張謇：中國現代紡織業開拓者

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　　時光不待人，多耽誤一天，廠裏就多消耗一天，救國的大計也就更為艱難一天。此時的張謇真是為難呀！有一種上不挨天，下不著地的感覺。他到處奔波為大生紗廠籌措款項，可是籌款的事哪是那麽容易的呢？他東挪一點，西討一點，腿都跑斷了，也還是……但是張謇不是輕易言敗的人，如果那樣，也就不是他張謇了！他還是不斷地想著辦法。

　　忽然有一天，沈燮鈞以探尋的口氣說：“四先生，如今的盛宣懷財大氣粗，是上海的一大財主，何不向他借點錢來辦我們的廠子呢？”

　　沈燮鈞嘴裏所說的盛宣懷是個跟外國侵略勢力相勾結的封建買辦，張謇從來都沒正眼看過他，更沒有向他借錢的想法。如今在這艱難的時候突然提起他，張謇心中很是難受。盛懷宣，難道真要我去求他嗎？張謇喘著粗氣。

　　又有一些人勸他說：“無論如何，先渡過難關再說。”

　　張謇是一個一切從大局出發的聰明人，不會不知道哪頭輕哪頭重，經過認真掂量，還是決定去找人家借錢，無論如何先渡過眼前困境再說，至於以後的事嘛，以後再說，一碼歸一碼，他辦實業就是為了救國，也絕對不會因為這個而喪失原則。

　　於是，他便放下身價去找盛懷宣借錢。

　　說起來這個盛宣懷，字杏蓀、幼勖、杏生等，別署愚齋，號次沂、止叟等。他可以說是多重身份集於一身的大人物，他是政治家、企業家、官僚買辦。出生於1844年11月4日的常州武進縣的官僚家庭。22歲應童試，補縣學生。他的父親名叫盛康，和大名鼎鼎的李鴻章有朋友之誼，關係相當不錯。因此，盛宣懷於同治9年被李鴻章招入他的幕府。這個人不但長得又瘦又小，尖嘴猴腮像猴，心裏也像猴，從來都是上竄下跳精靈得很，使李鴻章非常地喜歡他，一味地提拔於他，他的官一直坐到郵傳尚書，朝廷封他為太子少保，所以，人們又把他稱為“盛宮保”。

　　19世紀70年代，中國的洋務運動從軍事工業轉至民用工業上，對鋼鐵的需求量加大。聰明的人便把眼光投向了西方，提出采用人家的新技術來對國內的煤鐵礦床進行開發，興辦鋼鐵工業。那時候，盛宣懷正當著淮軍後路營務處會辦、輪船招商局會辦，已經是布政使的官銜，直隸候補道了。還因為他那時已經創辦過不少實業，有辦實業的經驗，李鴻章就向朝廷奏請派他對國內地麵煤鐵礦藏進行密查，想要創建新式的鋼鐵工業。朝廷準其奏，就派他去了。盛宣懷領旨後便將英國的礦師郭師敦等一些人聘請來，對湖北境內的煤鐵礦藏進行全麵的勘查。

　　沒過多長時間，郭師敦勘探後回報說：“大冶縣屬鐵礦最多，各山礦脈之大，惟鐵山及鐵門檻二山最多。驗諸四周，礦石顯露，完全可以證明遍山都是鐵。淨鐵質為60%—66%，如果用兩座熔爐將它們熔化，就是用一百年也用不完。”

　　喜訊傳來，人們精神都很是振奮：如此多的礦藏呀！

　　作為漢陽鐵廠的原料基地，建成後的大冶鐵礦正式投入生產。在張之洞的授意之下，1896年盛宣懷接辦大冶鐵礦。也就在這一年，千裏之外的日本不知出於什麽目的卻於日本境內沒有鐵礦資源的九州福岡也開辦了一個八幡製鐵所。三、四年後，中國政府派實業顧問在鐵山的山嶺之間進行勘查，這個實業顧問是個日本人，同時也是日本曾派駐寧波的領事，名叫西澤公雄。西澤公雄手裏拿著鐵錘這裏敲敲，那裏打打，還不時地跟礦工與技師們說說話，就是在這好像沒有事情的閑聊敲打中，精通礦冶技術的西澤公雄以非常快的速度便把大冶鐵礦的第一手資料掌握了。掌握之後，他不是馬上上報給雇傭他的中國政府，而是立即將這一材料上報給了他的日本政府。他還在報告內極力建議日本政府：“我們國家若要創辦鋼鐵工業，最佳的辦法就是把中國大冶的鐵礦山拿到手。”

　　當時的日本政府接到如此重要的情報，心情極為激動，1898年，前任首相伊藤博文親自出馬找到了中國的南洋大臣著名的實業家張之洞商量合作事宜。日本需要中國的鐵礦石，而中國的漢陽鐵廠也需要日本的煤來煉焦。第二年，張之洞派遣盛宣懷跟日本政府簽訂了《煤焦鐵礦互售合同》。合同規定，日本的八幡鐵所一年最少要以每噸3日元的價格從中國的大冶鐵礦山運走5萬噸礦石，還讓中國一定要對日本的需求量予以保證。漢陽鐵廠一年最少要購買到日本焦炭三至四萬噸，價格隨時議定，這個合同有效期是15年。簽訂合同之後，西澤公雄就被日本的八幡製鐵所派到了中國的大冶鐵山。此後中國的大冶鐵礦石便開始源源不斷地輸送到了日本國。

　　日本是懷著目的野心而來，雖然此合同對於中國來說，有些苛刻之處，然而從表麵上也看不出有什麽不公平的地方。

　　沒過多長時間，盛宣懷要對漢陽鐵廠進行擴建和改造，然而手裏沒有那麽多的錢可以支配。日本國獲悉這一情況後，便覺得又有了控製大冶鐵礦的好機會。於是主動去找盛宣懷，以低息貸給盛宣懷300萬日元，但有個條件就是中國方麵要用礦山來作為抵押，以大冶鐵礦的礦石進行償還，償還期限是30年。日本內閣還為此專門形成了一項決議，把中國的大冶鐵礦原材料當作發展日本鋼鐵工業的國策。

　　1904年，盛宣懷跟日本簽訂了《大冶購運礦石預借礦價合同》，借款正式成立。自此以後，日本人便把持了大冶鐵礦，依靠著大冶鐵礦的上好礦石，八幡製鐵所迅速發展，年產量從原先的幾萬噸發展至50萬噸……

　　盛懷宣，他自然是知道張謇的，也很知道張謇的為人，因為都是場麵上的人，張謇體麵名聲又大，他自然也是不願公然得罪張謇的。見了麵很是熱情，親自為張謇端茶倒水，滿麵笑容，滿口答應，說隻要是張公說的，他一定會鼎力為之，把張謇說得心裏也一時頗為舒服。然而，又說，這麽多的錢，一時不湊手，改日一定送到府上。說到這裏，張謇隻有告辭了，等他把錢湊夠，給自己送過去。

　　可是張謇等啊等，怎麽也等不到盛懷宣湊夠錢給自己送過來，一分錢也沒有。對於此事，張謇也不好再去求他、催他，對於這樣一個人，那樣做真是降低了自己的人格。張謇下決心不再求他，另外想辦法，無論如何也要渡過這個難關。其實，對於像盛宣懷這樣的人，張謇也沒有太指望他，一刻也沒有停下自己努力的腳步。