一顆土

第八章 胡子進村（上）

　　表大爺看上去五十開外，胖嘟嘟的臉上蓄著黑白相間的絡腮胡，大鼻子厚嘴唇，上穿毛皮砍肩，下著皺皺巴巴的棉褲，說起話來甕聲甕氣的。他熱情地招呼俺們進了屋。

　　表大爺有三間大屋，結構跟老家的差不多，中間當門那間有兩個灶台，表大娘正在灶前燒火做飯，鍋蓋上騰騰地冒著熱氣，那熱氣裏有肉味也有飯味。兩邊的房間各有一個大土炕，屋裏生著爐子，還擺設著些簡單的家具。表大爺把俺們讓上炕後，就詢問著家裏發生的事，父母和奶奶都如實相告。表大爺感慨著說：“唉，不容易，真是不容易啊。清樟大侄子，到俺這個蔫兒就等於到家了，你要緊甭跟俺客氣。等天氣暖和了，你們再開上幾十畝的荒，一家人的吃喝就不愁了。”

　　聊了一陣子，表大娘的飯做好了，端上兩大盤紅燒雞塊和一盤蘑菇炒肉，還給每人盛了碗白米飯。看著眼前的飯，俺使勁揉著眼睛，不敢相信這一切是真的。

　　“二虎，飯把眼睛晃了是咋的？快吃啊。”爹微笑著說。

　　哎，俺答應一聲，端起碗大吃起來。俺尋思，今天吃了這頓飯，死也值了。

　　俺跟哥哥都狼吞虎咽地吃著，三虎卻瞅著雞肉發愣。大娘以為他想吃了，就拿起個雞腿遞給他，可他死活不要。娘知道三虎的心思，就說：“嫂子，三虎這孩子長這麽大還沒吃過肉哪，在家盡吃蒸餅了。”

　　“這樣啊，小人怪可憐的。”大娘搖著頭說。娘從表大娘手裏接過雞腿遞給三虎：“吃吧，這是雞肉。”

　　三虎看著雞肉還是不敢接，嘴裏不停地嘟囔著：“不好拉，不好拉。”

　　俺的鼻子酸酸的，娘心裏更不好受，她哽咽著說：“三虎，這個好拉，你嚐嚐，好吃就好拉。”聽娘這麽說，三虎將信將疑地接過雞腿，張嘴咬了一小口，仔細嚼了嚼立刻興奮地說：“好吃，好吃。”父母和奶奶也甩開腮幫子大吃起來，爹一邊吃著還一邊跟表大爺喝著燒鍋酒。

　　“大哥，你咋住這麽偏的蔫兒，你們來得早，關東不是有很多平地嗎？”爹臉上紅撲撲地問。

　　表大爺歎了口氣說：“唉，兄弟別提了，剛來的時候俺在四平的朝陽村開了十坰地（一坰十五畝），那地都是平的，澆水也方便，種啥都瘋長。沒想到光緒三十二年（1906年），日本從老毛子手裏搶走南滿鐵路後，南滿洲鐵道株式會社那些小矬子擴大了沿線的管理區，把俺的地都給征走了，一坰地才給兩塊錢，這跟搶有啥區別？打那以後俺尋思，平原是待不下去，就來這個蔫兒了。這個蔫兒屬吉林樺甸縣管，北麵有肇大雞山，東南麵是長白山，隻有西北麵是通往寧安的唯一出口，這個蔫兒山多，住著安全，不過有兩樣不好，一樣是地少，人們管這個蔫兒叫‘八山一水一分田’，跟咱鐵山的‘七山二水一分田’差不多，一聽就知道山多河多地少了；另一樣不好就是這個蔫兒鬧胡子。”

　　“胡子，啥是胡子？”娘問。

　　“胡子就是咱老家說的響馬、土匪。”大爺說。

　　大爺提到“土匪”兩個字，俺渾身就起了很多雞皮疙瘩，感覺土匪不是人，而是魔鬼。爹皺著眉頭問：“關東這個蔫兒也鬧土匪？”

　　“鬧，土匪跟家翅兒似的，哪裏沒有？關東的土匪又多又狠。”表大爺邊嚼著雞肉邊說，“關東這個蔫兒的土匪分三種：馬匪、胡子和保險隊。”

　　“保險隊？”爹提高嗓門說。

　　“保險隊跟咱們老家的聯莊會差不多，是村裏人集資雇傭的私人武裝，主要還是為地主服務的。”表大爺說，“這個蔫兒的保險隊跟土匪差不多，太不是玩意兒了，每家每戶不管你收成如何都得交保險費，你交了，他們就不搶你。”

　　“那就交唄，花錢買個平安。”娘說。

　　“理是這麽個理兒，可你交不起啊，保險隊多了，樺甸一個縣就有一百多個，你咋交？你把周邊的交了，遠一點兒的就過來了，不給就抓人，再就是割耳朵、割鼻子啥的。”大爺說。

　　“唉，這是命啊，俺看隻要活著就逃不出他們的手掌心了。”娘歎著氣說。

　　“弟妹，先甭歎氣啊，這個蔫兒還沒那麽嚴重，他們知道你們是新來的，實在拿不出東西來，一般不會硬跟你們過不去的。”大爺說。

　　“他們咋知道俺是新來的？”娘問。

　　“知道，土匪有他的法子，要麽在每個村安插個探子，要麽來之前先踩個點，不像劉黑七的‘三不拿、兩不搶’。”大爺說。

　　“哦，這樣還好點兒。”娘點著頭說。

　　“再說這個蔫兒的荒地還不少，山坡上的、溝底的，隻要稍微平點兒的隨便種，也沒人跟你搶。等天氣暖和了，俺家有好幾套農具，你拿著使就是了。種的時候，找能見到太陽的蔫兒種，先把上麵的草燒燒，這樣莊稼還有勁。在這個蔫兒，隻要不懶就餓不死。住的蔫兒也有，這個蔫兒是前年蓋的，俺後山坡還有一處老屋，你嫂早就收拾出來了，就等你們來住呢。”大爺說。

　　“大哥，真給你添麻煩了。”娘歉疚地說。

　　“不麻煩，不麻煩，說這話就見外了，都是一家人。你們一來，你嫂子可高興了。”表大爺爽朗地笑著說。

　　“大哥，現在離種地還早著哪，俺也不能光在家坐著，能不能先找些活幹幹？”爹好像酒勁上來了，拉長聲音問。

　　“是，關東這個蔫兒比關內至少晚一個月，種地得四月份了，是不能光在家蹲著。”表大爺呷了一口酒說，“這個蔫兒找活容易，可以放山、淘金、伐木、下煤窯。”

　　“放山，啥叫放山？”爹探著脖子問。

　　“放山就是挖人參，也叫挖棒槌，要是挖到一根好棒槌就能賣二三十塊現大洋，你這大半年就不用忙活了。不過你剛來沒經驗，挖棒槌可不容易。”大爺想了想說，“其他活也不太合適，要麽下煤窯吧，雖是個苦力活，一天也能掙四五毛錢。”

　　“隻要能掙錢，俺幹啥都成。”爹說。

　　“南邊有個煤礦，離這個蔫兒五裏多，是日本人開的。”表大爺說，“去了之後一定少說話，多幹活。日本人可野蠻著哪，俺家老二沒少挨日本人的打。”

　　“哦，這樣啊。”爹說，“對了，你現在還是四個孩兒？”

　　“是，三兒一女。”表大爺說，“老大傅洪義，在張作霖手下當營長，老二傅洪薄沒啥出息，下煤窯，老三傅洪雲，淘金，是個金把頭，閨女傅洪恬，最小也最有學問，在奉天（沈陽）東北大學念書。”

　　“不糙，都不糙。”爹說，“老大是張作霖的手下，那張宗昌不也是張作霖的手下？”

　　“是，聽說張宗昌在山東的名聲可不怎麽好。”表大爺說。

　　“誰說不是。”爹歎著氣說，“唉，自從他到山東後，老百姓的日子像白露過後的莊稼——一天不如一天了，知不道張作霖咋樣？”

　　“還好，張大帥雖是土匪出身，靠辦保險隊起家，可關東老百姓對他的口碑還算不錯。張大帥常對部下說：不要想著糊弄老百姓，如果糊弄了老百姓，老百姓就糊弄你，到頭來老百姓反了，咱也就下台了。”表大爺說，“人不錯，關東的老百姓還是挺有福氣的。”

　　“哦，不錯。對了，咱這個蔫兒現在有多少戶，好像人不太多？”娘問。

　　“是啊，以前有二十來戶，多數是咱山東來的，現在隻剩十二戶了。”大爺說。

　　“為啥走了那麽多？”娘又問。

　　“讓胡子逼的。”表大爺重重地說，“平度那戶一家七口，來這個蔫兒呆了三年，日子過得還算順當，後來讓胡子給盯上了。咱們這個蔫兒除兩支保險隊外，常來的還有三夥胡子，老爺嶺一夥，肇大雞山一夥，還有長白山一夥，去年沒想到來了五夥。前三夥都‘借’到東西了，後兩夥就沒有了，他們以為老百姓不給，臨走時捎走好幾隻耳朵，說是過幾天再來，要是湊不夠數的話到時要重罰。平度那家尋思著過不下去了，就搬走了，那年一下子走了六戶。現在剩下的十二戶，有兩戶是從濟南府過來的，兩戶從青州府來的，還有幾戶是從河北、河南和山西搬過來的。不過這兩年你們用不著擔心，胡子不會找你們的，等以後有了糧留個心眼，藏著點，以備不時之需。”