布衣宰相孫叔敖

第四十四回 會夏姬屈巫發誓願 觀兵處樊姬掩內情

　　自襄老戰死沙場，來府上吊祭之人絡繹不絕。屈巫曾多次借吊祭名義與夏姬幽會。襄老離世，夏姬很是傷心了一陣子。想到襄老對自己百般寵愛，千般嗬護，生怕委屈了自己，自己卻對他不冷不熱，她心裏好生懊惱。但是淚水一幹，夏姬也就不去想他了。虧得有年輕俊朗的屈巫前來撫慰，她心裏便有了依托。

　　這一日，夏姬正在內室托腮凝思，丫鬟娥姑來到身邊道：“夫人，屈大人來了。”話音剛落，屈巫已翩然而至。他見夏姬一身素白，愈顯膚色如玉，星眸晶亮，立刻上前將她抱在了懷裏。娥姑識趣地出去了。

　　夏姬見屈巫麵有憂色，不禁道：“君有煩心事麽？”屈巫連忙掩飾地笑道：“與你相會乃天底下第一等的快事，哪會有什麽心事？”

　　其實自從知道潘鬻將賄金悉數上交司敗費彤後，他便感到凶險已經快逼上身了。即使莊王有意原宥，孫叔敖等人也不會放過他的。近幾日每每想到這些，他就愁雲慘霧，心顏難開。

　　他故作輕鬆地道：“要說有什麽心事，也有。我就怕無法與你廝守終身。楚國朝野上下誰不知曉我屈巫？又有誰不知曉你？明媒娶你，必招致流言蜚語，我還怎麽立朝為官？”

　　“這麽說，妾與君隻能偷偷摸摸地苟合了麽？”夏姬說到此處，已是淚浥冰腮，“書生柔弱，略無所用；赳赳武夫，隻合擔柴，君是書生還是武夫呢？”

　　“我……我是說得想個萬全之策，避開朝野這些嚼舌頭的遠走高飛，到一個無人知曉的地方，你我共享於飛之樂，豈不是人生一大樂事？”屈巫萌發了去國離鄉之意。

　　“哪怕到海外荒山男耕女織，妾亦隨君。妾大君五歲，隻怕君嫌妾年歲漸老，一朝紅顏老去，君還會愛妾如今日麽？”

　　一句話激得屈巫一把將腰間錦帶上的玉佩珮扯將下來，用力摜到地下摔得粉碎，道：“我若有違今日誓言，身與此玉同！”夏姬急忙上前將他的嘴捂住，道：“君心如磐石，妾篤信不疑矣。”

　　“那好，這幾日你收拾收拾，將可帶之物盡數帶上，我與你遠走他鄉。”

　　屈巫說罷，辭別而去，跳上自己的軒車就往虞丘府上奔去。

　　虞府的門閽是認得屈巫的，也得過他的好處，哪能不讓他進？屈巫進得虞府，卻遇到一個似曾相識的中年漢子。那漢子一眼就認出了屈巫，趕緊上前作揖打躬道：“小的參見屈大人。”

　　“你是……”

　　“我是太傅府上的私卒，名叫華舒。”

　　“哦。大王以前酷愛狩獵，你好像扈從過？”屈巫想起來了，那日他進虞府時，這華舒還在虞丘身旁逗玩過大雕。

　　華舒眉開眼笑地道：“對對對！我隨太傅陪大王奔雲夢獵獸……”

　　屈巫極不耐煩地打斷他道：“太傅在府上嗎？”

　　“太傅上朝去了。他令我今兒不要到別處去了，說有事要吩咐我。”

　　屈巫見他又要囉唕，就不再理會他，徑直到太傅的書房去了。仆人送過清酒，小心翼翼地放下酒樽後，退了出去。不遲不早，洪亮的嗓門跟著響了起來：“屈大人！老夫有失遠迎，失敬失敬！”虞丘春風滿麵地跨了進來。

　　屈巫也裝出一副喜氣溢麵的樣子道：“太傅不愧為朝廷重臣，大王每臨大事必得有太傅襄助。寶刀未老，可喜可賀！”

　　“哪裏哪裏，大王錯愛，大王錯愛！”還沒等屈巫說完，虞丘便接過話頭，談興甚濃地說下去，“鄭國實實可惡，老是副牆頭草的德性。大王即位以來，鄭國先後七次叛楚。如今因晉國虛張聲勢，揚言興三十萬兵馬伐鄭，鄭便聲明歸附於晉。大王天威震怒，決計禦駕親征，故特召老夫等朝廷重臣廷議討伐大事。”

　　屈巫不得不耐著性子聽虞丘的長篇大論，心裏恨恨地罵道：“太傅隻不過是一個虛銜兒罷了，少給我搖唇鼓舌，裝腔作勢！真乃厚顏無恥！”趁他舉樽喝酒的機會，屈巫趕緊插話道：“太傅，晚生特來求救於你。”

　　“哦？大人究竟為何事呀？”

　　“那事兒發了。聽說潘鬻已經將賄金交給有司，恐怕朝廷問罪就在這幾天了！太傅得想個萬全之策，才能擺脫臨頭的噩運。”消息是從費彤處得來的，屈巫自然不便泄露。

　　“這關老夫什麽事？”萬萬沒想到，虞丘竟將自己撇得一幹二淨。

　　“太傅既然這麽說，那好吧。”屈巫憤憤地說道，“真到了那一天，台前幕後我也不用給什麽人掩著遮著了，一一從實道來。引頸受戮的，恐怕就不止我屈巫一人了。”

　　“老夫就不明白了，這事兒怎麽就扯到我的頭上了呢？皇天後土，人神共鑒，我並沒有叫你做什麽不軌的事情呀！”

　　屈巫也不客氣，兩眼噴火，直直地盯著虞丘道：“當年向潘鬻行賄，不是老太傅的主意麽？真到了那個時候，晚生也顧不了許多了，來個竹筒倒豆子，全都說出來！”

　　“嘿嘿！”虞丘冷笑兩聲，“錯矣！老夫壓根就沒有說過隻語片言！要不是你今天跑到我府上求教於老夫，老夫還被蒙在鼓裏哩！”

　　“不錯，老太傅並沒有直接與我談賂潘一事，而是叫虞季跑到我府上商談的。”

　　“如果坐實的話，也是犬子虞季的罪愆。”虞丘端起酒樽，慢條斯理地啜飲幾口，而後捋捋胡須，擲地有聲地說道：“那也得按法從事！法若行於賤而屈於貴，天下將不服。為江山社稷計，我將大義滅親！”

　　“我當時問過虞公子，他道：‘這正是家父叮囑的。’”屈巫橫下一條心，當麵揭穿虞丘的謊言，看他還有什麽話說。

　　虞丘勃然大怒，道：“那個畜生私底下幹的好事，每每搬出老夫來。屈大人既然口口聲聲說是求教於老夫，怎麽盡說些子虛烏有的事情？如果大人真心求教，如今大王禦駕親征，正是風雲際會的絕好時機，老夫就送你四個字：雄鷹展翅。這也是與大人在申呂之地時所寫的那個字的意思。”說罷猛地一轉身，朝門外高喊一聲：“來人！送客！”

　　屈巫這才真正懂得什麽叫深藏不露、老奸巨猾，他連虞丘的骨頭都看清楚了：什麽風雲際會、絕好時機，分明是說大王離開了郢都，你要抓緊這段難得的時機，有所作為；什麽雄鷹展翅、四字箴言，分明是遠走高飛。屈巫氣衝衝的，幾步就跨了出去，心裏罵道：“你要叫我不得好活，我就叫你不得好死。咱們走著瞧！”

　　承天大殿沐浴在融融春暉裏，益發顯得崇峻而巍峨。在楚，春日之神叫少陽，又叫東君。時在中春，陽和方啟，東君臨空，萬物更新。

　　承天大殿前是幾丈寬的白玉鋪設的大道，大道左為太廟，右為社壇。這兒平時甚是寂靜靜穆，是日卻紫煙繚繞，香氣氤氳，鍾磬金石之聲傳於高牆之外，城中人聽聞，都說：“國有大事了！”

　　原來此日乃龜卜伐鄭之日。莊王率朝廷百官肅立於太廟前，司禮儀者乃令尹孫叔敖。隻見他笄綰發髻，兩側垂纓，絳紅博袍加身，腰間隻束一條大紅寬帶，並無玉佩——雖然煥然一新，終是以簡樸為要。

　　辰時整，消息從歲時令那兒傳遞而來：“吉辰到——吉辰到——”

　　孫叔敖立即高聲道：“同與大王拜祭太廟的群臣聽著，俯於地，跪向太廟，一叩首，再叩首，三叩首。”拜畢，孫叔敖手捧簡冊高聲唱道：“我將我享，維牛維羊，維天佑之，日靖四方。伐鄭凱旋，伊嘏先王，既右饗之。我其夙夜，畏天之威，於時保之！”

　　“辰時三刻將龜卜，吉凶禍福皆有天命之示。大王霸業之興，不以殺伐為要，而以信義與德服天下，天必佑之。”孫叔敖聲音清朗，款款道來。

　　辰時三刻，龜卜時辰至。按禮，龜卜乃三人所為。但是卜尹沒有資格參與，隻能預先做些準備，以便貞卜者涖卜以占兆。在靜穆的氣氛中，莊王、令尹孫叔敖、大夫申叔時，徐徐步入太廟。卜尹雙手托盤，從龜室裏緩步而出，到莊王麵前跪下，朗聲道：“臣請大王貞卜。”

　　孫叔敖上前，替莊王接過漆盤，將上麵的紅錦輕輕揭去，一隻扃藏三百載的龜甲便呈現在他們眼前。三人恭敬如見神明。孫叔敖敬慎地將龜甲朝北置於案上，用清水淨手，朝楚國先祖像虔誠三叩首，然後從卜尹手裏接過五寸長的白玉長靈？來，高舉過頂，默禱東皇太一諸神祇，向龜甲用力劃去。莊王與申叔時屏氣凝視，但見那龜甲上漸漸顯出一條紋線來，其直如矢。孫叔敖長出一口氣，趕緊跪奏道：“大王，上上之吉。合《易》之六二爻辭：‘直、方、大，不習無不利。’直者，順也，出師合天理、順人情；方者，方位朝諸北，得其所當；大者，無一念不直，無一事不方。伐鄭之舉方正，賴我王厚德保民，伐鄭正當其時，天佑我楚。”

　　莊王一把扶起孫叔敖來，喜形於色地道：“寡人懸心始下，善哉！”

　　申叔時斂容奏道：“恭賀我王！靈龜顯直，直即順也，此乃天命。然霸業之成，亦賴人謀。皇天無私，唯德是輔；民心無常，唯惠之懷；備不豫具，難以應卒，故必樹德、懷民、慮周也。”

　　“卿之所言，寡人之繩墨。謹遵以修，不敢懈怠！”

　　申叔時感慨萬千，讚道：“我王勞而不伐，有功而不居，厚之至也，實社稷蒼生之幸！”

　　莊王執二人之手來到太廟階前，振臂高呼道：“上上之吉，天命禎，伐鄭必成！”階下肅立的群臣聞聽此言，頓時歡聲雷動：“維天之命，於穆不已！迄用有成，唯楚之禎！”

　　翌日辰時，莊王觀兵於郢都郊外。按楚國軍製，軍隊是由王卒即左中右三軍，與征調朝中大臣的私卒、邑卒，縣師與屬國之師組成的。在令尹孫叔敖、司馬潘尪的陪同下，莊王盔甲鮮明地立於革路之上，巡視那綿延不見頭尾的兵陣。

　　朝廷觀兵，百姓、後宮的宮人亦可觀之。在有司劃定的地段裏，擠擠挨挨地排滿了宮車。一乘厭翟夾雜其中，並不引人注目，坐在車內的乃是樊姬。她撩起帷幔，正興致盎然地觀看《大武》舞，卻聽得一聲急迫的奏稟：“娘娘，臣有要事稟告。”原來是宮宰胥隗。

　　樊姬道：“進車裏來吧。”

　　胥隗跨上厭翟，道：“娘娘，小臣奉大王之命，查證許娘娘流產一事，現已查得清楚。此事係許娘娘有意為之！”

　　“哦。”樊姬聞聽此言百感交集，幾乎難抑眼淚。

　　宮宰稟道：“據太醫說，他奉命前去為許娘娘療病，許娘娘卻不準望聞問切，說她請神巫卜過，腹中乃是鳳胎，並恐嚇太醫道：‘若胎兒保不住，你也休想活命。’那太醫隻得按許姬所言，開了保胎的藥方。在臣的逼問下，庶子與蘅芷也吐露了實言。庶子說，那時相距丈許遠，並未看見真實經過。據蘅芷說，凡事都要人伺候的許姬，那夜卻嗬斥她滾遠點，連太醫開的藥也不用她煎。她起了疑心，留意許姬的舉動，翌日見許姬將那藥悄悄地拿到柳樹下埋了。臣按蘅芷所說，將藥挖了出來，那藥壓根就沒有煎過。蘅芷還道：許姬下體的血水是用豬脬灌了豬血，壓破後流出來的。”

　　“那豬脬現在何處？”樊姬急忙問道。

　　“臣已帶在身邊了。那尚未煎服的藥也一並帶來了。”

　　樊姬倏地站了起來，又意識到什麽，複又坐了下去，良久才問道：“你待怎樣？”

　　“臣以為當立即奏聞大王，還娘娘一個清白！”

　　“不。”樊姬輕輕搖頭道，“大王要率兵馬親征，討伐鄭國，誰都不能用別的事兒打擾大王，使他分心。”

　　“那娘娘蒙冤一事，就這麽算了？”胥隗心有不甘地問道。

　　“矜偽不長，蓋虛不久。日久自然明。”

　　“臣謹遵娘娘懿旨。”

　　胥隗深知樊姬賢德聖明，聞人之善，欣若有得；聞人之惡，慘若有失。然而後宮被許姬爭寵鬧得烏煙瘴氣，作為宮宰，他自然負有整飭之責。而且他還有一個疑問：那豬脬是誰幫許姬弄進宮裏來的呢？莫非是宮正庶子？他決定，即使娘娘不追究，他也要保存好物證，並要將疑問一並查證清楚。

　　正在這時，猛聽一聲驚天動地的征鐸鳴響，《大武》舞舞畢。一騎手執令旗，從莊王身邊飛奔而去，高聲叫道：“傳大王令：大軍出發！”

　　綿延數裏的戰車兵將動若雷霆，行若疾風，頃刻間，唯有煙塵滾滾，戰馬長嘯。