比爾·蓋茨的微軟夢

第五節　在懸崖上走鋼絲

　　把我們頂尖的20個人才挖走，那麽我告訴你，微軟會變成一家無足輕重的公司。

　　——比爾·蓋茨

　　走鋼絲是一項很危險的雜技，總是讓觀眾提心吊膽，連呼吸都會屏住，害怕因為一個細小的動作驚到了走鋼絲的人。而在懸崖上走鋼絲，就更需要萬般小心，稍有不慎，就會掉入萬丈深淵。走鋼絲的人都是在用生命來冒險，所以他們看似淡然，其實內心波濤洶湧，他們也絕不是一般的勇士。

　　比爾·蓋茨有一個女朋友叫溫布蘭妮，她說比爾·蓋茨本人的性格與報刊上介紹的大相徑庭。“他完全就是一個冒險家，一個超級領導人。”溫布蘭妮說，“他好像經常在懸崖上走鋼絲，跟他在一起，我總能學到很多東西。”有一次，比爾·蓋茨帶著溫布蘭妮去墨西哥旅行。他們到達旅館後，比爾·蓋茨竟把汽車轉租給了兩個素昧平生的嬉皮士，租金是一下午10美元，並且一分錢押金也沒有收。“你會上當的。”溫布蘭妮說。比爾·蓋茨笑著表示不會的。4個小時後，汽車果然被那兩個嬉皮士開回來了，隻是汽車損毀的程度相當嚴重，隻差沒有散架了。這就是比爾·蓋茨，他有時做事嚴密得滴水不漏，有時又極其隨意，不按常理出牌。

　　其實比爾·蓋茨是一個相當穩健的人，除了“微軟視窗”研發時過早地開了新聞發布會，在沒有把握的時候他都會保持沉默。但在大多數時候，他比一個律師更像律師，沉著、機敏，甚至近乎冷酷，也正因為他的這種性格，他才能帶著微軟一路過關斬將，成為行業翹楚。

　　微軟公司最重要的策略是與他人共進退，讓對方對微軟有依賴感，這樣一榮俱榮一損俱損，就會避免很多纏人的官司，而且微軟財大氣粗，損失大小都巋然不動，而狀告微軟的人可能就沒那麽有底氣了。即使不怕損失，微軟公司也不願意打官司，他們輸不起時間。一般情況下他們會把一場官司扼殺在萌芽中，讓那些等著看熱鬧的人悻悻而返。

　　商場很殘酷，隻有一塊蛋糕，微軟公司吃得越多，別人能分到的就越少，所以也會有“蚍蜉撼大樹”的事情發生。有一個年銷售額隻有600萬美元的小公司Z-Nix，以生產鼠標為主，把微軟公司告到了洛杉磯地方法院，說微軟有惡意排擠他們公司的行為。原來微軟協議上將視窗3.0版的價格從27.50美元擅自提到了54美元，這樣Z-Nix公司就會從鼠標器市場消失，為了生存，Z-Nix公司不得不狀告高山一樣橫亙在眼前的微軟公司。

　　微軟公司征戰計算機行業多年自然樹敵不少，隻是這些公司有很多原因不能跟微軟打官司，可是他們挺樂於看到微軟成為被告。而且這一次微軟公司理虧，敗訴的可能太大了，即便告不倒，也能殺殺微軟的威風。

　　沒想到報界沸沸揚揚地開始，卻冷冷清清結了尾。原來微軟公司看到報上的消息後立刻采取行動，他們派專使飛往Z-Nix公司的總部，一番磋商之後，這場官司就沒下文了。微軟公司處理得漂亮，好多時候他們都能大事化小，小事化了，讓那些看熱鬧的人大失所望。當然，解決不了的時候，微軟公司也絕不會做縮頭烏龜，他們一定會奉陪到底。

　　“這是一個關於計算機的案子，其實也是件關於一隻狗的案子。”律師在法庭上帶了一隻狗放在被告比爾·蓋茨麵前的桌子上。不知道你還記不記得羅德·布洛克這個人，他就是西雅圖計算機公司的老板，當年把SCP-DOS軟件10萬美元賣給微軟公司的那個人。微軟借助這個軟件滿足了IBM公司的要求，迅速發家。現在，看著微軟如驕陽一般光芒萬丈，羅德·布洛克提出了指控，要求微軟公司賠付6000萬美元的專利費，他聘請了以能言善辯著稱的律師凱利·科律。

　　凱利·科律知道這是一場難打的官司，他不僅細致研究了案情，同時想盡辦法為自己的雇主爭得勝算，包括別出心裁地讓一隻狗走上法庭。“這隻狗叫斯帕德，是西雅圖計算機公司老板是羅德·布洛克的。有一天，比爾·蓋茨先生找到羅德老板，對他說：‘我對狗很有研究，我能讓他成為世界冠軍，把它交給我吧。我可以把獎金分給你一點。’”凱利·科律繪聲繪色地說。“這隻狗被比爾·蓋茨帶走了，果然為他賺了很多錢，可是別忘了，這條狗的主人是羅德·布洛克先生。”凱利·科律點明題旨。法庭上的人都明白了凱利·科律的意思，他們對被告雙方的關係一下就清楚了。

　　比爾·蓋茨坐在被告席上，身體習慣性搖動著，他很有興致地看著凱利·科律，他覺得對方找了一位好律師，但是他並不害怕。微軟公司把當年的協議拿了出來，指出微軟對西雅圖計算機公司是仁至義盡的。因為微軟公司給了西雅圖計算機公司特權，允許他們在出售軟件時隨機搭配這個DOS操作係統，並且可以使用這個操作係統的升級版，而且不必付費。這是一個很大的優惠，因為微軟這個係統已經成為行業標準，隻要把它捆綁在原裝機上銷售，就可以賺上幾百萬美元。羅德·布洛克並不滿足這種優惠，他想把自己的特權賣出去，它最少值2000萬美元。

　　微軟公司鄭重其事地向羅德·布洛克說明了微軟的態度：西雅圖計算機公司可以出售軟件的拷貝，但是絕對不可以轉讓特權，否則微軟公司將訴諸法律。

　　羅德·布洛克知道自己不能出賣特權，隻能向微軟公司索賠，然而比爾·蓋茨是絕對不能同意的，因為他覺得雙方的交易已經很公平了。在審理的過程中，雙方的律師舉行過多次談判，可是比爾·蓋茨始終堅持自己的意見，他要花最少的價錢買回自己的許可權，絕不讓步。

　　凱利·科律見識到了比爾·蓋茨的鎮定，他的表演在比爾·蓋茨那裏不起作用，最終比爾·蓋茨雖然付給了羅德·布洛克一筆錢，但是在實質上並沒有輸。案子一結束，凱利·科律就去證券市場買了一大筆微軟公司的股票，這場西雅圖計算機公司狀告微軟公司的官司中，最大的贏家就是這位律師了。

　　在很多人眼裏，微軟公司能走到行業製高點是因為他們不近人情，其實一將功成萬骨枯，這是必然規律，不能說成功者都罪大惡極。其實比爾·蓋茨是一個非常重情重義的人，他對西勝彥、基爾代爾教授都很真誠，包括他對DOS係統的原創者蒂姆·帕特森也是寬厚有加的。

　　因為蒂姆·帕特森先生研發了QDOS係統，比爾·蓋茨對他特別敬重，認為他是DOS之父。當時蒂姆·帕特森是西雅圖計算機公司的一名程序員，所以老板羅德·布洛克才有機會從比爾·蓋茨那裏賺上一筆。後來比爾·蓋茨買下了QDOS的使用權和專利權，但他同樣給了蒂姆·帕特森無償使用的特權。

　　後來蒂姆·帕特森自己開辦了一家公司，名為德爾康技術開發公司。可是因為經營不善被迫轉賣，一家外國公司的經紀人見到機會難得，就約見蒂姆·帕特森，想買到他手中的特權。比爾·蓋茨大為光火，他花了100萬美元從蒂姆·帕特森手裏買回特許經營權，並把蒂姆·帕特森留在了微軟公司。人心不足蛇吞象，從微軟公司善意地贈予特許權卻招致麻煩上看，商場的規則重在契約，而不在人情。所以在維護自身的商業權益上，微軟公司寸土必爭也就無可厚非了。

　　與微軟公司發生摩擦的公司不少，可是從微軟那裏討到便宜的真不多。在懸崖上走鋼絲，來不得半點馬虎。