未央·沉浮

第51章 秋日

　　錦墨已經慢慢好轉了，對此功不可沒的就是還在剛剛牙牙學語的武兒。

　　“姨娘抱抱，姨娘抱抱。”他總喜歡拍著小手，口齒不清地喚著錦墨，逗得我們嗬嗬大笑。

　　文帝二年的秋日很美，我淡淡地笑著。看著眼前恢複往日紅潤的錦墨。她已經不怕隨身跟著的黑衣內侍，甚至偶爾還可以見見劉恒。

　　劉恒曾經拿我們的容貌比較，似笑非笑地說，若是不知內情的必然認為我們是親姐妹，不過仔細一看，錦墨更嬌柔些。聞言我一驚，隨後心悸地笑著。

　　我認真打量著眼前懷抱武兒的錦墨。

　　瓷白的膚色，細膩滑嫩，眉眼之間也不如往年的粗重，顧盼之下，溫婉的如春天一抹暖色，讓人的心也跟著顫了起來。

　　那一雙盈盈秋水是曆經風霜的我所沒有的，原本經常浮起的脈脈嬌楚也被三個孩子磨光了。我心底有些異樣，但仍笑著。

　　翩翩的黃葉撒落在她的身上，我伸手，將那黃葉輕輕拂去，半眯闔雙眸，看看遙遠的昊日，劉恒該下朝了。

　　錦墨仍低頭逗弄著武兒，笑聲從他們那兒傳來，帶著軟綿的愜意，讓我也不禁彎起嘴角。如何看這一切，都是那麽的美好。我有些滿足，若是這樣天長地久地閑暇下來，我也是甘願的。

　　“娘娘，聖上來了。”靈犀站在身邊，翹著嘴角輕聲喚我，現在的她已是未央宮品須最高的女官，卻也是最為小心翼翼的女官。

　　玄黑的朝服，袖口領口皆是金色的蟠龍。蘊雅風儀的他，帶著笑意慢步走到我的身邊。我起身，錦墨也隨之起身。

　　“皇上萬福。”我施禮，錦墨則俯身大拜。

　　劉恒將我攙起，帶著笑意問：“今日武兒可乖麽？”

　　我仰起臉，笑得婉柔：“武兒乖呢，隻是苦了錦墨。”

　　劉恒順著我的話語瞥了一眼我身後的嬌人兒，頷了頷首，笑了笑：“辛苦錦墨姑娘了。”

　　錦墨似乎還有些害怕和羞怯，閃躲的白皙小臉霎時霞飛雙頰。

　　我回頭定定地看她，帶著笑意道：“若隻是辛苦倒還罷了，隻是這樣怕也耽誤了妹妹。”

　　錦墨聞言神情有些微變，紅色慢慢退卻，還回了白色。

　　劉恒似乎無意討論這些，隻是抬手為我抿了抿鬢發，又將有些歪斜的簪子扶正，蹙著眉說：“朕知道朕的皇後節儉，但好歹也要有些臉麵。代宮的那套還是慢慢來，否則人家會說朕苛責了後宮！”

　　低頭撫平他身前的微微褶皺，不理會他的怒意。

　　劉恒低聲地笑著：“若是認錯也不必如此，難道是想對朕的衣裳說麽？”

　　那聲音很低，我聽不真切，隻能將耳貼近，卻不期然在扭頭時碰到了他的唇。

　　腮畔有些熱辣，我抬起頭，與他四目相顧，因做不來扭捏羞怯的神態，隻能如此，已經心漾又何必故作那般？

　　劉恒將我的手放在懷中，朗聲笑著，語聲低沉：“還是朕的皇後漂亮，別人總是羞答答的，朕的皇後總是瞪大了雙眼看人的。”

　　我攀著他的衣襟，笑得得意：“皇上必是愛嚶嚀美人的，所以今晚臣妾也不敢強留，不如去王美人那，她柔嫩得能擰出水來呢！”

　　“水麽？朕是沒看出來，酸朕倒是聞到了。既然都來了，那朕就不走了，總要聞夠這酸味兒才走。”說罷劉恒一把攬住我的腰肢，大笑著將我打橫抱起。我低呼一聲，雙手環繞他的頸項。

　　微微有些掙紮：“皇上，這樣不妥，還是放臣妾下來吧。如果被別人議論，皇上的盛名會被汙損。”

　　劉恒促狹地笑著：“朕都當了一天的好皇帝了，現在就當回昏庸的皇帝吧；更何況，寵幸的是朕的皇後。如果是妃子麽，還會被臣官諫言是禍水誤國；是皇後的話，人家隻會說是伉儷情深。”

　　狡辯不過他，索性隨他去吧。強探出頭，偷偷看著錦墨，手裏懷抱著武兒、楚楚可憐的她，佇立原地，眼眸中有一絲豔羨一絲企盼。

　　也許我也該為二十三歲的錦墨打算一些了，我欠她的實在太多。

　　這一夜是纏綿的，微涼的風吹揚了青絲，輕柔的似劉恒的雙手。我側臥著，劉恒從後環住我的腰，飛起的發梢擾弄他的臉龐。他有些難耐，又開始啃咬我的後背，那酥麻讓我沉沉渺渺地歎出聲來，劉恒戛然而止，笑問道：“不喜歡？”

　　我有些哂然，強驅趕剛剛升起的潮熱：“不是，而是臣妾有些事情想和皇上說。”

　　劉恒支起右臂，左手繞轉著我的頭發，笑著說：“那就說來聽聽。”

　　我回身，在下仰看俯身的他，尋思著詞語。

　　“臣妾想給錦墨表妹尋個人家，不然獨自在宮中孤苦無靠，芳華易逝。臣妾已經有三個孩子陪伴，生活安逸，她呢，難道要待在宮裏一輩子麽？”說罷，又歎息了一聲。

　　劉恒沉吟著，繞轉的手指加快了動作：“那你想給她尋個什麽樣的人家？”

　　這問題也為難住了我，心裏的苦澀也多是因為滋味難辨。錦墨的失節是宮中人人皆知的事情，皇後在登基大典的癲狂也是傳得遠近聞名。這樣一來哪個達官世閥家的少年肯冒著被嘲諷的危險再來求娶呢？

　　我愁垂了眼目，盯著劉恒的寬闊臂膀發怔。

　　“如果賞錦墨個郡主稱謂也許會解決此事。”劉恒金口一開，卻是解決的良方。

　　如果錦墨封了郡主，顯貴了身份，就另當別論了。畢竟再嘲笑也擋不住所帶來的榮華，定是有人肯的，隻是這樣得來的夫君可會貼心？

　　我仍有些猶疑，劉恒卻洞悉了我的想法。兩相沉默後，他打破了窒人的靜，說道：“下個月有些諸國的世家子弟進宮求封。朕安排一下，你和錦墨在後麵相看一下。若有中意的，朕再賜婚。”

　　這已經是天大的恩惠了，如果再不成事，也隻能認命了。

　　低頭長歎，錦墨啊錦墨，姐姐也隻能做到這裏了，雖不是萬人之上，至少也是風華才俊了。

　　錦墨一聲不吭本地隨我漫步上林苑。

　　我輕聲地問：“為什麽不願意？”

　　她咬著下唇，搖著頭，卻不肯多說一二。那陰影還是梗在她心中，卑微了自己。

　　錦墨不說，我卻知道。

　　信步走入韶華盛極的秋色中，我張望天邊的那抹流麗的火霞，空氣中幹幹的枯葉味道讓人有些惆悵，再燦爛的美最終也是如此長眠。

　　斂緊了眉目，無波無瀾。隻長舒一口氣，和藹地笑對錦墨，伸手給她看。

　　剛剛折下的花朵映襯著素手纖纖。

　　那是一朵枯萎的木芙蓉，黑卷的花邊，幹喇喇地支撐著，芯已經零落，隻剩下空晃晃的梗，刺紮在我的指縫中。一陣風兒吹過，花瓣隨風散揚開，蕩搖著無蹤無影。

　　她顫了一下，眼中有些恐懼。

　　錦墨是聰明的，或許她已經明白我的意思。

　　再美好的花兒也有凋謝的時候，當最美的花期被錯過，還會有人憐惜麽？

　　我與錦墨的目光遙遙相觸，她漆黑的眼底有著我樂見的頓悟。

　　錦墨走上前拉起我的袍袖，輕輕地搖擺著，溫恬可人，就像當年的那個錦墨，開朗單純。

　　我伸手撫摸她的細滑的麵頰：“我的錦墨這樣漂亮，定是個宜家宜室的好妻子。誰有福氣娶了去，必是和美之事。”

　　錦墨羞低了臉龐，緊張的神情也有些緩解。

　　我盯著錦墨的小臉，心中有一絲絲慟，不管如何我也一定要為她謀取幸福，哪怕賠上諸多。

　　這事一拖就過了半年，不是我不得力，而是北部的匈奴又起了爭端。

　　那個曾經寫書信逗弄過高後呂氏的冒頓單於再次犯境。

　　先是小小滋擾，隨後大舉進犯北疆，來勢凶猛，不可抵擋。

　　此行撕破了往日和親的溫和，殺得烽煙四起。大批的邊民湧入邊境，卻躲不過隨後而至的凶神惡煞。

　　朝中周勃病重，注重文治的大漢竟派不出一個得力的大將。

　　眼看著如沙暴般的匈奴騎兵，鐵蹄卷踏關中山河。

　　一座座城池的失守，一次次的深夜飛馬急報。

　　無論是奮力拚死的將士們還是深夜不睡的劉恒，都已經支持不了多久。

　　血海屍山是我的噩夢，更是以德治天下的劉恒的噩夢。

　　還要和親麽？還有用麽？

　　朝中宗親個個麵麵相覷，生怕和親之事再落到自家頭上。

　　冀中已破，入侵的匈奴旋即就會來到眼前。

　　我深夜陪劉恒同坐，卻心冷如水。

　　漫漫的長夜，冷得讓人咬緊了牙關。

　　如果說當年逼退齊王是僥幸，此次將是一場劫難。

　　麵前的竹簡奏章上滿是求饒的詞語，那是群臣給撰寫的告單於書。

　　劉恒還在頭痛，卑膝與直立隻是一個動作，卻牽連著邊關的百姓。

　　修羅屠場還是繁華邊塞隻是他輕輕的兩個字而已。

　　起兵。

　　多麽容易的兩個字，劉恒卻已經想了兩天。

　　杜戰為什麽不請命？我也曾想問過這個問題，隻是看見劉恒不放心的眼神我就猜出了究竟。

　　杜戰雖然駐防代國有功，卻未曾帶過大批的人馬，經驗之上仍是欠缺。

　　匈奴領兵的是右賢王，廝殺戰場多年，且年老奸猾，對排兵布陣頗有算計。大漢與他交鋒從沒有勝過，因此更加凶險。如果放杜戰獨去，未必有勝算。

　　所以就算他請命，劉恒仍是不放心。

　　我低頭沉吟良久，接過靈犀端上的茶杯，那是一杯極苦的苦茶，卻是支撐劉恒度過這幾天的唯一食糧。

　　“皇上再喝些吧。”我輕拍他的後背，將杯子放在桌幾上。

　　“你說，還能派誰？他連高後都敢嘲諷，朕還能派誰？”劉恒大聲罵道，揚手將茶杯摔破。

　　我揮退急忙上來的靈犀，輕輕蹲下，一片一片撿起碎裂的杯子。

　　劉恒的焦慮沒有驚嚇了我，我知道他沒有言過其詞。

　　當年隨高祖征戰南北的老臣們都一一故去。當他們還在壯年時，冒頓就曾經羞辱過大漢，可是眾多功臣衡量下來仍是不能貿然起兵。如果當年不能，今日再無兵無將，此事更是難為。

　　“啟稟聖上，灌嬰大人求見。”殿外站的內侍躬身站立著。

　　灌嬰，當年那個曾與齊王攜手的灌嬰，現在已經坐上了丞相之職。

　　當年還是商販的他在秦二世二年參加高祖軍，以驍勇著稱。攻過塞王司馬欣，圍過雍王章邯，楚漢彭城之戰更被劉邦選為騎兵將領。此後，率領騎兵，參加破魏；接著出擊楚軍側後，絕其糧道；繼又跟隨韓信攻占齊地，複深入楚地，迭克城邑，攻下彭城；參加垓下決戰，窮追楚軍，攻取江淮數郡。高祖六年，受封潁陰侯。

　　齊王兵退後被劉恒挽留，升為太尉，掌管為數不多的騎兵。今日前來，可是有要報名的意思？

　　果然不出我所料，我眼前的這個花白胡須的老將軍，顫巍巍地跪倒在地。他誠意懇懇，願意舍身去平匈奴。

　　劉恒蹙緊的眉毛還是沒有打開，畢竟年事已高，此去是否能活著回還尚且不知。

　　婉拒的話還沒出口，灌嬰已經說了出來：“聖上仁德人盡皆知，老臣不能看天下蒼生蒙難，所以請行，望聖上答應老臣。”

　　能站出來已是不易，能說出這一番話更是值得褒獎。

　　劉恒的仁德在此時為灌嬰話所激，一道聖旨直傳京城。

　　灌嬰老將軍主動請戰，封為平北元帥，手持虎符，統領三軍。杜戰將軍認先鋒將軍，隨軍平叛。凡參加平叛諸位將士均晉爵三等，重金安置家室。“杜戰走的那天，靈犀摔落了手中的茶杯。

　　遠遠地聽著角號齊鳴，她卻不肯隨我登上高高的城牆送別三軍將士。

　　這是文帝三年的春，和去年的秋一樣暖意融融。