一顆土

第七章 路上奇遇（下）

　　俺又尋思，管他關東在什麽地方，隻要能吃上好拉出屎的飯，就是走上一輩子也樂意。可娘卻不這麽認為，她扶著車幫子念叨著：“他爹，咱這路走對了？要緊甭走了冤枉路。”

　　爹背著奶奶說：“沒錯，一路向北就行了，隻是咱走得稍慢點兒，緊趕慢趕兩個多時辰走了不到二十裏，離關東還遠著那。”

　　“他爹，那關東到底有多遠？”

　　“你可以算算，俺也是聽說的，從膠縣到煙台有四百多裏，煙台坐船到大連有九十海裏，相當於三百二十多裏地，從大連到吉林就更遠了，有一千四百多裏。”

　　“啊？俺的親娘哩，這麽遠，早知這樣俺就不去了，再說咱隻有二十來塊也去不了啊？”

　　聽娘的意思，她在打退堂鼓了，爹就安慰著說：“有辦法。”

　　“還能有啥辦法？”娘蔫蔫地說。

　　“現在的大城鎮都有粥廠，咱最好走大城鎮。膠縣離掖縣有三百裏，掖縣是個大蔫兒，以前還是萊州府哪，應該能有粥廠。從掖縣再到煙台，煙台有碼頭肯定也有粥廠，中間的其他蔫兒，像山前店鎮、徐家店鎮、桃村鎮這些大集鎮，有粥廠去粥廠，沒粥廠的俺就給你們要飯。隻要俺有一口氣在，就不會讓你們挨餓。”

　　接下來的日子，俺們每天隻有兩個活，一個是走，另一個是想辦法填飽肚皮。到了晚上，要麽住在破房子裏，要麽住在橋洞裏。一路上俺們也並不孤單，越往北走逃荒的人也就越多，在路上，還見到了各種各樣的“死”。有個頭發花白的老人，走著走著突然摔倒在地，人們上前一看，老人已經沒有了呼吸，死得幹脆利索；一個婦女懷裏抱著個嬰兒，抱著抱著，嬰兒就慢慢變硬了，死得無聲無息……他們的死也進一步驗證了俺以前的想法：死，其實很簡單。

　　不過，這時俺不想死了，有吃有喝的，臉和身體還都“瘦”了，腿和胳膊也有勁了，為啥要死哪？盡管走得累點兒，住得冷了點兒，可這對於“活”來說算不了什麽。

　　又走了十多天，這天上午，俺不知去了什麽地方，隻感覺身邊的人越來越多，就像膠縣火車站似的，還能聽到嗚嗚的轟鳴聲。爹說，那聲音是日本汽輪發出來的，原來，已到了煙台芝罘港。

　　爹安排俺們待在一個地方，他拿著錢買票去了，過了很長時間，爹拿著些紙回來了。娘迎上去問：“他爹，買到了，錢夠不夠？”

　　爹皮包骨的臉上蕩漾著笑容說：“買到了，夠了，還是不要軍票，隻收銅板和銀元。不過咱碰到了好時候，現在船票便宜了，比以前少了四成，每人隻收一元八角，小人還免票，三虎不用買，二虎和大虎還得買，俺買了五張隻花了九塊，還剩五塊哪。”爹說著把一摞銀元交給娘。娘接過來樂著說：“真是老天保佑啊。他爹，啥時候上船哪？”

　　“得過晌了，坐八個多小時就到大連了。”

　　“八個小時，那在船上吃啥呀？”娘提高嗓門說。

　　“聽說大連那邊的糧食便宜，在煙台吃一頓的錢在大連能吃好幾頓了，要麽咱在船上忍一忍，下了船再好好吃一頓。”

　　娘皺著眉頭說：“大人可以忍，可小人和娘忍不了，再說大冷天的不吃點東西也不扛凍。”

　　“現在當然要吃點東西了。”爹說，“聽說碼頭西麵有個粥廠，咱去那邊吃。”

　　接著娘又給每人分了一隻碗，然後趕到粥廠排了隊，太陽走到中天的時候，俺們每人領到兩勺熱氣騰騰的稀粥。喝完粥後，又去排隊上船，太陽偏西的時候終於沿著跳板上了船。

　　幾個船員引導著俺們來到甲板上，因為船艙早滿了。這時甲板上除中間留著兩條過道外，也坐滿了人。隻見他們每人的鼻子前都冒著一團白霧，頭發和帽子上凝結著一層雪花狀的東西。麵前的這些人，表情都十分凝重，似乎跟自己一樣，去一個心裏沒有底的世界。

　　海麵上巨浪翻滾著，船上的風也特別大，感覺那風已吹到了俺的骨頭裏。三虎一個勁地咳嗽著，娘就把他緊緊摟在懷裏。

　　“大哥，您也去關東？”是爹的聲音。俺扭頭一瞧，見他正跟一個人說著話。這個人看上去比爹年輕，臉和衣服都很幹淨。

　　“是啊。”那人說。

　　“您是哪裏人啊？”

　　“俺是平度的，現住在大連。”

　　“俺說哪，聽口音就像咱們那個蔫兒的人。俺是膠縣的。”爹說，“您也是闖關東的？”

　　“是的，不過俺去得早，搬到大連都快二十年了，現在把老家的親戚也接了去，不是遭災了嗎。”

　　“哦，俺也是去關東投親的。”

　　“在哪個場？”

　　“吉林樺甸。”

　　“樺甸？哦，在吉林南。”

　　“您知道咋走嗎？”

　　“知道。”那人說，“你們下船後坐南滿鐵路到長春，在長春的寬城子車站下車，再坐火車到吉林，吉林那邊就不太熟悉了，你們去了再打聽打聽。”

　　爹皺著眉頭說：“要是不坐火車，步行咋走啊？”

　　“步行可就麻煩了，關東山多水多不好走，再說太遠了，從大連到吉林有一兩千裏，要是步行的話至少得走兩三個月，還是坐火車方便點兒。”

　　“火……火車太貴了，俺們一大家子的坐……坐不起。”爹實話實說。

　　那人笑了：“沒事，以前坐火車貴，現在便宜了。”

　　“為啥？”

　　“今年遭災的場多了，去關東逃荒的也多了，大連的山東同鄉會想幫幫這些逃荒的，就向南滿鐵道會社作了申請，現在老人和孩子憑船票坐火車都免費，女人半價，你可得把船票留好了。”

　　“是嗎，還有這麽好的事？”娘扭頭興奮地說。

　　“是啊，還得感謝山東同鄉會啊，他們可幫了不少人。”那人說，“對了，你們來了幾口？”

　　爹指了指俺們說：“六口，俺娘和俺媳婦，還有三個小人。”

　　“從大連到長春的火車票一張二塊三，十五歲以下的孩子和六十歲以上的老人都免票，你們六口人，隻要買一張全票、一張半票就能去長春，到了長春就好辦了，吉長路、中東路現在全免票，你們不用花一分錢就可以坐到吉林。”

　　娘像撿到了個大元寶似的說：“大兄弟，真是太感謝你啦，不是你俺們真知不道該咋辦了。”

　　“謝啥，都是老鄉嘛。”那人微笑著說，然後壓低聲音對爹說，“不過，到了大連你們要緊當心點兒，大連現在被日本人占著，南滿鐵路和鐵路兩邊幾十裏的地方也都由日本人管著。日本人他娘的實在太壞了，他們不拿咱當人看。光緒二十一年（1895年）三月，日本人占領遼東半島的時候，殺的人沒數了，還到處強奸婦女殺人放火的，幹的那些缺德事真是打著快板也道不完哪。”

　　聽到這裏，爹臉色大變：“現在日本人還那樣？”

　　“現在比以前好多了，隻要不犯事就不會抓你。”那人歎著氣說，“唉，反正現在歸他們管了，就糊弄人唄，還鼓勵開煙館妓院啥的，把大連搞得烏煙瘴氣的！”

　　“南滿鐵路是日本人修的？”爹問。

　　“不是，南滿鐵路以前叫東清鐵路，是光緒二十三年老毛子修的，光緒三十一年日俄戰爭後，長春以南的鐵路就由日本人管著了，也從那個時候起，人們把日本人管的鐵路叫南滿鐵路，長春路以北的鐵路現在由中國和蘇聯共管著，說是共管，還是由蘇聯單方麵說了算……”

　　大人們的談話，很多俺一知半解，可大體上還聽得明白，那就是中國雖然地大人多，還要受到地小人少的小日本欺負，就像大人打不過孩子似的。

　　輪船啟動了，機器巨大的轟鳴聲壓住了大人們的聊天聲，正好俺也不願聽到這些煩心的話了，就專心致誌地看風景了，一會兒瞅瞅船上的人，一會兒瞧瞧藍色的天空。這時幾隻海鷗從頭頂掠過，俺突然尋思，要是變成一隻鳥就好了，做人太累了。

　　又走了很久，在天空一片漆黑的時候，機器的轟鳴聲越來越小，船上的人站起來背著行李潮水般向一個方向湧去。爹對俺們說：“到大連了，下船的時候要跟緊了。”

　　下了船，俺們又走了一段距離，來到一個巨大的房間，這個房間足有兩裏長，幾十丈寬，高也有十多丈，房間的地麵上人挨人坐著幾千人。

　　爹跟娘說：“這是大連火車站，把剩下的錢給俺，俺去買火車票。”

　　娘從懷裏掏出布包放在手裏猶豫著說：“咱就這點錢了，離吉林還遠著哪，要是買了車票就沒錢買飯了。”

　　爹想了想說：“現在坐火車便宜，要是步行的話，路程太遠，二虎和三虎走不動了，再說步行得走上一兩個月，路上的花銷也不少，才將聽老鄉說，坐火車兩三天就過去了，這樣能省不少飯錢。”

　　聽爹這麽說，娘沒再言語，把錢交給了爹。爹走後，聽到奶奶焦急的聲音：“三虎咋發燒了呢？”

　　娘立刻蹲下來摸著三虎的額頭說：“三虎盡搗亂，這個節骨眼上咋發燒了呢？”

　　“孩子太小了，跟著奔顛了這麽長時間，唉，俺可憐的孩兒啊。”奶奶眼淚汪汪地說。

　　娘歎著氣說：“唉，你說咋辦，在家倒好說，這個蔫兒拔個火罐都沒法拔。”

　　“隻能讓他多喝水了。”奶奶樹皮似的手擦拭著眼睛說。

　　過了許久，爹手裏拿著幾張紙回來了，把剩下的銀元遞給了娘：“老鄉說得一點兒不假，老人和小人都不要錢，才買了一個半票，總共花了三元四角五分，還剩下一塊多呐。”爹說著，臉高興得都是褶，可娘一點也高興不起來。她眉頭緊鎖說：“就剩這點錢了，到吉林還遠著哪，路上吃啥？”

　　“有辦法。”爹說，“現在坐車的人太多，咱買的是後天的票，在大連吃飯用不著花錢。聽說火車站有兩個粥廠，都是山東老鄉開的，今明兩日吃飯不用愁。長春那邊聽說也有粥廠，就是火車上沒有，得買點兒。不過不要緊，大連這邊的糧食便宜，一斤煎餅不到一毛錢，咱多買些路上吃。”

　　娘聽著聽著，眉頭上的疙瘩慢慢舒展開來：“這樣甚好，這樣甚好，對了，咱還有五十多個銅板，知不道能不能用？”

　　“當然能用了，咱又沒出國，關東還是民國的地盤，當然能用了。”

　　……

　　爹和娘還在商量著，俺的眼睛睜不開了，依著奶奶不知不覺睡著了。醒來時發現身上多了幾件棉衣，爹說，那是大連的老鄉捐的。

　　兩天後坐上了車，這是俺第一次坐火車，感覺火車像房間似的，有窗戶，有坐椅，隻不過這是個可以移動的房間。從窗戶向外眺去，外麵是個白色的世界，山是白的，河是白的，連樹也是白色的。在這白色的世界裏，偶爾能看到像火車一樣長的隊伍，爹指著他們小聲說：日本兵。

　　“看起來像人物似的，實際上是頭狼，一些披著人皮的狼。”娘輕聲罵著。

　　三虎還在斷斷續續地發著燒，這成了家人的一大心病。下了火車，來到長春寬城子車站，爹抱著三虎找郎中瞧了瞧，又花二十多個銅板買了些西藥，三虎吃後才漸漸退燒。又坐了一天半的火車來到吉林。下火車後已是下午，大街小巷劈裏啪啦地響起了鞭炮聲。

　　娘聽著聽著就抹起了眼淚。爹不知娘因為啥，就問：“這是咋的啦，哭個啥呀？”

　　娘哽咽著說：“唉，今日是大年三十（1928年1月22日），沒想到這個年在路上過了。”

　　爹皺著眉頭尋思了一會兒，然後歎著氣說：“唉，這兵荒馬亂的，在哪兒過都不是個過，隻要家裏老少都好好的比啥都強。”

　　“唉，這倒不要緊，你說咱隻有幾毛錢了，表兄在哪裏都沒個數，這個蔫兒不是山就是河的，可咋找呀？”娘說著眼淚撲簌簌掉了下來。

　　“這個你不用擔心，好找，好找。”爹說，“捎信的人不是說了嗎，表兄在樺甸縣第二區的老山溝，再走一百五十裏就到了，就是要飯都要不了幾頓了，這麽遠咱都過來了。再說，關東有多少咱山東老鄉，一路上對咱多好，坐火車都不要買票，下了車還有粥廠，這樣的好事上哪個蔫兒找呀？”

　　爹說著，娘的臉色稍稍好看了些：“你說好找，也得好幾天吧，可這些天咋過？像吉林這樣的大蔫兒有粥廠，再走就沒了，咱吃啥，要飯可不容易。”

　　“好要，吉林跟咱那個蔫兒不一樣，這邊沒遭災，要口吃的應該不難。”

　　爹做通了娘的思想工作後，又一路打聽著出發了。可越走山越多，隻見山連著山、嶺連著嶺，山上的樹木被厚厚的積雪所覆蓋，山腳下很多白色的河蜿蜒而過。

　　白天，俺們匆忙趕路，晚上就躲進山洞裏。這樣又走了兩天，終於在太陽將要落山的時候找到表大爺的家。