一顆土

第六章 路上奇遇（中）

　　漸漸地，馬路兩邊店鋪裏的電燈亮了起來，把每個房間照得通亮。俺看到其中一間，一些人拿著筷子不斷往嘴裏塞著食物，然後嘴巴一鼓一癟地嚼著，俺似乎能感受到他嘴裏的美味。

　　“哥哥，俺餓，俺餓……”獨輪車上的秀秀邊哭邊嘟囔著。

　　“哥知道，秀秀再等……等會兒，等會兒就有吃的了。”沙田義上前摸著秀秀的小腦袋安慰著。

　　“孩他娘，小人們都餓了，要麽買點稀粥吃？”爹猶豫著說。

　　“知不道多錢一碗，要麽先進去瞅瞅。”娘說著領著俺們進了一家粥店，隻見裏麵坐著十多個人，夥計見俺們進去，迎上來招呼著說：“幾位吃點什麽？”

　　“大哥，一碗稀粥多……多錢？”娘戰戰兢兢地問。

　　“銀元一毛六分，銅錢五百二十文。”夥計微笑著說。

　　“五百二十文？”娘提高嗓門問。

　　夥計肯定地說：“您沒聽錯，是五百二十文一碗。大姐，現在是災年，不比往年啊。”

　　娘嘖嘖嘴說：“他爹，太貴了，走吧，咱吃不起。”說著娘起身準備往外走，被爹攔下了：“你看看，小人都餓壞了，萬一餓出個好歹不就麻煩了？”

　　聽爹這麽一說，娘長歎一聲：“唉，真能要人命啊。”

　　“先來三……”爹說著數了數人，馬上又說，“哦，四碗，來四碗吧。”

　　夥計聽後沒走，對爹說：“大哥，俺們飯店有個規定，先結賬。真是對不住了，現在都是這個價，俺們進米都快進不起啦。”

　　“他爹，四碗，這麽多？”娘說，“咱不買船票了？”

　　“現在顧不了那麽多了，走一步說一步吧。”爹說。

　　“唉，好吧，已經到了這個火候還有啥轍。”娘搖頭說著，從包裏先是翻出一遝軍票，猶豫了一下對夥計說：“軍票中不？”

　　夥計皺著眉頭說：“大姐，軍票不中。”

　　“哦，俺知道了，軍票隻有在當兵的手裏才好使。俺付銅錢，付銅錢。”娘說。

　　夥計俯下身小聲對娘說：“大姐，您這張嘴可得留個把門的，不然啥時候倒黴了還知不道哪。”

　　娘重重地嗯了一聲，沒再說話，從包裏一枚枚地數出一大捧銅錢交給夥計。片刻，夥計端來四碗熱氣騰騰的稀粥放到桌上，娘又要了四隻空碗，然後把四碗稀粥分成八個半碗。半碗裏的稀粥有多有少，娘把多的給了田義兄妹、三虎和奶奶。懂事的田義見分到了多的，馬上換了碗少的。

　　俺真餓了，很快把稀粥喝完，又把碗舔得幹幹淨淨。看著眼前的碗俺恍惚覺得，這隻碗裏從來沒裝過什麽東西，肚子裏也沒試著吃過什麽。

　　爹喝了幾口，把剩下的倒給了奶奶。奶奶死活不要，爹就說：“稀粥不頂饑，還是這個管用。”說著，從包裏拿出塊樹皮啃了起來。

　　娘則端著碗沒有吃，嘴裏一個勁地嘟囔著：“買四碗稀粥的錢，擱以前能割十三四斤豬肉了。咱一頓就吃了大半塊銀元，離關東還遠著哪，以後這可咋整啊？”

　　爹歎了口氣說：“唉，他娘，甭想那麽多了，車到山前必有路，船到橋頭自然直，會有辦法的。”

　　娘看了看沙田義兄妹，對爹說：“再說他倆咋辦，跟著咱也是受罪，都是二虎多事。”

　　聽到娘說俺了，俺搭腔道：“俺就是覺得他倆太可憐了。”

　　“唉，確實。”娘的眼淚又掉了下來，“他爺爺被土匪綁了去，爹知不道在哪裏，娘又生病死了，怪可憐的。可咱現在也是泥菩薩過河——自身難保了，這可咋整哪？”娘說著，眼淚像斷線的珠子似的一個勁地往下掉。

　　“大妹子，遇到啥事了？”這時旁邊一個戴眼鏡的中年男子扭著頭問娘。

　　娘轉過頭看了看他，然後把詳細經過說了一遍。那人沉默了一會兒，說：“要麽把倆孩子給我吧。”

　　娘似乎沒聽清楚，傻傻地問：“啥，你要孩子？”

　　那人點了點頭。

　　娘突然轉悲為喜，笑著問：“他倆都要？”

　　那人肯定地說：“都要，我膝下無子，正好把他倆收為義子義女。”

　　聽那人這麽說，俺仔細看了看他，約莫四十來歲，長方臉，清瘦的麵容上戴了幅金邊眼鏡，身穿灰色長袍，看樣子是個教書先生。

　　“夏先生可是個大好人，在膠縣誰都知道。”飯店夥計過來指著沙田義兄妹說，“這倆小人真有福氣。”

　　夥計這麽說，娘好像放心了，在征得沙田義同意後，娘對那人說：“您姓夏？”

　　那人點頭說：“是。”

　　娘說：“夏先生，俺真遇到好人了，就把他倆托付給您了。”

　　“好，我在城裏開了個書店，養活他倆應該不成問題。”夏先生說著取出兩塊大洋放到桌子上，然後推到娘的麵前說：“我身上沒帶多少錢，這是一點心意。”

　　看著眼前的銀元，娘一怔，似乎沒料到夏先生能給錢，不過，娘很快將銀元推了回去：“這錢俺不能要，您能收留這兩個可憐的小人俺就千恩萬謝了。”

　　夏先生又推了幾次，娘堅決不要，夏先生把錢拿了起來：“好吧，我看你們沒有吃飽，這兩塊算我請客了。夥計，再來兩塊的烙餅。”

　　不大一會兒，夥計端來十多張烙餅放到桌子上。娘見推讓不過，就笑著說：“夏先生，太讓您破費了。”

　　娘說著，給每人分了一張。俺好久沒吃過烙餅了，突然感覺自己不是在逃荒，而是在享福。爹卻拿著烙餅沒有吃，喜滋滋地說：“留著明個兒吃。”

　　“對了，明天一大早，在火車站西邊的廣場上有個粥廠，要是你們想吃的話，趕明個兒得早點兒去那兒排隊等，這是胡大善人最後一天施粥了。”夏先生說。

　　“最後一天？”娘說。

　　“最後一天。”夏先生說，“胡大善人的難民粥廠開了大半年了，現在糧價越來越貴，他也支撐不下去了。”

　　娘又跟夏先生聊了一會兒，夏先生就領著沙田義兄妹走了。望著他們的背影，娘長舒了一口氣。

　　吃完飯，娘對爹說：“他爹，找個窩風的地方茄會兒吧，俺是死活走不動了，娘肯定也累了。”

　　“要麽去火車站那邊吧，才將不是說，明日一早有粥廠嗎？咱排隊也方便。”爹說。

　　娘覺得爹的話有理，高興地說：“這樣甚好，這樣甚好。”

　　出了飯店，俺們一路打聽著向火車站走去。

　　膠縣的天空黑壓壓的，看不到半點光亮，地麵上的很多窗戶卻透著溫暖的光芒。俺尋思，那些屋應該很暖和吧，俺們今晚卻要露宿街頭了。可又覺得，露宿街頭並不可怕，因為昨晚在自家的炕頭上嚐試過了。

　　走著走著，感覺身邊的人越來越多，娘怕走丟了，就緊緊抓著俺和三虎的手。這樣慢慢挪了很長時間，來到火車站的邊上，見牆根下坐著很多人，俺們也找了塊空地坐下來。

　　“起來，閃開，起來，閃開，八嘎……”

　　俺們剛坐下，就見一夥操著生硬漢語的人喊叫著衝了過來，坐著的人們紛紛站了起來。俺不知發生了什麽事，就慌慌張張地站起來朝喊叫的人群瞧去，隻見是十多個端著槍的矬子兵，他們十分蠻橫地朝躺坐在地上的人邊踢邊打，然後慢慢遠去。

　　“這就是張宗昌的兵？”俺小聲問娘。

　　“不是，應該是日本兵。”娘輕聲說道。

　　“日本兵咋不讓茄啊？”

　　“膠濟鐵路人家管著，就得聽人家的。”娘說。

　　“咱的鐵路咋讓他們管著？”俺不解地問。

　　“聽說膠濟鐵路名義上是咱們的，可實際上讓小日本控製著。”娘歎著氣說，“唉，在家千日好，出門一日難，忍忍吧。”

　　“咱的鐵路咋讓他們管了？”俺又嘟囔了一句。俺的話把爹給惹火了，他壓著嗓子厲聲說道：“二虎，少囉嗦吧，政府都管不了的事你瞎操什麽心。”

　　大人們的事俺們小孩是管不了，可俺尋思，日本兵不在日本好好待著，到咱這邊幹什麽？難道也像俺們一樣，在他們國家待不下去了，到咱這逃荒來了？可看樣子一點不像客人，倒像主人。

　　等日本兵走遠後，俺們又坐到了牆角，娘從獨輪車上取出被褥給俺們蓋上，盡管這樣，俺還覺得很冷，也不知什麽時候能回屋裏睡覺，最好是有房頂的屋子。

　　次日天蒙蒙亮，娘就打聽到粥廠的具體位置，把俺們叫醒後，給每人發了隻碗就向粥廠趕去。離粥廠越近人也越多，娘就大聲吆喝著：“大虎，把兩個弟弟都看好了，要緊別走丟了呀！”

　　擠了半天，太陽一竿子高的時候，每人領到兩勺小米粥。看著大家津津有味地吃著，娘高興地說：“今天可省了不少飯錢。”

　　吃過飯俺們繼續趕路，看著茫茫大地，俺不知關東到底還有多遠，要走多久？