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第一百八十六章 讀書與書籍

  〔德國〕叔本華

  一

  愚昧無知如伴隨著富豪巨賈,更加貶低了其人的身價。窮人忙於操作,無暇讀書無暇思想,無知是不足為怪的。富人則不然,我們常見其中的無知者,恣情縱欲,醉生夢死,類似禽獸。他們本可做極有價值的事情,可惜不能善用其財富和閑暇。

  二

  我們讀書時,是別人在代替我們思想,我們隻不過重複他的思想活動的過程而已,猶如兒童啟蒙習字時,用筆按照教師以鉛筆所寫的筆畫依樣畫葫蘆一般。我們的思想活動在讀書時被免除了一大部分。因此,我們暫不自行思索而拿書來讀時,會覺得很輕鬆,然而在讀書時,我們的頭腦實際上成為別人思想的運動場了。所以,讀書愈多,或整天沉浸於讀書的人,雖然可借以休養精神,但他的思維能力必將漸次喪失,此猶如時常騎馬的人步行能力必定較差,道理相同。有許多學者就是這樣,因讀書太多而變得愚蠢。經常讀書,有一點閑空就看書,這種做法比常做手工更會使精神麻痹,因為在做手工時還可以沉湎於自己的思想中。我們知道,一條彈簧如久受外物的壓迫,會失去彈性,我們的精神也是一樣,如常受別人的思想的壓力,也會失去其彈性。又如,食物雖能滋養身體,但若吃得過多,則反而傷胃乃至全身;我們的“精神食糧”如太多,也是無益而有害的。讀書越多,留存在腦中的東西越少,兩者適成反比,讀書多,他的腦海就像一塊密密麻麻、重重疊疊、塗抹再塗抹的黑板一樣。讀書而不加以思考,決不會有心得,即使稍有印象,也淺薄而不生根,大抵在不久後又會淡忘喪失。以人的身體而論,我們所吃的東西隻有五十分之一能被吸收,其餘的東西,則因呼吸、蒸發等等作用而消耗掉。精神方麵的營養亦同。

  況且被記錄在紙上的思想,不過是像在沙上行走者的足跡而已,我們也許能看到他所走過的路徑;如果我們想要知道他在路上看見些什麽,則必須用我們自己的眼睛。

  三

  作家們各有其所專擅,例如雄辯、豪放、簡潔、優雅、輕快、詼諧、精辟、純樸、文采絢麗、表現大膽等等,然而,這些特點,並不是讀他們的作品就可學得來的。如果我們自己天生就有著這些優點,也許可因讀書而受到啟發,發現自己的天賦。看別人的榜樣而予以妥善的應用,然後我們才能有類似的優點。這樣的讀書可教導我們如何發揮自己的天賦,也可借以培養寫作能力,但必須以自己有這些稟賦為先決條件。否則,我們讀書隻能學得陳詞濫調,別無利益,充其量隻不過是個淺薄的模仿者而已。

  四

  如同地層依次保存著古代的生物一樣,圖書館的書架上也保存著曆代的各種古書。後者和前者一樣,在當時也許曾洛陽紙貴,傳誦一時,而現已猶如化石,了無生氣,隻有那些“文學的”考古學家在鑒賞而已。

  五

  據希羅多德(Herodotus,希臘史家)說,薛西斯(Xerxes,波斯國王)眼看著自己的百萬雄師,想到百年之後竟沒有一個人能幸免黃土一抔的厄運,感慨之餘,不禁泫然欲泣。我們再聯想起書局出版社那麽厚的圖書目錄中,如果也預想到十年之後,這許多書籍將沒有一本還為人所閱讀時,豈不也要令人興起泫然欲泣的感覺?

  六

  文學的情形和人生毫無不同,不論任何角落,都可看到無數卑賤的人,像蒼蠅似的充斥各處,為害社會。在文學中,也有無數的壞書,像蓬勃滋生的野草,傷害五穀,使它們枯死。他們原是為貪圖金錢,營求官職而寫作,卻使讀者浪費時間、金錢和精神,使人們不能讀好書,做高尚的事情。因此,它們不但無益,而且為害甚大。大抵來說,目前十分之九的書籍是專以騙錢為目的的。為了這種目的,作者、評論家和出版商,不惜同流合汙,朋比為奸。

  許多文人,非常可惡又狡猾,他們不願他人企求高尚的趣味和真正的修養,而集中筆觸很巧妙地引誘人來讀時髦的新書,以期在交際場中有談話的資料。如斯賓德連(斯賓德連(Spindlen,1579-1688):德國小說家。)、布維(Bulwer)及尤金舒(尤金舒(Engen Sue,1804-1857):法國小說家。)等人都很能投機,而名噪一時。這種為賺取稿費的作品,無時無地都存在著,並且數量很多。這些書的讀者真是可憐極了,他們以為讀那些平庸作家的新作品是他們的義務,因此而不讀古今中外的少數傑出作家的名著,僅僅知道他們的名姓而已--尤其那些每日出版的通俗刊物更是狡猾,能使人浪費寶貴的時光,以致無暇讀真正有益於修養的作品。

  因此,我們讀書之前應謹記“絕不濫讀”的原則,不濫讀有方法可循,就是不論何時,凡為大多數讀者所歡迎的書,切勿貿然拿來讀。例如正享盛名,或者在一年中發行了數版的書籍都是,不管它屬於政治或宗教性還是小說或詩歌。你要知道,凡為愚者所寫作的人是常會受大眾歡迎的。不如把寶貴的時間專讀偉人的已有定評的名著,隻有這些書才是開卷有益的。

  不讀壞書,沒有人會責難你,好書讀得多,也不會引起非議。壞書有如毒藥,足以傷害心神--因為一般人通常隻讀新出版的書,而無暇閱讀前賢的睿智作品,所以連作者也僅停滯在流行思想的小範圍中,我們的時代就這樣在自己所設的泥濘中越陷越深了。

  七

  有許多書,專門介紹或評論古代的大思想家,一般人喜歡讀這些書,卻不讀那些思想家的原著。這是因為他們隻顧趕時髦,其餘的一概不理會;又因為“物以類聚”的道理,他們覺得現今庸人的淺薄無聊的話,比大人物的思想更容易理解,是以古代名作難以入目。

  我很幸運,在童年時就讀到了施勒格爾(施勒格爾(Schlegel,1767-1845):德國作家。)的美妙警句,以後也常奉為圭臬。

  “你要常讀古書,讀古人的原著:今人論述他們的話,沒有多大意義。”

  平凡的人,好像都是一個模型鑄成的,太類似了!他們在同時期所發生的思想幾乎完全一樣,他們的意見也是那麽庸俗。他們寧願讓大思想家的名著擺在書架上,但那些平庸文人所寫的毫無價值的書,隻要是新出版的,便爭先恐後地閱讀。太愚蠢了!

  平凡的作者所寫的東西,像蒼蠅似的每天產生出來,一般人隻因為它們是油墨未幹的新書,而愛讀之,真是愚不可及的事情。這些東西,在數年之後必遭淘汰,其實,在產生的當天就應當被遺棄的才對,它隻可作為後世的人談笑的資料。

  無論什麽時代,都有兩種不同的文藝,似乎各不相悖的並行著。一種是真實的,另一種隻不過是貌似的東西。前者成為不朽的文藝,作者純粹為文學而寫作,他們的進行是嚴肅而靜默的,然而非常緩慢。在歐洲一世紀中所產生的作品不過半打。另一類作者,文章是他們的衣食父母,但它們卻能狂奔疾馳,受旁觀者的歡呼鼓噪,每年送出無數的作品於市場上。但在數年之後,不免令人發生疑問:它們在哪裏呢?它們以前那喧囂的聲譽在哪裏呢?因此,我們可稱後者為流動性的文藝,前者為持久性的文藝。

  八

  買書又有讀書的時間,這是最好的現象,但是一般人往往是買而不讀,讀而不精。

  要求讀書的人記住他所讀過的一切東西,猶似要求吃東西的人,把他所吃過的東西都保存著一樣。在身體方麵,人靠所吃的東西而生活;在精神方麵,人靠所讀的東西而生活,因此變成他現在的樣子。但是身體隻能吸收同性質的東西,同樣的道理,任何讀書人也僅能記住他所感興趣的東西,也就是適合於他的思想體係,或他的目的物。任何人當然都有他的目的,然而很少人有類似思想體係的東西,沒有思想體係的人,無論對什麽事都不會有客觀的興趣,因此,這類人讀書必定是徒然無功,毫無心得。

  Repetitio est Mater Studioun。(溫習乃研究之母。)任何重要的書都要立即再讀一遍,一則因再讀時更能了解其所述各種事情之間的聯係,知道其末尾,才能徹底理解其開端;再則因為讀第二次時,在各處都會有與讀第一次時不同的情調和心境,因此,所得的印象也就不同,此猶如在不同的照明中看一件東西一般。

  作品是作者精神活動的精華,如果作者是一個非常偉大的人物,那麽他的作品常比他的生活還有更豐富的內容,或者大體也能代替他的生活,或遠超過它。平庸作家的著作,也可能是有益和有趣的,因為那也是他的精神活動的精華,是他一切思想和研究的成果;但他的生活際遇並不一定能使我們滿意。因此,這類作家的作品,我們也不妨一讀。何況,高級的精神文化,往往會使我們漸漸達到另一種境地,從此可不必再依賴他人以尋求樂趣,書中自有無窮之樂。

  沒有別的事情能比讀古人的名著更能給我們精神上快樂。我們一拿起一本這樣的古書來,即使隻讀半小時,也會覺得無比的輕鬆、愉快、清淨、超逸,仿佛汲飲清冽的泉水似的舒適。這原因,大概一則是由於古代語言之優美,再則是因為作者的偉大和眼光之深遠,其作品雖曆數千年,仍無損其價值,我知道目前要學習古代語言已日漸困難,這種學習,如果一旦停止,當然會有一種新文藝興起,其內容是以前未曾有過的野蠻、淺薄和無價值。德語的情況更是如此,現在的德語還保留有古代的若幹優點,但很不幸的卻有許多無聊作家正在熱心而有計劃地予以濫用,使它漸漸成為貧乏、殘廢,或竟成為莫名其妙的語言。

  文學界有兩種曆史:一種是政治的,一種是文學和藝術的。前者是意誌的曆史;後者是睿智的曆史。前者的內容是可怕的,所寫的無非是恐懼、患難、欺詐及可怖的殺戮等等;後者的內容都是清新可喜的,即使在描寫人的迷誤之處也是如此。這種曆史的重要分支是哲學史。哲學實在是這種曆史的基礎低音,這種低音也傳入其他的曆史中。所以,哲學實在是最有勢力的學問,然而它發揮作用是很緩慢的。

  九

  我很希望有人來寫一部悲劇性的曆史,他要在其中敘述:世界上許多國家,無不以其大文豪及大藝術家為榮,但他們在生前,卻遭到虐待;他要在其中描寫,在一切時代和所有的國家中,真和善常對著邪和惡作無窮的鬥爭;他要描寫,在任何藝術中,人類的大導師們幾乎全都遭災殉難;他要描寫,除了少數人外,他們從未被賞識和關心,反而常受壓迫,或流離顛沛,或貧寒饑苦,而富貴榮華則為庸碌卑鄙者所享受,他們的情形和《創世記》中的以掃(Esau)相似。(舊約故事,以掃和雅各為孿生兄弟。以掃出外為父親擊斃野獸時,雅各穿上以掃的衣服,在家裏接受父親的祝福。)然而那些大導師們仍不屈不撓,繼續奮鬥,終能完成其事業,光耀史冊,永垂不朽。

  (陳曉南譯)

  
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