潘金蓮與李瓶兒

第十六回 官哥命夭痛娘親 瓶兒血枯感夫君

　　那西門慶聽了月娘說的貓驚官哥的事，氣得全身發抖，直衝到金蓮房中，見金蓮正坐在炕上撫弄那雪獅子貓，不由分說，從金蓮懷中奪過貓來，提溜著貓的後腳，走向穿廊，掄起貓來往石台基上狠狠一摔，隻聽那貓尖叫一聲，“哢嚓”，腦漿迸萬朵桃花，滿口牙零噙碎玉。西門慶把死貓往地下一扔，走了。

　　潘金蓮耳聞目睹，卻紋絲不動，待西門慶走了，口裏喃喃呐呐罵道：“賊作死的強盜，還不如把人拉出去殺了，才是好漢。一個貓礙著你怎的，亡神也似走來摔死了。當心它到陰司裏，問你要命，你慌怎的。賊不逢好死變心的強盜！”

　　西門慶走到瓶兒房裏，又責罵迎春、如意兒：“我教你們好生看著孩兒，怎的教貓唬了他，把他的手也撾了！又信那劉婆子老淫婦，把孩子灸得這模樣。若好便罷，不好，把那老淫婦拿到衙門裏，拶她兩拶！”

　　瓶兒說道：“你不看看孩兒病得這麽重，孝順是醫家，她也巴不得孩兒好哩。”

　　瓶兒心裏隻指望孩兒過兩天會好起來，不料被劉婆子的艾火把風氣反於內，變為慢風，內裏抽搐得腸胃兒皆動，尿屎皆出，大便屙出五花顏色，眼目忽睜忽閉，整日昏沉不省，奶也不吃了。瓶兒慌了，到處求神，問卜、打卦，皆有凶無吉。月娘瞞著西門慶，又請劉婆子來家跳神，又請小兒科太醫來看。都用接鼻散試之，說是“若吹在鼻孔內打鼻涕，還有望；若無鼻涕出來，那就難辦了。”吹了幾次，茫然無知，並無一個噴涕出來。瓶兒越發晝夜守著，哭涕不止，連自己的飲食都減了。

　　看看到了八月十五日，月娘把自己的生日都回了不做，家中隻有吳大妗子、楊姑娘並大師父做伴。薛、王二姑子也來了。印好的經卷頭天挑來，賁四同陳經濟一道，起早去嶽廟散施舍盡了。喬大戶家一日一遍，派人來看望，又舉薦了鮑太醫來。官哥隻是灌藥不下，口中牙咬得格格作響。瓶兒衣不解帶，不知白日黑夜地抱官哥在懷，眼淚沒一時是幹的。西門慶每日去衙門點個卯，就回來看孩兒。

　　這夜，瓶兒臥在床上，似睡非睡，恍惚中見花子虛從前門外進來，身穿白衣，指著瓶兒厲聲罵道：“潑賊淫婦，你如何盜拿我的財物與西門慶？我如今告你去也！”瓶兒撲上前一手扯住他衣袖，央求道：“好哥哥，你饒恕我則個。”花子虛一頓，瓶兒驚醒，卻是南柯一夢，手裏扯看的，竟是官哥兒的衣衫袖子。遠處更鼓傳來，正打三更三點。瓶兒渾身冷汗，毛發皆豎。

　　天亮後，西門慶進房來，瓶兒把夢中之事告訴西門慶。西門慶安慰道：“這是你夢想舊境，隻要把心放正，休要理他！你也別怕，我現在就使小廝拿轎子接吳銀兒來與你做伴兒，再把老媽叫來伏侍你兩個。”飯後，玳安就去把吳銀兒接來了。

　　哪消到日西時分，官哥兒在奶子懷裏隻抽氣兒了。慌得奶子叫瓶兒：“娘，快來看哥哥！這裏眼睛珠兒隻往上翻，口裏氣兒隻有出來的，沒有進去的。”

　　瓶兒跑來，抱官哥兒到懷中，就哭著叫丫頭：“快請你爹去！孩兒要斷氣了。”

　　這時西門慶正在前廳與常時節說話，見丫頭匆忙跑來說官哥兒不好了。連忙起身，打發常時節出門，急急走到瓶兒房中。月娘眾人連吳銀兒、大妗子，都在房裏瞧著。那孩兒在他娘懷裏，把嘴一口口抽氣兒。西門慶不忍看他，走到明間椅子上坐著，長籲短歎。那消半盞茶時，官哥兒緊抽一陣，斷氣身亡，時八月廿三日申時，小命兒隻活了一年零兩個月。

　　瓶兒見孩兒斷氣，昏了過去，一頭撞在地下，半日才蘇醒過來，摟著孩兒放聲大哭：“我的沒救星的兒，疼殺我了！寧可我同你一答兒裏死了罷了，我也不久活於世上了！我的拋閃殺人的心肝，撇得我好苦也！”

　　在場眾人，無不落淚悲哭。

　　西門慶即令小廝收拾前廳西廂房，放下兩條寬凳，要把孩子連枕席被褥抬出去，在那裏挺放。瓶兒雙手摟著孩兒，哪裏肯放，口口聲聲叫喚：“沒救星的冤家！嬌嬌的兒！生揭了我的心肝去了！撇得我枉費辛苦，幹生受一場，再不得見你了我的心肝！”

　　月娘眾人哭了一會，在旁勸她。

　　西門慶走來，見她把臉也抓破了，滾得寶髻蓬鬆，烏雲散亂，便說道：“休要哭了！他既然不是你我的兒女，幹養活他一場。他短命死了，哭兩聲，丟開罷了。如何隻顧哭了去，又哭不活他。你身子也要緊。如今抬出去，好叫小廝請陰陽來看。”又問月娘眾人：“那是什麽時候？”

　　月娘答道：“也有申時前後。”

　　玉樓說道：“原是申時生，還是申時死，日子又相同，都是二十三日，隻是月份差些，圓圓的一年零兩個月。”

　　瓶兒見小廝們要抬官哥兒，又哭了，說道：“慌抬他出去幹麽？大媽媽，你伸手摸摸，他身上還熱的。”叫了一聲：“我的兒！你教我怎生割舍得你去？坑得我好苦也！”一頭又撞倒在地下，放聲大哭。

　　官哥兒被抬出來安放停當，月娘要西門慶使玳安去喬大戶家說聲去，又使人去請陰陽先生。

　　喬宅聽到凶信，喬大戶娘子坐轎子過來，哭了一場。月娘眾人陪哭，告訴了前事。前邊，西門慶安排買板趲造小棺柩，接待陰陽先生，收拾入殮，定下埋葬日子。瓶兒哭著往房中尋出官哥兒的幾件小道衣道髻鞋襪之類，入殮時，替他安放在棺柩內，釘了長命釘。合家大小又是一場哭，瓶兒哭昏了過去。

　　次日，衙門同僚、親朋好友，都來吊問，致賻慰懷。薛姑子夜間替官哥兒念了《楞嚴經》和《解冤咒》，勸著瓶兒。瓶兒一是哭累了，二是聽了眾人勸，不再大哭，淚涕卻不止。

　　過了五日，二十七日早晨下葬。西門慶不讓瓶兒去，留下孫雪娥、吳銀兒幾個在家陪伴。那瓶兒見不放她去，追著棺材放聲大哭，一口一聲叫著：“不來家虧心的兒！娘的心肝！”幾聲叫來，聲氣便啞了，旁邊人一時沒扶住，一頭撞在門底下，把粉額磕破，金釵墜地。吳銀兒和孫雪娥趕緊向前攙扶起來，用汗巾兒揩去血跡，勸歸後邊。

　　瓶兒被攙撫進了房，見炕上空落落的，隻有孩兒平時耍的那壽星博浪鼓兒還掛在床頭上，又想將起來，拍了桌子，不由地哭了。

　　吳銀兒一麵拉著她的手，一麵勸道：“娘，少哭了。哥哥已是拋閃了你去了，哪裏再哭得活？你須自解自歎，休要隻顧煩惱。”

　　雪娥說道：“你又年少青春，還愁明日養不出來怎的？這裏牆有縫，壁有眼，俺們不好說的，她使心用心，反累己身。誰不知她氣不忿你養這個孩子。若果是她害了，當當來世，教她一還一報，問她要命。不知你我也被她活埋了幾遭哩！隻要漢子常守著她便好，到人屋裏睡一夜兒，她就氣生氣死。前些日子，你們都知道，漢子一兩年不到我後邊，到了一遭兒，就背地亂嘟嚷，對著人說我長，說我短。俺們也不言語，每日洗著眼兒看著她。這個淫婦，到明日還不知怎麽死哩！”

　　瓶兒聽罷，說道：“罷了，我也惹了一身病在這裏，不知在今日明日死也，和她也爭執不得了，隨她吧。”

　　旁邊奶子如意兒突然向前跪下，哭道：“小媳婦有句話，不敢對娘說。今日哥兒死了，乃是小媳婦沒造化。隻怕往後爹與大娘打發小媳婦出去。小媳婦男子漢又沒了，哪裏投奔？”

　　瓶兒聽她這一說，心中又傷感起來：“我有那冤家在一日，去用她一日，她怎有說話？”便說道：“你放心，孩子沒了，我還沒死哩。縱然明日我死了，你在我手下一場，我也不教你出門。往後你大娘身子若是生下哥兒小姐來，你就接了奶，就是一般了。你慌亂些什麽？”

　　如意兒聽了，不再言語，站在一旁。

　　繡春從後邊拿了飯來，擺在桌上，雪娥與吳銀兒勸著，陪著她吃。瓶兒怎生咽得下去？隻吃了半甌兒，就丟下不吃了。

　　眾人來家，瓶兒與月娘、喬大戶娘子、大妗子磕頭，又哭了，向喬大戶娘子說道：“親家，誰似奴養的孩兒不氣長，短命死了。既死了，你家姐姐做了望門寡，勞而無功，親家休要笑話。”

　　喬大戶娘子說道：“親家，怎的這般說話？孩兒們各人壽數，誰人保得後來的事？常言先親後不改。親家門又不老，往後愁沒子孫？須慢慢來，親家也少要煩惱了。”說畢，作辭回家去了。

　　晚夕，西門慶入瓶兒房中，陪她睡，百般言語溫存。見官哥兒的戲耍物件都還在眼前，都令迎春拿到後邊去了。

　　金蓮親眼看著官哥的棺柩入土，心中自是輕快，此時，雖然知道西門慶陪瓶兒睡，卻不似先前那樣難受。從此，精神抖擻，總是指著丫頭罵：“賊淫婦！我隻說你日頭常晌午，卻怎的今日也有錯了的時節？你斑鳩跌了彈也，嘴答穀了！春凳折了靠背兒，沒了倚！王婆子賣了磨，推不得了！老鴇子死了粉頭，沒指望了！卻怎的也和我一般？”

　　瓶兒在這邊屋裏，常是思念孩兒。金蓮的話語清清楚楚傳來，聽得分明，心如刀絞，不敢聲言，背地裏隻是落淚。這內疚外擾，又是暗氣暗惱，好人也受不了，何況是瓶兒，漸漸心神恍亂，夢魂顛倒，每日茶飯減少。那吳銀兒在官哥下葬的第二天就回家去了。瓶兒就覺得心裏堵悶得慌，把舊時病症又發了起來，下邊經水淋漓不止。西門慶得知，請任醫官來看一遍，討將藥來，吃下去如水澆石一般，越吃藥，越旺。不用半月，瓶兒容顏頓減，肌膚消瘦，昔時精彩豐標已不複再見。

　　這日，已是九月初旬天氣，金風淅淅，淒涼寒骨。瓶兒夜間獨宿房中，銀床枕冷，紗窗月浸，不覺又思想起孩兒，欷歔長歎，似睡不睡，恍恍然恰似有人彈響窗欞，瓶兒呼喚丫環，都睡熟了不答，乃自下床來，倒靸弓鞋，翻披繡襖，開了房門，出戶視之。仿佛看見花子虛正抱著官哥兒在叫她，說是新尋了一座房屋，要她同去居住。瓶兒舍不得西門慶，不肯去，又要自己的孩兒，雙手去抱，被花子虛一推，跌倒在地。驚醒過來，又是南柯一夢，嚇出一身冷汗，嗚嗚咽咽哭到天明。

　　偏這幾日，來保押的南京貨船又到了，門麵裝飾一新，西門慶一直在忙著緞鋪開張的事，也就顧不下瓶兒這頭。初六這日，韓道國兩口子商議好，請西門慶赴家宴，席上叫了一個唱曲的。西門慶見唱曲的唱得好，問了名字叫申二姐，二十一歲，便有心叫去家中給瓶兒唱曲散心解悶。席散，韓道國自去鋪子裏歇息，西門慶與王六兒尋歡一場，到家已有二更天氣，徑走到瓶兒房中，把請申二姐來家唱曲的事說了，又勸慰了瓶兒幾句，就要叫迎春來脫衣裳，和瓶兒睡。

　　瓶兒說道：“我下邊不住地長流，丫頭火上還替我煎著藥哩，你往別人屋裏睡去吧。你看我都成什麽模樣了，隻有一口遊氣兒在這裏，還來纏我。”

　　西門慶說道：“我的心肝，我心裏舍不得你，隻要和你睡，如之奈何？”

　　瓶兒瞟了他一眼，笑了笑：“誰信你那虛嘴掠舌的。我到明日死了，你也舍不得我？”又說道：“一發等我好了，你再進來和我睡，也是不遲。”

　　“罷，罷。”西門慶沒趣，“你不留我，我往潘六兒那邊睡去吧。”

　　瓶兒說道：“你去，省得屈著你那心腸兒。她那裏正等得冒火哩。”

　　西門慶說道：“你這樣說，我又不去了。”

　　瓶兒微笑道：“我哄你哩，你去吧。”

　　西門慶走了，瓶兒坐起來，迎春伺候她吃藥。瓶兒端起藥來，止不住淚珠撲簌簌滾下，長籲了一口氣，才吃藥。

　　西門慶推開金蓮房門，說道：“我兒又早睡了。”

　　金蓮才教春梅罩了燈睡下，見西門慶進來，說道：“稀罕，哪陣風兒刮你到我這屋裏來了？你今日往誰家吃酒去來？”

　　“韓夥計打南邊來，見我沒了孩子，一者為我解悶，二者謝我照顧他在外邊走了這遭備了一席，請我坐坐。”西門慶說道。

　　金蓮說道：“還有哩，謝你在家照顧了他老婆了。”

　　“夥計家，哪裏有這道理？”

　　“正是夥計家，偏有這個道理！齊腰拴著根線兒，隻怕過界兒去了。你還搗鬼哄俺們哩，俺們都知道得不耐煩了。你忘了，你過生日，那賊淫婦不是來這裏了？你悄悄把瓶兒的壽字簪兒，偷與她戴，那老淫婦不知廉恥，戴在頭上到俺們麵前晃閃閃。大娘、孟三兒，一家子哪個沒看見？我還問她哩，她臉兒上紅了。她沒告訴你？今日又摸到那裏去了，你別以為俺們不知道。賊沒廉恥的貨，也不知自己怎的長相，一個大摔瓜淫婦，喬眉喬樣，描得那水鬢長長的，搽得那嘴唇鮮紅的，倒像人家那血腚。什麽好老婆，一個紫膛色黑淫婦，我不知你喜歡她哪兒。”

　　西門慶決不認帳，笑道：“怪小奴才兒，單管隻胡說，哪裏有此勾當。今日她男子漢陪我坐，她又沒出來。”

　　“你就別拿這個話兒來哄我？誰不知她漢子是個明忘八，又放羊，又拾柴，一徑把老婆丟與你，圖你家買賣做，要撈你的錢使。”

　　西門慶讓她說，自己上了床，脫了衣裳。金蓮伸手把他褲子扯開，去摸那話，說道：“你還嘴硬，現放著不語先生在這兒作證，真不知你和那淫婦怎的弄聳，都成這個樣子。你敢賭個誓，就算你好膽子。論起來，鹽也是這般鹹，醋也是這般酸。若是由著你的意兒，你要把天下的老婆全耍遍了才罷。好在你是個漢子，若是個老婆，定是養遍街，睡遍巷。”

　　這幾句話，把西門慶說得眼睜睜的，不再說話了，隻教春梅熱了燒酒，把那胡僧的藥拈了一粒，放在口裏含了下去，然後仰臥枕上，令金蓮品簫。金蓮不肯：“好幹淨兒，你在那淫婦窟窿子裏鑽了來，又叫我替你咂，可不髒殺了我！”

　　“怪小淫婦兒，單管胡說白道，哪裏有此勾當？”

　　“沒有？你指著肉身子賭個誓。”

　　西門慶心虛，不敢賭誓。金蓮叫他去用水洗了，他就是不肯。金蓮隻好向褥子裏掏出個汗巾來抹了又抹，方才張嘴裹咂。兩人顛鸞倒鳳，又狂了半夜，直至體倦方寢。

　　重陽節一早，西門慶對月娘說了請申二姐來家彈唱為瓶兒解悶，於是吩咐廚下收拾酒果肴饌，在花園大卷棚聚影堂內，安放大八仙桌席，放下簾來，合家宅眷慶賞重陽佳節。

　　不一會，接申二姐的轎子到了。眾女眷都在席上坐著，西門慶也不去衙門，與月娘坐了上席。瓶兒強打精神，陪坐西門慶身旁，眾人讓她酒兒，也不大好生吃。月娘勸她放開心聽曲，玉樓提出讓瓶兒點曲兒，瓶兒不肯。這時，應伯爵、常時節來訪，西門慶離席出去迎接，臨走要申二姐好好唱個好曲兒給瓶兒聽。瓶兒見眾人盛情，隻得點了一個曲。那申二姐亮開喉嚨唱了起來。月娘又親遞了一盅酒與瓶兒，瓶兒不敢違阻了月娘，勉強咽了一小口。坐不多時，瓶兒自覺下邊一陣熱熱的來了，趕緊離席往屋裏去。回到房中，一坐上淨桶，下邊似尿一般地流將起來，登時，眼前發黑。瓶兒自知不妙，起來穿裙子，忽然一陣旋暈，站立不住，向前倒下，一頭撞在地上，不省人事。好在迎春立於一旁，趕快叫了奶子，二人把瓶兒抬到炕上，使繡春快對月娘說去。月娘聽知，撇了酒席，與眾姊妹慌忙走來看視。迎春揭開淨桶，月娘一瞧，唬了一跳，說道：“這是她剛才吃了那口酒，助趕得她血旺，流了這些。”說完，一邊安排煎燈心薑湯灌她，一邊使來安兒去請西門慶。

　　瓶兒已是醒來，不讓來安去請西門慶：“休要大驚小怪，打攪了他陪客人。”

　　月娘隻得作罷，吩咐迎春鋪床安排瓶兒睡下。眾人也無心吃酒，吩咐收拾了家夥，都歸後邊去了。

　　西門慶陪客人們喝酒，很晚才回到後邊月娘房中。月娘告訴了瓶兒跌倒的事，西門慶慌忙走到前邊來看望瓶兒。瓶兒睡在炕上，麵色蠟黃，扯住西門慶的衣袖隻是落淚。西門慶隻得勸道：“我明日一早使小廝去請任醫官來看你。”當夜，西門慶就在瓶兒對麵的床上睡了一夜。

　　次日天亮，西門慶就使琴童兒騎上馬去請任醫官，卻是到中午才請來。西門慶沒去衙門，隻在家中等候。瓶兒房中已是收拾幹淨，薰下香。任醫官診畢脈，走到外邊廳上，對西門慶說：“老夫人脈息，比前番更加沉重。七情感傷，肝肺火太盛，以致木旺土虛，血熱妄行，猶如山崩而不能節製。若所下之血，紫色猶可調理；若鮮紅者，乃新血也。學生撮過藥來，若稍止則可有望，不然，難為矣。”

　　西門慶道：“望乞老先生留神加減，學生必當重謝。”

　　任醫官客氣了幾句，西門慶陪坐用茶，送出門去，隨即具備一匹杭絹、二兩白金，使琴童兒討將藥來，名曰歸脾湯。即刻熬煎，讓瓶兒乘熱吃下，誰知其血越流得凶了。西門慶慌了。又去請大街口的胡太醫，這胡太醫說是氣衝血管，熱入血室。用藥之後，不見有一絲效果。

　　花子由聽說瓶兒不好，使了花大嫂，買了兩盒禮來看望。見瓶兒瘦得黃懨懨的，不比往時，也哭了一場。

　　此時，西門慶正是心急如焚，聽韓道國講東門外有個看婦人科的趙太醫，即使玳安去請。喬大戶聞訊來看視瓶兒，又薦了縣前住的行醫何老人。西門慶想讓兩個先生依次診脈。喬大戶則主張二人同請，分別診脈，一道論病再下藥。西門慶依了，派人去請何老人。

　　不消片刻，何老人先到。這老先生年過八旬，卻十分健朗。見過禮，看茶吃了，請到房中，就床看瓶兒脈息。又把瓶兒攙扶起來，坐在炕上，挽著烏雲，已是瘦得十分狼狽了。何老人出來，在外邊廳上向西門慶、喬大戶說道：“這位娘子，乃是精衝了血，又著了氣惱，氣與血相搏，則血如崩。細思當初起病之由，是不是這樣？”

　　西門慶說道：“是便是。你老人家如何治療？”

　　不等何老人開口，忽報趙先生到。何老人問是何人，西門慶直說了，並請何老人隻推不知，待趙先生看了脈息之後，再請一道下藥。

　　何先生於是與眾人一道坐了。這趙先生與眾人一一見禮，便吹了一通《藥性賦》、《黃帝素問》、《加減十三方》、《千金奇效良方》的醫書藥典，眾人笑了一場。西門慶陪他進入瓶兒房中。瓶兒剛剛睡下，又被攙扶起來，靠著枕褥坐著。

　　這趙太醫先診其左手，次診右手，便說：“請老夫人抬起頭來看看氣色。”

　　瓶兒真個把頭揚起。

　　趙太醫對西門慶說：“老爹，你問聲老夫人，我是誰？”

　　西門慶真的問了聲瓶兒。瓶兒抬頭看了一眼，低聲說道：“他敢是太醫。”

　　這趙太醫說道：“老爹，不妨事，死不了，還認得人哩。”

　　西門慶笑道：“趙先生，你用心看，我重謝你。”

　　趙太醫看了許久，說道：“老夫人此病，休怪我說。據看其麵色，又診其脈息，非傷寒則為雜症，不是產後，定然胎前。”

　　西門慶說道：“不是此疾。先生，你再仔細診一診。”

　　“敢是飽悶飲食，飲饌多了。”

　　“她連日飯食不進。”

　　“莫不是黃病？”

　　“不是。”

　　“不是？如何麵色這等黃？不然，定是脾虛泄瀉。”

　　“也不是泄疾。”西門慶不耐煩了。

　　“又不泄瀉，卻是什麽？怎生害這個病，教人摸不著頭腦。”趙太醫胡猜了半日，又想了許久，說道：“我想起來了，不是便毒魚口，定然是經水不調勻。”

　　西門慶說道：“女婦人，哪裏便毒魚口來？你說這經事不調，倒有些近理。”

　　這趙太醫也有意思，說道：“南無佛耶，小人也總算猜著一樁兒了。”

　　西門慶再問道：“如何經事不調勻？”

　　“不是幹血癆，就是血山崩。”趙太醫答道。

　　西門慶說：“實說與先生，房下如此下邊月水淋漓不止，所以身上都瘦弱了。你有什麽急方，合些好藥與她吃，我重重謝你。”

　　趙太醫說道：“不打緊，小人有藥，等我到前邊開方配藥去。”

　　到了前邊，那何老人不動聲色，看他開方。看畢，何老人搖頭，說道：“這些藥吃了，人還有命在？”

　　趙太醫晃著腦袋：“話不可這等說。自古毒藥苦口利於病？若早得摔手伶俐，強如隻顧牽經。”

　　西門慶已是火冒三丈，隻是忍住不發，叫小廝到前邊鋪子裏稱一錢銀子，將趙太醫打發出門。

　　何老人說道：“老拙適才不敢說，此人乃東門外有名的趙搗鬼，專門在街上賣杖搖鈴，哄過往之人，他哪裏曉得什麽脈息病源。老夫人此疾，老拙到家撮兩貼藥來，還得看老夫人的緣分。服畢經水少減，胸口稍開，就好再用藥。隻怕下邊不止，飲食再不進，就難為矣。”說畢起身。

　　西門慶封白金一兩，使玳安拿盒兒去討藥來，晚夕與瓶兒吃了，並不見其分毫動靜。

　　月娘說道：“你就別再與她藥吃，她飲食先阻住了，肚腹空空，隻顧拿藥淘淥她，她受得了？”想了想，又說道：“前者那吳神仙算她二十七歲有血光之災，今年卻不整二十七歲？你不使人尋這吳神仙去，聽聽他的，興許有用。”

　　西門慶聽罷，想了起來，即差人拿帖兒，往周守備府去打聽。回來說是吳神仙雲遊之人，來去不定，今歲從四月裏往武當山去了。若要算命，真武廟外有個黃先生，打得好數，一數隻要三錢銀子，一生前後事，都如眼見。西門慶隨即叫了陳經濟拿三錢銀子，趕到北邊真武廟門首找尋，果然有黃先生家，門上貼著：“打算先天易數，每命卦金三錢。”

　　陳經濟向前作揖，奉上卦金，說道：“有一命，煩先生推算。”於是，把瓶兒八字報出：女命，年二十七歲，正月十五日午時。

　　這黃先生把算子一打，說道：這女命辛未年，庚寅月，辛卯日，壬午時，理取印綬之格，借四歲行運，四歲已未，十四歲戊午，二十四歲丁巳，三十四歲丙辰；今年流年了酉，比肩用事，歲傷日幹，計都星照命，又犯喪門五鬼，災殺作耗。夫計都者，乃陰晦之星也，其像猶如亂絲而無頭，變異無常。大運逢之，多主暗昧之事，引惹疾病；主正、二、三、七、九月病災有損，財物暗傷，小口凶殃。小人所算，口舌是非，主失財物；若是陰人，大為不利。斷雲：計都流年臨照，命逢陸地行舟，必然家主皺眉頭，切記胎前產後。靜裏躊躇無奈，閑中悲慟無休。女人犯此問根由：必似亂絲不久。其數曰：

　　莫道成家在晚時，止緣父母早先離。

　　芳姿嬌媚生來美，百計俱全更可思。

　　傳揚伉儷當龍至，應合屠羊看虎威。

　　可憐情熱因情失，命入雞宮葉落裏。

　　黃先生說完，將數抄了，封付與經濟拿來家中。西門慶正與應伯爵、溫秀才坐著說話，見經濟抄了數來。拿到後邊解說與月娘聽。西門慶聽知凶多吉少，眉頭緊皺，憂愁塞胸。

　　瓶兒已是日見衰弱下去，初時，還能掙紮著梳頭洗臉，自己下炕來坐淨桶；次後，漸漸飲食減少，形容消瘦，下邊流之不止。不消幾日，把個花朵似的人兒，瘦弱得不好看了。也不下來炕隻在褥子上鋪墊草紙。恐怕人進來嫌穢惡，教丫頭燒著些香在房中。西門慶見她胳膊兒瘦得銀條兒似的，不由得望著她垂淚哭泣，衙門中也不常去。

　　瓶兒見他傷心，說道：“我的哥，你還往衙門中去，隻怕誤了你公事。我不妨事。隻吃下邊流的虧，若得止住不流了，再把口裏放開，吃下些飲食兒，就好了。你男子漢，在房中守著幹什麽？”

　　西門慶流著淚說道：“我的姐姐，我見你不好，心中舍不得你。”

　　瓶兒笑了：“好傻子，隻不死，若要死，你守在這裏就攔得住？”又說道：“我有話想對你說，又一直沒說。不知怎的，這些日子，隻要房中沒人，心中就害怕。恰似影影綽綽有人在這跟前一般。夜裏便夢見他，拿刀弄杖，和我吵嚷，孩子也在他懷中。我去奪，反被他推倒，說他那裏又買了房子。來纏我好幾遍了，隻叫我去。”

　　西門慶說道：“人死如燈滅，這幾年知道他往哪裏去了。這是你病得久了，下邊流得你這神虛氣弱了，哪裏有什麽邪魔魍魎，家親外祟。我今日往吳道官廟裏，討兩道符來，貼在這房門上，看有邪祟沒有。”說完，走到前邊，差玳安騎馬往玉皇廟討符去。

　　應伯爵與謝希大來訪，一麵勸慰西門慶，一麵告知門外五嶽觀有個潘道士，受的是天心五雷法，善遣邪，人喚潘捉鬼，常將符水救人。要西門慶去請來為瓶兒驅邪治病。

　　是夜，瓶兒房裏貼了符，瓶兒還是十分害怕。西門慶趕來護她，決定次日請潘道士遣邪，又讓人去請馮媽媽來作伴。

　　次日，觀音庵的王姑子來了，挎著一盒兒粳米，二十塊大乳餅，一小盒兒十香瓜茄來看望瓶兒。瓶兒見了，連忙教迎春把自己攙扶起來。五姑子先說了上次印經卷的事，把帶來的東西交給迎春，要迎春去熬碗粳米弱，蒸兩個乳餅給瓶兒吃。迎春立刻去辦了來，奶子如意兒用甌子喂了半日，隻吃了三兩口粥兒，咬了一些乳餅兒，就搖頭不吃了。王姑子揭開被褥，見瓶兒身上瘦得隻剩骨架子，唬了一跳，說道：“這才幾日，我的奶奶，我去時不是好些了，如何瘦成這個樣子？”

　　如意兒在一旁說道：“娘原是氣惱上起的病，爹請了太醫來看，每日服藥，已是好到七八分了。隻因八月內，哥兒著了驚嚇，不好，娘晝夜憂戚，又是勞碌，連睡也不得睡，實指望哥兒好了，不想沒了。成日又是哭，著了那暗氣暗惱在心裏，就是鐵石人也禁不的，怎的不把病又犯了！別人有氣惱兒，對人前分解分解也還好，娘又不說出來，你著緊問還不說哩。”

　　王姑子說道：“哪討氣來？你爹又疼她，你大娘又敬她，左右是五六位娘，誰氣著她？”

　　奶子說道：“你不知道，誰氣著她？”說到這，停住，對繡春說：“外邊瞧瞧，看關著門不。路上說話，草裏有人。”接著又對王姑子說了下去：“俺娘都因為著了那邊五娘一口氣。她那邊的貓撾了哥兒，生生地唬出風來。爹來家，問娘怎回事，娘隻是不說。後來大娘說了，爹把那貓摔死了。她還不承認，拿俺們煞氣。八月裏哥兒死了，她那邊每日指桑樹，罵槐樹，百般稱快。俺娘在這屋裏分明聽見，哪有不惱的？背地裏氣，隻是出眼淚。這般暗氣暗惱，才致了這場病。天知道罷了！娘可是好性兒，好也在心裏，歹也在心裏，姊妹之間，自來沒有個麵紅耳赤的。有件稱心的衣裳，不等別人有了，她還不穿出來。這一家子，哪個不叨貼她娘些兒。可是有的人得了她還背地裏不道是。”

　　王姑子問：“怎的不道是？”

　　如意兒說道：“像五娘那邊，潘姥姥來一遭，遇著爹在那邊歇，就過來這屋裏和娘做伴兒，臨去娘與她鞋麵、衣服、銀子，什麽不與她！五娘還不道是。”

　　瓶兒聽了，責怪如意兒：“你這老婆，平白隻顧說她怎的！我已是死去了人了，隨她罷了。天不言而自高，地不言而自卑。”

　　王姑子說道：“我的佛爺，誰知道你老人家這等好心！天也有眼，望下看著哩。你老人家往後來還有好處！”

　　瓶兒苦笑道：“王師父，還有什麽好處？連一個孩兒也存不住，去了。我如今又成這個樣，就是做鬼，走一步也不得個伶俐，身子底下都弄出這個疾。我心裏還想再與王師父些銀子兒，望你明日在我死了，替我在家，請幾位師父，多誦些《血盆經》，懺我這罪業。我不知墮多少罪業哩！”

　　王姑子說道：“我的菩薩，你老人家忒多慮了。天可憐見，說不定過三兩天就好了。你是好心人，龍天自有加護。”

　　正說著，琴童來說：“爹吩咐把房內收拾，花大舅這就進來看娘。”

　　王姑子起身告辭，瓶兒要她多住兩日，還有話要說。王姑子答應了。

　　不一會，西門慶陪著花大舅進來看問，見瓶兒睡在炕上不言語。花子由說道：“我不知道你病了，昨日才聽說，明日你嫂子來看你。”

　　瓶兒隻說了一聲：“多有起動。”就把麵朝裏去了。

　　花子由坐了一會，起身出房，到了前邊，對西門慶說道：“俺過世公公老爺，在廣南鎮守，帶的那三七藥，吃了不曾？不論婦女崩漏之疾，用酒調五分末兒，吃下去即止。大姐她手裏收有此藥。”

　　西門慶說道：“這藥也吃過了。昨日本府胡大尹來拜，說了個方兒：棕灰與白雞冠花煎酒，服用後隻止了一日，到第二日流得更多了。”

　　花子由聽了，想想說道：“這就難辦了。姐夫，你早替她看下副板兒，預備她吧。明日教她嫂子來看她。”說畢作辭而去了。

　　西門慶轉身進來，見馮媽媽也來了，正在說笑，瓶兒也露出了這些日子難得的笑容。馮媽媽見西門慶進來，道了萬福，過那邊屋裏去了。

　　西門慶坐在炕沿上，問瓶兒：“你今日心裏覺得怎樣？”又問迎春：“你娘早晨吃些粥兒不曾？”

　　迎春答道：“吃了就好了。王師父送的乳餅，蒸了來，娘隻咬了一星點兒，粥湯吃不下兩口，就丟下了。”

　　西門慶告訴瓶兒：“剛才應二哥和小廝去門外請潘道士，不在。明日我教來保騎馬再去請。”

　　瓶兒說：“你上緊著人請去，但合上眼，那廝就來跟前纏。”

　　西門慶說道：“這是你神弱了，隻把心放正著，休要疑影他。等潘道士來，替你把這邪祟遣遣，再服他些藥兒，管情你就好了。”

　　瓶兒搖搖頭：“我的哥哥，奴已是得了這個拙病，哪裏得好。隻除非來世為人了。奴今日無人處，和你說些話兒：奴自從和你好，指望在你身邊團圓幾年，死了也是夫妻一場。誰知才二十七歲，先把冤家死了，奴又沒造化，這般沒好命，拋閃了你去了。要想再和你相逢，隻除非在鬼門關上罷了。”說著，一把拉著西門慶的手，兩眼淚珠滾滾而下，哽咽無語哭不出聲來。

　　西門慶心中悲苦難忍，哭道：“我的姐姐，你有什麽話，隻管說。”

　　這時琴童兒進來，告訴西門慶：“衙門來人稟告爹：明日十五，衙門裏拜牌，爹去不去，班子好伺候。”

　　西門慶說道：“我明日不得去。拿我帖兒，回你夏老爹，自家拜了牌吧。”

　　琴童答應去了。

　　瓶兒勸道：“我的哥哥，你依我，還往衙門裏去，休要誤了你公事要緊。我知道幾時死，還早哩。”

　　西門慶說道：“我在家守你兩日。你把心來放開，不要隻管多慮了。剛才他花大舅和我說，教我早與你看下副壽木，衝你衝，管情你就好了。”

　　瓶兒點點頭兒，說道：“也罷。不過，你休要信著人，使那憨錢，將就使十來兩銀子，買副熟料材兒，把我埋在先頭大娘墳旁，隻休把我燒化了，就是夫妻之情。早晚我就搶些漿水，也方便些兒。你這麽多的人口，往後還要過日子哩。”

　　西門慶聽了瓶兒這番話，如刀剜肝膽，劍挫身心一樣，哭道：“我的姐姐，你說的是哪裏話！我西門慶就窮死了。也不肯虧負了你。”

　　兩人哭著，說著，月娘親自拿著一小盒兒蘋果進來，說道：“李大姐，他大妗子那裏送蘋果兒來與你吃。”

　　瓶兒聽了，說道：“又多謝他大妗子掛心。”

　　月娘吩咐迎春拿去洗淨，旋去皮兒，切成小塊，用甌兒盛著端來，瓶兒勉強吃了一塊在口裏，又吐了出來。月娘恐怕累了她，安頓她麵朝裏睡了。

　　西門慶與月娘出到外邊商議。月娘也要西門慶早早預備棺木材料，免得臨時慌亂。西門慶把花子由的話說了，又提到瓶兒剛才說的話：“她吩咐休要使多了錢，將就抬副熟板兒。還說家裏人口多，節省點，往後還要過日子。把我傷心了好一陣。我看，一發請了潘道士看過，再去看板吧。”

　　月娘說道：“你看沒分曉的，一個人的形也脫了，關口鎖住，勺水不理，還想指望好？咱一邊打鼓，一邊磨旗，有幸好了，把棺材舍與別人。”

　　西門慶點點頭，叫賁四與陳經濟去辦棺木。

　　事情也巧，尚舉人父親在成都做推官時，帶來兩副桃花板，老人自己用了一副，另一副是為老夫人的，板也是無比的好板。尚舉人明年上京會試，等銀子用，才賣這副板。價錢講到三百二十兩銀子。西門慶同意了。黃昏時，抬了板來，西門慶觀看，果然好板。隨即叫了匠人來鋸開，異香撲鼻。西門慶又找了應伯爵來看。應伯爵看後誇讚不已。是夜，應伯爵陪著西門慶在前廳看著匠人做棺材。到一更時分，西門慶送走應伯爵，來到瓶兒房裏，要陪瓶兒睡，這才發現馮媽媽與王姑子也在這裏。瓶兒對西門慶說：“這屋裏齷齷齪齪的，她們又都在這裏，不方便，你往別處睡去吧。”西門慶這才去了金蓮房中。

　　瓶兒教迎春把角門關上，上了栓，然後點著燈，打開箱子，取出衣服銀飾來，放在旁邊。先叫過王姑子來，與她五兩一錠的銀子、一匹綢子，說道：“等我死後，你好歹請幾位師父，與我誦《血盆經懺》。”

　　王姑子不肯接銀：“我的奶奶，你忒多慮了。天可憐見，你會好起來的。”

　　瓶兒說道：“你隻收著，也不要對大娘說我與你銀子，隻說我與了你這匹綢子做經錢。”

　　王姑子答應了。

　　瓶兒又喚過馮媽媽來，向枕頭邊拿過四兩銀子、一件白綾襖、黃綾裙、一根銀掠兒，遞與她，說道：“老馮，你是個舊人，我從小兒，你跟我到如今。我如今死了去，也沒什麽，這一套衣服，並這件首飾兒，與你做個紀念兒。這銀子你收著，明日做個棺材本兒。你放心，那房子等我對爹說，你隻管住著，隻當替他看房兒，他莫不就攆你不成？”

　　馮媽媽接過銀子衣物，倒身下拜，哭著說道：“老身沒造化了！有你老人家在一日，與老身做一日主兒。你老人家若有些好歹，哪裏歸著？”

　　瓶兒又叫過奶子如意兒，與了她一襲紫綢子襖兒、藍綢裙、一件舊綾披襖兒、兩根金頭簪子、一件銀滿冠兒，說道：“也是你奶哥兒一場。哥兒死了，我原說的教你休撅上奶去，實指望我存一日，占用你一日，不想我又要死去了。我還對你爹和你大娘說，到明日我死了，你大娘生了哥兒，也不打發你出去了，就教接你的奶兒吧。這些衣物與你做一個紀念兒，你休要抱怨。”

　　奶子跪在地下，磕著頭哭道：“小媳婦實指望伏侍娘到頭，娘從來不曾大氣兒嗬責小媳婦。還是小媳婦沒造化，哥兒死了，娘又這般病得不得命。好歹對大娘說，小媳婦男子漢又沒了，死活隻在爹娘這裏答應了，出去投奔哪裏？”說畢，接了衣物、磕了頭起來，立在旁邊隻顧揩眼淚。

　　瓶兒又叫迎春、繡春過來，贈物作交待。兩個丫頭跟隨瓶兒多年，這般訣別，不勝悲傷，主仆哭到一堆裏去了。

　　天亮時，西門慶進來，瓶兒得知棺木已辦，便問花了多少銀子。西門慶不敢直說，隻說花了百十兩。瓶兒也嫌貴了。西門慶見瓶兒累得慌，不再多說，出來去前邊看做棺材。不一會吳月娘與嬌兒進了房來。

　　月娘見她已是十分沉重，便問道：“李大姐，你心裏怎樣的？”

　　瓶兒握住月娘的手，哭道：“大娘，我好不成了。”

　　月娘也流淚了：“李大姐，你有什麽話，二娘也在這裏，你和俺兩個說說。”

　　瓶兒說道：“奴有什麽話說？奴與娘做姊妹這幾年，又沒曾虧了我。實承望和娘相守到白頭。不想我的命苦，先把個冤家沒了，如今我又得了這拙病，要死了。我死了，房裏這兩個丫頭無人收拘，娘看著辦，大丫頭教她在娘房裏伏侍娘；小丫頭娘若要使喚，就留下，不然，尋個單夫獨妻，與小人家做媳婦兒去吧。省得教人罵沒主子的奴才，也是她們伏侍奴一場，奴就死了口眼也閉。奶子如意兒再三不肯出去，大娘也看著奴份上，也是她奶孩兒一場，明日娘十月已滿，生下哥兒，就教她接著奶吧。”

　　月娘安慰道：“李大姐你放寬心，都在俺兩個身上。說凶得吉，你若有些山高水低，教迎春伏侍我，繡春伏侍二娘。奶子如意兒，咱家哪裏占用不下她來？就是我有孩子沒孩子，到明日配上個小廝，與她做房家人媳婦也罷了。”

　　李嬌兒也在旁說道：“李大姐，你休隻管顧慮，一切事都在俺兩個身上。繡春到明日過了你的事，我收在房內伏侍我，等我抬舉她就是了。”

　　瓶兒聽罷，教奶子和兩個丫頭過來，與月娘、嬌兒磕頭。月娘不禁淚水奪眶而下。

　　不一會，孟玉樓、潘金蓮、孫雪娥都進來看視。瓶兒自然都留了幾句姊妹仁義之言。後來，嬌兒、玉樓、金蓮、雪娥都出去了，隻有月娘一人在屋裏守著瓶兒。瓶兒悄悄向月娘哭道：“娘到明日養了哥兒，好生看養著，與他爹做個根蒂兒，休要似奴心粗，吃人暗算了。”

　　月娘自然知其話意，說道：“姐姐，我知道了。”

　　正說話間，小廝來報：五嶽觀潘法官來了。