盧作孚：民國一代船王

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　　在盧作孚的指揮下，民生公司負責解救被扣船隻的工作人員幾經周轉總算是到達了定海。定海所在的舟山群島是我國最大的群島，當時國民黨在大陸大勢已去，大批國民黨潰兵都逃到了沿海的島嶼，舟山群島因為麵積大，所積聚的國民黨潰兵更多。

　　民生公司的工作人員到達定海後，很快就找到了被國民黨潰兵擄走的五艘輪船，這些船停在定海附近的海麵上，由國民黨潰兵控製著。幾艘船上有船員數百人，在國民黨潰兵的驅使下不得不為他們開船運貨。但國民黨潰兵隻讓他們拚命工作，卻拒絕給他們提供補給。船上攜帶的物資很快消耗殆盡，數艘船，數百人，一時間處於無錢、無水、無糧的境地，如果再不補給，他們很快就將餓死！

　　得知幾艘船即將遇到嚴重的飲食供應問題時，盧作孚當即指示民生公司在定海的工作人員，一定要為船員提供飲食。為此，他發電報讓民生公司的工作人員以他的名義去找國民黨方麵的負責人，請他們給予援助。

　　對於民生公司的請求，國民黨方麵表示戰爭期間優先考慮軍事需求。言外之意就是在說對於民生公司的船員他們不考慮救助。對此，盧作孚電令民生公司的工作人員，無論如何也要說服國民黨方麵給幾艘船的船員提供飲食。於是民生公司的人員反複與國民黨方麵交涉，不僅要行賄送禮，還威脅說一旦船員出現意外，無人駕船，船隻將就此廢棄，等共軍打來，無人駕船，就隻能困守孤島等死。最終，國民黨方麵總算是答應了民生公司的要求，給船員每人每月提供25斤糧食。

　　雖然國民黨方麵答應了提供糧食，但是經過層層克扣，等糧食到達民生公司的船員手中時，隻剩下80%。而且，由於戰亂，島上物資奇缺，價格飛漲，就連淡水都賣到了每噸3個大洋。麵對如此困境，船員們隻得湊錢買水。雖然困難重重，但是船員的生命總算是有了保證。把這個最危急的問題解決後，盧作孚總算是稍稍寬心了。

　　船員們的生存問題解決之後，盧作孚又開始製訂解救五艘船的計劃。他以自己的名義，給當時的浙江省政府主席發去電報，說明民生公司的船隻適合在內河運輸，不宜出海航行。浙江省政府主席看過盧作孚的電報後，告訴民生公司的工作人員，這件事他一定盡力幫忙。盧作孚和民生公司在抗戰期間為國家和民族作出的貢獻無人不知，凡是良心未泯之人皆不會袖手旁觀，更不會落井下石。

　　盡管得到了浙江省政府主席的幫助，但是戰亂期間各種事務都是雜亂無章，真正去辦理時依舊遇到重重阻礙。直到一個多月之後，民生公司的工作人員才得到答複，國民黨當局同意先讓“民本”、“民俗”兩艘船離開定海，但是隻能開到台灣的基隆港，不能到其他任何港口。為了防止兩船逃脫，他們還派了士兵帶槍押送。不得已，盧作孚隻能讓兩艘船先到台灣，然後再做打算，至少台灣遠離戰場，局勢相對穩定。

　　但是“民本”、“民俗”這兩艘船是江輪，是為了適應長江的水文特點而設計建造的，同時船上也不曾裝備用來在海上航行的導航設備，也沒有航海必需的航海圖，而且，兩艘船的船長隻有內河航行的經驗，之前從沒有在海上航行過。在這種情況下如果要強行渡海，所要麵對的風險將會倍增。但是國民黨方麵並不在乎要冒多大的風險，他們堅持要求把船開到基隆，即使途中沉沒也好過落在“共軍”手中。

　　雖然困難重重，但是船員信心十足，他們自信有能力航行到台灣。為此全體船員為了增加渡海時的安全性，他們加固了船體，還請來當地漁船的“船老大”擔任領航。準備就緒之後，輪船便起錨出發，向著台灣前進。

　　其間，他們經過福州，福州民生分公司的負責人早已收到盧作孚在香港發出的電文，要求接待全體船員。船員在福州稍作休整後開始向台灣駛去。兩艘江輪迎著台灣海峽的風浪駛向基隆。經過一段有驚無險的海上航行，兩艘船總算是安全到達台灣。基隆辦事處的工作人員也早已收到盧作孚發自香港的電報，他們接待了全體船員，並且迅速補發了船隻被扣期間的全部工資。盧作孚收到人和船都安全的消息後，這才算放下心來。

　　船雖然到了台灣，暫時免去了毀於戰火的危險，但是隨著國民黨軍隊的潰敗，國民黨當局開始加強對台灣的控製，台灣海峽和沿海各處海麵都被封鎖，任何船隻的出入都需要有當局開出的通行證，否則絕不放行，若是硬闖，則由國民黨的海空軍將其擊沉。這兩艘船雖然遠離了戰火，但是依舊不在民生公司的控製範圍內，必須離開台灣駛往香港。

　　盧作孚電報指示在台灣的民生公司工作人員，讓他們繼續以“民本”、“民俗”兩輪是江輪不宜航海為由，請國民黨當局放行。經過多次交涉，最終通過國民黨方麵一些當權人物的幫助，盧作孚總算是給這兩艘船申請到了離開台灣的許可證。隨後，兩船再次橫渡台灣海峽，平安抵達香港。至此，這兩艘船才算是真正處於安全狀態了。

　　隨後，盧作孚再次派人遠赴定海，尋機解救另外三艘船和船員。然而，對於另外三艘被國民黨扣押在定海的船，國民黨方麵認為這三艘船是由登陸艇改造的，可以用作軍事目的，拒絕放行，甚至還威脅要扣留民生公司的工作人員。不得已，民生公司的工作人員隻得撤離，回複盧作孚後再做打算。

　　盧作孚再次找到國民黨方麵的當權人物進行交涉，聲明民生公司的三艘登陸艇噸位太小，不適合航海，對於大規模軍事運輸業也無濟於事，而且船隻也由民生公司進行民用化改裝，難以擔任軍需運輸。最後，國民黨方麵出於盧作孚的個人影響力，不得已隻得另派了一艘大型登陸艇，換回了民生公司的三艘小艇。

　　雖然這三艘船得以逃脫，但是在駛往台灣的途中遭遇台風，其中一艘擱淺在一處海島，無法再用，隻能棄船。最終另兩艘到達了台灣，並且得到了前往香港的通行證，於1949年末抵達香港。

　　最終，在盧作孚的運作下，民生公司被國民黨當局扣留的五艘船除了一艘因擱淺損失外，其餘四艘都順利抵達香港。

　　這時候，民生還有一條很重要的船滯留在台灣，即原來行駛上海至台北航線的“民眾輪”。上海解放後，航線中斷，“民眾輪”遂留在台灣修理。盧作孚當然不能讓它滯留在台灣，遂以開辟台灣至香港航線為由，與台灣當局交涉，使“民眾輪”順利開到了香港。

　　這一時期，被國民黨軍征用，在黃海、東海一帶“打兵差”的“太湖”、“寧遠”、“定遠”等輪船，也都先後開到了香港。營救輪船的工作，終於告一段落。

　　整個營救過程，從1949年5月起，至1950年2月止，前後經曆9個月時間。在此期間，盧作孚殫精竭慮、不敢鬆懈，每天通過無線電報遙控指揮，依靠中高層幹部和廣大船員的智慧，終使被挾持的船隻絕大部分安全脫險。到1950年初，匯集在香港的民生輪船已有19艘了。

　　盧作孚考慮到，香港雖然是“安全地帶”，但世事亂如麻的年頭，什麽事都可能發生。為防止意外，他下令，凡從加拿大駛回的新船，仍暫時懸掛來時掛的加拿大旗，其餘輪船則暫掛巴拿馬旗。

　　就這樣，在盧作孚謹慎的操控下，民生公司大部分船隻得以保存，這就為民生公司的再次崛起奠定了堅實的基礎，但是究竟是一個什麽樣的未來在等待著盧作孚和他的民生公司呢？

　　§§第五卷