比爾·蓋茨的微軟夢

第二節　不畏浮雲遮望眼

　　除非你能夠讓人們看到或者感受到行動的影響力，否則你無法讓人們激動。

　　——比爾·蓋茨

　　王安石在《登飛來峰》一詩中這樣寫道：“飛來山上千尋塔，聞說雞鳴見日升。不畏浮雲遮望眼，自緣身在最高層。”詩中說飛來峰上有高高的寶塔，古代八尺為一尋，千尋意指峰高塔更高，在那麽高的塔頂聽到雞叫就可以看到日出。即便是有浮雲遮蔽了雙眼，也不會感到害怕，因為所站之處就是最高的地方。這首詩所講的雖然是王安石的宏偉理想和偉大抱負，但是對於其他人同樣有激勵的作用。漢代王充在《論衡·別通篇》中也說過“夫閉戶塞意，不高瞻覽者，死人之徒也哉”，意思是人要有遠見，不能目光短淺，唯有高瞻遠矚，才能實現大誌向。

　　比爾·蓋茨和保羅·艾倫還在湖濱中學讀書的時候就組建了一個公司，名為交通數據公司，英文寫法是Traf-O-Data。公司的名字是比爾·蓋茨起的，因為當時他們所做的就是開發處理交通流量數據的軟件。他們成績斐然，從1972年到1973年，他們從客戶那裏賺到了2萬美元，這讓比爾·蓋茨覺得軟件開發利潤相當可觀。盡管後來這個公司因為比爾·蓋茨畢業離開學校而名存實亡，但是比爾·蓋茨已經產生了自己組建公司靠開發軟件賺錢的想法。這個想法因為一些原因被擱淺，可是從沒在比爾·蓋茨的心底消失過，直到機會再一次來臨。

　　這個機會就是為阿爾塔8800計算機設計語言程序這件事。自從艾德·羅伯特設計出第一款個人計算機阿爾塔8800以後，比爾·蓋茨和保羅·艾倫就瘋狂地沉浸在為阿爾塔8800設計程序的工作裏。他們廢寢忘食，最終成功地推舉阿爾塔8800在世人眼前華麗亮相。從羅伯特的發家和阿爾塔8800受歡迎的程度上看，比爾·蓋茨與保羅·艾倫所期待的計算機時代來臨了。比爾·蓋茨麵臨過許多選擇，其中最難的莫過於他從哈佛退學出來開辦公司的那一次。

　　比爾·蓋茨的父親雖然出身平民，但是因為他勤勉好學，進入了華盛頓大學法律係，畢業後當上了一名律師，經過幾年的打拚，在比爾·蓋茨出生時已經有了一定的社會地位。比爾·蓋茨的母親瑪麗·馬克斯韋爾出身名門，瑪麗的祖父馬克斯韋爾是一個大銀行家，還曾出任過華盛頓州南本德市的市長和州議會議員，瑪麗的父親詹姆斯·威拉德·馬克斯韋爾畢業於華盛頓大學，在銀行裏從信差做起積累了很多的經驗，後來成為美國太平洋國民銀行的副總裁，這家銀行是美國九大銀行之一。出身於富貴之家的瑪麗·馬克斯韋爾接受了良好的教育，大學畢業後她曾做過教師，非常受人們尊敬。

　　比爾·蓋茨還是少年的時候，爸爸威廉·亨利·蓋茨二世與瑪麗·蓋茨在社會上就都很有影響了，所以他們希望自己的孩子能有一個體麵的工作，至少也應該到知名的學府去充實自己。他們期待比爾這個一直表現不俗的孩子能子承父業，當一名大律師。

　　一方麵為了滿足爸爸媽媽的願望，另一方麵為了證明自己有能力考上名牌大學，比爾·蓋茨高中畢業後選擇了哈佛，而且他順利地進入了那所世界著名學府攻讀法律專業。

　　一切好像都很完美，可是一切又都發生了改變。當時比爾·蓋茨與保羅·艾倫的搭載了BASIC語言的阿爾塔8800上一直處於熱賣之中，兩個年輕人覺得計算機軟件的開發前景無限，而且時不我待，如果錯過了這個最初的發展時機，以後想要跟上時代就難了。他們認為當務之急就是開辦一家自己的軟件公司，專門出售自己研發的軟件。

　　比爾·蓋茨麵臨著人生第一個大的抉擇，是應該把學業繼續下去，還是應該按照自己內心的願望走出校門成為一個軟件開發商，這真是一個值得思考的問題。最終，比爾·蓋茨確信自己能在計算機軟件開發領域做出一番事業，他選擇離開哈佛。

　　比爾·蓋茨的確對自己有非常準確的判斷，追求完美的他從來都不會給自己的程序畫上句號，因為所有的程序都存在問題，隻是問題的多少有所不同，因此隻有以嚴肅認真的態度堅持不懈地改進才能不被替代或超越。比爾·蓋茨研發的BASIC語言雖然在阿爾塔8800身上非常適應，並且好評不斷，可是比爾·蓋茨和保羅·艾倫這兩個專家還是經常在自己的程序中發現各種各樣的問題。他們通過電話頻繁溝通，在比爾·蓋茨的改進下，他的BASIC語言已經鶴立雞群，在後來的幾年裏都沒有人能超越。

　　得知了兒子要從哈佛退學的消息，威廉·亨利·蓋茨二世和瑪麗·蓋茨都慌了手腳，盡管他們的家庭氛圍以民主自由著稱，但是從哈佛退學這個決定太可怕了，那可是一般人可望而不可即的最高學府呀！而且放棄哈佛的學業隻是為了一些亂七八糟的數字代碼，這簡直就是胡鬧！

　　瑪麗·蓋茨請來了老朋友，一個非常善於與人交流並說服別人的千萬富翁斯托姆，請他勸勸這個不知天高地厚的兒子。

　　斯托姆是一個在計算機產業和商業管理方麵都很有經驗的人，他沒法想象一個大學都沒畢業的法律專業的學生能在計算機軟件開發與營銷方麵有什麽作為，他答應了比爾·蓋茨的父母，規勸比爾·蓋茨回頭。

　　年輕的比爾·蓋茨放假的時候被斯托姆邀請到雷尼爾俱樂部參加宴會，那裏山清水秀，很多名人聚在一起度假休閑，當然他們的話題絕對不是柴米油鹽。

　　“我對未來的構想是這樣的……”比爾·蓋茨同斯托姆聊了起來。

　　聽著聽著，斯托姆就想起了自己的創業史，他覺得麵前的這個年輕人就是自己的翻版，而且他的想法要比當年的自己還要成熟。斯托姆極其佩服比爾·蓋茨放棄哈佛而投向一個未知世界懷抱的勇氣，他也欣賞比爾·蓋茨的遠見卓識，在計算機行業拚搏多年，斯托姆深知不久的將來計算機將成為人們生活中不可或缺的日用品，而一旦一件東西成為大眾日常消費，那麽，這件東西潛藏的商業價值也就不可估量了。斯托姆改變了初衷，他鼓勵年輕的比爾·蓋茨好好幹，他明白完成一項偉大的事業就必須有決絕的勇氣和無限的激情。

　　度假回來，讓蓋茨夫婦錯愕的是斯托姆居然沒有完成任務，不但如此，斯托姆還成了比爾·蓋茨退學的支持者。瑪麗·蓋茨雖然對斯托姆深表不滿，但是她也隻能接受這個事實。

　　在哈佛大學法律係一邊打撲克、一邊設計程序、一邊考出好成績的比爾·蓋茨，讀了兩年以後跟哈佛說再見了，這在哈佛校史上成為了一個特殊的事件。

　　比爾·蓋茨能放棄哈佛的學位而開設隻有幾個人的小公司，這在一般人看來他一定是瘋了。但是比爾·蓋茨所做的決定可不是一時的心血來潮，在接觸計算機的幾年裏，他越來越感覺到計算機是一項偉大的發明，而這個發明將對人類的生活產生重大的影響。尤其是他與保羅·艾倫對羅伯特那台個人計算機量身打造的軟件成功了以後，他更覺得要抓住計算機軟件開發最初的黃金時期，走在時代和整個領域的前列是刻不容緩的大事。於是，20歲的比爾·蓋茨背井離鄉，來到新墨西哥州的阿爾伯克基，開始了他的傳奇之旅。

　　猶豫不決的弊端不言自明，多少機會在左顧右盼、瞻前顧後中離你而去，留下無窮無盡的懊惱和悔恨。但是人生恰恰就是一個個十字路口的連接，與誰做朋友、到哪裏去讀書、該為誰工作、為什麽而活，這些都需要選擇，可是時間和生命不會停頓下來讓你揮霍，你一定要及時做出正確的選擇。

　　在人生的十字路口，比爾·蓋茨帶著夢想的激情又不失理智地選擇了一條屬於自己的路。輟學未必適合每一個人，但是根據自己的實際情況做出明智的選擇卻適合每一個人。