經過克格勃的訓練,完成了經濟學專家的教導,接受了現實的磨礪,普京早就蛻變成為一個“政壇明星”。憑借著深厚的知識儲備以及沉穩的處事風格,他在擔任總理期間做出的成績也得到了越來越多民眾的支持。普京自己為此感到高興,而更開心的是將他選為繼承人的葉利欽。
兵貴神速。為了盡早讓普京代替自己擔任總統,以免夜長夢多,葉利欽頒布了一條法令,將下一屆國家杜馬選舉日定為1999年12月19日,這部法令的頒布同時也意味著這輪競選大賽拉開了帷幕。
葉利欽執政期間,他的一些改革政策令國家杜馬非常不滿意,因而杜馬常常與之唱反調也就在情理之中了。反葉利欽的最大黨派——俄羅斯聯邦共產黨,是國家杜馬的主要成員,國家杜馬共設有450個席位,其中157個席位由俄羅斯聯邦共產黨占有,其所占比例已超過了總席位的1/3.而國家杜馬內部成員的組織結構,也注定了其將會與葉利欽以及政府產生矛盾,兩邊的關係日益惡化,難以緩和。
國家杜馬對於葉利欽頻繁更換總理的行為頗有意見,所以葉利欽提名的總理,杜馬議會多半選擇拒絕或者不合作的態度。隻是,受製於權力等因素,國家杜馬又不敢過於放肆,因為俄羅斯相關法律規定,總統具有解散國家杜馬的權力,他們也知道,一旦惹毛了葉利欽,解散將是他們麵臨的必然結局,有了這方麵顧慮,杜馬議會總是反抗一下以示不平,接著再偃旗息鼓,擺出妥協之態。他們的目的,就是想讓葉利欽了解其態度。
總統可以解散國家杜馬,這讓國家杜馬與葉利欽及政府之間的對抗明顯處於劣勢,人家手握生殺大權,他們隻有挨宰的份兒。於是,為了消減總統的權力,有些議員曾提議修改憲法,重新製定有關總統權力的事項,他們的心思很明顯,就是借此削弱葉利欽的權力延伸,至少讓他不能隨便解散國家機構。
早在1999年5月,杜馬彈劾委員會就向國家杜馬提交了彈劾葉利欽的申請,但並沒有通過。隨即,議員們想出來以重新修改憲法的方式限製總統解除總理權力的辦法。
同年8月22日,國家杜馬就此舉行了投票,可結果又以失敗告終。這些都是左派分子製訂的計劃,接連的失敗讓他們大受打擊,威信度也隨之降低。雖然俄共黨內大多數都屬於左派,但接連的兩次失敗,也說明了在國家杜馬內,大多數黨派其實並不支持俄共製定的相關政策及有關議案,大多數黨派都希望息事寧人,不願意將原本緊張的局勢再搞複雜。
時光流逝,轉眼間距離新一屆國家杜馬的選舉日期也越來越近,每個人都緊張且努力地為選舉那天做準備。葉利欽認定普京是他的接班人,所以自然希望他能在這一次國家杜馬的選舉當中勝出,隻有這樣,他才有機會如葉利欽所願當上總統。
在國家杜馬選舉日當天,葉利欽在電視中發表講話,他說,他希望俄羅斯政府代總理普京能在2000年6月份舉行的總統選舉大會上成功當選俄羅斯新一任總統。此外,他在這次電視講話中肯定了普京的工作能力,稱其是能保證革命繼續發展的人,認為他必然會在21世紀帶領俄羅斯騰飛,他對普京充滿信心。葉利欽的目的,是寄希望於煽動民眾支持普京的熱情,這也算是提前拉票了。
這是葉利欽首次在公眾麵前舉薦良才,而他在電視中如此讚揚普京的能力,且給予如此厚望,民眾也不知不覺開始關注起這位總統力推的人才了。正因得到了葉利欽的鼎力相助,在短短的幾個月時間裏,原本默默無名的普京,一下子就變成全國炙手可熱的政壇明星。在葉利欽的強烈推薦下,普京無疑成為了總統競爭的有力選手。
想在競爭激烈的政壇站穩腳跟,從古至今都是件不容易的事,但普京已經有了一個很牢靠且敦實的後盾,同時他本人又一枝獨秀,故此在贏得杜馬選舉上,綜合各方麵因素來估算,普京十之八九可登上高位了。
國家杜馬與俄羅斯聯邦委員會共同組成了俄羅斯最大的權力機構——俄羅斯聯邦議會。其中,俄羅斯聯邦委員會是由俄羅斯89個派別分別派出兩名代表組成的,共有178個席位。委員會的這些席位是有限的,給每一個派別都分配兩個名額,也就是說,在委員會當中,每個派別的權力幾乎均衡,派別中的人數優勢並不能體現出來。
與之相比,國家杜馬就成了各個派別的爭搶之地。國家杜馬中共設有450個席位,其中225個席位留給每個選區產生的一名議員,剩餘的225個席位便是由各個黨派團體競爭而得。留給各黨派競爭的席位,占國家杜馬總席位的一半,再加上每個地區的議員當中有各黨派的成員,因此隻要在各黨派團體競爭當中取勝了,就等同於直接搞定了國家杜馬。
國家杜馬的選舉結果,對俄羅斯而言具有重大影響。國家杜馬內部的組成結構,不僅能改變整個俄羅斯今後的重大決策的基本方向,對國家政局也都會產生極大,甚至能直接左右總統選舉的結果,位置十分重要。
假如執政的領導人沒有得到國家杜馬主要黨派的支持,那麽其所製定的政策都將很難實施。個中關係以及細節之重,普京自然心知肚明,故此這次國家杜馬的選舉,對他日後的總統競選的影響非同小可,隻要他還想當總統,就肯定要在杜馬選舉這一戰中獲勝。
不過,最初的形式對普京似乎不利,因為在杜馬選舉開始之前,他正忙於處理車臣戰爭,除此之外,還要防止恐怖分子趁亂攻擊俄羅斯,實在無暇準備杜馬選舉的相關事項。直到杜馬選舉開始之後,他才算抽身,慢慢將工作重心轉移到選舉上。
杜馬選舉的最初階段,衝出了兩匹黑馬,一個是久加諾夫代表的俄羅斯共產黨,另一個就是莫斯科市長盧日科夫為代表的“祖國”競選聯盟。競選剛剛開始,這兩個派別的支持率遙遙領先,將其他黨派遠遠甩在了後麵。
1999年8月4日,普裏馬科夫成立了“祖國—全俄羅斯”競選聯盟,並帶領著“祖國—全俄羅斯”殺進了杜馬選舉中去。
是年5月,葉利欽曾罷免了普裏馬科夫的總理職位,但被罷免之後的普裏馬科夫並未就此陷入政治低穀,仕途反倒更加平坦了。歸結其原因,其實很簡單,葉利欽頻繁更換總理,諸多民眾產生了負麵意見,十分同情被其罷免的普裏馬科夫,也就是這個主要原因,才讓普裏馬科夫的支持率與擔任總理時相比不降反升。
盡管被罷免了總理之職,普裏馬科夫仍擔任著外交部部長及外情報局局長兩項重職,那時的他不僅手握重權,而且支持率一路攀升,毋庸置疑,在那個個人魅力服務於黨派的非常時期,各大黨派對其極盡拉攏之能事,誰都曉得,風頭正勁的普裏馬科夫加入其中任何一個黨派,那個黨派都將成為這次杜馬競選中的另一匹黑馬。
普裏馬科夫當然知道自己此時的價值,城府極深的他並不急著加入任何黨派,盡管他們為爭搶他加盟都開出了十分豐厚的條件。他細心地觀察著,暫且按兵不動。
很快,已是古稀之年的普裏馬科夫終於找到了一個他認為最具價值的位置,那就是“祖國—全俄羅斯”,隨即,他以該黨派競選聯盟領袖的身份高調地重返政壇。
有了普裏馬科夫加入,“祖國—全俄羅斯”競選聯盟的知名度也隨之提升了不少。而普裏馬科夫重返政壇,也讓當時的競選形式有了變化。