生死亮光

第二十一章 癡女如仙

　　貞觀年間，湖南衡州的盧益得誌為官，他膝下無子，隻生了一個女兒，名叫蘭香。蘭香從小端莊美麗，性情活潑可愛，盧益和妻子鮑氏都視她為掌上明珠。

　　盧益有個外甥叫陶居，因父母早逝而前來投親寄住。陶居和蘭香的歲數相仿，不僅儀表出眾，而且知書達理，倆人相聚後，庭院中整日裏充滿歡歌笑語，自是平添了許多天倫之樂。盧益本是個直言快語之人，看孩子們青梅竹馬，兩小無猜，便和鮑氏擊掌戲言道：“這倒是天生的一對，等長大了，不如就讓蘭香與陶居相配。”

　　說者無心，聽者有意。來年長大成人後，蘭香和陶居果真互生愛慕，私情與日俱增，常常連夢中都在相見。隻是盧益和家人，對此有些不屑。

　　父親身居官位，女兒美貌過人，登門求婚或說媒者自然不少，其中不乏權勢富貴之第。盧益呢，雖然也還記得從前的戲言，但覺得陶居出身貧寒，和自己的女兒畢竟不屬門當戶對之配。不久，因有同僚前來提親高攀，盧益便欣然允諾了。

　　正似後來哪出戲文裏所唱的那樣，得知父親已將自己另許他人，蘭香抑鬱苦惱，卻又不敢違命抗爭，隻得以淚洗麵，將實情告訴了陶居。陶居聽說之後，也感到悲憤不已，倆人抱頭痛哭一場。可是既然此事已成定勢，況且自己又是寄人籬下，與其守望著撕心的割舍，還不如自己趁早遠走高飛，在他鄉忘卻這般苦痛和思念。蘭香聽了陶居的打算，沉呤半晌一言未發，隻是默默地點了點頭。於是，陶居對舅舅強作歡顏，推說自己想要改換住所，到京城去苦讀迎考。陶居此舉正中盧益的下懷，當即便送給了一筆盤纏，並著人雇了一條小船，由他連夜啟程上了路。

　　豈料陶居離去之後，蘭香就得了一場無灶大病，經母親鮑氏悉心照料，又直至臥床好幾個月，才勉強爬了起來，但人卻從此變得性情癡傻，雙目無神，反應木訥。每天，她除了呆板地吃喝拉撒、更衣起居之外，盡是一人閨中獨處，時而說說，時而笑笑，時而還像在喊喊，隻是好口齒含糊不清，誰也聽不懂她說的什麽，笑為何因，喊的是誰。

　　盧益猜想，女兒是因為缺了陶居相伴，心中一時抑鬱，待天長日久自然會慢慢好轉的，便也沒有太多的憂慮。可是直到一年半後，蘭香的癡狀卻並未好轉。有一次，蘭香還抱著肚子滿床打滾地呻吟，盧益差人趕緊叫來了郎中。郎中姓吳，在衡州一帶早有名氣，他先是一番仔細的望聞切診，然後沉呤再三，才對盧益道：“千金的身體實無大恙，隻是……有句話不知當不當講？”見盧益點頭催促，那郎中壯膽說：“依千金的體征和氣色，像是十月懷胎，剛剛有過分娩。”

　　此話一聽，盧益頓時像麵孔挨人一掌：“我女兒尚未出嫁，怎會十月懷胎？又怎會有過分娩？荒唐！”倒是鮑氏心細，忙進房讓女兒解帶寬衣，一番觀察，竟果見蘭香的腹部呈現著清晰的妊娠紋，那確是懷過胎兒的痕跡。

　　這就蹊蹺了，自陶居去京城後一年半來，女兒一直是癡神病體，困沌於深院閨閣之中，整日裏連門邊也不出，除了自家人寸步未離，從無外人可以接近她，怎麽會有這種事呢？更何況，既是懷胎分娩這麽大的事情，為何卻沒見有分娩臨盆之動靜，更沒見過產下的胎兒？難道懷胎分娩一說，實為女兒落下了罕見的怪病？盧益隻好四處訪醫釋疑，但究其根源，誰也說不周詳，雖用盡偏方秘法，女兒的怪病不見有任何好轉。

　　轉眼又過了一年多。這天，蘭香再次抱著肚子滿床打滾地呻吟起來，家人趕忙叫請郎中。這回，盧益特地召來了另一個姓曹的老郎中。曹郎中一番仔細望聞切診，依舊沉呤再三，最後還是胸有成竹道：“恭喜盧大人，千金並無大恙，是剛剛有過分娩的緣故，依體征和氣色看來，像是第二胎了吧？”

　　怎會如此怪哉？這下，盧益真的是張口結舌了。為了弄清原委，他不得已暫且推去公事，親自在家裏陪伴女兒，整日悠閑地出沒於庭院閨閣，和她一起玩耍消譴，用心地分辯她口齒中那些含糊不清的語言。經過一段時間，盧益終於斷斷續續地聽清了，原來女兒平素的那些自言自語，都像是跟什麽無影無蹤的人在對話，那對話和稱呼裏有三個人，一個是陶居，還有兩個，是分別叫作“小恪”和“小翠”的兩個孩子，接著，他還慢慢從那些對話中分辯出，被喚小恪的是男孩，被喚小翠的是女孩。顯然，女兒這是私情未了，因過度思念陶居而患上了癔症。

　　愛女染上這種意外，提親說媒之事自然再也無人問津。事到此步，盧益這才暗自後悔起來，當初真不該拆離女兒和外甥陶居的配對，看來解鈴還需係鈴人。可是幾個月後，派上京城尋找陶居的人一撥撥無獲而歸，誰也不知道陶居去了哪裏，今在何方。

　　又過了兩年，就在盧益為此事十分惆悵而無奈時，這天家人忽然來報，說大門外有一後生求見，像是陶居。盧益一聽頓時喜出望外，連忙起身相迎。

　　果然正是陶居。進得門後，陶居風塵仆仆跪地就拜，說要感謝嶽父的大恩，五年前將蘭香許配給了自己。盧益隻當外甥是懷舊怨而戲言吐苦，便歎了口氣說：“唉，快別提了，我哪會料到蘭香為了你，這五年竟一直病在閨中癡癡傻傻。”陶居說：“沒有呀，這五年來雖是背井離鄉，但蘭香和我一直過得很好，還生下了兩個孩子……”盧益更覺心境難受，但又好生奇怪：“陶居，你，你怎麽胡說一通？”陶居趕忙辯解道：“嶽父大人要是不信，請馬上就去查驗，蘭香和孩子他們，正在河碼頭邊的船上洗澡更衣呢。”見盧益越發愣怔，陶居也惶然起來，連忙如實道出了自己的原委。

　　五年前的那天黃昏，陶居含淚告別登船後便沿河北上。船行幾十裏時已經是半夜，陶居正因悲戀和失落而無法入睡，忽然聽到堤岸上有一陣急促的腳步聲，像是有個人在追趕自己的行船。夜色中，隱約看見那人一邊追還一邊不停地招著手，他忙讓船靠岸停下。待岸上那人到了船上後，陶居才發現她竟是蘭香，正赤著雙腳，衣著單薄，已跑得大汗汗淋淋，氣喘籲籲。意外的重逢使陶居驚喜得發狂，拉著她的雙手問是怎麽來了？蘭香流著淚說：“你我情意深厚，睡夢都能相感，我實在是舍不下你呀，隻好冒險追船私奔而來。隻要能和你在一起，即使死了我也心甘情願。”於是，陶居便將蘭香藏進船中，加快趕路連夜逃走，並改變行途，一路漂泊到了四川臨江，在那裏安下家，過起了耕織自足的美滿生活。一年半後，他們生下一個男孩叫小恪，第三年，他們又生下一個女孩叫小翠。可是五年來，女兒無時無刻不思念和牽掛著父母，今日終於回到家鄉與父母重聚。隻是害怕因當初的私奔父親仍記恨在心，蘭香和孩子們傍徨滯後，讓陶居先來一步賠禮消氣兒。

　　聽完陶居的這般敘述，盧益反倒更加疑疑惑惑：如果陶居所言之事不假，那麽閨閣中抱病五年的蘭香，她是誰呢？

　　卻說陶居回來的事，一邊早有家人傳嚷進去。裏屋的蘭香立刻變得精神煥發，病態全無，忙著起床更衣，梳妝打扮，接著滿麵笑容地出了閨房走到堂前。恰在這時，門外跑進來一男一女兩個三、四歲的孩子，“娘”、“娘”地歡叫著，伸臂直撲蘭香的懷抱。蘭香兩眼發亮，居然口齒清晰地喚出了他們的名字：“小恪！小翠！”邊喚邊彎下身一手攬住一個，其狀看去，互相之間十分親熟。

　　這情景，不僅讓盧益和家人全都目瞪口呆，就連陶居也如墜五裏雲外。既如此，那麽船上的那個蘭香又是誰？當下，所有人便簇湧著出閣的蘭香一起奔向河邊碼頭。

　　聽到動靜，船上的蘭香已從倉蓬裏含笑迎出，她一身的紅色衣衫和梳妝舉止，居然跟站岸上的蘭香一模一樣。眾人左看右看，一時竟實在難以將兩個蘭香分辯開來。那船上的蘭香慢慢上了岸來，身姿輕盈，笑貌如花，迎著岸上的蘭香越走越近，越靠越緊。眾人正驚異間，忽見兩人已身體交融，像畫影一樣重疊起來，霎眼光景變成了一個蘭香，隻是有一套完全同樣的紅衣衫，輕輕飄落在了身旁的地上。大家齊聲詢問蘭香，但蘭香恍如夢後一般，隻是攬著兩個孩子，歡欣地喊著爹娘和家人的名字，卻始終說不清怎麽回事。

　　從此以後，蘭香和陶居在一起又開始了新的生活，一家大小其樂無比，盧益和鮑氏倆老自然也心病全無，十分欣慰。

　　對於這件曠世奇聞，後來有人試作了這樣的解釋：兩個蘭香的確是一個人，隻不過私奔的那個是蘭香的靈魂，而閨中染癡的那個，是蘭香離魂後的軀體。聞聽此說，盧益萬千感慨道：“兒女真情相愛，父母不可相拆，這是靈魂的事呀。”