張謇：中國現代紡織業開拓者

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　　定盤星袁世凱

　　光緒皇帝平時很怕慈禧老佛爺，可他又一心要變法圖強，如今得了慈禧的允許，自是大喜過望，急著要變法。由於心裏過於急切，步驟邁得不免過大，考慮不周，再說變法的內容本來就會觸及到許多人的利益，特別是那些守舊的封建勢力，而這些勢力往往都是慈禧那一派的，也就是囂張的當權派，因此，變法一開始，便遭到了許多人的反對和抵製，尤其是北洋大臣直隸總督榮祿，反對得尤其激烈。

　　而對於這些反對變法的頑固守舊勢力，一心要變法圖強的光緒皇帝很是反感，處置起來也是毫不容情。光緒皇帝罷黜了一些頑固守舊的大臣，提拔了一些維新的先進分子，一時“歡聲雷動”，維新運動達到高潮，如此也使得那些反對之聲更是響亮了。他們仗著有慈禧太後在背後撐腰，皇帝他們也不怕，敢於和皇帝硬碰硬。像榮祿這些極有身份的大臣就直接告到了慈禧那裏。變法觸及到了這些人的利益，當然也觸及到了慈禧本人的利益，心裏本來就不看好此次變法的慈禧，心中更是不滿了，說：“讓他們搞變法維新，沒想到卻如此搞法，皇帝也真是，難道就隻聽那班隻會讀書的書生們的嗎？要把大清天下搞亂了，真是搞亂了，我早就說過，祖宗之法是不可動搖的，一動就會亂的！”

　　於是，慈禧太後開始出來幹涉維新變法，不讓光緒皇帝再進行下去了。

　　如此一來，光緒皇帝維新派如何會善罷甘休，難道變法就這麽夭折了嗎？光緒是不願意放棄的，翁同龢、康有為、梁啟超他們更是不會放棄的，於是慫恿皇帝向慈禧奪權，皇帝沒有權力如何能夠使變法順利進行呢？遇到個坎兒便停滯不前了，如何前行？如此更談不上成功了。

　　是年的9月16日，光緒皇帝召見統率八九萬北洋新軍的直隸按察使袁世凱，加封他為侍郎候補。

　　再說一下這袁世凱，自從1895年回國之後，他就開始練兵於天津跟塘沽之間的小站。軍務處大臣榮祿、李鴻章等奏派袁世凱擴練定武軍，更名為“新建陸軍”，漸為清廷所倚重。這股軍隊後來發展成為北洋六鎮（北洋新軍)，是清末陸軍主力，後來民國初年的北洋軍閥也大都來源於這支清末新軍。

　　袁世凱聘德國軍官十多人擔任教習，又自天津武備學堂內挑選百餘名學生任各級軍官，還引用與培植許多私人親信，來加強對全軍的控製。這些人後來大都成為了清末民初的軍政要人，像徐世昌、段祺瑞、馮國璋、王士珍、曹錕、張勳等。

　　小站練兵是中國新式軍隊發展的轉折點，也奠定了袁世凱一生事業的基礎。從此聲名鵲起，扶搖直上。1897年，被提拔為直隸按察使，依舊主持練兵。1898年6月，39歲的袁世凱升任工部右侍郎。

　　光緒皇帝看袁世凱有正義感、愛國心，想收買他為己所用，利用他的軍隊一舉將慈禧太後和榮祿的勢力給消滅掉。袁世凱在光緒皇帝麵前很是恭敬，完全是一副忠君的模樣。9月18日，光緒皇帝命袁世凱的朋友譚嗣同秘密去見袁世凱，將光緒皇帝的密旨授予袁世凱，密令他率兵誅殺榮祿包圍慈禧太後的住處——頤和園。袁世凱跪地接旨。

　　光緒皇帝很信任袁世凱，把極其重大的軍事任務交給了袁世凱，卻不知道袁世凱是個兩麵三刀的家夥。在他一方麵表示要向皇帝效忠的同時，直隸總督榮祿也在拉攏袁世凱，以英國和俄國開戰為由，急催袁世凱回天津。此時的袁世凱成了定盤的星，他站在哪一邊，哪一邊就會獲得勝利。

　　袁世凱也明白自己此時位置的重要。然而，他站在自己利益的立場上仔細認真地權衡，覺得還是慈禧太後對他最有好處，並且此時慈禧太後勢力也大，即便是他拿自己的軍隊站在皇帝的一邊對付慈禧太後，能夠對付得了，但也不是那麽容易的，付出的代價說不定會很大，於是，他便果斷地站在了慈禧和榮祿的這一邊。

　　9月20日，袁世凱回至天津，便把光緒皇帝的密旨和譚嗣同的計劃原原本本地匯報給了榮祿。榮祿大驚，即刻去見慈禧太後。太後也同樣是大驚，嘴唇哆嗦著連連說道：“反了，反了，他這是要置我們於死地了！”

　　慈禧深邃的眼睛裏射出一道凶光，與榮祿也秘密商量布置一番，下令：“趕緊回宮！”

　　變法慘敗有誌士

　　正如張謇所料，戊戌變法也終於走向失敗。