唐高祖武德元年(公元618年),宇文化及被魏公李密打敗,李密全力進攻東都洛陽。隋煬帝死後,越王楊侗被東都留守擁立為帝。鄭國公王世充發動政變,將政敵清除後,自己掌握了東都大權。
王世充
李密雖然打敗宇文化及,但自身也受到了重創,士兵們都很疲勞。但他因東都軍隊屢次打敗仗,而且內部自相殘殺,認為很快能打敗王世充。王世充專權後,重賞將士,修繕器械,也在暗暗打算謀取李密。
李密看不起王世充,連壁壘也不修。王世充夜裏派遣200多名騎兵偷偷進入北邙山,埋伏在山穀裏,命令士兵們喂飽戰馬。
九月十二日清晨,將要出戰,王世充與大家盟誓說:“今天出戰,不是敵死是我亡,勝敗在此一舉。如果勝了,富貴自然不用說;如果敗了,所有人都玩兒完。我們為活下去而戰鬥,不隻是為了國家,各位請努力!
天色微亮,王世充率領士兵逼近李密。李密出兵應戰,軍陣還沒布好,王世充已進軍攻擊。王世充的士兵都是江淮一帶的人,打仗非常勇敢。
王世充事先找了一個麵貌與李密很像的人,等戰鬥進行到最激烈時,讓人拉著那個人從陣前走過,大聲叫喊,說:“已經擒獲李密!”士兵們非常高興。
王世充又命令埋伏的騎兵出擊,從高處衝下來,直撲李密的軍營,將營舍放火燒毀。李密的軍隊潰敗,將領張童仁、陳智略都向王世充投降,李密帶領1萬殘兵敗將狼狽退向洛口。
守衛洛口倉的長史邴元真已經反叛李密。李密準備進入洛口城時,邴元真把消息告訴了王世充。李密知道但沒有聲張,互相謀劃,等王世充軍隊渡洛水渡到一半時再進攻。
王世充的軍隊抵達洛水,李密的偵察騎兵卻沒發現,等到想要決戰的時候,王世充的軍隊已經全部渡過洛水。李密估計自己抵擋不了,於是率領手下的騎兵向虎牢關逃跑。邴元真獻出洛口城,向王世充投降。
李密無路可走,想自殺謝罪。手下大將王伯當抱著李密號啕大哭,大家全都傷心哭泣。
李密又說:“大家如果信任我,咱們一起返回關中。我雖然沒有功勞,但各位一定能保住富貴。”
府掾柳燮說:“明公和唐公李淵是同族,又有很好的交情。雖然沒有跟隨唐公起兵,但隔開東都,截斷隋軍的退路,讓唐公不用出戰就占據了長安,這其實是您的功勞啊。”
眾人都說:“是啊。”
李密又對王伯當說:“將軍您的家室重要,能不能跟我一起去?”
王伯當說:“昔日蕭何率整個家族追隨漢王,伯當隻遺憾兄弟們不能都追隨您,怎能因為今天的失利就輕易離去呢?即使粉身碎骨,也心甘情願!”周圍人都深受感動,最後有兩萬人跟隨李密入關。
李密到長安後,李淵的對他們很冷淡,供應很差,士兵們經常餓肚子,大家都開始抱怨。
李密原以為李淵會讓他擔任要職,結果隻給他一個虛銜光祿卿、上柱國,賜爵邢國公,沒有實權。而且朝中大臣多數看不起他,有些掌權的人還來索取賄賂,李密很不樂意。
李密向李淵獻計,要求派自己去崤山以東去攻打王世充。李淵同意了,還派王伯當做他的副手,兩個人一起去。
十二月下旬,李淵讓李密分出一半兵馬留在華州,率剩下兵馬向東進發。長史張寶德在行軍途中害怕李密逃走而自己受牽連,於是秘密上奏,說李密一定會叛變。
結果李淵改變了心意,又怕驚動李密,就頒下敕書犒勞,讓李密留下軍隊慢慢前進,自己一個人入朝,接受新的任命。
李密抵達稠桑後接到敕書,知道朝中有人誣陷自己,李淵已產生猜疑,於是打算攻下桃林後起兵反叛。同行的賈閏甫反對,認為應按朝廷命令行事,以表明自己的態度,李密不聽。
王伯當也認為不能起兵反叛,李密也不聽。王伯當就說:“義士的誌向不因為存亡而改變,您一定不聽,伯當可以與您一同生共死,就這樣吧。”
李密決定起兵,於是殺了使者。三十日清晨,李密騙桃林縣官說:“我奉皇上詔命,暫且返回京城,家人先寄住在縣舍吧。”
於是挑選了幾十名驍勇的士兵偽裝成女人,戴上麵罩,把刀藏在裙子下麵,假稱是自己的妻妾,親自帶著他們進入縣舍。沒過多久,這些士兵衝出來,乘機占據縣城。
李密攻下桃林後,驅趕著劫持的百姓,徑直奔向南山,憑借險要地勢向東進發,派人騎馬告訴以前手下的將領伊州刺史張善相,讓其帶兵接應。
右翊衛將軍史萬寶鎮守熊州,對行軍總管盛彥師說:“李密是驍勇的叛賊,還有王伯當輔助他,現在他決定反叛,咱們一定抵擋不住。”
盛彥師笑著說:“隻需要幾千人,就能斬得李密的人頭。”
史萬寶問:“你有什麽辦法?”
盛彥師說:“兵不厭‘詐’,不能告訴你。”
於是盛彥師立刻率領士兵,翻過熊耳山,占據要道,埋伏弓弩手在路兩旁的高處、拿著刀盾的士兵埋伏在溪穀裏,命令他們說:“等到叛賊一半過河,就一起攻打。”
有人問他:“聽說李密想去洛州,而您卻進山,為什麽?”
盛彥師說:“李密揚言要去洛州,那是他想聲東擊西,實際是想逃到襄城投奔張善相。如果叛賊進了穀口,我們從後麵追擊,山路狹窄險峻,無法施展。他們隻要派一個人殿後,製服他們就不可能了。現在我們先入穀,一定能擒獲他們。”
李密已經過了陝州,認為萬事大吉,於是率領軍隊慢慢前進,果然翻過熊耳山,從山的南麵出來。盛彥師從容攻打他們,李密的部隊被切斷,首尾不能相救。盛彥師斬殺了李密和王伯當,把首級傳送到長安。