西門大官人

第十八回 官民大祭富室妾 禦史央借豪門宅

　　兩個人吃了會酒，看看吃得涎將上來，西門慶推起身，往後邊更衣，就走入王六兒房裏，兩人頂起門玩耍。王六兒口裏百般言語都叫將出來：“我的親達，你要燒淫婦，隨你心裏揀著哪塊隻顧燒。淫婦不敢攔你，左右淫婦的身子屬了你，顧得那些兒了。”

　　西門慶道：“隻怕你家裏的嗔是的。”

　　“那忘八，七個頭，八個膽，他敢嗔！他靠著哪裏過日子哩！”

　　“你既一心在我身上，等這裏打發他和來保起身，一發留他長遠在南方，做個買手置貨吧。”

　　“等走過兩遭兒，卻教他去，省得閑著，在家做什麽？他說倒在外邊走慣了，一心隻要外邊去。你若下顧他，可知好哩！等他回來，我房裏替他尋下一個，我也不要他，一心撲在你身上，隨你把我安插在哪裏就是了。我若說一句假，把淫婦不值錢身子就爛化了！”

　　西門慶道：“我兒，你快休賭誓！”

　　兩個在房裏邊幹邊說，隔壁傳來韓道國找尋胡秀，罵著他去鋪子裏睡的聲音。西門慶弄婦人直弄夠有一個時辰，方才了事，在王六兒身上燒了三處香。婦人起來，穿了衣服，教丫環舀水淨了手，重篩暖酒，再上佳肴，情話攀盤。又吃了幾盅，方才起身上馬。叫了正在前間喝酒的玳安、王經、琴童。到家已有二更天氣，走到瓶兒房中，告訴她在韓道國家吃酒的事，又說道：“他家叫了個女先生申二姐來，年紀小小，好不會唱！等到明日重陽，使小廝拿轎子接她來家，唱兩日你們聽，與你解解悶。你心裏不好，休要隻顧思想他了。”說著，就要叫迎春來脫衣裳，和瓶兒睡。

　　瓶兒道：“你沒的說，我下邊不住地長流，丫頭火上替我煎著藥哩，你往別人屋裏睡去吧。”

　　“我的心肝，我心裏舍不得你。”

　　瓶兒瞟了他一眼，笑了笑：“誰信你那虛嘴掠舌的。我到明日死了，你也舍不得我？”

　　“罷，罷，你不留我，等我往潘六兒那邊睡去吧。”

　　“著來！你去，省得屈著你那心腸兒。她那裏正等得你火裏火發。你不去，卻忙惚兒來我這屋裏纏。”

　　“你恁說，我又不去了。”

　　瓶兒微笑道：“我哄你哩，你去麽。”於是打發西門慶過去了。瓶兒坐了起來，迎春伺候她吃藥。拿起藥來，止不住撲籟籟淚滾香腮，長籲了一口氣，方才吃了那盞藥。

　　過了兩日便是重陽令節。西門慶使王經去接申二姐，吩咐廚下收拾酒果肴饌，在花園大卷棚聚景堂內，安放大八仙桌席，放下簾來，合家宅眷在那裏飲酒，慶賞重陽佳節。不一時，申二姐到了，入到後邊，與月娘眾人磕了頭。才安排酒席要唱，瓶兒強打著精神出來，陪西門慶坐。眾人讓她酒兒，也不大好生吃。這時，王經來報：“應二爹、常二叔來了。”西門慶隻得離席，要申二姐唱個好曲兒與六娘聽。

　　原來是常時節成了房子，讓伯爵陪著，送了四十個大螃蟹並兩隻爐燒鴨兒來酬謝西門慶。西門慶見了，責怪他不必費此心，又令小廝去請謝希大來，一邊賞花，一邊品嚐螃蟹。西門慶提議眾人出分資辦桌席為常時節暖房。正說著，吳大舅到了。

　　大舅與眾人作了揖，與西門慶敘了禮，吃了茶，便請西門慶到上房說話，又使小廝去請了月娘來，然後向袖中取出十兩銀子遞與月娘：“昨日府裏才領了三錠銀子，姐夫且收了這十兩，餘者待後次再送來。”

　　兩門慶道：“大舅，你怎的這般計較？且使著，慌怎的！”

　　“我恐怕遲了姐夫的。”大舅說。

　　西門慶因問：“倉廒修理也將完了？”

　　大舅道：“還得一個月將完。”

　　“工完之時，一定撫按有些獎勵。”

　　“今年考選軍政在邇，還望姐夫扶持，大巡上替我說說。”

　　“大舅之事，都在於我。”西門慶說了，請大舅前麵入席吃螃蟹，又吩咐小廝拿了些給後邊的眾娘們嚐鮮。

　　應伯爵耳朵尖，聽得後邊有彈箏歌唱之聲，以為是李桂姐在這裏。西門慶把申二姐的事說了。應伯爵就要請出來，讓她唱曲給大舅聽。西門慶吃他逼迫不過，使王經領了申二姐出來彈唱給眾人聽，至晚席散。

　　西門慶回到上房，月娘告訴他瓶兒跌倒之事。西門慶慌走到前邊來看視，隻見瓶兒睡在炕上，麵色蠟查黃了，扯著自己的袖子哭泣，便問其所以。瓶兒道：“我到屋裏坐榪子，不知怎的，下邊隻顧似尿也一般流起來，不覺眼前一塊黑黑的，起來穿裙子，天旋地轉就跌倒了，恁什麽就顧不得了。”

　　西門慶見她額上磕傷了一道油皮，說道：“丫頭都在哪裏，不看著你，怎的跌傷了麵貌？”

　　“還虧大丫頭在跟前，和奶子扶著我。不然，還不知跌得怎樣的。”

　　“我明日還早使小廝，請任醫官來看你看。”當夜就在瓶兒對麵床上睡了一夜。

　　次日早晨，西門慶沒往衙門裏去，旋使琴童騎頭口請任醫官，直到晌午才來。西門慶先在大廳上陪吃了茶，使小廝說進去。房裏收拾幹淨，薰下香，然後請任醫官到房中。診畢脈，走出外邊廳上，這醫官對西門慶說：“老夫人脈息，比前番更加沉重些。七情感傷，肝肺火太盛，以致木旺心虛，血熱妄行，猶如山崩而不能節製。複使大官兒後邊問去，若所下的血，紫者猶可以調理；若鮮紅者，乃新血也。學生撮過藥來，若稍止則可有望，不然難為矣。”

　　西門慶求道：“望乞老先生留神加減，學生必當重謝。”待茶畢，送出門。隨即具一匹杭絹、二兩白金，使琴童兒討將藥來，名曰歸脾湯。乘熱吃下去，其血越流之不止。西門慶越發慌了，連著四處請醫求藥，吃下去，如石沉大海一般。

　　吳月娘提醒西門慶：“你也省可裏與她藥吃，她飲食先阻住了，肚腹中有什麽兒？隻顧拿藥陶碌她。前者那吳神仙算她二十七歲有血光之災，今年卻不整二十七歲了？你還使人尋這吳神仙去，教替她打算算，這祿馬數上看如何。隻怕犯著什麽星辰，替她禳保禳保。”

　　西門慶旋差人拿帖兒往周守備府裏問去，說是雲遊去了，不知甚時回來。隻得使經濟拿三錢銀子徑到北邊真武廟外黃先生處算了一命，竟是凶多吉少。

　　西門慶眼見瓶兒不消幾時，把個花朵般人兒瘦弱得不好看，胳膊如銀條兒相似，心中難受，守著在房內哭泣，衙門中也隻是隔日走走。瓶兒勸他莫誤正事。西門慶哭道：“我的姐姐，我見你不好，心中舍不得你。”聽瓶兒說總夢見花子虛來纏，即差玳安騎上頭口往玉皇廟討符來貼，以驅邪祟。不見有效，又聽應伯爵主意，去請門外五嶽觀潘道士用天心五雷法遣邪捉鬼。

　　瓶兒見西門慶總守在自己身邊，說道：“我的哥哥，奴已是得了這個拙病，哪裏好什麽。若好，隻除非再與兩世人是的。奴今日無人處，和你說些話兒：奴指望在你身邊團圓幾年，死了也是做夫妻一場。誰知到今二十七歲，先把冤家死了，奴又沒造化，這般不得命，拋閃了你去了。若得再和你相逢，隻除非在鬼門關上罷了。”說著，一把拉住西門慶手，兩眼落淚，哽咽著再哭不出聲來。

　　西門慶悲慟不勝，哭道：“我的姐姐，你有甚話，隻顧說。”

　　兩個正在屋裏哭，忽見琴童兒進來，說：“答應的稟爹：明日十五，衙門裏拜牌，畫公座，大發放，爹去不去，班頭好伺候。”

　　西門慶道：“我明日不得去。拿我帖兒，回你夏老爹，自家拜了牌吧。”

　　琴童應諾去了。

　　瓶兒道：“我的哥哥，你依我，還往衙門去，休要誤了你公事要緊。我知道幾時死，還早哩。”

　　西門慶道：“我在家守你兩日兒，其心安忍。你把心來放開，不要隻管多慮了。剛才他花大舅來看你，和我說了，教我早與你看下副壽木，衝你衝，管情你就好了。”

　　瓶兒點點頭，便道：“也罷。你休要信著人，使那憨錢，將就使十來兩銀子，買副熟料材兒，把我埋在先頭大娘墳旁，隻休把我燒化了，就是夫妻之情。早晚我就搶些漿水，也方便些。你偌多人口，往後還要過日子裏。”

　　西門慶聽了，如刀剜肝膽、劍挫身心相似，哭道：“我的姐姐，你說的是哪裏話！我西門慶就窮死了，也不肯虧負了你。”

　　正說著，月娘親自送了一小盒兒鮮婆進來，讓迎春旋去皮兒，切了，拈喂了一塊放她口內，隻嚼了些味兒，還吐了出來。月娘恐怕勞碌她，安頓她麵朝裏，就睡了。

　　西門慶與月娘都出來外邊商議買材板的事。月娘說他：“你看沒分曉，一個人的形也脫了，關口都鎖住了，勺水也不進，還妄想指望好？咱一壁打鼓，一壁磨旗，幸得她若好了，把棺材就舍與人，也不值什麽。”

　　西門慶無話可說，出到廳上，把賁四叫來，問他：“誰家有好材板，你和姐夫兩個拿銀子看一副來。”又要陳經濟到後邊問月娘要了五錠大銀子，同賁四出去了。兩人直到後晌才回來。

　　西門慶問：“怎的這咱才來？”

　　二人答道：“到陳千戶家看了幾副板，都中等，又價錢不合。回來路上撞見喬親家爹，說尚舉人家有一副好板，原是尚舉人父親在四川成都府做推官時帶來，預備他老夫人的。兩副桃花洞，使了一副，剩下這一副，牆磕、底蓋、堵頭俱全，共大小五塊，定要三百七十兩銀子。喬親家爹同俺們過去看了，板是無比的好板。喬親家爹與那做舉人的講了半日，隻還了五十兩銀子。若不是明年上京會試等銀子用，也還舍不得賣這副板：還看是咱家要，別人家，定要三百五十兩。”

　　西門慶道：“既是你喬親家爹主張，兌過銀子抬了來吧，休要隻顧搖鈴打鼓的了。”

　　到黃昏時分，隻見許多閑漢，用大紅氈條裹著，抬板進門，放在前廳天井內。西門慶讓打開觀看，果然好板。隨即叫匠人來鋸開，裏麵噴香，每塊五寸厚，二尺五寸寬，七尺五寸長。看了滿心歡喜，又旋尋了伯爵來看，也是喝采不已。於是吩咐匠人：“用心做得好，賞五兩銀子。”匠人七手八腳，連夜攢造棺槨。

　　次日天明，西門慶進房看望瓶兒。瓶兒問：“買了我的棺材來了沒有？”

　　西門慶道：“從昨日就抬了板來，在前邊做材哩。且衝你衝。你若好了，情願舍與人吧。”

　　“是多少銀子買的？休要使那枉錢，往後不過日子哩。”

　　“沒多，隻給了百十兩來銀子。”

　　“那也還多了。預備下，與我放著。”

　　西門慶說不出話了，出來，前邊看著做材去了。

　　不一時，五嶽觀的潘道士來了，西門慶迎接領了進來。那道士作法，召來值日神將，查問明白，說道：“此位娘子，惜乎為宿世冤愆所訴於陰曹，非邪祟也，不可擒之。”西門慶又請他解禳。道士見他禮貌虔切，問了瓶兒年命，便為她祭本命星壇，結果二十七盞本命燈盡皆被冷風刮盡，唯有一盞複明，於是對西門慶說道：“官人，娘子已是獲罪於天，無所禱也。本命燈已滅，豈可複救乎？隻在旦夕之間而已了。”

　　西門慶聽了，低首無語，滿眼落淚，哭泣哀告：“萬望法師搭救則個。”

　　潘道士道：“定數難逃，難以搭救了。”就要告辭。

　　西門慶再三款留，見留不住，令左右捧出布一匹，白金三兩，作經襯錢。潘道士推讓再四，隻令小道收了布匹，作道袍穿，作辭而行，臨別囑咐西門慶：“今晚官人切忌不可往病人房裏去，恐禍及汝身，慎之，慎之！”

　　送走潘道士，西門慶歸到卷棚內，看著收拾燈壇，見沒救星，心中甚慟，不覺眼淚出來。到四更時分，伯爵回去了。西門慶獨自一個坐在書房內，掌著一枝蠟燭，心中哀慟，口裏長籲短歎，尋思道：“道士戒我休往房裏去，我怎麽忍得，寧可我死了也罷，須得廝守著，和她說句話兒。”於是進了瓶兒房中。

　　瓶兒摟抱著他的脖子，嗚嗚咽咽悲哭，半日哭不出聲來，說道：“我的哥哥，奴承望和你並頭相守，誰知奴家今日死去也。趁奴不閉眼，我和你說幾句話兒：你家事大，孤身無靠，又沒幫手，凡事斟酌，休要那一衝性兒。大娘等，你也少要虧了她的。她已是身上不方便，早晚替你生下個根絆兒，庶不散了你家事。你又居著個官，今後也少要往那裏去吃酒，早些兒來家，你家事要緊。比不得有奴在，還早晚勸你。奴若死了，誰肯隻顧得苦口說你？”

　　西門慶聽了，如刀剜心肝相似，哭道：“我的姐姐，你所言我知道，你休掛慮我了。我西門慶哪世裏絕緣短幸，今世裏與你夫妻不到頭！疼殺我也，天殺我也！”

　　瓶兒又交待迎春、繡春之事。西門慶道：“我的姐姐，你沒的說！你死了，誰人敢分散你丫頭？奶子也不打發她出去，都教她們守你的靈。”

　　瓶兒道：“什麽靈，回個神主子，過五七兒燒了罷了。”

　　西門慶道：“我的姐姐，你不要管。有我西門慶在一日，供養你一日。”

　　說了一會話，瓶兒催促道：“你睡去吧，這咱晚了。”

　　西門慶不肯去，說道：“我不睡了，在這屋裏守你守兒。”

　　瓶兒道：“我死還早哩。這屋裏穢惡，熏得你慌，她們服侍我不方便。”

　　西門慶不得已，吩咐丫頭仔細看守，然後去上房與月娘說祭燈不濟之事，又道：“剛才我到她房中，觀她說話還伶俐。天可憐，隻怕還熬出來了，也不見得。”

　　月娘道：“眼眶兒也塌了，嘴唇兒也幹了，耳輪兒也焦了，還好什麽？也隻在早晚間了。她這個病，是恁伶俐，臨斷氣還說話兒。”

　　西門慶道：“她來了咱家這幾年，大大小小沒曾惹了一個人，且是又好個性格兒，又不出語，你教我舍得她哪些兒！”說著又哭了。月娘也止不住落淚。

　　四更時分，忽見迎春慌得走來，流著淚說道：“俺娘她死了。”西門慶聽了，和吳月娘兩步做一步，奔到前邊。揭起被子，隻見瓶兒臉麵朝裏，麵容不改，體尚微溫，脫然而逝。身上隻著一件紅綾抹胸兒，身底下流血一窪。西門慶也不顧得什麽身底下的血漬，兩手抱著她的香腮親著，口口聲聲隻叫：“我的沒救的姐姐，有仁義好性兒的姐姐！你怎的閃了我去了，寧可教我西門慶死了吧。我也不久活於世了，平白活著做什麽！”在房裏離地跳得有三尺高，大放聲號哭。吳月娘也揾淚哭涕不止。李嬌兒、孟玉樓、潘金蓮、孫雪娥，合家大小，丫環養娘都來了，抬起房子來一般哀聲動地哭起來。

　　哭了一回，月娘和李嬌兒、孟玉樓商量該趕緊替瓶兒穿上衣服。隻見西門慶伏在瓶兒身上，撾著臉兒哭得傷心，叫著：“天殺了我西門慶了！姐姐，你在我家三年光景，一日好日子沒過，都是我坑陷了你了！”月娘聽了，心中就有些不耐煩了，說道：“你看韶刀！哭兩聲兒丟開手罷了。一個死人身上，也沒個忌諱，就臉撾著臉兒哭，倘或口裏惡氣撲著你是的。她沒過好日子，誰過好日子來？人死如燈滅，半晌時不借。留得住她倒好！各人壽數到了，誰人不打這條路兒來？”因令嬌兒和玉樓去尋她衣服出來，替她穿上，又叫金蓮與瓶兒整理頭發。

　　西門慶對月娘道：“多尋出兩套她心愛的好衣服與她穿了去。”

　　待看著穿戴梳理裝綁停當，西門慶率領眾小廝在大廳上收卷書畫，圍上幃屏，把瓶兒用板門抬出，停於正寢，下鋪錦褥，上覆紙被，安放幾筵香案，點起一盞隨身燈來。專委兩個小廝在旁侍奉，一個打磬，一個炷紙。吩咐玳安快請陰陽徐先生來看時批書，王姑子一旁念經接引。西門慶在前廳手拘著自己的胸膛，由不的撫屍大慟，哭了又哭，把聲都呼啞了，口口聲聲隻叫“我的好性兒有仁義的姐姐”。

　　徐先生來了，選好了動土發引大殮的日子，打發徐先生出門，天已發曉。西門慶又使琴童去請花大舅，分班差家下人各親眷處報喪，往衙門中給假。使玳安往獅子街取了二十桶瀼紗漂白、三十桶生眼布來，教趙裁雇來許多裁縫趕做喪服。又兌了一百兩銀子，教賁四往門外店裏推了三十桶魁光麻布、二百匹黃絲孝絹來用。一麵又教搭匠在大天井內搭五間大棚。忽然想起瓶兒動止行藏模樣兒來，便叫來保去請寫真好畫師來為瓶兒摹像傳神。西門慶熬了一夜，又亂了一五更，心中感著了悲慟，神思恍亂，隻是沒好氣，罵丫頭，踢小廝，自己守著屍首，由不的放聲哭叫。月娘隻擔憂著他的身子。偏有那金蓮見西門慶如此慟哭，就在月娘麵前調唆：“她沒得過好日子，哪個偏受用著什麽哩？都是一個跳板兒上的人。”

　　月娘見西門慶不吃不喝，便找來玳安，玳安要月娘使小廝去請應二爹和謝希大來，隻消他兩人幾句話，準保吃飯。

　　應、謝二人來了，進門便撲倒靈前地下，哭了半日，隻哭“我的有仁義的嫂子”。金蓮與玉樓一旁聽了罵道：“賊油嘴的囚根子，俺們都是沒仁義的！”二人哭畢扒起來，西門慶與他們回禮。兩個又哭了。待坐下，問說了瓶兒斷氣時辰，伯爵勸道：“哥，我這嫂子與你是那樣的夫妻，熱突突死了，怎的不心疼？怎耐你偌大的家事，又居著前程，這一家大大小小泰山也似靠著你，你若有好歹，怎麽了得！就是這些嫂子都沒主兒。常言：一在三在，一亡三亡。哥，你聰明，你伶俐，何消兄弟們說，就是嫂子她青春年少，你疼不過，越不過她的情，誠服，令僧道念幾卷經，大發送，葬埋在墳裏，哥的心也盡了，也是嫂子一場的事，再還要怎樣的？哥，你且把心放開！”就這一席話，西門慶心地透徹，茅塞頓開，也不哭了，吩咐上飯。不一時，吳大舅、吳二舅都到了，靈前行禮，與西門慶作揖，道及煩惱之意。

　　眾人正吃飯時，夏提刑差送了三班軍衛來這裏答應，畫師韓先生也到了。西門慶回帖夏提刑，又囑咐畫師用心，重金相酬。正在小殮時，皇莊上薛內相差人送了六十根杉條、三十條毛竹、三百領蘆席、一百條麻繩來與西門慶搭大棚用。

　　西門慶交溫秀才寫孝帖，要開刊去，令寫“荊婦奄逝”。溫秀才悄悄拿與應伯爵看，伯爵道：“這個理上說不通，現有如今吳嫂子在正室，如何使得？等我慢慢再與他講，你且休要寫著。”過兩日，西門慶請了杜中書來鋪大紅官紵旌，要寫“詔封錦衣西門恭人李氏柩”。伯爵上前攔阻，說：“現有正室夫人在，如何使得！”講了半日，去“恭”字，改為“室人”。溫秀才道：“恭人係命婦，有爵；室人乃室內之人，隻是個渾然通常之稱。”

　　這日起，三親四友，衙門同僚，院內妓女，官客堂客，省府上司，隨從吏員，富紳豪門，尼姑道士，先後接踵，紛紛而來，祭禮隆重，哭聲響亮，加上念經聲、鑼鼓聲、喝道聲、唱曲聲、杯盤碗箸聲、街坊四鄰過路行人遠瞻近觀議論聲，都要把西門宅院抬將起來。

　　晚夕，西門慶與眾人看那海鹽弟子搬演戲文，聽見那貼旦唱到“今生難會，因此上寄丹青”一句，忽想起瓶兒病時模樣，心中感觸起來，止不住眼中淚落，趕緊袖中取汗巾搽拭。

　　這日，正送李桂姐、吳銀兒、鄭愛月家去，薛內相、劉內相早晨差人抬了三牲桌麵來，祭奠燒紙，要來和西門慶坐坐，緊等著要孝絹，卻不見了管鑰匙的書童。傅夥計告訴西門慶：“他早晨還問我櫃上要了二十兩銀子，買孝絹去了。口稱爹吩咐的。”西門慶一聽，自己沒吩咐此事，便覺不對。再到書房裏瞧，見庫房裏鑰匙掛在牆上，大櫥櫃裏不見了許多汗巾書帕，並書劄銀子、挑牙紐扣之類。西門慶認定這小廝趁亂偷了錢物走了，心中大怒，叫將該地方的管役來，吩咐：“各處三瓦兩巷，與我訪緝。”

　　原來，書童與玉簫有情，趁西門慶在後邊上房歇宿，二人在花園書房裏幹那營生。不料金蓮因潘姥姥要家去，早起尋書童要孝裙子，尋到書房來，推開門，見兩人在床上正幹得好哩。二人唬得做手腳不迭，齊跪下哀告。金蓮答應不把此事對西門慶說，但要玉簫答應三件事：“一件，你娘房裏但凡大小事兒就來告我說。第二件，我但問你要什麽，你就捎出來與我。第三件，你娘向來沒有身孕，如今怎生便有了？”玉簫都答應下來，並把月娘吃薛姑子的衣胞符藥事說了。那書童知此事有幾分不諧，便到書房收拾一番，又去前邊櫃上誆了二十兩銀子，徑出城外。雇上長行頭口，到碼頭上搭了鄉裏船，往蘇州原籍家去了。

　　九月二十八日，李瓶兒死了二七光景，玉皇廟吳道官受齋，請了十六道眾在家中揚幡修建青玄救苦二七齋壇。次日，本縣四衙：知縣李拱極、縣丞錢成、主簿任廷貴、典吏夏恭基，又有陽穀縣知縣狄斯彬，共五員官，都鬥了分，穿孝服來上紙帛吊問。西門慶備席在卷棚內管待。忽報：“管磚廠工部黃老爹來吊孝。”西門慶連忙穿孝衣靈前伺候。

　　黃主事上了香，展拜畢。西門慶同陳經濟下來還禮。黃主事道：“學生不知尊閫沒了，吊遲，恕罪恕罪。”

　　西門慶道：“學生一向欠恭，今又承老先生枉吊，兼辱厚儀，不勝感激。”

　　敘畢禮，讓至棚內上麵坐下。西門慶與溫秀才下邊相陪。左右捧茶上來，吃了茶。黃主事道：“昨日宋鬆原多致意先生，他也聞知令夫人作故，也要來吊問，怎奈有許多事情羈絆。他如今在濟州住劄。先生還不知，朝廷如今營建艮嶽，勒旨令太尉朱勔往江南湖湘采取花石綱，運船陸續打河道中來，頭一運將次到淮上。又欽差殿前六黃太尉來迎取卿雲萬態奇峰，長二丈，闊數尺，都用黃氈蓋覆，張打黃旗，費數號船隻，由山東河道而來。況河中沒水，起八郡民夫牽挽。官吏倒懸，民不聊生。宋道長督率州縣，事事皆親身經曆，案牘如山，晝夜勞苦，通不得閑。況黃太尉不久自京而至。宋道長說了，必須率三司官員要接他一接，想此間無可相熟者，委托學生來，敬煩尊府作一東，要請六黃太尉一飯，未審尊意可允否？”因喚左右：“叫你宋老爹承差上來。”有二青衣官吏跪下，氈包內捧出一對金緞、一根沉香、兩根白蠟、一分綿紙。黃主事道：“此乃宋公致賻之儀。那兩封是兩司八府官員辦酒分資。兩司官十二員，每員三兩；兩府官八員，每員五兩。計二十二分，共一百零六兩。”交與西門慶：“有勞盛使一備之，何如？”

　　西門慶再三辭道：“學生有服在家，奈何奈何？”因問：“迎接在於何時？”

　　黃主事道：“還早哩，也得到出月半頭，黃太監京中還未起身。”

　　西門慶道：“學生十月十二日才發引。既是宋公祖老先生吩咐，敢不領命，又兼謝盛儀。賻儀且領下，分資決不敢收。該多少桌席，隻顧吩咐，學生無不畢具。”

　　黃主事道：“四泉此意差矣。鬆原委托學生來煩瀆，此乃山東一省各官公禮，又非鬆原之己出，何得見卻？如其不納，學生即回鬆原，再不敢煩瀆矣。”

　　西門慶隻得說道：“學生權且領下。”因令玳安、王經接下去。又問備多少桌席。

　　黃主事道：“六黃備一張吃看大桌麵，宋公與兩司都是平頭桌席，以下府官散席而已。承應樂人，自有差撥伺候，府上不必再叫。”

　　說畢，茶湯兩換，作辭起身。西門慶款留，黃主事以有事謝辭。西門慶道：“煩老先生多致意宋公祖，至期寒舍拱候矣。”

　　黃主事道：“臨期鬆原還差人來通報先生，也不可太奢。”

　　西門慶道：“學生知道。”送出大門上馬而去。

　　那縣中官員聽見黃主事帶領巡按上司人來，唬得都躲在山子下小卷棚內飲酒，吩咐手下把轎馬藏過一邊。西門慶回到卷棚，與眾官相見，具說宋巡按率兩司八府來央煩迎請六黃太尉之事。眾官悉言：“正是州縣不勝憂苦這件事。欽差若來，凡一應祗迎、廩餼公宴、器用人夫，無不出於州縣，必取之於民，公私困極，莫此為甚。我輩還望四泉於上司處美言提拔，足見厚愛之至。”言訖，都不久坐，告辭上馬。

　　十月十二日發引出殯，先絕早抬出名旌，各項幡亭紙劄，僧道鼓手，細樂人役，都來伺候。西門慶預先問帥府周守備討了五十名巡捕軍士，都帶弓馬，全裝結束。留十名在家看守，四十名跟殯，在材前擺馬道，分兩翼而行。衙門裏又是二十名排軍打璐，照管冥器；墳頭又是二十名把門，管收祭祀。哪日官員士夫、親鄰朋友來送殯者，車馬喧呼，填街塞巷。本家並親眷堂客，轎子也有百十餘頂；三院鴇子粉頭，小轎也有數十。徐陰陽擇定辰時起棺。西門慶留下孫雪娥並二女僧看家，平安兒同兩名排軍把前門。女婿陳經濟跪在柩前摔盆，六十四人上杠。有仵作一員官立於增架上，敲響板，指揮抬材人上肩，請了報恩寺朗僧官來起棺，轉過大街口望南走。天氣晴朗得好，兩邊觀看的人如山似海，人人喝采，個個爭誇。到那山頭五裏原，坐營張團練帶令二百名軍士，同劉薛二內相，早在墳前高阜處搭帳房，吹響器，打銅鑼銅鼓，迎接殯到，看著裝燒冥器紙劄，煙焰漲天。墳內有十數家收頭祭祀，皆兩院妓女擺列。堂客內眷，自有幃幕。棺輿到，落下杠，徐先生率領仵作，依羅經吊向，巳時祭告後土方隅後，才下葬掩土。直至後晌回靈。

　　西門慶不忍遽舍，晚夕還來瓶兒房中，要伴靈宿歇。見靈床安在正麵，那畫師描繪的全身大影掛在旁邊，靈床內安著半身遺像，裏麵小錦被褥、床幾、衣服、妝奩之類，無不畢具，下邊放著她的一對小小金蓮，桌上香花燈燭，金碟樽俎，般般供養。西門慶又大哭不止。令迎春就在對麵炕上搭鋪。到夜半，對著孤燈，半窗斜月，翻複無寐，長籲短歎，思想佳人。白日間，供養茶飯，他便對麵桌兒和她同吃，舉起箸兒來，對著瓶兒畫像：“你請些飯兒。”行如在之禮。丫環養娘都忍不住掩淚而哭。

　　那奶子如意兒無人處常在跟前遞茶遞水，挨挨搶搶，掐掐捏捏，插話兒應答。這日，西門慶吃醉了進來，她在一旁伺候，西門慶一時興動，摟過來親嘴，遞舌頭在她口內。她就咂起來，一聲兒不言語。西門慶令脫去衣服上炕，兩個摟接，在被窩內不勝歡娛，雲雨一處。

　　如意兒說：“既是爹抬舉，娘也沒了，小媳婦情願不出爹家門，隨爹收用便了。”

　　西門慶便叫：“我兒，你隻用心服侍我，愁養活不過你來。”

　　當下這老婆枕席之間無不奉承，顛鸞倒鳳，隨手而轉，把西門慶歡喜要不得，次日，又極盡殷勤。西門慶尋出瓶兒四根簪兒來賞她。

　　早晨，西門慶正陪應伯爵坐著，忽報宋禦史差人送來賀黃太尉一桌金銀酒器和大紅彩蟒、金緞酒羊。並告知：“傳報太尉船隻已到東昌地方，煩老爹這裏早先預備酒席，準在十八日迎請。”西門慶收入明白，與了來人一兩銀子，打發回去，隨即兌銀買辦整理。因向伯爵道：“自從她不好起到而今，我再沒一日兒心閑，剛剛打發喪事兒出去了，又鑽出這等勾當來，教我手忙腳亂。”

　　伯爵說道：“這個哥不消抱怨，你又不曾掉攬他，他上門來央煩你。雖然你這席酒替他賠幾兩銀子，到明日休說朝廷一位欽差殿前大太尉來咱家坐一坐，自這山東一省官員，並巡撫、巡按，人馬散級，也與咱門戶添許多光輝，壓好些仗氣。”

　　次日，家中一麵治辦酒席，一麵大門上紮七級彩山，廳前五級彩山。十七日，宋禦史差委兩員縣官來觀看筵席：廳正麵屏開孔雀，地匝氍毹，都是錦繡桌幃，妝花椅墊；黃太尉便是肘件、大飯簇盤、定勝方糖、五老錦豐、堆高頂吃看大插桌；觀席兩張小插桌，是巡撫、巡按陪坐；兩邊布按三司有桌席列坐；其餘八府官，都在廳外棚內兩邊，隻是五果五菜平頭桌席。

　　第二日，撫按率領眾官人馬，早迎到船上。張打黃旗“欽差”二字，捧著敕書在頭裏走。地方統製、守禦、都監、團練，各衛掌印武官，皆戎服甲胄，各領所部人馬圍隨，擺數裏之遠。黃太尉穿大紅五彩雙掛繡蟒，坐八抬八簇銀頂暖轎，張打茶褐傘，後邊名下執事人役跟隨無數，皆駿騎咆哮，如萬花之燦錦，隨路鼓吹而行，黃土墊道，雞犬不聞，樵采遁跡。人馬過東平府，進清河縣，縣官黑壓壓跪於道旁迎接，左右喝叱起去。隨路傳報，直到西門慶家大門首。教坊鼓樂，聲震雲霄，兩邊執事人役，皆青衣排伏，雁翅而列。西門慶青衣冠冕，望塵拱伺。良久，人馬過盡，太尉落下轎進來。後麵撫按率領大小官員，一擁而入，到於廳上。廳上又是箏阮、方響、雲璈、龍笛、鳳管，細樂響動。為首就是山東巡撫都禦史候蒙、巡按監察禦史宋喬年參見，太尉還依禮答之；其次是山東左布政、左參政、右布政、右參政、左參議、右參議、廉訪使、采訪使、提學副使、兵備副使等兩司官參見，太尉稍加優禮；及至東昌、東平、兗州、徐州、濟南、青州、登州、萊州八府官員行廳參之禮，太尉答以長揖而已；至於統製、製置、守禦、都監、團練等官，太尉則端坐，各官聽其發放，各人外邊伺候。然後西門慶與夏提刑上來拜見獻茶，候巡撫、宋巡按向前把盞，下邊動鼓樂，來與太尉簪花，捧玉斝彼此酬迎。遞酒已畢，太尉正席坐下，撫按下邊主席，其餘官員並西門慶等各依次第坐了。教坊伶官遞上手本，奏樂，彈唱歌舞，極盡聲容之盛，戲子搬演《裴晉公還帶記》。廚役割獻燒鹿花豬，百寶攢湯，大飯燒賣。又有四員伶官拿著箏、阮、琵琶、箜篌上來清彈小唱。唱畢，黃太尉歡歡喜喜令左右拿十兩銀子來賞賜各項人役，隨即看轎就要起身。眾官上來再三款留不住，送出大門。鼓樂笙簧迭奏，兩街儀衛喧闐，清蹕傳道，人馬森列。多官俱上馬遠送，太尉悉令免之，舉手上轎而去。宋禦史，侯巡撫吩咐都監以下軍衛有司，直護送至皇船上來回話。桌麵器皿、答賀羊酒，具手本差東平府知府與守禦親送到船所交割明白。回到廳上，拜謝西門慶。宋禦史謝過西門慶，與候巡撫一同起身。兩司八府官員皆拜辭而去。各項人役一哄而散。

　　西門慶回到廳上，收拾家火停當，攢下四張桌席，佳肴堆滿，慰勞從五更起來辛苦勞碌的眾夥計，把吳大舅、應伯爵也請了來，席上擺酒，伯爵說道：“若是第二家擺這席酒也成不的。也沒咱家恁大地方，也沒府上這些人手。今日少說也有上千人進來，都要管待出去。哥就賠了幾兩銀子，咱山東一省也響出名去了。”

　　飲酒間，西門慶又安排韓道國、崔本和來保三個待二十日念了經，二十四日動身去杭州鬆江置辦布貨。

　　次日一早，玉皇廟吳道官差了徒兒來鋪設道場。二十日五更時分，道眾便到了西門慶家作好準備。日高時分，黃真人穿大紅，坐牙轎，係金帶，左右圍隨，儀從喧喝，來西門慶家為瓶兒煉度薦亡。一直熱鬧至夜。吃午齋時，東京翟爺那裏差人來下書。西門慶即出席到廳上迎接。來人取出書來遞上，書內封折賻儀銀十兩。西門慶問了來人名姓，吩咐管待齋飯，又喚出韓道國來見那人，自己拆開書來看了，十分高興。將書拿到卷棚席上，教溫秀才看，說：“你照此修一封回書答他，捎寄十方縐紗汗巾、十方綾汗巾、十副揀金挑牙、十個烏金酒杯作回奉之禮，來人明日就來取回書。”

　　溫秀才接過書來觀看，其書曰：

　　寓京都眷生翟謙頓首，書奉

　　即擢大錦堂西門四泉親家大人門下：自京邸執手話別之後，未得從容相敘，心甚歉然。其領教之意，生已與家老爺前悉陳之矣。邇者因安鳳山書到，方知老親家有鼓盆之歎。但不能一吊為悵，奈何奈何？伏望以禮節哀可也。外具賻儀，少表微忱，希莞納。又，久仰貴任榮修德政，舉民有五袴之歌，境內有三留之譽，今歲考績，必有甄升。昨日神運、都功兩次工上，生已對家老爺說了，安上親家名字。工完題奏，必有恩典，親家必有掌刑之喜。夏大人年終類本，必轉京堂，指揮列銜矣。僅此預報，伏惟高照。不宣。

　　又附雲：“此書可自省覽，不可使聞之於渠。謹密，謹密。”又雲：“楊老爺前月二十九日卒於獄。”下書：“冬上浣具。”

　　溫秀才看畢，才待袖，早被應伯爵取過來觀看了一遍，還付與他收了。

　　次日，天陰，西門慶也不去衙門中，徑走到花園藏春閣書房中來。小廝已將書房收拾，燒下地爐暖炕，地平上又安放著黃銅火盆，放下暖簾。西門慶讓王經叫來安兒去請應伯爵來，好商量謝孝還禮之事。正巧那篦頭的小周兒又來侍候。西門慶近來覺得身上常時發酸，腰背疼痛，便讓他進來篦頭，又叫他拿木滾子滾身上，行按摩導引之術。

　　應伯爵來了，西門慶才知外麵飄起了雪花。