給世界裝上輪子的福特

第四節　堅信才能堅持

　　凡是新的事情在起頭總是這樣的，起初熱心的人很多，而不久就冷淡下去，撒手不做了，因為他已經明白，不經過一番苦工是做不成的，而隻有想做的人，才忍得過這番痛苦。

　　——陀思妥耶夫斯基

　　一位叫喬治·塞爾登的人，給福特公司帶來了大麻煩。這個塞爾登擁有一項由內燃發動機供能的“公路機車”專利。這個專利其實很模糊，但可以通過電力、石油、蒸汽等動力作為汽車引擎，令人難以理解的是，政府居然批準了這個概念模糊的專利。為保護其專利，他成立了一個強大的集團公司，向入選的生產商頒發授權許可，向每一輛在美國生產或銷售的“非馬車”抽取特許使用費。

　　後來，一個叫威廉·惠特尼的商人，出資20萬美元買下了塞爾登的專利。他成立了哥倫比亞電氣公司，向底特律的10家汽車公司提起訴訟，要求支付高昂的專利費。其中9家妥協了，要向這個資本家繳納利潤的15%，這可是個天文數字。

　　亨利·福特並沒有將所謂的“塞爾登專利”放在眼裏，他的內心深處，一直將德國人歐特的內燃機引擎理論作為自己的核心技術來源，根本沒有所謂的“塞爾登理論”。所以亨利·福特一針見血地指出：“這一切不過是底特律的資本家們玩弄的金融占有把戲。所謂的專利費，純屬子虛烏有，我們堅決不能支付本不存在的專利費，一旦妥協，必然會加重消費者的負擔，那樣就是可怕的惡性循環。”福特汽車公司在沒有塞爾登授權的情況下勇敢地投入了生產。

　　福特公司的麥克大道工廠剛剛開業，汽車工業聯合協會就對福特汽車公司提出了指控。

　　其他更加強大的汽車公司，都選擇了支付特許使用費，而不是冒險與塞爾登作對。但亨利·福特相信喬治·塞爾登對所有內燃機驅動的公路車輛所擁有的專利無效，必須予以抵製。於是他和合作夥伴們決定為訴訟進行鬥爭。

　　這樣的對抗使得剛成立的福特公司陷入了曠日持久的困頓之中。

　　一天，在麥迪遜廣場上舉辦了聲勢浩大的汽車展，因為訴訟的緣故，汽車工業協會故意將福特公司的展廳，安排在一個最不引人注意的位置，地下室裏堆放煤塊兒的一個小倉庫。這裏不僅偏僻，而且根本不會有人光顧。汽車展結束了，福特展廳的顧客人數為零。

　　亨利·福特感到萬分憤怒，他要以特殊的方式予以反擊。

　　在一個寒氣逼人的清晨，鵝毛大雪紛紛揚揚地飄灑著，一輛漆著紅色箭頭的“亞羅號”停駛在克雷爾湖畔。亨利·福特坐在“亞羅號”的駕駛座上，副駕駛的位置上坐著的是一位名叫哈佛的年輕技師，10歲的兒子埃茲爾·福特依偎在媽媽身邊，靜靜地坐在後座上。前天晚上就得到通知的一群記者，為搶拍照片，早已在此等候了。

　　“亞羅號”慢慢爬上湖畔的大堤，逐步滑向了結冰的湖麵。福特的助手哈佛凍得渾身冰冷，他其實也不明白，眼前這個瘋家夥為什麽竟敢拿著老婆孩子的性命冒險，他不由得抓住了一個扶手。油箱裏加滿了五加侖的汽油，湖麵上已被穿冰鞋的公司職工們撒滿了灰。湖麵並非是一塊明鏡，各種裂紋和凸凹看起來有些觸目驚心。在這樣的冰麵上狂飆突進，簡直就是玩命！

　　“亞羅號”一會兒飛滑，一會兒騰跳，車身時常因為強烈的漂移而搖擺不定。激起的銀色的冰塊、冰粉飛濺到眾多圍觀的人群身上，這一幕緊張刺激，不亞於好萊塢驚險電影。

　　亨利·福特沉著冷靜，拚命握著方向盤，向前全速行駛。埃茲爾·福特的小手使勁抓住了媽媽，他覺得爸爸是個英雄，跟著爸爸就有說不出的安全感，無論爸爸做什麽。克萊拉·福特知道危險所在，她臉色煞白，但這個識大體、顧大局的女人仍然保持著鎮靜自若的表情。

　　汽車慢慢減速，亨利·福特回頭看看妻子和孩子，終於穩穩地刹住了車。他成功了！第二天，福特“亞羅號”汽車冰上疾駛的消息，在底特律各大報上紛紛登出：“福特駕車奔馳在冰凍的克雷爾湖麵上，時速90英裏，刷新世界紀錄。”

　　第三天，福特的廣告便見報了：“未繳不當專利費的福特車，速度快、價錢低，是大眾的汽車，不是賽車用的奢侈品。”

　　亨利·福特勇敢地接下了汽車工業聯合協會的第一招，接下來他開始應付第二招。

　　因為汽車工業聯合協會曾經揚言，那些買了違反專利權的福特車的買主都要被起訴。所以，如果福特在法庭上敗訴，那麽買福特車的人也許會害怕。但是，如果福特汽車公司能勝訴，那將是對福特車的最好宣傳。

　　亨利·福特自信可以打贏官司，他堅信，市場獨占者們的氣焰是不會持久的。事實上，與汽車聯合協會的這場官司非常難打，如果亨利·福特有一點動搖，他都會輸得一敗塗地，好在他堅持到了最後。

　　8年後，即1911年，曆經耗資巨大、難以置信的複雜法律訴訟程序之後，福特汽車公司贏得了這場使自己和整個蓬勃發展的汽車工業擺脫威脅的戰爭，走上了繼續發展的道路。

　　與此同時，盡管有來自塞爾登專利訴訟的煩擾，福特汽車公司的業務卻蒸蒸日上。此前，汽車屬於有錢人。但是，亨利·福特設計出了一輛夢想之車——福特T型車。這是一款既簡單又堅固耐用，而且人人都買得起的汽車，這是亨利·福特的夢中之車。

　　福特T型車一出場就成為了當時最受歡迎的汽車。T型車的定價積極變更，最後不加選裝件的售價僅為260美元，但幾乎每個人都喜歡選裝其他的實用配件，即便這樣，每輛車的平均價格也隻有400美元。

　　亨利·福特堅持自己的信念，最終迎來了勝利的曙光。成功不僅需要公關技巧，還需要對事業的堅守，因為堅信，才能堅持。