潘金蓮與李瓶兒

第九回 惠蓮亡金蓮初捷 西門喜瓶兒懷孕

　　西門慶晚夕回來，進了金蓮房中，隻見金蓮雲鬟不整，睡損香腮，哭得眼紅紅的，趕緊坐在床沿邊，問其所以。金蓮便把來旺兒酒醉揚言殺主之事，訴說一遍，然後說道：“這可是好些人親聽親見。思想起來，你背地圖要他的老婆，他還背地要你家小娘子，你的皮靴兒沒反正，那廝殺你便該當。可這事與我何幹？連我也要殺。天有早晚，人無後眼，隻怕暗遭他毒手。”

　　“誰和那廝有首尾？”西門慶問道。

　　“你休問我。”金蓮說道，“隻問那上房裏的小玉便知了。這奴才欺負我不是一遭兒了，說我當初怎的用藥擺殺漢子，你娶了我來，虧他尋人情搭救出我性命來。好在奴還沒生一男半女，若是生下兒長下女，教這奴才這樣說：‘你家娘，當初在家不得地時，也虧我尋人情，救了她性命。’這般說了，在你臉上也無光了。你便沒羞，我更成不得，要這命做什麽？”

　　西門慶聽了，一句不勸，走到前邊，問了小廝來興兒，果然如此。又走到後邊，問小玉，與金蓮說的一句不差。西門慶心中大怒，把雪娥打了一頓，幸好月娘勸住，說不定打個半死。叫人剝了她的頭麵首飾衣服，隻準她伴著家人媳婦上灶，不許她見人。又使玉簫叫了宋惠蓮來，私下問她白天的事。

　　“阿呀！”惠蓮倒不把這事看大了，說道，“爹你老人家沒的說，他可是沒有這個話，我就替他賭了大誓。他就貪酒，哪敢七個頭八個膽背地裏罵爹。又吃紂王水土，又說紂王無道，他靠什麽過日子？爹，你不要聽人言語。我且問爹，聽見誰說這個話來？”

　　西門慶閉口無言。

　　惠蓮再問。

　　“來興兒告訴我的，說他每日吃醉了，在外風裏言風裏雨罵我。”西門慶隻得說出。

　　惠蓮說道：“是他。來興兒因爹叫俺這一個出去買辦，說俺們奪了他的口食，賺不到錢使，挾下這仇恨兒，憑空捏造出來。拿這血口噴他，爹就信了？他有這個欺心的事，我也不饒他。爹，你依我，不要教他在家裏，免得和他合氣。給他幾兩銀子本錢，教他遠走他鄉做買賣去。他出去了，早晚爹和我說句話兒也方便些。”

　　西門慶聽了，滿心歡喜，說道：“我的兒，說的是，我本想叫他為蔡太師送銀兩上東京，看見他才從杭州來，累得很，想叫來保去。既你這樣說，明日還是打發他去好了。等他從東京回來，又教他領一千兩銀子同主管往杭州販買絹綢絲線，做買賣，你意下何如？”

　　惠蓮當然高興，說道：“爹若這等才好。休放他在家裏，要使得他馬不停蹄才好。”

　　說著，西門慶見旁邊無人，摟住她親嘴。惠蓮先遞舌頭伸進他口裏，兩人咂做一處。咂了好一陣，惠蓮說道：“爹，你許我編髻，怎麽還不替我編？這時不戴，何時戴？隻教我成天戴這頭發殼子兒。”

　　“不打緊，到明日拿八兩銀子往銀匠家替你拔絲去。隻怕你大娘問，怎麽回答？”

　　“不打緊，我自有話打發她。隻說問我姨娘家借來戴戴，怕怎的！”

　　第二日，西門慶坐在前廳叫過來旺兒：“你收拾收拾，趕後日三月二十八日起身，去東京送銀兩與蔡太師。回來後我還會打發你再去杭州買賣。”

　　來旺聽了，心中大喜，應諾下來，自去準備。

　　來興兒打聽得知，又來告訴金蓮。金蓮聽了，急匆匆往花園去找西門慶，下了台基，正撞見西門慶，她把西門慶叫到屋裏。

　　“你打發誰去東京？”

　　“來旺兒。為鹽客王霽雲幹事送銀兩給蔡太師。喬大戶所托，得趕緊辦了，好把人放出來。”

　　“看你糊塗！我說的話，你就是不依，倒聽那奴才淫婦的話，她是護著她的漢子。那奴才害主之心非是一日兒了。左右破著把老婆丟與你，拐了你的銀子去。你就等著吧。丟了自己的是白丟，難為人家一千兩銀子，不怕到時你不賠。他老婆無故隻是為了你？你留他在家不好，你就打發他出去做買賣又好在何處？你若要他這奴才老婆，不如先把奴才打發他離門離戶，剪草不除根，萌芽依舊生。你把他除了，你也不耽心，他老婆也死心塌地歸你。”

　　西門慶被金蓮一說，又是別一番恍然大醒。當即變了卦兒。

　　次日早上，那來旺兒收拾行李，伺候裝馱垛，要起身上東京。可等到日中，還不見動靜。這時，西門慶出來，叫過來旺兒，說道：“我夜間想來，你才打杭州來家，沒幾天，又教你往東京去，忒辛苦了。不如叫來保替你去罷了。你先歇息幾日，過幾天，我在家門首生意裏尋一個與你做罷。”說了，又叫來保來交代進京的事兒。

　　來旺心中不快，哪裏敢說個不字，隻得應諾下來。眼睜睜地看著到手的美差給了別人。

　　回到房中，怒火燒心的來旺隻是灌酒。醉倒之後，口中便胡說起來，揚言要殺西門慶。宋惠蓮罵了他兒句：“你咬人的狗兒不露齒。是言不是語，牆有縫，壁有耳。灌了黃湯，挺你的覺吧。”打發他上床睡了。

　　次日，惠蓮走到後邊，找到玉簫，請她去請西門慶。兩人在廚房後牆底下僻靜處說話。玉簫替他倆觀風。

　　“爹，你這個人！你原是教他去，怎麽轉了靶子，又教別人去！你是個毬子心腸，滾上滾下；燈草拐捧兒，原拄不定。到明日給你蓋個廟兒，立起個旗杆來，就是個謊神爺。我再不信你說話了。我那樣和你說了一場，就沒些情分兒？”惠蓮生氣地說道。

　　西門慶笑道：“倒不是這樣說。我不是也叫他去？隻是怕他東京蔡太師府中不熟，所以才改叫來保去。留下他，家門首尋個買賣與他做吧。”

　　“你對我說，尋個什麽買賣與他做？”

　　“我教他搭個主管，在家門首開酒店。”

　　惠蓮轉怨為喜，與西門慶分手回到屋裏，一五一十，說與來旺聽。夫妻倆單等西門慶示下。

　　果然，沒隔多久，西門慶使人叫來旺近前，指著桌上六個包兒說：“孩兒，你自從杭州回來，辛苦得很。教你往東京去，恐怕你蔡府中不十分熟，所以教來保去了。今日這六包銀子三百兩，你拿去搭上個主管，在家門首開個酒店，月間尋些利息孝順我，也是好處。”

　　來旺連忙扒地下磕頭，領了六包銀兩，回到房中，告與老婆說：“他倒拿買賣來窩盤我，今日與了我這三百兩銀子，教我搭主管，開酒店做買賣。”

　　惠蓮說道：“怪賊黑囚，你還怪道老娘說‘一鍬就撅了井’？也得慢慢來，這不今日也做上買賣了？你安分守己吧，休再吃酒，口裏六說白道的。”

　　來旺笑了笑，叫老婆把銀兩收進箱中，說道：“我去街上尋夥計去了。”

　　走到街上，尋了一日，到天黑時也沒尋到個夥計主管，反倒吃得大醉來家。惠蓮生著氣，打發他睡下。

　　睡下沒多大一會，約是一更天氣，隻聽得後邊一片聲喊叫“趕賊”。惠蓮忙推來旺兒醒來。來旺兒酒還未醒，楞楞睜睜扒將起來，就去取床前防身哨棒，要出房門去後邊趕賊。

　　惠蓮阻止道：“不可！夜晚了，須看個動靜，你不可輕易去。”

　　來旺醉眼一睜：“養軍千日，用兵一時，豈可聽見家中有賊不去趕的！”不顧惠蓮再勸，拖著哨棒，大叉步出了房門走入儀門裏麵。

　　隻聽見有人在叫：“賊往花園中去了！”

　　來旺又轉身在花園中趕去。趕到廂房中角門首，隻見黑暗中一條凳子拋了過來。來旺讓腳不及，絆倒在地。又聽“咣啷”一聲，一把刀子落在身邊地上，不等來旺起身，左右閃過四五個小廝，大叫捉賊，一齊向前，把來旺兒捉住拉了起來。有一個小廝把刀拾了起來。

　　來旺掙紮著嚷道：“我是來旺兒，來趕賊，如何顛倒把我拿住了？”

　　眾人也不答話，一步兩棍打到廳上。來旺的酒全醒了，隻見大廳上燈燭輝煌，西門慶高坐於上，喝令教拿上賊來。

　　來旺跪在地下，說道：“小的聽見有賊，進來捉賊，如何倒把小的拿住了？”

　　旁邊站著的來興兒將地上拾起的刀子送了上去。西門慶見刀大怒，罵道：“眾生好度人難度，你這廝真個殺人賊！我見你杭州來家，辛苦一場，教你領三百兩銀子做買賣，如何夤夜進來要殺我？不然，拿這刀子做什麽？取過來我看。”說著，從來興兒手上接過刀來燈下觀看，是一把背厚刃薄紮尖刀，鋒霜般快。越加憤怒，喝令左右：“給我押到他房中，取我那三百兩銀子來。”眾小廝隨即押去。

　　惠蓮雖知房外有事，卻見來旺被押進來，放聲大哭，對小廝們說道：“他去捉賊，為何被捉？”又對來旺說道：“我教你休去，你不聽，這下受冤中了人家拖刀計了。”聽說要銀子，打開箱子，取出那原封不動的六包銀兩來，交給小廝們送到廳上。

　　西門慶在燈下打開觀看，內中隻有一包銀兩，其餘都是錫鉛錠了。大怒，問道：“如何抵換了我的銀兩？銀子去哪裏了？趁早實說。”

　　來旺哭道：“爹抬舉小的做買賣，小的怎敢欺心抵換銀兩？”

　　西門慶說道：“你還要殺我哩！刀子現在，支吾什麽？”又叫來興兒在麵前跪下，作為旁證。

　　來興兒問來旺兒：“你前日不是在外對俺眾人揚言要殺爹，怪爹不與你買賣做？”

　　來旺兒氣得半句話也答不上來，張口結舌。

　　西門慶說道：“既然贓證刀杖明白，叫小廝與我把這廝鎖在門房內，明日寫狀子送到提刑所去。”

　　話剛說完，隻見宋惠蓮雲鬢蓬鬆，衣裙不整，走來廳上，對著西門慶“撲通”跪下，說道：“爹，此是你幹的營生！他好意進來趕賊，卻把他當賊拿了，你的六包銀子，是我收的，原封兒不動，平白怎麽就會抵換了？如此這般活埋人，也得有個天理。他為什麽？你又因他什麽？打與他頓，又要剌剌著送他去哪裏？”

　　西門慶見了她，回嗔作喜，說道：“媳婦兒，不關你的事，你起來，他無理膽大，非是一日，現藏著刀子要殺我，你是不知道。你自安心，沒你的事兒。”轉頭對來安兒道：“去，好好兒攙扶你嫂子回房去，休要嚇了她。”

　　惠蓮跪在地上不起來：“爹，你好狠心，不看僧麵看佛麵。我這樣求你，你就不依依我？他吃了酒，講了句不好聽的話，卻並無此心。你竟當真？”

　　西門慶急了，教來安兒扶她起來，勸著，拉她回房去了。

　　挨到天明，西門慶寫了柬帖，叫來興兒作見證，令人揣著狀子，押著來旺兒往提刑院去，罪狀是酒醉持刀，夤夜殺主，抵換銀兩。

　　這裏人剛走，吳月娘匆匆走到前廳，向西門慶再三勸解：“奴才無禮，自可家中處分便了。休要拉剌刺地出去，驚動官府做什麽？”

　　西門慶聽言，二目圓睜：“你婦人家曉什麽道理！奴才用心殺我，你卻還要我饒了他？”

　　月娘一臉通紅，回到後邊，對玉樓幾個人說道：“如今這屋裏亂世為王，九尾狐精出世。不知他聽信了什麽人的言語，平白無故地把小廝弄出去，這般沒有的昏君行貨！”

　　惠蓮聽了，跪在月娘麵前哭泣。

　　月娘勸道：“孩兒，你起來，不消哭。你漢子沒有死罪。賊強人，他吃了迷魂湯了！俺說話不中聽。”

　　玉樓也勸道：“你爹正在氣頭上，待後慢慢地俺們再勸勸他，你安心回房去罷。”

　　在來旺兒還未到提刑院時，西門慶已先差玳安，下了一百石白米的帖兒與夏提刑和賀千戶。二人受了禮，心中有數，待來旺兒被押到時，坐廳審訊。不管來旺兒是真話還是假話，夏提刑判定是人贓俱在，鐵證如山，喝令左右選大夾棍上來，先將來旺兒夾了一夾，又打了二十大棍，打得皮開肉綻，鮮血淋漓，最後吩咐獄卒，帶下去收監。

　　來興兒來家回複西門慶，西門慶滿心歡喜，吩咐家中小廝：“鋪蓋飯食，一律不許與他送去。夾打之事，休要對你們嫂子說。隻說衙門中一下兒也沒打他，監幾日便會放出來的。”

　　來旺兒走後，宋惠蓮頭不梳，臉不洗，黃著臉兒，裙腰不整，倒靸了鞋，隻是關閉房門哭泣，茶飯不吃。西門慶慌了，使了丫環仆婦再三進房勸慰她，告訴她，不幾日便可放回來。惠蓮不信，使小廝來安兒送飯進監去，回來問他，說是衙門官一下兒也沒打，一兩日便來家，惠蓮方才不哭了，每日隻是淡掃蛾眉，薄施脂粉，出來走動。

　　這日，西門慶從她房門前走過，惠蓮在簾內叫道：“房裏無人，爹進來坐坐。”

　　西門慶抽身進房。

　　惠蓮問幾時放回來旺兒。

　　西門慶笑道：“我兒，你放心。我看你麵上，寫了帖兒對官府說，也不曾打他一下兒，隻監他幾日，壓壓他的性兒，過一兩日便放他回來，還教他做買賣行不？”

　　惠蓮上前，摟抱住西門慶脖子，說道：“我的親達達，你好歹看奴的麵，奈何他兩日便放他回來。隨你教他做買賣還是不教他做買賣。出來後，我教他把酒斷了，隨你使他往哪去，他敢不去？再不，你若嫌不方便，替他尋上個老婆，他也罷了，我終究不是他的人了。”

　　西門慶高興：“我的心肝，你這話就對了。我明日買了對過喬家房，收拾三間與你住，搬過去，咱兩個自自在在玩樂。”

　　惠蓮說道：“那可好！親親，隨你作主便是了。”

　　話說到這，二人性起，關了門，雲雨求歡。原來這宋惠蓮夏月間常不穿褲兒，隻單吊著兩條裙子，遇見西門慶在那裏，便掀開裙子就幹。過後，她將自身佩帶的白銀條紗挑線四條穗子的香袋兒，裏麵裝著鬆柏兒，挑著“冬夏長青”；玫瑰花蕊並交趾排草，挑著“嬌香美愛”八個字，把與西門慶。

　　西門慶心中喜歡得不得了，恨不得與她誓共死生，向自己袖中掏出一二兩銀子，與她買果子吃。又再三安撫她：“不消憂慮，莫憂壞了身子。我明日寫帖子，對夏大人說，就放他出來。”說完，西門慶恐有人來，連忙起身出去了。

　　惠蓮得了西門慶此話，心裏寬鬆多了，不僅神色恢複，而且走到後邊對眾丫環媳婦，詞色之間，未免輕露。

　　玉樓從丫環口裏得知，轉來告訴金蓮。金蓮不聽便罷，聽了忿氣滿懷，雙腮添紅，說道：“真個由她，我就不信，這是我今日與你說，若教那賊奴才淫婦與西門慶做了第七個老婆，我就把潘字吊過來！”

　　玉樓勸道：“你也就算了吧，漢子沒正經，大姐又不管，咱們能走不能飛，能說到哪去？”

　　金蓮不服：“你也忒不長進，要這命做什麽？活一百歲殺肉吃？他若不依我，破著這條命，拚兌在他手裏，也不差什麽。”

　　玉樓笑道：“我是小膽兒，不敢惹他，看你有本事和他纏。”

　　到了晚夕，金蓮來到花園中的翡翠軒書房，見西門慶正使小廝去叫陳經濟來寫帖子，驀地走到麵前，手兒搭伏著書桌兒問道：“你要寫什麽帖子？送與誰家去？”

　　西門慶難以隱諱，隻得如實說了：“來旺兒責打他幾下，放他出來吧，寫帖給夏大人說說。”

　　金蓮叫住小廝：“先不要叫陳姐夫來。”然後坐在西門慶旁邊，說道：“你空占著個男子漢的名兒，原來是個隨風使舵、順水推船的行貨子！我說的那些話你是不依了，倒聽那賊奴才淫婦的話兒。隨你怎樣逐日沙糖拌蜜與她吃，她還隻是疼她的漢子，依你如今把那奴才放出來，你也不好要他這老婆了。放在家裏不葷不素，當做什麽人兒看待？想要她做你的小老婆，奴才又在眼前，待要說是奴才老婆，你現把她逞得恁沒張致的，在人跟前上頭上臉的，就算你另替那奴才娶一個，你要了他的老婆，往後倘若你兩個坐在一塊，那奴才走來跟前回話做什麽的，見了有個不氣的？老婆見了他，站起來是，不站起來是？先不先隻這個就不雅相，傳出去休說六鄰親戚笑話，隻家中大小也不再把你放在眼裏。正是上梁不正下梁歪。你既要幹這事兒，為何做了泥鰍怕汙了眼，不如一狠二狠，把奴才結果了，你就成天摟著他老婆也放心。”

　　隻這幾句話，又把西門慶的念頭翻回來了。還是去叫了陳經濟來寫帖子與提刑所，教夏大人嚴刑拷拶。又多送財物與提刑所上上下下，對來旺兒那廝用刑隻要重不要輕。

　　那來旺兒叫天不應，呼地不靈，有冤無處伸，求情無錢使，幾次打下來，不成模樣了。好在提刑所有個當案的孔目陰騭先生憫念，在獄府中能說上幾句話，看顧了他。又設個法子，論個遞解原籍徐州為民。這天，提刑官當廳押了一道公文，差了兩個公人，從監中取出被打得稀爛的來旺兒，釘上枷鎖，上了封皮，即日起程，解往徐州。來旺兒想到這一去，不知何日回轉，想順便繞回西門宅，見一麵媳婦，拿點錢物，換身幹淨完全的衣服。於是哀告兩個公人：“兩位哥哥在上，我打了一場屈官司，身上分文沒有，衣衫襤縷。要湊些腳步錢與二位。望二位可憐，押我到我家主家處，見我的媳婦，討出衣服變賣，支謝二位。”

　　二位公人情知討錢不到，見他那副可憐樣，押得他來到門首。西門慶得知，使出五六個小廝，一頓棍趕得遠遠的。來旺兒見不到媳婦，隻好來到賣棺材的丈人家。嶽父宋仁打發了他一兩銀子，又與兩個公人一吊銅錢、一鬥米。來旺兒對著嶽丈作了揖，低著頭，哭哭啼啼離了清河縣。

　　這事宋惠蓮哪裏知道，每日隻盼著來旺兒回家，托小廝送去的飯，仍由小廝吃了。問西門慶，西門慶隻說：“這兩天就放人。”

　　惠蓮信以為真。

　　一日，惠蓮聞聽風言風語，說是來旺兒被押出來在門首討衣服錢物，不知怎的又被押走了。惠蓮幾次問眾小廝丫環，大家又不說。正看見另一個小廝鉞安跟著西門慶的馬來家，叫住打聽：“你旺哥在監中好麽？幾時得出來？”

　　鉞安已被問了好幾次，都按西門慶的吩咐哄了過去。這下再問時，淚水在眼眶裏閃閃的，自己隻得直說了：“嫂子，我實說了罷了，俺哥這時早到流沙河了。”便把實情全告訴了惠蓮。

　　惠蓮目瞪口呆聽完一切，跑進房去，閉了房門，放聲大哭：“我的人呀！你在他家幹壞了什麽事來？吃人算計。你做奴才一場，好衣服沒曾掙一件，今日被人坑得遠離他鄉，命好苦也！你在路上死活未知，存亡未保，我如今合在缸底下一般，怎麽曉得？”

　　惠蓮哭了一陣子，取了一條長手巾，拴在臥房門楹上，踩著杌子，將頭伸了進去，懸梁自縊。

　　仆人來昭妻一丈青住在惠蓮隔壁，正在家做針黹，聽著她哭，忽不聞動靜，轉而是喘氣聲音，忙出來扣她的門。不見有應，慌了手腳，叫來小廝平安兒拉開房門，同一丈青一道，將惠蓮解救下來，取薑湯撅灌。吳月娘聞訊，領著李嬌兒、孟玉樓、西門大姐、李瓶兒眾人都來看視。

　　一丈青正扶著她坐在地下。她隻顧哽咽，哭不出聲來。仆人賁四娘子也來幫著扶持、勸慰。月娘叫著她，她口吐涎痰不答應，月娘說道：“原來是個傻孩子。有話隻顧說，如何尋這條路起來？”又問一丈青：“灌了些薑湯與她吃不？”當聽說已經灌了，點點頭，令玉簫扶著她，自己蹲下身子，親切地叫道：“惠蓮孩兒，你有什麽心事，叫了出來，不妨事。”問了半日，惠蓮哽咽一陣，放大聲，雙手拍掌哭了起來。月娘說道：“這才好了。”吩咐玉簫和一丈青扶她上床，她執意不肯。月娘眾人又勸了一會，回後邊去了，留下賁四娘子同玉簫相伴惠蓮在房裏。

　　月娘眾人剛去，西門慶掀簾子進來，見惠蓮還坐在地下哭泣，令玉簫：“你扶她床上去吧。”

　　玉簫說道：“剛才娘教她上去，她不肯。”

　　西門慶心疼地說道：“好強的孩子，冷地下冰著你。你有話對我說，如何這等拙強。”

　　惠蓮難過地搖著頭，說道：“爹，你好人兒！你瞞著我幹的好勾當兒！別說什麽孩子不孩子！你原來就是個殺人的劊子手，把人活埋慣了。害死了人，還看出殯的！你成日間隻哄著我，今日也說放出來，明日也說放出來，我隻以為真的好好兒出來，你要遞解他，也和我說聲兒，暗暗不透風，就解發遠遠的去了。你也要合個天理！你就幹下這等絕戶計，把圈套兒做得成成的，隻瞞著我。你要打發，兩個都打發了，如何留下我做什麽？”

　　西門慶笑道：“孩兒，不關你事。那廝壞了事，難以打發你，你安心，我自有辦法。”吩咐玉簫：“你和賁四娘子相伴她一夜兒，我使小廝送酒來你們吃。”說完，往外去了。

　　賁四嫂勸了許久，扶了她上床坐著，和玉簫將話兒勸解她。

　　西門慶到前邊鋪子裏，向夥計要了一吊錢，買了一錢銀子的酥燒，拿盒子盛了，又買了一瓶酒，使來安兒送到惠蓮屋裏，惠蓮見了，一頓好罵：“賊囚根子，趁早與我都拿了去，省得我摔一地。”想想，又罵道：“大拳打完，又拿手來摸挲。”

　　來安兒說道：“好嫂子，收了罷了。我拿回去，爹又要打我。”說完放在桌子上，走了。

　　惠蓮跳將下來，拿起酒，就要摔下去，被進門來的一丈青攔住了。一丈青來叫賁四嫂回去燒飯，賁四剛從外頭辦事回來，還沒吃飯哩。

　　晚夕是玉簫伴惠蓮一塊睡。玉簫勸道：“宋大姐，你是個聰明人，趁早這麽一個妙齡之時，一朵花初開，主子愛你，也是緣當相投。你如今比上不足，比下有餘。守著主子，強如守著奴才。他去已是去了，你如此煩惱不打緊，一時哭得有好歹，卻不虧負了你的性命？常言道：做一日和尚撞一日鍾。往後貞節也輪不到你頭上。”

　　惠蓮隻是哭，每日飯粥不吃。西門慶得知又令潘金蓮親來對她說，也不依。金蓮惱了，向西門慶說道：“賊淫婦，一心隻想她漢子！千也說一夜夫妻百夜恩，萬也說相隨百步也有個徘徊意，這等貞節的婦人，你拿什麽拴得住她的心？”

　　西門慶隻說了一句：“你休聽她胡說。”然後坐在前廳，把眾小廝家人都叫到麵前來審問：“你們有誰對來旺媳婦說了來旺遞解的事？趁早說出來，我一下也不打他，不然，每人三十板子，即與我滾出去。”

　　誰也不出聲，一會兒，畫童跪下說道：“小的不敢說。”

　　“你說不妨。”

　　“那日小的聽見鉞安跟了爹馬來家，在夾道內，嫂子問他，他走了口，對嫂子說了。”

　　西門慶仔細一看，鉞安不在，心中大怒，連聲使人尋出鉞安兒。

　　鉞安聽到西門慶問話時，便溜出躲進了潘金蓮房裏，跪在金蓮麵前求五娘救命。

　　金蓮聽了原委，說道：“怪道囚根子唬得鬼也似的。我說什麽了不得的事，這般驚天動地，原來還是為了那奴才淫婦。”又對鉞安說道：“你在我這屋裏，不要出去。”

　　西門慶見叫不到鉞安，在前廳暴跳如雷，一連使了兩次小廝來金蓮房裏尋他，都被金蓮罵了回去。落後西門慶自己一陣風走來，手裏拿著馬鞭子，問：“奴才在哪裏？”

　　金蓮不理他。

　　西門慶繞屋走了一遍，從門後拉出鉞安來要打。金蓮上前，一把奪過馬鞭，掠在床頂上，說道：“沒廉恥的貨兒，欠臉做個主了！那奴才淫婦想她的漢子上吊，你心裏又羞又急，也別拿小廝們來煞氣。關小廝哪門子事兒？”西門慶聽了，氣得眼睜睜的。

　　金蓮對鉞安說：“你往前頭幹你的營生去，不要理他，他再打你，有我哩。”

　　那小廝趕緊朝前跑去。西門慶歎了一口氣，走了。

　　潘金蓮望著離去的西門慶，心生一計。她來到後邊，見了雪娥，說道：“這話本不該我說，那來旺兒媳婦也太神氣了些。你知爹為啥打發她漢子？她告訴爹，說你要了她漢子。爹這才惱了，下狠心遞解了來旺。前日爹打你那一頓，剝了你的頭麵衣服，都是她告知的。”

　　雪娥並不十分相信金蓮的話，不過，這幾句卻使雪娥憤滿心中。

　　金蓮又走到惠蓮房裏，先安慰了兩句，然後說道：“這事還不知怪誰哩。你知不知那孫雪娥在後邊罵你不？說你是蔡家使喝了的奴才，積年轉主子養漢。若不是你背養主子，你家漢子怎會離了家門？說你眼淚留著些洗腳後跟。”

　　惠蓮知道金蓮的手段，聽了這話，也得恨雪娥七分。

　　四月十八日是李嬌兒生日，院中李媽媽並李桂姐都來與她做生日。吳月娘留她們同眾堂客在後廳飲酒。西門慶則去了別人家赴席。宋惠蓮吃了飯，早晨在後邊打了個晃兒，進了自己房裏，倒頭直睡到日頭沉西。雪娥整天忙得發急，一次兩次使丫環來叫，隻是不見人出來。雪娥心裏不高興，走到她房裏來叫，說道：“嫂子做王美人了，怎麽這麽難請？”不見惠蓮答理，雪娥又說道：“嫂子，你若是想你家旺官兒也不是這般思想。早思想好了，不是你他也不得死，還會在西門慶家裏。”

　　這幾句話可是了不得，惠蓮聽了，便把這些日子的窩火與那金蓮挑火全點著，翻身跳將起來，對雪娥說道：“你莫名其妙走來浪聲顙氣！他便是因為我弄出去了，你為什麽來？你挨了打了，被攆得不容上前了，心裏難過？大家都將就些罷了，何必撐著頭兒來尋趁人？”

　　雪娥聽罷，心中大怒，罵道：“好賊奴才養漢淫婦！如何大膽罵我？”

　　惠蓮不快不慢地反嘴說道：“我是奴才淫婦，你是奴才小婦！我養漢養主子，強如你養奴才！你倒背地裏偷我的漢子，還來自家掀騰。”

　　這幾句又分明戳到雪娥的心上，雪娥怎不急？二話不說，見宋惠蓮不提防，搶步上前，一個巴掌打在惠蓮臉上，立時顯出手掌印兒。

　　惠蓮捂住臉，說道：“你如何打我？”說完，一頭撞過去，將雪娥撞倒。

　　兩人揪扭在一起，打得通通直響。來昭妻一丈青聽見動靜進來勸解，把雪娥拉起往後邊走去，兩個人仍罵不絕口。

　　吳月娘走來一人一扁擔般地罵了兩句：“你們都沒些規矩兒，不管這裏有人沒人，弄得宅亂家反。等你主子回來，看我對你主子說不說。”又見惠蓮頭發散亂，說道：“還不快梳了頭，往後邊來哩。”

　　惠蓮一聲兒不答話，待月娘去後，倒插了門，哭泣不止。哭到掌燈時分，趁眾人都忙著堂客吃酒不注意時，尋了兩條腳帶，拴在門楹上，照上次的樣，自縊上吊。沒人覺察，三魂七魄全歸了陰曹地府，亡年二十五歲。

　　堂客吃完酒，月娘送李媽媽、桂姐出來，走到惠蓮門首過，不見有動靜，心中生疑。送走李媽媽兒倆，回轉來叫她的門不開，慌了手腳，還使小廝打窗戶內跳進去，才知真情。忙割斷腳帶，解卸下來，撅救了半日，再難回過氣來。月娘慌了，連忙使小廝來興兒騎上馬往門外請西門慶來家。雪娥更是又慌又急，怕的是西門慶來家拔樹尋根，怪罪於己，在月娘房裏跪在月娘麵前，教休提吵架之事。

　　月娘見她唬得那等腔兒，心中不忍，說道：“當時你倆少說一句不就沒事？現在才知怕哩。”

　　一更時分，西門慶才到家，月娘隻說：“還是思想她那漢子，哭了一日，不知何時尋了短見。”

　　西門慶看著惠蓮的屍體，隻得說道：“沒福！”隨即差家人遞了一紙狀子，報到縣主李知縣手裏，隻說本婦因家請堂客吃酒，管銀器家夥，失落了一件銀盅，恐家主查問責難，自縊身死。同時送去三十兩銀子。李知縣自然大事化小，小事化了，胡亂差了一員司吏，帶領幾個仵作來看了看，了結了差事。西門慶使小廝買了一具棺材，討了一張紅票，教賁四、來興兒送到城門外地藏寺，給了火家五錢銀子，吩咐多架些柴薪，發火燒毀。

　　火還未點著，宋惠蓮的父親、賣棺材的宋仁已得知消息，走來攔住，高聲喊冤，說是女兒死得不明不白，定是西門慶強奸不成，置於死地。老頭高聲叫道：“我家女兒貞節不從，才遭威逼身死。我還要上告撫按，誰敢燒化屍首？”那幾個堆柴點火的火家誰敢惹此是非，各自散去。賁四、來興兒隻得把棺材停在寺裏，來家告知回話。

　　西門慶正在家中忙著。原來，來保剛從東京回來，在卷棚內回西門慶話：“到了東京，先見稟事的管家下了書，然後引見太師，太師看了揭貼，把銀兩收進去了，交付明白。太師吩咐，不日寫書，馬上差人下與山東巡撫侯爺，把鹽客王霽雲等十二名寄監者盡行釋放。太師府大管家翟叔要我上複爹，太師壽誕是六月十五日，好歹教爹上京走走，他有話和爹說。”西門慶聽了，滿心歡喜。

　　這時，賁四與來興兒走來，站立一旁。西門慶教來保去喬千戶家回話放鹽客事兒，然後問賁四：“你們燒了回來了？”

　　賁四不敢言語。來興兒向前附耳低言，把宋仁攔屍告狀一事說了。西門慶聽罷大怒，罵道：“找死！這等可惡！去，把你姐夫叫來寫帖兒。”

　　帖兒寫好，西門慶差來興兒送與李知縣。李知縣即差兩個公人，一條索子把那宋仁拿到縣裏，反問他個打網詐財、倚屍圖賴之罪。當廳一夾二十大板，打得鮮血順腿淋漓。寫了一紙供案，再不許到西門慶家纏擾。又責令地方火甲，同西門慶家人一道，即時將屍體燒化。

　　那宋仁哪受得住這種刑罰，拖著兩腿棒瘡回到家中，心中著了重氣，偏又染上時疫，不上幾日，斷氣身亡，去追自己的女兒去了。

　　宋惠蓮的事兒了畢，西門慶著手準備蔡太師的壽禮，又使小廝把陳經濟叫來，將壽禮物品放在花園卷棚裏封尺頭。準備就緒，打包完畢，派了來保同吳主管擇定五月二十八日押著生辰擔離開清河縣，上東京去了。

　　轉眼進了六月三伏天，天氣十分炎熱，西門慶早晨起來，見暑氣蒸蒸，出不得門，便散發披襟，在花園中翡翠軒卷棚裏看著小廝們打水澆灌花草。看了一會兒，沿著樹蔭散步，隻見潘金蓮和李瓶兒兩個手攜手笑嘻嘻地走來，都穿著白銀條紗衫兒，密合色紗挑線穿花鳳縷金拖泥裙子，瓶兒是大紅蕉布比甲，金蓮是銀紅比甲。隻是金蓮不戴冠兒，拖著一窩子杭州攢翠雲子網兒，露出鬢兒，上粘飛金，粉麵額上貼著三個翠麵花兒，越顯出粉麵油頭，朱唇皓齒。

　　金蓮見到西門慶，說道：“你原來在這兒看澆花兒哩！怎麽還不梳頭去？”

　　西門慶說道：“你教丫頭拿水來，我在這裏梳頭吧。”

　　金蓮對正在澆花的來安說：“你且放下噴壺，去屋裏對丫頭說，教她快拿梳子來，與你爹在這裏梳頭。”

　　來安應諾去了。金蓮忽然看見一盆瑞香花兒，開得十分爛漫，便伸手去摘。西門慶攔住道：“休動手，我每人賞一朵戴吧。”

　　原來西門慶早發現這盆瑞香花開得好，把那旁邊剛開頭的摘下幾朵來，浸在一隻翠磁膽瓶內。

　　金蓮笑道：“我兒，你怎不早拿與娘戴。”伸手先搶一枝來插在頭上。

　　西門慶遞了一朵與瓶兒。

　　春梅送了抿鏡梳子來，秋菊端著洗麵水。西門慶遞了三枝花給春梅，教送與月娘、嬌兒、玉樓，說道：“就請你三娘來，教她彈回月琴我聽。”

　　金蓮說道：“那你把孟三兒的花兒拿給我，等我送與她，讓春梅去送大娘和李嬌兒的去。不過，我替你去叫唱的，回來時得再把一朵花兒與我。”

　　西門慶說道：“你去，回來與你。”

　　金蓮又改口了：“我的兒，誰養得你這般乖！你哄我替你叫了孟三兒。我不去了。你先與我花兒，我才叫去。”

　　西門慶笑道：“賊小淫婦兒，這上頭也掐個先兒。”於是又與她一朵。金蓮把花簪於雲鬢旁，往後邊去了。

　　翡翠軒內，隻剩下瓶兒和西門慶二人，西門慶見她紗裙內罩著大紅紗褲兒，日影中玲瓏剔透，顯露出玉骨冰肌，不覺性起欲濃，四顧無人，且不梳頭，把瓶兒按在一張涼椅上，揭起湘裙，紅褲初褪，倒鞠著隔山取火。幹了半晌，精還不泄，兩人曲盡於飛之樂。不想那潘金蓮走到花園角門首，把花兒遞與春梅給玉樓送去，悄悄躡足回來，走在翡翠軒槅子外潛聽。那西門慶與瓶兒兩人正玩在興頭上，隻聽見西門慶對瓶兒說：“我的心肝，你達達不愛別的，愛你好個白P股兒，今日盡著你達達受用吧。”過了許久，又聽見瓶兒低聲叫道：“親達達，輕點吧，不瞞你說，奴身上不方便。”西門慶輕聲問道：“你怎麽身上不方便？”瓶兒輕聲說道：“我的親達達，奴身中已懷臨月孕。”西門慶高興地笑道：“我的心肝，你怎麽不早說？既有此喜事，你爹胡亂耍耍罷了。”於是樂極情濃，怡然感之，兩手抱定其股，一泄如注。瓶兒在下，弓股承受其精。良久，聽見西門慶氣喘籲籲，瓶兒鶯聲軟顫。

　　金蓮一心聽歡，不知玉樓從後邊過來，問道：“五丫頭，在這裏做什麽？”

　　金蓮趕緊搖手兒。拉著玉樓悄悄地碎步快移，一齊走進軒內，慌得西門慶手忙腳亂。

　　金蓮問西門慶：“我去這半日，你做什麽？怎麽還沒梳頭洗臉呢？”

　　西門慶說道：“我等著丫頭取那茉莉花肥皂來洗臉。”

　　金蓮說道：“我不好說的，巴巴地尋那肥皂洗臉，怪不得你的臉洗得比人家P股還白。”

　　西門慶聽了，也不在意。梳洗完畢，與玉樓一同坐下，問玉樓：“你在後邊做什麽？月琴帶來了不？”

　　“我在屋裏替大姐姐穿珠花兒。月琴由春梅帶了來。”玉樓答道。不一會，春梅拿著月琴走來，回話說花兒都送與大娘、二娘收了。西門慶令她安排酒來。一會兒，冰盆內沉李浮瓜，涼亭上偎紅倚翠。

　　玉樓問道：“怎不使春梅請大姐姐來？”

　　西門慶說：“她又不飲酒，不消邀她去。”

　　當下妻妾四人，西門慶居上坐，三個婦人兩邊打橫。那潘金蓮放著椅兒不坐，隻坐豆青磁涼墩兒。孟玉樓好心叫道：“五姐，你來這椅兒上坐，那涼墩兒隻怕冷。”

　　“不妨事，我老人家不怕冷了胎，怕什麽？”金蓮說道。

　　酒過三巡，西門慶教春梅拿過月琴與玉樓，又去取琵琶與金蓮說：“你兩個唱一套‘赤帝當權耀太虛’我聽。”

　　金蓮不肯，說道：“我兒，誰養得你這麽乖！俺們唱，你兩口子受用快活。教李大姐也拿樣樂器兒。”

　　“她不會彈什麽。”西門慶說。

　　“她不會，教她在旁邊代板。”金蓮仍不肯。

　　西門慶無可奈何笑道：“這小淫婦，單管咬蛆兒。”令春梅即時取了一副紅牙象板來，教李瓶兒拿著。金蓮這才同玉樓輕舒玉指，亮開嬌嗓，彈唱起來。唱畢，西門慶每人遞了一杯酒，那潘金蓮不住地在席上呷冰水，或吃生果子。

　　“五姐，你今日怎麽隻吃生冷？”玉樓問道。

　　“我老人家肚內沒閑事，怕什麽冷糕麽！”金蓮笑著說道。瓶兒聽上，臉上紅一塊，白一塊。西門慶這才明白金蓮剛才說的幾句話，瞅了她一眼，說道：“你這小淫婦兒，單管隻胡說八道的。”

　　金蓮回道：“哥兒，你的話少說幾句吧。老媽媽睡著吃幹臘肉，是恁一絲兒一絲兒的，你管她怎的？”

　　正飲著酒，忽見東南雲起，片刻風起雲湧，四周天黑，雷聲隱隱，電光閃閃，一陣大雨劈麵而下。片刻，雲過雨止，天外彩虹，西邊透出日色來，花園內花草皆濕，風涼景清，令人舒心悅目。

　　小玉丫頭進園來請玉樓，玉樓說道：“大姐姐叫我，有幾朵珠花沒穿了，我去吧。”

　　瓶兒也起身說道：“咱兩個一塊去，奴也要看姐姐穿珠花哩。”

　　金蓮見二人離去，站起身說：“孟三兒等我一等兒，我也去。”正要走，被西門慶一把手拉住了，說道：“小油嘴兒，你想躲滑兒，我偏不放你。”再一拉，險些把金蓮摔了一跤。

　　“怪行貨子，看拉了我的胳膊。她倆都走去了，留我下來做什麽？”

　　“咱兩個在這太湖石下，取酒來投個壺兒耍子，吃三杯。”

　　“怪行貨子，有亭子上不去投，在這裏做什麽？你不信，使春梅小肉兒，她也不替你取酒來。”

　　西門慶不信，使春梅取酒來。春梅果真把月琴丟與金蓮，揚長而去，金蓮捧了月琴，彈了一會，說道：“我向孟三兒學會了幾句兒。”彈著彈著，見太湖石畔石榴花沐雨盛開，折下一枝，插於雲鬢之旁，戲言道：“我老娘戴個三日不吃飯-眼前花。”

　　隻這一句戲言，把西門慶引得性起，走上前，把她抱起放在花台上，將兩隻小金蓮扛將起來，戲言道：“我把你這小淫婦，不看在世界麵上，死了。”

　　“怪行貨子，且不要發訕，等我放下這月琴。”金蓮把月琴順手放下，說道：“我的兒，再來，再來呀！剛才你和李瓶兒搗去罷，沒地摭囂兒來纏我做什麽？”