諾貝爾文學獎獲獎作家散文精品

第二十二章 蘆葦為什麽是空的

　　在和平的植物世界裏，也發生過一次社會革命。據說這一回領頭的是那些愛慕虛榮的蘆葦。造反能手-風，大肆宣傳，所以很快地在植物界裏，除了這件事就沒有別的話題了。原始森林跟那些愚蠢的花園結成了親兄弟，為爭取平等而共同奮鬥。

　　爭取什麽樣的平等呢？是要在它們軀幹的粗細、果實的鮮美方麵，得到純淨的水的權利嗎？不是，僅僅是身高的平等。它們的理想是所有的植物都應當一律高高地抬起頭來。玉米並不想讓自己跟橡樹那樣強壯，不過是想在同樣的高度搖晃著自己多須的花穗。玫瑰也不想爭取同橡樹一樣有用場，隻不過盼望有那樣挺拔的樹冠，用它做枕頭，好哄著自己的花兒在上麵安安穩穩地睡覺。

　　虛榮啊，虛榮！一些崇高的幻想，要是違背了大自然，也就使得它們的目標顯得滑稽可笑了。

　　一位像河神一樣蓄著長胡須的老詩人，以美的名義譴責這個計劃；他對他認為從各方麵看來都討厭的那種千篇一律，有一些明智的話要說。

　　這一切的結果究竟怎樣呢？人們談論著正在發生的種種奇怪的現象。大地的神靈以它們異常巨大的活力吹著形形色色的植物，於是一種醜陋的奇跡發生了。一天夜裏，那草坪和灌木叢仿佛遵照天上星宿的某種緊急命令，陡長了好幾十英尺。

　　第二天，當村民從他們的茅舍裏走出來時，發現苜蓿跟大教堂一樣高，麥子也瘋長得金燦燦的，他們都感到驚慌極了！真是叫人發狂。牲畜惶恐地吼叫，迷失在牧場的一片黑暗之中。鳥兒絕望地嘁嘁喳喳，它們的窩已上升到前所未有的高度。它們也不能飛下來尋覓種子吃，因為沐浴著陽光的泥土、地毯似的草坪也不見了。

　　牧童們守著畜群徘徊；他們的羊兒不肯走進任何草木濃密的地方，害怕自己會整個兒被吞食掉。

　　這時候，勝利了的蘆葦卻放聲大笑，朝桉樹青色的樹梢甩打著它們的茂盛的葉子。

　　據說這樣過了一個月。衰落事情是這樣發生的：喜歡蔭蔽的紫羅蘭，它們的紫色花朵充分地暴露在烈日之下，枯萎了。“沒有關係，”蘆葦趕忙說，“它們算不了什麽。”

　　（但是在神靈的世界裏，神靈都在哀悼它們。）那些拔高到50英尺的百合花，折成兩段了。它們像皇後的頭一般的、白色大理石似的花，掉得到處都是。

　　蘆葦照樣在辯解。（可是美麗和歡樂的女神都在森林裏奔跑，傷心慟哭。）那麽高的檸檬樹被狂風吹掉了它們所有的花朵。收獲，落空了！“沒有關係，”蘆葦再一次聲明，“它們的果子太苦了。”

　　苜蓿枯萎了，它們的莖像以前那樣由於嬌柔無力而低垂。

　　它們長得過分地高了。仆倒在地上，像一根根沉甸甸的鐵軌。

　　馬鈴薯為了讓它們的地上莖長結實，隻長出了細小的塊莖，比蘋果的種子大不了多少。

　　現在蘆葦不再笑了，它們終於嚴肅一些了。

　　灌木或草花再也不能受精了，因為昆蟲不拚命鼓動著它們小小的翅膀就飛不了那麽高。

　　而且，據說人們既沒有麵包、水果，也沒有喂牲口的飼料，遍地是饑饉和悲傷。

　　在這種情況之下，隻有那些高大的樹木依舊安然無恙，樹幹照常堅挺地高聳著：它們沒有向誘惑屈服。

　　蘆葦是最後倒下的，-這標誌著它們那與樹木平等理論的徹底破產，它們的根由於濕度太大而腐爛。

　　這時候才明白，同它們過去結實的軀幹比起來，它們變空了。它們忍饑挨餓地直往高處躥，可是，肚子裏空空如也；它們真可笑，就像空心的木偶或玩具娃娃一樣。

　　在這種真憑實據麵前，再沒有人能為它們的哲學辯護了；幾千年來再也沒有人提到它了。

　　大自然-永遠是寬宏大量的-半年之內就彌補了這種損害，讓一切野生植物依然照往常一樣生長著。

　　那個像河神一樣蓄著長胡須的老詩人，在長期隱退之後出現了，他歡欣鼓舞，歌頌這個新時代。“就這樣吧，親愛的人們。紫羅蘭之所以美，就在於它的細小；檸檬樹就美在它優雅的形狀。上帝創造的一切事物，本來都是美好的：宏偉的橡樹，脆弱的大麥都是美的。”

　　大地又結了果實，牲口長了膘，人們也得到營養了。

　　但是蘆葦-那些造反頭子-卻永遠帶上了它們恥辱的標記：它們空了，空了……

　　（羅婉華 譯）