布衣宰相孫叔敖

第十六回 金殿內臣僚說欺君 蒲胥市明主迎循吏

　　旌旗蔽空，劍戟映日，扈從簇擁著莊王的車駕緩緩而行。莊王頭戴切雲冠，身穿金黃色博袍，腰掛錯金鑲銀的陸離劍，憑軾站在皇輿上，顯得端莊威重。太傅虞丘、右尹公子側、大夫屈巫等緊隨其後。

　　“大王，微臣以為，華延宮築成之後，必將令中原諸國側目而視。”屈巫策馬向前，興奮地對莊王說道。太傅虞丘也捋捋被風吹散的長髯，笑聲朗朗地接過話頭：“如今漢陽諸姬、陳、蔡諸國皆臣服於我雄楚，不時遣使到朝覲。華延宮建成，大王便可於其中接待他們。他們懾服於我國鼎興之象，離分之心定將泯然！”

　　眾人說的華延宮就是莊王欲興建的行宮。原來諸多大臣紛紛進言，莊王遂生出了修築行宮的想法。經過一番踏勘，莊王決定把行宮修建在與鄖國接壤處的官道旁，這裏地勢高而平坦，四通八達，莊王十分滿意。

　　踏勘歸來的莊王興致高漲，與大臣們朗聲說笑。郢都已經在眼前了，突然皇輿前驅八匹健馬中的棗騮馬猛地長嘯一聲，前蹄騰空而起，緊跟著有人喝道：“何人在此？”侍衛們刷地抽出刀劍。俄頃，侍衛們從樹叢裏搜出一匹牡馬、一乘棧車，主人竟是已被廢黜的孫叔敖。

　　“大膽孫叔敖，你躲在這兒，意欲何為？你那馬兒差點驚了大王的車駕！大王如若有個好歹，你擔當得起嗎？”大夫屈巫橫眉立眼地怒叱道。

　　孫叔敖望著屈巫，不卑不亢地說道：“大人不必像審問賊人一樣。我到郊外去了一趟，想回城裏，不期與大王車駕相遇，暫避一時而已。”

　　“哼，花言巧語！你就是圖謀不軌！”

　　公子側說道：“孫大人，你平時裏忙於國事，備嚐辛苦，現在不在府裏好好歇息，跑到郊外有何公幹哪？是關心令尊生前的采邑，還是為了別的什麽事呀？”

　　孫叔敖朝公子側揖了一揖道：“卑職犯有死罪，謝大王不殺之隆恩，尚食著大王的俸祿，總不能前庭走到後院、後院踱到前庭地消磨時光吧？”

　　虞丘撫髯笑道：“這麽說，大人是為君王分憂去了？”

　　“為君王分憂是分內的事，可惜我沒有能力辦什麽大事，隻是隨便走走而已。譬如《仆區法》不行者不在少數，太傅當比罪臣知道的多。有道是，家有常業，雖饑不餓；國有常法，雖危不亡。法之不行，自上犯之——朝中大臣當為民作則才是呀。還有公孫小嬋，太傅當初說很快就會讓其回家，不知為何直到今日她才得以與家人團聚？”

　　虞丘臉上抽搐了一下，正待回答，屈巫不耐煩地說道：“太傅，跟他囉唆什麽？趕緊隨大王回朝，好好謀劃華延行宮吧。”

　　莊王營造行宮一事，孫叔敖早有耳聞，心下甚急，卻苦於難見聖駕，現在有這樣的機會，他豈肯放過？他撲通一聲跪到莊王車前道：“大王，罪臣得睹天顏，願將胸中之鄙誠呈於我王，願我王開張聖聽。大王擬建行宮，臣以為大為不妥。我楚連年征戰，如今隻有三年之蓄，起造奢華行宮，非國力之所逮。況中原各國懷有虎狼之心，必欲吞並他國而後快。一代霸主齊桓公歿後，晉君代之，爭鄭賂宋，紛往不斷，何也？欲結盟以對付我楚也。外有強敵而內蓄不足，怎麽可以勞民動眾而大興土木呢？望我王三思！”孫叔敖說到動情處，竟熱淚盈眶。

　　莊王圓睜雙眼，神情肅然，良久，猛喝一聲：“起駕！”乘馭啪啪幾鞭，皇輿疾驅而去。

　　“大王，這個孫叔敖太不識時務了，蠱惑人心，聳人聽聞，妄圖阻撓聖意，臣等聽著都恨得牙根癢癢的。”屈巫讓軒車緊跟著莊王的皇輿，絮絮地說，“他搞什麽肅清吏治，推行《仆區法》，都是借以清除異己，搞得眾朝臣威信全無，他好樹朋黨以營私……”

　　虞丘畢竟是老臣，久與莊王周旋，揣摸得到莊王的心思。聽了屈巫的話，他急忙大聲咳嗽，以製止屈巫繼續說下去。果然莊王睥睨一下屈巫道：“此事不必再言了。寡人已經說過，孫叔敖雖然有欺君之罪，然其所推行的一應措施，卻於朝廷社稷有百利而無一害。怎可因人廢事？”

　　屈巫不得不違心地說道：“大王聖明，臣不該胡說。”他原以為趁此機會，可以廢除那些與朝廷勳貴過不去的勞什子，哪知莊王廢人不廢言，仍舊把那一套當成治國之圭臬。屈巫對虞丘的老奸巨猾也極為不滿，恨他連邊鼓都不敲一下。

　　王駕繼續前行。快到王城茅門時，箴尹鬥更生乘著軒車匆匆趕來，老遠就高聲喊道：“大王！臣有緊要事啟奏！”

　　“隨寡人進殿吧！”

　　大臣們隨著莊王來到路寢，按官秩大小或脫履升堂，或席地而坐，或立於東階之下。

　　“眾位愛卿，要奏的事情就一一奏來吧。”莊王顏色悅然地道，“這兒是內朝，眾位愛卿隨意點好。”此言一出，眾臣僚頓時鬆懈下來。

　　大夫申叔時跽身而跪道：“大王，微臣有要事要奏聞我王，願我王聽之察之，頒詔而改！”

　　“嗬！卿盡管道來，寡人願聞其詳。”

　　“啟奏大王，自推行大錢以來，市廛蕭條，小商小販歇業罷市，然巨賈富商長袖善舞，國中賦稅銳減一半。長此以往，高府何以充盈？一旦遭遇大事，如何應付？”申叔時說得如激流奔瀉，憂國之情溢於言表。

　　“寡人不是已準孫叔敖所奏，恢複原來的小錢麽？”

　　“國人少有信服，加以富商巨賈從中作梗，哪能即刻見效？”

　　“那麽孫叔敖他有何主意？”

　　“臣不知。”

　　“大王！”箴尹鬥更生奏道，“臣所奏，正為孫叔敖孫大人蒙冤之事。”

　　莊王頓時沉下臉來，問道：“他有何冤？”

　　“孫大人有奇天大冤！”鬥更生再拜道，“大王定他欺君之罪，因為他竟然想將大王射殺的奇獸占為己有……”

　　莊王恨恨地說道：“藐視寡人，無君無父，難道不該定他的罪嗎？”

　　“大王隻是革了他的職，太過仁慈了。按律條應該梟首示眾。”屈巫憤憤不平地插言道。

　　鬥更生冷冷地瞟了他一眼，旋即對莊王說道：“大王，孫叔敖是個奉君父為天的良吏。他奪射獸之奇功，皆因願替大王擔當大禍呀！當時臣亦不解，眾目睽睽之下，他怎敢將大王刺殺的怪獸硬說成是自己的功勞？現在謎團總算解開了！”

　　莊王道：“你越說越離奇了，這與擔當大禍又有什麽關係？”

　　鬥更生道：“還是請伍大人奏明吧！”

　　伍舉不慌不忙地出班奏道：“大王，臣請上知天文、下懂地理的左史和卜尹細細查找曆代典籍，弄清楚了那隻怪獸的名目。那怪獸叫做隨兕。”

　　“那又怎麽樣？”莊王已經感到內中定有什麽文章。

　　“據《檮杌》記載，此獸乃凶獸，是天地間的不祥之物，奪其命者，必暴病身亡。孫叔敖願意替大王擔禍，才不得已而為之。”

　　“伍大人，天下有這等奇事嗎？”屈巫嗤之以鼻，“蒙騙君王同樣是死罪！”

　　左尹公子嬰齊也忍不住道：“伍大人，萬萬不可編造故事，以開脫孫叔敖的罪行！”

　　伍舉被激怒了，道：“我願拿身家性命擔保！”少頃，他又言道：“臣觀令尹，上交不諂，下交不瀆，不為威惕，不泄人言，爵高而憂深，是賢良之臣。他明法度，除積弊，勸農桑，實府庫，上可對日月，中可興社稷，下可悅黎民。他豈能做出這種無君無父的事來？其中定有緣由，望大王查核！”

　　莊王心裏已然明了，卻想多聽幾個人的意見，遂問虞丘道：“虞卿，依你之見呢？”

　　“臣孤陋寡聞，這等離奇之事，還是第一次聽說。臣不敢妄言。”虞丘長袖撲地，三拜而止，“射殺怪獸必暴病身亡，似乎有些聳人聽聞。孫大人貪冒那怪獸為己所殺，怎麽至今都毫發無損呢？大王聖明，還請大王明斷。”

　　鬥更生朗聲答道：“其心善，天必佑之，故而無災咎！”

　　屈巫輕哼一聲，心裏暗罵虞丘道：“老東西！老滑頭！你就是不肯說有人為孫某人開脫，是何居心？”正待開言，申叔時高聲奏道：“知臣者莫若君也。孫叔敖是何等樣的人，大王自然比眾人清楚。他尊崇君父，從沒有僭越之舉，卻在大王狩獵之時做出那等欺君之事，當時臣想必有原因，現在終真相大白了！”

　　“臣願給大王講述孫大人的一個故事。”伍舉言辭激越地說道，“孫大人還在垂髫之時，見到一條雙頭蛇，立刻將它打死深埋。其母知道後，問他為何將蛇打死。他說：聽說見到雙頭蛇者必死無疑，所以要將它打死深埋，免得再讓別人看到。其母大為感動，說道：‘我兒心地良善，天必佑之！’他幼時就有這等善良之心，將射殺怪獸據為己功亦是同理！”

　　申叔時接言道：“臣查明此事後曾詢問孫大人：‘這事已經昭然若揭了，但下官還有一事不明，大人為何當時不對大王說到明處呢？’孫大人沉默良久道：‘既然此事已經昭彰於世，我也不必隱瞞了。史誡曰：勿泄也，泄則不靈。是以我不可將此事說到明處。’大王，孫大人之肝膽日月可鑒！”

　　莊王聽得動容摧心，又想起自己為東宮太子時隨太傅冉伯聃到孫府，太傅贈玉劍於孫叔敖的一幕，自然確信不疑了。

　　屈巫眼看情勢逆轉，慌不擇言地喊道：“大王，大王，千萬別被他們編造的謊話蒙蔽住了……”

　　“住口！此事不準再議。”莊王一拍幾案，衝身而起道，“霧靄消散，寡人心內如日之燭照也！”

　　話說莊王采納孫叔敖的奏議，頒詔恢複使用小錢，巨賈富商卻從中作祟，黎庶皆半信半疑，是以坊市仍舊十分冷清。

　　這一日，王城北麵不遠的蒲胥之市出了件稀罕事兒：入口處擺了一長溜門扉搭成的攤子，上麵擺滿了絹、羅、紗等光鮮耀眼的絲織品和布品。攤前有三四個人在忙活，其中身量最高者最顯眼。這人青衣灰裳，吆喝得很是懇切：“眾位，眾位，這兒的絹緞布疋最是便宜，專收小一貝錢，不要大錢！一朋錢即可挑選一件！賣完即撤攤回家，過時不候！”

　　這人就是孫叔敖，旁邊忙活的是東門柳和孫歸生。為做這樁“買賣”，孫叔敖費了不少心。他先是說服夫人，將朝廷發放的俸祿與莊王的賞賜全都拿出來。夫人很憂心，因為孫叔敖已被罷黜，倘一朝被迫離開郢都，分文不存，何以安家？況且老母臥病在床，看病吃藥亦需銀兩。孫叔敖說：“俸祿等物本是朝廷的，現在朝廷遇難，作為臣民怎能坐視不管呢？為君父分憂解難，才是人臣本分。你我身子骨尚好，即使回到期思，辛苦一些仍可果腹。母親的病久不見好，也隻能多在侍奉上盡些孝心了。”

　　夫人不甘，企圖說服孫叔敖：“老爺，你一直憂心期思之地的旱情，留些錢用於治旱豈不更好麽？”但孫叔敖主意已定，絲毫不肯放鬆：“夫人，凡事均有輕重緩急。旱情肯定得治，那是我孫叔敖的一塊心病，治理好了就能讓百姓豐衣足食，能給咱楚國增加不少賦稅。但當務之急卻是恢複小錢。如果無法取信於民，那麽何以致天下之民，又何以聚天下之貨？國家到哪裏收賦稅，民又何以富足起來呢？這些道理，夫人不至於不知吧！”話已至此，夫人隻能答應。

　　長街上，孫叔敖一番吆喝，攤位前頓時圍滿了看熱鬧的人眾：“這兒真的隻收小錢，不收大錢嗎？”“天下哪有這等好事，專收小錢不收大錢——小錢不是廢了麽，那你圖個什麽呢？”“價錢這麽便宜，別是設了圈套叫我們鑽吧？”

　　眾人隻是吵吵嚷嚷，議論得歡騰，並不敢出手買貨。孫叔敖思量著如何叫眾人相信，一抬眼發現人群中有個熟悉的身影。真是太巧了，是那個八家子莊的公孫越。

　　孫叔敖從衣袋裏摸出一朋有餘的小一貝錢交給孫歸生，又附耳如此這般吩咐了一番。孫歸生會意，跑過去拉住公孫越，交代了一番。公孫越這才知道，原來這個跟自己打過幾次交道的人，竟是官居一品的令尹大人！他懊惱自己太愚鈍，怎麽就識不了青天大老爺呢？既然孫大人有囑，他哪能不悅然而行呢？公孫越旋即擠進人群，大聲說道：“我剛好有一朋小錢，就挑一件吧。”說著，他挑了一塊素色錦緞。付錢時他驚叫道：“哎呀，這不是當朝令尹孫大人麽？”說完轉身衝著人群高呼道：“啊呀，蒼天保佑，令尹家做生意專收小錢！這就是說，小錢真恢複了！小錢又能用了！”

　　公孫越將錦緞披到身上沿街奔跑，邊跑邊喊：“令尹家賣綾羅綢緞，專收小錢囉！快看看，我肩上的錦緞就是用小錢買的！”經他這麽一喊，整條街巷都轟動了，連路過的行人都奔跑過來，擠到孫叔敖的攤位前看。霎時，攤位被圍得裏三層外三層，密不透風。

　　孫叔敖等人一邊賣布疋，一邊大聲道：“諸位，朝廷已經頒詔多時，恢複小錢並非兒戲。大王敬事而信，百姓所善則行之，所惡則改之。大王已知曉百姓使用大錢不便，已頒詔複用小錢，你們不必疑慮！”

　　此時路邊一株遒勁蒼翠的槐樹上有人喊道：“諸位別聽他的！他哪是什麽令尹？他早就被大王革職了。他是想將大王賞賜給他的綾羅綢緞變賣了，還鄉過太平日子！”眾人愕然，一齊抬頭望去，隻見樹上一個黑影隻一躥，就跳到了附近的屋脊上，很快不見了蹤影。

　　“老爺，這人影好像虞太傅的門客。”東門柳忍不住輕聲對孫叔敖嘀咕道。

　　“無憑無據的，不得妄說！”孫叔敖略帶訓斥地叮囑老家人。

　　眾人轟地嚷道：“原來如此！”“早有人說這是圈套，等著我們往裏鑽，果然不假！”

　　眾人正要作鳥獸散，有一個著錦穿緞的客人踱過來，開始細看綢緞等物。忽然他眼睛一亮，拿起一塊雙鳳對龍繡花錦緞。那塊錦緞底子是豆青色的，上麵的龍鳳栩栩如生，仿佛就要騰躍而去。那人愛不釋手地摩挲著，但是不說買，也不說不買。孫叔敖正忙於他事，沒有覺察到有什麽不妥，孫歸生卻甚感詫異，問道：“這位客官，你倒是買不買呀？”

　　那人抬起頭來笑著說道：“我忘帶小錢出來了，如之奈何？可賒欠麽？”孫叔敖覺得這聲音好熟悉，抬頭一看，驚訝地叫道：“申大人，原來是你！”

　　申叔時笑吟吟地高聲說道：“大人，你看看究竟是誰來了？”話音剛落，人群外就響起一個高亢的聲音：“孫卿！寡人不明，險些冤屈了忠良之臣。快隨寡人還朝，複職令尹！”

　　圍觀的人眾一時驚呆了：寡人？那這個人是……但見眼前之人頭戴獬豸冠，身穿五彩博袍，腰佩鑲玉錯金長劍，被幾位大官樣的人物簇擁著。

　　來人正是楚莊王。在箴尹鬥更生、大夫申叔時、伍舉等人的陪同下，他專門到孫府接孫叔敖還朝複職，得知孫叔敖正在當街賣布疋，就一路尋了來。在人群外圍，他看得明白、聽得清楚、悟得透徹：“好一個賢良之臣，寡人罷黜了他，他卻毫無怨言，仍在為寡人分憂解難。難得！難得！”

　　孫叔敖見得莊王，提衣就要跪下。莊王上前一步攙住他：“愛卿，快跟寡人還朝去，令尹之職非你莫屬。寡人向你賠罪，寡人不能沒有賢卿的輔佐！”

　　孫叔敖哽咽道：“大王，臣有幸遇到天下無二之明君。臣不該搶冒大王之功……”

　　“賢卿忠君勇發，不計己之禍福，寡人已然明了！”

　　申叔時朗聲提醒孫叔敖道：“孫大人，大王複你令尹之職，還不趕快謝恩！”孫叔敖急欲跪地，莊王連連擺手道：“賢卿快免了吧。”繼而撫髭大笑道：“寡人今日複得卿，猶魚得水！”

　　“大王，容臣將手頭這件事做完，再回朝聽大王驅遣。”

　　莊王頷首，孫叔敖吩咐孫歸生道：“駕上我的棧車馳驅全城，大呼：‘令尹當街賤售各色綢緞布疋，專收小錢，不收大錢，願買者快來買，過時不候！’”孫歸生應聲去了。

　　在伴莊王回朝的路上，申叔時道：“恭喜大王，明日市廛又該摩肩接踵，朝衣鮮而暮衣蔽了！”莊王仰天大笑道：“應歸功於孫卿！”