比爾·蓋茨的微軟夢

第一節　竭盡全力向前衝

　　不要讓這個世界的複雜性阻礙你前進，要成為一個行動主義者。

　　——比爾·蓋茨

　　1974年冬天，新墨西哥州的艾德·羅伯茨開發了世界上第一台微型計算機，體積如一隻烤箱大小，被發明者命名為“阿爾塔8800”，售價不到400美元，它的出現改變了計算機的使用對象，在此之前，計算機一般都用於商業用途，而且價格不菲，並非一般家庭所能擁有。

　　為了給自己的公司開辟出一條新路，比爾·蓋茨和保羅·艾倫兩個人爭得了為阿爾塔8800編寫程序的機會。盡管兩個年輕人連阿爾塔8800的真身都沒見過，他們還是想盡辦法去編製能夠適應它的程序。他們想象著那台機器的樣子和能力，終於在規定的日期前完成了他們的任務。竭盡全力是比爾·蓋茨成功的一個法寶。

　　早在1966年，比爾·蓋茨11歲的時候，他就對“竭盡全力”做出了最好的詮釋。

　　當時，在西雅圖大學社區公理會教堂，有一位德高望重的老牧師名叫戴爾·泰勒。戴爾·泰勒有一個傳統的教學內容，就是他的學生在每個學年開始時，都要背誦《馬太福音》裏第5章到第7章的全部內容。

　　這可不是一項好完成的作業，這幾個章節結構散亂，且句子很長，不像詩歌那樣朗朗上口，也不像一般故事那樣有趣味，看懂這幾章對於十來歲的孩子來說是非常困難的，更別說要背下來了。在幾十年的教學生涯中，戴爾·泰勒牧師還從來沒有遇上一個能夠一字不漏完全正確背誦下來的孩子，當然，這個紀錄到比爾·蓋茨這裏被打破了。

　　為了讓孩子們有更大的興致背誦《馬太福音》的那幾章，戴爾·泰勒牧師對他們許諾說，如果誰能完整地背誦下來，他就請他或她到西雅圖最體麵的地方——太空尖塔餐廳參加免費聚餐會。這的確是一項殊榮，因為太空尖塔餐廳在600英尺的高空中，旋轉的餐廳能鳥瞰整個西雅圖城市，出入這裏的都是上流社會的成功人士，這些乳臭未幹的小孩子當然很少有可能到那裏用餐。

　　在巨大的誘惑麵前孩子們都非常踴躍，可是唯有比爾·蓋茨能非常嫻熟而有感情地背誦出來整個三章。

　　“耶穌看見這許多人，就上了山……”比爾·蓋茨從容地背著，“虛心的人有福了……哀慟的人有福了……溫柔的人有福了……憐憫的人有福了……清心的人有福了……”

　　“虛心”“哀慟”“溫柔”“憐憫”“清心”這些字眼並非11歲的孩子都能明白，可是戴爾·泰勒牧師親眼看著麵前這個小男孩，用稚嫩的聲音流利地背出了大段的福音。

　　戴爾·泰勒牧師被這個貌不驚人的孩子震驚了，太不可思議了，一個11歲的孩子居然能背下來這麽長的艱澀的文字！

　　接下來發生的事情更讓老牧師戴爾·泰勒驚奇，因為他又向比爾·蓋茨提了幾個問題，比爾·蓋茨都非常順暢地答了上來，而且條理清晰頗有見地，可見他並不是死記硬背，而是真正理解了他所背誦的文字，這簡直就是奇跡。

　　“你是怎樣做到的？”戴爾·泰勒牧師問小比爾·蓋茨。“竭盡全力，我就能做成我想做的一切事情！”比爾·蓋茨的回答簡潔有力。

　　“為阿爾塔8800編寫BASIC令我精疲力竭。”多年以後，比爾·蓋茨回憶起自己剛剛衝進計算機行業努力打拚時的情景時，不禁感慨萬千。當時為阿爾塔8800編寫程序的軟件高手並不少，比爾·蓋茨與保羅·艾倫要技壓群雄得到艾德·羅伯茨的肯定，讓兩個毛孩子為他的寶貝打造靈魂絕非易事，他自然要看到些真東西才肯與他們合作。比爾·蓋茨與保羅·艾倫非常珍惜這個一戰成名的機會，能為世界上第一台微型計算機開發專屬軟件絕對是一件殊榮。

　　比爾·蓋茨和保羅·艾倫廢寢忘食，把書桌和地板當床是常有的事兒，他們與世隔絕，憑借以往對大型計算機研究的經驗去想象遠方神秘的“阿爾塔8800”，終於用了兩個月的時間研發出了在阿爾塔8800上能用的BASIC語言。

　　艾德·羅伯特的疑心與他的塊頭成正比，這個精明的計算機製造商一直寄希望於微型計算機的製造，想借此大發其財。他很謹慎地選擇軟件合作夥伴，他覺得與兩個涉世未深的毛頭小夥子合作很安全，況且試一試他們的軟件也不會損失什麽，於是他在老家阿爾伯克基約見了未來的合夥人。

　　這次出征的是年紀稍長的保羅·艾倫，盡管他也隻有22歲。保羅·艾倫是一個非常細心的人，在飛機上他仔細設計了見麵以後安裝軟件的步驟，他忽然想起有一個重要的導入程序還沒設計，他趕緊拿出紙筆為他們的BASIC與阿爾塔8800間鋪設了一個橋梁，到下飛機的時候，這個補救工作已經做好了。

　　奇跡出現了，兩個從來都沒見過阿爾塔8800的年輕人竟然賦予了阿爾塔8800真正的生命！“艾德·羅伯茨的公司能製造出計算機，卻不能讓它工作，我雖然沒有見過它，卻能讓它聽命於我，真是太奇妙了！”保羅·艾倫回憶那個難忘的時刻時依然很興奮。

　　“我們的計算機終於能進入實用階段了，這太讓我激動了！”艾德·羅伯茨也難掩自己的喜悅，就像一個父親終於看到孩子成為了一個真正的男子漢一樣。

　　艾德·羅伯茨驚歎於兩個年輕人的才華，這兩個孩子從來都沒見過“阿爾塔8800”，可設計出的程序卻如此精準，他們一定前途無量。

　　艾德·羅伯茨可以放心地把阿爾塔8800賣出去了，而比爾·蓋茨和保羅·艾倫終於把開辦自己公司的設想變成了現實——1975年，比爾·蓋茨和保羅·艾倫在阿爾伯克基創辦了兩人的公司。

　　後來發生的一切證明艾德·羅伯茨與比爾·蓋茨和保羅·艾倫之間的配合對整個計算機行業的發展都起到了革命性的作用，阿爾塔8800安裝了BASIC語言以後，它的實用性迅速讓人刮目相看，雪片一般的訂單讓艾德·羅伯茨實現了發財的美夢，同時也讓計算機擁有者的數量呈幾何速度增長。在很短的一段時間裏，阿爾塔8800的用戶就從美國西北部擴大到全美國，沒過多久，一股計算機熱潮席卷了全世界。

　　沒有比爾·蓋茨和保羅·艾倫，或許阿爾塔8800也能等來它的靈魂，但是在什麽時候是一個未知數，隻有像比爾·蓋茨和保羅·艾倫那樣竭盡全力為夢想奮鬥不止，才有一場改變世界科技命運的大變革。

　　為夢想竭盡全力吧，那是多麽美好的事情！