吉安讀水

第十四章 惶恐灘頭

　　贛江，是江西的母親河，更是吉安的母親河。從秦至清的兩千多年裏，贛江一直是溝通南北交通的大動脈。於是可以說，沿途的贛州、吉安等地都是水帶來的城市，它們因水而發達。多少年前，在沒有鐵路和公路的大規模的打造和開通之前，贛江，它就是一條北方通往嶺南的唯一的航路。它是官道，也是維係著民生民情的生命道，可以說帆檣競發、舟楫穿行的景象是名不虛傳的。

　　然而，贛江又是一條天險之路，尤其是吉安的萬安至贛州這段90公裏的航道竟有著艱難險阻十八灘。“贛江之險天下聞，險中之險十八灘，船過十有九艘翻”，此說雖然邪乎，但由此也說明這段河道的非同一般。

　　十八灘的最後一灘即是惶恐灘。

　　我站在惶恐灘頭向上看，兩岸是高山絕壁，硬是把一條江擠在了怪石嶙峋的險狹之處，洶湧而來的江水無路可走，就在這一地段擠成破浪碎濤，而又由於水下暗礁林立，那水聲就更顯得惶恐爭鳴，有詩說“贛石三百裏，春流十八灘；路從青壁絕，船到半江寒。”惶恐灘是贛江上遊的最後一個鎖口，之所以叫鎖口，其險可想而知。過了這道鎖口，兩岸豁然開朗，江水一決而過，像鬆一口氣一樣，變得舒緩平闊。

　　因而贛江行船的人聽到惶恐灘，沒有不感到惶恐的，然而要上行和下行又必得走這惶恐灘。“濤聲嘈雜怒雷轟，頑石參差撥不開。行客盡言灘路險，誰叫君自險中來？”那時的人們，行船到這裏，就等於把腦袋別在了腰間，拚過就活了，拚不過就會葬身在這萬頃波濤之中。

　　我在岸邊遇到一位撐筏的老者，老者說：他的爺爺就是死在這惶恐灘頭了，那是他親眼所見。爺爺和幾名船工把著一條運糧船，行到水急浪高之處，那船就再也把持不住，由著水性被甩在了礁石上，船立時就翻了，人落在水裏，冒了幾冒，連叫的聲音都沒有，就再無了蹤影。他後來隻在岸邊撿到了一些船的碎片，家人把那些碎片埋在了岸邊，權當是爺爺的墳墓。

　　老者說，這片灘頭那時多有拉纖人，也有膽大的撐船人。為了掙錢，總有些膽大的人要拿著自己的性命與這艱險搏上一搏。所以很多的船隻到這一帶也會把命運交到這些人手裏。

　　這個惶恐灘頭，水小了險惡，會更加怪石崢嶸，撐船人受到更大的限製；水大了也惶恐，因為水流加急，礁石隱在了水底，水流不定旋轉到哪裏就會劃散船底。

　　當年的蘇軾被貶廣東惠州，而後又奉詔回京，必也經了這個贛江天險。他在《八月七日初入贛過惶恐灘》的詩中寫道：“七千裏外二毛人，十八灘頭一葉身。山憶喜歡勞遠夢，地名惶恐泣孤臣。”多少年過去，又一個人物辛棄疾路經萬安縣南的造口壁，也寫有“鬱孤台下清江（贛江）水，中間多少行人淚！”想這兩位大才子也經曆過惶恐灘頭波濤的洗禮，算得是有驚無險。

　　吉安人文天祥對這一帶贛江應該是十分熟悉的，1277年，他在永豐兵敗，從這裏退往福建，兩年後，在廣東海豐被俘，因而有詩一句“惶恐灘頭說惶恐，零丁洋裏歎零丁。”他或與這贛江太有緣分，被捕後，誓死不降，元兵無計，將他押解，乘船順江而下，押至京城。文天祥絕食數日，計算好行程，決心船到家鄉時魂歸故裏。然而船順風而下，沒有達到他的預想。假如船在這惶恐灘激流觸礁，文天祥也便與這贛江組成一曲千古絕唱，不至於首刃刑場。

　　一陣風從上遊的山口踅來，吹亂了我的頭發，我猛然緩過神來，身邊的老者也已撐筏遠去。

　　實際上，我的眼前早已沒有惶恐灘的爭鳴景象，這個鎖口之地，現在已變成了一座一公裏長的大壩，大壩的下麵就是在江西數第一的萬安水電站。這個水電站1958年上馬，後又在1961年下馬，經過多少周折，前些年，才形成了現今的樣子。

　　我走向大壩的中間，那是一個船閘，可供上下遊的船隻經過，而就在這船閘的下麵，就是赫赫有名的惶恐灘的最險處。腳踏其上，內心還真的有種異樣的感覺自腳底湧起。順著大壩向前望去，贛江在這一段已經形成了一個高高的平湖，是大壩和兩岸的山峰共同抬高了水麵，同昔日的十八灘真的是兩個景象了。

　　正看著，嘰嘰喳喳來了幾個女孩子，問起她們可知這個地名，她們竟然不知道惶恐灘而隻知道水電站了。

　　走下大壩，當地的一個朋友遞給我一本書，我在書裏看到一幅不知出自何人之手的惶恐灘頭的畫，一時又讓我陷入幽古之思。

　　歸來打開博客，看到一個熟悉的網名的留言，聽說我去了萬安，也去看了惶恐灘頭的水電站，而她就在那個水電站裏上班。我倒想起來了，她曾經跟我說過並且留下了聯係方式，我的眼前，一個女孩子天天守著這古老的贛江水，麵對著惶恐灘頭寫詩的形象頓時鮮活起來。