鳥兒要幹掉獵手

第四十二章 午夜十二點

　　列位，誰要是怕沾上晦氣，可以塞上耳朵別聽--我這說的是火葬場。其實如今火葬場不興這麽難聽的叫法了，都叫殯儀館。

　　話說12月31日這天，古龍橋殯儀館的館長狄大保心急如焚，望眼欲穿！

　　為啥？今天是殯儀館年度劃杠的最後一天。上麵根據全縣幾年來的人口死亡率測算和火化要求率，在年初就下達指標，讓古龍橋殯儀館簽訂了責任狀：全年要火化屍體4848人，並且還跟經濟掛鉤，完成指標獎勵，完不成指標處罰。所以，全館上下一年來的工作績效和獎懲依據，都得在今天午夜12點之前“蓋爐定論”。按這一帶民間的喪葬習慣，往殯儀館送屍體通常在上午，到了午後這個時段一般就很少有屍體登門了。可是今天偏偏麻煩：眼下已是午後兩點，而全年的火化屍體總數不偏不倚才達到4847人！剩下這最後一個人的屍體如果湊不上，那一切的一切就將成為泡影，他這位事業心和上進心很強，走馬上任才一年的年輕館長，向上向下就都無法交待。在這節骨眼兒上，你說他能不急嗎？

　　殯儀館燒屍體可不像統計好人好事，多兩個少兩個昨天今天拉到一塊兒沒誰去細查。這裏屍體來源、年齡性別、死亡原因、幾時進爐、幾時出灰，都有嚴格的登簽手續。何況上麵為防止弄虛作假，已經派人在殯儀館坐鎮考核。要在午夜12點之前完成這最後的一個火化數字，除了再等來一具屍體，絕對沒有其他辦法。

　　狄館長盼啊，望啊，從兩點盼到3點，又從3點望到4點，還是沒來一具屍體。直到天快要黑的時候，外麵忽然響起一陣“哢哢”、“叭叭”的拖拉機聲。他跳起來，伸頭一看，不由眼前一亮：謝天謝地，完成指標總算有救了！從拖拉機上跳下五六個人，正七手八腳抬出一具屍體。

　　狄館長樂壞了，趕緊和幾個職工上前將屍體迎進來，隨即驗看證明，登記開票。可當他們正要將屍體往火化間推，領頭的兩個漢子卻連忙搖搖手，說：“這先莫忙火化，還得等一個人呢……”原來，死者是個患病多年的五保戶，今天早上才死的。這老漢孤身一人，隻有一個多年不見的表外甥在石城工作。村裏操辦這號死人的程序本來就簡單得很，又因為這五保戶的隔壁鄰居已定下喜日明早要接新娘子，於是就著人提前將屍體送到殯儀館來了。但村裏畢竟還算想得周到，他們撥了長途電話給這五保戶的表外甥，今天要等他趕來見上一麵後再火化。既是如此，狄館長自然奈何不得，隻有耐下性子陪著他們等。

　　等了兩個多鍾頭，還不見那表外甥來，送屍體的幾個又餓又冷，嘀嘀咕咕有些不耐煩了。其中一個說：“他那表外甥我們連相貌也記不清了，這麽多年沒來過，天曉得他還會趕個深更半夜來？今晚我們不如先回去，火化的事等到明天再說吧。”

　　這一聽可把狄館長又急壞了，別看就是火化這麽一具屍體，眼下卻直接係到他這個館長的仕途政績，關係到全館幾十號職工的切身利益呀！無論如何也不能讓他們拖到明天，必須設法在今夜12點之前送進火化爐！

　　狄館長眉頭一皺，計上心來：現在關鍵的關鍵，他們是要等那個表外甥的到來，表外甥一到，火化的問題才會迎刃而解。如今不是假冒偽劣啥都嗎？既然眼下你那個真的表外甥不來，我這裏來個假的先頂替一下不也成嗎？等火化了之後你那個表外甥即使真的來了，我多少也能編點兒理由，大不了是個服務態度問題，說上兩句好話賠個理兒也就得了。於是他急忙轉身找到了館裏負責跑外勤的職工小高，要他完成扮演那個表外甥的特殊任務。小高一聽，把腦袋搖得像個撥郎鼓兒：“叫我去替人家當孝子？我不幹，我不幹！”狄館長急得一邊直跺腳，一邊重申這特殊任務的重要性，恨不得就跪下來給他叩頭：“你若完成這個任務，我給你重獎！”好話說了幾籮筐，小高總算答應了。

　　別說，這小高頭腦靈活反應快，還在劇團裏演過幾回小品，他逢場作戲出麵一番表演，倒也把個假外甥裝得滴水不漏逼逼真。那幾個早等急了的村民見既是表外甥趕到，自然是再好不過。一番佯作之後，屍體輕而易舉被裝上輪車，推到火化間閘欄前的自動送屍軌道上。狄館長抬起頭望了望牆上的掛鍾，時間剛指向9點，不由長長地籲了一口氣。

　　豈料就在這當口，廳堂外麵“呱噠呱噠”響起一陣腳步聲，接著一個30多歲的漢子風塵仆仆跨了進來：“同誌，我從省城趕來，剛剛下火車，請問我表舅的遺體……”聽這麽一問，幾個村民看看這個又看看那個，都睜大眼睛楞住了：這五保戶既無萬貫遺產，也非名流之輩，怎麽突然表外甥多出一個來了？見此情景，狄館長更是措手不及，但惟有他心裏最清楚，真正的那個表外甥到了！

　　接下來的局麵和氣氛自然可想而知……好在狄館長苦苦解釋，連連認錯，香煙遞了一支又一支，態度誠懇至極，總算讓那表外甥的滿腔怒氣慢慢壓了下去。眼看時針已經指向10點半，狄館長如坐針氈，忍不住催問道：“時間不早了，這就開始火化吧？”

　　那表外甥卻不置可否，慢慢走到屍體前打量了好一陣，然後說：“先別忙，我離開表舅好多年了，不能讓他老人家這麽一身縐巴巴的舊穿戴去了。我得給他買身像樣衣服，盡盡最後一份孝心。”

　　這簡值是要命！狄館長聽了，急得腦袋嗡嗡發炸像隻巴鬥：別說已黑更半夜能不能敲開店門買到壽衣還成問題，就是能買到，殯儀館離城區還有七八裏地，一來二去三磨蹭，這剩下的一個半鍾頭不就完了？可人家這事天經地義，合情合理，勸不住，更攔不得！於是他隻好說：“好，你快去辦，館裏正巧有輛汽車。”

　　事到此步十萬火急了，狄館長親自駕著雙排座直奔城區，陪著那表外甥“乒乒乓乓”敲開一家專賣壽衣的個體商店。誰知一問店老板不在家，又請一個小孩指點，繞了七八條巷弄，最後才從一家裏屋的麻將桌上找到了那個店老板，然後又七挑八揀討價算錢。等買好了壽衣趕回殯儀館，再讓整容工給屍體換下舊裝穿戴妥當，離12點隻剩20分鍾了。

　　幾個殯葬工不敢怠慢，趕緊將屍體重新裝上輪車，電鈕一按，送屍車“嗶”一聲將屍體頂到了火化爐的鐵門前。

　　誰料想偏偏就在這節骨眼兒上，那電動爐門卻出了故障，按破了電鈕依然緊閉不動。眼看時間緊迫，屍體卻送不進爐門，狄館長急得汗如雨淋，趕緊叫來修理工突擊搶修。一頓手忙腳亂的奮戰，足足又耽誤了18分鍾。

　　哪曉得爐門故障剛剛排除，意外的情況卻又突然出現：這個死了的五保戶，原來是昨夜裏誤吃了大量安眠藥，一天下來幾經折騰，現在竟“咕嚕”一聲扭動身子，蹬開雙腿活過來了！

　　“當，當……”大廳裏的電子掛鍾突然敲響了。此時此刻，正是午夜12點！

　　“唉，指標哇--”狄館長雙腿發軟，一P股跌坐在地上。

　　（原載《故事林》1997年4月號）