冷箭（上）

第16章

　　甄世成進大車店算是輕車熟路了。他帶著老班長和戰士們趕著馬幫一走進大院，阿寬就一臉是笑地迎出來：“甄科長，又來鎮上進貨啊？”

　　“啊。你們周老板呢？讓她給我們做燃麵。”

　　周大姑從店裏迎出來：“喲，甄大科長，我一聽有人要吃燃麵，就知道是你來了。你可好久沒來鎮上了。沒有你來照應，我這小店的生意都冷清多了。”說著，忙叫手下幫著拉馬、卸裝備。

　　甄世成笑著：“周老板還看得上我這幾個小錢呀？”

　　老班長打量著周大姑，周大姑覺出老班長的眼神並不友善：“這位同誌-”她看看甄世成。

　　“這是我們的老班長。告訴你啊周老板，我們新錦屏的場長和書記當年可都是他手下的兵啊。”

　　周大姑做出驚訝狀：“是嗎？哎呀老班長，快裏麵請。阿寬，備好熱水，讓甄科長、老班長洗把臉、解解乏。”

　　老班長跟著往店裏走：“聽口音，周老板不是本地人吧？”

　　“老家河南，過來好幾年了。”周大姑往裏讓著老班長。

　　“茅廁在哪兒？”老班長四下看著院子。

　　周大姑朝院子一角指著：“拐過去就是，套院西邊。阿寬，領老班長去。”

　　“不用不用。”老班長進了套院。

　　一個小二指著西邊石頭搭起的茅廁：“就這兒-”

　　老班長進茅廁，拐彎處迎麵出來個低著頭的男子，從老班長身旁過去。

　　老班長進了茅廁，解著褲帶，突然意識到什麽，提著褲子匆匆跑回來。

　　院子裏，小二在掃院子，剛才的男子不見了蹤影。老班長問：“小二，看沒看見剛才從茅廁出來那個人？”

　　小二搖搖頭，又點點頭。

　　老班長急了：“到底是看見還是沒看見？”

　　小二撓撓頭，指著套院：“從這兒走了吧……”

　　老班長係著褲子跑出套院。

　　周大姑堵在門口朝老班長喊道：“同誌，快來洗把臉，水都倒好了。”

　　老班長問：“周老板，剛才看沒看見一個大高個從套院出來？是你店裏的客人吧？”

　　周大姑愣了下：“大高個？有有，在後麵飯堂吃飯呢。”

　　甄世成拿毛巾擦著臉，從屋裏出來：“洗把臉吧老班長。”

　　“跟我來，有情況。”老班長招呼身後的兩個戰士。

　　甄世成沒明白過來：“怎麽了這是……”

　　兩個戰士跟著老班長衝向後屋飯堂，甄世成看看周大姑：“怎麽回事？”

　　周大姑臉子一拉：“小小一個大車店，能有啥情況嘛……”

　　老班長帶著戰士衝進飯堂。住店的客人們正在吃飯。

　　老班長打量著食客，牆角處一張桌子旁，坐著一個瘦高的男人，背對著老班長。

　　老班長提槍向瘦高的男人逼近。趕來的甄世成和周大姑都很緊張。周大姑慌亂地跑過來：“我說長官，我這都是住店的客人哪！怎麽動起槍來了……”

　　老班長逼近目標，低聲叫道：“寧嘉禾！”

　　甄世成聞言一驚。

　　背對老班長的男子沒有反應，繼續埋頭吃飯。老班長一拍男人的肩頭，男人回頭。

　　不是寧嘉禾。

　　老班長愣住了。

　　周大姑慌忙過來，安慰著男人：“莊老板，誤會，誤會，這位同誌認錯人了。您慢用，慢用。”

　　莊老板不滿地瞪了一眼老班長。

　　老班長尷尬地：“打擾打擾，剛才你是上茅廁了吧？”

　　莊老板“啪”地一摔筷子：“我在這裏吃飯，你茅廁茅廁的，還讓不讓人吃飯了嘛？”

　　周大姑安撫著：“這位老哥就是隨便問問，你是不是……去過？”

　　莊老板不滿地：“當然去過，哪個一天還不去幾趟茅廁嘛！”

　　周大姑賠著小心：“是是，莊老板你慢用。小二，給莊老板送盤花生米。”

　　老班長疑惑地走開，四下看著飯堂。

　　甄世成小聲說：“老班長，寧嘉禾早被擊斃了，你是不是活見鬼了？”

　　老班長疑惑地：“…不應該呀……”

　　寧嘉禾的事攪得老班長心緒大亂，他越琢磨越覺得自己看見的那個人就是寧嘉禾。甄世成卻認定老班長是看錯了人：“得了，快收拾收拾，跟我一塊籌糧去。”

　　老班長說：“我這眼看書寫字是花了點，可看人還從沒差過，不應該呀……”

　　“什麽不應該？你呀，別不服老。別說你，我這眼神還經常出岔子呢。別以為你爬過雪山，走過草地，就成火眼金睛了。”

　　“怎麽胡扯上爬雪山過草地了？哪輩子的事了那是！”

　　“可不就哪輩子的事嗎？你說你啊老班長，這雪山也爬了，草地也走了，到現在還是個班長，你虧不虧啊？”

　　“兔崽子，我看你思想長毛了。咱們是來幹革命的，不是來當官的！”

　　“我隨便說說……不過，你既然是他們的老班長，他們怎麽著也該照顧照顧你吧，要不然，可就太沒有良心啦。”

　　老班長盯著甄世成：“你什麽意思嘛，照直說，別給我畫彎彎繞道道！”

　　“得得得，我不說了還不行嗎？看你眼睛瞪得，趕上牛啦。”

　　老班長要拿煙袋去敲甄世成，甄世成咋咋呼呼躲開。

　　一直到甄世成和老班長帶著戰士出去采購了，周大姑懸著的一顆心才放下來，匆匆去了後院的密室。

　　寧嘉禾正倚坐在炕頭看書，見周大姑進來，他放下書。

　　“還是總指揮淡定呀，我這心可是一直提在嗓子眼。”周大姑看了一眼炕上的書，封麵上居然有張毛澤東的頭像，“這個……”

　　“噢，這是美國海軍陸戰隊一位叫塞繆爾B格裏菲斯的軍官寫的，這本書叫《毛澤東論遊擊戰》。”寧嘉禾下地，活動著筋骨，“這個老美在軍界裏，是最早研究毛澤東軍事思想的人，看一看，確實是受益匪淺哪。咱們現在的遊擊戰術跟當年的毛澤東一比，真是小巫見大巫，不值一提啦。”

　　“總指揮，您也太長他人的誌氣了。”

　　“我長不長有什麽用，黨國現在不都是退居到彈丸之地的台灣島去了。”寧嘉禾突然想起什麽，“那個老頭子走了嗎？”

　　“走了，采購去了。”周大姑說，“看來，那個老頭子對總指揮印象還真挺深。要是您腿腳慢點，可就麻煩大了。”

　　“還是周站長緊要關頭反應機敏，處變不驚啊。”

　　周大姑擺擺手：“是總指揮福大命大躲過一劫。以後，還得多加小心。”

　　周大姑看到房角的馬桶：“總指揮，我多句嘴，行嗎？”

　　寧嘉禾點點頭：“周站長請講。”

　　“這屋裏有現成的馬桶，您實在不該出去冒這個風險。要是真有個三長兩短，我可沒辦法向上峰交代呀。”

　　寧嘉禾歎了口氣：“這些日子一直待在屋裏……實在難受……我也想出去透透氣。誰知能出這種事……唉！他們能住多久？”

　　“最多一天，聽說新錦屏又快揭不開鍋了。今天籌到糧食，明天一早就能往回趕。”

　　寧嘉禾問：“他們到哪裏收糧？”

　　“鎮上糧莊啊，總指揮的意思……”

　　寧嘉禾琢磨著。

　　甄世成領著老班長走進一家頗有規模的糧莊。糧莊裏人氣很旺，老板看到甄世成，連忙小跑著過來：“喲，甄科長來了。快裏麵請，裏麵請。”

　　“我們先看看貨再說。”甄世成愛理不理，引著老班長四下看著，老板跟在旁邊，不時插嘴說上一句半句。

　　在一個糧櫃前，老班長抓了把米仔細看著，捏起一撮放進嘴裏，細細品起來。

　　甄世成走到旁邊看著，一個熟悉的身影在門口一閃，甄世成看到了一驚。那個男人正是背著褡褳的一個“老熟人”。

　　中年男人笑吟吟地看著甄世成，甄世成慌張地回頭看看老班長，老班長背對著他。甄世成過去，壓低聲音：“你怎麽來這兒了？我說過我不幹了，你還跟著我幹什麽？”

　　“不跟著甄科長怎麽行啊，我要仰仗甄大科長吃飯的。”中年男人一臉笑模樣。

　　“你-”甄世成惱羞成怒。

　　中年男人看看甄世成的額頭：“甄科長的傷，早就好了吧？”

　　我們該讓時光倒轉，轉到嶺東寨，再回到這個中年男人喝茶的那個屋子裏去-

　　一個壯實的夥計進來：“老板，咱們等的客人來了。”

　　跟在夥計身後的，是一個穿軍裝的男人。照進門裏的陽光，逆著打在他身後，從正麵看不清他的麵孔。

　　中年男人不滿地說：“怎麽這麽半天才來，脫不開身嗎？”

　　穿軍裝的男人回身關上門，屋子裏本來就有限的光線更暗了。

　　中年男人指了指桌子上的褡褳：“你要的東西我拿來了。上次的事，咱們做得很圓滿。這一次咱們還得繼續呀！”

　　中年男人掏出一遝錢放在桌上：“這是定金，請甄科長收好。”

　　甄世成收了錢：“陳老板，這事我不能再幹了。上次在老龍口如果不是陰差陽錯趕上土匪燒了糧站，事情就暴露了！”

　　陳老板一笑：“那說明你甄科長吉人自有天佑嘛！那把火不是正好救了你嗎？”

　　甄世成使勁搡了陳老板一把：“你敢拿老子開心！”

　　陳老板身邊的夥計突然出手，打得甄世成蒙頭轉向。

　　今天又見到陳老板，甄世成知道他的噩運又要開始了。怕老班長看出自己的異常，甄世成讓陳老板去門口的胡同等自己。陳老板壓低了聲音笑眯眯地說：“我找你好久了，一會兒可別讓我找不著你啊！”

　　甄世成跟老班長說自己去買包煙，抽身去胡同裏見了陳老板。他愁眉苦臉地哀求著：“陳老板，這事真的不能再做了，我們支隊的頭頭已經察覺了。再做下去，肯定要出事，到那時，我可就完了。”

　　陳老板抽了一口煙，吐出的煙圈久久不散，陳老板看得著急，用手指把懸在半空的煙圈攪碎，慢悠悠地說：“想發財，哪能一點風險沒有？這軍糧你甄科長也不是賣了一回兩回了，要出事不早出了？”

　　“上次在老龍口真是那把火救了我，就這樣，我們老班長還看出糧食少了呢。”

　　陳老板指了下糧站：“那個老兵？這簡單，做了他！當兵打仗死個把人算個屁。你回去報他個意外傷亡不就得了。”

　　“我怎麽看你越來越不像買賣人了？你還想殺人害命啊！”甄世成不滿地說。

　　“這山高皇帝遠的地方本來就匪民不分……好了，不和你羅唆了。”陳老板將一個裝錢的信封遞給甄世成，甄世成不接。

　　陳老板將信封往甄世成衣兜裏一塞，走了。

　　甄世成看著陳老板走遠……

　　夥計把扛出的糧食碼在大車上，老班長帶著戰士把麻袋捆好。回到大車店，老班長又叫人把散在屋簷下的麻袋也裝上車，捆好。

　　甄世成說：“這些讓夥計幫著慢慢幹吧。走走，咱爺倆進屋喝兩盅，周大姑給準備了瓶陳年的老窖。”

　　老班長說：“少喝點吧，明早天不亮就得起來趕路呢。”

　　“這你還不懂？喝點小酒，晚上睡個踏實覺，明天才有精神頭哪。”

　　“這麽些糧食丟在院裏，你睡得著啊？”老班長摸出煙袋，“晚上我在這兒看著吧。”

　　“安排兩個戰士看著就行了，你老胳膊老腿的可經不住折騰。這要是讓劉場長和彭書記知道了，還不吃了我？該說我虐待他們的老領導了。”甄世成打著哈哈，往屋裏拉老班長。

　　“你再說我老，我可收拾你！”老班長拿煙袋鍋朝甄世成頭上比畫了一下，“安排兩個人值下半夜的班，上半夜我看著。”

　　自打糧食拉進了大車店，寧嘉禾就打上了主意。周大姑以為寧嘉禾要把糧食搶走，覺得大可不必，那樣既打草驚蛇，又把大車店給暴露了。寧嘉禾搖搖頭，說：“要是他們拉回去的不是糧食，而是一袋袋的毒藥豈不更好？”

　　上半夜大車店後院不時有人進進出出，周大姑一直沒找著得手的機會。下半夜再不動手，天不亮糧隊就走了。周大姑可不想讓寧嘉禾覺得她這個情報站是吃幹飯的。

　　在糧車前守了大半夜，要說一點不困那也是假的。老班長這陣兒就有點腦袋發木的感覺，他晃了晃頭，也頂不了多大的事，就起身溜達起來。一輛糧車後麵傳出細碎的聲響。老班長警覺地提槍摸過去，繞到糧車後一看，卻是一隻野貓在覓食。老班長低吼了一聲：“一邊去！”

　　野貓不動，瞪著兩隻綠的可疑的眼珠子看著老班長。老班長做了個假動作，野貓才戀戀不舍地跑開了。

　　兩個戰士打著哈欠過來接崗：“老班長，你回去睡會兒吧。”

　　老班長揉了揉太陽穴：“還真是堅持不住了，行，還有三四個鍾頭咱們就該上路了。你倆驚著點啊，我眯一會兒去。”

　　周大姑在屋裏聽著老班長上了二樓，樓上響起開門的吱呀聲，才披著衣服出來，跟在她身後的阿寬手裏拿著包東西。

　　周大姑提著馬燈來到後院，兩個戰士警覺地斷喝：“誰？”

　　周大姑把馬燈舉到自己臉前麵：“同誌，是我，上趟茅廁。這人上了歲數，毛病也多，一晚上得起好幾回夜。”

　　戰士過來看了看：“是周老板啊。”

　　“晚上這天可是涼得很，得多穿點衣服。要不我讓夥計給你們熬兩碗薑湯吧。”周大姑做出回身的動作。

　　“不用啦，再堅持堅持天一亮我們就該趕路了。”

　　“你們哪，也真是不易。”周大姑感歎著，提著馬燈走去，走到不遠，突然“哎喲”一聲叫喚，兩個戰士忙跑過去，周大姑倒在地上，被丟到一邊的馬燈已經滅了火。戰士扶起痛得呻吟不止的周大姑。

　　一直躲在房後黑影裏的阿寬竄到屋簷下，撐開麻袋口，將包裏的東西倒進去。

　　周大姑還在大呼小叫著，阿寬跑過來：“大姑，你怎麽了？”

　　“哎喲，痛死我了！”周大姑叫得淒淒慘慘。

　　戰士說：“周老板摔倒了，快扶她回屋看看，不行就快找大夫去。”

　　阿寬背起周大姑，周大姑叫得更厲害了，一個戰士提著馬燈把兩人送到屋裏。

　　晨曦中，馬幫出了院子。

　　戰士們吆喝著馬匹，老班長提醒戰士：“小點聲，還有客人睡覺呢！”說著，打了個哈欠。

　　甄世成說：“剛睡著就起來了吧？我說用不著看著嘛，你呀就是膽小。膽小沒得將軍做，一點不假。”

　　老班長說：“我看你是覺睡多了，一睜開眼就胡咧咧。”

　　日到中天，馬隊在蜿蜒坎坷的山道上踽踽前行。甄世成看到前麵有一片樹林，擦著腦門上的汗跟老班長商量：“歇會吧，人和馬都快撐不住了。”

　　老班長早就喘得上氣不接下氣了，點點頭。

　　甄世成喊：“原地休息啦！”

　　戰士們停下，將馬背上的麻袋卸下。一匹馬趁人不注意，拱著從麻袋口露出的玉米。

　　一些披著灰色披風的土匪在草莽林間不時閃現、隱沒，顯得頗為神秘。

　　土匪們收攏身上的披風，蹲伏在草莽叢林間，遠遠看去，像是一堆堆、一塊塊色彩駁雜的石頭。

　　甄世成和老班長倚在樹底，甄世成咬了兩口火燒，喝著軍壺裏的水，遞給老班長。老班長搖搖頭，在小本上寫著什麽。鉛筆尖太粗，他在旁邊的石頭上小心地磨著。

　　甄世成說：“又記你那變天賬，有啥好記的。”

　　老班長說：“這兩天都沒記啦。哎，錦屏鎮的‘鎮’字咋寫？”

　　“左邊一個‘金’字旁，右邊一個‘真’，真假的‘真’。”

　　老班長寫著，突然想起什麽，他盯著甄世成：“不對，那個周大姑有問題。”

　　“有什麽問題？”甄世成歪著腦袋，一臉茫然。

　　“我想起來了，當時我帶人衝到飯堂，喊一個吃飯的瘦高個男人‘寧嘉禾’，周大姑勸著那個男人，說‘莊老板，誤會，誤會，這位同誌認錯人了’。這個周大姑又不知道我找的人是誰，他怎麽就說我認錯人了？”

　　甄世成說：“這有什麽奇怪的，那個莊老板是人家周大姑的老客人，是好是壞人家能不知道啊？”

　　老班長琢磨琢磨，還是搖搖頭：“我得把這個記下來-”

　　老班長在本子上寫下了：“7月16日回新錦屏路上。昨天在錦屏鎮大車店裏碰到一個人，我覺得他就是-”

　　路邊的一堆褐色的“石頭”動了一下，披著披風的花子舉槍射擊，“砰”的一聲，老班長中彈，他艱難地喊了一聲“有敵人-”便倒在地上。那個小本還緊緊抓在手裏。

　　戰士們立即進入戰鬥。

　　土匪們向馬幫射擊，受驚的馬匹四處逃竄，那匹吃了玉米粒的馬剛跑了兩步，便踉蹌著倒地，嘴裏吐著白沫。

　　山道上，硝煙彌漫，槍聲激烈……

　　甄世成和戰士們一邊還擊，一邊退進樹林，土匪們衝上來，將麻袋抬到馬馱子上，拉著馬跑去。戰士們甩出幾顆手榴彈，乘著爆炸的煙火，向土匪發起衝鋒。

　　花子率領的小股土匪抵擋不住，丟下幾具屍體，四下逃竄。

　　甄世成跑到老班長身邊，帶著哭音大喊：“老班長！老班長！”

　　傍晚，甄世成帶著人馬回來了，隻有六匹馬還馱著糧食。場部院子裏，幾副簡易擔架上躺著犧牲的戰友，他們身上蓋著一塊塊雨布。

　　“老班長呢？”劉前進厲聲問。

　　甄世成哭得說不出話來。

　　彭浩含淚掀起一副擔架上的雨布。老班長兩眼緊閉，手裏死死抓著的那個小本上已經沾染了血跡。

　　劉前進悲憤地逐個看著那幾個犧牲的戰友。

　　彭浩問：“老班長留下什麽話沒有？”

　　甄世成搖搖頭，擦著一臉的淚水。

　　彭浩費了好大勁才把小本從老班長手裏拉出來。

　　周圓踉踉蹌蹌地跑來，看到擔架上的老班長，放聲哭著撲上去。哭了一陣，她在老班長衣服上找著什麽，終於找到了那個她縫上的三角口子，她哭得更厲害了。

　　關曉渝試圖拉開周圓，卻怎麽也扯不動她。一旁的甄世成上去幫忙，周圓一看到甄世成，突然發瘋似的捶打起甄世成來：“保護不了老班長，你怎麽還有臉回來……”

　　甄世成委屈地嘟囔：“老班長犧牲了，你以為我不難過……”

　　周圓的過度表現起初還讓劉前進感到不解，可他又看不出周圓的悲痛裏有絲毫虛假的成分，到後來，他也被周圓的真情感染得流了淚……

　　老班長和犧牲的戰士被埋在農場山後的高坡上。大家都走了，周圓還跪在老班長的墳前。劉前進過來，默默蹲在旁邊。

　　“…老班長說沒就沒了……為什麽要讓他去呢？為什麽不找個腿腳利落的年輕人去？老班長白疼你了……”周圓還在抹著眼淚。

　　“你父母都還在吧？”劉前進輕聲問。

　　周圓點頭。

　　劉前進說：“我從小是孤兒，就沒見過爹媽啥樣。從我還是毛頭小子時，我犯了錯、惹了事兒，都是老班長護著我……這麽多年我就把老班長當爹了……你還說老班長白疼我了，你這話跟拿刀子挖我心差不多……”

　　周圓又哭起來，哭得好像比先前更厲害了。

　　甄世成不愧是個算計高手，回農場的時候，他把遭土匪伏擊時打死的幾匹馬也給帶回來了，讓炊事班做個馬肉燉土豆，也算是給大家夥改善了一回夥食。

　　一陣陣肉香從炊事班的院子裏飄出來，早把大夥的饞蟲勾出來了，還不到開飯時間，院子門口已經聚集了不少管教和戰士。一桶桶飯菜挑出去，大家吸著香氣，都急得不行了，一個管教說：“聞到馬肉香，神仙也跳牆啊。”

　　另一個管教糾正說：“那叫‘聞到驢肉香，神仙也跳牆’。”

　　“好長時間沒吃上肉了，你挑頭還這麽大。別說馬肉，就是耗子肉，我都想吃一口。”

　　“這土豆塊燉馬肉，再來一碗白米飯……那滋味……哎！”大家集體在想象中體味著即將實現的美事，都興奮得眼睛發綠了。

　　馮小麥排在幾個管教身後，眼神有點發呆。

　　一個戰士碰了下馮小麥：“想什麽呢？不是饞傻了吧？”

　　馮小麥歎了口氣：“想想老班長，還哪有心思吃……”

　　周圍的管教和戰士都不吭聲了。臨到馮小麥，炊事員將打好的飯菜遞給他。

　　馮小麥打回飯，彭浩坐在桌前翻著老班長的小本在看。

　　小本上這一天的日期是7月16日，是老班長的絕筆日記，上麵隻寫了不到兩行字：“昨天在錦屏鎮大車店裏碰到一個人，我覺得他就是”，後麵就沒有了。彭浩想了想，又往前翻了一頁。這一天是7月13日寫下的：“今晚小周姑娘來了，她心事挺重，我問她怎麽了，她吞吞吐吐。本來快言快語的一個人，今天這是怎麽了？有工夫我得好好跟她嘮嘮……”

　　彭浩又往前隨便翻了幾頁，日期上標明是6月9日：“老龍口糧站倉庫。我看見小江在灰堆裏撿彈殼，他說是給彭政委找手表，我幫著他一塊找著了。”

　　彭浩還在琢磨什麽，馮小麥催他先吃飯：“馬肉燉土豆，炊事班說涼了就不好吃了。”

　　劉前進和馬大虎進來，劉前進抽了抽鼻子說：“這麽香啊？聽說今天改善夥食。”

　　彭浩拖過旁邊的椅子：“一塊兒吃吧，我正好跟你說點事。”

　　劉前進對馬大虎說：“你去把我的飯打過來吧。”

　　馮小麥把自己的一份飯推過來：“支隊長，你吃吧，我不想吃。”

　　劉前進說：“馬肉都不想吃，你想吃什麽？”

　　馮小麥眼圈發紅，彭浩說：“他是又想老班長了。”

　　馮小麥哭了，馬大虎也受到傳染，別過臉去。

　　劉前進放下筷子，歎了口氣：“好了，都別哭了。老班長活著，他也不願意看到我們老為他難過，不吃不喝的。”

　　彭浩說：“一會兒你倆去炊事班，弄碗好點的馬肉，再盛一大碗米飯，送到老班長的墳前，讓他和我們一起改善改善吧。”

　　彭浩挑了一大塊馬肉放在劉前進的米飯上。劉前進看著碗裏的馬肉：“如果不是咱們的糧食一直緊張，這戰馬……真不該吃啊。”

　　“行了，你這麽說，還讓不讓人吃了？特殊時期嘛。甄世成問我，戰馬留著給大家改善改善生活行不行，我想也好，讓它最後再作一把貢獻吧。”

　　劉前進用筷子翻著碗裏的馬肉：“這匹馬是被土匪用槍打死的嗎？子彈取出來沒有？我們得了解土匪的裝備情況。”

　　馮小麥說：“炊事班的同誌們說沒找到槍眼和子彈。”

　　劉前進一愣，盯著馮小麥：“沒找到？那這馬是怎麽死的？”

　　“他們也不清楚，反正拉回來的時候馬就死了。”

　　劉前進把筷子一扔：“不明白死因怎麽隨便就吃了！”

　　彭浩半天反應過來，急忙往外跑。

　　劉前進抓起桌上的電話，搖了幾下，電話通了，劉前進急促地問：“友明嗎？監舍裏開沒開飯？”

　　監獄裏這會兒剛開飯了。管教們提著木桶給犯人們分飯，犯人們聞到肉香，興奮地敲著手裏的大號飯碗，扯著脖子朝窗外喊：“快點，快點，肉味都快跑沒了！”

　　王友明匆匆跑過來，喊著：“馬肉不能吃！”

　　犯人們火了，從窗戶裏伸出一隻隻憤怒的拳頭：“為什麽，為什麽？”“你們虐待犯人！”

　　王友明大喊：“大家冷靜點，冷靜點！這個馬肉有問題！”

　　“有什麽問題？是你們想吃獨食！”

　　犯人們一起起哄，裘雙喜、傅明德參與其中，帶頭叫著。

　　劉前進和彭浩在炊事班了解到的情況特別不好。

　　炊事班班長說：“我們連馬耳朵、嘴巴都仔細看了，馬嘴裏有一些沒嚼碎的玉米粒都摳出來看了。”

　　彭浩問：“玉米粒呢？拿出來看看。”

　　炊事班長跑進屋子，不一會兒出來，手裏拿著一個空瓢，問炊事班一個戰士：“誰看見瓢裏的碎玉米粒了？”

　　一個戰士說：“我剛才喂雞了，你不是說留著喂雞嗎？”

　　“你就勤快！”炊事班長沒好氣地說。

　　“去看看雞。”劉前進帶頭跑向後院，幾個人跟在後麵。

　　後院雞舍裏，七八隻雞躺在地上，有的已經死了，有的還在撲棱撲棱地蹬著腿……

　　淩若冰今天要離開新錦屏了。文捷和關曉渝過來幫她收拾東西，可淩若冰實在沒有什麽東西，一個洗得早就泛白的軍用背包幹癟地躺在桌子上，裏麵裝的還都是淩若冰入獄前的一點物品。

　　文捷看看農場後來發的一些日用品：“這些帶上吧，都用得著。”

　　淩若冰搖搖頭。

　　“回去以後，有什麽打算嗎？”文捷問。

　　“走一步看一步吧。”淩若冰說。

　　關曉渝說：“你的情況既然已經有了結論，組織上同意你可以回原來的部隊繼續當軍醫。”

　　淩若冰苦笑了一下：“有了結論當然好。可是坐過一回監獄畢竟是事實，再想回到從前，不可能了。”

　　文捷不知道應該再對淩若冰說點什麽了。

　　“我走了。”淩若冰拿起軍用背包。

　　“我送送你吧。”文捷說。

　　兩個人出了門，默默走了一段路，淩若冰說：“行了，你忙去吧。”

　　文捷搖搖頭：“我不光代表自己來送你，還代表彭書記，本來他也要來的，場部那邊可能走不開。”

　　“謝謝你們。”淩若冰說，“我坐了兩年監獄，是命運的陰差陽錯也好，還是說不清道不明的一場冤枉也罷，可在獄裏這兩年，你和彭書記從來沒拿我當犯人看待，我最應當感謝的人就是你和他！”

　　“你言重了若冰。”

　　“我是就個人感情而言，真的，我對新錦屏的感情已經超過了家鄉。而追根溯源，還是對新錦屏的人有感情……”

　　“那你和彭書記，能不能……再走得近一些？”

　　淩若冰淒然一笑：“不可能。”

　　“為什麽？”

　　“彭書記出身貧農，人又能幹，前途無量；我呢，出身資產階級，我和他之間，橫亙著一座大山啊！”

　　“可你是一名革命幹部啊，你應當對他的感情充滿信心……”

　　“我對什麽事情都可能充滿信心，唯獨……在感情問題上……”淩若冰轉身望著遠山，淚水盈滿了眼眶。

　　文捷站到淩若冰前麵：“如果可以，若冰，你能留下來嗎？”

　　淩若冰看著文捷。

　　文捷說：“這不光是我的意思，農場需要你這樣的人，老彭……也希望你能留下來。”

　　一陣急促的腳步聲響起，馬大虎跑進來：“文副場長，不好了，有戰士中毒了！”

　　文捷一驚，看了眼淩若冰，跟著馬大虎跑去。

　　淩若冰愣了愣，也跟了上去。

　　醫院裏，中毒的戰士躺在手術床上。文捷跑進來，脫掉外衣穿上白大褂，跟進來的淩若冰猶豫了一下，也脫掉外衣。

　　“若冰-”文捷看著淩若冰，不知道該說什麽好。

　　“先救人吧。”淩若冰套上白大褂，去屋角的水盆洗手。

　　劉前進在搶救室門口走來走去。

　　彭浩透過玻璃門向搶救室裏張望，文捷和淩若冰在緊張而有序地忙碌著。

　　“馬大虎！”劉前進突然喊了一嗓子，“甄世成怎麽還沒到？去把他給我抓來！”

　　“前進，他不是帶著人在檢查糧食嗎……”彭浩說。

　　“再有問題我掐著他脖子把毒糧喂給他吃！”劉前進惡狠狠地勾起手往下一壓。

　　“你冷靜點，裏麵還搶救呢。”彭浩指了指屋裏。

　　文捷推門出來。眾人迎上。

　　文捷摘下口罩：“六班的五個戰士吃飯早，中毒比較深，好在發現得早，洗胃以後，現在已經沒有生命危險了。”

　　“五班那三個呢？”劉前進著急地問。

　　文捷搖搖頭：“他們比六班吃飯還早……已經……”

　　彭浩一拳打在門板上，手被門板的釘子紮破。

　　甄世成匆匆跑來，喘著粗氣：“劉場長，彭書記，都檢查過了，有兩袋糧食有問題，也像是被人下毒了！”

　　劉前進上前就是一腳，將甄世成踢出幾步遠，跌倒在地。

　　彭浩一把拉住劉前進：“你幹什麽？”

　　“你還說！你怎麽也不問問馬是怎麽死的就讓他們吃呀，啊？”劉前進聲嘶力竭地大喊大叫，脖子上青筋暴突。

　　回到辦公室，劉前進還紅頭漲臉地坐在桌子前生氣。

　　甄世成膽怯地站在門口：“我明天一早就去錦屏鎮，這兩袋糧食是從誰家收的，我能查出來。”

　　“你腦子進水了你！”劉前進指著甄世成，“誰家的糧食，麻袋上麵都寫得一清二楚，要真是他們投毒，能讓你一查一個準兒嗎？”

　　彭浩點點頭：“糧店投毒，目標太明顯了。他們要是投毒的話，也不能光投兩麻袋。還有，檢查的時候，發現麻袋的上半部分糧食有毒，下半部分基本沒有。這樣推測，毒藥應該是後來有人投進去的。”

　　甄世成泄了氣。

　　“你再仔細想想，你們從糧店采購完之後，還有誰接觸過這批糧食？”彭浩看著甄世成。

　　“沒有誰啊。收購完事就拉回大車店了。”

　　“大車店？”彭浩問。

　　劉前進一指：“那就是大車店的事。”

　　甄世成搖搖頭：“不應該啊，把糧食拉回大車店，就一直有專人看管，沒有任何人接近過。當天晚上，老班長和我看的上半夜，下半夜是兩個戰士看的，都沒出什麽事。第二天天不亮我們就走了。一路上再沒有接觸過生人。”

　　彭浩說：“你們在錦屏鎮那麽大張旗鼓地買糧，不引起敵人注意才是不正常的。”

　　劉前進說：“要不是毒死了這匹馬，我們還不知道要死多少人哪！”

　　“支隊長、政委，幸虧你們發現得早！”

　　劉前進一揮手：“少在這兒拍馬屁！”

　　甄世成委屈地嘀咕：“本來嘛……”

　　劉前進一聲斷喝：“本來什麽？再出這樣的事，看我不崩了你！”

　　彭浩想起什麽，將甄世成拉到一邊：“你和老班長在錦屏鎮大車店裏，遇沒遇到過什麽人？”

　　“沒有呀？怎麽了？”

　　“沒什麽，我就是問問。”

　　劉前進看著彭浩和甄世成。

　　經過這個事情，淩若冰決定留下了，文捷一把抱住淩若冰，高興地說：“我就知道你舍不得離開我們。”

　　聽到這個消息，劉前進和彭浩也很高興。在劉前進宿舍裏，彭浩一個勁兒地說：“咱們這個醫院，太需要淩若冰了！”

　　劉前進在大木盆裏洗著腳，滾熱的水燙得他很是舒服，眼睛鼻子都快擠到一塊去了。他拿出腳踩在木盆沿上，看著彭浩說：“咱們醫院是需要，我看你也很需要，你是最不希望她走的。”

　　彭浩急了：“這是我希望的事嗎？人家的事情組織上給甄別平反了，願不願在這兔子不拉屎的地方待下去，是她自己的事。”

　　“一聽你這話就是不希望她走。”

　　彭浩無奈地：“當然，農場建醫院確實需要人才嘛……你別想歪了啊！我是從農場的建設考慮，沒有半點兒私心雜念。”

　　“有點私心雜念怕什麽，我又沒說你什麽。”

　　“你怎麽回事劉前進？你正經點好不好？”

　　“你看你看，一說到淩若冰你就急，狐狸尾巴到底露出來了！沒私心雜念你急什麽？”

　　彭浩抓起桌上的一塊抹布扔到劉前進臉上：“你還給我胡說八道！”

　　“你呀，就這點不好。喜歡人家就喜歡嘛，還遮遮掩掩！”

　　“去你的……”

　　“說實話，我也覺得淩若冰的人品不錯。不過，我也得給你提個醒，她畢竟是出身資產階級的闊小姐，又是個醫術高超的大知識分子，臭毛病不少，和咱們不是一路人。”

　　“她敢於背叛剝削階級家庭，能夠參加革命，還入了黨，說明她的思想是積極上進的。經過這次的磨難，她更會走好今後的人生之路。”

　　“你看你看，她這麽多優點我都沒發現，還是你有心！”

　　彭浩要打劉前進，劉前進一掀門簾跑出去。

　　“劉場長，怎麽了？”馬大虎見劉前進光著腳跑出來嚇了一跳。

　　“彭書記抽風啦！”劉前進笑起來。他這是真為彭浩高興。