給世界裝上輪子的福特

第三節　危機重重的福特

　　讀書好耕田好學好便好，創業難守業難知難不難。

　　——蒲鬆齡

　　在亨利·福特晚年的時候，福特公司就已經開始走下坡路，公司陷入財務虧損之中。上世紀40年代，福特已經排在了通用和克萊斯勒的後麵。

　　1943年，亨利·福特把在海軍中服役的孫子亨利·福特二世召回，令其繼承祖業。受過高等教育的福特二世清醒地認識到：要挽救福特公司，就得進行一番徹底的改革。第一步就是招攬人才。經過一番努力，原通用公司副總經理布裏奇，後來擔任美國國防部長的麥克納·馬拉和世界銀行行長桑頓等10位被譽為“神童”的管理人才，都被他招至麾下。

　　在這10位“神童”的協助下，亨利·福特二世隨後對公司的運行機製進行了改革，公司的麵貌煥然一新。改革的第一年，公司就扭虧為盈。經過幾年的努力，福特公司終於保住了美國第二大汽車公司的地位。

　　1948年，所有重要的汽車公司都推出了具有戲劇性變革的最新車型。繁榮的戰後美國正迎接著一場汽車工業的設計變革。

　　1948年6月8日，1949款福特車型在紐約隆重推出。這輛側身平滑光潔的福特49汽車擁有獨立前懸架和可開啟的新型後角窗。車身與翼子板的融合是一種創新，為日後的汽車設計設立了標準。

　　福特49給了福特汽車公司在競爭激烈的美國汽車製造業中生存的強大動力。1949年，福特大約銷售了80萬輛汽車，贏利由前一年的9400萬美元上升到近2億美元。這是自1929年以來創下的最高汽車銷售記錄。

　　亨利·福特二世的戰後重組計劃，使公司迅速恢複了元氣，他在美國成立了44個製造廠、18個裝配廠、32個零件倉庫、2個大型試車場和13個工藝開發和研究機構。除大規模增加福特車輛製造設施之外，這項計劃還引入了公司多樣化經營，涉及金融、保險、配件與服務、電子、玻璃、航空和汽車租賃等領域。

　　今天，除生產福特、馬自達，以及阿斯頓馬丁、林肯外，公司還涉足金融服務領域，如福特信貸、福特客戶服務部、汽車租賃公司等。福特信貸是福特汽車公司的全資子公司，在汽車融資業中位列全球第一。它在全球36個國家擁有1100萬客戶，雇員人數接近2萬。另外，它還為一萬多個經銷商提供資金和抵押貸款服務，解決他們的資金困難。福特信貸在客戶滿意度及忠誠度方麵處於業界領先。

　　福特金融服務公司於1987年10月成立，它在關注客戶需要的同時，為福特公司提供一份穩定的收入來源以均衡公司的汽車業務。福特汽車公司擁有全球最大的汽車租賃業務。遍及全球140多個國家近7000個運營點，為包括財富500強在內的許多商業用戶，以及數以百萬計的個人用戶提供服務。年度營業額曾達到50億美元。

　　盡管亨利·福特二世使盡渾身解數，但是仍然難以挽回福特公司下滑的頹勢。這之後，福特公司的利潤逐年下滑，到2005年，福特公司創造了公司成立103年來的虧損記錄，全球業務虧損高達127億美元，平均每銷售一輛車虧損近2000美元。

　　對於福特家族的現有成員來說，光榮與夢想已經成了曆史。他們現在需要麵對的是一個步履維艱、似乎隨時都有可能破產的企業。

　　從20世紀80年代後期，福特公司開始和一係列知名的國際汽車公司合作，在國外進行本地化生產。全球擴張把福特帶入了最佳的境界。對於福特來說，取代通用汽車而成為全球第一汽車商，似乎是唾手可得了。但從1999年開始，危機再度降臨在福特身上。

　　亨利·福特去世後不久，他的兩個小孫子——本森·福特和威廉·克萊·福特也在公司擔任了重要職務。但是，他們並不是將門虎子，也沒有回天之術，福特的效益仍然在逐年下滑。

　　其後，雅克斯·納塞爾被任命為福特的CEO。同年，比爾·福特——亨利·福特的曾孫成為董事會主席。福特家族給自己挖了個坑，然後在納塞爾的帶領下，迅速跌落坑中。納塞爾掏出了上百億資金投資到豪華品牌上，如沃爾沃和路虎。其他的投資還包括了一些汽車維修企業和因特網公司。這是一次金融上的冒險行為。

　　一些商務媒體批評納塞爾偏離業務重點——汽車製造和銷售，而將精力過多地放在電子商務信貸、循環利用廢料及福特快速服務運作上。到2001年秋天，福特虧損已經高達540億美元了，納塞爾不得不黯然離職。

　　隨後，比爾·福特臨危受命，出任CEO。比爾說：“福特的曆史上有很多次的艱難險境，我們都一次次地過來了。這一次我們還會渡過難關。”上任之後，比爾提出了詳細的福特複興計劃。不過他所進行大刀闊斧的改革給人留下深刻印象的不外乎兩點：關閉工廠，大幅裁員。有統計顯示，在小福特任職期間，公司裁員近十萬人，股票市值下跌180億美元。

　　與他的曾祖父和叔父相比，比爾·福特的改革方案實在是缺乏想象力，但是，比起其他的家族成員，他已經是最合適的人選了。

　　現在，盡管福特公司仍然控製在福特家族的手中，但是已經今非昔比，公司百病纏身、麻煩不斷。在曆史上，福特公司也曾經曆過巨大的危機，後來都涉險過關。這一次，福特家族的家族神話是繼續上演，還是就此破滅？這已經成為美國人津津樂道的話題。