布衣宰相孫叔敖

第十五回 殺怪獸令尹爭奇功 孫叔敖獲罪一去相

　　黎明時分，郢都城內靜悄悄的，隻有趕早忙活的零星人影。忽然，從王城隱約傳來鼎沸之聲，聲浪頃刻席卷而來，街衢要道、都門外大道上黑壓壓的都是車馬。遠遠望去，結駟千乘，旌旗蔽天，上有鷹隼盤旋翻飛，下有獵犬狂奔亂竄。隊列最前麵是莊王所乘的木路。此車闊大，分前後兩室，前麵為乘馭的位置，後麵可供君王與臣僚坐立。此車四圍有壁，頂上覆以華麗的圓拱形車蓋。

　　按周製，周王室的車乘名皇輿，分五路：一曰玉路，用於祭祀；二曰金路，用於賓饗；三曰象路，用於朝暮聽事或遊宴；四曰革路，用於征戰殺伐；五曰木路，用於田獵。楚國王室亦同樣配有五路。

　　這次狩獵時虞太傅親自為莊王安排的，陣勢之雄、聲威之壯，為曆來之所未有。一行人馬浩浩蕩蕩奔向水天渺茫的雲夢大澤。

　　孫叔敖本不欲隨行，怎奈虞太傅奏請大王說：“令尹嘔心瀝血操勞國事，大王何不命令尹一同散散心呢？”莊王便令人前往孫府傳旨：“隨寡人去雲夢澤行狩獵之樂事，不得有誤！”孫叔敖遂不得不遵旨一同前往。

　　約兩個時辰，莊王的狩獵隊伍到達雲夢澤深處。這裏獵物之多、品種之繁，是別的地方不能比的。也許是因為人跡罕至，無論是天上飛的還是地上跑的，看到狩獵人眾也不知躲避。莊王樂得仰天嗬嗬大笑，道：“快哉！田獵之樂，寡人盡享矣！”

　　虞丘當即差遣兵丁擺開圍場，然後奏請莊王：“臣等願一睹我王蓋世武功！”在震天響的鼙鼓聲中，眾多猛獸驚慌四竄，莊王豪情萬丈，躍馬飛奔，取過侍從遞來的長矛，輕舒猿臂，一隻麋鹿已經斃命；拈弓搭箭，隻聽得颼的一聲，一隻灰頭雁墜地而亡。眾人雀躍喝彩：“大王神勇，蓋世無雙！”“大王槍法可擋百萬大軍，箭法勝過神箭手琴氏！”

　　莊王馳騁於草莽之中。那些飛禽走獸猝然遇到奪命追魂、來勢凶猛的人馬，隻曉得一個勁地跑，讓莊王獵得酣暢淋漓，過足了癮。看看紅日當頭，虞丘馳馬過來，請莊王於蒲宮歇息片刻。

　　蒲宮是君王巡幸時臨時搭建的駐蹕之所，由蒲葦搭蓋而成，四周立柱是就地砍下的塘畔野柳，枝葉仍然青翠盎然，平添了幾番野趣。莊王馳騁了幾個時辰，一見蒲宮內幾案上的各色酒菜，頓感胃口大增：“眾位愛卿，草野之地不必拘於禮節，來與寡人一快朵頤！”虞丘高聲招呼隨獵的大臣們道：“大王傳旨，現在不是在國都，不必講究太多，進來歇息歇息，一起用膳吧。”

　　孫叔敖但求早些回朝，根本沒有心思享用那些美味佳肴，便說道：“大人好好伺候大王吧，我願在外麵為王保駕。”

　　虞丘道：“大人也隨大王奔馳了幾個時辰，不吃點東西哪受得了？”

　　“孫卿，進來吧，陪寡人一道用膳。”莊王叫道。孫叔敖隻得跟隨眾大臣一同進去。

　　君臣坐於草薦之上，邊吃邊聊，其樂融融。莊王端起酒樽環手相約道：“眾位愛卿，與寡人放量痛飲吧！”眾人哪敢怠慢，紛紛舉起酒樽一飲而盡。

　　虞丘趁著眾人的好興頭說道：“諸位大人，中原各國公侯都築有華麗的行宮，先王成王則於長江之濱築有渚宮。唯我王甚為儉樸，似這等蒲宮，三日則朽。大王當於經常巡幸之地築幾處行宮，一來駐蹕於斯，二來揚我國威。眾位大人以為如何？”

　　大夫屈巫高舉酒樽過頂，朗聲說道：“太傅所言極是。上古穴居而野處，後世聖賢易之以宮室。我王乃天下雄主，怎能沒有行宮？當建華屋數十處，必使美哉輪焉，美哉奐焉。”

　　其餘大臣聽了，不知虞太傅是即興想起，隨便說說，還是借題發揮，當真建議莊王大興土木；也不知屈巫讚成，是圖個熱鬧，還是真心相勸。

　　“虞太傅此言不妥，”孫叔敖怕莊王興之所至，受虞丘與屈巫等人的慫恿而貿然答應下來，“揚我國威豈能靠修幾處行宮？行宮之設，必役民無數。王者當敬事而信，節用而愛人，使民以時，豈能擾民乎？”

　　虞丘捋須而笑道：“令尹言之過重了。大王修一二處行宮，怎麽會擾民呢？”

　　孫叔敖不肯退讓，道：“三金之府所藏皆為民之膏脂，當用在緊要事情上才是。”

　　申叔時也忍不住附言道：“太傅之議，大王當三思而行。我楚國今日已現中興景象，中原各國不敢彎弓南下，皆因民安國泰也。若大修美輪美奐之行宮，必耗民脂民膏無數，民豈無怨乎？”

　　伍舉亦說道：“奢侈之費，甚於天災。我楚國開國之君篳路藍縷，以啟山林，大王當謹記才是。”

　　莊王雖然為虞丘之言而心動，但見大臣意見相左，隻得說道：“眾卿不必為此事爭議了，回朝再說吧。圍獵之樂就在眼前，此時不樂，更待何時？”

　　莊王飯罷，重又躍上棗騮馬，腰佩長劍，手執長矛，於碧水之畔奔馳，馬到之處，飛禽走獸紛紛倒斃。孫叔敖與申叔時、鬥更生等人策馬緊隨其後，生怕莊王有什麽閃失。

　　“孫大人，”申叔時指指遠處草莽中出沒的人影說道，“那兒怎麽會有人影？虞太傅不是清過場麽？”

　　鬥更生望望那些追趕奔跑的人影兒，似乎不像郢都來的兵丁，遂問一旁的太傅虞丘：“太傅，那些是什麽人？”

　　虞丘嘿嘿一笑說：“那是我府裏的私卒與門客，我特意安排他們為大王驅趕異獸，供大王射獵呀。”

　　說話間，一隻類似狂兕的野獸奔到了莊王身邊。那野獸形狀怪異，獨角，三隻眼，白森森的獠牙，吼聲若雷，身巨如虎，著實嚇人。眾臣紛紛打馬奔來保駕，兵丁們也紛紛擁來，挺槍彎弓，殺向怪獸。莊王已被激起萬丈豪情，攢足膂力，颼地拔出長劍，直貫怪獸的咽喉。怪獸狂跳亂蹦，好一陣掙紮，半晌而斃。

　　莊王拔出劍來，仰天大笑道：“樂矣，今日之遊也！寡人千秋萬歲之後，誰能有此樂也？”群臣皆呼：“吾王萬歲！蓋世之主才有蓋世之功。”

　　不料斜刺裏奔出一匹馬，眾人看時，隻見令尹孫叔敖手綽一杆寒光閃閃的畫戟，指著怪獸高聲說道：“眾位大臣皆看錯了，此怪獸是我孫叔敖射殺的，我還要請大王賞賜於我呢！”

　　眾人皆愕然。

　　“孫卿，明明是寡人殺死的，怎麽倒成了你的戰利品？”莊王硬撐著笑意反駁道。

　　“此獸分明是微臣射殺的，怎麽會是大王的功勞呢？”

　　莊王臉色鐵青，道：“有諸位大臣為證，寡人拔劍而起，一劍而殪。這還會有假麽？”孫叔敖寸步不讓地爭辯道：“也許是大王看花了眼。大王的確殺了無數猛獸，但這頭怪獸的確是微臣殺的。天下六合、乾坤八荒均在大王掌內，這點小小的功勞大王還值得與微臣爭麽？”

　　擁到莊王身邊的大臣們都驚怔了，糊塗了。眾人都看得真切明白，躺在血泊中的怪獸明明是莊王拔劍擊殺的，令尹怎麽敢貪天之功，想據為己有呢？真是吃了豹子膽！

　　屈巫忍不住高聲叫道：“令尹欺君，是可忍，孰不可忍？”

　　虞丘也叫道：“孫大人，老臣剛才看得清楚，這頭怪獸是大王打死的。當臣子的無端爭功，確為不妥。”虞丘說得很平和，話語裏卻蘊含著凜凜殺機。

　　孫叔敖冷笑道：“哪怕處我受醢、脯、焚、剖、刳、剔諸種極刑，這頭怪獸還是我之刀下鬼，青天白日，誰也搶不走！”

　　申叔時、伍舉、鬥更生也愣住了，不知孫叔敖何意。申叔時高聲說道：“令尹既然堅持說是他本人射殺的，內中必有緣由。”

　　莊王怒不可遏，喝喊道：“真正豈有此理，欺負到寡人頭上來了！哼！罷獵！回郢都！”說罷，莊王憤然打馬狂奔而去。大臣們麵麵相覷，隻得策馬緊緊跟上。

　　回到郢都，已經暮色四合。莊王覺得孫叔敖欺人太甚，也沒有心思用夕餐，便令宮正庶子傳諸位大臣到路寢明辨是非。

　　不到半個時辰，大臣們紛紛趕來，垂手肅立於兩旁。莊王端坐在丹墀之上，厲聲斥問道：“孫叔敖，你知罪嗎？”

　　孫叔敖出班奏道：“臣沒有罪，望大王察之。”

　　“你欺侮寡人太甚！怪獸明明是寡人射殺的，眾卿皆可作證，你怎敢胡言亂語，說是你殺的？”

　　“大王那一劍還不至於結果了怪獸，是臣的一戟要了它的命，所以它確是臣所殺。”

　　莊王怒火難耐，一應事情盡皆浮現在腦海之中：拜相之時天降凶兆，圍鄭三月不下而遭譏諷，許姬所言，樊姬之證……他終於雷霆震怒：“父子有親，君臣有義。孫叔敖藐視寡人，不親不義，貪天之功為己有，免去令尹之職！”

　　莊王話音剛落，大夫申叔時、伍舉、箴尹鬥更生、將軍養由基等紛紛出班：“大王，此事定有蹊蹺，臣有本奏……”“臣也有本奏！”“臣以為……”

　　莊王騰地站起身來，拔劍一揮，幾案一角應聲而斷，道：“再有替孫叔敖辯解者，下場如此！”

　　“孫叔敖無君無父，觸犯天條，我楚國立國三百餘年來未之有也！”屈巫憤憤然說道，“勅法當峻刑，誅一以警百……”

　　莊王沒等屈巫奏完就喊道：“散朝！”

　　眾朝臣各懷心思，紛紛走出路寢。孫叔敖雖然寵辱不驚，但細看還是帶有一絲憂慮之色。他緊走了幾步，喊住虞丘道：“太傅，請留步！”

　　虞丘停下步子，疑惑地盯著孫叔敖，不知這個已經被罷黜的令尹找自己何事。孫叔敖問道：“太傅，公孫越的女兒公孫小嬋可送還其家了？”

　　虞丘感到好笑：“噢，我當是什麽大事呢。如今大人無官一身輕，難得清閑，何必為這點小事操心呢？”

　　“太傅此言差矣。此事對一國來說的確為小，可是對公孫越一家來說就是天大的事了。當初太傅答應罪臣，一定將公孫小嬋送還她的父母。往日罪臣忙忙碌碌，難得與太傅相見，故來不及問詢。”

　　虞丘含意不明地一笑說：“大人平日為國為民，鞠躬盡瘁，如今好不容易有了時間，可以好好歇息了，還有必要管這些事情嗎？”

　　“不！太傅錯了。罪臣雖然被罷去令尹之職，但並沒有被免去俸祿。食君之祿，當為君王分憂。公孫小嬋被搶擄之事又是在我任內發生的，豈能不縈於心？太傅，此事關乎民之疾苦，如若置之不理，何以麵對天下百姓？”孫叔敖說得正氣沛然，鬧得虞丘訕訕的，不知如何回答是好，隻好笑著點頭。

　　鳳翔宮中，樊姬一邊擦拭銅鼎，一邊問侍女：“大王怎麽還沒回來呢？”正說話間，莊王突然推門而入。“哦，大王回來了！”樊姬連忙替莊王摘掉腰間的寶劍，脫掉長袍，又接過侍女遞過來的絹巾，想給莊王擦擦臉上的汗水。

　　“我自己來吧。”莊王接過絹巾，胡亂擦拭了幾下。

　　樊姬忙問道：“大王狩獵歸來，何以不悅？”

　　“還不是因為那個目無君王、欺寡人太甚的孫叔敖！”

　　“哦？”樊姬溫聲軟語地問明了原委，沉吟有頃，慢慢說道：“大王切莫意氣用事。他做出這種無君無父之事，恐怕有什麽緣由，望大王深審之。”樊姬說得不痛不癢的，皆因公孫小嬋一事還橫亙在她心頭，她總覺孫叔敖行止似乎不端。

　　莊王怒道：“寡人圍鄭不克，還朝時他教唆幼兒唱童謠譏諷寡人，當時寡人並不相信他會做出這種事。如今他公然藐視寡人，童謠之事始見不虛！他縱容家人搶奪民女，看來也是真的。寡人已革除了他的令尹之職！”

　　樊姬大驚失色，良久道：“妾隻求大王私仇不及公，好不廢過，惡不去善。擢拔新令尹之事，不宜操之過急。至於搶奪民女一事，或為栽贓陷害，妾已想出一計，可以查證。”

　　莊王心裏也在暗問：難道此事真的另有隱情嗎？良久，他回答樊姬道：“賢妃之言與寡人不謀而合！”

　　這個晚上，為孫叔敖免職而憤憤不平、疑竇叢生的人大有人在。

　　“申大人，令尹公然藐視大王，貪冒其功，我總覺得裏邊大有名堂。”

　　在伍舉的衙署裏，箴尹鬥更生將滿腹疑惑和盤托出。他是專門來這裏議說此事的。

　　“我也感到事出蹊蹺，可是孫大人又不肯明說。如今大王以藐視君王之罪罷了他的官，這叫我們做臣子的如何是好？”伍舉捋捋胡須，神色戚然，字字說得重如千鈞。

　　鬥更生抿了一口鴛鴦豆裏的醴齊，問道：“那個怪獸，伍大人可曾見過？”

　　“下官實實未曾見過，而且不知它是打哪兒跑出來的。大王狩獵圍場，有太傅私卒、門客驅趕飛禽走獸，這頭怪獸難道是虞太傅門客專門攆出來的？”

　　“如果傷到大王怎麽辦？難道這裏頭藏有什麽玄機？”

　　“下官聽申大人說，他已請左史與卜尹查考那怪獸喚作何物。這二人都熟讀三墳五典、八索九丘及楚國史書《杌檮》。”

　　鬥更生想了想道：“下官鬥膽在伍大人麵前放肆一言，這事好像與虞太傅有瓜葛。莊王回朝時，街衢兒童唱歌詆毀大王，就是太傅府中人所教，隻是不知是太傅授意還是門客胡作非為。可大王太過信任虞太傅了。”

　　“這些事太複雜了，猶如霧裏看花，朦朦朧朧，似是而非。但我相信終究會水落石出，不過尚需時日罷了！”伍舉喟歎著，似乎無可奈何。沉吟半晌，他又說道：“有道是，立於陛前與王爭是非者，諫官也。大人居箴尹之職，為言官之首，弄清此事真相，乃大人分內之事。不似我等，言之太過，似有越軌之嫌。”

　　“是呀，”鬥更生焦慮地說道，“這正是我憂心的緣由。我隻是不明白，令尹為何不將緣由說明呢？”

　　“你我何不到令尹那兒，問個清楚明白？”

　　二人各自乘上軒車，來到令尹衙署。一個胥吏告訴他們：“啟稟二位大人，令尹已收拾了私物回府去了。臨行前，令尹說往日待我們不周，請我們多多見諒，叮囑我們收拾好衙署，待新令尹到來後鼎力相助。”

　　鬥更生與伍舉欷歔不已，商定明旦詣孫府述談一番。

　　翌日辰時早朝完畢，鬥伍二人一起驅車來到孫叔敖的府第。那隻茹黃犬狂吠不已，一個粗布裙釵的婦人來到門首，喝住茹黃犬。二人以為這婦人是孫府的仆人，正待開口，不料裏麵傳來一個蒼老的聲音道：“夫人……”一瘸一瘸地走來的，正是孫府老家人東門柳。

　　“哦，原來是賢夫人！”孫夫人簡樸得如同村婦，二人驚訝得張大了嘴，“令尹在府否？”

　　夫人強顏一笑說：“拙夫如今不是令尹了，二位大人再這麽稱呼就不恰當了。他去郢郊了，說還有未了之事，想去訪查訪查。”

　　二人即刻辭別孫夫人，軒車急向郊外駛去。“鬥大人！伍大人！”宮正庶子乘著典路疾馳而來，高聲喊叫道，“大王有請二位大人進宮議事！”伍舉與鬥更生隻得調轉車頭，往王城駛去。

　　到了茅門附近，二人下車，一抬頭發現迎麵一乘重翟駛來。那重翟左右施以五色雉羽，上覆華麗頂蓋，四周帷衣半垂；乘馭二人，一人執戟，一人執鞭；馬轡飾以朱繒，上綴玉龍，奔跑時環珮激越，甚是悅耳。二人知是後宮妃子，趕緊垂手而立，避到一旁。

　　路寢裏，莊王正踱著步子等候他們。二人進去欲行跪拜之禮，莊王道：“兩位愛卿免了，快坐下來與寡人商議國是。”伍舉與鬥更生還是叩首參拜，然後憑幾席地而坐。二人心下惴惴，不知莊王何事傳喚。

　　“二位愛卿，令尹之職如今闕如，卿等以為何人可擔當此任呀？”莊王盯著二人說道，“國中不可一日無令尹，寡人想聽聽二位賢卿的想法。”

　　“大王，任命令尹之事，臣以為不宜操之過急。”伍舉撣撣衣袍，跽而奏道，“何者？一因大王親自掌持國柄，且各有司恪盡職守，稍緩時日，無關大礙；二因令尹之職必得天下大賢擔當，大王需考查準確方可擢拔；三因孫叔敖欺君之罪尚屬可疑，待查實後大王再作定奪不遲。”

　　“寡人不是要你們來為孫叔敖辯誣的，寡人並沒有冤枉他。寡人隻是想問誰可補令尹之職。”

　　“臣鬥膽進一言，複，孫叔敖大人，補，亦孫叔敖大人！”鬥更生滿臉漲得通紅。

　　伍鬥二人以為莊王會勃然大怒，因為莊王那日揮劍斷幾，恨不得立刻殺了孫叔敖，如今鬥更生這樣說，莊王被觸到痛處，焉能不怒？哪知莊王顏色霽和，詢問道：“我這裏有若幹奏簡，有舉薦虞太傅複任令尹之職的。”

　　“不可，萬萬不可！大王！”鬥更生急切地伏地奏道，“臣正欲彈劾他！童謠一事，決非孫大人所為；孫大人貪天之功，必然事出有因。據臣查考，太傅在這兩件大事中都有嫌疑，致使孫大人去職。”

　　“哦？你有證據嗎？”

　　“臣尚沒有。不過這兩件事疑點頗多，容臣一一查明後再奏明大王！”

　　莊王何等英明睿智，豈能被幾份奏折左右？他一怒之下罷免了孫叔敖，不久就先後接到左尹公子嬰齊、右尹公子側與屈巫等人的奏折，均請複虞太傅為令尹。莊王頓生疑問，故想聽聽各位大臣的意見。

　　“有人彈劾孫叔敖搶奪民女，據你們看來，此事屬實否？”緊張的氣氛已經趨於和緩，莊王問道。

　　伍舉笑得胡須一抖一抖的，說道：“這種事，大王也信麽？”鬥更生則氣呼呼地說道：“真是鳳凰翔於寥廓，而羅者猶尋覓於澤藪！這些人處心積慮構陷別人，真乃可笑之極，愚笨之極！”

　　一席話說得莊王哈哈大笑起來，但是他瞬間便收斂笑意了，說道：“也不能說是無中生有吧。樊姬也是疑信莫明，今兒親自去查訪此事去了。”鬥更生、伍舉這才知道路上遇到的乘輦者就是樊娘娘。

　　卻說樊姬令宮宰胥隗接了小嬋姑娘，便乘著重翟，向郊外八家子莊奔去。將近村莊，乘馭按照吩咐，將車藏於密林。樊姬打扮成民婦，在采菱的陪侍下，領著公孫小嬋向她家走去。

　　剛轉過小山丘，便聽小嬋道：“咦，我家門前怎麽圍著那麽多人？”

　　樊姬也看到了，遂叮囑道：“別嚷嚷，咱們悄悄過去，給你爹媽個驚喜！”樊姬牽著小嬋的手，悄悄接近了茅屋，就見一個人正在問公孫越什麽事兒。小嬋輕聲告訴樊姬：“穿破肩衣裳的就是我爹。”

　　隻聽那人對公孫越說道：“我還以為你的女兒被放回來了呢，哪知至今都杳無音信。這是我的失職，我愧對你們。”

　　公孫越帶著哭意說：“大人，小女生死未卜，老母日日哭泣，眼睛都快瞎了。嬋兒的母親急得瘋瘋癲癲的，現在還在城裏尋找。”

　　“哦……他們還來為難你們嗎？”此話一出，圍著的男女老少吵吵嚷嚷，亂成了一鍋粥：“那些人來得越發勤了，發狠話說：‘誰也翻不了天！’”“他們說：‘告訴你們吧，如今那個鄉巴佬已經不是令尹了，他頒布的所謂法度統統作廢，一切該怎麽樣還得怎麽樣。’”“我想問問大人，令尹為何被罷免了？是大王失察還是奸臣惑主？”

　　隻見那人拱拱手道：“令尹犯有欺君之罪，是罪有應得。”

　　“不！大人，”眾人七嘴八舌，群言洶洶，“大人，令尹愛民如子，是個寧犯天條也不虧待百姓的好官哪！請大人務必力諫大王複他的職。這樣的好官，怎麽會犯欺君之罪呢？請大王細察根由，還他清白。”

　　那人急忙辯駁道：“大王乃千古罕見的明君，怎麽會不辨是非、隨心所欲地罷黜臣下呢？至於你們所訴那些人仍是欺侮你們的事，我已知曉，我會管下去的！”

　　樊姬覺得那隱約傳來的聲音似曾相識，忽見那人徐徐轉過身來，舉臂向天道：“東君在上，神明可鑒，我定不虛言！”

　　樊姬驚愕不已，那人竟是孫叔敖！她問小嬋：“是這個人將你搶走的嗎？”小嬋連忙擺手說：“不是不是！這人來過我家，我識得的。聽父親說，這人是天下第一等的好官，說神靈保佑，蒼生有幸，攤到了這樣的好官。”

　　樊姬一抬頭，被眼前的景象驚住了，隻見眾多百姓齊刷刷地跪了一片，哀求道：“大人不答應我等小民所請，我們就跪他七七四十九天！”孫叔敖戚然動容，一一將他們扶起，連連說道：“眾位請起，我答應你們的懇求，回去定當奏明大王。”

　　“真乃朝廷良吏！”樊姬明白了一切，她輕推小嬋道，“見你的爹娘去吧。”

　　小嬋父女相見，抱頭痛哭。良久，公孫越抬起淚眼問道：“是你自己偷跑回來的，還是虞大人發了善心放你回來的？”

　　“都不是，是……是……”小嬋轉身尋找，送她回來的恩人早已不見了。

　　見父女二人悲喜交加，孫叔敖容顏稍霽，告辭眾人而去。