成皇之路

第二十四章　潰敗

　　就在大隊的士兵已經越過了黃河中央，眼見即將登陸的那一刻，突然之間，已經逐漸開始平靜的河流奔騰了起來，湍急的水流衝散了人群，讓人幾乎難以站穩腳跟。波濤洶湧之中，兩條巨大的水柱幻化成龍騰空而起，張開野獸一般的血盆大口朝著少康的士兵們撲去，瞬間便將所有的船隻衝得支離破碎。

　　太行山穀大捷之後，少康大軍一路暢行無阻，尤其是在姒惠柳一行人的相助之下，更加所向披靡，直逼夏都，不幾日便行至了黃河畔。

　　少康大軍抵達黃河畔之際，寒浞軍早已在黃河彼岸築好了堡壘，數千名弓箭手日夜駐守。每當少康大軍試圖渡過黃河之際，方才行至河中間，弓箭手們便萬箭齊發，構建出一道箭網，使得大軍無法前行，即便有少數軍士勇猛向前，逃過了箭雨的襲擊，卻也由於堡壘所阻而遲遲無法上岸，最終依舊死於敵人箭下。無奈之下，少康大軍隻得與寒浞軍隔河相望，就地紮營，尋找著渡河的時機。

　　看著黃河滔滔，斟睿突然轉頭對站在少康身邊的姒惠柳說道：“巫官在太行山穀一戰之中開壇設法，竟能求得火神相助，著實是打了一場漂亮仗。如今麵對這濤濤河水和那堅固的壁壘，恐怕求得火神之力也無可奈何。不過，巫官何不效仿此前的方式再次開壇設法，以求水神之力相助，用這滔滔河水衝垮那堅固壁壘呢？”

　　姒惠柳臉色一沉，隨即淡淡地笑道：“惠柳何嚐不曾想過，隻不過，惠柳實在愧對巫官一職，功夫還是不到家，想要求得水神相助，恐怕艱難。”

　　聽著二人所說，少康卻突然心中頓生一計，一拍手大笑道：“好啊！我們便開壇設法吧！這一次，借助水神之力，讓他們看看何為天命所歸！”

　　見少康一副興奮的樣子，斟睿和姒惠柳都不解地看著他。少康接著說道：“還記得是什麽一直支撐著大軍行至此地的嗎？不是主帥，也不是能夠通達天地的巫官，而是軍心。隻要士兵們相信，這是天命，便能勇往直前，不畏生死。同樣的，隻要寒浞的士兵們相信，占據天命的，是敵軍，那麽軍心必定不穩，軍心渙散之際，便是軍隊潰敗之際。”

　　“所以，少主的意思是？”斟睿欣喜地笑道，與少康心照不宣地對望了一眼。

　　“勞煩睿先生將季抒叫來，這件事情，季抒與惠柳一同，必定能完成得漂漂亮亮。”少康胸有成竹地說著，目光轉向了黃河對岸的堅固堡壘。

　　此後幾日，少康大軍一直按兵不動，三日之後，姒惠柳將要開壇設法、求水神相助擊潰敵軍的消息不脛而走，原本被低迷情緒所籠罩的眾人頓時再次精神了起來。太行山穀一戰之後，姒惠柳的本事可是人盡皆知的，尤其是那些傳言，經過幾番加工，姒惠柳幾乎成了天神的化身，是特地下凡來為少康保駕護航的。

　　比太行山前更加高大的祭壇搭建在了黃河畔，少康特意命人極盡所能地將祭壇搭建得高大而氣派，務必要讓對岸的敵人看個清清楚楚。在祭壇搭建期間，探子已經觀測到寒浞軍顯然已經開始警惕，駐守的弓箭手數目幾乎增加了一成。

　　祭壇按照預定的時間搭成了，這一次的祭天儀式比起上一次來說更加氣派嚴謹，少康甚至下令全體軍隊必須參與觀摩。在眾人的簇擁之下，姒惠柳手握刀刃呈現出波浪形的水紋劍緩緩走上了祭壇，斟睿莊重地捧著一襲藍色袍子跟隨在姒惠柳身後。走上祭壇之後，環顧了四周一圈，斟睿才將手中的袍子披在了姒惠柳身上，低聲在姒惠柳耳邊說道：“可以開始了，季抒已經潛到了河對岸，待儀式完成之後，袍子裏有信號彈，放出信號彈，季抒便會開始行動。”

　　這一次，眾人均懷抱著絕對的虔誠，在心中默默祈禱著，等待著水神的降臨。姒惠柳深吸了一口氣，開始熟練地揮動著手中的水紋劍，不時注意著黃河水流的變化。雖然經過這幾日的觀測和計算，他和斟睿一致認為，差不多在這個時間，黃河水會受到星辰影響，水流會在某一時間變得比平時更加湍急洶湧。但天有不測風雲，所測算出的東西有時也難免有所偏差，故而心中不免有些擔憂。

　　時間已經差不多了，但河水的水紋幾乎都沒有變化，姒惠柳不由得開始漸漸煩躁起來，商量好放出信號彈的時間也快要過了，但姒惠柳卻依然在等待著。斟睿不免有些煩躁起來，幾次微微起身想要走上祭壇，都被少康用眼神製止了。

　　風的方向終於有了微弱的改變，姒惠柳心中一喜，細細觀測著黃河水流的方向和流速變化。接收到了自然界給予的信號之後，姒惠柳一拉袍子中的信號彈，一道白光“嗖”地衝上了天空，幾乎在同一時間，黃河水突然不安分地奔騰起來。天空中頓時電閃雷鳴，下起了傾盆大雨。

　　姒惠柳突然大喝一聲，將手中的水紋劍指向了河對岸的堡壘，幾乎就在那一刻，那一直阻隔著軍隊前行的堅固堡壘其中一段突然之間轟然坍塌，與此同時，一道水牆從黃河之中轟然而立，朝著那坍塌的口子猛衝了過去。

　　“水神——水神顯靈了！”

　　士兵們高呼著，舉起了手中的武器。河對岸，壁壘的損害實際上對整體的防禦來說，並不能構成多少影響，但這一刻，士兵們卻心中不免生出了畏懼，弓箭手們的調度也變得慌亂了起來。眼見時機已到，少康一聲令下，眾將士紛紛呐喊著，朝著黃河對岸奔去，仿佛已經預見到了這場戰役的勝利。

　　就在大隊的士兵已經越過了黃河中央，眼見即將登陸的那一刻，突然之間，已經逐漸平靜的河流奔騰了起來，湍急的水流衝散了人群，讓人幾乎難以站穩腳跟。波濤洶湧之中，兩條巨大的水柱幻化成龍騰空而起，張開野獸一般的血盆大口朝著少康的士兵們撲去，瞬間便將所有的船隻衝得支離破碎。

　　黃河水突然急劇上漲，如同有生命力一般，向著少康軍隊所駐紮的河岸奔湧而來，瞬間便衝垮了搭建在黃河之畔的祭壇，一個巨浪，將優雅站立在祭壇之上、如同天神一般的姒惠柳打了下去。

　　原本幾乎觸摸到的勝利頓時蕩然無存，少康軍隊狼狽不堪地退回到了河岸邊，看著幾日來的心血變得支離破碎，心中不免痛楚難言。

　　“怎麽回事……”少康頹然地用劍支撐著搖搖欲墜的身體，警惕地看著河對岸。

　　突然之間，隻見水中突然升騰起一道水牆，隨著水流滑落，原來竟是一塊巨大的木板。少康一驚，那木板是這三日來他命人秘密打造出的，為的就是讓季抒帶去，能夠利用木板配合姒惠柳的“作法”，製造出一道水牆，以此來恫嚇敵人。那木板在顯露出本來麵目之後，忽然之間轟然碎裂成了無數塊，紛紛掉落在了水中，隨著水流奔騰而去。就在木板碎裂的一瞬間，隻見一個身影像是從河對岸向著這邊飛了過來，少康一驚，竟是季抒！季抒像是遭受了巨大的衝擊力一般，竟直直從敵軍的堡壘之下飛躍到了黃河的這一邊，狠狠地墜入了河中。

　　“季抒！”少康大喊著，瘋了一般地向著季抒跑了過去，這一刻，是他第一次意識到，這個少年是自己的兒子，或許也是他第一次開始正式地在心中承認了這件事情。他從未有過父親，所以他從不知道如何去做一個父親，一直以來，他甚至不曾照顧過季抒分毫，隻是將他當做自己的一個下屬。這一刻，少康很怕，他怕失去了這個直至今日也讓自己感到有些別扭的兒子。

　　少康撲到了河流之中，在淺灘上瘋狂地翻找著，撥開一具具的屍體。突然，他聽到一聲有些微弱的聲音叫道：“父親……”

　　少康頓時停住了動作，抬起頭，終於看到了傷痕累累的季抒。

　　“季抒……你還活著……還活著……”少康哽咽地說著，不安的心也終於放鬆了下來。

　　河對岸響起了狂傲的笑聲，少康緩緩抬起頭看過去，隻見在高聳的堡壘之上，赫然站立著一身穿龍紋白袍的男子，雖看不清麵容，但狂傲難掩的氣勢卻是讓人全然無法忽略。少康微微皺眉，目光從那男子身上移了下去，隻見在季抒所破壞的堡壘處，也站著一名高大的男子，那男子一身褐色袍子，比起那站立在堡壘之上的男子來說，少了幾分狂傲，多了幾分沉穩。少康心下一沉，看來這二人必定來頭不小！如今又是難免一場苦戰啊！

　　收整了一片狼藉的陣營，眾人的心就如同被冰冷的雨水淋過一般，什麽樣的熱情都被澆熄了。季抒傷得很重，好在巫族擁有驚人的治愈能力，隻三天便勉強能下床行走了。

　　與寒浞軍在黃河的對壘前前後後已經持續了月餘，少康軍幾乎完全無法靠近黃河，這河流就仿佛是敵人的夥伴一般，本身便是一道讓人感到可怖的布防。好在有伯靡在後方管理調度糧草的事宜，少康軍才得以一直堅持著這場持久對峙。

　　這一役的失敗讓姒惠柳的地位瞬間一落千丈，雖然沒有任何人對他問責，但事實上，軍隊之中已經有了各種流言蜚語，指責姒惠柳為“神棍”，裝神弄鬼騙人。幾天之後，姒惠柳帶領著一眾人向少康辭行離開。在姚芷芯和斟睿看來，姒惠柳的離開是件好事，但少康心中卻始終感到隱隱的不安。

　　晌午時分，少康正與斟睿以及姚芷芯一同商議著對策之際，基本上已經恢複得差不多的季抒走了進來。少康見到季抒，急忙讓他坐下，關切地責備道：“都說了這些日子你隻需休息便可，這些事情不用你前來參與。”

　　“可我是為了助父親奪取天下才出生的，這是我存在的意義。”季抒理所當然地說道。

　　少康一愣，許久之後才苦笑著抬起手拍了拍季抒的肩膀道：“並非如此啊……我是真心愛著你的母親，真心地愛著藹藹……我不曾有過父親，也不曾做過父親，我不知道該如何做一個能讓你感覺到好一些的父親，但是……季抒，你存在的意義絕不是為了我去做什麽，而是帶著我和你的母親的期盼，去做對你自己有意義的事情……”

　　季抒抓了抓頭，有些不明所以：“完成母親的心願，幫助父親你完成大業，這便是對我有意義的事情啊！”

　　“罷了罷了。雖然這麽大力氣，這麽大個頭，你始終還隻是個孩子。待這一切都過去後，你便會慢慢明白的。”少康無奈地說著，話音剛落，頓時臉一僵，自己竟然說出如此老派的一番話，莫非做了爹，人確實會老了……

　　“那便到了時候再說吧。”季抒咧嘴一笑，從腰間掏出了一個細細的竹筒，“對了，我今天是帶這個來的。”

　　少康接過了竹筒，仔細檢查了一下，似乎是空心的，打開以後，發現裏頭有一張卷起來的信箋。

　　“這是何物？”少康對著季抒晃了晃竹筒。

　　“那日我依照父親的吩咐潛行到了河對岸，將敵軍堡壘擊碎之後，又製造了水牆的假象。後來一個穿褐色衣服，看上去大約和父親年紀相當的男人突然出現了，和他纏鬥一番之後，我敗在了他手上，險些喪了命。就在這個時候，突然一個穿著盔甲的小個子不知從哪裏出來了，喝止住了那個人，說要留活口，將我關入牢房。但他卻似乎是故意想要放我走的，還在我腰間塞了個東西。那時候我已經有些腦筋不清楚了，為了不讓他們抓住，隻得用盡所有氣力，利用在地麵上的反作用力彈回來了……”季抒描述著那一日的狀況，不斷皺眉回憶著細節，“後來回來之後一直躺在床上，險些就忘記了它，直至今日收拾東西才又看到了它……”

　　“穿著盔甲的小個子？”少康疑惑地自言自語著，突然想到了那日與女艾相見的情形，心中頓時豁然開朗，急忙打開了信箋。

　　信箋上隻寫了一行字：“利用飛鳥運送貴重珍寶到河對岸。”

　　此外，信箋的左下角處還畫了一株麥穗。

　　“真的是小艾……”少康激動地捧著那信箋，心中百味陳雜。

　　“小艾是誰？”姚芷芯狐疑地看著少康，“是你一直說的那個你的妹妹小艾？”

　　少康重重地點了點頭：“我一定要救她出來！”

　　姚芷芯“噗嗤”一笑，略有些輕蔑地道：“姐夫，我們這境況與你那妹妹如今的境況比起來，怕是需要她來救我們吧！”

　　少康心下一沉，倒也說不出什麽來反駁。

　　斟睿看著那信箋，思索了許久之後，問道：“少主，你所說的‘小艾’莫非是寒澆手下的一名女將、來自有窮國的女艾？”

　　少康點了點頭：“小艾曾告訴我，她便是在有窮國之際成為寒澆手下的。”

　　斟睿若有所思，許久之後看著少康問道：“少主，你對她的信任有幾分？”

　　“全心全意，哪怕她讓我即刻跳下懸崖，我也會毫不猶豫地跳下去。”少康堅定地說道。

　　斟睿緩緩點了點頭：“既然如此，我們便按照信箋上所說的這般做吧。若她確是少主你信賴之人，那麽少主要成大事，多半還得仰仗著她了。”

　　“睿先生話說得可別這麽滿，那女艾究竟有什麽能耐？”姚芷芯不悅地看著斟睿，要說武力智謀，她就不信自己比不過那女艾。

　　斟睿高深莫測地笑道：“就憑她是寒澆手下唯一的女將，就憑她是寒澆的新婚妻子，這能耐便不需我再說了吧。”

　　“你說什麽？”少康大驚失色，“寒澆的新婚妻子！”

　　“數月之前，寒澆迎娶了旗下一名女將領，此人便是有窮國的女艾。”斟睿解釋道，“一直以來，伯靡都在依靠著此前所建立的人脈關係網絡搜羅各處情報，而睿則負責將情報進行篩選，將有用的情報再報告給少主。此前睿並不知少主與女艾的關係，故而也不曾將這件事情放在心上，隻是方才少主提起，睿才驚覺，少主所說的女子，或許便是這個頗有能耐的女子。”

　　少康心中一痛，不由得按住了心口，女艾居然嫁給了寒澆，嫁給了那個男人，一切都是為了自己嗎……

　　看到少康的樣子，姚芷芯的臉色沉了下來，咬著嘴唇語帶諷刺地說道：“怎麽，自己的舊情人看上了別人，姐夫心中疼痛難耐了麽！”

　　少康瞪了姚芷芯一眼，咬牙道：“你又知道什麽？”

　　心亂如麻，少康猛地甩了甩腦袋，拂袖而去。

　　“這算什麽意思！”姚芷芯冷哼一聲，不高興地將頭扭向了一旁。

　　斟睿搖搖頭，對季抒說道：“便按照信箋所說去做吧。如此緊要關頭，步步皆是關鍵，切不可為那些無謂之事耽擱了。”

　　雖是對季抒說，但姚芷芯又何嚐不知這話便是說給自己聽的，雖然心中也覺自己方才小孩子氣了些，但礙於麵子，卻也隻能佯裝聽不懂。