未央·沉浮

第13章 拆橋

　　車輦晃晃悠悠，我全沒了意識。

　　本來隻有一點點距離卻走了半個時辰那麽長。

　　車停住，有人掀簾，我探頭，卻不是未央宮。

　　黃內侍站在宮門前，一動不動。

　　原來這麽快就傳到太後耳朵了，是要帶我過來問話嗎？

　　腿軟得沒力氣，緩緩地隨著黃內侍進門。

　　再進建章宮我已心身疲憊，接連來的驟失錦墨，慌亂產子，賜死王美人，扼殺太子讓我仿佛一下子蒼老了十歲，沉重的事情壓得我喘不出氣來。紛繁的後宮爭鬥中我如隨波逐萍，無根無莖，不知走到何時何地是盡頭，一切身不由己。太多血腥殺戮我不能講，不能拒絕地投身其中。現在的我如同行屍走肉，隻留個軀殼。

　　當我茫然地被拉入內殿，意外地看見了魯元公主。

　　她此刻坐在左榻，百無聊賴地端著蓮花鎦金翹碗，抿著茶水，嘴角噙著笑意。

　　太後端坐上方寶座，一身黑色朝服莊重威嚴，帶著上朝時用的鳳冠，神情平淡得如同什麽事也不曾發生。身旁的齊嬤嬤垂首站立，燈光昏暗，看不清神情。

　　一時間回不過神，自己還沉浸在那驚險一幕，悲傷得不知下跪。

　　“怎麽？不會跪了嗎？”魯元公主輕輕地說，那聲音帶著絲絲冷意。

　　我回神，拜倒深施一禮給太後，隨即站起又向魯元公主施禮。

　　“罷了，本宮不敢受你的禮。”魯元公主將頭歪向太後，不屑之情溢於言表。

　　我進也不是退也不是，隻得俯身等候。

　　“蕭清漪，你行啊。欺負嫣兒幼小，竟做出辱沒皇家的事情來。”魯元公主的聲音兀地拔高，尖銳貫耳。

　　驟然而至的責怪讓我錯愕地看著她，因為憤怒原本富貴祥和的麵容扭曲得厲害。我垂首回答：“奴婢惹公主如此生氣實在惶恐，隻是奴婢不知錯在哪裏”

　　我能感覺到太後別有深意的目光盯著我，讓我如坐針氈。

　　“不知道錯在哪裏是麽？好！那本宮問你，你可有夜宿淩霄殿？”魯元公主喝道。

　　原來如此，看此番興師問罪的架勢不能不說實話。我連忙跪向太後叩首道：“太後娘娘容稟，奴婢確實曾去淩霄殿，但卻不曾過夜。”

　　作此狡辯意在避過宮規，太後當年為了限製高祖寵幸嬪妃，曾立下妃嬪承寵不得過夜，兩個時辰必然被抬出，在聖上身邊留住一整晚的隻有皇後的規矩。違者重罰。

　　太後神情依然自若：“哦？那哀家問你，你可承寵？”

　　我頓住，該如何回答？若說已經承寵，私自往來，不曾記檔，甚至錯抬嫣兒都是莫大的罪名；若說不曾承寵，但亦非完璧，若追究起來，罪名更是大過天去。

　　百般猶豫，難以啟齒，無法回答。

　　太後看我遲疑，雙眉一挑：“怎麽？還想隱瞞哀家不成？”

　　我惶恐地搖搖頭，卻不能言語。

　　“那哀家助你說個明白，齊嬤嬤，帶她驗身。”太後吩咐道。

　　齊嬤嬤聽命起身上前，望著那冰冷麵容，我心裏頓時一驚，不行，如此被動，我將有口難辯。

　　我登時站起，低垂皓首，不敢抬眼說：“奴婢不用齊嬤嬤動手，奴婢已承寵。”

　　“是嗎？那剛剛為何不說？”魯元公主手中的香扇敲擊在桌子上，發出清脆響聲。

　　“奴婢身份卑微，隻求盡到照顧皇後娘娘的職責，並非我願的事情不想張揚。”我謙卑地說。

　　“好個照顧皇後，皇後都被你們騎到頭頂上了。”魯元公主的怒氣並未消除，陰戾之色愈重，聲音也愈厲。

　　“奴婢不知公主的責怪從何說起。奴婢無時不盡力侍奉皇後生產休養，又照顧太子，怎麽敢有大逆不道的作為？”我依然垂首，卻暗自點明太子之事我功勞卓越。

　　“不見棺材不掉淚是吧，那本宮問你，你讓堂堂皇後千金之軀因錯抬前往淩霄殿，你讓嫣兒頂了你個賤婢的名分抬往淩霄殿還不是錯？”魯元公主並不理會我話中含義。

　　我心上一涼，果然是過河拆橋：如今太子已生，王美人已除，聖上又病危，嫣兒地位牢固，旁邊再也不用我來為她抵擋風雨，林林總總，前前後後我知道的最多，危險也最大，她此番折騰不過是想置我於死地罷了，莫須有的罪名隨意尋個就是。可是難道太後也是這樣的想法，放我出掖庭也不過是讓我助嫣兒安全至此麽？

　　我偷瞥太後，她無動於衷。

　　自認有時會偷些聰明能揣測太後的想法，可是這次完全摸不著頭腦，難道太後也想滅我的口？

　　不過如此險境自然還是尋求太後的保靠更為重要。

　　“奴婢惶恐，那日是皇後與奴婢換了位置，才有抬錯一說。請太後為奴婢做主。”我轉身向太後俯身叩首，哀求道。

　　沉吟許久，太後低低地說：“蕭清漪，你是個明白的孩子，萬事都有根由。此次如果你服死，哀家許你個條件如何？”

　　我驚了又驚，頓覺無望，太後也是此等的意思，看來我必然逃不過這場劫難了。

　　才一低頭，百轉千思已過，莞爾一笑。

　　我不過是一棵草芥，風雨搖擺，誰高興都可拿來取樂，誰生氣又可連根拔起，全沒有絲毫情念摻雜其中。我的命果然是賤的，由不得自己作主。

　　我慘然一笑：“太後許奴婢什麽？”

　　“你看這是誰？”太後回首叫上前一個女官，距離遙遠看不甚清。

　　起身後慢慢走近仔細端量，竟是錦墨。我狂喜，踉蹌上前，拉住她的胳膊檢查，手腳齊全。我眼前模糊一片，她也滿臉淚痕，我急忙問：“錦墨你可好，你可好？”

　　她嗚咽著答：“還好，還好，姐姐你過得好嗎？”

　　我用袖子擦去她的淚水說：“好，姐姐一切都好。隻是以為錦墨死了，想要隨你而去，卻又由不得自己。”

　　我仔仔細細地又上下打量一番錦墨，她身著太後宮裏女官官服，頭發綰成斜髻，所帶飾品顯示似乎太後待她不錯，而且未有傷病，臉也圓潤了些。我貪看著，摩挲著她的臉，不舍放開。

　　“怎麽樣？哀家許你的東西可曾滿意？”太後柔聲問道。

　　我歡喜地笑著，任眼淚滑落兩旁：“太後賞賜的東西奴婢都是歡喜的，隻是這個最為歡喜，奴婢謝太後賞賜。”

　　我誠心誠意的叩拜，淚水暈染在地毯上，斑斑點點。

　　“你去了，哀家讓錦墨在我宮中當名女官，不再操持雜事，安穩度日。也算對你的補償。”太後悲憫地說。

　　“謝太後恩典，奴婢心意已決，願意為自己的過錯受罰。請太後成全。”我咬牙說。

　　太後並不理會，隻是淡淡地說：“先別忙，明日哀家送你上路。今日你留在建章宮和錦墨說說話吧，也解了你們姐妹的相思之情。”

　　聽罷此言，魯元公主笑著說：“母後如此仁德，兒臣也無話好說，先行告辭，去未央宮看看嫣兒，明日過來觀刑。”

　　說罷轉身昂首離去。太後也由齊嬤嬤攙扶進入內殿休息。

　　我拉著錦墨叩首恭送魯元公主，錦墨掙紮著不跪，憤憤地望向魯元公主的背影。我無奈地悄聲說：“少些事吧，聽姐姐的話。”

　　不等起身，已有兩個管事嬤嬤圍住我倆，欲套上玄鐵鎖鏈。我擺手，淡淡一笑說：“不必麻煩嬤嬤了，隻帶我們去那兒就是，奴婢不會跑的。”

　　看我如此，那兩個嬤嬤似有不忍，將鎖鏈擱置一旁，帶我和錦墨去殿旁宮娥們住的偏房。此處有個黑屋，是暫時關押犯錯宮娥的地方，隔天再送往訓誡司。此處因長年見不到陽光，所以分外陰冷潮濕。那兩個嬤嬤將我們推進來，大鎖落下，她們坐在門外把守。

　　錦墨不服，還要爭辯，我搖搖頭說：“錦墨，姐姐最高興的事就是可以再見到你，其他還計較什麽呢？”

　　我拉錦墨席地而坐，所幸有一堆稻草，我把稻草圍在錦墨胸前，她推讓，我拉著她冰冷的小手說：“聽姐姐的話好嗎，也許姐姐再也看不見你了。”

　　說罷，我摸著她的小臉，捋了捋她的頭發。

　　身為皇後身邊貼身服侍的宮娥，我必須給嫣兒全部的關注，常常有心照顧錦墨卻又不及於身。五年的分別勞作讓我一直對她心生愧疚，畢竟從八歲到十三歲我不能體貼地照顧她，失掉了為人姐的責任。這一年來雖是一起生活又總忽略了她，第一次覺得她現在是如此的重要，要我必須珍惜現在的每分時光。

　　錦墨聞言慟哭，我拍著她的脊梁，並無太大悲意。看到錦墨讓我驚喜得忘記恐懼，我至親的妹妹一切安好足以讓我去得安心，即便我現在去了，也因為蕭家血脈得以保存而感到欣慰。。

　　“為什麽你會沒事呢？太後什麽時候把你帶過來的？”我問出我心中許久的疑惑。

　　“那日你被叫來建章宮，我想去打聽一下消息，結果剛到後宮門的時候就被人打昏帶到建章宮來了。醒了以後覺得奇怪，可是看守我的那些嬤嬤一問三不知，把我關了好些天，吃的也好穿的也好就是不說為什麽。後來太後讓我隨身服侍，封我個尚宮做，我不依，說想要見你。太後說過些日子就能見麵了，我就隻好忍著。”

　　錦墨娓娓道來說得極慢，我卻聽得心驚，此番計劃看來早就有了，從那日杖刑或是更早，如此嚴密細致，出人意料。

　　“姐，太後為什麽要殺你？”錦墨突然想起，又開始啜泣。

　　我輕撫她的發鬢，說：“不是太後要殺我，是姐姐自己不想活下去。姐姐知道的太多了，心裏裝的東西也太多了，好累。想安靜下來，想要自由。如果死了，每個人都可以安心，包括我自己。”

　　“可是活著不好嗎？”錦墨心存疑問。

　　“不是不好，而是為什麽而活，姐姐這種活法熬人，讓人心力交瘁。錦墨答應姐姐好好地活著，安穩地活著，凡事一概不打聽不理會，隻等到二十五歲你就求太後放你出宮，到塞北尋我們的祖父、父親和弟弟，那時記得代我盡孝。”

　　“可是還有十幾年，如果錦墨堅持不了怎麽辦？”錦墨哀苦地看著我。

　　“沒有什麽堅持不了的，隻要你什麽都不知道就會平安。”我笑著為錦墨鼓氣。

　　“姐，我不要你走，明日我求太後去，讓我死吧，錦墨不要你死。”錦墨撲在我懷裏，眼淚奪眶而出。

　　“盡說些傻話，萬一激怒了太後，你我一起死怎麽辦？太後遷怒我們家人怎麽辦？我們還有爹娘，還有弟弟，你不想想他們嗎？以後錦墨是大人了，要為家裏著想。”我用手指輕點她的腦門。

　　錦墨把臉埋在我胸前點點頭，抽泣著。

　　夜涼如水，瞬間將我們包圍，這是我存活世間的最後一晚，明日我將放下所有一切，舍不得的人，舍不得的事，舍不得的萬物一切都要放下。難過麽，恐懼麽，似乎都沒有。

　　原來死並沒有世人說的那樣可怕。

　　我將錦墨攬入懷中，用體溫陪她渡過最後一夜。我雙眼望向遠方，等待天亮。