布衣宰相孫叔敖

第一回 孫叔敖負母逃雲夢 養由基神箭平叛亂

　　詩曰：“楚相當年泣母慈，至今陰德令人思。空山何處埋蛇跡，古樹荒台應有祠。”

　　此詩乃清乾隆二十二年進士來謙鳴所作，專道楚國宰相孫叔敖宅心仁厚，不忍累及無辜之事。史書記載，孫叔敖年幼時外出玩耍，曾遇見一條雙頭蛇。時人傳言見雙頭蛇者死，孫叔敖不免大驚，於是決定將它打死，就地掩埋，不讓其他人看見。處置完畢，他哭著回到家。母親驚問其故，孫叔敖敘說經過，然後道：“兒聽說見兩頭蛇者必死，我時日無多，好害怕啊！”

　　母親問道：“你既知道了，幹嗎還把它打死？留它一條活命，你或可免遭懲罰。”

　　“母親，如果不將它打死，別人看到了，豈不也會折壽？”

　　母親欣慰地道：“我兒不要擔心，你心地良善，神必佑之！”後來孫叔敖曆經磨難，果成一代名相。這是後話，暫且不提。

　　話說孫叔敖乃楚國郢都人。這郢都城因位於紀山之南，故又名紀南城，始建於楚文王十年（公元前680年），控江扼漢，背山臨澤，西通巫巴，北接中原，東連吳越，南指閩粵，乃機樞衝要之地。城內宮殿、宗廟、壇、祠、公府、館榭、觀景樓閣、邸店、櫃坊等建築日漸宏闊，至莊王時，人口已逾十萬之眾，成為南方第一大都邑。郢都建製與曆代國都相同，采用大城套小城的雙城製，都城內還有一座王城，是楚王處理朝政、居寢的地方。這王城規模宏麗，非他國可比，殿宇、宮苑，真個是五步一樓，十步一閣，其中最巍峨高峻的當屬楚王與朝臣商討國事的承天大殿。在高可丈餘的層台上，立有三十六根三人合抱的楠木楹柱，朱紅髹漆，既承載層層頂蓋的千鈞重壓，又顯出威威赫赫、令人敬畏的氣勢；大殿之頂覆赭黃色琉璃瓦，若紅日臨空，整個楚王城真個是雲蒸霞蔚，氣象萬千，王者之氣沛然而生。王城北半裏之遙是達官貴人、國戚勳臣居住的貴人府街，大司馬蒍賈的府第就坐落於貴人府街的盡頭。再向北，便是黎庶百姓居住之地。

　　蒍宅內一株大槐樹虯蟠蒼勁，枝葉茂盛，猶如傘蓋，顯得院內分外幽靜。前文所說的孫叔敖就是大司馬蒍賈的公子，名敖，字叔敖，一名蒍獵。蒍家曆來耕讀傳家，孫叔敖常跟著母親在院後菜園勞作。

　　一日，孫叔敖勞作完畢，洗漱之後到窗下讀書。看到《尚書》“與治同道，罔不興；與亂同事，罔不亡”一句時，他不禁陷入沉思。

　　此時正是楚莊王八年（公元前606年）。春秋各國，齊國自齊桓之後，五子相繼任國，其時惠公在位，國勢日頹，大勢已去，能與楚爭霸者，唯晉而已。兩年前，晉國正卿趙宣子盾默許趙穿弑靈公，掌握晉國大權，扶持公族，趙氏勢力極度膨脹。前607年晉伐鄭，莊王亦揮軍北上，鄭懼，與晉結盟。莊王北進受阻，轉攻陸渾之戎，攻破之後陳兵周境，意欲問鼎天下。

　　此時的楚國尚未擺脫莊王三年大災帶來的影響，加之以攻戎滅庸，消耗國力，可謂倉廩不實，兵甲未修。莊王北上又為趙盾所阻，正在舉棋不定之際。而內部若敖一族世襲令尹，稱霸朝廷，阻塞言路，陰結勢力，時有不臣之意。故楚國看似國力雄厚，實則內憂外患。

　　孫叔敖沉思著，臉龐輪廓分明，雙目深邃有神。他剛過弱冠之年，此刻臉上卻透著一股與年齡不相稱的憂鬱。

　　正思索間，一樽涼水被輕輕地放到了幾案上。孫叔敖知是老家人東門柳送來的。東門柳是無家可歸的老人，蒍家不忍見其四處流浪、衣食無著，便將他收留在府中，已有十多年了。他雖說瘸著一條腿，但做事極勤快。

　　孫叔敖正待端起水，忽見院子裏老槐樹上幾隻烏鵲驚起，箭一樣射向天空，耳聽門外大街奔跑聲、呼喊聲、車馬疾馳聲，亂成了一團。

　　“兒子，兒子！”隨著急促的呼喚聲，滿臉驚懼的母親走了進來，“外麵怎麽亂糟糟的，兵荒馬亂一樣？”她素麵朝天，頭發高高挽起，斜插著麋鹿骨節磨製的笄簪，一身青灰色的葛布曲裾深衣袍服，絲毫不像別府的夫人，滿身綾羅珠寶。

　　“兒呀，快請蓍草占卜，看看主何吉凶。”孫叔敖還未作答，門外就衝進來一個著官服的青年，卻是宮廄尹——專管王宮養馬之事的潘鬻，與孫叔敖母子是再熟識不過的。

　　潘鬻幾步跨到他們麵前，雙手抱拳一揖，單腿跪到了地上，急急忙忙地說道：“伯母，大事不好，令尹謀反，全城就要戒嚴……”

　　母親趕緊扶起潘鬻道：“侄兒快請起，你說令尹謀反了，要大開殺戒了？那……敖兒的父親還好麽？”

　　潘鬻道：“司馬他……在三舍之外的轑陽籌措軍餉……已被令尹遣人殺害了！”說罷淚水奪眶而出。兩家本是世交，過從甚密，親如一家，提起伯父遇害，潘鬻不由得心如刀絞。

　　孫母聞聽此言，慘叫一聲：“痛殺我也！”隨即昏厥在地。潘鬻與孫叔敖慌忙將她扶起。一陣呼喚之後，孫母才悠悠醒轉，淚如泉湧。

　　潘鬻急切地勸道：“伯母大人節哀，現在還不是悲痛的時候。令尹要斬草除根，不久就會派兵來捉拿伯母全家，當務之急是趕快逃命。如今四座城門與朱河、鬆柏河、新橋河、龍橋河上都已派去兵將，嚴控朝中大臣與家眷的走脫。令尹要一一甄別，以定生死。此刻鬆柏河一帶守兵尚未到達，是唯一活路。事不宜遲，你們趕快動身吧！”潘鬻怕耽擱久了引來殺身之禍，說完向孫母叩頭，起身快步衝了出去。

　　又悲又急的孫母哀哀痛哭，六神無主。孫叔敖從內室拿出一塊約有五錢的金子，塞到東門柳手裏道：“老人家，這點錢，你拿著逃命去吧。你對我家的恩德，隻能來日再報了！”說罷他將腰間佩劍藏到貼胸的衣襟內，背起母親向門外奔去。時為東宮太子的與太傅來訪時，這佩劍是時為太子的莊王與太傅冉伯聃到蒍府時，太傅贈與之物。當時莊王熊侶僅十四五歲，孫叔敖也還是把玩彈弓的年紀。太傅與孫叔敖戲論治國之道，孫叔敖說道：“休兵罷戰，休養生息，民富國強，何愁霸業不成？此乃遠慮之事，是國之根本。”太傅又問及雙頭蛇之事，孫叔敖如實回答。太傅遂解下腰間的玉劍贈送給他，說道：“此子當好生教誨，成就我楚國大器！”之後這玉劍被蒍家視為寶物，一直不離孫叔敖之身，就算到了生死攸關之時，他也小心珍藏。

　　街上逃難的人群扶老攜幼，哭爹喊娘，又有兵丁不時橫刀縱馬，疾馳而過，一派恐怖的情形。孫叔敖負著母親，混在雜亂的人群裏，朝潘鬻指點的方向逃去。然而他們來到橋頭時，已是兵丁林立，盤查得滴水不漏。

　　那些橫眉怒目、殺氣騰騰的軍士大喊大叫：“千萬別放跑了司馬蒍賈的兒子！令尹說了，誰抓住他，官至大夫，賞黃金千鎰，美女百名！”孫叔敖趕緊放下母親，抓起一把塵土朝臉上一抹，將自己弄得麵目全非，又將母親背起，硬著頭皮隨人流擁上了鬆柏河橋頭。他知道此刻再無退路，一切隻能聽天由命。

　　前麵十步之遙，一個中年人被擠得站立不穩，趔趄著衝過了橋頭。一個兵士舉刀揮過，隻見寒光一閃，中年人倒地身亡。殺人的兵士瞪著血紅的眼睛，惡狠狠地吼道：“未經盤查而逃者，下場如此！”孫叔敖嚇得麵無血色。

　　清醒過來的孫母咬著兒子的耳朵說道：“把為娘放下，你快快脫身去吧！”孫叔敖隻是不聽，擠到了守軍那裏。

　　一個兵士喝道：“別看你灰頭灰臉的，模樣兒卻還是個書生，你心裏有鬼！莫不是我們要盤查的孫叔敖吧！說！叫什麽？”

　　孫叔敖答道：“敝人叫東門碣石。”

　　那兵士緊追不舍地盤問：“幹什麽的？背上何人？”

　　孫叔敖強自鎮靜地答道：“姑母有病，我奉母到城裏探望，不料遇見這場變故，母親也嚇病了，我須將母親背回去。”

　　兵士繼續問：“你父親呢？既然姑母病了，你父親是她兄長，理應看望，怎麽不見他的人？”

　　孫叔敖正不知如何回答，旁邊卻響起一個氣喘籲籲的蒼老聲音：“小人便是他的父親。隻是我瘸了一條腿，走不快，遲到了一步。”

　　孫叔敖不禁訝然，竟是老家人東門柳！虧得他這個瘸腳老人竟能一路相隨，真不知道吃了多少苦頭。孫叔敖激動地說：“父親！你怎麽現在才跟上來，害得我們好不擔心！”

　　那個兵士狐疑地打量著他們，並沒有就此放過的意思：“你姑媽住哪條街道？什麽營生？說！”

　　孫叔敖膽戰心驚，心想這下恐怕要落入虎口了。就在這時，一個熟悉的聲音從不遠處傳來：“速將那三個可疑的人押過來，我要親自審問！”說話之人竟是潘鬻，那個兵士將三人押了過去。

　　“鬥”字大旗下有一乘戰車，旁邊坐著滿臉肅殺之氣的潘鬻，他身後站著兩名披堅執銳的兵士。看來在這裏，潘鬻手握生殺大權，過往行人或血濺塵埃，或全身而去，皆在他一念之間。三人被押到他麵前，他突然哈哈一笑：“這個不要放過，萬一他就是孫叔敖，你們還要命不要命了？還不快快把他綁了。”

　　幾個如狼似虎的兵士一擁而上，頓時將孫叔敖捆了個結結實實。孫叔敖不知潘鬻葫蘆裏賣的什麽藥，理直氣壯地說：“你憑什麽誣陷人！”東門柳和孫母也大叫冤枉。潘鬻並不答話，揮手命令道：“將他押到一邊去。”

　　潘鬻領著兵丁繼續盤查過往人群。過了一會兒，他對一個青年耳語了幾句，那青年突然拔足狂奔起來。潘鬻大喊一聲：“還不快去追趕孫叔敖！”

　　守橋兵士聽得主將命令，呼啦啦全去追趕那個年輕人去了。潘鬻快步走來，拿刀刷刷幾下劃斷孫叔敖身上的繩索：“賢弟，趕緊背上伯母去吧。莊王已經回師郢都，令尹率兵迎戰去了，咱們後會有期。”

　　孫叔敖感激地背起母親，偏生心存疑慮的兵士跑了回來，道：“大人，此人頗有疑點，還須細細審問。”

　　潘鬻隻得照例審問：“你再回答我一遍，你叫什麽？”

　　“東門碣石！”

　　潘鬻轉而問家人東門柳：“你果真叫東門柳嗎？如果蒙騙本官，哪怕你不是蒍賈家裏的人，也難逃死罪！”

　　東門柳老老實實地答道：“啟稟大人，小的的確叫做東門柳。”

　　潘鬻故意沉吟半晌，道：“諒你也不敢糊弄本官。”又轉頭對那兵士說道：“看來疑慮可消。還不趕快回去，如果放跑了蒍賈的兒子，令尹輕饒不了你我！”然後衝孫叔敖吼道：“還不快滾！”

　　孫叔敖如蒙大赦，背起母親，快步朝城外奔去。隻是苦了東門柳，拖著一條瘸腿一顛一顛地跑得上氣不接下氣。

　　走了約莫半個時辰，三人來到一片高崗，崗上雜樹叢生，荒無人煙。渾身散了架似的孫叔敖癱倒在地，衣服濕得能擰出水來。

　　東門柳忽地跪到地上掌自己的嘴，道：“公子，主母，小人該死，過鬆柏橋時老奴不該胡說八道！”

　　孫叔敖急忙抓住他的手，將他扶起，道：“生死攸關，也虧得你急中生智，不然我們已經死了！”

　　孫母也感激地說：“我們感激你還來不及，你是我們的大恩人啊！”

　　三人稍作歇息，恢複些體力，便朝雲夢大澤深處奔去，一會兒就變成了三個黑點，不見了蹤影。

　　郢都發生這場大變故時，莊王正帶甲十萬，借伐陸渾之機，兵鋒直指伊洛。此時東周王室衰微，無力抗拒，周定王便遣大夫王孫滿慰勞楚軍。王孫滿遊說莊王道：“周德雖衰，天命未改，鼎之輕重，未可問也。”莊王哂笑道：“楚國折釣之喙，足以為九鼎。”但也意識到取代周王室條件還不成熟，便有退兵之意。正待班師，朝裏忠良之臣暗中派出的信使星夜趕到，奏報令尹謀反之事。莊王大驚失色，急令火速回都。

　　這謀反之人名叫鬥越椒，官至令尹。何為令尹？“令”乃善之意，“尹”為長之意，“令尹”即最好的官長。雖然楚國先祖出自黃帝之孫顓頊，對周朝的建立亦有大功，但由於地域關係，楚國一向被周王朝與中原諸國看作南蠻之邦，楚之國君也隻是子爵。楚國朝廷典章製度與官職名稱等，多有別於中原諸國。立國之初，令尹之職叫做莫敖，楚武王時更名為令尹，相當於中原各諸侯國的丞相或相國，但又有所差別：丞相或相國隻管文官類的國事，而令尹入則治民，出則為將，掌握全國軍政大權，權力之大，別官概莫能及。

　　鬥越椒謀反有兩個原因。一則他是國君熊儀之後，乃天潢貴胄，雖然“君子之澤五世而斬”，但深入骨髓的王族優越感還在，而且膨脹出攫取更大權力的野心，他要“斬”而複得。二則楚莊王親政之初，國內發生饑荒，戎人、庸國、麋國趁機勾結百濮，聚眾幾十萬，兵壓郢都，形勢萬分危急。莊王召集大臣廷議時，鬥越椒力主遷都阪高。司馬蒍賈駁斥道：“郢都乃國之根基，遽然遷都，眾敵一鼓可取。況阪高離此不過百裏，並無險阻可憑。當下之勢，庸國為群亂之首，擒賊擒王，隻要集中兵力擊敗庸國，其餘必不戰自潰。”莊王采納蒍賈之策，果然盡破來犯之敵，楚國不僅轉危為安，而且勢力深入到鄂西北山區，迫近晉國，為楚國爭霸中原奠定了基礎。此一戰使若敖氏丟盡了臉麵，莊王對蒍賈信任日隆，對鬥越椒逐漸疏遠。鬥越椒十分忌恨蒍賈，總欲尋找機會雪恥洗恨。莊王率兵在外，鬥越椒便高舉叛旗，大開殺戒，第一刀砍向司馬蒍賈，繼而搜尋他的兒子與家人。

　　聞得信使馳報，莊王率大軍日夜兼程趕回郢都，遣使告鬥越椒道：“若敖氏於楚有累世功勳，寧肯鬥越椒負寡人，寡人不負鬥越椒。”並許諾赦其擅殺司馬蒍賈之罪，將文王、成王、穆王的子孫作為人質送入鬥越椒營中。鬥越椒利令智昏，口吐狂言：“令尹之職太小，我誌不在此！”此言一出，狼子野心昭然若揭，莊王平叛之戰不可避免。

　　鬥越椒率領私卒和郢都叛軍，與莊王大軍幾番激戰，最後兩軍對壘於清河橋畔。莊王軍中有一名小校，名叫養由基，箭法深得楚國神箭手琴氏之精髓，可謂蓋世無雙。此人膽氣豪壯，請命要與令尹比試射箭。鬥越椒自忖箭法無人可敵，何況對方是無名小卒，他哈哈一笑，勝券在握地命令親兵高喊：“箭殺無名小輩，莊王當下馬投降！”

　　比試開始，鬥越椒眼露凶光，連射三箭，皆沒射中，有一支箭竟被養由基銜住，用牙咬斷。鬥越椒見狀慌了手腳。養由基一陣大笑，高聲叫道：“令尹，現在輪到小人射你三箭了！”已經慌神的鬥越椒聽得弦響，隻當箭已射來，急忙將身子一閃，哪知養由基隻是虛張聲勢。如是者再，鬥越椒漸漸放下心來，卻聽嗖的一聲，一支利箭直穿其喉，鬥越椒倒地而亡。

　　莊王大喜，親自擂鼓，指揮隨軍將軍公子嬰齊、公子側與潘尪等乘勝掩殺。鬥越椒一死，叛軍鬥誌全無，頓時土崩瓦解。莊王欣然嘉勉小校養由基，奏凱還都。

　　莊王九年，若敖氏一族不拘大小，皆被斬於城外鳳凰山麓。

　　這一日，莊王召集群臣於承天大殿議事，忽報出使齊魯二國的箴尹鬥克皇回朝，已在殿外候旨。朝臣大為吃驚：鬥越椒謀逆被平後，若敖氏一族盡皆株連，無人能免，鬥克皇與鬥越椒一族，也在誅殺之列，此等大變他回國途中豈有不聞？既聞之，又怎會自投羅網？

　　接到稟報，莊王倏地抬起頭，雙目如電，寒氣逼人，冠冕上的紅寶石旒晃個不停：“宣他進殿！”

　　鬥克皇走上殿來，稽首伏地，奏道：“臣鬥克皇叩見我王！”莊王怒氣衝衝地問道：“若敖氏鬥越椒謀反，寡人上賴神明祖宗福佑，下賴眾將士忠勇，得以擊殺。若敖氏一族有負於朝廷，有負於寡人，依祖製法度，你也難逃一死！你還有何話說？”

　　鬥克皇臉漲得通紅，慷慨道：“臣知祖宗之法不可違，然臣奉旨出使他國，尚未複命，若為顧全性命，中途逃遁，豈不為後人恥笑？何況君為天，背天者諸神群氓皆可殺之！容臣稟奏出使齊秦二國情況，然後依律問斬。”

　　莊王不語。

　　鬥克皇道：“齊國已不複當年桓公之鼎盛，七子為奪王位，兄弟鬩牆，內耗甚重，已成強弩之末；魯國僖公即位不久，信義未孚，無力外拓，皆願結好於我楚國，共同對付正在崛起的晉國。”奏罷，不待莊王言語，即便起身，說道：“罪臣去也！願我王千秋萬歲不棄楚國！”言訖轉身離殿而去。

　　“潘尫將軍，”莊王對鬥克皇行止頗感奇怪，令司馬潘尫將軍道，“你領兵緊隨其後，看他意欲何為。務必不使其逃脫！”“微臣遵旨！”潘尫急步走出大殿。滿朝的文武大臣都屏住呼吸，不知莊王將會如何處置鬥克皇。不久潘尫歸來，含淚跪下奏道：“箴尹真乃忠義之士，他已去司敗衙門請死！”莊王愕然，內心已下了“忠烈之臣”的斷語，又想到若敖氏代有賢臣良吏，忠於楚國，勤於王事，實在於國有功，內心翻騰不已，忙宣鬥克皇進殿，道：“卿乃楚國社稷之臣！寡人賜你改名更生，仍為我朝箴尹，望卿不負我望！”

　　鬥更生跪在地上，涕泗橫流地道：“臣肝腦塗地，難報大王厚地高天之大德！”朝臣亦發出一片欷歔之聲。