唐肅宗至德元年(公元756年)六月初九,崔乾祐攻下潼關。
馬嵬驛事變圖
這一天,哥舒翰手下的人來長安告急,玄宗臨時召見他後,隻派遣李福德等人率領監牧兵前往潼關救援。等到黃昏,平安火未見,玄宗開始惶恐不安,於是召見宰相商議對策。
楊國忠自己兼任劍南節度使,聽說安祿山反叛,立刻命令副使崔圓在蜀中暗中備辦物資,以預防有急變時投奔到此。此時,他首先提出玄宗避難蜀地的計策。玄宗同意。
十一日,百官上朝的人連平時的十之一二都不到。臨行前的晚上,玄宗命令龍武大將軍陳玄禮整頓六軍,厚賜將士錢帛,挑選閑置廄馬900多匹,這些事都對外隱藏著。
十二日黎明,玄宗僅與楊貴妃姐妹、皇子、皇妃、公主、皇孫、楊國忠、韋見素、魏方進、陳玄禮以及貼身宦官、宮人從延秋門出宮。玄宗經過國庫時,楊國忠請求把它燒掉,說:“不能為叛賊看守國庫。”
玄宗情緒低落地說:“叛賊來了得不到國庫物資,一定會加倍向百姓搜刮征斂,不如將東西留下,讓朕的百姓少受些苦難吧!”
這一天,文武百官中仍有人上早朝,走到宮門,還聽到漏壺報時的水聲,三衛儀仗整齊依然。宮門開啟之後,隻見宮人往外亂出,朝廷內外混亂嘈雜,所有人都不知皇帝去了何處。於是王公、士民四出逃竄山穀,平民爭相闖進皇宮以及王公貴族的府第,搶奪金銀財寶,有人還騎著毛驢上殿。國庫中的大盈庫也被焚燒了。
崔光遠、邊令誠帶領眾人救火,又雇人代理府、縣官員分別看守國庫,將10多名為亂者處死,局勢才稍見安定。崔光遠派兒子前往洛陽見安祿山,邊令誠也將城門鑰匙獻給安祿山。
十三日,玄宗等人來到馬嵬驛,將士一路上饑餓疲倦,十分憤怒。陳玄禮認為禍患是楊國忠所致,想要殺死他,就通過東宮宦官李輔國告訴太子。太子猶豫不決。
適逢吐蕃20多位使者攔住楊國忠的馬,對他抱怨沒有吃的,楊國忠還沒來得及答複。軍士們便大聲呼喊:“楊國忠與胡虜謀反!”有人向他射箭,把他的馬鞍射中了。
楊國忠逃跑到西門內;被軍士追趕上殺死,屍體被宰割肢解,軍士用槍挑著他的頭掛在驛門之外,他的兒子楊暄以及韓國、秦國夫人全部被殺。
禦史大夫魏方進說:“你們這些人怎麽敢殺害宰相?”眾人把他也殺死了。
韋見素聞聲出來察看,被亂兵用馬鞭抽打,腦血流地。眾軍士說:“不要傷害韋相公。”將他救起,幸免一死。
軍士包圍驛館,玄宗聽到喧嘩聲,問外麵何事發生。左右的人回答說楊國忠謀反。玄宗拄杖走出驛門,慰勞軍士,命令各自回隊,士兵們都不反應。
玄宗讓高力士詢問原因,陳玄禮對答說:“楊國忠謀反,貴妃不應當再侍奉皇上,希望陛下割舍恩情將她正法。”
玄宗說:“朕自會處理。”他走進驛門,拄杖而立。
過了許久,京兆司錄韋諤上前說道:“眾怒難犯,安危就在頃刻之間,希望陛下速做決斷!”說完叩頭,血流滿麵。
玄宗說:“貴妃常年居住在深宮,絕不可能知道楊國忠謀反!”
高力士說:“貴妃確實無罪,然而將士已經殺死楊國忠,而貴妃還在陛下左右侍奉,難道能夠自覺心安,希望陛下審慎考慮,隻有將士心安陛下才能安全。”
玄宗便命高力士將貴妃帶到佛堂,把她勒死。然後抬著屍體放置在驛館庭院,招呼陳玄禮等人進來察看。
玄禮等人便脫下鎧甲,叩頭謝罪。玄宗對他們進行了慰問犒勞,讓他們將貴妃已死之事告訴軍士。
玄禮等人都呼喊萬歲,拜了兩拜才出庭院,於是整頓軍隊,準備繼續前行。韋諤是韋見素的兒子。
楊國忠的妻子裴柔與其小兒子楊晞以及虢國夫人、夫人之子裴徽都逃走了,到了陳倉。
縣令薛景仙率領吏卒士兵抓住他們,全部處死。
安祿山沒有想到玄宗倉促西行,派遣使者讓崔乾祐的軍隊停止前進留守潼關,前後10天,才派遣孫孝哲率領大軍進入長安。
安祿山命令搜捕百官、宦者、宮女等,每捕獲幾百人,就派士兵送往洛陽。凡是諸王、侯、將、相的侍從,玄宗西行而家屬留在長安的人,全被處死,連嬰孩也不放過。陳希烈因為晚年失卻恩寵,怨恨玄宗,同張均、張垍等人都投降了叛軍。安祿山任命他們為宰相,其餘的朝士也都被授予官職。於是叛軍的勢力迅速壯大,西麵威脅汧隴,南麵侵擾江、漢,北麵分割河東道的一半。然而叛軍的將領都隻是粗獷勇猛並無深謀遠慮,攻克長安後,認為得誌,日夜放縱飲酒,追逐聲色財寶、收受賄賂,並未打算再向西進攻了,因而玄宗能夠安然入蜀,太子北行也不用擔心有被追逼的危險。
裴冕、杜鴻漸等向太子上書,請求太子遵照玄宗在馬嵬驛所頒發的詔命。繼位稱帝,太子不答應。裴冕等人稱:“將士都是關中人,日夜思念返回家鄉,所以不畏崎嶇艱險跟隨殿下遠涉沙漠邊塞,是希冀能夠建立尺寸之功。假如一旦離散,很難再聚集起來。希望殿下盡力遵從眾人心願,為國家社稷著想!”一連上表五次,太子才應允了。
七月十二日,肅宗即位於靈武城南樓,群臣舞蹈行禮,肅宗痛哭流涕。尊崇玄宗為上皇天帝,大赦天下,更換年號。
安祿山指使孫孝哲在崇仁坊殺死霍國長公主以及王妃、駙馬等人,把他們的心髒挖出,來祭奠安慶宗。凡是楊國忠、高力士的黨羽以及安祿山平素所厭惡的人全都被殺死,共有83人,有的人被鐵棒敲開腦蓋,血流滿街。二十二日,又殺死皇孫以及郡主、縣主共20多人。