石板塘（下卷）

第二十九章

　　老餘手術做完後的第三天，耀大娭毑就找到老曹鄭重其事地說：“曹醫生，你可真是個活神仙呀！你看人家老餘手術做完後好得多快呀，覺睡得著了，飯吃得下了，臉色好看多了，心情好多了，精神頭大不一樣了。我求求你呀，也給那兩個姓金的做做手術行嗎？他們多遭罪呀，都半年多了，藥也吃得多了去了，傷卻還是好不了。金大腦袋成天直不起腰來，一咳嗽就腰疼胸口痛，連話都不能大聲說。金貓也那樣，天天窩在床上起不來，一條腿不能沾地，一沾地就要倒。唉，多可憐呀！”

　　老曹平生最恨的就是土匪。也難怪，他的心裏頭藏著一部土匪的罪孽史。他們家原來住在大山邊上，曾經被山裏的土匪搶劫過好多次，就連過門不久的堂客都被搶走了。所以，耀大娭毑“多可憐呀”四個字一出口，他就來氣了，嘟囔道：“可憐？可憐還要當土匪？”

　　“嗨，那不都是過去了的事情嘛，”耀大娭毑低下頭，有點難為情的樣子，“人家已經改了呀，不當土匪了！”

　　“那也不行！”老曹說，話說得很堅決。

　　耀大娭毑看著老曹，小聲囁嚅道：“怎麽不行呢？”

　　“沒藥了！”老曹說。

　　“沒藥了？怎麽會呢，”耀大娭毑伸手一指桌上的小藥箱，“那、那小箱子裏頭不是還有一些藥嘛！”

　　老曹沉默不語。過了一陣，他的情緒緩和一些了，掃了一眼耀大娭毑說：“那是給老餘留著的。他手術剛做完，傷情還不穩定，全靠藥頂著。給那兩個姓金的做手術，我倒是沒什麽不可以，但藥用沒了，老餘怎麽辦？”

　　“哦，原來是這樣，那、那就算了吧，老餘的傷要緊！兩個姓金的也命苦啊，活神仙遇上了，卻又沒有藥，唉”耀大娭毑一聲長歎。

　　“要不過幾天吧，”老曹心平氣和地說，“等老餘的傷好利落了，不用藥了，我再給他們兩個做，行嗎？”

　　“好、好、好，那我提前謝你了！等會子灶裏的火上來後，我燒個大大的茴坨（白薯）給你吃！”耀大娭毑說。

　　老曹說要過幾天才能給兩個姓金的做手術，但實際上根本就沒等到過幾天。當天下午，他就給那兩個姓金的做手術了。這事是老餘命令他做的。求老曹做手術的事，耀大娭毑沒跟老餘說過，老曹自己也沒提過，老餘卻不知為什麽還是曉得了。

　　金大腦袋和金貓做了手術，心裏高興得很。他們對老餘、老曹一再表示謝意，對耀大娭毑更是感激涕零。見了耀大娭毑，他們倆就不約而同地說：“老人家，你的大恩大德，我們這世報不了，下輩子當牛做馬也得報！”

　　但他們說這話，耀大娭毑卻並不高興。她瞪著大眼，死盯著他們說：“誰要你們報恩啦？還當牛做馬呀？哼，隻要不再禍害人，我就謝天謝地了！”

　　老餘的傷好得很快，沒幾天就能摸著牆走幾步了。但他的傷好得快，心情也變得快。第八天、特別是第十天以後，他就越來越煩躁不安了。

　　老田和他有過約定：第八天，最多第十天，他就來接他回部隊。但第八天過去了，老田沒有來。第十天過去了，老田還是沒有來。第十二天、十五天、二十天過去了，老田依舊不見蹤影。老餘開始沒完沒了地瞎琢磨了：“老田怎麽這麽久還不來呢？他怎麽啦？莫非他被內奸出賣了，被鬼子抓起來了，犧牲了？”“是不是部隊出了什麽意外的事呢？行蹤暴露了，誤入陷阱了，還是內奸挑起事端，把部隊搞得亂成一團，老田控製不住局麵了？”“唉喲，隻怕問題還會更大。部隊早就沒糧食了，戰士們天天在深山老林裏東躥西突，又累又餓，還經常會遭遇鬼子的襲擊，情況還能好得了？凍壞的、餓死的、得病的、受傷的、缺胳膊少腿的肯定都會有很多很多喲？這可怎麽辦呢？”

　　見老餘心情不好，耀大娭毑、景滿貞、周以倩便常來陪他談天。薑鶴卿和薑濟木還經常一邊一個地架著他到寺門前走一走，看一看。老餘似乎對盤山的一切都特別感興趣，常常一邊走，一邊看，一邊還不住地問。但他問的不是山上的風景，不是山上的特產，而是與行軍作戰有關的地形地勢。

　　盤山寺門前的那條山澗很深，很長，也很險峻。山澗的底部滿是巨大的石板和石頭，很少能看得到花草樹木。山澗的兩側都是懸崖峭壁，低的幾丈十幾丈不等，而高的則壁立千尋，令人難以仰視。而且，懸崖峭壁上還有很多洞窟。那些洞窟，形狀各異，大小也不盡相同。最小的洞窟，隻有巴掌大小，甚至還沒有巴掌大，裏麵卻深不見底，而且還常有山泉流出。最大的洞窟，卻有七八丈高，一兩長寬，數十丈、甚至數百丈深，裏麵能擺得下幾十張八仙桌，容得下成千上萬人。

　　望著山澗裏的那些洞窟，老餘感慨萬端，自言自語道：“哎呀，真是藏兵布陣的好地方喲！要是把那些比較大的洞窟全都利用起來，在裏麵埋下伏兵，再在兩旁的懸崖峭壁頂上放幾挺重機槍，嘿嘿，別說幾十、百把日本鬼子嘍，就是成千上萬的日本鬼子來了，那也不怕呀！對了，這山澗名叫老蟲澗，裏頭真有老蟲嗎？那些大洞窟裏頭，會不會有老蟲、豹子藏著呢？”

　　“誰曉得呢？山下的人都說這山澗裏有老蟲，而且還說老蟲都藏在山洞裏，幾乎每個洞裏都有，可我們來這裏半年多了，從來沒見過。”薑濟木說。

　　“山澗裏的那些洞窟，你們都進去過嗎？”老餘問。

　　薑濟木眼睛一瞪，笑笑說：“那誰敢進去呀，吃了熊心豹子膽呀？”

　　“這山澗的最下頭通向哪裏呢？”老餘問。

　　“下頭？下頭是個村，名叫駱家坳。”薑鶴卿回答。

　　“哦，駱家坳！那村子大嗎？”老餘問。

　　“中等大小吧，三四十戶，二百左右人。”薑鶴卿說。

　　“附近還有別的村子嗎？”老餘問。

　　薑鶴卿低頭想了想，數著手指頭說：“駱家坳的北邊三四裏處有個村子，叫陳家坪。那村子比較大，說得上是遠近有名的大村子了，但也隻有百十來戶，五六百口人。陳家坪再往北五六裏處，有個名叫薄荷衝的村子。薄荷衝這村子不太大，最多一二百口人。駱家坳的南邊就是楓樹坡了。那村子比薄荷衝略大一點，但也超不出五六十戶，三百來號人。楓樹坡很有名氣，是個掐脖子地帶，屋後的山很高很陡，地形十分險要。過了楓樹坡，那邊還有幾個村子。但由於山高林密，平地不多，路也不好走，所以那些村子都很小，多則十數戶，少則一兩家。”

　　“哦，這地方人煙真稀少啊，”老餘沉吟，“那往上走呢？”

　　“往上走？你是說順著這老蟲澗一直往上走嗎？”薑鶴卿問。

　　“對呀！”老餘說。

　　薑鶴卿正要回答，薑濟木卻搶著說了：“嘿嘿，往上走就是鬼不下蛋的地方了。最多再走三四裏路吧，前邊便是絕壁。”

　　“絕壁？絕壁下頭是深不見底的山穀，對嗎？”老餘說。

　　“對呀，你說得太對了，”薑濟木一本正經，“絕壁下的那條山穀又長又深，非常非常險峻，誰都不敢下去的。”

　　“你們不是經常采藥嘛，那山穀也沒下去過？”老餘問。

　　“沒下去過。”薑濟木說。

　　“那你們要是想翻過山頂去山的東坡呢，該怎麽走呀？”老餘問。

　　“那就隻能繞遠路了，”薑鶴卿說，“先下山，再從山腳下另外找別的路上山。”

　　“噢，鬧半天，你們上次在鳳凰頂救我，不是從盤山直接上去的！”老餘說。

　　“沒錯，我們是從山澗那邊走的，繞了好大一個彎呢，”薑鶴卿伸手一指山澗對麵，“從盤山寺這裏直接去山頂，沒路可走。”

　　老餘往寺門前的小路望了一眼，說：“這條小路是上山的路嘛，也上不去？”

　　“上不去。這條路走不了多遠，最多也就三五裏吧，便是絕壁和深不見底的大山穀了。”薑濟木說。

　　“嗬嗬，好地形，好地形，”老餘樂了，伸手摸摸下巴頦，“真是天然屏障。一夫當關，萬夫莫開呀！”

　　老餘樂了，薑濟木也樂了。回到屋裏後，他喜滋滋地對薑鶴卿說：“叔，老餘那麽高興，沒準是想把部隊拉到這裏來吧？”

　　“把部隊拉到這裏來？嗯，有可能，”薑鶴卿點點頭，但旋即又搖了搖頭，“不可能，不可能，絕對不可能！”

　　“絕對不可能？怎麽會呢？”薑濟木問。

　　“你沒看老餘直說人口太稀少呀？那是什麽意思，你懂嗎？”

　　“不懂！什麽意思呀？叔，你直說吧！”

　　“人口稀少，就不容易籌集到糧食，明白嗎？”

　　薑濟木似懂非懂，張著嘴，囁嚅著說：“哦，你是說籌集不到糧食，就沒有飯吃，養不活兵，是吧？”

　　“籌集糧食，那可是行軍作戰的頭等大事呀，”薑鶴卿目光如注，振振有詞，“自古以來的戰爭，打的都是糧食，明白嗎？就說三國吧，大仗就三次，三次都是火攻，而每次火攻燒的都是糧食。頭一次，袁曹官渡之戰，曹操一把火燒了袁紹的烏巢屯糧，袁紹很快就敗了。第二次，孫曹赤壁之戰，周瑜一把火燒了曹操的戰船和糧草，曹操很快就敗了。第三次呢，孫劉夷陵之戰，陸遜火燒連營，結果劉備也很快就兵敗如山倒了。仗要靠兵來打，兵要靠糧食來養。沒有足夠的糧食，靠什麽來養兵呀？盤山這個地方呀，是個死地，易守難攻，但也難養兵，關鍵就在於沒地方籌集糧食。山底下就那麽幾個小村子，哪能籌集到足夠的糧食呀！沒有大量糧食，遊擊隊的那幾百號人馬吃什麽呢？”

　　“哦，原來是這樣，”薑濟木小聲嘟囔，神情顯得有些沮喪，“是呀，這地方確實很難籌集到糧食。這麽說，遊擊隊不會過來嘍？”

　　薑鶴卿回頭看一眼薑濟木，笑著說：“剛才呢，你神采飛揚；這陣呢，你又無精打采了。你小子為什麽變化那麽快呀，莫非是想參加遊擊隊，打日本鬼子去？”

　　薑濟木不好意思地笑了笑，說：“叔，侄兒什麽都瞞不過你，我真是想去遊擊隊！男子漢，大丈夫，天天窩在家裏，哪受得了呀！”

　　“去遊擊隊是好事嘛！”

　　“你不想去嗎，叔？”

　　“我也想去，但就怕我們兩個人都要去，你奶奶她老人家不同意。”

　　“那就我先去，你後來唄！”

　　“行，咱們說定，你先去，我後來！”

　　“如果奶奶不同意我去的話，那你可得幫我說說喲！”

　　“那是當然的事嘍，還用得著你叮囑嗎？”

　　說定了參加遊擊隊的事，薑濟木異常高興，一會兒這裏翻翻，一會兒那裏看看，一會兒又站起身來，低著頭，背著手，從東到西、從西到東地踱起了方步。踱了一陣方步，他突然快步走到薑鶴卿麵前，喜滋滋地說：“叔，我想出好辦法來了！”

　　薑鶴卿抬起頭來，好奇地看著他問：“好辦法？你說什麽呀？”

　　薑濟木滿臉洋溢著喜氣，笑著說：“幫遊擊隊籌集糧食的好辦法呀！”

　　薑鶴卿一愣，忙問：“什麽好辦法呀？”

　　“你看啊，”薑濟木故作鎮定，依舊背著手慢慢地踱著方步，“張老板現成不就開著一個特大的米行嘛。他那米行那麽大，各地都有購銷點，咱們這附近哪會沒有購銷點呢，對不？要是他有現成購銷點的話，那就太容易了，利用他的那些購銷點為遊擊隊籌集糧食不就行了嗎！要是他在這裏沒有現成購銷點的話，那也不要緊呀！憑著張老板那能力，在這個地方建起幾個購銷點來，還不是輕而易舉的事？”

　　薑濟木這一說，薑鶴卿也豁然開朗了。他笑笑說：“好，人還沒進遊擊隊，就先為遊擊隊立下一個大功了！你小子行，遊擊隊準保會熱烈歡迎你的！”

　　老餘天天盼，夜夜盼，直到第二十七天中午時，他才把老田盼來了。老田還帶來了一個人——老餘手下的得力幹將、偵察隊長王宇。

　　一見老田，老餘就掄起拳頭，一邊捶他的肩背，一邊大喊：“唉喲，我的祖宗呃，你怎麽直到今天才來呀，都快急死我了！這二十多天，我是怎麽過來的，你曉得嗎？我呀，都快跳山澗了！”

　　老田苦著臉，瞪著大眼，一動不動地看著老餘，張嘴說：“你快跳山澗了，我還快抹脖子上吊了呢！”

　　“是嘛，怎麽回事？”

　　“部隊轉移不順唄！”

　　“轉移不順？怎麽個不順？”

　　“嗨，太不順了，真他娘的太不順了，”老田仰頭看著房頂，長歎了一口氣，“這些日子呀，淩霄峰去過了，懸陽洞去過了，老蟲穀去過了，蜈蚣山、老鷹頂去過了，梓樹灣、牧田衝、牯牛嶺也全都去過了。但無論是去哪裏，我們都沒法站住腳跟。常常是我們的大部隊還沒到，鬼子的特務和漢奸們就先到了。他們在那裏埋伏下重兵，做好了圈套，就等著我們去鑽。得虧王宇、劉心璞他們幾個偵察員得力，想方設法地跟特務、漢奸們周旋，我們這才沒上當，一次又一次地化險為夷。我呀，就這麽帶著部隊天天跑，天天在樹林子裏鑽來鑽去，天天變著花樣地跟鬼子兜圈子，整個臥蠶山東坡差不多全都跑遍了，可就是擺脫不了特務、漢奸們的跟蹤追襲！”

　　“肯定是內鬼作祟！不是內鬼把咱們部隊轉移的動向提前泄露給鬼子的話，特務和漢奸不會那麽快就跟上來的！”老餘說。

　　老田點點頭：“沒錯，內鬼絕對是有，而且隻怕還不止一個。”

　　老餘看看老田：“那你這些日子查了沒有？發現蛛絲馬跡了嗎？”

　　“還沒有發現什麽，”老田邊說邊搖頭，“我派人查了查，我自己也盯得很緊，可一點痕跡都沒看出來。”

　　“內鬼很狡猾，藏得夠深喲！鬥爭越來越複雜了！”

　　“是呀，內有內鬼作祟，外有特務、漢奸跟蹤追擊，我們可就疲於奔命了！”

　　老餘伸手摸摸老田的肩膀和背部，心疼地說：“哎呀，老田，真是太辛苦你了！你看，你看，人都瘦一圈了！”

　　“這麽沒命地跑，人還能不瘦？老弟呀，你曉得我們後來跑到哪裏去了嗎？”

　　“謔謔，那一定是挺遠挺遠嘍，到了哪裏呀？”

　　“都過了長沙，到了城南邊的大托鋪、黑石鋪了！”

　　“唉喲，都到黑石鋪啦！難怪你直到現在才來，路確實跑得太遠了！”

　　“不瞞你說，我這兩條腿呀，都快跑斷了！”

　　“跑了這麽多路，部隊傷亡挺大吧？”

　　“可不是嘛，連累帶餓，再加上冷凍和傷病，倒下了不止三十個！這還不算那些不能動彈、隻能用擔架抬著、勉強還有一口氣的二十多個重傷員！”

　　老餘一愣，驚呼道：“唉喲，我的娘，傷亡那麽重呀！那、那部隊可就隻剩下”。

　　“加上你和我，目前部隊還剩下一百三十七個人。”

　　“唉喲，隻剩下一百三十七個人了，”老餘聲音發抖，“你我真是無麵見江東父老啊！那、那部隊現在何處？”

　　“雞頭嶺。”

　　“雞頭嶺？部隊就在雞頭嶺？”

　　“是呀，就在雞頭嶺。我們是昨天晚上才到雞頭嶺的。”

　　“那離這裏很近啊！”

　　“沒錯，很近，最多也就二十裏路吧！”

　　“我真想去看看部隊呃！”

　　“那怎麽行呢，你的傷還沒好利落啊！”

　　“是呀，這傷真煩死我了，”老餘皺皺眉，“那你們下一步怎麽打算呢？”

　　“下一步？下一步的事情，就得跟你好好商量，認真聽一聽你這位當今之世諸葛亮的高見嘍！”

　　耀大娭毑進門了，後頭跟著周以倩。兩個人的手裏都拿著東西，有粥，有紅薯，有野菜，有米飯，還有一大碗肉。

　　一見那碗肉，老餘就把腦袋伸了過來。他一邊使勁地縮鼻子，一邊笑嘻嘻地說：“嗬嗬，有肉，我好口福啊！”

　　耀大娭毑伸手一點老餘的腦門，說：“什麽你好口福？這是人家老田有口福！你呀，也就是沾了人家老田的光罷了！”

　　“是、是、是，老田有口福，老田有口福，”老餘笑笑，“老田呀，我沾你的光了啊！那這麽辦吧，你吃一多半，我吃一少半，行不？”

　　“謔謔，我至少一兩年沒聞到過肉味了，今天還真是有口福啊，”老田伸出右手掌，把碗裏的香氣往鼻子跟前搧了搧，“這肉好香啊！”

　　“剛打的野兔，新鮮！”耀大娭毑說。

　　“剛打的野兔？是嘛，誰打的？”老田問。

　　周以倩頭一揚，說：“小白虎！”

　　“小白虎？小白虎是誰呀？”老田不解地問。

　　“小白虎呀，是我們家養的一條小白狗，”耀大娭毑說，“那狗呀，特別厲害。你看，你看，那不是過來了！”

　　耀大娭毑手一招，一條白狗忽地躥了進來。那狗五六尺長，二三尺高，頭大脖子粗，身體滾圓結實，滿身雪白的短毛柔滑平順，顯得異常雄壯、漂亮。

　　一見那狗，老田就喜歡。他看著狗，摸摸它的頭和背，喜滋滋地說：“多漂亮的狗呀，一定很聰明吧？”

　　周以倩眉毛一挑，笑笑說：“那還用說？它經常從山裏逮野物回來呢。什麽野兔呀，山雞呀，小野豬呀，麂子呀，它都能逮到。這些天啊，老餘沒少吃野味。要不他為什麽恢複得那麽快呢，野味吃得多，營養足啊，是不？”

　　老田偏轉頭望著老餘，說：“你上次負傷，暈倒在鳳凰頂，就是這條狗發現的吧？”

　　“是呀，就是小白虎發現的，”老餘點點頭，“嘿嘿，要不是被小白虎發現了，我早就死在茅草堆裏了！”

　　“謔謔，這麽說，小白虎可真是我們遊擊隊的大功臣嘍。謝謝你啊，小白虎！”老田一邊說，一邊用筷子夾了一塊肉往地上扔。

　　老田扔的那塊肉就在小白虎跟前，但小白虎隻低頭看了看，聞了聞，卻沒吃。老田覺得奇怪，忙說：“喲，它不吃肉？”

　　“狗哪有不吃肉的，笑話！那是因為主人沒發話，”周以倩邊說邊朝狗招招手，“吃吧，吃吧，客人給的，那就吃了吧！”

　　小白虎抬起頭，看了看周以倩，又看了看耀大娭毑，然後緩緩地走到老田麵前，不慌不忙地叼起那塊兔肉吃了起來。吃完肉，它慢慢地轉身走了回來，忽地竄起，把兩條前腿搭在了耀大娭毑身上。它一邊瞪著大眼靜靜地看著耀大娭毑，一邊輕輕地搖晃著長長的尾巴，就像孩子在母親麵前撒嬌似地，顯得那麽的乖，那麽的聽話，那麽的柔順可愛。

　　耀大娭毑伸手摸摸小白虎的頭，柔聲說：“吃完啦，寶貝？吃完了，那就出去玩吧！別遠走啊！別招人討嫌啊！”

　　小白虎蹲下前腿，就地打了一個滾，然後轉身走了。

　　吃完午飯，老田和老餘P股都沒挪，又接著商量起了部隊轉移的事情。老田直截了當地說要把部隊拉到盤山來，老餘卻連連搖頭說不行。老田急了，大聲說：“不行，不行，怎麽不行呢？我的同誌哥呃，實話告訴你吧，這可不是我的個人意見啊！”

　　老餘一愣，說：“不是你的個人意見，那還能是誰的意見？”

　　“上級領導的意見呀！”老餘雙手一攤。

　　“上級領導的意見？你去過湘北縱隊總部了？”老餘問。

　　“是呀，我去過縱隊了。”老田點點頭。

　　“這是什麽時候的事？”

　　“五天前吧。當時，我拉著部隊去黑石鋪，回來時便繞路去了趟縱隊總部，見了見縱隊領導，並向他們匯報了一下工作。”

　　“幾位老領導都好吧？”

　　“都好，都好，他們都一再問起你。我說你負了重傷，目前在盤山寺住著。春雲副政委還說要來看你呢！”

　　“是嘛，劉副政委要來看我？說具體時間了嗎？”

　　“那倒沒有。”

　　“謔謔，領導要來看我，那多難為情呀！對了，對咱們東山遊擊隊的工作，老領導有什麽指示？”

　　“有指示，有指示，而且還是特別重要的指示呢，”老田看著老餘，神態嚴肅，一本正經，“老首長們說呀，抗日戰爭的形勢發生很大變化了，已經進入到了最後決戰的關鍵時期。我們很困難，日本鬼子也很困難，而且他們比我們還要困難。他們的戰線拉得太長了，兵力有所不及，疲態已經顯現，勢將難以持久，全麵失敗隻是早晚的事了。因此，我們要克服一切困難，咬牙堅持下去，爭取抗戰的最後勝利。他們還說，目前鬼子的花招是盡可能多地在湘西一帶集結兵力，然後一路往西猛攻，攻入四川，拿下重慶。隻要把重慶拿下了，他們就可以宣布中國滅亡了——”

　　“哼，那是癡心妄想！”老餘咬牙切齒地說。

　　“是呀，鬼子是在白日做夢，”老田說，“但為了戳穿他們的陰謀，加速他們的滅亡，我們也有必要調整一下自己的戰略。怎麽調整呢？幾位老首長都說，我們的當務之急，是要想盡千方百計，盡可能地拖住鬼子的手腳，不讓他們西進。拖住鬼子手腳的策略有很多種，其中最有效的一個策略，就是擾亂鬼子的運輸線。”

　　“東邊山下的鐵路，可是鬼子最重要的運輸通道啊。老首長們的意思，莫非是還要我們回那邊去，把動作搞大，拖住鬼子不放？”

　　“不，老首長已經把擾亂東邊鐵路線的任務交給玉笥山遊擊大隊了。他們給我們布置了新的作戰任務。”

　　老餘精神一震，眉開眼笑，不覺大聲喊了起來：“喲，好呀，終於等到新的作戰任務了！我早就盼著這一天呢！說吧，新的作戰任務是什麽？”

　　老田眯起眼，看著老餘笑。笑了好一陣，他才慢悠悠地說：“新的作戰任務呀，就是剛才我說的那件事！”

　　老餘不解，納悶地問：“剛才說的那件事？剛才你說什麽事啦？”

　　“忘了呀？把部隊拉到盤山來呀！”

　　“謔謔，就這事呀！這叫什麽新的作戰任務呀？這個地方可沒好仗打！”

　　“怎麽沒有好仗打呢，你糊塗了？西坡山下的這條湘長官道可是鬼子運兵西進的交通要道呀，軍事上的重要性一點也不比鐵路線差。它不僅本身就是一條重要的運輸線，而且還對東、西兩側的運輸線有重要影響呢。要是擾亂了這條運輸線，西可以牽製湘江水道，東可以影響東邊山下的鐵路，使得鬼子左右抓瞎，首尾難顧。”

　　“是呀，這地方離湘長官道很近，這我清楚得很。這地方的地形嘛，確實非常險要，易守難攻，好駐兵，這我也清楚得很。但是，在這地方駐兵有一個問題，有一個特別特別大的問題，你曉得嗎？”

　　老田一愣，忙問：“什麽問題？”

　　“糧食呀！戰爭打的不就是糧食嘛！所以，自古以來，用兵作戰最重要的原則，就是‘兵馬未動，糧草先行’這八個字。這些道理，你難道不明白？這些天呀，我都摸清楚了，這裏是個鬼不下蛋的地方，遠近數十裏沒幾個村莊，沒幾戶人家，根本就籌集不到糧食。你把部隊拉到這地方來，讓戰士們吃什麽？”

　　老田低頭看著地，沉默了好一陣，忽然自言自語道：“哦，這附近沒村子沒人，籌集不到足夠的糧食，那、那可就麻煩了！”

　　老餘和老田都不說話了。兩個人幹坐著，你看看我，我看看你，相對無言。忽然間，門開了，一個人的身子慢慢地擠了進來。

　　那是薑濟木。他一進來，便在門口立正站定，睜著大眼看看老餘，又看看老田。老餘和老田正要打招呼，薑濟木突然對著老田大聲喊叫起來：“喲，恩人，是你呀？”

　　老田一愣，忙問：“恩人？你說誰呀？”

　　“說你呀，你救過我的命，當然就是我的恩人嘍！”薑濟木一邊說，一邊快步上前，雙手一伸，緊緊地握住了老田的手。

　　“我救過你的命？是嘛，有這事嗎？我怎麽沒一點印象呀？該不是你認錯人了吧？”老田一臉茫然。

　　薑濟木盯著老田，伸手指著他的臉部說：“沒錯，你就是我的恩人。救我的那個人左耳下有塊傷疤，你左耳下也有傷疤。再說嘍，個頭、模樣也都像。”

　　“哦，還真有這事？那是什麽時候的事？”

　　“忘了呀？四年前鬼子攻打田營鎮那天，咱們在河汊邊上見過麵的。當時，一個鬼子站在遠處向我們開槍，你發現了，就開槍把他打死了。那天呀，我們真是危險極了。要不是你開那一槍，我可就沒命了！”

　　“哦，我想起來了，”老田笑了笑，“那天好像你是和一個小姑娘在一起的。那小姑娘呢？她還好吧？”

　　“她很好，如今在長沙米行裏，”薑濟木說，“我也代表她謝謝你嘍！”

　　“謝謝不敢當，應該的嘛！哎呀，一晃四年過去了，”老田萬分感慨，“對了，你們兩個都是田營鎮的？”

　　“不，她是，我不是。她父親是我師傅，所以當時我住在她家裏。”

　　“哦，原來是這樣！那你師傅叫什麽名字？”

　　“田屹！”

　　“是嘛，你師傅就是田屹？哦，太巧了，”老田精神一震，突然大叫起來，眼睛瞪得老大，“田屹，那可是大英雄呀，一個人用一把砍骨頭的大砍刀砍死了三個日本鬼子，值得敬佩！值得敬佩！”

　　薑濟木也突然興奮起來了，大聲問：“怎麽，你認得我師傅？”

　　“那當然嘍，”老田笑笑，“田家大屋就挨著田營鎮嘛，而且還是同宗呢！”

　　“你是田家大屋人？”

　　“對呀！”

　　“那我怎麽沒見過你呢？”

　　“我呀，不瞞你說，早就參加抗日遊擊隊了，一天到晚在外頭跑，你哪能看得見我啊！對了，你叫什麽名字？來找我們，是有事吧？”

　　“我呀，叫薑濟木。我來找你們，確實是有事！”

　　“什麽事呀，說吧！來，小夥子，”老田拖過一把椅子來，放在自己身邊，伸手指了指，“別著急，坐下慢慢說！”

　　薑濟木走近椅子坐下，小聲說：“你們剛才說山裏沒糧食的事，我聽了一耳，想出了一個辦法，就不曉得行不行？”

　　“喲，你想出辦法來啦？什麽辦法呀？說來聽聽！”

　　“張頌臣，你們曉得不？”

　　“曉得呀！那不是長沙城裏的米行大老板嘛！”

　　“是呀，張頌臣是米行大老板。我這辦法呀，就是想通過他來籌集糧食。”

　　“通過他來籌集糧食，”老田沉吟，“那怕不行吧？他是在長沙城裏賣糧呢，我們能到城裏去買糧嗎？”

　　“不，你根本就不了解張老板的米行，”薑濟木突然提高了聲音，“他在長沙賣糧不假，可他也在鄉下收糧賣糧呀！”

　　“張頌臣也在鄉下收糧賣糧？”

　　“對呀，他在鄉下設了好多糧食購銷點呢！”

　　“啊，我明白了，”老田恍然大悟，“你是想通過張老板設在鄉村裏的那些購銷點來籌集糧食，對不？”

　　薑濟木忽然開口笑了，一拍大腿，說：“對，我就是這意思，就是這意思！”

　　“哦，原來是這樣，”老田沉吟，“那要是張老板沒在這地方設購銷點呢？”

　　“那也不要緊呀，新設不就行了嘛！張老板財大氣粗，愛國熱情又高，新設幾個購銷點還算一回事嗎？”薑濟木一本正經。

　　老田笑笑，說：“是呀，對他來說，新設幾個購銷點是不算一回事。但他畢竟是個資本家呀，牟利發財是他的本性。這地方村子少，人口少，明擺著不是個做生意的好地方，他能在這地方設購銷點嗎？”

　　老餘一直沒說話。看得出來，他聽得入了神。忽然，他伸出兩個手指頭輕輕地彈了彈床幫，慢條斯理地說：“濟木動腦子了，這主意有點意思。張頌臣是資本家不假，要牟利發財也不假。這也難怪，他開了那麽大一個米行，手底下有那麽多人，不牟利怎麽養得活呀！其實，他牟利與咱們買糧不矛盾，是一致的。他要牟利，我們給他錢不就是了嘛，對不？對於我們來說，目前的困難是沒糧，而不是沒錢。說實在的，錢好掙，糧不好買。隻要他能賣給我們糧食就行了，又何必管他是不是資本家呢？老田呀，我看這辦法值得一試！”

　　“值得一試？怎麽試呀？”老田問。

　　“那當然是要進城拜訪一下張老板嘍！”老餘說。

　　“進城拜訪他？那、那誰去呀？怎麽去呀？什麽時候去呀？去哪裏才能找得到他呀？他會出來見我們嗎？他會答應我們的要求嗎？我的同誌哥呃，咱們跟他可是八竿子都打不著啊！”老田說完，雙手一攤。

　　“不、不、不，不用八竿子，不用八竿子，一竿子就打著了！”薑濟木急急地說。

　　薑濟木的話把老田和老餘都逗樂了。老餘笑著問：“什麽一竿子呀，濟木？”

　　薑濟木伸手撓著後腦勺，不好意思地笑了笑，壓低聲音說：“實話說吧，我跟張老板很熟，曉得他在哪裏。我領你們去就是了！”

　　“是嘛，你認得張頌臣？”老田問。

　　“認得，認得，”薑濟木看看老餘，又看看老田，“我和我鶴卿叔都在米行裏幹過，都是他的手下，都跟他很熟。而且吧，他對我們兩個還很重用呢！”

　　“謔謔，有這層關係，那就好辦了，”老田樂了，喜滋滋地笑著，轉臉看著老餘，“那就我去趟長沙吧！”

　　老餘點點頭，微微笑著說：“行，你就帶著薑濟木去吧！趕早不趕晚，快去快回來！不過，你走以前，務必要跟耀大娭毑打聲招呼！”

　　和老餘談完話，老田立馬就去找耀大娭毑，把想帶薑濟木去長沙的事跟她說了。耀大娭毑當然同意。她把薑濟木叫到一邊說：“濟木呀，你跟老田去吧！他可是個大好人！凡事呀，你多聽他的，明白不？另外呀，奶奶還有個大事要托你，你可得幫奶奶辦到啊！”

　　薑濟木忙說：“大事？奶奶，你要我辦什麽大事呀？說吧，我盡量辦到就是！”

　　耀大娭毑臉一沉，大聲說：“什麽‘盡量辦到’？奶奶托的這件事，不是‘盡量辦到’，而是必須絕對辦到！”

　　“好、好、好，我答應，我答應，我一定絕對辦到，這總行了吧？說吧，你老人家要我辦什麽事呀？”

　　“把小穎給我帶回來！”

　　薑濟木愣了一下，遲疑地說：“你老人家上次不是說要再想想的嘛！怎麽……”

　　“嗨，上次是上次，這回是這回嘛，”耀大娭毑一邊說，一邊在薑濟木身上緊忙活，一會兒給他扣扣子，一會兒給他捋衣領，一會兒又給他拽拽下擺，“上次我說的那些話，你可別對小穎說哦，免得她心裏難受，明白嗎？多可憐的孩子呀，想起來就心疼。唉，要是早一點把她接到家裏來，就好了。就怪我，死腦筋！”