西門大官人

第十三回 結親宴迎喬太太 圖財亂忙王六兒

　　原來，這小鐵棍兒在外邊看了放煙火，見西門慶進去了，便來樓上，看見他爹老子收了一盤子雜合的肉菜、一甌子酒和元宵，拿到屋裏，就問他娘一丈青討。一丈青見他手裏拿著燒糊鬼子，打了他兩下。他隻得走到後邊院子裏玩耍，隻聽正麵房子裏有笑聲，以為唱的還沒去哩，見房門關著，就在門縫裏張看。房裏掌著燈燭，西門慶和王六兒兩個在床沿子上行房。已有幾分醉意的西門慶把王六兒按在床沿上，褪去小衣幹後庭花，其喘息之聲，往來之勢，猶賽拆床一般。這小孩兒也不知是什麽，隻顧看覷，不防他娘一丈青走來後邊，見了，揪著頭角兒揪到前邊，鑿了兩個栗爆，罵道：“賊禍根子小奴才兒，你還少第二遭死，又往那裏聽他去！”於是與了他幾個元宵吃了，不放他出去，嚇住他上炕睡了。

　　西門慶與王六兒足幹搗有兩頓飯時，才了事。玳安打發抬轎的酒飯吃了，跟送王六兒到家。又回來，同琴童兩個打著燈兒，跟西門慶家去。到家已有三更時分，吳月娘還未睡，正和吳大妗子眾人坐著說話。瓶兒還伺候著與她遞酒。大妗子見西門慶來家，就過那邊屋裏去了。月娘見他有些醉了，打發他脫了衣裳，隻教瓶兒與他磕了頭，同坐下，問了會今日酒席上話。玉簫點茶來吃。因有大妗子在，西門慶往孟玉樓房中歇了一夜。

　　次日，廚役早來，收拾備辦酒席。西門慶先到衙門中拜牌，大發放。夏提刑見了，致謝昨日房下厚擾之意。西門慶道：“昨日甚是簡慢，恕罪恕罪！”來家，喬大戶家使了孔嫂兒，引了喬五太太那裏家人，送禮來了，一壇南酒，四樣肴品。西門慶收了，管待家人酒飯。孔嫂兒進裏邊月娘房裏坐。吳舜臣媳婦鄭三姐轎子先來了，拜了月娘眾人，都陪著孔嫂兒吃茶。

　　正值李智、黃四關了一千兩香蠟銀子，賁四從東平府押了來家。應伯爵得知，也走來幫扶交與。西門慶令陳經濟拿天平在廳上盤秤，兌明白收了。還欠五百兩，又銀一百五十兩利息。當日黃四拿出四錠金鐲兒來，重三十兩，算一百五十之數。別的搗換了合同。西門慶吩咐二人：“你等過燈節再來計較，我連日家中有事。”那李智、黃四老爹長老爹短，千恩萬謝出門。應伯爵因記掛著二人許了他些業障兒，趁此機會好問他們要，正要跟隨同去，卻被西門慶叫住說話。

　　西門慶問：“昨日你們三個，怎的三不知不和我說就走了？我使小廝趕你不著了。”

　　伯爵道：“昨日甚是深擾哥。本等酒夠多了，我見哥也有幾分醉了。今日嫂子家中擺酒，一定還等哥說話。俺們不走了，還隻顧纏到多咱！我猜哥今日也沒得往衙門裏去，本等連日辛苦。”

　　西門慶道：“我昨日來家已有三更天氣，今日還早到衙門，拜了牌，坐廳大發放，理了會公事。如今家中治料堂客之事，今日觀裏打上元醮，拈了香回來，還得趕往周南軒家吃酒去，不知到多咱才得來家。”

　　伯爵道：“還是虧哥好神思，你的大福。不是麵獎，若是第二個，也成不得。”

　　西門慶要留伯爵吃飯，伯爵道：“我不吃飯去吧。”

　　西門慶問：“嫂子怎的不來？”

　　伯爵道：“房下轎子已叫下來，便來也。”舉手作辭出門，一直趕往李智、黃四去了。

　　西門慶打發伯爵去了，手中拿著黃烘烘四錠金鐲兒，心中甚是可愛。口中不言，心裏暗道：“李大姐生的這孩子，甚是腳硬，一養下來，我平地就得此官，近日與喬家結親，今日又進了這許多財。”於是用袖兒抱著那四錠金鐲兒，徑往花園內瓶兒房裏來。被金蓮撞見，金蓮問他拿的什麽，也不給金蓮瞧。到瓶兒房裏給孩兒撾弄著玩耍。恰有雲離守騎了他哥雲參將邊上捎來的兩匹馬，請西門慶去瞧。西門慶出去，教小廝來回騎著溜了兩趟，告訴雲離守：“雖是兩匹東路來的馬，鬃尾醜，不十分會行，論小行也罷了。”問知兩匹隻要七十兩，便說：“也不多。隻是不會行。你還牽了去，另有好馬騎來，倒不說銀子。”說完，進來，便聽說瓶兒房裏失了一錠金鐲子。西門慶隻是說：“由他，慢慢兒尋吧。”瓶兒便把那三錠交還西門慶。正值賁四傾了一百兩銀子來交，西門慶就往後邊收兌銀子去了。

　　潘金蓮得知孩子耍的一錠金鐲子失了，想到剛才西門慶不給自己瞧的事，見著風兒就是雨兒，走到月娘房裏添油加醋說西門慶。正說著，西門慶兌收了賁四傾的銀子，把那三錠金鐲交與月娘，又吩咐月娘把各房裏丫頭叫出來審問，要查出那錠金鐲，見金蓮為失金損瓶兒娘倆，又指責自己，急了，走上前把金蓮按在月娘炕上，提著拳來罵道：“恨殺我罷了！不看世界麵，把你這小歪剌骨就一頓拳頭打死了。單管嘴尖舌快的，不管你事，也來插一腳。”

　　這時，玳安來說：“周爹家差人邀來了。備馬了，請問爹先往打醮處去？往周爺家去？”

　　西門慶吩咐：“打醮處教你姐夫去吧，到了那裏，拈了香，快來家裏看。伺候馬，我往你周爺家吃酒去。”

　　正出門，見王皇親家扮戲兩個師父率眾過來，與西門慶叩頭。西門慶教書童看飯，要他們用心唱，服侍眾奶奶。又吩咐書童封下五兩銀子賞他們。

　　不一時，韓玉釧兒、董嬌兒兩個提著衣包到了，笑嘻嘻進來向月娘、大妗子、瓶兒磕頭。吳銀兒、李桂姐先已來了。迎春又把官哥兒抱了來。眾人說笑了一回，韓玉釧兒琵琶，董嬌兒彈箏，吳銀兒在旁邊陪唱，唱了一套“繁花滿目開”《金索掛梧桐》。唱出一句來，端的有落塵繞梁之聲，裂石流雲之響，卻把抱在桂姐懷裏的官哥兒唬得不敢抬頭出氣兒，月娘便讓迎春抱往那邊屋裏去了。

　　正唱著，月娘見玳安進來，便問：“你邀請的眾奶奶們，怎的這咱還不見來？”

　　“小的到喬親家娘那邊邀了，朱奶奶、尚舉人娘子都過喬親家娘家來了，隻等著喬五太太到了，就往咱這裏來。”玳安答道。

　　月娘吩咐：“你就說與平安兒小廝，教他在大門首看著，等奶奶們轎子到了，就先進來說。”

　　玳安道：“大門前邊大廳上鼓樂迎接哩，娘們都收拾伺候就是了。”

　　月娘吩咐玳安，後廳明間鋪下錦毯，安放坐位。卷起簾來，金鉤雙控，蘭麝香飄。春梅、迎春、玉簫、蘭香都打扮起來。家人媳婦都插金戴銀，披紅垂綠，準備迎接新親。

　　應伯爵娘子兒應二嫂先到了，應寶跟著轎子。月娘等迎接進來，見了禮數，明間內坐下，應二嫂向月娘拜了又拜，說：“俺家的常時打攪這裏，多蒙看顧。”

　　月娘道：“二娘好說，常時累你二爹。”

　　良久，隻聞喝道之聲漸近，前廳鼓樂響動。平安兒先進來報道：“喬太太轎子到了。”須臾，黑壓壓一群人，跟著五頂大轎，落在門首。惟喬五太太轎子在頭裏，轎上是垂珠銀頂，天青重沿銷金走水轎衣，使藤棍喝路，後麵家人媳婦坐小轎跟隨，四名校尉抬衣箱火爐，兩個青衣家人騎著小馬後麵隨從。其餘者，就是喬大戶娘子、朱台官娘子、尚舉人娘子、崔大官媳婦段大姐，並喬通媳婦也坐著一頂小轎，跟來收疊衣裳。吳月娘穿大紅五彩遍地錦百獸朝麒麟緞子通袖袍兒，腰束金鑲寶石鬧妝，頭上寶髻巍峨、鳳釵雙插，珠翠堆滿，胸前繡帶垂金，項牌錯落，裙邊禁步明珠。李嬌兒、孟玉樓、潘金蓮、李瓶兒、孫雪娥，一個個打扮得似粉妝玉琢，錦繡耀目，都出二門迎接。隻見眾堂客簇擁著的這位喬五太太進來，生得玲瓏身材，約七旬多年紀，戴著疊翠寶珠冠，身穿大紅宮繡袍兒。近麵視之，鬢發皆白，可說是眉分八道雪，髻綰一窩絲；眼如秋水微渾，鬢似楚山雲淡。接入後廳，先與吳大妗子敘畢禮數，然後與月娘等廝見。月娘再三請太太受禮，太太不肯，讓了半日，隻受了半禮。次與喬大戶娘子又敘其新親家之禮，彼此道及款曲，謝其厚儀。已畢，然後向錦屏正麵，設放一張錦裀座位，坐了喬五太太。其次坐就讓喬大戶娘子。喬大戶娘子再三辭說：“侄婦不敢與五太太上僭。”讓朱台官娘子、尚舉人娘子。兩人又不肯，彼此讓了半日，喬五太太坐了首座，其餘客東主西，兩分頭坐了：當中大方爐火箱籠起火來，堂中氣暖如春。春梅、迎春、玉簫、蘭香四個丫頭，身上一色都大紅妝花緞襖兒、藍織金裙、綠遍地金比甲兒，在跟前遞茶。

　　良久，喬五太太對月娘說：“請西門大人出來拜見，敘敘親情之禮。”

　　月娘道：“拙夫今日衙門中理公事去了，還未來家哩。”

　　喬五太太問道：“大人居於何官？”

　　“乃一介鄉民，蒙朝廷恩例，實授千戶之職，現掌刑名。寒家與親家那邊結親，實是有玷。”

　　“娘子說哪裏話！似大人這等崢嶸也夠了。昨日老身聽得舍侄女與府上結親，心中甚喜。今日我來會會，到明日席上好廝見。”

　　“隻是有玷老太太名目。”

　　“娘子是甚說話！想朝廷不與庶民做親哩？老身說起來話長，如今當今東宮貴妃娘娘，係老身親侄女兒。她父母都沒了，隻有老身。老頭兒在世，曾做世襲指揮使，不幸五十歲故了。身邊又無兒孫，輪著別門侄另替了，手裏沒錢，如今倒是做了大戶。我這個侄兒，雖是差役立身，頗得過的日子，庶不玷汙了門戶。”

　　兩人說了一會，吳大妗子對月娘說：“抱孩子出來與老太太看看，討討壽。”

　　瓶兒慌忙走去，到房裏吩咐奶子抱了官哥來，與老太太磕頭。喬太太看了誇道：“好個端正的哥哥！”即叫過左右，連忙向氈包內打開，捧過一端宮中紫閃黃錦緞，並一副鍍金手鐲與哥兒戴。月娘連忙下來拜謝了，請去房中換了衣裳。須臾，前邊卷棚內安放四張桌席，擺下茶，每桌四十碟，都是各樣茶果甜食、美口菜蔬、蒸酥點心、細巧油酥餅饊之類。兩邊家人媳婦、丫頭侍奉服侍。吃了茶，月娘就引去後邊山子花園中，開了門，遊玩了一回下來。

　　陳經濟打醮去，吃了午齋回來了，和書童兒、玳安兒，又早在前廳擺放桌席齊整，請眾奶奶們遞酒上席。真是好筵席：盤堆異果奇珍，瓶插金花翠葉。白玉碟高堆麟脯，紫金壺滿貯瓊漿。煮猩唇，燒豹胎，果然下箸三萬錢；烹龍肝，炮鳳髓，端的獻時品滿座。梨園子弟，簇捧著鳳管鸞簫；內院歌姬，緊按定銀箏象板。進酒佳人雙洛浦，分香侍女兩嫦娥。

　　須臾，吳月娘與李瓶兒遞酒。階下戲子鼓樂響罷，喬太太與眾親戚又親與李瓶兒把盞祝壽。李桂姐、吳銀兒、韓玉釧、董嬌兒四個唱的，在席前錦瑟銀箏，玉麵琵琶，紅牙象板，彈唱起來，唱了一套“壽比南山”。下邊鼓樂響動，戲子呈上戲文手本，喬五太太吩咐下來，教做《王月英元夜留鞋記》。廚役上來獻小割燒鵝，賞了五錢銀子。比及割凡五道，湯陳三獻，戲文四折下來，天色已晚，堂中畫燭流光者如山疊，各樣花燭都點起來。錦帶飄飄，彩繩低轉。一輪明月從東而起，照射堂中，燈光掩映。來興媳婦惠秀與來保媳婦惠祥，每人拿著一方盤果餡元宵，都是銀鑲茶盅，金杏葉茶匙，放白糖玫瑰，馨香美口，送了上來。春梅、迎春、玉簫、蘭香四人分頭照席捧遞，甚是禮數周詳，舉止沉穩。階下動樂，琵琶箏阮，笙簫笛管，吹打了一套燈詞《畫眉序》“花月滿春城”。唱畢，喬太太和喬大戶娘子叫上戲子，賞了兩包一兩銀子；四個唱的，每人二錢。月娘又在後邊明間內擺設下許多果碟兒，留後座。四張桌子都堆滿了。唱的唱，彈的彈，又吃了一回酒。喬太太再三說晚了，要起身。月娘眾人款留不住，送在大門首，又攔了遞酒，看放煙火。兩邊街上看的人，鱗次蜂排一般。平安兒同眾排軍執棍攔擋再三，還湧擠上來。須臾，放了一架煙火，兩邊人散了，喬太太和眾娘子方才拜辭月娘等，起身上轎去了。此時已有三更天氣。然後又送應二嫂起身。月娘眾姐妹歸到後邊來，吩咐陳經濟、來興、書童、玳安兒看著廳上收拾家活，管待戲子和兩個師父酒飯，與了五兩銀子唱錢，打發去了。

　　月娘又吩咐出來，剩攢下一桌肴饌、半壇酒，請傅夥計、賁四、陳姐夫，慰勞他們管事辛苦，就在大廳上安放一張桌兒。當下傅夥計、賁四、經濟、來保上坐，來興、書童、玳安、平安打橫，把酒來斟。

　　來保叫平安兒：“你還委個人在大門首，怕一時爹問，沒人看門。”

　　平安道：“我已教畫童看著哩，不妨事。”

　　於是八個人猜枚飲酒。經濟道：“你們休猜枚，大驚小怪的，惹後邊聽見。咱不如悄悄行令兒耍子。每人要一句，說得出免罰，說不出罰一大杯酒。”

　　該傅夥計先說：“堪笑元宵物阜。”

　　賁四接道：“人生歡樂有數。”

　　經濟道：“趁此月色燈光。”

　　來保說：“咱且休要辜負。”

　　來興接道：“才約嬌兒不在。”

　　書童道：“又學大娘吩咐。”

　　玳安說：“雖然剩酒殘燈。”

　　平安結句：“也是春風一度。”

　　眾人念畢，嗬嗬笑了。

　　這時，吳大妗子轎子來接，月娘款留再三，要嫂子再住一夜。大妗子說自己已出來三四日了，定要回家，又約請月娘眾人明日去她那裏坐坐，晚夕告百病兒來家。月娘答應了，裝了一盒子元宵，一盒子饅頭，叫來安兒送大妗子到家。

　　李桂姐等四個唱的都來磕頭告辭，月娘不肯，要她們等西門慶回來再去也不遲。正在爭著，西門慶帶著七八分醉意進來，也不放她們去，要她們唱《十段錦》。唱畢，打發韓玉釧兒和董嬌兒兩個唱錢，拜辭出門，留下李桂姐和吳銀兒兩個在這裏歇。忽見前邊玳安兒和琴童兒兩個嚷亂，簇擁著李嬌兒房裏的丫環夏花兒進來稟西門慶，說她不知什麽緣故躲在馬槽底下。西門慶正問著，卻見這丫環腰裏掉下一件東西，玳安拾來，卻是那錠丟失的金鐲子。西門慶問金子哪來的，夏花兒也不說。西門慶大怒，下令拶了半日，又敲了二十敲，吩咐明日叫媒人來拉出去賣了。李嬌兒也沒話說，隻是責罵自己的丫頭。次日，李桂姐臨別時，央求西門慶看在她的分上，留下夏花兒。西門慶答應了。

　　這天，西門慶因放假，沒往衙門裏去，早晨起來，前廳看著，差玳安送兩張桌麵與喬家去，一張與喬五太太，一張與喬大戶娘子，俱有高頂方糖、肘件樹果之類。喬五太太賞了玳安兩方手帕、三錢銀子，喬大戶娘子是一匹青絹。

　　正在這時，隻見應伯爵來到，作了揖，說道：“昨日房下在這裏打攪，回家晚了。”

　　西門慶道：“我昨日周南軒那裏吃酒，回家也有一更天氣，也不曾見得新親，說老早就去了。今早衙門中放假，也沒去，看著打發了兩張桌麵，與喬親家那裏。”

　　說畢，坐下。伯爵叫喚外麵：“把禮抬進來。”

　　不一時，兩個小廝抬禮進儀門衛放下。

　　伯爵道：“李三哥、黃四哥再三對我說，受你大恩，節間沒甚，買了些微禮來孝順你賞人。”

　　那兩個小廝向前扒在地下磕頭。

　　原來，昨日應伯爵與西門慶作別，趕到黃四家。黃四早夥中封下十兩銀子謝他，又說道：“大官人吩咐教俺過節去，口氣兒隻是搗那五百兩銀子文書的情。你我錢糧拿什麽支持？”

　　應伯爵道：“你如今還得多少才夠？”

　　黃四道：“李三哥他不知道，隻要靠著問那內臣借，一般也是五分行利。不如這裏借著衙門中勢力兒，就是上下使用也省些。如今找著，再得出五十個銀子來，把一千兩合同，就是每月也好認利錢。”

　　應伯爵聽了，低了低頭兒，說道：“不打緊。假若我替你說成了，你夥計眾人怎生謝我？”

　　黃四道：“我去對李三說，夥中再送五兩銀子與你。”

　　伯爵道：“休說五兩的話。要我手段，五兩銀子要不了你的。我隻消一言，替你們巧一巧兒，就在裏頭了。今日俺房下往他家吃酒，我且不去。明日他請俺們晚夕賞燈，你兩個明日絕早，買四樣好嗄飯，再著上一壇金華酒，不要叫唱的，他家裏有李桂兒、吳銀兒還沒去哩！你院裏叫上六名吹打的，等我領著送了去。他就要請你兩個坐，我在旁邊，哪消一言半句，管情就替你說成了。找出五百兩銀子來，共搗一千兩文書，一個月滿破認他五十兩銀子，哪裏不出了，隻當你包了一個月老婆了。常言道：秀才無假漆無真。進錢糧之時，香裏頭多上些木頭，蠟裏頭多攙些桕油，哪裏查賬去！不圖打魚，隻圖混水。借著他這名聲兒才好行事。”

　　次日一早，李三、黃四果然買了酒禮。伯爵領著兩個小廝，抬著送到西門慶家來。

　　西門慶見了，說道：“你們又送這禮來做什麽？我也不好受的，還教他們抬回去。”

　　伯爵道：“哥，你不受他的，這一抬出去，就醜死了。他們還要叫唱的來服侍，是我阻住他們了，隻叫了六名吹打的，在外邊伺候。”

　　西門慶即令：“與我叫進來。”

　　不一會，六名樂工進來當麵跪下。

　　西門慶向伯爵道：“他們既是叫將來了，莫不又打發他們，不如請他兩個來坐坐吧。”

　　伯爵就等這一聲兒，即叫過李三家小廝李錦來吩咐：“到家對你爹說：老爹收了禮了，這裏不著人請去了，叫你爹同黃四爹早來這裏坐坐。”

　　那李錦應諾下去。須臾收進禮來，西門慶令玳安封二錢銀子賞他，磕頭去了。六名吹打的下邊伺候。

　　少頃，棋童兒拿茶上來，西門慶陪伯爵吃茶。又送上飯來，西門慶讓伯爵西廂房裏一同吃飯，使棋童兒去請謝希大。吃了飯，兩個坐著，賭酒兒打雙陸。伯爵趁希大未來，乘先問下西門慶：“哥明日找與李智、黃四多少銀子？”

　　西門慶道：“把舊文書收了，另搗五百兩銀子文書就是了。”

　　伯爵道：“這等也罷了。哥，你總不如再找上一千兩，到明日也好從利錢。我又一句話：那金子你用不著，還算一百五十兩與他們，再找不多兒了。”

　　西門慶聽罷，道：“你也說的是，我明日再找三百五十兩與他們吧，改一千兩銀子文書就是了。省得金子放在家，也隻是閑著。”

　　兩個正打雙陸，忽見玳安兒走來說道：“賁四拿了一座大螺鈿大理石屏風、兩架銅鑼銅鼓連鐺兒，說是向皇親家的，要當三十兩銀子，爹當與他不當他？”

　　西門慶道：“你教賁四拿進來我瞧。”

　　不一時，賁四同兩個人抬進來，放在廳堂上。西門慶與伯爵丟下雙陸，走出來撇看。原來是三尺闊、五尺高、可桌放的螺鈿描金大理石屏風，端的是黑白分明。伯爵觀了一會，悄與西門慶道：“哥，你仔細瞧，恰像好似蹲著個鎮宅獅子一般。”兩架銅鑼銅鼓，都是彩畫金妝雕刻雲頭，十分齊整。伯爵在旁一力攛掇，說道：“哥，該當下他的。休說兩架銅鼓，隻一架屏風，五十兩銀子還沒處尋去。”

　　西門慶道：“不知他明日贖不贖。”

　　伯爵道：“沒的說，贖什麽，下坡車兒營生！及到三年過來，七八本利相等。”

　　西門慶道：“也罷，教你姐夫前邊鋪子裏兌三十兩與他吧。”

　　剛打發去了，西門慶把屏風拂抹幹淨，安在大廳正麵，左右看視，金碧彩霞交輝。因問旁邊小廝：“吹打樂工吃了飯不曾？”

　　琴童答道：“在下打發吃飯哩。”

　　西門慶道：“叫他們吃了飯來，吹打一回我聽。”

　　於是廳內抬出大鼓來，穿廊下邊一架，安放好銅鑼銅鼓。樂工吃罷飯進來，吹打起來，端的聲震雲霄，韻驚魚鳥。

　　正吹打著，謝希大到了，進來與二人唱了喏。西門慶道：“你過來估估這座屏風兒值多少價。”

　　謝希大近前觀看了半日，隻顧誇獎不已，說道：“哥，你這屏風買得巧，也得一百兩銀子與他，少了這個數誰肯！”

　　伯爵道：“你看，連這外邊兩架銅鑼銅鼓，帶鐺鐺兒，通共與了三十兩銀子。”

　　希大拍著手兒叫道：“我的南無耶，哪裏尋本兒利兒！休說屏風，三十兩銀子還攪給不起這兩架銅鑼銅鼓來。你看這兩座架，做的這工夫，朱紅彩漆，都照依官司裏的樣範。少說也有四十斤響銅，該值多少銀子？怪不得一物一主，哪裏有哥這等大福，偏有這樣巧價兒來尋你的！”

　　說了一會，西門慶請人書房裏坐。

　　不一時，李智、黃四也到了。西門慶說道：“你兩個如何又費心送禮來，我又不好受你的！”

　　李智、黃四慌得連忙下了禮，說道：“小人惶恐，微物胡亂與爹賞人罷了。蒙老爹呼喚，不敢不來。”於是搬過座兒，打橫坐了。

　　須臾，畫童兒拿了五盞茶上來。眾人吃了，收下盞托去。少頃，玳安走上來：“請問爹在哪裏放桌兒？”

　　西門慶令道：“抬進桌兒，就在這裏坐吧。”

　　於是玳安與書童兩個，一肩搭抬進一張八仙瑪瑙籠漆桌兒進來，騎著火盆安放在地平上。伯爵、希大居上，西門慶主位，李智、黃四兩邊打橫坐了。須臾拿上春檠按酒，大盤大碗湯飯點心，無非鵝鴨雞蹄，各樣嗄飯之類。酒泛羊羔，湯浮桃浪。樂工都在窗外吹打。西門慶叫了吳銀兒席上遞酒。

　　吳月娘眾人都在上房坐著說話。吳大妗子家使了小廝來定兒來請。嬌兒腿疼，桂姐已是接回去了。於是月娘同玉樓、金蓮、瓶兒、大姐並吳銀兒，對西門慶說了，吩咐奶子在家看哥兒，都穿戴收拾定當，共六頂轎子起身。派定玳安兒、棋童兒、來安兒三個小廝，四名排軍跟轎，往吳大妗子家去了。

　　李智、黃四約坐到黃昏時分，告辭去了。伯爵趕送出去，告訴二人：“我已替你二公說了，準在明日，還找五百兩銀子。”李智、黃四向伯爵打了恭又打恭。

　　伯爵複到廂房中，和謝希大還陪西門慶飲酒。隻見李銘掀簾子進來，吳惠害眼疼沒來，帶了樂工王柱來服侍。伯爵同西門慶說：“他兩個怕不的還沒吃飯哩，哥吩咐拿飯與他兩個吃。”

　　書童在旁說：“二爹，叫他們等一等，一發和吹打的一答裏吃吧，敢也拿飯去了。”

　　伯爵令書童取過一個托盤來，桌上掉了兩碟下飯、一盤燒羊肉，遞與李銘：“等拿了飯，你們拿兩碗，在這明間吃吧。”又說書童兒：“我那傻侄子，常言道：方以類聚，物以群分。你不知，他這行人故雖是當院出身，小優兒比樂工不同，一概看待也罷了，顯得說你我不幫襯了。”

　　西門慶聽了，向伯爵頭上打了一下，笑罵道：“怪不得你這狗材，行記中人隻護行記中人，又知這當差的苦甘。”

　　伯爵道：“傻孩兒，你知道什麽！你空做子弟一場，連‘惜玉憐香’四個字你還不曉得怎生說。粉頭、小優兒如同鮮花兒，你惜憐他，越發有精神；你但折剉他，敢就《八聲甘州》‘懨懨瘦損’，難以存活。”

　　西門慶笑道：“還是我的兒曉得道理。”

　　那李銘、王柱須臾吃了飯，一個箏，一個彈琵琶，頓開喉音，唱了一套《黃鍾醉花陰》“雪月風花共裁剪”。

　　唱完，天色已晚下來。西門慶命收了家火使人請傅夥計、韓道國、雲主管、賁四、陳經濟，大門首用一架圍屏固定，安放兩張桌席，懸掛兩盞羊角燈，擺設酒筵，堆集許多春檠果盒，各樣肴饌。西門慶與伯爵、希大都一答上麵坐了，夥計、主管兩邊打橫。大門首兩邊，一邊十二盞金蓮燈。還有一座小煙火，西門慶吩咐等堂客來家時放。先是六個樂工，抬銅鑼銅鼓，在大門首吹打。吹打了一回，又請吹細樂上來。李銘、王柱兩個小優兒箏、琵琶，上來彈唱燈詞《畫眉序》“花月滿春城”。那街上來往圍看的人，莫敢仰視。西門慶戴忠靖冠，絲絨鶴氅，白綾襖子。玳安與平安兩個一遞一桶放花兒。兩名排軍各執欄杆，攔擋閑人，不許向前擁擠。不一時，碧天雲靜，一輪皓月東升，街上遊人更是十分熱鬧了。戶戶鳴鑼擊鼓，家家品竹彈絲。遊人隊隊踏歌聲，士女翩翩垂舞調。鼇山結彩，巍峨百尺矗晴雲；鳳禁縟香，縹緲千層籠綺隊。閑庭內外，溶溶寶月光輝，畫閣高低，燦燦花燈照耀。三市六街人鬧熱，鳳城佳節賞雲宵。

　　西門慶因叫過樂工來吩咐吹一套《好事近》“東野翠煙消”。正值後邊送上玫瑰元宵來。眾人拿起來同吃，端的香甜美味，入口而化，甚應佳節。李銘、王柱席前又拿樂器，彈唱此詞，端的聲慢悠揚，疾徐合節。

　　玳安與陳經濟袖著許多花炮，又叫兩個排軍拿著兩個燈籠，往吳大妗子家接月娘眾人。月娘見天晚又涼淒起來，便讓玳安回去與眾娘們取來皮襖，然後告辭大妗子，冒著飄飄灑灑的雪雨，一路走百病遊行。頭裏兩個排軍打著燈籠，一簇男女跟著，走了幾條小巷，到大街上。陳經濟沿路放了許多花炮。路過吳銀兒的家，銀兒告辭娘們家去。走到東街口，又被喬大戶娘子硬拉進去飲酒聽唱。從喬大戶娘子家出來，到自家門首，夜已深了。伯爵眾人已散席回了家去，西門慶先在椅子上打盹，落後打發樂工出門，看著收了家火，熄了燈燭，歸後邊去了。賁四娘子出來接住月娘眾人。陳經濟和賁四取出一架小煙火來。眾人在門首又看放了一會煙火，方才進來。

　　那雪霰直下到四更方止。

　　十七日日西時分，玳安夾著氈包，騎著頭口，從街心裏來，走韓道國家過。那王六兒在門首，見了，叫下來問道：“你往哪裏去來？”

　　玳安道：“我跟了爹走了個遠差，往東平府送禮去來。”

　　王六兒又問：“你爹如今在哪裏？來了不曾？”

　　玳安道：“爹和賁四先往家去了。”

　　王六兒笑著，把他讓進屋裏，拿出一個帖兒與他瞧。玳安便問怎回事。王六兒便把事兒一五一十地告訴了他。

　　原來，江南揚州廣陵城內有一苗員外，名喚苗天秀。家有萬貫資財，頗好詩禮。年四十歲，身邊無子，隻有一女，尚未出嫁。其妻李氏，身染痼疾在床，家事盡托與寵妾刁氏，名喚刁七兒。這刁七兒原是揚州大馬頭娼妓出身。天秀用銀三百兩娶親家中，納為側室，寵嬖無比。

　　不想日子一長，這刁氏與家人苗青，平日是個浪子，眉目傳情，勾搭上了。一日，苗青與刁氏在後園亭側相倚私語，不意天秀偶遊卒至，躲避不及。天秀不由分說，將苗青痛打一頓，誓欲逐之。苗青恐懼，轉央親鄰，再三勸留得免，終是記恨在心。

　　天秀表兄黃美，舉人出身，在東京開封府做通判。一日，差人寄了一封書來與天秀，要請天秀上東京，一則遊玩，二者為謀其前程。天秀得書不勝歡喜，因向其妻妾說道：“東京乃輦轂之地，景物繁華所萃，吾心久欲遊覽，無由得便。今不期表兄書來相招，實有以大慰平生之意。”

　　其妻李氏便說：“此去京都甚遠，況你家私沉重，拋下幼女病妻在家，未審此去前程如何，不如勿往為善。”

　　天秀不聽，吩咐家人苗青，收拾行李衣裝，多打點兩箱金銀，載一船貨物，帶了個安童，並苗青，囑咐妻妾守家，擇日起行上京。

　　正值秋末冬初之時，從揚州碼頭上船，行了數日，到徐州洪，但見一派水光，十分險惡。前過地名陝灣，苗員外見天色已晚，命舟人泊住船隻。不料搭的船隻卻是賊船，兩個艄子皆是不善之徒：一個叫陳三，一個叫翁八。那苗青對家主已是懷恨在心，一向要報無由，竟一路上打定惡計：“不如與這兩個艄子做一路，害死家主，推在水內，盡分財物。回去再把病婦謀死，這份家私和刁氏都是我情受的。”這苗青三探兩探，兩個艄子正中下懷，到後來，苗青告訴二人：“我家主皮箱中還有一千兩金銀，二千兩緞匹，衣服之類極廣。汝二人若能謀之，願將此物均分。”

　　陳三、翁八笑道：“汝若不言，我等不瞞你說，也有此意久矣。”

　　是夜天氣陰黑，苗天秀與安童在中艙睡，苗青在後。將三鼓時分，那苗青故意連叫有賊。苗天秀從夢中驚醒，便探頭出艙外觀看，被陳三手持利刃，一下刺中脖下，推在洪波蕩裏。那安童正要走時，吃翁八一悶棍打落於水中。這三人在船艙內打開箱籠，取出一應財帛金銀，並其緞貨衣服，點數均分。二艄子便說：“我等若留此貨物，必然有犯。你是他手下家人，載此貨物，到於市店上發賣，沒人相疑。”因此二艄子盡把皮箱中一千兩金銀，並苗員外衣服之類分訖，依前撐船離去了。這苗青另搭了船隻，載至臨清碼頭上，鈔關上過了，裝到清河縣城外官店內卸下，見了揚州故舊商家，隻說：“家主在後船便來也。”於是在店發賣貨物。

　　誰料那安童被打昏落水，幸得不死，浮沒蘆港，得岸上來，在堤邊號泣連聲。天氣微明之時，上流有一隻漁船撐將下來。船上坐著一老翁，聽得岸邊蘆荻深處有啼哭聲，移船過來看時，見是一個十七八歲小廝，滿身是水。問清情由始末，帶下船，撐回家中，取衣服與他換了，給以飲食。又留下他來，要慢慢訪出賊人，再作理會。

　　年除歲末，漁翁帶安童出河口賣魚，正撞見陳三、翁八在船上飲酒，還穿著他主人衣服，上岸來買魚。安童認出，即密與漁翁說道：“主人之冤當雪矣。”漁翁當下要安童將情具告到巡河周守備府內。

　　守備見沒贓證，不接狀子。於是又告到提刑院。夏提刑見是強盜劫殺人命事，把狀批行了。從正月十四日，差緝捕公人押安童下來拿人。到新河口，把陳三、翁八獲住到案，責問了口詞。二艄子見安童在旁執證，也沒得動刑，一一招承了。又供稱：“下手之時，還有他家人苗青，同謀殺其家主，分贓而去。”這裏把三人監下，又差人訪拿苗青，拿到一起定罪。卻因節間放假，提刑官吏一連兩日沒來衙門中問事。早有衙門首透信兒的人，悄悄報與了苗青。

　　苗青聽了，慌了三魂七魄，把店門鎖了，暗暗躲在經紀樂三家。這樂三就在獅子街石橋西首，韓道國家隔壁居住。他渾家樂三嫂與王六兒所交極厚，常過王六兒這邊來做伴兒坐。王六兒無事，也常往她家行走，彼此打得熱鬧。

　　這樂三見苗青麵帶憂容，問其所以，說道：“不打緊，間壁韓家就是提刑西門老爹的外室，又是他家的夥計，和俺家交往得甚好，凡事百依百隨。若要保得你無事，破多少東西，教俺家過去和他家說說。”

　　苗青聽言，連忙下跪，說道：“但得除割了我身上沒事，恩有重報，不敢有忘。”

　　於是寫了說帖，封下五十兩銀子，兩套妝花緞子衣服。樂三教他老婆拿過去，把事兒對王六兒說了。

　　王六兒喜歡得要不得，把衣服和銀子並說帖都收下了，單等西門慶，偏是幾天不見人來。這日倚在門首，見了玳安，便叫了進來，把說帖與他看，讓他通個口信。

　　玳安對王六兒說：“韓大嬸，管他這事！休要把事輕看了。如今衙門裏監著那兩個船家，供著隻要他哩。拿過幾兩銀子來，也不夠打發腳下人的哩。我不管別的賬，韓大嬸和他說，隻與我二十兩銀子吧，等我請將俺爹來，隨你老人家與俺爹說就是了。”

　　王六兒笑道：“怪油嘴兒，要飯吃，休要惡了火頭。事成了，你的事什麽打緊，寧可我們不要，也少不得你的。”

　　玳安道：“韓大嬸，不是這等說。常言：君子不羞當麵。先斷過，後商量。”

　　王六兒當下備幾樣菜，留玳安吃酒。

　　玳安道：“吃得紅頭紅臉，咱家去爹問，卻怎的回爹？”

　　“怕怎的，你就說在我這裏來。”王六兒道。

　　玳安隻得吃了一甌子就走了。

　　王六兒又加了一句：“好歹累你說說，我這裏等著哩。”

　　玳安到家，等得西門慶房中睡了一覺出來，在廂房中坐著，便慢慢走到跟前，說：“小的回來，韓大嬸叫住小的，要請爹快些過去，有句要緊的話和爹說。”

　　西門慶問：“什麽話？”連忙又改口：“我知道了。”

　　這時，劉學官來借銀子。打發了劉學官，西門慶騎馬，帶著眼紗、小帽，叫了玳安、琴童兩個跟隨，直往王六兒家來。