逃出毒蠍之海

第五節 巧斷翠葉葡萄罐

　　何洪金生性執拗，被洛陽城的商界同行送了個外號，喚作何牛筋。何牛筋祖上是開藥店的，傳到了他手裏已經是第3代了。何牛筋不滿足現有的經營規模，他不惜重金，把商業奇才倪不群請到府裏，給自己當了師爺，這倪師爺果然不同凡響，他給何牛筋一分析形勢，何牛筋也是連連點頭--這人除了有病，不能天天吃藥，可是不管有病沒病，都得天天吃米啊！何牛筋就在經營藥店的同時，在洛陽城最繁華的棋盤大街上，一口氣，連開了12家米行，何牛筋就成了洛陽城中最大的米商。

　　別看何牛筋米行的生意做得順風順水，可他也有不順心的地方。何牛筋膝下缺少子嗣啊！他的原配夫人曾給他生有一個兒子，名叫何成龍。可是何成龍在幾年前就得病去世了，何牛筋想著自己偌大的家業無人繼承，愁得每天摔盆打碗，看誰都不順眼。

　　轉眼就到了年底，為了犒勞那12家米行分號的老板，何牛筋決定要在家裏擺宴慶功，豐盛的宴席從中午一直開到了掌燈，何牛筋喝道興奮處，忽然想起，自己的書房中還有一壇30多年前的瀘州老窖呢。

　　何牛筋在師爺倪不群的攙扶下，搖晃著身體來到了燭光閃閃的書房，等他一推開門，當時就愣住了，隻見一個五六歲的小男孩，坐在柚木的地板上，正在玩著他的寶貝翠葉葡萄罐呢！

　　這翠葉葡萄罐一共有三隻，原是鈞窯燒製的貢品，不知道什麽緣故，流落到了民間，最後被他的先祖得到了手裏。這三隻寶罐經過洛陽收藏界高人牛九手鑒定過，確是價值連城的稀罕物。他爹何大麻子臨死前，還曾親口告訴過他，這三隻寶貝罐子裏，還藏著一個絕大的秘密，何牛筋沒等細問秘密是什麽，何大麻子就咽氣了！

　　這個玩寶罐的孩子就是仆婦劉媽的孫子，他的名字叫蛐蛐。別看蛐蛐長的又瘦又小，可是他聰明伶俐，非常惹人喜愛。

　　本來府裏的規矩是不允許仆人將自己的孩子帶進府的，可是這個劉媽特別吃苦肯幹，他一個人都比兩三個人做的多啊。

　　所以管家何福對劉媽帶孩子進府，也是基本上默許了。今天晚上是劉媽打掃何牛筋的書房。可是前廳擺宴，廚房缺少人手，何福就把劉媽找去臨時幫廚。蛐蛐就被安排到何牛筋的書房裏，被收拾房間的丫鬟小紅照看著，小紅把書房收拾到了一半，忽然內急，去了廁所，蛐蛐一個人呆著無聊，自己溜達到了博古架子的下麵，把那上的三個翠葉葡萄罐取了下來。一溜擺在地板上，正鼓搗著玩呢！

　　何牛筋看到三隻被他當做是眼珠子似的寶罐罐蓋都被取下，他暗叫一聲--不好，悄悄地走了過去，將蛐蛐手中的罐蓋一把搶到手裏，然後抬起手來，一個大巴掌就煽了過去，蛐蛐被打得慘叫一聲，小嘴巴裏鮮血直流！

　　聽到孩子尖利的哭叫聲，小紅和劉媽幾乎一齊跑了過來，小紅一見蛐蛐闖禍了，嚇得跪在一旁，隻剩下發抖的份了。劉媽一把將蛐蛐抱在了懷裏，她望著已經抽出鎮宅寶劍的何牛筋哀求道：“老爺，寶罐也沒打壞，念在蛐蛐小，不懂事，您就饒他這一次吧！”

　　何牛筋揮舞著寶劍，怪叫道：“你知道他闖下了多大的禍嗎？”也不怪何牛筋來氣，他這三隻寶罐的罐身和罐蓋都是一樣的，他每次探究寶罐的秘密時，都不敢將寶罐的罐蓋全部揭開。一旦將罐蓋蓋錯，他也不能辨認出是不是張冠李戴了。真要是因為罐蓋蓋錯，影響到他發現罐中的秘密，那麽他的損失可就大了！

　　劉媽抱著蛐蛐，嚇得躲到了屋角，倪不群急忙衝上前來，一把將何牛筋的後腰保住，何福趁機奪下了何牛筋手中的寶劍。這畢竟是在洛陽城裏，胡亂殺人，何牛筋可要吃官司的啊！

　　在前麵花廳中喝酒的12位米行分號的老板也聞聲趕了過來，可是看罷那三個一摸一樣的罐蓋，三個絲毫不差的罐身，他們也是愣住了。倪不群對不依不饒的何牛筋勸解道：“東家，您別來氣，我有辦法，將它們再一點不差地重新組合再一起！”

　　何牛筋瞪著眼睛說道：“你不會騙我吧？”

　　倪不群正正經經地說道：“這麽大的事情，我怎麽敢欺騙東家啊！”

　　何牛筋翻了翻眼睛，不信任地說道：“你要是能分辨出他們誰和誰是一對，現在就給我拚湊一下，要是不成，我還是要殺了這個蛐蛐出氣！”

　　何牛筋這是又犯一根筋的老毛病了。倪不群隻得點頭說好，他將地板上散亂的罐身和罐蓋都撿到了紫檀木的桌子上，這三個翠葉葡萄罐真不愧是汝窯瓷器中的精品，畫工精美，線條流暢，寫意的葡萄藤從罐底下纏著罐身繞了上來，在翠色欲滴的葉子之間，結出了紫色的葡萄。

　　罐身上的藤枝、葉片和葡萄竟絲毫不差。倪不群是為了救下可憐的蛐蛐，才大著膽子把責任攬到了自己的身上，怎麽分辨，他也是沒想到辦法呀！

　　倪不群圍著桌子轉了三圈，一拍腦袋問道：“老爺，您的祖上是開藥店的吧？”何牛筋點了點頭，應道：“何止開藥店，60多年前，我的先人將這三隻寶貝罐子低價買來，它們在藥鋪裏，還當過盛放中藥的藥罐呢！”

　　倪不群一聽，連聲說好，他對何福一抱拳說道：“何管家，請你為我準備6個幹淨的銅盆和炭火爐！”何福也不知道倪不群想幹什麽，等把東西備好，倪不群把罐身和罐蓋都分別放進了6個銅盆中，加入涼水後，又將銅盆放在冒著藍焰的炭火爐子上，過了不大一會，銅盆裏的水就冒起了絲絲的白汽。煮了能有半個時辰，倪不群一擺手，仆人們才把爐火上的銅盆端了下來，倪不群找來了個湯勺，舀滿銅盆裏的煮罐水，挨個一嚐，然後，他指著其中兩隻銅盆說道：“這兩個銅盆裏的罐身和罐蓋是一體的！”

　　原來第一隻寶貝罐子當年在藥鋪裏裝過黃連啊，雖然過了這麽多年，煮到湯水裏黃連的苦味已經變得很淡了，但還是可以被輕易地嚐出呀！

　　何福也挨個嚐了一遍，對倪不群煮湯辨罐的手段連豎大拇指。何牛筋狐疑地一嚐，果然，那兩個銅盆的水裏，有淡淡的黃連苦味。這第一隻罐身和罐蓋終於對上了。

　　洛陽城的譙樓上已經響起了三更梆鼓，倪不群打了個哈欠說道：“東家，都已經三更了，是不是我們明天再辨啊？”

　　何牛筋也覺得有點困倦，他轉頭對何福吩咐道：“替我看好劉媽祖孫二人，明天把剩下的兩隻寶貝罐子分清楚便罷，要是分不清，我還是要拿他們是問！”

　　第二天一大早，何牛筋就起來了。等了老大一會，倪不群才扶著一個瞽目的老者來到了何府。這個瞽目的老者就是洛陽城最有名的瓷器鑒定行家牛九手啊！

　　牛九手和何牛筋也是老熟人。看來黔驢技窮的倪不群是把牛九手當成救兵了。何牛筋急忙把牛九手讓到桌邊坐下，獻茶已畢，牛九手翻著白果一樣的眼睛，把剩下的兩隻翠葉葡萄罐的罐身和罐蓋拿到了手中。等他用手把它們摸了一遍，牛九手說道：這翠葉葡萄罐是出自名家之手，不僅做工一樣，而且瓷釉塗抹的也是十分的均勻。想從外部形狀判斷出它們哪兩個是一對的，幾乎就是不可能的。

　　何牛筋聽牛九手講完，他用手指著跪在門口的劉媽叫道：“聽到了嗎，今天要是分不清，我一定饒不了你和蛐蛐！”

　　牛九手側耳聽著劉媽的哀求之聲，他從懷裏掏出了一隻小木槌“叮叮當當”把剩下的4隻罐身和罐蓋全部敲了一遍，然後長出了一口氣，說道：“有辦法了……取墨來！”

　　倪不群急忙端過來一個大大的墨盒。要知道瓷器名家做同樣瓷器的時候，都要在瓷器的身上留下可以辨別的暗跡，否則他們自己也分不清楚哪兩個是一體的，那可不是糗大了？

　　而這三隻翠葉葡萄罐的暗記就不是一般人能找到的了。倪不群按照牛九手的吩咐，先把兩隻罐子的罐底在墨盒中沾上了墨汁，然後在宣紙上印上了十個墨色如濃到淡的罐底痕跡。

　　看著宣紙上那兩排圓圓的罐底墨痕，倪不群又按照牛九手的吩咐抄起了兩隻罐蓋，那兩個罐蓋被沾上墨汁後，也被按在宣紙上，留下了兩串二十個圓圓的墨痕。倪不群將四個罐蓋和罐底的拓痕一比較，果然有兩行如濃轉淡的墨跡印痕是一樣的，倪不群輕易地就找到了第二隻可以匹配的罐身和罐蓋。

　　要知道瓷器在入窯燒製之前，是要先行塗釉的。可是罐身的底部和罐蓋的底部因為要放在窯墩上，就不需要抹釉。瓷器燒成後，沒抹釉的地方就被燒成了淡白色的芒口。

　　瓷器師傅為了把這3隻翠葉葡萄罐區別開，竟獨具匠心地用三種不同的瓷泥做成了瓷罐的芒口，雖然芒口從外表上看，顏色一致，可是用木槌敲起來，聲音卻不同，當然那細微的聲音差別就不是何牛筋等人能分辨得了的了。

　　為了更直觀，牛九手就臨時想出將芒口沾墨，然後印色辨器的方法。因為不同瓷泥吸墨的程度是不一樣的，哪個罐身和罐蓋是一體的，看那一串如濃轉淡的墨痕就會輕易地辨別出來啊！

　　看到第二隻翠葉葡萄罐被湊成了一對，跪在門口的劉媽才算長長的出了口氣。兩隻翠葉葡萄罐被匹配完畢，那麽剩下的一蓋一罐，隻能是一體的了！

　　何牛筋盯著那張宣紙--第三隻罐身和罐蓋那一串墨色拓痕卻不完全相同啊！

　　牛九手聽何牛筋懷疑自己，氣得他抄起手邊的茶碗“砰”的一聲，摔到了地上。他氣呼呼地叫道：“牛某人在洛陽城中鑒別的瓷器何止千萬，你聽說過哪件瓷器被我鑒定錯了？如果這第二號翠葉葡萄罐不是一對的話，你找把刀來，牛某願輸給你我這條熱呼呼的舌頭！”

　　何牛筋急忙向牛九手賠禮道歉，現在隻剩下了一種可能，那就是這第三隻寶貝罐子的罐身和罐蓋原本就不是一體的！聽牛九手分析完畢，跪在門口的劉媽嚇得出了一身的冷汗，她身子一歪“撲通”一聲，暈倒在了地上。

　　何牛筋在商界摸爬滾打這麽些年，那也不是吃素的，他一見劉媽被嚇昏了過去，便覺得這裏麵一定大有問題啊！

　　何牛筋招手喚過了何福，然後在他耳邊低語幾句，何福領人轉身出去了，一個時辰後，何福領人急匆匆地趕了回來，他竟從劉媽家落滿灰塵的房梁上，搜出了一個小布包，布包裏麵竟是一隻翠色葡萄罐，可是這隻罐子的蓋子卻被打碎了！

　　望著第四隻翠色葡萄罐，何牛筋一拍桌子，衝著劉媽吼道：“快說，這隻翠色葡萄罐，你是怎麽得到的！”

　　何牛筋府上的翠葉葡萄罐原本有四個，他的兒子何成龍把翠葉葡萄罐盜走了一個，自己說是還賭債了。何牛筋為了尋找第四隻寶貝罐子的下落，把這個不爭氣的兒子暴打了一頓，何成龍被打得臥床不起，病了3個月後，就一命歸西了！

　　追查第四隻翠葉葡萄罐的事也就因為何成龍的病故而中斷了，這第四個寶貝罐子怎麽會出現在劉媽的家中呢！

　　難道這碎掉的罐蓋才是第三隻翠葉葡萄罐的蓋子？何牛筋一審劉媽，他才明白，原來劉媽在兩個月前，在書房中擦抹翠葉葡萄罐的時候，失手把第三隻葡萄罐的罐蓋打碎了，將何牛筋愛逾眼珠子似的寶貝打碎，劉媽當時就嚇傻了，她為了逃避責罰，急忙借故出府，到家裏取來第四隻翠葉葡萄罐的罐蓋，蓋到了第三隻翠葉葡萄罐上。

　　那麽這隻價值千金的寶罐怎麽會到了劉媽的家裏呢？劉媽一說第四隻葡萄罐是自己女兒的東西，何牛筋忽然想起，自己那個不爭氣的兒子曾經和府裏一個小丫鬟有過一段曖昧，那個丫鬟他記不錯的話，名字應該叫沈小娥。難道這個沈小娥就是劉媽的閨女？

　　沈小娥真的是劉媽的閨女，為了斷絕沈小娥和自己兒子何成龍的關係，當年狠心的何牛筋曾把沈小娥用棍子趕出了何府，沈小娥被打得口吐鮮血，何成龍把那個寶貝罐子偷出來，托人送給了沈小娥就是叫她賣銀子療傷治病的啊！

　　沈小娥就是這場悲劇的罪魁禍首啊！何牛筋指著劉媽的鼻子，吼道：“都是你生的好閨女，就是她害死了我的兒子啊。看我今天不打死你！”

　　何牛筋從撣瓶中抽出了雞毛撣子，他掄起紫檀木的撣子把，狠狠地朝劉媽的身上打去。聽著劉媽的慘叫聲，劉媽懷裏的蛐蛐不幹了，他掙脫了劉媽的雙臂，小老虎似的撲上來，狠狠地在何牛筋的大腿上咬了一口，何牛筋痛得怪叫一聲，一抬腿把蛐蛐淩空踢了出去。

　　蛐蛐飛落的身體，正砸中了那張紫檀木的桌子，就聽“咣”的一聲響，桌子翻到再地，桌子上的四隻翠葉葡萄罐全部碎成了瓷片！

　　何牛筋一見自己的寶貝都被蛐蛐給毀了，氣得頓足捶胸，他急撲到牆邊，抽出了牆上掛的鎮宅寶劍，他正要揮劍殺了蛐蛐出氣，沒想到倪不群和何福一起衝了上來，他們一個抱住何牛筋的腰一個奪劍，何牛筋氣得怪叫道：“滾開，你們想造反麽！”

　　倪不群猛地一把，講咆哮著的何牛筋推倒在地板上，他瞪著眼睛說道：“老爺，你糊塗了吧，就那幾個破罐子，碎就碎了吧……麻煩你動腦子想一想，誰才是你真正的寶貝啊！”

　　何牛筋也沒想到倪不群竟敢把他推倒再地，他大瞪著眼睛，吃驚地叫道：“倪不群，你好大膽……寶貝？還有比翠葉葡萄罐更珍貴的寶貝嗎？要知道那裏麵還隱藏著一樁絕大的秘密呢！”

　　何福一邊把倒地的何牛筋扶起來，一邊埋怨道：“老爺您一定是氣糊塗了，沈小娥未婚生子，而我們少爺冒著絕大的危險去偷翠葉葡萄罐，這就很能說明問題了……！”何福說的意思就是--這個蛐蛐是不是何牛筋的親孫子啊！

　　何牛筋聽完何福的話，當時就愣住了。劉媽發瘋了似的衝上前來，他把被碎瓷片紮得全身淌血的蛐蛐抱了起來，哭道：“蛐蛐，你把老爺的翠葉葡萄罐打碎了，看樣子我們娘倆隻能把命賠給人家了！”

　　何牛筋哆嗦著嘴唇，遲疑地走到了劉媽的身邊，可是那古怪的問話聲，倒把他自己都嚇了一跳：“劉媽，這個蛐蛐是沈小娥的孩子嗎？”

　　劉媽抱著一臉驚懼的蛐蛐跪在地上，連連央求道：“老爺，我女兒生下蛐蛐就去世了，蛐蛐命苦啊，他不懂事，打碎了您的寶貝，我就是給您當牛做馬都可以，求您放過蛐蛐吧！”

　　這蛐蛐真的是他的孫子啊！何牛筋再也不管什麽寶貝罐子了，他一把搶過對他連踢再打的蛐蛐，說什麽也不撒手了！

　　這一刻，何牛筋才知道什麽是真正的寶貝了。

　　倪不群和何福一見何牛筋終於認了蛐蛐，不由得相視一笑。

　　蛐蛐的傷很快地就好了起來。經過何牛筋的苦苦哀求，劉媽宅心仁厚，最終於也原諒了他，劉媽住進了何府，再也不用再做什麽雜務了……這天倪不群和何福正在屋子裏算賬呢，何牛筋一掌推開房門，氣呼呼地直闖了進來，他們還沒等給何牛筋見禮，何牛筋伸出兩隻手，“砰砰”兩聲，抓住了二人的胳膊，他低聲問道：“你們給我說實話，給翠葉葡萄罐辨蓋是不是你們倆給我設的一個局？”

　　倪不群和何福嚇得“撲通”一聲，跪倒再地，他們兩個都把腦袋都晃成了貨郎鼓。何牛筋自負地點了點頭道：“量你們也不敢算計本老爺！不過倪師爺你水煮翠葉葡萄罐的時候，我也嚐到了那6個銅盆裏湯水的味道……”何牛筋自小就被他爹強逼著學成了半個中醫，他對中藥的味道也是不陌生啊。那6隻銅盆裏，除了黃連的苦味，還有另外兩種淡淡的幾乎沒法辨別的中藥味道，那兩種味道究竟代表著什麽中藥呢--！

　　何福聽到何牛筋提醒，他吧嗒著嘴，忽然一拍腦門說道：“有一個應該是遠誌的味道！”

　　看著何牛筋點頭，倪不群驚叫道：老爺，您真的是太聰明了，不是您提醒，誰會注意那麽多啊，如果我猜的不錯，剩下的一種味道一定是--中藥馬蹄金的味道啊！

　　何牛筋嗬嗬大笑，原來這就是翠葉葡萄罐代表的秘密啊--黃連代表著不要忘記先祖創業的艱辛，遠誌要兒孫們心懷四海，而馬蹄金的意義就更好理解了，隻有去努力爭取，才能得到夢想的成功和財富啊！

　　何牛筋正要和兩個人研究一下，第四隻翠葉葡萄罐裏裝的會是什麽藥，就聽外麵響起了蛐蛐的招呼聲：“爺爺，你躲到哪裏去了，你快出來，快帶我去買藕糕……！”

　　何牛筋連聲答應，跨步出門的時候，好險被門檻子絆了個跟鬥，看著何牛筋笨拙忙亂的背影，倪不群和何福勉強用手捂嘴，才算憋住了笑聲。

　　蛐蛐的事，倪不群和何副早就知道了，兩個人把劉媽安排進府，然後叫蛐蛐把翠葉葡萄罐的罐蓋弄混，這都是叫他們祖孫相認的步驟啊！這個自以為是的何牛筋你要不給他設個局，直接叫他認蛐蛐，他死也不會同意的啊。

　　至於第四隻翠葉葡萄罐中裝過什麽藥，那就隻有天知曉了。但有一點，誰都要知道，真正的寶貝隻有人，隻要有了人，才能有一切。其餘的寶貝，都是點綴！