馬化騰：先人一步

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　　能夠在短短的時間內征服全球這麽多的用戶，可見ICQ的能量相當巨大。然而讓人扼腕痛惜的是，ICQ這個互聯網“神物”並沒有在中國持續發展下去，反而出現了倒退和萎靡，直到今天已經沒有多少人還記得它的大名了。

　　應該說，在互聯網群雄並起的時代，誰占據了先機就占據了相當大的優勢，可是ICQ在中國卻失去了攻城略地的最佳時機。究其原因，主要有三點：

　　第一，輸在了經營理念。

　　ICQ沒有意識到自身的誕生代表著一場現代通訊的技術革命，所以沒有將整個世界當成它未來要開拓的市場，反而是象征性地、試探性地在全球範圍內推出了英文版。更糟糕的是，當一切數據充分顯示了ICQ廣受用戶歡迎之後，其經營者也未能及時調整市場戰術，而是繼續墨守成規，結果手中掌握的良機一再被延誤，最終被後來者反超。

　　第二，輸在了使用環境。

　　IM是什麽？它應該是一個能夠跨越地域和各種限製的網絡交流工具，所以從這個角度來看，軟件兼容程度和用戶使用習慣等因素，都注定了ICQ難以在國外成功大麵積地移植和嫁接，特別是在其主觀未能采取積極措施的前提下，這種ICQ用戶和非ICQ軟件用戶之間的溝通障礙就無法攻克。當然，這也是ICQ無能為力的客觀因素。所以，這樣一來，ICQ的拓展範圍和耕作深度就被大大地束縛住了。雖然美國在線曾經將AIM和ICQ這兩個聊天軟件進行了整合，造出了一個功能簡約的ICQ Lite版本，然而在中國大地上卻難以廣泛推行，結果還是以失敗告終。

　　第三，輸在了語言障礙。

　　ICQ有著本土即時通訊軟件沒有的致命缺陷——語言。自從ICQ推出之後，除了英文版之外很難看到其他版本，這對於非英語國家的用戶來說，想要上手操作始終存在著很大的困難，所以在中國，除了一些英語素質較高的用戶能夠隨意使用之外，其他的用戶迫切需要的是不存在語言障礙的本土即時通訊軟件。

　　雖然ICQ未能在中國互聯網這個巨大的平台上走得更遠，但毫無疑問地，它開創了即時通訊的先河，引起了無數人的關注和思考，讓大家突然意識到：原來在互聯網上還可以這麽玩，經由一根網線就能聯絡上遠隔萬水千山的人。

　　其實，互聯網經常帶動的是一種觀念上的革命，而並不僅僅是技術上的革命。因為IM軟件本身並不需要多麽高深的計算機技術，關鍵在於它的觀念是超前的，這種觀念會影響一批人去研究它、改進它乃至超越它。談到ICQ對中國的影響，受益最大的恐怕要屬馬化騰了。

　　馬化騰作為一個資深的計算機愛好者和老牌網民，很早便接觸到了ICQ，很快就被它的科技魅力所感染，玩得是不亦樂乎。他經常通過ICQ和朋友在線上交流，徜徉在互聯網時代的奇妙溝通方式中。

　　不過，馬化騰從來都是“寓思於玩”，所謂的“玩”隻是他感性地認識某個事物的方式和過程，而並非是最終目的。在接觸了ICQ一段時間之後，馬化騰忽然意識到：中國有十幾億的人口，對IM軟件是有著巨大的剛性需求的，猶太人能開發這樣一個小玩意兒，中國人又何嚐不需要一個本土的IM軟件呢？

　　馬化騰這一琢磨不要緊，他所考慮的不僅僅是開發一個即時通訊工具的問題，他還想將這個軟件做大做強。幾年的“站長”經曆已經不能再填滿馬化騰的“胃口”了，他要拿出更多的時間和精力，在互聯網群雄逐鹿的時代找到安身立命的山頭，由此，他的創業生涯也悄然拉開了序幕。

　　人盡其才幹革命

　　在潤迅工作的最後那段日子裏，馬化騰過得並不輕鬆，或者說過得並不快樂。當時，他已經是潤迅的開發部主管，由於業務和市場的限定，他必須按照公司的要求將大部分精力放在傳呼業務上。相對地，他所提出的有關互聯網方麵的開發建議卻得不到重視。

　　2010年4月，馬化騰在接受《中國企業家》采訪時說：“那個時候我開始思考互聯網能帶來什麽，因為當時在做傳呼，第一個想法就是把網絡傳呼這個概念引進來，通過互聯網來傳呼，把內部的係統接起來，當時以為這可以給傳呼業帶來一點高科技色彩，能夠延緩(傳呼業的衰落)，因為當時（公司包括整個傳呼業）壓力很大了。其實手機一開始出來，短信一普及，我就知道傳呼機肯定是完蛋的，就變成夕陽產業了。”

　　興趣不一定非要變成工作，但如果所從事的工作和自己的興趣相差太遠，也是讓人不舒服的。當時的馬化騰就經受了這種負麵的體驗，而且他也意識到潤迅這樣的戰略規劃其實是背離了互聯網發展的大方向。

　　其實當時不光是潤迅缺乏戰略眼光，整個傳呼行業也沒有認清自身黯淡的前景，一時的繁華讓整個行業集體性地“失明”——喪失了必要的警惕意識和戰略眼光，因此沒有人及早地進行轉型，以至於市場的拐點降臨在2000年的時候，幾乎所有的傳呼公司都是一片慌亂，這才想起要開拓新的業務模式。到了2001年，傳呼業務逐步走向死亡，在2002年則全線隕滅。最終，一度風光無限的潤迅，將自己僅剩的一些客戶無償讓給了聯通。

　　除了傳呼行業的衰敗之外，還有一個外部因素影響著馬化騰對未來的決策，那就是當時的丁磊將用7個月寫成的網易免費郵箱以119萬元的價格賣給了廣州的飛華網。馬化騰敏銳地意識到，互聯網絕對是一座等待著有識之士去開發的“金礦”，而且機遇稍縱即逝，他不能再等待下去了！與此同時，馬化騰的朋友圈子中，也有人給了他自己出去幹事業的精神動力。當時有一個南京的網友，總能給馬化騰一些寶貴的建議和鼓勵，讓他堅定了創業的信念。

　　此時的馬化騰已經不再滿足於做一個“IT技工”了，他想要在更廣闊的領域中發揮自己的才幹，也想讓他頭腦中的一個個構想變成現實。當然，那時候他可能不會想到騰訊今天能有如此輝煌的成就和地位，其實他的創業想法很簡單：就是想不斷地在互聯網上探索出一條新路，以提升自身的價值。另外，他通過股票分析係統賺到了第一桶金，也由此在資本市場裏積累了一定的創業資金，有了相對豐厚的物質財富作為基礎。這樣，馬化騰就不必為了生計而奔波勞碌了，他能夠將更寶貴的時間和精力用在他熱愛的行業中。

　　曾經有一個傳聞說，馬化騰當時在潤迅提出了要開發一個類似於QQ軟件的東西，然而這個富有前瞻性的提議卻未能引起潤迅高層的關注，因為他們還無法認識到這樣一個小軟件能有什麽發展前景。當時雖然也進行了討論，不過讓大家感到疑慮的是，這樣的軟件到底收不收錢，如果收錢會有人買來用嗎？如果不收錢做它還幹什麽。

　　潤迅高層之所以有這樣的想法，是因為他們在當時還看不到客戶資料的重要性，而是將全部注意力放在了賺錢上。事實上，那些有著極高忠誠度的客戶才是商家最重要的資源和財富，不是能用錢來衡量的。也許正是因為這樣一個原因，馬化騰認識到了自己和潤迅是“道不同不相為謀”，所以才打定主意自己創業。

　　不過值得注意的是，馬化騰當時在潤迅並沒有顯出什麽特別之處，一些老員工在回憶他時，幾乎都用了“沒想到”“當年其實不起眼”這一類的詞匯來形容他，可見馬化騰在潤迅是一個很低調、很不顯山露水的人，或許這就是厚積薄發的一種個人魅力。

　　1998年10月，馬化騰正式向潤迅提交了一封辭職信。公司對於這樣一個人才的流失，自然是有些不舍，但最終也沒怎麽挽留就“放走”了馬化騰。

　　1998年，中國的互聯網進入到一個高速發展的時期，在這一年，張朝陽創辦的搜狐、周鴻禕創辦的3721，都讓活躍在IT界的有誌之士感到興奮，他們紛紛投身創辦互聯網公司，準備在這個全新的戰場中一展身手。

　　馬化騰當然也不例外，盡管他對具體要開創的事業還沒有一個清晰的思路，但是大的方向已經確定了下來——傳呼和網絡。馬化騰之所以認定了這兩個目標，是他認為自己擁有了5年的網齡和相應的職業經驗，因此這些資本的積累會幫助他在這兩個方向上有所作為。

　　不過，單靠一個人創業肯定不行，他需要尋找一些誌同道合的戰友。