湯顯祖與明清文學探賾

第八節 《閱微草堂筆記》品析四題

　　紀昀的《閱微草堂筆記》以“有益於勸懲”為主旨，將自己的學術思想與治學態度、鬼神觀、儒釋道三教評議，以及為人之理、文學觀等，融入故事的敘述與議論之中，反映其社會責任感。本文選取《此狐不俗》、《功敗垂成》、《薑三莽》、《杏花精》等四則予以簡要評述。

　　《此狐不俗》

　　紀昀是個知識淵博、氣質平和的學者。他對形跡顯然的名士風度十分反感，而對淡宕曠遠的魏晉風度卻別有深情。他多次談到，他創作《閱微草堂筆記》的動機是為了“消閑”。所謂“消閑”，並非無所用心，並非無聊，它指的是一種心境：擺脫了營營擾擾的功利糾纏，人靜穆了，恬然了，思緒飄進一片清明的天空，這時，作者當然沒有忘卻生活，沒有忘卻生活的灰暗和沉悶，但確乎灑脫得多了，猶如孫端人飽飲醇酒之後，看什麽都多了幾分醇厚的韻味。由這一韻味引導，人便愈加襟懷夷曠，寫筆記的心理準備也便成熟了。所以，魯迅在《中國小說史略》中說：“紀昀本長文筆，多見秘書，又襟懷夷曠，故凡測鬼神之情狀，發人間之幽微，托狐鬼以抒己見者，雋思妙語，時足解頤……”這也就是紀昀說的“晉人風”，也就是淡宕曠遠、超越塵俗的藝術精神。

　　正因為紀昀的淡宕曠遠、超越塵俗，所以他才能寫出這樣一篇顯現出對雅的推崇、對俗的嘲弄的篇章，才能創造出這些悠然、淡泊，情味盎然的小品，才能以空靈之心去“測”狐鬼情狀，而使其各具神采。本篇《此狐不俗》，“托狐鬼以抒己見”，顯露了紀昀超脫、飄逸的審美趣味，令讀者想到人生的一角，怡然會心一笑。

　　本篇在藝術上有意模仿魏晉筆記小說質樸淡雅的文風。短短百餘字，借月夜賞花，便寫出狐女的“不俗”和雪峰公的“不俗”，可謂語言簡練古拙，意韻含蓄不露，而又在莊重中忽雜以冷雋風趣，自然令人會心失笑。魯迅說《閱微草堂筆記》有“敘述雍容淡雅，天趣盎然”的長處，這個評價是很公允的。

　　《功敗垂成》

　　紀昀不僅在故事敘述中，發表了許多發人深省的至理名言，而且尤其擅長在故事描述的前後借題發揮。當然，在他的議論當中，主要是進行封建道德、因果報應等傳統儒家思想的宣傳，但也不乏富有生活哲理的真知灼見。

　　“功敗垂成”這一典故原出《晉書·謝安傳論》：“玄]廟算有遺，良圖不果，降齡何促，功敗垂成，拊其遺文，經綸遠矣。”意謂事情將要成功的時候卻遭到了失敗，含有惋惜的意思。紀昀則在《功敗垂成》這個同名故事裏把其內容具體化了。

　　在不到二百字的有限篇幅中，作者把故事分成兩段。前段寫農人夏日鋤禾畢，於田塍上見一白狐自西南飛來，被創流血，臥而喘息；後段寫狐媚某家婦，被道士劾治，捕於封罌中，卻被兒童輩私揭其符，致使其破罌飛去。從全文看，白狐所飛之時，正當農人見火光一道如赤練的當兒，筆記顯然用的是倒敘手法。此種寫法，一則是製造懸念，使人欲知全篇的來龍去脈；二則更重要的是為了說明“古來竭力垂成，而敗於無知者之手”的道理。

　　故事前文先敘白狐化火光自西南來，被農夫舉鋤擊之後，又投東北而去，但為何從西南來呢？從下文便可知曉其來蹤去跡：原來此狐欲媚某家婦，被道士劾治，捕得封罌中，隻是由於兒童輩欲視其形狀，私揭其符，而使其得以逃脫。這種寫作上的倒置，恰與作者所要點明的主旨休戚相關：眼看已經成功的事情在頃刻間便發生了變化，是令人遺憾良久的。這當然有兩方麵的原因：從道士一方說，他沒有料到事情會急轉直下，發生突變，因而沒有采取更妥當的措施，以不變應萬變，防止白狐逃走，繼續興風作浪；從兒童一方講，正因為他們的無知與好奇，“欲視狐何狀”，而釀成此禍。即所謂“道士咒術可雲有驗，然無奈騃稚之竊窺”。

　　故事中的白狐破罌而去，看似偶然，卻包含著必然的因素，並充滿哲理：即將到手和已經到手的勝利備嚐艱辛，來之不易，但也有可能稍縱即逝，成為終天之恨。所以，凡事要更周全更穩當一些，要極力保護好已經得到的成果，不致使之前功盡棄。

　　《薑三莽》

　　這篇《薑三莽》寫出這樣的觀點，即：隻要人的“氣盛”，鬼怪即無所施其術而自行消亡。基於這種認識，作者筆下的薑三莽把鬼看成就像狐狸、野兔一般可供捕獲出售的獵物，因此，他主動前去抓鬼。憑著這股氣勢，足以壓倒任何妖魔鬼怪，所以，鬼竟嚇得不敢露麵。

　　自然，作者以讚賞的態度敘述這個不怕鬼的故事，絕不僅僅因為好奇“追尋前聞，憶及即書”（《灤陽消夏錄》序），而是借狐鬼以言人事，作寓言而寄褒貶。這裏，作者實際上是在總結一種人生經驗，告訴人們如何與現實中的“鬼怪”打交道。他告戒人們：在邪惡勢力麵前，害怕逃避是不行的，隻有憑著凜然正氣和聰明智慧去同它鬥爭，才能使它無所逞其技。薑三莽的形象使人在啞然失笑之餘發人深思，它啟發人們應該破除迷信，以毫不畏懼、主動出擊的態度去對待一切困難和挫折！

　　在寫作上，作者崇尚魏晉筆法，“尚質黜華，敘述簡古”，惜墨如金，用白描的手法寫人物的“神”，以簡潔的語言攝人魂魄，給讀者留下了深刻的印象。

　　《杏花精》

　　《閱微草堂筆記》是一部瑕瑜互見、眾論不一的作品，涉及內容廣泛而不稍嫌蕪雜，因此能為舊時各類知識分子所擇取。其所可貴者，是對講學家每多問難與嘲諷，“造戲語以垢俗儒”（《灤陽消夏錄》序），揭露道學先生的無知和偽詐，而對一般人不盡符合禮教之處，則往往以情原諒之，待以寬恕之道。同時，《閱微草堂筆記》的大部分篇章不講究故事性。紀昀曾再三強調他所有的文字都是以期“不乖於風教”，“有益於勸懲”的。因此，故事隻是一個由頭、影子而已，就好像議論文中的例子。

　　本篇《杏花精》中那個書生的故事便是一個由頭與影子。紀昀對書生亂搞“同性戀”是持否定態度的，他對這種可恥的性變態和社會風氣腐敗也是深惡痛絕的。同時，他對於書生的大徹大悟、改邪歸正又是持讚許態度的，即所謂“以情原之，待以寬恕之道”。這也是與他一貫主張寫作的用意在於所謂勸善懲惡、有助於風俗教化相符合的。

　　（原刊盧潤祥、沈偉麟主編《曆代誌怪大觀》，上海三聯書店，1996年12月）