大漠三部曲

第二十四章

　　“鳥兒出籠上天哩，兔兒出網進山哩。”

　　1

　　月兒又回到了家鄉。他爹在白虎關開了個歌舞廳，需要人手，叫她回來，她就回來了在人們的眼裏，月兒是不該回來的，都說她是天生的城裏人。但她還是回來了。月兒仍是那個月兒，隻是瘦了些，白了些，眼裏多了疲憊。對她，人們寄托了太多的期待，沒想到，她竟回來了……但很快，村裏人便釋然了：每年，有好多“月兒”出去了，又有好多“月兒”回來了。她們的出去和回來，跟燕子歸巢一樣，已成為最尋常的事。她們的出去，村子似不曾少了啥；她們的歸來，村子也似乎沒多了啥。雖說她們也帶來了點點滴滴的訊息，但那訊息，僅僅是訊息而已。村裏人終於明白，出去又回來的月兒，僅僅是個打工妹。一個打工妹，變不了好多既成的規矩。

　　但在那個落寞的黃昏裏，月兒卻傷心地發現，村子變了。

　　那蝸在沙旮旯皺折處的村子旁，突出了幾棟怪模怪樣的樓。說它怪模怪樣，是因為她對那鋼筋水泥的組合物沒有好感。出去後經曆的磨難，倒了月兒對城市的胃口。她就愈加懷念那蜷縮在沙旮旯裏的小村。一想到它，一暈溫水似的東西就會在心裏蕩……那是“家鄉”呀。在她的心中，“家鄉”是個熨鬥，能熨去靈魂的傷痕呢……但現在，那冰冷的龐然大物，也追到家鄉了。

　　追到家鄉的，還有那攪天的喧囂：機器在隆隆，塵土在飛揚，人聲在噪鬧，幾排類似街道的建築橫躺在大沙河兩岸……還有那些打扮得很豔的女孩，月兒曾在城裏見過她們。她們本是清純的農家女子，後來成了城市的點綴。她們用自己的青春，點綴著城市。進城時，她們還是處女。出城時，她們已傷痕累累……現在，她們也追到了家鄉。在白虎關的舞廳裏，你隻花十塊錢，就可以摟她們跳上一曲，想摸啥就摸啥。每夜，沙娃們瘋螞蟻似的往裏湧。

　　記得當初，她是那麽急切地想逃離家鄉。但逃離之後，卻發現自己沒有了根。她向往的城市勢利而冰冷。受了幾次傷後，她就想逃回家鄉，就想躲在偏僻而寧靜的角落裏，小鹿般舔噬傷口。那時，一想到家鄉，心中總是蕩漾著一暈溫熱，就覺得那是心靈的家園，更是她生命的淨土。但是，自踏入家鄉的那一刻，她就明白：她已經沒有了家園。

　　印象中的村間小道，已拓寬了許多。它以前本是架子車走的，現在，老有龐然大物在道上呼嘯。白虎關更成了大癬，向四下裏舔去。

　　村子越加局促了。

　　除了一茬茬冒出的樓房，沙娃們也在河床裏起了槽子，壘上牆子，擔上樺條，再到沙漠裏砍些柴棵，胡亂鋪了，丟上鋪蓋，就當家了。

　　人一多，事兒就多了。聽說某夜，男主人去澆水，一個沙娃溜進一院，女主人睡意朦朧，當是自家男人，正忙活，男人進屋，一鍁就拍癱了沙娃。據說，胯骨粉碎性骨折。這下，提醒了村裏男人。以前，也有人家將閑屋租給沙娃住的。這以後，雖也貪那每月幾十元的租金，但一想要戴綠帽子，會辱沒祖先叫人戳脊梁骨，就索性舉起掃帚，將沙娃們盡數掃出了院門。

　　聽說，才幾個月，掌櫃裏就冒出了三大金客。關於他們，涼州人有個順口溜：趙三的老屌，孔大的巷，雙福的官司打不完。意思是趙三愛嫖小姐；孔大發明了打斜巷技術，淘金多了，占地也多了；雙福開始有了許多官司，主要的大事有兩件：一是他的工廠招了幾千工人，每人集資幾萬，卻老放長假；二是他老給賣玉米的農民打白條，據說數額上了億。於是，老見農民來白虎關鬧，老操雙福的媽，老叫保安們揍得哭罵不已，老有大蓋帽找雙福。

　　2

　　月兒回來的第三天，白狗被保回來了，是大頭保的。關於這一“保”，說法不一：一說是白狗鋼牙鐵口地攀扯大頭貪汙，加上王禿子那頓亂刀，大頭P股早鬆了，他怕白狗也朝他舞弄刀子……再說，鄉裏鄉親的，低頭不見抬頭見。紅了脖子黑了臉，也不是個事兒，就去保；另一說是孟八爺叫大頭去保。說是孟八爺一聽白狗做賊，先氣炸了：“兔兒還不吃窩邊草哩，你個賊砍頭的，咋成這副孬樣？”後聽說白狗是替天行道，才噢了一聲，抱著煙鍋兒吧嗒了許久，扯了白狗爹去大頭家，答應給他賠償損失，還打了欠條。大頭這才帶著白狗爹到派出所，好話說了三騾車，交了罰款，才保回了白狗。

　　白狗挨了許多打，身上青一塊紫一塊的。這還是明的。暗的是“胃錘”。白狗說，把他吃上的都打出來了，可又沒一點兒傷。“唉喲！那可真不是人受的。啥時候，你試試。”可他咬緊牙關不招，隻說是一人幹的，是為了打抱不平，誰叫大頭貪汙來著？“反正，老子豁出去了，大不了一死。老子羔子皮換他張老羊皮。叫大頭知道，沙灣也有長毛出血的。叫他以後做昧心事時，先掂掂腦袋有幾斤重。”

　　夜裏，兩人偷偷挖出埋在沙窩裏的黃豆，賣了，叫白狗爹還給大頭，抽了欠條。粗粗一算，這番“替天行道”，不但沒動了大頭的一根毛，反倒貼了一千塊罰款。白狗賺的，隻是幾頓打而已。

　　對白狗的義氣，猛子很感動。他說：“白狗，你是條漢子，我潑了命，交定你了。”白狗說：“閑屁少放。你要是真信我，我們合夥開個窩子，幹不幹？人窮誌短，馬瘦毛長，這年月，腰裏沒銀子，咋也硬不起來。”

　　猛子動心了。

　　那被活埋的後怕，隻嘯卷了月餘，便漸漸息了。開初，一聽那機聲，猛子的腳就發軟。聽不了幾次，心就包了層繭。強忍了一些日子，猛子才去了大沙河。他發現，淘金規模竟脹大了幾倍，還多了幾個怪模怪樣的東西，一打聽，原來是金管站的帳篷。那金管站，說是市裏新設的機構。又聽說，來過個國家堪測隊，一測，說是此處雖有金子，但貯藏量不很大，不值得國家投資建礦。這倒好，要是國家統采，別人就隻好喝風屙屁了。

　　開初，猛子們的被埋和幾十個沙娃的慘死，嚇破了村裏人的膽。除毛旦外，都不敢再當沙娃。但誰都不是錢的仇人。那毛旦，雖數月間在繩梯上穿梭，卻毫發無損；又聽說：某某沙娃撿了金子，一夜暴富；某某沙娃，在撒尿時衝出金蛋一個……漸漸，村裏男人又當起了沙娃。沙娃雖苦，但比起在建築工地上當牛做馬苦上一年，卻連個錢毛也可能見不上的風險，當沙娃畢竟有眼見的實惠。本村的沙娃就漸漸多了。有本事有門路的，也弄些錢來，買個窩子。十個掌櫃之中，也有三兩個掘金發了財。有了這個榜樣，涼州的“想錢瘋”們，眼裏就放出紅光，一窩蜂擁入白虎關，有的一夜變富，有的血本無歸。對後者，大多視而不見，心卻叫前者熏醉了。除了淘金者，商店飯館們也在白虎關安了家。

　　關於金子的神話也越來越多。據說，雙福的窩子裏掘出了一個金胳膊，金管站聞風趕了去，卻是個蒼蠅攆屁。這號“據說”有很多。每一個“據說”，都是騷猛子心的雞毛。

　　除冒出了那鋼筋水泥的林子外，還冒出了好些發廊。先是來了個女老板，抱著試探的心態開個發廊。哪知，才開業，沙娃就蜂擁而來。交上十塊錢，就可以叫畫一樣的人按捏一番，間隙裏，還能捏捏奶子，揪揪臉蛋，甚至啃咬幾下。女娃倒也不怪，半推半就，或嗔或笑。

　　第一個發廊火爆後，一堆發廊就一夜間冒出了。大沙河沙多石廣，拉點水泥，拉點磚，幾日就能蓋間房子。猛子沒來河灣才幾日，紅磚小屋就遍布兩岸，比海市蜃樓還叫人莫名其妙。人說毛頭姑娘十八變，但她們再善變，也變不過白虎關。

　　猛子吃驚地望那些突現的建築，仿佛做夢一樣。見那磚屋門口，有許多女孩。平素裏，隻有在電視裏才有這麽多俊女子，可現在，隨眼一攆，就會有俊臉衝著你笑。猛子的嗓門倏地幹了。他眼裏，這發廊裏，定然有些不明不白的勾當的。想來價碼很貴，一問，才十塊錢，摸一摸衣袋，四麵望一下，進了發廊。

　　發廊裏有好多畫，將牆壁的簡陋遮了，顯出一牆燦然來。猛子仍有做夢的感覺，見裏麵有幾張俊臉齊望他，腦袋就嗡嗡個不停，便胡亂指了一個。那女子笑一聲，指指凳子。他遵囑坐了，正疑惑呢，一股熱流直泄頭頂，才明白對方要給他洗頭。長這麽大，還沒女人給他洗過頭呢，覺得頭上揉搓的那隻手很柔。一個軟軟的東西搖晃著磳耳朵。待辨出那是啥時，一股潮熱撲上心來。

　　躺在裏屋的一張窄床上，任女娃捏出滿心的舒服。品一陣睜眼，見一雙黑眸正望自己，覺得很眼熟，又不能立馬辨出是誰。猛子正要問，那女子已笑出聲來。原來是他相過親的菊兒。猛子吃驚了，“你，你咋來這兒？”

　　菊兒嘟嘟嘴，“你不也來嗎？你能來，我咋就不能來？”雖然猛子沒和菊兒定親，但因有過那次相麵，猛子覺得她幹這營生，太有些對不住自己了。

　　“你不怕人笑話？”

　　“笑話啥？”菊兒淡淡地說，“窮得連褲子都穿不上時，誰還在乎笑話呢？再說，我這是憑勞動掙錢，又沒偷又沒搶，有啥不好意思。”

　　猛子聽到“偷”字，就想，“莫不是她在說我偷過沙吧？”望一眼，卻又釋然了。菊兒正望他呢，手卻不停，將那舒服，從手下蕩向遍身。

　　“你開的？”“給人打工。”“工資多少？”“三七分成，她七我三。”

　　“咋樣？”

　　菊兒提高了聲音，“掙不發也餓不死，可比爹賣臭力強。爹有時苦一天，才掙十塊。我按摩半小時，也十塊……總不能再叫爹賣老骨頭吧？”

　　這倒是。猛子想，他想到那長著核桃老臉的老頭，長籲一口氣，想：“這菊兒，還有孝心呢。”可一想她可能受的非議，就不由歎氣。

　　“將來咋辦？”他問。

　　“將來再說。我不知道啥叫將來。我隻想叫爹媽別當牛了，叫弟弟能上個好學。還沒想過將來，不過，若是沒人要我，當老姑娘，我也認了。”

　　猛子笑了，“哪能呢？”望著菊兒俊俏的小臉，卻總是可惜。

　　菊兒歎道：“不這樣，做個規矩女子，又能咋樣？尋個人家，嫁個土頭漢子，養兒引孫，倒豬喂狗，從丫頭變成婆娘，再變成老婆子，最後進土坑。這是看得見的命。嫁個善的，還好些。嫁個惡的，叫人家驢一樣捶，捶沒了青春，捶老了命，又能做啥？”

　　猛子笑道：“也倒是。你喜歡這工作？”

　　“不知道。”菊兒歎道，“反正，比待在家裏開心些。那兒，隻是靜靜地老了去。這兒，還有人欣賞你的美呢，還有人認可你的勞動，還能為別人帶來享受，還能自己養活自己。至於將來，我沒想過。其實，啥是將來？誰的將來，也不過一個死字。”

　　頓一頓，她又說：“將來，死就死，先開心活幾年再說。”

　　正說著，一個女孩領來一個沙娃。才進門，沙娃就摟了女子親嘴。猛子想，這菊兒，也定然叫沙娃們親過，心一下子暗了。

　　按摩完，猛子掏出那疊皺皺的紙幣，他很想塞給菊兒。卻又明白，就是全塞給她，也不過多出幾塊錢，就仔細挑幾張張括些的，給了菊兒。

　　出得門來，一回頭，見菊兒正望著他笑。他很想望出菊兒的淚，可沒有。菊兒隻是在笑，竟還有幾分燦爛呢。

　　3

　　河床裏大變樣了。除了那洇水般擴散而去的井架、帳篷、地窩子外，還多了許多沙石山。沙娃們像螞蟻搬家一樣，將沙石從井底搬到沙石山上。雙福的窩子已開始用卷揚機，這一來，進度快了幾倍。以前，沙娃拚了老命才背出幾鍁沙石。現在，機器吼幾聲，就從井口冒上個濕淋淋裝滿沙石的筐來。

　　但大部分沙娃仍在背沙。他們的掌櫃多為當地人，保守，怕投資太多，將來抽身不便，便湊合著開掘。卻不知，待得他們掘開一個窩子，雙福的卷揚機就能吼出十個窩子。雙福邊用儀器探測，邊開掘，砂金一罐子一罐子地從他的清金槽裏清出。

　　有門路貨款的村裏人都弄了窩子當掌櫃，沒門路的人，或當沙娃，或打“模糊”。打“模糊”的人多了起來，那些人沒有組織，胡亂堆沙，堵塞河道，抽出的水下流的通道時時被堵。一次，竟然灌入正在開掘的井中，幸好沙娃們溜得快，才沒被淹死。於是，掌櫃們要求金管站嚴禁打“模糊”，但村裏人仍跟他們打遊擊，你進我退，你駐我幹。

　　……瞧，白狗端個金盆子，正站在河水中。一個金管站的脫了鞋襪，才試探著入水，就痙攣似的唏哩。另一個叫：“你上來，我們不為難你。”白狗道：“哄鬼去吧。坦白從寬，牢底坐穿。抗拒從嚴，回家過年。你們那套，我不信了。”警察舉個槍，做勢欲射。白狗拍拍胸膛，說：“朝這兒打。一群溜溝子貨。這河床，叫富漢搗騰成這樣。老子沒錢，才打個模糊，你們當啥瘋狗。”一警察惱了，扔了鞋襪，才下水，瘋石頭就飛了過來，砸起水柱。另一個說：“算了算了，你不見，那是亡命徒。”白狗說：“你們才是亡命徒，見錢不要命。”警察們罵罵咧咧走了。

　　猛子玩笑道：“警察叔叔，你們也怕了呀？”一人回頭道：“也不是怕。叫瘋狗咬了，不值得。”白狗吼一聲：“你才是瘋狗。”

　　見警察走遠，白狗走出水來，他打著哆嗦唏哩道：“凍進骨髓裏去了。人家要是再守，我就熬不住了。”放下金盆子，見盆裏金光閃閃，雖是麩皮金，但那點點斑斑，仍是炫目眩心。猛子噢喲一聲。白狗道：“就這，還是人家雙福涮過的。金子是個溜溝子，誰有錢，就往誰哪兒跑。”

　　“人家有儀器。”

　　“沒儀器時，人家也照樣紅。”

　　白狗說：“照這速度，不出一年，白虎關就會給翻個底兒。我正在生法著貸款，貸上也弄個窩子。明擺著，遠遠近近的人，都變成餓蜉瘋虱子了，都來這兒咂血。你三拖兩拖，就連個腥氣也聞不著了。聽說不？市上眼紅了，要統管呢。一統管，大頭就連個邊也沾不上了。趁大頭說話還頂用，弄個窩子，好歹賭一次。成了，發個家；賠了，大不了撈條棍。”

　　猛子心動了。他想勸勸爹爹，好歹也賭一次。他不指望貸款，窮人指望那玩意兒，等於天上掉餡餅。他指望能說服爹，賣了羊，賣了樹，賣了餘糧試試看，成與不成，認命。

　　白狗說：“開個窩子，沒個幾萬不成。我想，一個人怕支撐不了。要不，你，我，花球，我哥四個都想法兒。成了，均分。不成，大家承擔。”

　　猛子說：“你去勸勸我爹。他那腦子是榆木疙瘩，八斧頭也劈不開。你稍稍弄開個縫隙，我再鍥幾個鍥子。”說罷，兩人收了金盆子，回了家。哪知，才提及，就叫老順澆了頭狗血。他的理由很充分：“你不瞧，十個人中，發了財的，才不過三個。先前好好的日子不過，一胡折騰，連褲子也穿不成了。”

　　兩人灰頭土臉地出來。白狗說：“你呀，放著現成的財神不找。雙福那婆娘，拔根汗毛，比咱腰粗。算她一份子，弄出錢來，給她分紅。”猛子就去找雙福女人，費了半斤唾沫，女人才答應給借五千，但說好是借的，窩子的紅與廢與她無關。猛子說：“成哩，弄出金子，給你打個金胡蘿卜，省得你半夜裏睡不著；若弄不出，老子把我賠給你。”

　　不幾日，白狗、花球、北柱也各弄了五千塊，合夥到大頭那兒買了個窩子。

　　4

　　開窩子時，要祭土地爺。這是規矩，你要在人家的身上開洞，先得招待人家。要不然，人家身子一抖，你有多大的道行，也免不了被埋的命運。

　　祭神的方式是宰牲，聽黑皮子老道說，土地爺嗜血，得用血祭。猛子把一個羯羊羔子扯向開窩子處。羊顯然知道它的命運，四蹄著地，用足了勁，向反方向用力。但羔羊畢竟是羔羊，咋用力，也掙不脫命的。猛子嘿一聲，雙臂較勁，將羊提向空中。羊咩咩叫著，四蹄亂動。片刻間，已被猛子壓在膝下。他接過花球遞過的刀子，抹幾下，羊脖處噴出猩紅的血來。

　　“土地爺呀，保佑平安！”猛子叫。

　　“平安了。”眾人應。

　　“財神爺呀，保佑多出金子！”

　　“多出金子。”眾人應。

　　村裏人圍了來，有的拿綢被麵，有的拿毛毯，掛到井架上。井架很潦草，幾個檁子相搭而成。因資金不夠，沒錢製那卷揚機啥的，隻買些棕繩，做個繩梯，買個抽水機水泵備用，其餘的錢以備花銷。好在入股的四人，都是青壯年，可以邊當掌櫃，邊當沙娃。北柱在雙福的窩子上幹了多日，已知道一些程序，由他指點，一切居然似模似樣了。

　　由猛子挖第一鍁。他的被埋經曆，成了“大難不死，必有後福”的證據。村裏人都這麽說。

　　挖第一鍁時，猛子覺得胸間充滿了一股氣，仿佛能吞天吐地似的。一生裏，這似乎是自己幹的第一件大事。幹好了，以此做基石，或許就能改變命運。幹砸了……不，不會幹砸的。他將那鍁沙土用力扔了出去。因用力過大，土飛出老遠，漠風卻不知趣地吹了來，將那揚起的沙卷下來，弄了他一臉沙子。猛子心頭掠過不祥的念頭，想：“這兆頭，不好吧？”

　　白狗扯了那尚在蠕動的羔羊剝皮。他剔開一腿，邊搗邊扯，幾下就將羊剝成了精肚娘們，交給鳳香，剁成拳頭大的塊兒，來招待前來掛紅的人。

　　北柱花球接著下挖。

　　猛子看到了爹。老順先是遠遠地瞧，漸漸地移了來，抖出一團紅色，掛上井架。猛子心頭熱了。爹雖然反對他冒風險，但還是以當地特有的方式表達了祝福。除村裏人外，四人的親戚也都來掛紅。這開井，跟蓋房一樣，是人生的大事，掛的紅越多越吉利。

　　因四人都是好勞力，他們隻招了八個沙娃，分成兩班，輪流下井。這窩子，開始挖時容易，不多時，地麵就出現了一個黑黑的大洞。白狗把煮熟的肉往洞裏扔幾塊，以祭祀土地神靈，其餘的就盛入盤中，端到空地上，招待來掛紅的人。人多肉少，每人啃不了幾塊，好在酒多，吆五喝六一陣，人的臉上也掛了紅。

　　日頭爺漸漸高了，攪天的喧囂瀉向大沙河。猛望去，人密密麻麻，跟瘋螞蟻一樣，鬧嚷嚷的。那聲響更是驚人，機器聲、人聲、鐵器啃石聲、猜拳聲、叫好聲、罵聲……匯成一股旋風，直往腦裏撲。

　　老順喝了幾盅，紅了臉，大了舌頭，趔趄著過來。猛子知道爹要跟他說話。每次喝醉，他都這樣，就扔了鍁，走過去。果然，爹含糊的話潑來了：“娃子，別怪老子。老子就那點家當，養幾條命呢。老子不比你，老子是打六0年過來的。那時節，大沙河的屍體碼了一層又一層。倉裏沒些糧食，心慌呢。”猛子說：“知道知道。”“知道啥？那羊也賣不得，留著下羔子哩。”“知道知道。”“知道個屁。那樹……”老順話沒說完，猛子便大聲說：“小心，放屁別打爛褲襠。”眾人大笑。老順晃晃腦袋，也笑了。

　　猛子長籲一口氣，望望天。天很藍，也很大，插個翅膀，便能飛出無窮的景致。猛子將這井口當成了長翅膀的機會。他有好些設想，都是大事，可沒錢。一沒錢，多大的事兒也是屁。

　　洞深了。白狗吆喝著搭繩梯，他和花球幹第一班。第一班淺一些，省力。猛子和北柱收拾地窩子。他們在井旁挖個深槽，壘上石頭，上麵擔幾根木頭，用架子車拉來幾車麥草，扔到槽中，胡亂鋪開，丟上鋪蓋，便能住人了。纖塵仍在彌漫。猛子仰臉躺在鋪上。他很興奮，體內的激蕩著無窮的力。外麵的聲音雖在大響，他卻聽到了自己響徹天空的心跳，咚！咚！強勁有力。

　　花球帶著富強子一齊背沙。富強子才出校門，身子單薄，才幾趟，就一身汗水了。他最愛笑，人雖叫汗澆透，笑卻越加燦爛。他別無嗜好，隻對涼州民歌情有獨鍾，幼時，就和賈瞎仙廝哄，大本的賢孝雖沒學會，小曲兒卻學了不少。閑時，他總要哼兒嚀兒唱。他的理想很簡單：先當沙娃，掙些錢，當路費，去涼州各地搜集民歌，將來出一本書。他說：“這茬兒人一死，民歌就沒了，我也算是搶救文化吧。”猛子們給他的工錢是，一天二十元。

　　看到一身汗水牛喘不已的富強子，猛子有些不忍心，就說：“來，我替你背幾回。”富強子笑道：“算咧，還是我來吧。掙你的錢，是不能惜力的。再說，人是怪物，越緩，就越乏成一堆泥了。熬上幾天，就好了。”猛子笑道：“也倒是。”

　　大沙河想來流了千年的水，表層是沙，下去盡是鵝卵石。磳牙的聲響從井裏噴出。猛子最怕這聲響，一聽，牙就酸。不過，再下幾米，又會是一層沙，沙下麵是土，再下麵是沙石。十幾米之後，是一層薄薄的沙，金子就在這沙中。再往下挖，便青石板一樣硬了，說不清是石頭還是膠泥，金子就被那硬層擋住，不再下行了。

　　打到二三米深時，猛子就開始架木籠。若無木籠，隨便墜下個石頭，頭上就是個窟窿。雖帶了安全帽，但若是石頭大，連那帽也會砸扁的。木籠用檁條和椽子相搭而成，井字形狀，中間編上柳條或柴棵。這些東西，都取之於沙漠。或是瞅個黑夜，吆了駱駝車，到遠處的南山上，偷伐幾個時辰，就能使上一陣。

　　5

　　猛子和富強子吆了駱駝車，去沙窩裏拉樺條。路過歌舞廳，見月兒和幾個女孩正在門口曬太陽。猛子假裝沒看見，想快快地過去。月兒卻叫：“喲，眼睛紅了，認不得人了？才開個窩子，眉毛就上天了。你不是答應帶我去沙窩嗎？咋？又吃石灰了？盡說白話。”猛子笑道：“我去拉樺條們。你想去？成哩，走到半路，可別哭。”月兒笑著跳上車來。

　　月兒一上車，沙娃們就噢噢亂叫。一人喊：“猛子，娶親嗎？”猛子想：“胡說啥？人家是黃花閨女。”一人道：“喲，這年頭，黃花黑花，也沒個標準。”又一人說：“就是。連處女膜都能補，就是個黑花，也能補成個黃花。”猛子望望月兒，見她正眯了眼望雲，就籲口氣，猛抽一鞭，駱駝曳一條灰龍過去了。沙娃聲追了來，但叫車廂的哐嘡聲攪了，聽不清內容。

　　駱駝車拐進了沙漠。前些時，市裏修水渠，在沙漠裏修了條路，先鋪麥草，再壓土石，雖時不時叫沙埋了，但依稀能看出路的跡象。驅車行了去，倒也不下陷。時見沙娃吆車而來，車上裝滿樺條。

　　駱駝車吱吜了一個時辰，進了窪。窪深，雨多時，四麵的水就攏了來。偶或，慌不擇路的山水也會嘯叫著出軌道，到窪裏來休憇。日久天長，樺條、紅柳、梭梭、黃老刺們便安家了。早些年，村裏人蓋房子時，也會砍些樺條，壓在房頂上。不多久，樺條上就生了蠕蠕小蟲，滾下麩皮似的木屑。後來，鄉上林業所將林闊劃入自家的職權範圍，派了個歪脖子老漢看守。老見他喝得醺醺大醉。誰若想弄點樺條，成哩，隻一瓶劣酒，就能叫他喊你爹爹。

　　太陽懸在沙窪上空，噴起熱來。月兒的鼻梁上有了汗，一粒一粒的，晶瑩出異樣的韻味。猛子的心怪怪地柔了，但也懶得聯想。他眼裏的月兒，是終究要上天的仙子。你想是白想，反倒煩惱了心。心這玩意兒，你不惹它，倒也不覺它多厲害。你要是惹了它，它就成了猛獸，會一下下撕扯你，叫你六神無主。所以，許多時候，猛子是懶得惹它的。

　　富強子掄圓了砍刀，將樺條們砍翻了一地。月兒收攏了，抱到車上。她的腰身很鮮活，猛子心裏泛上跳突突的潮熱來。但他明白，女人這玩意兒，是快樂和麻煩的混合物。往往在你感到快樂的同時，麻煩也就來了。比如跟雙福女人，前後加起來，也不過幾個時辰的快樂，可麻煩卻一暈一暈，聯翩而來。心也趁機搗蛋，東一矛子西一槍，折騰不了幾下，就傷痕累累了。

　　猛子咽口唾沫，上前，將樺條們攏齊整，就能多裝些。因了沙娃們的砍伐，窪裏的柴棵稀少了。猛子知道，照這樣子，要不了幾天，林闊就沒了。他老聽孟八爺嘮叨環保，也明白些道理，但啥道理，僅僅是霜花兒，叫生存的毒日頭一照，就化成氣了。

　　忽聽罵聲傳來。猛子一扭頭，見那歪脖子老漢已掄個樺條撲來了。富強子早有準備，從布包裏掏出一瓶酒遞上。這是沙娃慣用的法兒，原以為會立竿見影。哪知，老漢那樺條，正是為它準備的，嗚嗚聲一掠，細細的瓶頸便不見了。富強子正呆怔呢，嗚嗚聲又掠向小腿。

　　“叫你偷！叫你偷！”老頭邊掄樺條邊聲討，說些對母親大不敬的話。

　　看這陣勢，猛子知道好話不起作用了，定是老漢挨了林業所的罵，肚裏憋了大氣。若自己貿然上前，也定會招來樺條炒肉，就取出繩索，綰個扣，拋了過去。這法兒，本是對付野馬的。猛子手一抖，老漢便滾進沙窪了。他的身雖叫繩子桎梏了，口卻越加放肆，將娘糟蹋得慘不忍睹。

　　月兒開始還嚇白了臉，等老漢成了滾肉，就不由得捧腹大笑。富強子卷起褲子，見幾道青印，正在腿上猙獰，就胡亂揉了幾下，啐老漢一口；卻不複仇，忙往車上裝樺條。

　　老漢翻起身來，四“蹄”亂動。猛子怕他抖落了索套，就將繩子一圈一圈地旋了去。老漢身子雖成了粽子，嗓門卻越加闊敞，多種內容的聲響噴湧而出，填滿沙窪。

　　“快裝！”猛子邊扯繩子邊吼。他怕林業所的人聞訊趕來，人贓俱獲。富強子和月兒慌亂了手腳，雖將樺條裝上了車，但毫不齊整，車還沒走呢，就一車顫巍了。

　　“解了繩子，快！”富強子叫。

　　猛子抖了幾下，從老漢身上取下繩子。他想，這老漢吃了些苦頭，該乖爽些了。哪知，老漢卻邊罵邊吼，撲了上來。猛子這才發現，這貨色不好惹，忙把繩子拋給富強子，身子一閃，使個絆子，老漢便一頭撞向沙坡。

　　“快！”猛子騎在老漢身上。他騎虎難下了：放了老漢，他肯定會拚命，但也不能老騎著人家。老漢邊啐邊罵，連老順的祖宗三代也扯了進來。

　　“給他個老漢看瓜。”富強子笑道。

　　這倒是個法兒。猛子割斷一截繩子，反捆了老漢雙手，又解下老漢褲帶，手一按，將那憤怒的腦袋塞進他自家的褲襠裏，用褲帶紮了。這下，老漢成了圓球，在沙窪裏亂滾。因了褲襠的遮擋，罵聲也含糊了許多，隻聞憤怒之聲，難辨其內容了。

　　三人吆車逃出老遠，仍聽到那沉悶的吼聲。月兒抱著肚子，在車上哎喲哎喲地笑著打滾。

　　因怕老漢叫日頭爺舔成幹屍，猛子一到井上，就打發人去救老漢。老漢拽一路罵聲，追到白虎關，扯了猛子，要往窩子裏跳。白狗們說了幾車好話，賠了他五十塊錢，又喝了四斤酒。最後，也給了猛子一個“老漢看瓜”。

　　望著頭被塞入褲襠在鋪上亂滾的猛子，老漢說：“還沒見過這號壞種呢。”話音未落，卻破口而笑。

　　6

　　連著吃了十幾天苦，窩子直溜溜向地心。乍一看，和雙福的差不多了，猛子有了當掌櫃的感覺。白狗們也很牛氣，時不時提紮啤酒，吆五喝六，喝成紅頭公雞。

　　月兒也常到窩子上來。月兒老望猛子，盈盈地笑著，若有所思。某夜，猛子送月兒回家，到了暗處，月兒很害怕，就捉了猛子的手。猛子便摟過月兒，親起嘴來。他還想深入一步。月兒說，不成的，我要留給我的丈夫。猛子喘息道，那我當你的男人算了。月兒笑了，戳戳猛子額頭，說你癩蛤蟆想吃天鵝肉。回來後，猛子很後悔自己的冒失，以為月兒生氣了。可到了次日，月兒還是那樣望他，眼裏忽悠著一種亮亮的東西。

　　猛子發現，他越來越喜歡月兒了。不覺間，瑩兒在他心裏退出了老遠。沒辦法，雖然他知道瑩兒當媳婦好，可他還是想娶月兒。在他的感覺裏，瑩兒總是冷冰冰的。月兒卻是一團火。月兒即使在靜靜地望他時，眼裏也有種能叫他燃燒的東西。白虎關雖有那麽多漂亮女孩，猛子卻隻想月兒。細想來，他很早就暗戀月兒了，隻是沒敢表露。村裏人都以為月兒會嫁城裏人。不料想，飛出去的月兒又飛回來了。

　　回來後的月兒變了，她不再像以前那樣談理想了，也似乎有了心事，老見她發呆。她待猛子比以前親熱，而且是主動的，有種追求他的跡象。猛子覺得很奇怪。他甚至認為，這是他開了窩子的原因。某夜，趁著酒興，他對月兒說，一挖出金子，我就叫神婆向你爹提親。月兒抿嘴笑道，你以為，我是圖你的金子呀？

　　雙福在旁邊也開了窩子。卷揚機的突突聲霸氣十足，一下就把猛子們比得泄了氣。按說，從哪個角度看，他們都該買卷揚機的，省時，省力，可得花一疙瘩票子。猛子就隻好把悶氣往肚裏咽。白狗們雖然也不暢意，猜起拳來，卻牛吼一樣，那氣勢，一點也不比機器聲弱。好在雙福不常上井，沒到清底時，他是懶得上井的。哪兒到了底，哪兒窩子紅，哪兒才有他的身影。

　　井壁上已有水淅瀝了。這水，是地道的溜溝子貨搗蛋鬼，越旱越需要水，它連個毛也不見。不要它時，它偏偏搜縫兒擠了來，這兒也淅瀝，那兒也淅瀝，不多時，井下就汪洋了一底。這時，就得合上電閘，轟隆幾聲，把水提上地表。

　　猛子小心地紮著木籠。自上回拉樺條後，他不敢再進沙窪。因那招“老漢看瓜”，使老漢的兒子們大失麵子，他們揚言要修理他。猛子雖不是聽到屁響就掉了魂的人，但君子不立危牆之下，就到南山上胡亂砍些柳條。柳條雖不如樺條結實，但也能擋擋沙石。各家再湊些檁條椽子，看上去，木籠比別家的蠢笨了許多。

　　越接近底，猛子心裏嘀咕得越凶。近日裏，好些人賠了血本。雖也有掙發的，但賠的占多數。指不定何年何月，這兒定然也開過金礦，證據是老有人挖到“熟窩子”。所謂“熟窩子”，就是別人淘過後又填埋了的。碰到這號窩子，別說發財，連力氣錢也掙不回來。還有的窩子，看那形貌，也不是熟窩子，但清底時，卻隻能淘出幾個麩皮金。白虎關的金子怪，並不均勻四布，而是一窩一窩的。運紅的人能碰到蒜瓣金，金疙瘩就像栽蒜瓣似的，一堆一堆的。平常運的人，至多能淘出砂金。敗運的人，連個金毛也見不著。都說，這金子，是個溜溝子貨。運敗金變鐵，時來鐵成金，就看你有沒有那個運。

　　財神爺，保佑我呀。猛子暗暗禱告。