慈禧回宮兩日後即馬上臨朝,宣布廢止新法,全城戒嚴,火車也停運,將光緒皇帝幽禁了起來,然後是大肆搜捕維新黨人。
慈禧把光緒召來,惡狠狠地問他:“你如今行了,竟然想要派軍來殺掉我了。”
可憐的光緒皇帝知道,自己的行動已經被這個狠心的老太婆獲悉,嚇得急忙跪地,哭道:“兒臣怎麽敢殺掉親爸爸呢,親爸爸這是聽了誰的話,這完全是挑唆我和親爸爸之間的關係,還請親爸爸詳查!”
然而,事情實在是無法挽回了,災難又一次降臨在這個可憐的皇帝身上。
康有為得悉消息,急急忙忙逃出了京城,梁啟超也慌忙躲進了日本的大使館內不敢露頭。慈禧太後抓捕維新黨人幾十人,殺的殺,流放的流放。至此,維新運動算是徹底失敗。
卻有一名不怕死的誌士願意為變法主動去赴死,大義凜然,不逃不避,他就是千古留名的譚嗣同。
譚嗣同,生於1865年,湖南瀏陽人。從小就輕視科舉製度,認為科舉根本就檢驗不出個人的才德。他最喜歡的是今文和經學,注重的是學以致用,講求真學問。另外,他又愛好劍術,有特別強烈的俠義之心。甲午海戰中國戰敗之後,他到京都遊曆,和康有為、梁啟超等一些名士相交,他寫的《仁學》大膽地提出了打破傳統舊觀念,徹底革新的思想。他的眼界開闊,思路新穎大膽,做什麽事情都無所畏懼,1897年,他和梁啟超等人對湖南巡撫陳寶箴推行的新法予以協助,還參與了新式工礦企業的籌辦活動。第二年,他又提倡開辦了南學會,積極創辦了《湘報》,對新法進行大力宣傳。就是這一年的8月,光緒皇帝召他入都進宮見駕,封他為四品卿軍機章京,和康有為等一起變法。
這一年的9月21日,慈禧太後,將他抓獲。梁啟超後來曾記述過譚嗣同被捕前後的事情:至初六日,變遂發。時餘方訪君寓,對坐榻上,有所擘劃,而抄捕南海館(康先生所居也)之報忽至,旋聞垂簾之諭。君從容語餘曰:“昔欲救皇上既無可救,今欲救先生亦無可救,吾已無事可辦,惟待死期耳。雖然,天下事知其不可而為之,足下試入日本使館,謁伊藤氏,請致電上海領事而救先生焉。”餘是夕宿日本使館,君竟日不出門,以待捕者。捕者既不至,則於其明日入日本使館與餘相見,勸東遊,且攜所著書及詩文辭稿本數冊家書一篋托焉。曰:“不有行者,無以圖將來;不有死者,無以酬聖主。今南海之生死未可卜,程嬰、杵臼,月照、西鄉,吾與足下分任之。”遂相與一抱而別。初七八九三日,君複與俠士謀救皇上,事卒不成。初十日遂被逮。被逮之前一日,日本誌士數輩苦勸君東遊,君不聽。再四強之,君曰:“各國變法,無不從流血而成。今中國未聞有因變法而流血者,此國之所以不昌也。有之,請自嗣同始!”卒不去,故及於難。君既係獄,題一詩於獄壁曰:“望門投宿思張儉,忍死須臾待杜根。我自橫刀向天笑,去留肝膽兩昆侖。”蓋念南海也。以八月十三日斬於市,春秋三十有三。就義之日,觀者萬人,君慷慨神氣不少變。時軍機大臣剛毅監斬,君呼剛前曰:“吾有一言!”剛去不聽,乃從容就戮。嗚呼,烈矣!(梁啟超《譚嗣同之死》)這段話是說,8月6日慈禧太後發動了廢除新法,搜捕維新黨人的政變。那時候,梁啟超正在譚嗣同的住處對譚嗣同進行拜訪,兩人在床上對坐,正在談論如何將光緒皇帝救出來的計策。然而,就在這時候,突然聽說官府搜查康有為的寓所,要逮捕康有為的消息,很快又傳來了慈禧太後垂簾聽政的詔書。譚嗣同鎮定地對梁啟超說:“原先我們想要救皇帝,可是已經是沒有辦法了,如今想救康老師也同樣是毫無辦法。我已經無所作為,隻等他們來抓我,殺死我!您去日本的大使館,請尹藤博文先生發電報來救康老師吧。”
這個晚上,梁啟超就住在日本大使館內,譚嗣同住在他的住處根本也不出門,單等抓捕他的那些人。然而等了一天,也不見有人去抓他。於是,譚嗣同來到了日本大使館內和梁啟超會麵,勸梁啟超前去日本躲避,還把他自己所做的書與詩文辭稿數冊交付梁啟超,托他代為保管。他把生死已置之度外,對梁啟超說道:“沒有出去之人,便無法謀取以後之事,沒有流血而死之人,便無法來對想有所作為的光緒皇帝進行解救。如今康老師下落不明,程嬰、公孫杵臼、月照、西鄉此類人物,就讓我與您來分別擔當吧。”
譚嗣同說完,熱淚盈眶,和梁啟超相互擁抱了一下,就告辭而去。
這個月的初七、初八、初九,譚嗣同還依舊在和他人商討如何解救光緒皇帝的辦法。他們想盡了一切辦法,然而,事情還是沒有成功,沒能把光緒皇帝解救出來。事情已很是緊急,慈禧太後已經注意到他們了,有朋友苦苦勸譚嗣同前去日本暫避,說:“幾次三番搭救皇帝不成,太後已經到處在搜捕我們,趕緊走吧,不然就晚了。”
然而,譚嗣同執意不去。他說:“別的國家進行變法,沒有不流血會成功的,直到今天,中國還沒有為變法而流血之人,此也是國家難以富強的主要原因之一!我們國家的變法,也應當流血才成,那流血就從我譚嗣同開始吧!”
他不躲也不避,初十那一天,被慈禧太後給抓住下了大獄。
譚嗣同被押在大牢內,從容鎮定,視死如歸,在牆壁之上題詩道:望門投宿思張儉,忍死須臾待杜根。
我自橫刀向天笑,去留肝膽兩昆侖。終於,在8月13日這一天,譚嗣同被斬殺於北京菜市口,此時的他,年僅三十三歲,始終大義凜然……