別讓魚得水

第二節

　　事情自然還沒有結束。第二天午後，薑老三來到了胡大奶奶家裏。

　　“老姐姐在家嗎？”他進門就喚。

　　“喲喲，稀客！”胡大奶奶迎著。

　　“我是無事忙呢，好久沒上老姐姐家來啦。”薑老三接過胡大奶奶的茶，在凳上坐下，裝得很不在意地問：“珍珍娘還沒回？”

　　珍珍的父親在外縣教書，因患胃潰瘍，半年前珍珍娘就去照顧他了。

　　“他們學校關心她，讓她在那裏一麵照顧病人，一麵做臨時工燒開水。”

　　“珍珍呢，也不在家？”

　　“她摸中了紙團，今日到鄉政府報到去啦。”

　　“她才十二歲嘛，還在讀小學哩，老姐姐真舍得讓她去做工？和她父母商量了沒有？”

　　“就是今明兩天報到哩，哪有工夫去商量！”

　　薑老三停了停，才說：“老姐姐，珍珍要是去呢，就去；珍珍要是不去呢，你可千萬別廢了這名額，就讓你外甥去-我會記得老姐姐的好處的。再說哩，村上的紙團是吊吊去摸回的，吊吊又是我要他去村上的。”

　　“珍珍會去。”胡大奶奶打斷他的話，“珍珍決心可大哩……”

　　“珍珍要去，自然是珍珍去。我是說萬一的話，萬一珍珍不去，你就把這名額讓給我。老姐姐，這你還不答應我？”

　　胡大奶奶便送個順水人情：“好吧，珍珍要不去，就讓你崽去吧。”

　　薑老三滿心歡喜地走了。

　　沒過一刻鍾，洪運昌腋窩下夾了一包加了紅紙條的橘餅進了屋，一見胡大奶奶便“咚”地跪在地上，磕了一個響頭。

　　胡大奶奶嚇了一跳：“昌大伯，怎麽啦？”急忙用雙手去扶他。

　　“我求您哩！”洪運昌跪地不起。

　　“什麽事呀？”

　　“您一定得答應我。”

　　“隻要我做得到-”

　　“您做得到！”洪運昌從地上站起，“您曉得，我四個崽，長得牛高馬大了，可一個媳婦都沒找上……”

　　“看中誰家的妹子了？我去給你說。”

　　“不是沒人介紹過。提過的幾個妹子都不肯來，是嫌我家窮，沒有活路錢。”

　　胡大奶奶作難了：“那……我也沒辦法呀？”

　　“您有辦法。您讓我崽去酒廠就行！”

　　“珍珍已經去報到了呀，還能讓？”胡大奶奶暗暗慶幸孫女行動快。

　　“不是說珍珍不去了嗎？”

　　胡大奶奶不由笑道：“你聽誰說的？”

　　“不少人都這樣說呢。”

　　胡大奶奶把洪運昌擱在桌上的橘餅堅決地塞回他手裏，說：“都是屋邊幾個人，講什麽禮性呀？這樣吧，昌大伯，隻要我家珍珍不去，就由你的崽去吧。”

　　趁胡大奶奶來不及伸手阻攔，洪運昌又咚地跪在地下磕了個響頭：“胡大奶奶，別忘了，您這可是答應我啦。”

　　洪運昌一走，胡大奶奶心裏不免有些犯疑起來：“這是怎麽回事呀？我家好不容易得著這麽個機會，就惹動許多人！也不曉得是誰咬舌頭，平白無故說我家珍珍不去酒廠……”讓才十二歲的孫女停學去酒廠做工，她原本不忍心的，隻因為珍珍左纏右磨，她才勉強答應。經薑老三和洪運昌上門這麽一說，她現在感到是非讓珍珍去酒廠不可啦。

　　不想天近傍晚，珍珍回家時，兩隻大眼睛竟是紅紅的。

　　“怎麽啦，珍珍？”胡大奶奶忙問。

　　珍珍嚶嚶地哭著說：“我去鄉政府報到，鄉長說我年紀太小，不要我。”

　　胡大奶奶發呆了，問：“你怎麽沒早些回家來？”

　　珍珍說她氣不過，又怕回村讓人家笑話，就在外麵磨蹭了大半天。

　　這麽說，薑老三和洪運昌講的話原是有根據的了。胡大奶奶仍覺得奇怪，默默神，像是自言自語：“可你還沒回呀，他們怎麽那樣快就曉得訊？”

　　“肯定是馬樹德回村講的，我在鄉政府看見他。”珍珍說。

　　“這活鬼！”

　　正惱著馬樹德，馬樹德就來了。

　　“珍珍，還在哭臉哪！”他笑咧咧地說著，又轉向胡大奶奶：“我早料到的，管這事的副鄉長不會要她。其實嘛，珍珍要是我女兒，即使鄉上收她，我也決不讓她去。才十二歲哩，哪怕外麵有金子撿呢。”

　　胡大奶奶一麵冷冷地瞟著馬樹德，一麵在心裏猜測：“他這陣到我屋裏來，安的是什麽心？莫不是也盯著我珍珍空出的這個名額了？”心裏這麽想著，嘴裏便衝著他道：“馬支書，不勞你費神，珍珍空下的名額已經有了主了。”

　　馬樹德哈哈大笑，說：“胡大奶奶，你以為我會打主意不是？放心，請我也不會去哩。我倒是想說，你不該隨便答應人家。”

　　“我答應誰了？”

　　“薑老三，洪運昌，是不是？”

　　胡大奶奶翻了他一眼，心裏好不奇怪：“真是活鬼！莫非老在吊別人的尾線？”

　　馬樹德自己在一張靠背椅上坐下，掏出打火機把煙點著。

　　“這下怎麽弄哩？”他將左腿壓在右腿上，穿了翻皮鞋的一隻腳悠悠地晃著，“讓薑老三去吧，洪運昌準罵祖宗；讓洪運昌去吧，薑老三準記恨一輩子。”

　　他確確實實說著了胡大奶奶的難處。

　　馬樹德接著說：“我在大隊主事一二十年，每天辦的就是這號得罪人的事。得罪人也得辦呀，誰叫我當幹部呢。胡大奶奶，這下，你就曉得辦這號事有多作難了……”

　　胡大奶奶聽到這裏，覺得不順耳，便說：“不作難，我一點也不作難！這名額誰也不給，我把它廢了……”

　　馬樹德聽了笑笑，也不再說什麽，走了。

　　珍珍今日在鄉政府碰了一鼻子灰，氣過了，哭過了，也就不再把這事放在心上。因為耽擱了一天的功課，便從書包裏取出書本來自習。胡大奶奶想起孫女兒今天還沒吃午飯，忙動手提前做晚飯。

　　屋裏現在很靜，隻有茅草在灶膛裏燃燒的索索聲。

　　飯還沒熟，菜還沒煮，卻一下子又從門外湧進來許多人。

　　“胡大奶奶，你說要把名額廢了？”這夥人同時問。

　　胡大奶奶一愣，心裏罵馬樹德真是惹不得，剛剛從她口裏掏出一句話，眨眼就去外麵放廣播。

　　“好不容易摸著一個名額，怎麽能讓它廢了呢？胡大奶奶！”眾口同聲。

　　胡大奶奶道：“鄉上不要珍珍，我家沒人去了嘛。”

　　“您不是答應我啦？”洪運昌說。

　　“您也答應我了呀！”薑老三也說。

　　“答是答應過，”胡大奶奶說，“可那會，我還不知道鄉政府不要珍珍嘛。”

　　薑老三說：“你答應過我，就得算數。”

　　洪運昌說：“你說的，讓我崽去。”

　　吊吊一股風似的闖進門，大聲說：“村上的紙團是我去摸中的，我不去，還讓誰去？”

　　“吊吊，”薑老三說，“我不推舉你，你能去村上摸紙團嗎？”

　　吊吊擰著脖：“反正紙團是我摸回的，我不去，誰都去不成！”

　　胡大奶奶將火鉗狠狠地敲了敲手裏的吹火筒，大聲說：“都別爭！我吃過飯就把名額去退給組長，你們聽他的。”