未央·沉浮

第42章 彌留

　　晝夜相連的趕路疲乏至極，更累的卻是靈犀和杜戰。

　　就像現在。

　　風塵仆仆的馬車停靠在林子中，靈犀坐在我對麵，沉默不語地一口一口吃著幹糧，杜戰則在車外眺望遠方，惘然佇立。

　　靈犀悄悄將車簾掀起一絲縫隙，極小，卻可看見他。

　　回頭，卻迎上我的雙眸，她有些緊張，埋頭在包袱裏翻騰著，又拿出些吃食，和水囊。“娘娘，還進些麽？”她笑得僵硬，讓人不忍揭穿。

　　“車裏悶熱，出去透透氣吧。”我說得隨意，靈犀卻更加慌張。她拽住我的袖子：“娘娘，還是不要了。”

　　我用手撫過靈犀的臉龐，注視著她，貼得如此之近，她紊亂的呼吸撲在我的麵頰，你是在怕我激怒了杜戰麽？

　　話還是噎在了心裏，輕輕笑著：“你不想透氣麽？一起來吧。”說罷大掀開簾子，跳下馬車。靈犀見阻止不住，她無奈也隻得跟隨下來，卻是刻意以我掩住她的身形，絕斷了杜戰的視線。

　　杜戰回頭，目光深邃，眼底閃過的東西和劉恒一樣，似乎帶有哀傷。

　　我心猛地又被刺痛，又想他了。

　　“杜將軍用過飯了麽？”我快走兩步上前，靈犀也緊跟著我不離。

　　他低眸，卻不說話，隻是盯著我身後的素衣身影，若有所思。

　　我輕咳一聲，杜戰木然回神，低沉地說：“謝謝娘娘照撫，末將用過了。”

　　杜戰說罷，疾步走到馬車邊：“既然娘娘已經用過了，就接著趕路吧。畢竟路遠日短，盡早些起身比較好。”

　　我去拉靈犀的手，所握的已是冰冷。

　　用餘光掃過，她有些泫然。

　　長籲一聲：“走吧。”靈犀默默點點頭，隨我登上馬車。

　　車聲又起，靈犀卻哭得無聲無響。

　　是夜，蜷曲的身子異常難受。此次出行，為求快捷，馬車極小，靈犀和我兩人卻要縮起雙腿。我緩慢地眨眼，對麵空空如也，摸索著起身，四周打量，狹小的車中不見靈犀的身影。

　　莫非杜戰準備動手了麽？

　　想到此處，心中一悸，我僵硬地起身，靜靜聽著外麵的動靜。

　　不知何時車已經停了，我小心翼翼地將窗帷掀開一角，卻意外地看見靈犀與杜戰在車前方並站著。

　　我縮回頭，將窗帷留出巴掌大的空隙。身子輕輕向後靠，清冷的月色透過縫隙穿進來，也將他倆的身影帶入眼底。

　　黑暗中，依稀可見，兩人雖是並立，卻隔著心的距離。

　　沉默之後還是沉默。

　　靈犀有些哽咽，卻沒有低頭去擦拭眼淚。

　　杜戰側目，卻是無聲。

　　“杜將軍辛苦了，奴婢進去了。”靈犀低頭，欲回身登上馬車。

　　一隻剛毅的右臂擋在她的身前，堅決而疼惜“再站會兒。”字雖少，卻將杜戰心意盡顯。

　　靈犀有些苦澀地說：“即便站到天明又能如何，請杜將軍放了奴婢。”

　　杜戰蹙著眉，也許於他來說，隻是想多與靈犀相處，卻沒有想過今日之後應該怎麽辦。

　　靈犀長歎一聲，伸手想要掀開簾子，我立刻輕輕滑倒，佯做深寐。

　　“別走！”聲音傳來，帶著傷痛。我緊閉著雙眼，腦中浮現的卻是劉恒瘦削的臉龐，手指有些微微顫抖。

　　“不走？難道杜將軍願意娶奴婢？”這句話倉皇而大膽，似乎拚盡了靈犀全身的力氣，說完便是哭作一團。

　　掙紮聲、窸窣聲，嗚嗚之聲交雜在一起我腮畔有些微熱，嘴角卻有了一絲笑意。

　　不管此次之行如何惹人神傷，至少還是成全了他們。

　　寂靜，一片寂靜。良久，傳來的卻是杜戰沉重略帶嘶啞的聲音：“你們去漢宮到底是做什麽？”

　　聞言，我有些冰冷，杜戰啊杜戰，此事於你，比靈犀還重麽？

　　靈犀顯然也不曾預料杜戰會問出這樣的話，在他的語音斷後許久沒有反應。

　　靈犀會怎樣答？我的身子有些躬了起來，凝神聽著。

　　“啪”一聲脆響，我一時愣住。

　　簾子被掀開，靈犀邁步上車，躡住了手腳地蹲坐在我身旁。

　　我雖閉眼，卻能感覺到她的身子顫顫的。

　　哭了麽？我心尚會冰涼似水，更何況是她？

　　馬車在沉寂許久後，緩慢啟動，就像是人的歎息，沉重而漫長。

　　翌日清晨，我盡量忽視靈犀的沉痛和杜戰臉上的紅腫。

　　看來靈犀用盡了渾身的氣力，杜戰也是一絲沒有躲讓，不然以靈犀的瘦弱怎麽可能傷他如此之重？

　　是心底的愧疚麽？昨日我不能看見他的神情，也許在靈犀掌摑那瞬間，他也是希望她這麽做的。

　　如此一來氣氛更加詭異，接下來的五日二人竟一言未發，無論是彼此，還是對我。

　　正因為如此，我卻更加小心提防。少了靈犀牽扯他的心神，也許他下手會更加痛快些。夜裏我幾乎不睡，白日尋個間隙再做小憩。

　　夜裏當我不睡時，我也能感覺到靈犀的輾轉。情愈切，傷得愈深，我該以靈犀為鑒麽？

　　急馳五日，終見巍峨的長安城。那日離去時為蕭清漪撒落的清蒙細雨已經不見，而如今我以代國王後的身份，以我從未想過的方式重新踏入天闕。

　　車隨人流慢慢進入城門，心卻開始慢慢升起怯意。

　　當時隻顧焦急，卻根本忘記了最最重要的，憑什麽認為太皇太後就會把錦墨交給我？她不會給。

　　滿腔的熱情，在此刻消散得一幹二淨。

　　錯了，全錯了。

　　我有些慌張，原本打定的主意似乎有些動搖。宮門在望，我何去何從？

　　杜戰停住了馬車，掀開簾子，回避著靈犀的目光。

　　紅牆金瓦，熟悉而又陌生。不管如何，還是回來了。

　　低頭順著靈犀準備的小凳走下馬車，目及之處，幹淨平和。

　　兩個月前，這裏曾經發生過親人之間的廝殺，逼宮；兩個月後卻是如此不露痕跡。也許世間的事都該如此，過去了就當不曾發生，不必勞心勞力去尋求真相，畢竟那真相極其醜陋也會讓人極其難堪。

　　靈犀向光華門的侍衛亮出腰牌，我低頭，故作不見。

　　杜戰於遠處看著我們進入的身影，我回頭，直直地看向他。

　　雖是一身便裝，仍是颯爽英姿，器宇軒昂。

　　我莞爾一笑，深深俯身一拜。

　　不管為何他沒有動手，卻給了我一次生路，也能讓我盡力去救錦墨性命。為此，他也該當得起這一拜。

　　杜戰見此有些愕然，神情一變，目光也變得狐疑。

　　我巧笑，他還是誤會了，一麵拉過靈犀，一同走進宮門。

　　亥時，才入內宮，齊嬤嬤悄然帶路，我第五次進入建章宮。

　　黑色的軟羅紗幔，半舒半攏，模糊著人的視線。

　　床榻上斜躺著操縱大漢半世的太皇太後。

　　枯槁而蒼白的麵容，黯淡而無神的鳳眸。

　　曆盡滄桑的她，成就霸業的她，掌控宮闈的她，慈母心懷的她，已是彌留之際。

　　我輕輕俯身下拜，再沒有以往的惶恐。

　　權利、地位，都是好東西，它們可以讓一個卑微的小宮女變得無所畏懼，再也不怕突然而至的茶杯，再也不用為求生費盡心力。

　　齊嬤嬤緩慢走到鳳凰榻旁，俯趴在太皇太後身邊，低聲說著。

　　那沉重的人兒，依舊沒有聲音，隻有嘶啦嘶啦的呼吸聲，刺耳難聽。

　　我起身，無視齊嬤嬤警告的目光，一步步走到床榻邊。

　　那雙微睜的雙目比我想象的要有精神，似乎因為見到了我，才變得有神。

　　她抬起手，喚齊嬤嬤將她扶起，深靠在榻邊，又拉住我坐在榻邊。

　　齊嬤嬤服侍太皇太後喝了些茶，慢慢地再用枕頭倚在她的身後。

　　近近地，我看著她。八年前，她還是雍容華貴、高高在上的太後，如今濃重的宮粉已經無法掩蓋麵容上的溝壑，花白稀少的發散亂地披散在身後，蒼老比尋常婦人更甚。

　　宮闈中取勝如何？朝堂上掌權又能如何？世間所有的一切都抵不過青春易逝、紅顏遲暮，耗盡心力到最後也隻能早早歸去。

　　“你來了。”此時的她已沒那日的淩厲，慈笑著，如同看著遠嫁回門的女兒。

　　我低頭，笑著：“臣妾也是一時心急，未曾通稟就擅自回宮，太皇太後莫要怪罪。”

　　她搖頭苦笑：“還說什麽怪罪，能來看哀家，已是比許多人還強些。”

　　齊嬤嬤在旁，目光瞥過仍舊跪著的靈犀，一言不發。我終還是把靈犀帶來了，她無奈，卻已是不能後悔。

　　“劉恒如何？”恍惚間，竟像是母親詢問出嫁遠方的女兒，關切得讓人羞澀。

　　我有些懵然，緋紅了麵頰：“他很好，待臣妾也不錯。”

　　“哦！”她聽到此處，急咳不已，齊嬤嬤上前拍撫她的後背，許久才緩和下來。

　　“不錯已是幸事，你的命要好過哀家。”她笑著，深吸口氣接著說，“當年哀家與高祖夫婦數載都沒有過‘不錯’。他是潦倒落魄，哀家是待價而沽。雖得成親，卻忙於並肩攜手，沒有過閨幃之樂。這點你強過哀家，劉恒雖是年少，卻是最知道疼人的時候。”

　　一番話說得我盈盈含笑，無法答話。

　　“此次來了，要待多久？”太皇太後起身，雙目微赤，鼻音似有沉重。

　　心驚，輕笑著：“臣妾割舍不下孩子，明日就回。”

　　“既然進來了，就別出去了，在偏殿休息吧。”她闔上雙眼就再不出聲。

　　眼看她再無下文，我有些急切，起身賠著笑道：“行程急促，臣妾想去看看妹妹錦墨。”

　　“看後呢，還想帶走是麽？”太皇太後依然闔目，聲音卻強了幾聲。

　　我身子一震，有些慌亂，依然笑著跪倒在地：“在太皇太後身邊服侍是後宮眾人夢寐以求的，臣妾怎麽會敢想將她帶走？隻是分別多年，思念甚重，想看看妹妹罷了，沒有其他非分之想。”

　　“你不想把她帶走？”太皇太後的麵容仍是平靜無波，猶帶一絲笑意。那笑意有些縱容，慫恿著我犯錯。

　　這是唯一的機會，如果她願意放手，我用一生感恩戴德。

　　繃緊的身子突然注入了活力，揚起頭，忽略了齊嬤嬤輕輕搖頭的瞬間，笑著道：“如果太皇太後您能體諒我們姐妹分離，讓臣妾帶回錦墨，臣妾感激不盡！”

　　“用什麽來換？”她笑得深意，我突然怔住。

　　“傾其所有。”雖是真心話，卻忐忑不安。

　　“連劉恒都對你不錯了，你還有什麽？”太皇太後的話，似雙手用力左右抽打著我的麵頰。

　　曾笑過他人慌亂過早地亮出了底牌，此時我卻錯得離譜，竟被套去了實話。是啊，連劉恒都被我羞澀地認為是良人時，還有什麽資格談交換？財寶麽，還是權利，這些於太皇太後都是不屑。她要的忠心已經沒有了，還有什麽值得一換？

　　跪爬兩步，伸手握住那枯瘦的手：“娘娘，奴婢去了代國八年，幾經曆險，雖未死，行動卻如溺水，不曾好過。還望娘娘看在奴婢為您盡心盡力的份上，把錦墨賞給奴婢吧。”

　　一聲聲的娘娘嘲笑著我的幼稚，一聲聲奴婢透著遲到的領悟。

　　權利和地位不能改變任何事，就像我還是蕭清漪時一樣。誰握有生死，誰才是天地。

　　“哀家見你還知道在此時回宮探望，有些動容，無視你心中所想，但那不意味著你想的事都能得逞。趁哀家還念你知孝，不要再說，劉恒還等你回去呢。”太皇太後又再次闔住了雙眸，不再看我。

　　我還想出聲，卻被靈犀撲住了裙尾，哽咽下了話尾。

　　齊嬤嬤匆忙拉出了我們。臨至殿門前，我回身深望，忽明忽暗的宮燈下，大殿一片死寂，看來太皇太後是決意要錦墨陪她了。

　　齊嬤嬤將我們二人安排到偏殿，靈犀撲到她的懷中慟哭，連日來的委屈全化成了淚，迸了出來，濡濕了齊嬤嬤肩頭。

　　我默然不語，錦墨還在建章宮麽？守衛森嚴的建章宮我怎麽才能去找她？

　　“王後娘娘，你也不必如此。錦墨很好，隻是你想帶走卻是不可能的。如今能保全自己的性命已是難得，若不是念你千裏趕來，怕是此次連命也沒有了。”齊嬤嬤的語氣依然那麽強硬，內裏卻充滿關切。

　　愛屋及烏，她如是，我也如是。

　　起身下拜，強睜了淚眼，輕聲問：“嬤嬤可否想個法子，讓本宮再見一次太皇太後，求求她，舍了錦墨給本宮！”

　　“娘娘好不懂事理！雖是太皇太後病危，你卻不該於此時要人，忘了忌諱。太皇太後已是寬大了，如何再求？”齊嬤嬤微怒道。

　　我的心像被掏空了般，難道錦墨注定要死在此處麽？淚已不聽使喚地傾落，呼吸也有些艱難。

　　齊嬤嬤低頭，遞過絲帕，放低了聲音道：“太皇太後並未想過以錦墨殉葬。他日如果萬一太皇太後薨了，內宮作亂，老奴可保她生死，放她出宮，隻要……”

　　說罷她回身看著低低哭泣的靈犀，她在與我交換，一命換過一命。

　　我點頭，用力，慌亂。

　　“那嬤嬤你……萬一……”將來如果太皇太後一死，呂家必然掌控內廷，世家重臣會同諸王平叛也必爭奪這皇宮。那時之危，隨時可能會死，尤其是齊嬤嬤，跟隨太後多年，如果諸王得手，她即便沒有死於宮變也會被扼死在朝堂之上。

　　她抬眸笑了笑，那笑恬靜安然，似青春少艾的芳齡女子，從容曼麗：“太皇太後對老奴一生恩嘉照顧，老奴也當以一生相還。”

　　靈犀聞聲大哭，抱緊了姑母。

　　她是用著必死的心，卻不是為著血緣親情。太皇太後一生於她幾次相負、幾次失信、幾次猜疑，她卻仍能如此，不是愚忠，卻是情深。

　　我蘊淚笑了笑：“也好，宮城重地，必是安全的。一旦有變，本宮會立刻派人至此，錦墨就托付給嬤嬤了。”說罷俯身下跪，齊嬤嬤也俯身下拜，顫著說：“靈犀是老奴最為放心不下的，也請娘娘多加照撫。”她又叩了三下。

　　兩個人用心相托的，卻是最最關切的人。

　　夜近天明，我卻無力站起，奮力一搏才求來的相見還是像我所想的落空，錦墨也許與我隻是十丈之隔卻是不能得見。

　　我咬牙，一切都是值得的，畢竟我知道她還好，畢竟我知道宮傾那日我必須過來接她，這樣足矣。

　　齊嬤嬤走了，佝僂著身子。八年也讓她塵霜滿麵。八年，我是不是也變了，錦墨是不是也變了，還會相認麽？還會知心麽？自嘲地笑了笑，骨肉相連，血脈相通，怎麽不會相認？怎麽不會知心？我隻需靜待，等著相會的一天，而這天已經不再遙遠了。