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第五十四章 二乘以三得八

  趙新

  我七歲還沒上學,不識字也不識數,當然更不會算賬。村裏人說我是個傻二小。

  有一年,我家的斜對麵開了一家小小的雜貨鋪,賣針頭線腦、紙張文具,也賣些吃的喝的。掌櫃的是我的本家趙泰爺爺,一個很斯文的白胡子老頭。開張那天,他先放了兩掛鞭炮,然後在大門上貼了一副鮮紅的對聯。我問他這對子上寫的什麽,他告訴我,上聯是“有酒今日醉”,下聯是“沒錢你別來”。我問他啥意思,他說,傻二小,回家問你爹去吧!

  回到家裏,我把那副對聯給爹念出來了,問爹這是啥意思。

  爹是農民,滿頭黃塵,一臉汗水。抽了一袋旱煙後爹說,二小,他那副對子一是鼓動人們買他的東西,手裏有錢要舍得花;二是說他做買賣不賒賬,沒錢別進他的鋪子。爹說趙泰這個人雖然識文斷字,可是很小氣,很摳,財迷腦瓜。爹還說他應該有個“不賒不欠”的橫批!

  爹說對了,不一會兒趙泰爺爺就把橫批貼出來了,隻不過是“概不賒欠”!我很佩服爹的智慧和眼光,盡管爹一字不識。爹笑著告誡我,你這個爺爺把一枚錢看得比磨盤還重,可別去買他的東西,小心糊弄你!

  那天我們家裏來了客人,爹要點火做飯時,突然發現沒了洋火(火柴)。爹不敢怠慢和冷落親戚,就交給我兩毛錢,讓我去買洋火。爹告訴我兩分錢一盒洋火,買三盒,剩下的錢一分也不能花,要如數拿回來。

  爹說了這麽幾句,讓我趕緊跑著去。

  進了趙泰爺爺的鋪子時,那個白胡子老頭正趴在櫃台上劈裏啪啦打算盤。他頭戴一頂瓜皮帽,身穿一件藍布長衫,鼻梁上架了一副眼鏡,比學校的老師還顯得有文化、有尊嚴。他把算盤推到一邊,俯下身來摸著我的頭說,人家的孩子都上學了,你為什麽不上。我說,爺爺,我不識數!

  他說,你小子不上學,不就越來越笨嗎?我說,爹不讓我上學,說掏不起書錢!他說,你爹糊塗!掏不起書錢不會借?他還想讓你當一輩子傻二小呀?他猛地把櫃台一拍,短見,你爹真是短見!

  趙泰爺爺的臉紅了,雪白的胡子也抖動起來。他坐下去歇息一陣才問我買什麽,身上帶了多少錢。他很認真地告訴我,洋火是兩分錢一盒,三盒,用乘法算,二乘以三得八。你身上帶著兩毛錢,用減法算,兩毛減去八分,我應該找給你一毛錢。你聽明白了嗎?聽不明白,回家問你爹去!我一點也不明白,他一會兒乘法一會兒減法,我的腦袋早大了。

  那天晚上,爹好一陣激動,好一番感慨,好一番歎息!

  爹先是批評趙泰爺爺,這個趙泰,想錢想瘋了吧?不顧仁義道德,不看同宗同家,光天化日之下欺負我們,他的良心呢?他可真會打算盤哪!一盒洋火兩分錢,三盒應該是六分錢,從哪裏跑出來的二乘以三得八啊!兩毛錢減去六分錢應該是一毛四分錢,他多收了咱們四分錢。四分錢是個小數嗎?兩盒洋火呀!

  爹接著批評我,你真是個傻二小!你就不會算一算?木頭啊你!昏黃的油燈下,爹流淚了。他的淚水掉下來,砸得桌麵啪啪響。我說,爹,那你找他去,讓他把錢退回來!

  爹說,他是我的長輩,我怎麽去找他呀?他財迷腦瓜,他會耍手段,他要是不認賬呢?撕破了臉麵,吵鬧起來,豈不讓人笑話?罷罷罷,忍了吧,和為貴。你明天上學去吧,爹給你借錢去!

  第二天我就上學了。我發現我不笨,老師教的字,我都會寫;老師講的話,我都能記住。

  一天傍晚,趙泰爺爺穿著那件長衫到我家裏來了。爹禮貌地接待了他,給他遞了一袋煙,端了一碗水。

  他對爹說,聽說你讓二小上學啦?爹說,是呀,沒錢我可以借,我們不能再受別人的欺負啦!趙泰爺爺笑了,你忙吧,我走啦!爹說,我這可是被人逼的呀!

  趙泰爺爺走後,爹在碗底下發現了四分錢!爹的手一抖,碰灑了那碗還在冒著熱氣的水。

  爹是在三十多年之後去世的,那時候我在報社做記者。臨終前爹對我說,二小,你還記得你趙泰爺爺嗎?那個白胡子老頭,在咱們村開雜貨鋪子的?我說,記得,記得很清楚呢!

  爹說,喝水不忘挖井人。多虧了他呀!以後每年的清明節,你一定要到他的墳頭上磕三個頭。

  爹走了,那是個秋天,一個高粱紅了、穀子黃了的日子。

  
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