李開複談創業

創業永不會太晚

　　創業者不要因為自己的年齡問題而焦躁不安，年齡不是創業的羈絆。隻要你有創業的信念和必勝的信心無論你從何時開啟自己的創業之路。

　　激發我們創業鬥誌的，往往是這樣一些商業天才的故事：18歲，大一學生邁克·戴爾登記注冊了“戴爾電腦公司”，開始投入到自裝自銷電腦的生意中；19歲，比爾·蓋茨輟學後著手實踐他那富氣預見性的夢想，創立微軟；20歲，史蒂夫·喬布斯（Sieve Jobs）在車庫裏辦起了蘋果公司；同樣不到30歲時在車庫裏開始自己偉大事業的還有GOOgfe的兩位創始人拉裏·佩奇和賽吉·布林，以及他們最新收購的YouTube網站的兩位創始人一27歲的華裔Sieve Chen和29歲的Chad Hurley。

　　不知不覺，創業似乎跟“年輕”產生了密不可分的關係。有研究者指出，創業者開始創業的最好年齡段是29歲。哈佛商學院傑弗裏·蒂蒙斯的統計顯示，創立高潛力企業的創業者平均年齡在35歲左右。總之，無論29歲還是35歲，人們認為創業必須趁青春有效期截止以前行動，否則，你將被打上“過期”的烙印。加之現代社會已經進入互聯網時代，滿眼青春逼人的IT新貴，他們的成功來勢洶洶，這讓人愈發緊迫地感覺到，創業要趁早。

　　如果人類的創業青春最多在40歲上就要劃上句點，這難免有些令人沮喪。尤其是對那些已近不惑之年、花甲之年的人來說，難道商業之門果真要就此關閉？年齡真的會成為一個充滿創業熱情的中年，甚至老年人挑戰自我的死穴嗎？

　　至少，李開複不是這樣認為的。在他看來，創業永遠不會太晚。

　　2009年，1961年出生的李開複已年近知天命之年，照理說，這位叱吒商界多年的“老人”應該早早的“退休養老”、自由地支配自己的時間與生活了。但是令人想不到的是，他斷然拒絕穀歌開出的高薪，親自來北京開辦了創新工場，開啟了自己的創業之路。這不得不讓人驚訝並為之折服。

　　李開複說，創業不僅要看年齡，創業者們還要知道，創業成功的關鍵要素——創意、遠見、自發性，並不存在具體的年齡限製。我們同樣可以找到很多大器晚成者的成功範例：玫琳凱·艾施，45歲退休後投入了半生的積蓄，在一家不到50平米的小店裏開創了如今全球知名的化妝品集團玫琳凱化妝品公司；雷·克勞克，麥當勞創始人，52歲開創快餐連鎖模式，花270萬美元買下麥當勞餐廳的所有權，井將之推向全美國；山德士上校，肯德基之父，66歲開始二次創業，1009次的推銷失敗也絲毫沒有動搖他對成功的信念。

　　在這許多的“老年創業者”中，與李開複有相似經曆的是托德·巴切。擔任蘋果公司應用軟件副總裁的時候，托德·巴切的職責就是創新。但54歲的巴切始終懷著這樣一個希望，那就是能創出一項屬於自己的事業，因此當他發現價值10億美元的極具潛力的消費市場時，他找到了追求自己夢想的機會。

　　這個引起他關注的市場就是密碼鎖行業，雖然這不是一個高科技市場，但巴切創新地使用字母代替數字。“數字式的‘左一右一左’類型的鎖早在1862年就發明了，直到現在都沒有多大的變化。在你的生活中，很少能發現還在使用1862年技術的東西吧。”托德·巴切說。

　　托德·巴切和他的妻子把開發了最初的產品交給StaPles公司進行試銷售。很快他們就看到了產品的潛力，2007年1月，他們兩人相繼辭職，集中精力經營Wordlock。第一年他們的公司就設在位於加利福尼亞州聖克拉拉（SantaCara）的家裏，資金也是自籌的，但2008年公司業務飛速增長。2008年第一季度，wordlock產品在900家零售店中出現，到第二季度末，增長到了12000家，托德·巴切預計到2009年能達到50000家。

　　成功後的托德·巴切說：“當產品屬於你自己而不是其他公司，看著它從你頭腦中的創意變成放在貨架上的產品，這種感覺真美妙。”

　　李開複和以上這些“老年創業者”們雖然具體從事的行業不一樣，經曆也千差萬別，但是他們的創業理念是相同的，他們富有創業的激情，他們擁有驚人的毅力和智慧，他們不認為創業是專屬於年輕人的專利。他們最終做到了，他們的成功也向所有的創業者證明了“創業永遠不會太晚”的論斷。