比爾·蓋茨的微軟夢

第三節　是龍絕不該永遠盤著

　　電視中的許多場景絕不是真實的生活。在現實生活中，人們必須埋頭做自己的工作，而非像電視裏演的那樣天天泡在咖啡館裏。

　　——比爾·蓋茨

　　滄海橫流方顯英雄本色，是龍絕不能永遠盤著，是虎絕不會永遠臥著，當你是不可代替的人的時候，你就應該果敢地站出來，完成你的使命。

　　比爾·蓋茨在計算機軟件領域裏絕對算得上一條巨龍，即便他剛剛開始騰飛的時候遇到些內在外在的障礙，他也不會永遠沉寂下去。

　　經過了一年的修正，比爾·蓋茨迎來了1971年。在過去的1年裏，比爾·蓋茨閱讀了大量的書籍，也有了機會接觸成年人的世界。

　　在比爾·蓋茨被迫遠離計算機的時候，他的父親威廉·亨利·蓋茨二世已經是知名律師，與他來往的都是社會名流，真可謂往來無白丁。在家庭聚會中，那些地位很高的人經常對社會生活發表一些精辟的見解，那些人明白政治，懂得經商，良好的教育背景使他們的語言表達流暢，而且具有感染力。所以雖然呆在家裏，比爾·蓋茨對更廣闊的現實世界卻平添了一些直觀的感受和一些理性的判斷力，這也是他日後創業時比同齡人更具遠見也更有魄力的原因之一。或許這也是命運的安排，讓比爾·蓋茨在適當的時候停下來，對自己的人生進行更有指導意義的思考吧。

　　經過這樣的沉澱，當保羅·艾倫又一次因為計算機來找比爾·蓋茨的時候，比爾·蓋茨對重新介入這一領域的態度少了幾分遊戲，多了幾分認真。

　　“既然你們要我參加，就得讓我管理這個項目。”比爾·蓋茨對保羅·艾倫說。

　　原來，俄勒岡州波特蘭市一家信息科學公司對湖濱中學的年輕計算機編程高手是頗有耳聞的，當他們需要為一家客戶編製一道工資表的程序時，他們想到了這些年輕人。

　　“你們可不可以幫我們編寫這個程序？”信息公司的代表問保羅·艾倫和理查德·維蘭德。

　　“讓我們考慮考慮。”保羅·艾倫沒有立即答應對方，他覺得這件事需要比爾·蓋茨和肯特·伊文斯的參與。

　　經過一年的修身養性，比爾·蓋茨似乎比一年前成熟多了，他深知這件事看起來簡單，其實操作起來非常複雜，所以他對保羅·艾倫提出了自己做項目管理人的要求。從後來事情的發展看來，比爾·蓋茨所想的都是正確的。

　　保羅·艾倫是一個對編程更感興趣的人，所以他同意了比爾·蓋茨的要求，巧合的是，這種分工與定位正是日後幾十年兩人的合作模式。

　　一個人在成長過程中難免受到家庭的影響，比爾·蓋茨也不例外。而且比爾·蓋茨真是幸運，他有一個能幹的律師爸爸和一個開明的教師媽媽，因此他受到的都是正麵的影響。在律師家庭耳濡目染的比爾·蓋茨還不到16歲，就對法律條款和商業合同一類的東西相當敏感了。所以在與商人打交道時，比爾·蓋茨並不膽怯，他照章辦事，把責權利分得相當清楚。他的成熟與老道讓那些在商圈中摸爬滾打多年的成年人都讚歎不已。

　　其實編製工資表的程序並不是員工與工作量這樣簡單的處理關係，還需要對稅法、工資扣除法以及其他與工資有關的法律知識有準確的理解，所以這個項目做下來，比爾·蓋茨不僅在程序編製方麵，而且在商業經營方麵有了非常大的收獲。比爾·蓋茨這一次出手，不僅按版權協議這種比較長久的收益方式得到了報酬，還獲得了那家信息科學公司大約價值10000美元的計算機使用時間。海底的蛟龍不動則已，一動起來真能掀起驚濤駭浪。要知道，當時的比爾·蓋茨還不到16歲。

　　這一次與信息科學公司的合作讓比爾·蓋茨更是聲名遠揚，而原本對比爾·蓋茨使用計算機心有餘悸的校方，這時候也看好了比爾·蓋茨的編程能力。

　　1971年6月，湖濱中學計劃編製一個課程表程序，用以解決由於課程不同帶來的課堂人數不均衡的問題。此時湖濱中學的人數已經增至400多人，人數懸殊的情形就顯得更為嚴重了，所以校方亟待解決這一問題。他們首選的編程人員就是比爾·蓋茨，因為此時比爾·蓋茨已經是校園裏著名的數學天才和計算機天才了。

　　“很抱歉，我想我恐怕無法完成這個重任。”沒想到的是比爾·蓋茨拒絕了校方的重托。比爾·蓋茨拒絕為學校服務並不是因為學校曾經禁止他使用計算機而令他懷恨在心，而是他在鄭重地考慮自己未來的發展道路。“今後我究竟該不該繼續同計算機打交道了呢？編製計算機程序會不會成為我終生的事業呢？”這個問題困擾他很久了。

　　一向尊重學生意願的湖濱中學當然不能強迫比爾·蓋茨來完成這個任務，他們隻能另覓人選。第一個被委任的是學校新來的數學老師，但是還沒等程序有什麽眉目，這位數學老師就罹難於一次飛機失事。第二個接受這項工作的是比爾·蓋茨的老朋友肯特·伊文斯。遺憾的是，在接受任務的一個星期以後，肯特·伊文斯不幸死於一次登山探險。這可真是無比詭異，區區一個課程表程序卻好像被什麽人施了魔咒，接觸它的兩個人都死於非命，這就為此事籠罩了一層神秘而沉重的迷霧。

　　肯特·伊文斯的離去讓比爾·蓋茨非常痛心，他絕不相信課程表程序的編製是一個不祥的任務，他主動找到剛剛畢業的保羅·艾倫，希望兩個人攜手完成肯特·伊文斯沒能完成的工作。保羅·艾倫毫不猶豫地答應了比爾·蓋茨的請求。

　　那個夏天，比爾·蓋茨和保羅·艾倫把對朋友的懷念變成了動力，他們使用的是信息科學公司的計算機，湖濱中學支付了全部的上機費用。在繁複的程序語言轉換中，兩個人逐漸從失去朋友的痛苦中走出來，他們終於按照學校的要求編製了一個嚴密科學的課程表程序。能夠為這套程序的完美做出證明的是時間，因為直到現在，湖濱中學還在使用比爾·蓋茨與保羅·艾倫編製的課程表程序，隻是做了一些微調而已。雖然計算機軟件開發一日千裏，可是幾十年過去了，向來是改革先行者的湖濱中學依舊使用這個老程序足以說明比爾·蓋茨與保羅·艾倫兩個人是真正的計算機天才，而他們在日後稱雄計算機軟件開發領域就一點也不足為怪了。

　　比爾·蓋茨不僅給自己帶來了快樂，也給同學們帶來了快樂。因為在比爾·蓋茨的課程表裏麵，高年級的學生們在每個星期二的下午都可以自由活動——那個下午沒有課。