潘金蓮與李瓶兒

第一回 杯酒引來是非事 叉竿打出恩愛情

　　武鬆三拳兩腳打死了一隻吊睛白額斑斕猛虎，轟動了清河縣城。打虎英雄披紅掛彩，騎馬遊街，十分風光。全城百姓男女老幼、美醜善惡、窮門富戶，紛紛你扶我攜，你擠我擁，仰瞻除害好漢。這才有武鬆與同胞哥哥武植武大郎街頭相會。

　　身高不足三尺的武大郎，人稱“三寸丁，穀樹皮”。他仰頭望著九尺高大的兄弟，心裏那股高興味直往外冒。“好呀，你們大夥瞧瞧吧，今天該我武大露臉了。”想到這，武大心裏一陣激動，鼻子一酸，淚珠就上來了。他趕緊低下頭，抹去淚，拉著武鬆的手：“兄弟，跟哥回家去，見你嫂子。咱哥倆喝幾盅。”

　　嫂子是誰？全縣有名的美人兒潘金蓮。

　　世界上偏有些令人捉摸不透的怪事。這武大說身材沒身材，說長相沒長相，說為人，不像男子漢；不僅矮，而且醜，為人懦弱，辦事不決，要不人們怎會笑稱“三寸丁，穀樹皮”呢？可偏偏娶上了個好身材、俏麵孔、小櫻桃嘴、會說話的杏仁眼、人見人愛的潘金蓮。

　　金蓮本是南門外潘裁縫的女兒，排行第六，小名六姐。天生一副姿色，又纏得一雙好小腳。

　　那時，女人纏腳也有高低品評。曾有好事者評析成十二等。幹癟瘦細，即為下品，纏得再小，握在手上如同攥著一把骨頭，令人不舒服。若是豐滿背弓，握在手上，如同一團溫溫的饃饃，那是上等，人稱三寸金蓮。大概金蓮的小腳就是這樣，所以就得了個美名。聽其名，想其人，僅這一條，金蓮就得人愛。

　　好景不長，潘裁縫染上重病，無錢買藥，有藥也難治，蹬腿走了，撇下老婆孩子。寡婦難撐家門麵，女兒終是他家人。做娘的度日不過，把九歲的金蓮賣在城裏王招宣府裏，習學彈唱。這金蓮不僅模樣好，人也機伶聰明，學啥會啥，學啥像啥。到十五歲時，描鴛繡鳳，品竹彈絲，又會一手琵琶。這可都是讓男人們心魂蕩漾的技藝。

　　不久，王招宣死了。潘媽媽把女兒要了出來，轉手賣給了張大戶家，身價三十兩銀子，也就合五十石米吧。金蓮在張大戶家也是習學彈唱。

　　日子易過，眨眼十八歲了，潘金蓮出落得臉似三月桃花，身如出水芙蓉，杏仁眼動人心魄，細彎眉又細又彎，把個張大戶饞得如同餓極了的貓見了魚。隻因為主家婆餘氏凶狠如虎，張大戶才不敢輕易沾腥。

　　一日，鄰家嫁女，餘氏赴席。張大戶暗暗地把金蓮叫到房中，遂心收用了。張大戶已是五十開外的老頭，得如此嬌嫩黃花閨秀，以為大占便宜，美不勝美。接二連三之後，毛病來了：先是腰疼，後是耳聾，小便不暢如水滴，眼淚鼻涕時常流，白天哈欠連天睡不醒，晚上噴嚏無數睡不成。老頭中邪了！餘氏利害，見此情此狀豈有不知根由的？咒罵丈夫，苦打金蓮。張大戶挨罵已是家常便飯，可就是舍不得小金蓮。想了個好主意，倒賠房奩，把金蓮嫁給了房客武大。武大老實忠厚，得此美婦，以為是房東看得起自己。

　　武大原先娶過一妻，生下女兒迎兒之後就命歸黃泉了，家中正缺個幫手哩，以後可放心地挑著擔走街串巷賣炊餅。老實人的心眼實，倒黴也就倒在這“實”字上。武大不想想，自己有此豔福？武大前腳出門，張大戶就溜進來與金蓮抱成一團。有幾次，武大出門未上正街，想起忘了什麽，回來拿，就碰見自家床上睡著老少鴛鴦。可他老實，不言語。再挑著擔子走。張大戶膽大了，來得更勤。來勤了，那身上的邪病更重，一年不到，嗚呼哀哉死了。張大戶還沒入土，主家婆就把武大一家趕了出來。武大隻好在紫石街西頭租了兩間房子住下。武大心實，沒想到當街租房雖有利生意，卻易惹是生非。

　　二十出頭的金蓮不比從前，她討厭武大，要不，怎會去同那張大戶私通呢？她倒不是嫌武大矮、醜，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗。她嫌的是武大太老實、沒本事。她心中常恨，眼淚常流：“普天世界，男人千千萬萬，何故將奴嫁與這樣一個不爭氣的？每日牽著不走，打著倒退。回家來除了酒就是睡，推他不醒，摸他不動，如同嫁了截死木頭。”

　　金蓮不是寂寞人。每當武大早出之後，家務幹完，她就打扮起來，站在門前簾下，那雙杏仁眼四周轉視，把好幾個喜花歡草的小青年勾得不願遠去，又不敢近靠。滿街上的人都在說：“一塊好羊肉，掉到狗口裏。”金蓮有時坐在簾下嗑瓜子，衣裙一拉，一對小金蓮就出來了。那幫小青年眼也直了，口水也下來了，若不是青天白日，興許就衝上去，一手握一隻，口裏喊親娘。

　　這事終於傳到武大耳中。老實人總是以退為上策。他跟金蓮商量此事。金蓮一番話把武大給鎮住了：“賊混沌，不曉事的。你就知耳軟聽人語。我看，就是有人要把咱們趕走。租房不如買房。湊上幾兩銀子，買上兩間房，住著氣派，免受人欺負。虧你是個男子漢，沒本事，反要老娘受氣。沒錢？笨！把奴的釵梳拿去了，不就得了？以後有了錢，再治不遲。”武大真不如老婆。當下湊了十兩銀子，在縣衙門前不遠處買了一幢小樓房，上下兩層，裏外四間，又有院落，幹淨利索。隔壁鄰居是家小茶館，掌櫃的是個寡婦，人稱王婆。

　　武大把兄弟拉到家，讓到樓上坐定，去房裏把金蓮叫了出來：“你聽說了景陽岡打死猛虎的事不？打虎好漢就是你小叔，是我一母同胞的兄弟。”金蓮趕緊上前，叉手行禮：“叔叔萬福。”武鬆不敢抬頭，趕忙倒身下拜。金蓮扶住武鬆：“叔叔請起，折殺奴家了。”叔嫂相讓一陣，平磕了頭。不一會，女兒迎兒送上茶來。武鬆這才敢正麵嫂子。誰知一看，又趕忙低下頭來。這婦人的眼睛正盯著武鬆哩。哥哥去買酒菜了，樓上隻剩下叔嫂倆。打虎英雄渾身不自在，又不知從哪兒找話頭，握著空拳幹著急。

　　金蓮卻另一番心情。“眼前英雄，身材魁梧，相貌堂堂，有頂天立地之氣魄，我金蓮空活二十多年，從未見過如此男人。怪呀，一母同胞，天壤之別。你看我家的，身不滿尺，三分似人，七分像鬼。若是嫁給武鬆，則有個盼頭。奴不知哪世遭瘟造孽。唉！”這就難怪金蓮的杏仁眼盯著小叔不轉悠。她願武大買酒菜一去不回才好哩。

　　金蓮心事一動，一臉動人的笑容。她見武鬆總低著頭，心裏更癢癢的：“叔叔，你如今在哪裏居住？誰為你燒飯洗衣？”

　　“啊”，武鬆不自在地答道，“武二新充了都頭，每日答應上司，別處住不便，胡亂在縣衙前找了個下處，撥了兩個士兵服伺燒飯。”

　　“那多不方便！士兵能燒什麽飯？如果叔叔不嫌棄，”金蓮眼眸子仍然注視著武鬆，武鬆仍然不抬頭，“何不搬來家裏住？你們兄弟好說話，要些湯水也方便。奴家親自安排叔叔吃喝，也幹淨。”

　　金蓮這番話，感動了武鬆。武鬆自幼喪父喪母，與哥哥相依為命，後來常年避難在外，思家心切。嫂嫂如此周到慈善，武鬆怎有他想：“小弟深謝哥嫂！”

　　“自家人別客氣。嬸嬸何在？可請來相會。”

　　“武二不曾婚娶。”

　　“叔叔青春多少？”

　　“虛度二十八歲。”

　　金蓮喜上眉梢：“原來叔叔倒長奴三歲。叔叔今番從哪裏來？”

　　“在滄州住了一年有餘。原以為哥哥還住舊居，不想搬到這裏。”

　　金蓮歎了一口氣：“一言難盡。隻怪你哥哥太善了，盡受人欺負，才搬到這裏。若似叔叔這般雄壯，誰敢說個不是。”

　　“家兄從來本分，不似武鬆撒潑。”

　　金蓮笑了：“怎的顛倒說話。人無剛強，安身不牢。奴家平生快性，看不上這樣三打不回頭，四打連身轉的人。”

　　這時，武大買回酒菜，放在廚下。走上樓來：“大嫂，你去安排一下吧。”

　　金蓮不動身：“你看你不曉事的。叔叔在此，無人陪侍，卻要我撇了下去。”

　　武鬆說：“嫂嫂請方便。”

　　金蓮還是不動身：“何不去請隔壁的王幹娘來安排。”

　　王幹娘就是王婆，跟她套近乎的人都這麽稱呼她。

　　武大隻得自己下樓去到隔壁，把王婆請來熱酒燒菜。片刻，酒菜端上。武大讓金蓮坐首位，武鬆對席，自己打橫。三個杯子斟滿，金蓮先拿起酒杯：“叔叔休怪，沒甚管待，請杯兒水酒。”

　　“感謝嫂嫂，休這般說。”

　　於是酒席之間，武大管篩酒，金蓮笑容滿麵，一口一個“叔叔”，一杯一個“叔叔”。又專揀好的菜果魚肉往武鬆麵前堆。武鬆隻以為是嫂嫂一片好心，低著頭吃。武大隻以為金蓮好禮，心中高興。

　　酒足飯飽，送下樓來走出門外，金蓮再加一句：“叔叔一定記在心上，搬來家住。若是不搬，俺兩口兒也吃別人笑話。親兄弟難比別人，與我們爭口氣，也是好處。”

　　武鬆道：“既是吾嫂厚意，今晚便把行李搬來。”

　　金蓮高興了：“那我在這裏專候。”

　　晚上，武鬆果然領著士兵挑了行李鋪蓋來。金蓮果然專候，早已打掃了一間房。見武鬆來到，金蓮強如拾了金元寶一般歡天喜地。武鬆吩咐士兵回去，當晚就在哥哥家歇宿。

　　次日一早，金蓮慌忙起來，為武鬆燒湯洗臉。武鬆梳洗裹幘，去縣衙畫卯。臨走，金蓮叮囑道：“叔叔早些來家吃飯，休去別處。”

　　中午，武鬆回來，飯菜已經整整齊齊預備好了。飯碗一放，金蓮雙手捧過一杯熱茶遞與武鬆。武鬆道：“交嫂嫂生受，武二寢食不安。明日到縣裏撥個士兵來使喚。”

　　金蓮一聽，連連搖頭：“叔叔怎生這般計較！自家骨肉，又不服事別人。雖然有小丫頭迎兒，奴家見她拿東拿西，很不穩妥，也不靠她。就是撥了士兵來，上鍋下灶不幹不淨。”

　　武鬆隻好說道：“那隻好生受嫂嫂了。”

　　武鬆住在哥哥家，先是取了些銀子交給哥哥，買些糕餅茶果送與街坊四鄰，又取出一匹彩緞子，送給嫂嫂做衣服。金蓮滿臉是笑：“叔叔，如何使得？既然賜與，奴家不敢推辭，隻得接了。”向武鬆道了個萬福。

　　如此而往，金蓮殷勤服伺武鬆，不時地用言語點撥，無奈武鬆是個硬心的直漢。武大雖然看出金蓮格外的殷勤，而這些殷勤都是自己不曾享受過的，也隻以為是嫂嫂善待小叔，況且武大疼兄弟，不把此放在心上。

　　不覺過去一月有餘，已是冬至前後。朔月連日，彤雲密布，一場瑞雪紛紛揚揚飄了下來，整整下了一整天，下得世界銀妝，乾坤玉碾。

　　武鬆一早去縣衙畫卯，直到日中未歸。金蓮把武大趕出去做買賣，又央及王婆買了些酒肉，先去武鬆房裏燒了一盆炭火。然後一人獨自冷冷清清地站在簾下，望著門外白茫茫的世界出神。她在期待，在盼望。她從未這樣期待，也從未如此盼望。

　　雪小了點。武鬆出現了，他那壯實的身子，踩著亂瓊碎玉朝著自己走來。金蓮再也抑製不住心中的激動，不顧雪滑腳小，掀開門簾，迎了出去：“叔叔寒冷。”

　　“謝謝嫂嫂掛心。”武鬆進了門，把氈笠兒取下。金蓮欲接。“不勞動嫂嫂。”金蓮又拿來小帚兒要給武鬆掃雪，武鬆已自把雪掃了。

　　“叔叔怎不歸來吃早飯，害奴好等。”

　　“有一相識邀請。”

　　“請叔叔向火。”金蓮把火盆朝武鬆身邊移了移。

　　“正好。”武鬆脫了油靴，換了一雙襪子，穿上暖鞋，掇條凳子，靠火盆坐下。

　　金蓮一邊使迎兒把前門上閂，後門關妥。自己端上熱騰騰的酒菜：“叔叔用飯。”

　　“哥哥哪裏去了？”

　　“你哥哥吃了飯去做買賣了，我陪叔叔吃三杯。”

　　“還是等哥哥來吧。”

　　“哪裏等得他。”金蓮說著，斟滿兩隻杯子。武鬆阻攔不及。金蓮順手掇過一條凳子，近火盆邊坐下，舉起酒杯，眼看武鬆：“叔叔滿飲此杯。”

　　武鬆是硬漢，也是好漢，景陽岡下十八大碗一飲而盡，何在乎此小盅一杯！一飲而盡。

　　金蓮歡喜，又篩上一杯：“天氣寒冷，叔叔飲個雙盞。”

　　武鬆接過杯，仰頭飲盡。有來無往非君子。武鬆篩上一杯酒，遞給金蓮。金蓮更不推辭。

　　兩杯下肚，本不會醉。金蓮卻是一副醉態。她暗地抽去一根簪兒，雲鬟半；拉開領口一根扣兒，酥胸微露：“我聽人說，叔叔在縣前街上養著個唱曲的，有這話麽？”

　　“嫂嫂不要聽人胡說。我武二不是這種人。”

　　“我不信。哪有英雄不愛美人。”金蓮的眼睛盯著武鬆看。

　　“嫂嫂不信，隻問哥哥就知真假。”武鬆不抬頭看她。

　　“嗬呀，你別說他了，他曉得什麽？他如果曉得這些事，不賣炊餅了。來，好叔叔請幹三杯。”

　　三杯酒下肚，該醉。女人的酒量不比男人小，可今兒金蓮就想醉，醉才動人，醉才好辦事。再說，這是熱酒，旁邊還有一盆火。春心被酒、被火烘動了，按納不住，就把那不該說的話說出來了。

　　金蓮下去暖了一注子酒來。她一手拿著酒注子，另一隻手便去武鬆肩上捏：“叔叔衣服少，不冷麽？”

　　武鬆可看出個五六分來，被她捏得不自在，隻是不理她。

　　金蓮見武鬆沒反應，一把奪過武鬆手中的火箸：“來，讓奴家為你撥火。火一撥就熱呀。”

　　武鬆已有七八分不自在。他忍住心中的火，仍不做聲。

　　金蓮見武鬆還是不應，丟下火箸，篩來一杯酒，先自喝了一口，剩下半杯，看著武鬆說道：“你若有心，吃我這半杯殘酒。”說著話，雙眼淚光閃閃，火點在黑眸上閃動，襯著鬆散的雲鬟、半露的酥胸和那紅撲撲的臉蛋，放射出無限的魅力。此刻，隻要武鬆接過酒杯，哪怕不喝，金蓮也會撲向英雄的懷中。

　　酒杯到了武鬆手上。不過，不是接過來，而是奪過來的。武鬆奪過酒杯，潑在地下：“嫂嫂，不要如此不知羞恥。”另一隻手輕輕一推，把一個差不多酥癱下去的金蓮推了一跤。看著金蓮披頭散發，敞胸露懷的模樣，武鬆睜圓眼，厲聲說道：“我武二是個頂天立地噙齒戴發的男子漢！不是那等敗風壞俗傷人倫的豬狗！嫂嫂不該如此。倘有不是，我武二眼裏認得嫂嫂，拳頭卻不認得嫂嫂。”

　　金蓮一臉通紅，隻覺得天旋地轉，真的是酒上來了。她硬撐著站了起來，叫迎兒來收拾碗盞，口裏說：“是我自己開個玩笑，不值得叔叔當真。”掉頭走出房門。

　　天下大雪，沒幾個人買炊餅。申牌時分，武大就著擔兒回來了。進了自己的房間，見金蓮撲在床上，雙眼哭得又紅又腫，忙問發生了什麽事。

　　“你去問你的好兄弟去。我為他備下好酒好菜，他卻來調戲我，我不賴他，有迎兒作證。”金蓮說道。

　　武大道：“我兄弟怎會是這種人？別大聲嚷嚷，叫鄰居聽見笑話。”

　　武大又來到武鬆房間。武鬆正在生氣，武大問他什麽，他也不說。突然，武鬆脫下暖鞋，依舊穿上油臘靴，戴上氈笠兒，一麵係纏帶，一麵走出門去。武大追著叫喊，他也不答。

　　不一會兒，武鬆帶了個士兵，拿著根扁擔，徑直進了房間，收拾行李，挑出門去。武大拉住兄弟：“二哥，你做甚搬出去？”

　　武鬆看了看老實巴交的哥哥，搖了搖頭，說道：“哥哥不要問，你讓我去吧。”

　　武大不敢再問，讓武鬆走了。金蓮此時正在房裏罵道：“搬吧！人人都知道有個好兄弟做了都頭，養活了哥嫂。卻不知反來嚼咬人！搬吧，搬了去，謝天謝地，且得冤家離眼前。”罵著，哭著，哭得十分傷心。武大望著遠去的兄弟，心中若有所失，且又放心不下，淚水潸然而下。

　　“我跟你說，不許你去會武二！”金蓮在房裏叫罵著。

　　武大聽老婆的話，不敢去找兄弟。有時挑著擔子走縣衙門前過，也不敢停下來朝裏望一望，或是問一問。

　　十幾天過去，雪霽天晴。武鬆帶著一個士兵挑著果盒，內裝酒菜之內，來到哥哥家。見哥哥未回，便坐在門口。金蓮見武鬆回來了，以為武鬆自悔有錯，前來賠禮道歉，尋情送暖，不由一陣欣喜。趕緊回到房裏，重勻粉麵，再挽雲鬟，換上幾件鮮豔的衣服，來到門前接武鬆進去。

　　她先給武鬆道了個萬福：“叔叔回來了，好些日子不見，奴心裏想得慌。讓叔叔壞鈔買這麽些酒菜。”

　　“武二有話，來告知哥哥。”

　　“既然如此，請樓上坐。”

　　武鬆想了想，跟著金蓮上了樓。此時武大也回來了。武鬆讓哥嫂坐上首，自己打橫，命士兵擺酒熱菜，一齊拿上來。武鬆勸哥嫂用菜，自己隻顧吃酒。金蓮不知武鬆要說何事，杏眼隻往武鬆臉上睃。

　　三杯下肚，武鬆又給武大和金蓮篩上酒，舉起一杯，看著武大說：“大哥在上，武二我今日承蒙知縣老爺重用，派往東京幹事，明日一早起程，多是兩三個月，少是一個來月便回。有句話特來和你說：你為人一直懦弱，我不在家，恐怕外人欺負。假如你每日賣十扇籠炊餅，你從明日起，隻做五扇籠出去賣。每日遲出早歸，不要和人吃酒。歸家便下了簾子，早閉門，省得惹是非口舌。若有人欺負你，不要和他爭執，待我回來，自和他理論。大哥，你若依我，滿飲此杯。”

　　武大接過酒：“我兄弟說的是，哥都依你。”吃過一杯。

　　武鬆又舉起另一杯酒，對金蓮說道：“嫂嫂是個精細人，不必要武鬆多說。我哥哥為人質樸，全靠嫂嫂做主。常言表壯不如裏壯，籬牢犬不入。”

　　金蓮聽到這，早已是一臉通紅。指著武大罵道：“你這個混沌東西，又跟別人說了些什麽，欺負老娘！我可是個不戴頭巾的男子漢，叮叮當當響的婆娘，拳頭上立得人，胳膊上走得馬，人麵上行得人；不是那腲膿血搠不出來的鱉老婆！自從嫁了你武大，真個螻蟻不敢入屋裏來，有什麽籬笆不牢犬兒鑽得入來？你休胡言亂語，一句句都要下落！丟下塊磚兒，一個個也要著地！”

　　武鬆笑道：“若得嫂嫂這般做主最好！隻要心口相應。請嫂嫂飲過此杯。”

　　金蓮哪裏肯接，一手推開酒杯，跑下樓去，走到半中，發話道：“既是你聰明伶俐，不知道長嫂為母？從未聽武大說過有個什麽小叔，哪裏走來的？是親不是親，便要做喬家公，自是老娘晦氣，偏撞著這許多鳥事！”說完，哭著下樓去了。

　　武大兄弟哪裏還有心思飲酒。隻得灑淚而別。武鬆再三再四叮嚀哥哥：“不做買賣也罷，隻在家中坐著，兄弟還養得起。”

　　次日，武鬆打點行裝，往東京去了。

　　開頭幾天，金蓮見到武大罵不絕口。武大忍聲吞氣，由她罵去。每日做五扇籠炊餅出去，下午回得家來，放下簾兒，關上大門。把個金蓮關出火性出來，又是一頓好罵。武大依然不理會。金蓮無可奈何，更覺得度日如年，坐家如牢。

　　白駒過隙，日月如梭。寒冬一去，春光燦燦。已到了三月陽春明媚時分。金蓮近日總覺得全身不自在，總感到家中陰氣森森，寒冷未退，總想到外麵去曬曬太陽，沾點春意。無奈武大卻不理會這些，一年四季，單純如一。金蓮隻得每日等武大出門，自己打扮得花枝招展，站在簾下門前，望望街市，尋一點熱鬧。估計武大快回來了，又放下簾子回到房裏去坐。晚上，武大喝了酒，進了被窩就有鼾聲，短矮身子隻需半截床，金蓮是腳也涼，心也涼，連吵嘴也沒個對手，隻能背過身去暗自歎息流淚。

　　這天，金蓮又是倚門望街，無聊一天。看看太陽西斜，武大該回來了，於是轉過身去拿叉竿放簾子，誰知一陣風來，把叉竿刮倒，金蓮要去扶那叉竿，腳小步細，未及扶住，叉竿不歪不斜，正打在一個從門前路過的人的頭巾上。金蓮先是一驚，慌忙陪笑道歉。萬福道過之後，再抬頭觀看，又是一驚：這挨打的人兒，二十五六的年紀，身高七尺有餘，白淨皮膚，風流相貌，精明的眼神，瀟灑的風度。再打量穿著：頭上戴著纓子帽兒，金玲瓏簪兒，金井玉欄杆圈兒；長腰身穿著綠羅褶兒；腳下細結底陳橋鞋兒，清水布襪兒；腿上勒著兩扇玄色桃絲護膝兒；手裏搖著灑金川扇兒：真真是位可意的人兒。

　　此人是誰？本縣有名的財主西門慶，人稱西門大官人。這西門慶剛從幾位結拜兄弟那兒回來，想彎個道去辦點事，行步匆匆，走到這兒，頭上竟挨了一叉竿。雖不能說是太歲爺頭上動土，卻也是摸老虎的P股，膽大！這西門慶立住腳，轉過身要發作罵人了。不料，先見一婦人低頭道個萬福賠禮，再細看，這抬起來的麵龐竟是如此嫵媚妖嬈：黑鬒鬒賽鴉翎的鬢兒，翠彎彎如新月的眉兒，清泠泠杏子眼兒，香噴噴櫻桃口兒，直隆隆瓊瑤鼻兒，粉濃濃紅豔腮兒，嬌滴滴銀盆臉兒，輕嫋嫋花朵身兒，玉纖纖蔥枝手兒，一撚撚楊柳腰兒，軟濃濃白麵臍肚兒，窄多多尖腳兒，肉奶奶胸兒，白生生腿兒；更有一件緊揪揪、紅縐縐、白鮮鮮、黑裀裀，正不知是什麽東西。再細看打扮：頭上戴著黑油油頭發髻，四麵上貼著飛金。一徑裏墊出香雲一結，周圍小簪兒齊插。六鬢斜插一朵並頭花，排草梳兒後押。難描八字彎彎柳葉，襯在腮兩朵桃花。玲瓏墜兒最堪誇，露賽玉酥胸無價。毛青布大袖衫兒褶兒又短，襯湘裙碾絹綾紗。通花汗巾兒袖中兒邊搭剌，香袋兒身邊低掛。抹胸兒重重紐扣，褲腿兒髒頭垂下。往下看，尖金蓮小腳，雲頭巧緝山牙；老鴉鞋兒白綾高底，步香塵偏襯登踏。紅紗膝褲扣鶯花，行坐處風吹裙袴。口兒裏常噴出異香蘭麝，櫻桃初笑臉生花。

　　西門慶已是看呆了眼兒，酥癱了身兒，腦袋也不疼了，怒氣也早消了，隻有這一張笑吟吟的臉兒迎上前去。

　　“奴家一時失手，官人休怪。”金蓮叉手深深一拜。

　　這一聲道歉，如鶯啼燕歌。西門慶一麵把手整整頭巾，一麵把腰深深地彎曲下去還禮道：“不妨事，不妨事，娘子請方便！”一邊說著，一邊用眼角去瞟金蓮。那金蓮也在瞅他。四目相對，已是情意綿綿了。

　　“喲，這是誰家的大官人，對著人家婦女作揖打躬哩？”這一聲喊，如同破鑼驚散鴉鵲。金蓮轉過身去，西門慶隻得回過頭來。這是賣茶的王婆在喊。

　　“呀，是幹娘。這廂有禮。”西門慶雙手作揖道。他還不時地回轉頭去，見那婦人還在門裏站著，心中有些怪道這多事的賣茶婆子，若不是她轟雷似地喊這麽一嗓子，我還可以飽飽地看上幾眼，足足地說上幾句。

　　“大官人想喝梅湯不？”王婆把那個“梅”字說得特別重。

　　西門慶心事還在金蓮身上，哪裏注意到王婆的意思：“今兒不啦，改日吧。”

　　這一夜，整個清河縣大概隻有兩個人沒睡好覺，一個是西門慶，一個是潘金蓮。

　　西門慶父親是做生藥買賣的，死時給兒子留下了一座生藥鋪。這生藥鋪雖說不上大，在清河縣可是數一數二。西門慶人聰明，精幹，老子的家業在他手上漸漸地發了起來。西門慶又是個吃喝玩樂的行家，耍拳弄棒，雙陸象棋，無不通曉；勾欄妓院，常去常往。西門慶還是個社交能手，三教九流且不論，衙門裏的知縣主簿是好友，幫閑篾片是他的結拜兄弟。這都因為他有錢，有錢好辦事，俗話說：火到豬頭爛，錢到公事辦。所以，許多人有事準找他，因此，許多人懼事又怕他。西門慶今年二十六歲，原配妻子陳氏幾年前亡故，留下一女西門大姐。西門慶新近又娶了清河左衛吳千戶的女兒吳月娘為繼室，接著娶了勾欄裏的妓女李嬌兒為妾。前些日子，又把另一個妓女卓二姐也娶進來了。這西門慶好色喜歡女人，見到漂亮動人的，就打主意。今天偶然發現了潘金蓮，那婦人的長相、身材，尤其是她那可愛的小嘴，動人的眼睛，把自己家裏的所有女人都比下去了，他能睡好覺嗎？他又怨起王婆來。不過，剛怨了兩句，他又改嘴了：“此事欲成，非王婆不可。”望望窗外，滿天星鬥，西門慶恨不得跑到東邊去把太陽扯出來。他舒過手臂，一把摟住身邊的卓二姐，權當今兒見到的美人，胡思亂想起來。

　　美人潘金蓮此時背對武大，麵向床裏，總在反複地回味下午的事。“不知是哪家的官人？姓甚名誰，何處居住？他一定有意於我。如果對我無情意，叉竿打頭怎不罵人，反而那樣多禮？臨去不是回頭看我七八遍？得此知情曉意郎君，死也知足。唉！”金蓮想著，歎著，淚珠滾落在枕上。耳旁不時傳來武大雷鳴般的鼾聲。金蓮能睡著？

　　第二天一大早，王婆打開鋪門，迎接的第一位客人就是西門慶。

　　“喲，大官人一大早就來喝梅湯，不怕酸了胃？”

　　西門慶不言語，一直走到裏間。

　　“大官人昨天唱得好個大肥喏，禮重喲。”

　　“幹娘，別扯笑了。來，我問你，間壁這個雌兒是誰的娘子？”

　　“說出來嚇破你的膽。她是閻羅大王的妹子，五道將軍的女兒。問她幹啥？”

　　“幹娘，我可是說正經話，您老別取笑。”

　　王婆把手上的抹布丟了，一邊給西門慶擺茶盅兒，一邊說：“大官人不是裝糊塗？他老公就是縣衙門前賣熟食的。你猜猜看。”

　　“賣熟食的？”西門慶擰緊腦門回想那些做小買賣的人，說出三四個人的名字。王婆笑著搖頭。一個也沒猜中。

　　王婆說：“別猜了，量你猜一輩子也休想猜中，他就是賣炊餅的武大郎。”

　　“武大？”西門慶先是一驚，“就是那個三寸丁、穀樹皮？”

　　“沒錯。”王婆淡淡地答道。

　　“哎喲。”西門慶跌足惋惜，“真正一朵鮮花插在狗屎上！”

　　“瞧你苦的樣子。”王婆笑了起來，“自古駿馬駝癡漢，美妻常伴拙夫眠。”

　　西門慶不再說話，站起身，朝外走去。

　　“茶就好了。”王婆說道。

　　西門慶六神無主地在街上逛了一圈，走到自家生藥鋪，剛坐下，又站起來，走出門去，又回到王婆茶房，坐在外間簾子下，眼睛隻盯著武大家的門簾。

　　“大官人，吃個和合湯吧！”王婆近前說道。

　　“最好，放甜一些。”西門慶口裏答道，眼睛未轉動方位。

　　和合湯送了上來，西門慶吃了。站起身說道：“幹娘記帳，一總還錢。”

　　“不妨，請大官人常來。”王婆把西門慶送出門去。

　　次日早晨，王婆開門不久，西門慶就到了。他進到裏間，要王婆點兩杯茶。王婆端上茶，放下茶盅就要走。

　　“幹娘陪我一陪。”

　　“哈哈，我都七老八十了，緣何陪你吃茶？”王婆笑著，放下茶盤，對麵坐下。

　　西門慶也笑了。他從身邊摸出一塊銀子，約有一兩，遞與王婆：“幹娘，權且收了，做茶錢。”

　　“哪要這許多？”王婆接過銀子，忙放進兜裏，“敢是大官人想嚐個鮮？”

　　“幹娘猜得好。我有一件心上事，幹娘再猜得中，輸與幹娘五兩銀子。”

　　“這有啥難？遠在天邊，近在眼前。”

　　“我的好幹娘。不瞞幹娘說，那天被她的叉竿一打，把我的魂魄全打散了。這兩日是坐立不安，茶飯懶吃，還求幹娘救我一命。”

　　“嘻嘻。”王婆笑眯了眼，“老身自三十六歲死了老公，帶著個兒子，難過日子，東家說說媒，西家買賣衣，為人家抱腰收小，針炙看病，閑時也學學做牽頭，做馬伯六。”

　　“想不到幹娘有此等本事。”西門慶誇道，“若事情得成，我送十兩銀子為幹娘做棺材本。我隻要見她一麵足矣。”

　　王婆道：“大官人，你聽我說，但凡‘挨光’的兩個字最難。怎的是挨光？似如今俗呼偷情就是了。-要五件事俱全，方才行的。”

　　“哪五件事？”西門慶問道。

　　“第一，要潘安的貌；第二，要驢大行貨；第三，要鄧通般有錢；第四，要青春年少，就要綿裏針一般軟款忍耐；第五，要閑工夫。此五件喚做‘潘、驢、鄧、小、閑’，都全了，此事便獲得著。”王婆一件一件說出。

　　西門慶聽罷，說道：“實不瞞你說，這五件事我都有。第一件，我的貌雖比不得潘安，也充得過。第二件，我小時在三街兩巷遊串，也曾養得好大龜。第三，我家裏也有幾貫錢財，雖不及鄧通，也頗得過日子。第四，我最忍耐，他便打我四百頓，休想我回她一拳。第五，我最有閑工夫，不然，如何來得恁勤？幹娘，你自作成我，完備了時，我自重重謝你！”

　　王婆道：“大官人，你說五件事都全，我知道還有一件事打攪，也都是成不得！”

　　西門慶道：“且說什麽一件事打攪？”

　　王婆道：“大官人，休怪老身直言。但凡挨光，最難十分。肯使錢到九分九厘，也有難成處。我知你從來慳吝，不肯胡亂便使錢。隻這件打攪。”

　　西門慶急了：“這個容易，我隻聽你言語便了。”

　　王婆依然不急不慢：“若大官人肯使錢時，老身有一條妙計，須教大官人和這雌兒會一麵。隻不知大官人肯依我麽？”

　　西門慶道：“不揀怎的，我都依你。端的有甚妙計？”

　　王婆笑道：“今日晚了，且回去，過半年三個月來商量。”

　　西門慶央及道：“幹娘，你休撒科，自作成我則個！恩有重報。”

　　王婆哈哈大笑道：“大官人卻又慌了。老身這條計，雖然入不得武成王廟，端的強似孫武子教女兵，十捉八九著，大官人占用！今日實對你說了罷，這個雌兒來曆，雖然微末出身，卻倒百伶百俐，會一手好彈唱。針指女工，百家詞曲，雙陸象棋，無般不知。小名叫做金蓮，娘家姓潘。原是南關外潘裁縫的女兒，賣在張大戶家學彈唱。後因大戶年老，打發出來，不要武大一文錢，白白與了他為妻。這幾年，武大為人軟弱，每日早出晚歸，隻做買賣。這雌兒等閑不出來。老身無事，常過去與她閑坐，她有事也來請我理會。她也叫我做幹娘。武大這兩日出門早。大官人如幹此事，便買一匹藍，一匹白、一匹白絹，再用十兩好綿，都把來與老身。老身卻走過去，問她借曆日-央及人揀個好日期，叫個裁縫來做送終衣服。她若見我這般來說，揀了日期不肯與我來做時，此事便休了；她若歡天喜地，說‘我替你做’，不要我叫裁縫，這光便有一分了。我便請得她來做，就替我裁，這便二分了。她若來做時，午間我卻安排些酒食點心，請她吃。她若說不便當，定要將去家中做，此事便休了；她不言語吃了時，這光便有三分了。這一日你也莫來。直到第三日晌午前後，你整整齊齊打扮了來，以咳嗽為號。你在門前叫道：‘怎的連日不見王幹娘？我來買盞茶吃。’我便出來請你入房裏坐，吃茶。她若見你，便起身來走了歸去，-難道我還扯她不成？此事便休了；她若見你來，不動身時，這光便有四分了。坐下時，我便對雌兒說道：‘這個便是與我衣料施主的官人，虧殺他！’我便誇大官人許多好處，你便賣弄他針指，若是她不來兜攬答應時，此事便休了；她若口裏答應，與你說話時，這光便有五分了。我卻說道：‘難為這位娘子，與我作成出手做。虧殺你兩施主，一個出錢，一個出力。不是老身路歧相央，難得這位娘子在這裏，官人做個主人，替娘子澆澆手。’你便取銀子出來，央我買。若是她便走時，-不成我扯住她？此事便休了；若是不動時，事務易成，這光便有六分了。我卻拿銀子，臨出門時，對她說：‘有勞娘子相待官人坐一坐。’她若起身走了家去，-我難道阻擋她？此事便休了；若是她不起身，又好了，這光便有七分了。待我買得東西，提在桌子上，便說：‘娘子，且收拾過生活去，且吃一杯兒酒，難得這官人壞錢。’她不肯和你同桌吃，走了回去了，此事便休了；若是隻口裏說要去，卻不動身，此事又好了，這光便有八分了。待她吃得酒濃時，正說得入港，我便推道沒了酒，再教你買。你便拿銀子，又央我買酒去，並果子來配酒。我把門拽上，關你和她兩個在屋裏。若焦躁跑了歸去時，此事便休了；她若由我拽上門，不焦躁時，這光便有九分了，隻欠一分了便完就。隻這一分倒難。大官人，你在房裏，便著幾句甜話兒說入去，卻不可躁爆便去動手動腳，打攪了事。那時我不管你。你先把袖子向桌子上拂落一雙箸下去，隻推拾箸，將手去她腳上捏一捏。她若鬧將起來，我自來搭救。此事便休了，再也難成。若是她不做聲時，此事十分光了，她必然有意。這十分光做完備，你怎的謝我？”

　　西門慶聽了大喜道：“雖然上不得淩煙閣，幹娘，你這條計端的絕品好妙計！”

　　王婆道：“卻不要忘了許我那十兩銀子！”

　　西門慶道：“這條計，幹娘幾時可行？”

　　王婆道：“隻今晚來有回報。我如今趁武大未歸，過去問她借曆日，細細說念她。你快使人送將絹綿子來，休要遲了。”

　　西門慶道：“幹娘若完成得這件事，如何敢失信？”於是作別了王婆，離了茶肆，就去街上買了絹三匹，並十兩清水好綿。家裏叫了個貼身答應的小廝，名喚玳安，用包袱包了，一直送入王婆家來。