比爾·蓋茨的微軟夢

第三節　偉大的事業從“小”做起

　　這是進入商界的最佳時機，未來10年將要進行的改變將超過過去50年的總和。

　　——比爾·蓋茨

　　千仞之峰也需從山腳開始攀登，再偉大的事業也需要一點點的積累，再偉大的成果也需要一點點的嚐試。珠穆朗瑪峰的登頂者從山腳下仰望那偉岸雄奇的山峰時，他們有的是信心和毅力；居裏夫婦為了找到“鐳”做了不計其數的試驗，他們有的是理想和韌性。每一件事情隻有從無到有踏踏實實去做，最後才能有圓滿的結果。

　　今天的微軟公司，早已牢牢占據福布斯世界財團財富排行榜的前三名，而它的創始人比爾·蓋茨和保羅·艾倫也進入了福布斯世界個人財富排行榜的前十名，可是，他們公司初創的時候所有的也不過是一間簡陋的小屋和一份建功立業的雄心，外加幾個誌同道合的朋友。

　　比爾·蓋茨和保羅·艾倫雖然交情很好，不過親兄弟也要明算賬，諳熟法律的比爾·蓋茨最開始就把公司的責權利分得明明白白。兩人把公司的權益按個人勞動投入的比例進行分配，比爾·蓋茨占60%，保羅·艾倫占40%，後來又調整為比爾·蓋茨64%，保羅·艾倫36%，所以在財富排行榜上，比爾·蓋茨永遠在保羅·艾倫的前麵。

　　微軟公司最開始的業務就是編寫BASIC語言程序，以使計算機能夠運行，他們最初的合作者是有些無賴氣的艾德·羅伯茨。但是比爾·蓋茨和保羅·艾倫很快就發現了他們的生意夥伴不太友好，而且做生意不可能隻有一個合作夥伴。

　　比爾·蓋茨一邊編寫程序，一邊思考公司發展的問題，這也就是他比保羅·艾倫在公司權益上所占比例多一些的原因。比爾·蓋茨覺得如果微軟公司能把BASIC軟件提供給國內多家微型計算機公司，而不僅是艾德·羅伯茨的公司，那樣既能增加微軟的效益，又能提高微軟公司的社會影響，並且擺脫艾德·羅伯茨這個不太可愛的人。

　　隻有行動起來才會有收獲，比爾·蓋茨帶著自己的軟件出發了。雖然因為過於年輕的外表，在開始的時候比爾·蓋茨受了不少懷疑，但真才實學很快就使他得到了更多的肯定和尊重。比爾·蓋茨口才極好，他從前學習的一切，現在都整合在一起，把他變成了一個最優秀的推銷員。他不空談，有修養，朝氣蓬勃，對計算機軟件開發知識了如指掌，在各個計算機公司經理那裏留下了深刻鮮明又良好的印象。沒過多久，比爾·蓋茨就接到了通用電氣公司、NCR公司、花旗銀行等大型企業的訂單，這些訂單讓微軟公司的財政狀況好了起來。

　　不過這中間發生了一些小插曲，比爾·蓋茨差點不能銷售自己的BASIC軟件了，因為艾德·羅伯茨的無理取鬧，比爾·蓋茨不得不通過一場轟動的官司，贏回自己的勞動成果。在打那場官司的時候，微軟公司的BASIC軟件銷售權被暫時禁止了，這使公司的資金鏈出了大問題，而且還有與其他公司違約的危險，好在比爾·蓋茨和微軟公司取得了勝利。從那以後，微軟公司就再也沒有陷入資金困境。

　　由於比爾·蓋茨經營有方，微軟公司的業務繁忙起來。比爾·蓋茨與保羅·艾倫兩個人應付不了那麽多的工作，微軟公司開始廣納賢才，他們通過找熟人、發廣告的方式找到了幾個同樣年輕的計算機人才。

　　1976年4月和5月，比爾·蓋茨在湖濱中學的同班同學馬克·麥克唐納和理查·德維蘭德加入到了微軟公司。同年8月，斯坦福大學的畢業生阿伯特·朱和史蒂夫·伍德看到微軟公司的招聘廣告前來應聘，也成為了微軟公司最早的員工。

　　初具規模以後，微軟公司在阿爾伯克基市區租了幾間辦公室，公司置辦了一些必備用品就開始大張旗鼓地創業了。

　　比爾·蓋茨按照個人的特點做了分工，公司有序地向前發展。1976年末，保羅·艾倫辭去了艾德·羅伯茨公司技術部經理的職務，他也全心全意地投入到了微軟公司的建設中。

　　比爾·蓋茨的工作更多些，他主管公司的行政事務，比如簽發支票、填寫稅務報表、處理廣告業務、推銷公司產品，當然他也不會忘記參與軟件的編寫。

　　微軟公司的工作環境是一道奇特的風景。艾德·羅伯茨曾經到過微軟公司，他對那群年輕人大惑不解。微軟公司裏響著震天的搖滾音樂，幾個年輕人卻一臉輕鬆地編寫最精密的計算機程序。就是這些看起來相當瘋狂的搖滾青年讓計算機與打字機、紙帶閱讀機有效地連接起來，給人們的生活帶來了極大的改變。

　　微軟公司裏的氣氛非常融洽，年輕人可以為了技術問題爭得麵紅耳赤，但是在生活中又是親密無間的好朋友。或許是天性使然，也可能是比爾·蓋茨對艾德·羅伯特的公司了解以後決定堅決走一條與之相反的道路。

　　艾德·羅伯茨的微型儀器遙測係統公司裏每天死氣沉沉的，除了艾德·羅伯茨幾乎所有的人都噤若寒蟬。

　　“它好像運行在一條奇怪的軌道上，”比爾·蓋茨對艾德·羅伯茨的公司產生了這樣的感覺，“公司裏的人對市場變化不能感知，除了老板本人其他人都三緘其口，這太叫人難以忍受了。”

　　而艾德·羅伯茨也不能接受微軟公司的風格，他對比爾·蓋茨本人也相當反感，因為比他小13歲的比爾·蓋茨經常會因為生意上的問題與他針鋒相對，絲毫不讓步，總讓他難堪，他覺得那些年輕人太不成熟了。

　　其實，微軟公司的工作作風是表麵散漫，實際上秩序井然，這當然不是一下做到的。比爾·蓋茨在大學時期的一些習慣，在最初工作的時候給他帶來了不小的麻煩。

　　當年比爾·蓋茨在哈佛的時候，與同學史蒂夫·鮑默爾非常有共同語言，而且他們有一個共同的愛好：徹夜長談。他們曾經住過一個宿舍，那時正是比爾·蓋茨迷戀上打牌的時候，他每天深夜才回到宿舍，但是史蒂夫·鮑默爾仍舊會等著比爾·蓋茨回來“交換信息”。

　　“當時我們都不太把精力放在課堂上，隻是到臨考試的時候才把書拿出來狠狠地研究一陣，但是往往都能取得不錯的成績。”比爾·蓋茨回憶他短暫的大學生活時這樣說。那時候他與史蒂夫·鮑默爾都選修了一門艱深的課程，那是一門非常抽象的經濟學課程，達到了研究生水平。教授允許以期末考試成績來做唯一的成績，所以比爾·蓋茨和史蒂夫·鮑墨爾整個學期都沒有去聽課，直到考試前一周才拿出這門從沒接觸的課程的教科書猛背，最後兩個人居然都得了“優”。這種臨陣磨槍的做法或許看起來有效，但是生活是來不得半點欺騙和懶惰的。

　　“我和保羅創建微軟公司以後，發現工作拖拖拉拉或打快拳並不是什麽好事兒，”比爾·蓋茨回憶說，“我們公司有一批客戶是日本的一些公司，他們做事極其規律，而且一絲不苟。隻要我們沒按計劃時間完成任務，他們就立刻派人飛過來‘關照’我們。他們知道他們起不到實質的作用，但是他們能在我們辦公室呆18個小時，目的就是提醒我們，他們有多麽重視公司的工作。”

　　“為什麽改變了時間表？我們要知道原因，請解釋。”這就是那些監督者經常問的問題。

　　就這樣，微軟公司逐步改變了散漫的作風，不過不管是哪裏的公司，他們都沒有權利幹涉微軟公司的員工在自己的公司裏播放搖滾樂。在一片搖滾聲浪中微軟公司崛起了，當他們結束了阿爾伯克基的業務將公司遷往家鄉西雅圖的時候，當初那兩個身無分文的窮學生已經是小有成就的老板了。