潘金蓮與李瓶兒

第三回 複仇不成英雄發配 心患已除美人歡宴

　　隻見鞋麵著地，鞋底朝天。金蓮歎了一口氣，套上鞋，靠著床發愣。

　　“熱了水，娘洗澡不？”迎兒問道。

　　“角兒蒸熟了？拿來我看。”金蓮說道。

　　迎兒連忙端了來。金蓮數了個，眉頭一皺，再數一遍，責問道：“怎少一個？”

　　“我沒看見，隻怕娘錯數了。”迎兒答道。

　　“我親數了兩遍。這是做好等你爹來吃的，你如何偷吃了一個？好嬌態的淫婦奴才，你害饞癆痞？”不由分說，金蓮剝下迎兒的衣服，拿馬鞭子打了二三十下，打得迎兒殺豬似地叫痛。

　　“還不承認？我定打你錯數。”金蓮揚起鞭子，瞪圓杏眼喝道。

　　“娘休打了，是我餓得慌，偷吃了一個。”

　　“你偷了，如何賴我錯數？看見你就是氣，禍根淫婦。那王八在時，輕學重舌，今日看你怎樣？再在我跟前弄神弄鬼，看我把你這個牢頭禍根淫婦打下下截來。”

　　小迎兒光著身子，鞭痕累累，全身發抖，眼淚鼻涕一把一把地抹。金蓮要她自己穿上衣服，拿過一把扇子在旁打扇。迎兒打了一回扇，金蓮口中說道：“賊淫婦，你舒過臉來，等我掐你這皮臉兩下子。”說著，用尖指甲掐了迎兒臉皮，掐出兩道血口子。迎兒痛得眼淚“叭嗒叭嗒”地掉下來。

　　金蓮去洗澡，摸摸水，又把迎兒叫了過來：“好個賊淫婦，你想燙死老娘。”一巴掌朝迎兒臉上搧去，立時見五道血紅印顯了出來。

　　洗完澡，金蓮走到鏡台前，重新妝點出來，門簾下站立。忽然間，隻見玳安夾著包袱，騎著馬，打門前過。金蓮叫住，先問他去哪。這小廝說話乖覺，常跟西門慶來金蓮這兒，金蓮也常給他點酒菜，所以聽到金蓮叫，立即勒馬下鞍，答道：“俺爹使我送此人情，去周守備府。”

　　金蓮把玳安引進門，又問道：“你爹家中有什麽事，如何一向不來傍個影兒？我想，定是另續上一個心甜的姊妹了。”

　　玳安道：“俺爹再沒續上姊妹，家中事忙，脫不了身來看六姨。”

　　“不會吧。就是家中有事，哪裏丟我個半月，連音信也不送一個？隻是不把你六姨放在心上。”金蓮讓玳安坐下，遞上茶水，又問道：“到底有什麽事，你可得對我說。”

　　玳安嘻嘻隻笑不語。

　　金蓮見這小廝笑得有因，再緊問一句：“端的有什麽事？”

　　玳安見金蓮果真著急，笑道：“事兒倒有一樁，我對六姨說了，六姨千萬莫對爹說是我說的。”

　　“盡管放心，我決不對他說。”

　　玳安便把西門慶一個多月裏忙的事說了出來。

　　原來，先是卓丟兒亡故，西門慶忙了幾日。事剛了，媒婆薛嫂前來提親，說的是南門外販布楊家的正頭娘子孟玉樓。這孟玉樓年已三十，丈夫原是販布兼開染坊的生意人，日子也還富裕自在。不料丈夫一年前外出販布客死異鄉。孟玉樓有心改嫁，這薛嫂聽說西門慶的小妾死了，便來登門做媒。她先瞞下孟玉樓的年紀，說成是二十五、六，再說楊家有多少財物可得，西門慶自是高興。媒婆又誇孟玉樓的才貌，西門慶更是喜上眉梢。後來，西門慶去相親，親眼見到孟玉樓果然是別有風味，又兼一雙小腳三寸上下，當即說定。孟玉樓見西門慶人物風流，雖然為妾，十分中意。奈何楊家母舅為爭財產，出來阻婚，西門慶用薛嫂之計，買定楊家老姑娘，舅家雖然出麵，終不是姑娘的對手。西門慶娶進一可心之妾，爭得一豐厚陪嫁，十分得意，哪有時間與心思來紫石街看望金蓮。就在金蓮日思夜盼之時，正是西門慶新婚燕爾之日。

　　金蓮聽罷，淚珠兒不由得順著臉腮滾將下來。玳安慌了：“六姨，你原來這等量窄，我本不該告訴你。”

　　金蓮依在門兒上，長歎了一口氣，說道：“玳安，你不知道。我與他從前已往那般恩愛深情，今日如何一旦拋閃了？”

　　“六姨，你何苦如此？家中俺娘也不管著他。”玳安見金蓮淚水如線，勸道：“六姨，你休要哭。你寫幾個字兒，我替你捎去，爹必然就來。”

　　“好玳安，是必累你請得他來，到明日，我做雙好鞋與你穿。”說完，令迎兒把那蒸好的角兒裝了一碟，打發玳安吃茶。自己走入房中取出一幅花箋，又輕拈玉管，款弄羊毛，寫了一首《寄生草》：

　　將奴這知心話，付花箋寄與他。想當初結下青絲發，門兒倚遍簾兒下，受了些沒打弄的耽驚怕。你今果是負了奴心，不來還我香羅帕。

　　疊封停當，付與玳安。臨別，金蓮又給玳安幾十文錢，再三叮囑：“到家見你爹，就說六姨在罵他。他若不來，你就說六姨坐轎子親自來。”

　　玳安帶著金蓮的盼望去了。

　　誰知又是一個來月音信全無。金蓮白日立於門前簾下長等短等，挨一日如三秋；晚上輾轉床上帳中淚濕枕席，盼半更如一夜。

　　次日，金蓮記起是西門慶的生辰，一早踅過王婆家，從自己頭上拔下一根金頭銀簪子與她，說道：“幹娘，是必往大官人家去一趟。”

　　王婆接過簪子，掂了掂，握在手中：“放心，老身這就去。”

　　送走王婆，金蓮回到家中，香薰鴛被，收拾打掃，然後搬個小杌子，坐在自家門前。

　　王婆先去西門慶家門首探問。門首小廝又見王婆來了頗不耐煩，都說不知道。王婆便站到對過人家的牆腳下，等西門慶。隻見西門慶新近開的綢緞鋪的傅夥計正在開鋪門。王婆忙上前道萬福，打聽西門慶在哪。那傅夥計是個好說話的人：“你老人家問著了，別的人還真不知他去哪。大官人壽誕，前幾日連著在家請客。昨晚又被眾朋友拉著去院子裏了，一夜沒回來。你去那看看。”

　　王婆道了謝，便往妓院麗春院走去。她知道，西門慶常與一幫結拜兄弟上那兒去喝酒尋歡。拐過東街口，隻見西門慶騎著馬迎麵走來，馬後跟著兩個小廝。看那模樣，醉眼朦朧，前合後仰，準是宿酒未醒。王婆高聲叫道：“大官人，少吃兒怎的？”向前一把手把馬嚼環扯住。

　　西門慶定了定神：“王幹娘，是你？六姐在尋我了？”

　　王婆朝前向著俯下身來的西門慶耳畔低言。

　　“小廝來家對我說了。”西門慶笑著道，“我知道六姐惱我哩。好，我如今就隨你去。”

　　金蓮此時已心灰意懶地上了樓進了房，忽聽到王婆的聲音：“大娘子恭喜，我老身把大官人給你請來了。”

　　金蓮一聽，如同天上掉下個寶貝來，趕忙下樓迎接。西門慶已下了馬，搖著扇兒進了門，見了金蓮，行禮唱諾。金蓮還了萬福。王婆告辭離去。

　　“大官人，”金蓮說道，“貴人稀見麵，怎的把奴丟了？一向不來傍個影兒！家中有新娘子陪伴，這也難怪，如膠似漆，哪裏想起奴家來！”

　　“你休聽別人胡說！”西門慶道，“哪討什麽新娘子來。都隻因小女出嫁，忙了幾日，不曾得閑工夫來看你。”

　　“真的？”金蓮說道，“你真會哄人哩！你敢發誓？”

　　“我若負了你，生碗來大的疔瘡，害三五年黃病，扁擔大蛆口袋。”西門慶真發誓了。

　　“哼！”金蓮一步也不讓，“扁擔大蛆口袋管你什麽事？”說著，右手冷不防把他頭上一頂新纓子瓦楞帽兒撮下來丟在桌上，左手將他頭上的簪兒拔下，仔細觀看，不是自己送給他的那支，上麵鈒著兩溜字兒：“金勒馬嘶芳草地，玉樓人醉杏花天。”這是孟玉樓給他的。金蓮不知，以為是哪家娼妓送的，一順手放進了自己的袖子裏。

　　“你還不變心！奴與你的簪兒哪裏去了？”

　　“你那根簪子，前日因酒醉，跌下馬來，把帽子落了，頭發散開，尋了一個時辰也不見。”西門慶編了個謊兒。

　　金蓮將手向西門慶臉邊打了個響榧子：“得了，我的哥哥兒，你還沒醒酒，哄三歲孩兒也不信！”

　　“娘子別逗樂了，我渴死了。”西門慶想叉開話題。

　　“別著急。”金蓮見他手中是一把紅骨細灑金、金釘鉸川扇兒，奪過來迎著亮光一照，見扇上多是牙咬的碎眼兒。“不知這又是那家美人兒送的。”說著，三下兩下，扯了起來。西門慶救時，已是扯的爛了。“唉呀，這是我的一個朋友送的，一向藏著不曾用，今日才使了兩日，被你扯爛了。”

　　“朋友？”金蓮問道，“誰？”

　　“花子虛。”西門慶答道。

　　“什麽花子虛的。”金蓮說道，“又來哄我了。”

　　金蓮一連串的奚落，西門慶難以招架。金蓮感到痛快，她招呼迎兒送來茶水，又要迎兒給西門慶磕頭祝壽。不一會兒，預先安排的上壽的酒肴一一擺上。金蓮向箱中取出與西門慶上壽的物事，用盤子盛著，送到西門慶麵前。西門慶觀看，卻是一雙玄色緞子鞋；一雙挑線香草邊闌、鬆竹梅花歲寒三友、醬色緞子護膝；一條紗綠潞綢，永祥雲嵌八寶水光絹裏兒，紫線帶兒，裏麵裝著排草玫瑰花兜肚；一根並頭蓮瓣簪兒，簪兒上鈒著一首小詩：“奴有並頭蓮，贈與君關髻。凡事同頭上，切勿輕相棄。”西門慶見一樣喜一樣，見了這首詩，已是心花怒放，把金蓮摟在自己的懷裏，親了個嘴，說道：“真不知娘子你有如此聰慧，好可人意也！”

　　金蓮教迎兒執壺為西門慶斟酒，然後自己跪下去，插燭似地磕了四個頭。西門慶連忙扶將起來。二人並肩緊坐，交杯換盞飲酒。看看天色已晚，西門慶吩咐隨身小廝牽馬回去，自己在金蓮家歇宿。金蓮已是兩個多月未與西門慶在一起，加上酒哄春心，羅帳內竟緊抱西門慶不放。此時又是炎夏之末，自然香汗淋漓。西門慶自愧多時不來，用心百般撫慰。他扶住金蓮坐在自己身上交接起來。任其起坐享樂。金蓮是“久別勝新婚”，盡興之時，竟不能自已，癱在西門慶胸腹之上，“達達”、“哥哥”連連呼喚有聲。

　　“我這多時不來，讓你孤單吃苦了。”西門慶親著金蓮的粉項、酥胸，說道。

　　“奴家不能沒有官人。”金蓮閉著眼，雙手抱著西門慶的頭，輕輕地說道：“隻願官人不要丟棄奴才是。”

　　二人顛鸞倒鳳盡情玩樂了半夜，到二更鼓時分，才睡著。第二天睡到日上三竿還不起來。王婆手上拿著一封書信，在樓下急得坐立不安。等了許久，隻得叫道：“大官人，娘子，快快起來，老身有要事相告。”

　　此時二人已醒，金蓮靠在西門慶懷裏，不願動身。西門慶聽到王婆叫喊，說道：“該起來，去看看幹娘有什麽急事。”他以為自己家裏出了什麽事。

　　金蓮卻說道：“管他哩，天塌下來自有好漢去頂著。”她抱著西門慶，不讓他起身。

　　王婆見樓上仍未有動靜，急得直打歎聲，想了想，管顧不得許多，提腳上樓，敲起了房門：“武二要來了！”

　　金蓮一聽，渾身一個冷戰，“忽”地一聲坐起身來，趕緊把小衣穿上。

　　西門慶一聽，腦袋裏隻覺得“嗡”地一響，翻身下床，扯起褲子套進腳。

　　金蓮忙把門打開，問道：“他在哪？”

　　“這裏有他的家書。”王婆把手中的信朝金蓮麵前一遞。金蓮見是一封書信，臉色才稍稍地轉過來，說道：“幹娘，把奴嚇個半死。”

　　“這可不是嚇唬你。”王婆說道，“一大早，就有個士兵送了信來，說是武鬆隻在八月內準到家。”

　　金蓮取出信，與西門慶一道看閱。信中有問候哥嫂的話語，說明將趕回家中過中秋。二人慌了手腳：武鬆半個月內就將出現在清河縣。西門慶說道：“幹娘快想個辦法遮藏我倆。恩有重報，不敢有忘。我倆如今情深似海，不能相舍。武二回來，輕則我倆不能見麵，重則報仇雪恨，如何是好？”

　　王婆說道：“大官人，這有何難處？‘幼嫁由親，後嫁由身。’古來叔嫂不通門戶。如今武大已百日來到，大娘子請上幾個和尚，把這武大的靈牌子燒了。趁武二未到家，大官人一頂轎子把娘子娶了家去。武二回來，我自有話說。他敢怎的？從此，你二人自在一生，豈不是妙？”

　　“幹娘說的是。”西門慶放下心來說道。

　　當下，三人約定八月初六日，為武大的百日，請僧燒靈。初八日晚，迎娶金蓮。

　　金蓮見自己一生有了著落，輕鬆許多，吩咐迎兒服伺梳洗，自己將早飯安排好。此時，玳安拿馬來接西門慶。三人分頭，各去備辦。

　　八月初六早上，西門慶拿了數兩散碎銀錢，來到金蓮家，金蓮將銀兩交給王婆，請了六個和尚，來家做水陸，超度武大，晚夕除靈。金蓮陪著西門慶在房裏休歇，到拈香僉字、證明禮佛時才出來應付一下。西門慶不耐煩了，要王婆去陪和尚。王婆到時便把那武大靈牌燒了。

　　初七這天，西門慶和潘金蓮又安排一席酒，將迎兒交付與王婆看養。西門慶問道：“幹娘，武二回來，怎樣才能不讓他知道六姐是我娶了才好。”

　　“有我在此，你放心好了。”王婆說道。

　　西門慶大喜，又拿出三兩銀子謝她。當晚，把金蓮的箱籠打發人搬到自己家去。金蓮也把一些破桌、壞凳、舊衣裳，都與了王婆。

　　初八日晚上，一頂轎子，四個燈籠，來接金蓮。金蓮換了一身豔色衣服，由王婆送親，玳安跟轎，抬進了西門慶家。左鄰右舍，遠近街坊都來看熱鬧，人人心中有數，隻是不敢管西門慶的事，暗地裏你說我道。

　　西門慶已收拾好花園內樓下三間給金蓮做房。這花園由一個獨獨小角門兒進去，院內設放花草盆景。平日裏人跡罕到，十分幽僻。西門慶用十六兩銀子買了一張黑漆歡門描金床，大紅羅圈金帳幔，寶象花揀妝，桌椅錦杌，擺設齊整。又把大娘子吳月娘房裏的一個丫頭春梅叫到金蓮房內服侍金蓮，趕著叫娘。另買了個丫頭給月娘。又替金蓮用六兩銀子買了個上灶丫頭，名喚秋菊。月娘是正室，李嬌兒為第二房，前不久娶的孟玉樓填的是第三房，先頭已故的陳氏娘子的陪嫁丫頭名叫孫雪娥，二十來歲，小巧玲瓏，有姿色，西門慶早已收用與她帶了髻，排行第四，金蓮自然排做第五房。

　　雖早已同床共枕，但畢竟今日是娶親之日，這新婚之夜，西門慶當是在金蓮房中宿歇，更何況西門慶喜歡金蓮。金蓮進了西門慶的家，心中重負又卸了許多，盡情尋歡做愛，一會兒在下，一會兒在上，二人如魚似水，美愛無加，好不快活。

　　第二天一早，金蓮梳妝打扮，身穿豔服，要春梅捧茶跟著，走到後麵大娘子月娘房裏，拜見大小，遞見麵鞋腳。

　　月娘已是幾次聽說過金蓮，卻不曾見過。今兒從頭看到腳，那是風流往下跑；從腳看到頭，風流朝上流。論風流，如水晶盤內走明珠；語態度，似紅杏枝頭籠曉月。月娘心中想道：“小廝們來家，隻說武大的老婆如何如何，想不到果然生得標致，這就怪不得俺那強人愛他。”

　　金蓮上前，與月娘磕了頭，遞了鞋腳。月娘受了她四禮。次後，月娘又讓人喚了李嬌兒、孟玉樓、孫雪娥都來拜見，平敘了姊妹之禮，立在邊旁。月娘叫丫頭拿了個坐兒給金蓮，吩咐丫頭、媳婦們叫金蓮做五娘。這些女人們也都知道金蓮的事，今日又見金蓮的模樣，心中各人都在想著自己的心事，顯上臉的，都是不冷不熱的表情。金蓮是個機靈的人，心裏也清楚。

　　三日過後，金蓮每日清晨早起，到月娘房裏來做針黹，做鞋腳。凡事不拿強拿，不動強動，要自己的丫頭趕著月娘一口一聲叫“大娘”。月娘起初不以為然，漸漸地，見金蓮針黹鞋腳做得十分好，人也乖覺知禮，歡喜起來，稱呼金蓮為“六姐”。西門慶覺得金蓮美貌，且房事百般稱心可意，每晚隻往花園裏宿歇，把個李嬌兒氣得牢騷滿腹。

　　武鬆果然趕在中秋前回到清河。他交了差事，換上幹淨衣服鞋襪，戴了一項新頭巾，徑投哥哥家來。進了紫石街，眾鄰居看見武鬆，都吃了一驚，手中捏了兩把汗：“該出事了！”

　　武鬆走到哥哥門前，叫道：“哥哥。”

　　沒人應。

　　武鬆揭起簾子，進得門來，看見小女迎兒在樓穿廊下攆線。武鬆先叫聲“哥哥”，無人應，後叫聲“嫂嫂”，還是無人應。“是我耳聾了？迎兒，你爹娘往哪裏去了？”

　　迎兒自武鬆進門始，就開始流淚，聽見叔叔問自己，這才哭出聲來。

　　武鬆奇怪，正要細問，隻見王婆從前門掀簾兒進來，便行禮唱諾，問道：“可見我哥嫂哪裏去了？”

　　“二哥，請坐，聽我來告訴你。”王婆也坐在武鬆對麵。“唉，你哥哥自從你去後，到四月間得了個拙病死了。”

　　“幾時死的？得什麽病？吃誰的藥？”

　　“我想想看。四月二十前後，你哥哥猛可地害急心疼起來。病了八、九日，求神問卜，什麽藥都吃了，就是醫治不好，死了。”

　　“沒聽哥哥說有此病，如何一疼便死了？”

　　“都頭，怎能說這般話？天有不測風雲，人有旦夕禍福。今晚脫了鞋和襪，未審明朝穿不穿。誰人保得常沒事？”

　　“唔。”武鬆點點頭，王婆此話不能說沒理。“我哥哥如今埋在哪裏？”

　　王婆見武鬆不再追問武大死因，未免心中得意八九分。說道：“你哥哥一倒了頭，家中一文錢也沒有，大娘子又是沒腳蟹，哪裏去尋墳地？多虧近處一個財主，舊與大郎有一麵之交，舍助一具棺木。沒奈何，放了三日，抬出去火葬了。”

　　“如今嫂嫂往哪裏去了？”

　　“唉，她少女嫩婦的，又沒的養贍過日子，胡亂守了百日孝，他娘幾次勸她，前月嫁了外京人去了。丟下迎兒這個業障丫頭子，教我替他養活，專等你回來，交付與你，也了我一場事。”

　　武二聽了此番話，沉吟了半晌，便撇下王婆出門去，回到自己的住處，換了一身素衣，教士兵到街上打了一條麻絛，買了一雙綿襪，一頂孝帽兒戴在頭上。又買了些果品點心、香燭冥紙、金銀錠之類。再次走到哥哥家，重新安設武大郎靈位，安排羹飯，點起香燭，鋪設酒肴，掛起經幡紙繒，安排得端正，已是一更天時分。武鬆拈了香，撲身便拜，說道：“哥哥陰魂不遠，你在世為人軟弱，今日死別，不見分明。哥哥，你若負屈含冤，被人所害，托夢與我，兄弟定要替你報冤雪恨。”說完，把酒一麵澆奠了，燒化冥紙。武鬆看著紅紅的火苗，觸動心思。原來，武鬆幼時，父母連著去世。嗷嗷待哺的武鬆整天哭個不停，武大比弟弟年長十來歲，已是十分曉事明理，每天背著武鬆東家討口奶，西家要口飯；熱天為弟弟扇驅蚊蠅，冷天為弟弟暖足蓋被；小武鬆常在外闖禍，當哥哥的自去賠禮道歉；有那頑皮圍打武鬆時，武大衝進圈去，抱住弟弟，用自己身子擋住棍棒拳腳。人們說句笑話：武大之所以個子矮小，血肉都給了武二。

　　好個武鬆，雖是打虎英雄，正直硬漢，心事已動，淚水滾將落下，肩頭一聳，放聲大哭。此哭聲之悲切真摯，驚動了街坊四鄰。隔壁王婆本來心虛，聽見武鬆的哭聲，毛骨悚然。

　　武鬆哭罷，將羹酒飯肴和士兵、迎兒一道吃了。拿了兩床席子，要士兵房外旁邊睡，迎兒回房中睡，自己則把席子攤在武大靈桌前躺下。這一夜，武鬆哪裏睡得著，翻來覆去，長籲短歎。坐將起來，靈桌上琉璃燈半明半滅，夜空中圓盤月銀灑世界。“我哥哥生時懦弱卻無病症，暴病卒死定有原因。嫂嫂心不在哥哥，夫死三日火化，百日一到除靈嫁人，此是何種情理。待明日，細細察訪。”武鬆想著想著，東方已經發白。由於一夜辛勞悲涼，不覺打起盹來，剛閉上眼，就見哥哥武大走將過來，叫聲：“兄弟，我死得好苦也！”武鬆趕緊迎上前去，剛一邁步，人便醒了。“看來，我哥哥真的死得不明白。”他叫醒士兵，洗漱完畢，要迎兒好生看家，自己帶著士兵出了門。

　　武鬆先近後遠地拜訪鄰居。

　　“我哥哥怎死的？嫂嫂嫁得何人去了？”

　　武鬆真是個硬漢，說話也硬，再加上那副英雄模樣，誰敢同他說真話？這真話一說，武鬆勢必同西門慶鬥打一場，那西門慶有錢有勢，誰敢惹這個禍？

　　“都頭，不消問我，我真不知道。”有人答道。

　　“武鬆，我家離你哥哥家隔了幾家，那王婆在緊隔壁住，隻問她就知端詳。”膽子大一點的答道。

　　也有心中為武大喊屈的，雖不直說，畢竟給武鬆提了條線索：“那賣梨的鄆哥兒和仵作何九知道的事最詳細，問問他們吧。”

　　武鬆繞著街找鄆哥，隻見那小家夥手裏拿著個柳籠簸籮兒，正賒米回來。武鬆上前叫道：“兄弟，這裏有禮！”

　　鄆哥認得武鬆，見武鬆給自己行禮，趕忙還了禮，說道：“武都頭，你來遲了一步。我知道你找我有事。隻是話說到頭裏，我的老爹六十歲，沒人養贍，萬一官司打了起來，我難以奉陪。”

　　武鬆見鄆哥如此直截了當，拉著他的手說道：“好兄弟，跟我來。”將他引到飯店一個樓上，先叫小二造兩份飯來，又從身邊摸出五兩碎銀子，說道：“兄弟，你雖年幼，倒有一份好孝順心。我沒什麽-”遞過銀子：“你且拿去，與老爹買些米。待官司了了，我再與你十來兩銀子做本錢。我知道你清楚我哥哥的死情，備細說與我聽。”

　　鄆哥接過銀子，想想也夠老爹三五個月的費用，說道：“武二哥，你聽我說，隻是別急著生氣發火。”於是，便把自己為啥要幫武大捉奸，武大捉奸挨打，後來不知怎的死了諸般事件細說一遍。

　　“那我嫂嫂現嫁與何人？”

　　“被西門慶用轎抬回家去了。”

　　“真實？”

　　“真實！”

　　“你休要說謊。”

　　“說謊天打雷劈。”鄆哥指天發誓，“便到了官府麵前，也隻是這般說。”

　　“好兄弟，既然如此，討飯來吃。”

　　吃了飯，武鬆算了飯錢。出了酒店，武鬆告訴鄆哥：“你回家把老爹安排一下，明日早來縣衙前，與我作證。”又問：“何九在哪裏居住？”

　　“你這時還找得到何九？三天前聽說你要來，便溜得不知去向了。”

　　第二天一早，武鬆先托人寫好狀子，走到縣衙前，見鄆哥已在那裏等候。武鬆一直奔到廳上跪下喊冤。知縣聽得有人喊冤，趕忙升堂。一看喊冤的人是武鬆，便問道：“都頭，你告什麽？因何喊冤？”

　　武鬆告道：“小人哥哥武大，娶妻潘氏。潘氏與西門慶通奸，武大捉奸時，被西門慶踢中心窩。此事，王婆主謀，何九朦朧入殮，燒毀屍身。現今，西門慶又霸占嫂嫂潘氏在家為妾。現有這個小廝鄆哥是證見，望相公作主！”於是遞上狀子。

　　知縣接過狀子，問道：“何九怎的不見？”

　　武鬆答道：“何九知情在逃，不知去向。”

　　知縣於是摘問了鄆哥證詞，當即退廳，與佐二官吏通同商議。原來，這知縣、縣丞、主簿、典史都與西門慶有交情。武鬆打虎為民除去一大害，知縣賞識，讓他當了都頭，那是不與官吏利害衝突。現在狀告西門慶，官吏就得好好計議一下了。四人一商議，大事化小，小事化了，以證據不足，退回狀子。

　　知縣整整衣冠，走上廳來，對武鬆說道：“你也是個本縣衙中的都頭，怎不曉得法度？捉奸捉雙，殺人見傷。你又不曾捉得他奸，你哥哥的屍首又沒了，隻憑這小廝口內言語，便問他個殺人的官司，莫非公道忒偏向了麽？你不可造次，須要自己尋思。”

　　“告稟相公：這都是實情！隻望相公拿西門慶與嫂潘氏、王婆來，當堂一審，其冤自見。若有虛誣，小人情願甘罪。”

　　知縣隻得說道：“你且起來，待我從長計較。可行時，便與你拿人。”

　　武鬆隻得起身，走了出去，把鄆哥留在自己屋裏，不放他回家。

　　衙門裏有個姓李的皂隸，專喜傳遞消息，外號叫李外傳。武鬆剛走出縣衙，李外傳就飛奔而去，把此事告知西門慶。西門慶聽罷慌了，忙叫心腹家人來保、來旺，帶上銀兩，連夜去到各衙官吏家中，送銀子求解脫。

　　次日早晨，武鬆來到縣衙廳上，指望知縣大人捉拿西門慶，誰想狀子發回來了。先是知縣說道：“武鬆，你休聽外人挑撥，和西門慶做對頭。這件事欠明白，難以問理。聖人雲：‘經目之事，猶恐未真；背後之言，豈能一信？’你不可一時造次。”接著，是典史在旁說道：“都頭，你在衙門裏，也曉得法律，但凡人命之事，須要屍、傷、病、物、蹤，五件事俱完全，方可推問。你那哥哥屍首又沒了，怎生問理？”

　　武鬆見官吏們的口氣全變了，變成一個樣，便問道：“若這樣說來，小人哥哥的冤仇，終不能報了？”又長歎一聲：“唉，既然相公不準所告，且卻有理。”於是收了狀子。回到家中，放了鄆哥歸家，不覺仰天長歎數聲，咬牙切齒，口中罵“淫婦”不絕。

　　罵完，武鬆將門帶上，一直走到西門慶生藥店前，要尋西門慶廝打。櫃身裏是那位姓傅的夥計，他認得武鬆。

　　武鬆狠狠地走來問道：“你大官人在宅上麽？”

　　“不在家了。都頭有什麽話說？”

　　“且請借一步說話。”

　　傅夥計心裏發毛，又不敢不出來。武鬆將他引到僻靜巷口，一把撮住他的衣領，睜圓怪眼，問道：“你要死還是要活？”

　　傅夥計全身發抖不停：“都……都頭在上，小人不曾觸犯都頭，都頭何故發怒？”

　　“你若要死，便不要說；若要活時，對我實說。西門慶那廝如今在哪裏？”

　　傅夥計膽小，怕死，他雖知道武鬆不會存心打死他，但那打虎的拳頭揍上來，很難說不死。於是連忙說道：“都頭息怒。小人在他家，每月二兩銀子雇著，小人隻開鋪子，並不知他們的閑帳。大官人本不在家，剛才和一相知，往獅子街大酒樓上吃酒去了。小人並不敢說謊。”

　　武鬆放開傅夥計，大叉步朝獅子街奔去。

　　西門慶此時果然在獅子街橋下大酒樓上和那李外傳吃酒。那李外傳是特意前來告知西門慶，知縣已回出了武鬆的狀子。西門慶請他上大酒樓吃酒，又給了他五兩銀子，把個李外傳樂得笑不攏嘴。他告訴西門慶：“那武鬆別看是個打虎英雄，告狀沒門，接回狀子像個爬蟲。”西門慶自然高興，他一邊聽著李外傳說話，一邊不時地放眼四望。他並不知道武鬆會來找他廝打，隻是眼睛溜慣了。這獅子街大酒樓又稱獅子樓，建造得十分高大，客座二層，連頂三層，坐在二樓上喝酒，可以眺望整個清河縣城，樓下橫直兩條街道全收眼底。

　　他正望著，忽見武鬆凶神般從橋上奔下衝著酒樓前來。西門慶就知是來找自己的，想下樓逃走，怕來不及，說不定就在樓下同武鬆撞個正著。於是借口方便，轉身朝後樓躲避，跳到隔壁人家，溜走了。隻剩下個李外傳貪杯縱飲。

　　武鬆三步兩跨，衝進酒樓，問酒保道：“西門慶在哪？”

　　“西門大官人正在樓上吃酒。”

　　武鬆拔步撩衣，飛搶上樓。不見有西門慶，隻見那李外傳正飲得高興，就知這家夥來報信，不覺怒從心起，跨上前來，指定李外傳罵道：“你這廝把西門慶藏哪裏去了？快說，饒你一頓拳頭。”

　　李外傳抬起頭，跟前的西門慶不見了，換了個武都頭，嚇呆了，又見他惡狠狠逼緊來問，哪裏還說得出話來？

　　武鬆見他不作聲，越加惱怒，一腳踢倒桌子，“砰砰叭叭”，碟兒盤兒全打得粉碎。李外傳起身要跑，武鬆一把扯了回來：“你這廝，問著不說，待要往哪裏去？且吃我一拳，看你說也不說。”隻見“颼”的一拳，李外傳的嘴角流出血來，吐出三顆牙兒，腫了半邊臉兒。李外傳叫聲：“哎呀”，忍痛不過，隻得說道：“大……大官人往後樓方便去了，不幹我事，饒……饒了我吧。”李外傳的話已是含糊不清，武鬆一肚子冤火沒處發泄，雙手揪住李外傳，乘勢一使勁，就把他撮將起來，隔著樓窗兒，往外一兜，說道：“去你的吧！”就聽見外麵“撲通”一聲。這獅子樓二樓高有二丈餘，樓下的街道鋪的是一溜大花崗石。武鬆並非有意摔死這李外傳，他奔得急，沒想到酒樓高大。當他摔出李外傳後，便去後樓找西門慶，沒找著，以為是李外傳說謊，轉身跑下樓去。到街頭一看，李外傳躺在地上不動彈，旁邊已圍上好幾個人。武鬆認定是裝死，氣不過，兜檔又是兩腳。武鬆打人不知輕重，別說是已摔得半死的人，就是粗壯好人，挨這樣兩腳，也得半天轉過氣來，李外傳豈有不嗚呼哀哉的？當時有人叫道：“喲，死了。”也有人說：“這不是李皂隸嗎？怎同武都頭交手相爭？”又有人說：“這兩人該是有仇吧，要不武鬆為何打殺他？”

　　武鬆聽說李外傳死了，也不逃去，說道：“我要打的是西門慶，不料這廝晦氣。卻和他一路，撞到我手裏。”

　　地方保甲聽說打死了人，自然趕來察看抓凶手。一見是武鬆，不敢上前，隻得客氣地說：“都頭，行個方便，到縣衙裏去說個明白，也免得小人不好交差。”

　　西門慶前腳到家，後腳就有消息報來，說武鬆打死李外傳，已被關進死牢待審。西門慶欣喜非常，連忙進了花園，一五一十對金蓮說了，二人拍手稱快，以為除了大患。金蓮要西門慶上下多使些錢，務要結果武鬆的性命，或是休要放他出來，否則，自己性命難保。西門慶叫家人來旺兒帶著金銀去了縣衙，饋送知縣一副金銀酒器、五十兩銀子，上下吏典也使了許多錢。

　　知縣得了賄賂，當然為西門慶辦事。但武鬆畢竟做過英雄，這事又得有個限度。衙門中那些皂隸差役也曾得過武鬆的好處，佩服武鬆的為人。知縣的想法是死罪不問，活罪重責。到了打板子的皂隸那兒，拶指是拉而不緊，五十大杖也是起得高落得輕。否則，有三十大杖就夠犯人趴在床上三個月別想下地。審畢驗完，縣裏做了文書，解送東平府來。文書是這樣寫的：

　　東平府清河縣為人命事，呈稱：犯人武鬆，年二十八歲，係陽穀縣人氏。因有膂力，曾打死猛虎，本縣參做都頭。因公差回還，祭奠亡兄，兄嫂潘氏，守孝不滿，擅自嫁人。是日，鬆在巷口打聽，不合在獅子街酒樓撞遇先不知名、今知名李外傳。因酒醉，索討前借錢三百文。外傳不與，又不合因而鬥毆，揪打踢撞傷重，當時身死。比有娼婦牛氏、包氏見證，致被地方保甲捉獲。委官前至屍所，拘集仵作、裏甲人等，檢驗明白，取供具結，填圖解繳前來，覆審無異詞。擬武鬆合依鬥毆殺人，不問手足、他物、金刃，律絞。證人俱供明無罪。今合行申到案發落，請允施行。

　　東平府尹陳文昭是個清廉明白人，見此公文，已知其情曲折。再叫武鬆細問，才知詳情。又見武鬆正真孝悌，更是佩服。於是打開武鬆身上的長枷，換了一麵輕小的。又行文書到清河縣，要添提西門慶、潘氏、王婆、鄆哥、何九等人重勘此案。

　　早有人把此事告知西門慶，西門慶慌了手腳。他知陳知府清廉，不敢行賄。隻得派來旺連夜去東京找到親家陳洪，要陳洪下書與楊戩，轉央內閣蔡太師。那陳文昭本是蔡京的門生。蔡師一紙文字星夜傳到，陳文昭隻得收回添提西門慶等人的文書，免了武鬆的死罪，刺配二千裏充軍。這樣一辦，人情兩盡。

　　發落已完，武鬆臉上刺了兩行金字，押著回到清河縣，將家中物什變賣了，打發兩個公人路上盤費。又把小女迎兒托給左鄰姚二郎看管：“倘遇朝廷恩典，赦人還家，恩有重報，不敢有忘。”街坊鄰居見此情此景，都資助他銀兩、酒食的。武鬆還禮告別，往孟州充軍去了。

　　雖沒有置武鬆於死地，然充軍二千裏外的孟州，與置於死地相差無幾。所以西門慶與潘金蓮心中一塊石頭落地，如去了痞一般，十分自在。西門慶吩咐家人，收拾打掃後花園芙蓉亭，鋪設圍屏，掛起錦障，安排酒席齊整，叫了一起樂人，吹彈歌舞，十分熱鬧。請出大娘子吳月娘、第二李嬌兒、第三孟玉樓、第四孫雪娥、第五潘金蓮，合家歡喜飲酒。家人、媳婦、丫環、使女兩邊侍奉。

　　正飲酒間，隻見小廝玳安領下一個小廝、一個小丫頭，拿著兩個盆兒，說道：“隔壁花家送花兒來與娘們戴。”

　　那小女兒才頭發齊眉，生得乖覺，領著小廝走到並排坐上的西門慶和吳月娘前，磕頭行禮道：“俺娘使我送這盒兒點心並花兒，與西門大娘戴。”揭開盒兒看，一盒是朝廷上用的果餡椒鹽金餅，一盒是新摘下來的鮮玉簪花。月娘滿心歡喜，說道：“又叫你娘費心了。”一麵看菜兒，打發兩個吃了點心。月娘與了那個小丫頭一方汗巾兒，與了小廝一百文錢，說道：“多上複你娘，多謝了。”又問小丫頭兒：“你叫什麽名字？”

　　“我叫繡春，小廝他是天福兒。”

　　“好機伶的孩子。”月娘打發二人走了，便向西門慶說道：“咱這花家娘子兒，倒且是好，常時使小廝送東西來我們，我並不曾回些禮兒與她。”

　　西門慶說道：“花二哥娶了這娘子兒，今不上二年光景。他自說娘子好個性兒，不然，房裏怎生得兩個好丫頭。”

　　月娘說道：“前者他家老公公死了，出殯時，我在山頭會她一麵。生得小巧玲瓏，團麵皮，細彎彎兩道眉兒，又白淨，好個溫克性兒。年紀還小哩，不上二十四、五。”

　　“是喲。”西門慶挺有精神，他喝了一口酒，說道：“你們不知，她原是大名府梁中書妾，晚嫁花子虛，帶了一份大財來。”

　　吳月娘說道：“她送盒兒來，咱休差了禮數，到明日也送些禮物回答她。”

　　金蓮聽見西門慶與月娘談了半天花家娘子，心中不由地問自己：“這女人到底是什麽模樣呢？我倒想看看。”

　　這一席酒，從午後一直吃到天黑。月娘道：“差不多了，也該回房歇息。”大家各自散回自己的房間。

　　西門慶已有半酣，他走進花園，進了金蓮的房中，欲乘著酒興和金蓮雲雨求歡。金蓮連忙薰香打鋪，二人一道解衣上床。玩到興頭上，西門慶喚春梅進來遞茶。金蓮恐怕丫頭看見，再說春梅還是個閨女，連忙放下帳子來。西門慶卻說：“放帳子做什麽？怕怎的？隔壁花二哥房裏，倒有兩個好丫頭。今日送花來的是小丫頭，另一個也有春梅年紀，都是花二哥收用過了。人家花二哥年紀輕輕的，豔福不小。”

　　金蓮聽了，瞅了他一眼，說道：“怪行貨子，我不好罵你，說了半天花家娘子，全是為了這個丫頭。你心裏要收這個丫頭，收她便了，如何遠近周折，指山說磨，拿人家來比奴。奴不是那樣人。既然如此，明日我往後邊坐一回，騰出個空房，你自在房中叫她來，收她便是了。”

　　西門慶歡喜得抱住金蓮道：“我的兒，你這般識情解趣，怎教我不愛你。”

　　第二天，金蓮果然往孟玉樓房中去坐了。西門慶把春梅叫到房中，收用了這小妮子。從此，金蓮也是另眼看待春梅，一力抬舉她起來，不令她上灶，隻叫她在房中鋪床疊被，遞茶水，也常給些好衣服首飾與她。這春梅生得有幾分姿色，性聰明，喜謔浪，善應對，得西門慶的寵愛和金蓮的喜歡是自然的事。