大漠三部曲

第二十二章

　　“白疙瘩雲彩大點子雨，黑雲彩山尖上繞了。”

　　1

　　白狗一投案自首，王禿子就出來了。派出所中午放了他，他卻在河壩裏貓了多半天，到夜深人靜，才溜進家門。一進莊門，就沒見出來過。也難怪，丟人哩。村裏人眼裏，最丟人的事，莫過於叫公家逮了去。所以，老先人說：“窮死不喊冤，屈死不告官。”

　　次日，村裏就出了幾樁怪事：一是母雞叫鳴。這要怪母雞們，明明沒長個叫鳴的嗓門，偏偏又時不時喔喔……據說，第一個叫鳴的母雞，是王禿子家的麻母雞，其聲陰森，如聞鬼哭。王禿子殺雞用了宰牛刀，隻一下，雞頭落地。雞卻不死，撲扇了翅膀，斜刺裏飛出，在莊門外撒下一條血路。王禿子在鞋上抹去刀上的血，木木地說：“一個母雞，你叫啥鳴？”誰都詫異。第二天，那叫鳴的母雞，到處都是。

　　第二件事是狗嚎哭。某夜，一串哭聲從沙窩裏遊來。開始，人們還以為是哪個女人叫男人揍了，憋不住，才到沙窩裏發泄的。後來才發現，那聲響，竟出自一條老狗的喉嚨。而且，仿佛大合唱似的，村裏的狗都哭了，聲音嗚咽瘮人。白天還不顯怪異，一到深夜，狗哭就脹滿村子了。聞者悚然，都說，也許，那末日真到了。

　　按老先人的說法，這母雞鳴狗嚎哭，主大凶，六零年有過一回，沙窩裏就塞滿了餓死鬼。村裏人便慌張了，門前都燒了一堆堆賄神的紙錢——求神保佑；院子都用白石灰圈了——惡鬼進不來；莊門上都吊了紅布條兒——紅布條兒逼邪。從清晨到夜晚，到處轟響著黑皮子老道傳的“護身咒”：“天護身，地護身，八大金剛護我身，護了前心護後心，護了鼻子護眼睛，護了腳心護手心，護得兩耳不灌風，護得身體如鐵棍。今今風清，五付太上老君。”一出莊門，都要拿根桃條兒，前前後後甩打，邊打邊咕噥：“桃條本是無極根，王母院中長就生……一打家親並外鬼，二打魎魎不正神……”那些日子，人們的衣服都像開了洞兒，前心後心都在鑽風。人的頭發也似變硬了，直豎豎地立紮著。有時，看見自己的身影兒，也會頭皮發麻，吱哇亂叫。一人吱哇，馬上就有百十人應和。

　　某夜扶乩，狐仙入竅，放出話來，要勾村裏的十個魂靈子，以警世人。十人先走，末日後到，那時，便洪水浸天，猛獸遍地，白骨盈野，死無葬身之地了。到那時，日不出，月不明，人會生活在黑暗裏；會有十個月浸天的大雨，會有八個月拔樹的大風；瘟疫橫行，人食同類；不行善的人會死無葬身之地，不積德的人會長毒瘡，淌膿血，上不著天，下不著地，求生不能，求死不得，孽障得很。於是，有人買了幾十包蠟，好在無日無月時照明；有人推了幾十鬥炒麵，好在猛獸橫行時充饑。一入夜，村裏的乒乓聲就攪天了，循聲而去，便看到滿頭汗水的漢子在練功夫，嘴裏哼哼哈哈，腳步趔趔趄趄，伸胳膊伸腿，探脖子探頭，都在吼怪聲出橫氣，苦練鐵沙掌、金剛腿、鐵布衫、金鍾罩、斷門五虎刀、霹靂乾坤劍，說是要練好功夫，好在猛獸齜牙時防身。有人則腿上綁個鐵瓦，身上穿件沙衣，沒日沒夜，掙斷脖筋，在大路上撒歡，說是練成陸地飛行術好逃避災殃。至於胳膊下夾個簸箕，P股下騎個板凳，跟著神婆咕噥咒語，苦練飛簷走壁上天術的，幾乎占村裏十中之一。

　　2

　　老順心裏也嘀咕了：這狗，你瘮怪怪哭個啥呢？而且，那陣候，竟傳染似的，一隻哭，百隻應，遊過來，蕩過去，就滿沙灣哭聲了，差點蓋過了白虎關的喧囂呢。

　　這夜，當狗哭再起時，老順就叫了孟八爺，去尋那哭聲起處，看看究竟是哪些狗在哭。因為，那最先哭的狗，都叫主人宰了，變成一鍋香噴噴的肉，又變成幾堆臭烘烘的糞。就這樣，發現一個，處理一個，已有多條狗喪命，但那哭的勁道卻絲毫沒減，入夜不久，哭聲就漫來，淹天，淹地，淹心。

　　狗哭的間隙裏，傳來另一種聲音，若隱若現，不知是在持護身咒，還是在超度祖宗。自打母雞鳴狗嚎哭後，關於末日的說法越來越多，村裏的孝子賢孫也越來越多。為了叫苦海裏受苦受難的先人早日超升，成仙成神後再來保佑子孫，子孫們就從牙縫裏擠出錢來，請黑皮子老道做法超度。那法事聲，就伴了狗哭，響徹村落，叫人分不清哪是人誦，哪是狗哭。

　　老順說：“瞧，烏煙瘴氣了。”

　　孟八爺笑道：“這氣象，真有末日的味道了。照這樣子，也用不著那風呀，火呀，水呀，人先自滅了。魂不守舍，心無自主，活著也跟死了一樣。”

　　老順說：“真瘋了。那老妖，也要‘打七’呢。說上回叫我攪了，這次要往圓滿裏打。”

　　“叫打去。不叫打，人家心不安穩。我不信，念那幾個字兒，能躲了末日大火。哪天，我見了黑皮子老道，用打火機燒，叫他躲躲看。”

　　隱隱地，夜裏又滲出狗哭聲了……無月的夜裏，狗哭聲就拽來風。那風陰森森的，旋出沙窩，旋向村裏，最後旋進心了。有月時，狗哭聲一起，月亮就倏地小了，仿佛叫狗哭聲驚了，縮出老遠，顯出慘白的顏色來。

　　“這陣候，真邪乎。”老順說。

　　孟八爺卻說：“邪乎啥？啥也哭呢。那年，天陰下雨，半個月不見一絲兒日頭，狐子就排了隊，齊齊朝天嚎。人家在求天呢，狐子怕雨，一下，娃兒就出麻疹。還有種說法，說雨會灌進鼠洞，淹死老鼠，狐子怕自己沒吃的了，才告天。”

　　“這狗，有個啥嚎頭呢？”老順望著白孤孤的月亮，望望隱在月裏的村子和沙窩。那狗哭，仍遊過月夜，在身前身後亂。

　　“啥也哭呢。”孟八爺歎口氣，“啥哭也有它的理由。狼哭起來，比狗哭更瘮人呢，也是齊齊兒排了，嘴頭朝天，扯長了聲嚎。它們在攆瘟神呢。它們也怕瘟神，怕瘟死了羊們，它們沒吃的，才哭……這狗哭，想來也一樣，總有它哭的理由。”

　　“啥理由？”老順問。

　　“我不是狗，我咋知道啥理由？”

　　孟八爺不知道狗為啥哭。村裏人卻知道，都說，那末日想來到了。這理由，比天大呢。

　　兩人沿村間小道任意走著。那哭聲，忽在身前，忽在身後，難有個定處，許是回音作怪。

　　二人在沙窩裏尋了許久，倒也沒發現嚎哭的狗。孟八爺說：“老崽，走，看看王禿子。聽說，叫折騰成‘半邊人’了。”

　　老順想，也好，那王禿子，和自己交情雖不深，但他撿過自己的兔鷹，老順一要，人家二話沒說，就還給了他，也沒叫他賠叫鷹擰死的蘆花大公雞。這份情，老順忘不了。人家落難了，自然該去看看，就說：“正好，我也想去呢。”順路，孟八爺買了兩包豆奶粉。

　　王禿子變了，瘦不說，形容也極是萎靡，見二人來，也不打招呼，自顧磨刀，霍霍的聲音，很是瘮人。老順認出，這刀，是禿子爹用了幾十年的殺豬刀，那原來二寸寬的刃兒已不到一寸了，究竟殺了多少豬，誰也算不清。禿子女人倒很親熱，因為她患肝炎，無錢吃藥，孟八爺每次進沙窩，就給她帶些拐皂柴來，鋸成木坨兒，熬茶喝，倒也沒惡化。

　　孟八爺勸王禿子：“沒啥？頂缸的事，人世上有哩，想開些。”王禿子不應，隻霍霍地磨刀。

　　老順也勸：“那年，隊裏丟了樹，也有人懷疑我。我說，老子行得端，走得正。怕啥？”

　　王禿子用拇指刮刮刀刃，沒搭言。娃兒們心虛地望望爹，望望媽，又望望來客，卻不敢出一口大氣。

　　孟八爺說：“有事不怕事，沒事不找事。過去的，已過去了。人家也不是故意整你。”女人道：“咋不是故意整？人窮誌短，馬瘦毛長。人家明貪明占，沒人放一個響屁。我們，揪個豆角兒，就叫人家辱臊了一頓，又是挨打，又是受氣。若不是白狗自首，這黑鍋，背定了。”

　　老順道：“也不一定，我就不信是你們偷的。”

　　女人道：“你不信，也沒見你說了句啥話。”

　　這一說，老順臉上燒烘烘的。當時，他真不信是王禿子偷的，倒是懷疑北柱或是白狗，可也沒敢替王禿子說話。後來，聽派出所的說，他招了，就信那“招”了，就說：“他們說是他招的。”

　　“不招咋行？”女人提高了聲音，走過去，撩起王禿子衣服，幾道紮眼的傷痕撲來。老順和孟八爺都抽口氣，又聽得女人說：“肋巴，也斷了一根。這冤，找誰訴去？”

　　王禿子冷冷地推開女人，抖抖身子，卷起的衣服就落下了。他又磨刀了。磨刀聲磣得老順的牙根都酸了，像嚼了一嘴沙子。

　　一時靜場。老順和孟八爺都不知說啥好。

　　孟八爺幹了嗓子，對王禿子說：“你可別幹糊塗事。”老順道：“就是。石頭大了，轉著走，忍忍，幾十年就過去了。不為自己，也要為娃兒們想哩。”女人歎口氣，望望王禿子，卻不敢說出啥來。

　　這氣氛，很令人悶憋。王禿子頭上老捂頂帽子，不知捂多少年了，顏色早褪了，帽沿兒裏的紙板也早成一堆了，可他舍不得扔，老捂著。村裏禿頂的，雖不是他一個，但有他在場，誰也別說“禿”呀，“賊亮”呀，“和尚”呀之類詞語，一說，他便陰陰地瞅你。雖無惡言，但那瞅，也叫你心裏怯陰陰的。有時，王禿子也會冒出話來，大多疙裏疙瘩，叫人回味無窮，卻也沒人費神去咀嚼。但一想他那形象，誰的心裏都會有陰陰的感覺，都覺他那頂帽子，不但捂了頭，還捂了心。

　　磨陣刀，又刮刮刃，王禿子又搬過不知從哪兒撿來的破鋼絲床，搗鼓起來。老順擦擦額頭的汗。這氣氛，他有些受不了。

　　女人顯然也受不了，她望望孟八爺，幹瘦的臉上顯出乞求的神色。孟八爺望望老順，一笑，大聲說：“呔，老崽，你做啥哩？”

　　這回，禿子發話了：

　　“殺人！”

　　3

　　二人勸了一陣，出得門來，都不約而同地長出一口氣。不覺間，他們已將一口氣憋了許久。漠風吹來，把心頭的悶吹了許多。

　　孟八爺歎道：“這王禿子，瘸腿上拿的棍敲，娃兒多，婆姨病，又沒兒子。這次，再叫辱臊一頓，心上能舒暢嗎？”老順問：“你估摸，他真殺人不？”孟八爺長籲一口氣：“這可說不準。那口氣順過來了，就萬事大吉。若是回不過心，鑽了牛角尖，啥事也幹得出。”

　　老順說：“他聽你的話，你多勸勸。”孟八爺說：“勸歸勸，可也得提防著點。你給大頭說說，叫他給王禿子個麵子，看望一下，或給些補償，或說些好話。看那樣子，禿子可恨死他了。”老順說：“大頭的嘴不牢實，一說，就順風揚個滿天，反倒不好。”孟八爺說：“說說好，盡盡心。不管啥事兒，能防的時候，防一防。王禿子那號人，不像炒麥子脾氣，一爆，啥事也沒了。禿子悶憋了幾十年，早成炸藥了，一點個雷管兒，就爆炸。”

　　二人就又去大頭家，叫他出來，說了王禿子磨刀的事，叫他瞅個機會，去消消禿子的氣。哪知，大頭一聽，反惱了，“你不磨刀，說不準，我還給你個台階兒下。你一磨刀，老子偏不尿你。誰是你唬大的？是派出所抓的你，又不是我抓的。我又沒動你一指頭。”又說：“你們也別見怪。這號毛病，慣不得，一慣，日後大小遇個事，誰也朝我舞弄刀子。我也是長毛出血的，不能人一嚇唬，就尿一褲襠。”

　　還說：“你們也別怕，量他禿子，有那心，也沒那膽。瘋叫的狗不咬人，咬人的狗不叫。人家要是真動了邪心，也不給你們說？”

　　孟八爺卻憂心忡忡，叮囑道：“你也別太大意，能給下個話了，給他下個話。說幾句話，也沒人拔你的牙。不說，也不要把這事張揚出去。”

　　大頭滿不在乎地說：“沒啥？你放心，借給他個膽子，也沒那血性；就算有那血性，也沒那力氣。一風吹倒的身子，他殺誰呀？走，進去，喝酒。”見二人搖頭，就說：“不進就算了，我還忙呢。”就進了門。

　　很快，大頭的聲音遠遠傳來：“阿哈，還有人想殺我哩。”

　　老順怨孟八爺：“瞧，你的好心，叫他當成惡意了。人家瞅個空子，又要報複禿子了。”

　　孟八爺長歎一聲：“寧給好漢牽馬墜鐙，不給蠢貨主謀定計。算了，你我盡心了，由他去吧。”邊歎氣，邊搖頭。

　　4

　　二人又在月夜裏巡了一轉，沒見哪個實體的狗哭。回到家，那狗哭隱隱又響了。老順說：“日怪。這狗，跟老子們捉迷藏了。”孟八爺說：“算了，由它哭去。不信，它能反了天。”老順說：“就是。別小驢娃放屁自失驚。”

　　老伴卻說：“反正，明日個，我去打七呢。上回叫你攪了，心口子一直痛。老娘一輩子為別人苦，就這七天，我也為自個兒活一回。”老順說：“有啥屁用？要是修七天能成了佛，這世上早沒人了。”猛子說：“就是。月兒媽打了七天，一出關房，腦袋倒腫成豬頭了。”媽說：“那是她心不誠。神婆說，一入關房，她就開始搗弄是非，叫護法神懲治了一頓。”

　　老順道：“那護法神咋不懲治神婆……像丫頭，不修行時，明理得很，對娘老子也知疼知熱的。一修行，反六親不認了。”猛子說：“就是。見了我，跟見了豬一樣。”孟八爺卻說：“那蘭丫頭，也是個苦命人。”

　　媽說：“不管咋說，我要打一次七。別人都打，我不打咋行？聽說，打一次，家裏平順得很。這些天老做噩夢，身上的肉也老跳，總怕出事。憨頭一死，心老提著，打一次，心就安了。”

　　老順冷笑道：“不見得。一輩子了，你的心哪天安過？以前，動不動跑神婆家，動不動燒紙，動不動磕頭上香，說是不這樣，心不安。你折騰一輩子了，心安了沒？是福不是禍，是禍躲不過。不信破鍋裏煮大糞似的咕噥七天，就能消災？那王禿子，不也打了七嗎？咋頂了缸，坐了牢？”

　　老伴叫道：“對呀，他進了關房，才打了二三天，就溜了，才招來的災。誰聽過中途退的？就是死，也要死在關房裏，咋能半途而廢？聽神婆說，那王禿子，還遭惡報呢。”孟八爺笑道：“哪有這樣的修行人，巴望著叫人遭惡報？這神婆，心口不一。”老順道：“就是。那老妖婆，我一見，氣就不打一處來。”老伴說：“你這人，用人家時，就親家親家叫得流蜜，恨不得舔人家P股。不用時，就罵人家。上回，給猛子介紹對象時，你咋不罵人家？”

　　孟八爺問：“猛子那事，成了沒？”他朝瑩兒住的小屋揚揚下巴。猛子媽說：“算了，那白家，心不善呢。打發她來，說不準來抱娃兒呢。”老順啐道：“賊屁少放。我咋沒看出這來？人家一個寡婦，想站了，叫人家好好站；不叫站了，明說，叫人家走。你嘲兮兮的，胡說啥哩？”猛子媽說：“有本事，你去說。就說你不叫她站了，叫她另尋個家兒。”孟八爺說：“話不能那樣說。這是人家的家，人家是明媒正娶的，你叫人家往哪裏走？”

　　猛子媽長歎一口氣，說：“這話，聽來容易，可誰替我想過？心老是捏成個酸杏蛋兒，老怕娃兒叫人家抱走。這號事，又不是沒發生過。人家抱了去，你有苦，都沒處訴呢。”說著，她壓低了聲音：“我估摸，她是白家打發來的。不然，那老妖早來幾次了，早鬧成大戲了。可為啥，寂悄悄兒的？你想，人家是啥人，金頭馬氏母老虎呢，咋連個響屁也不見來放？”

　　孟八爺笑道：“人家來鬧，你罵人家。人家不鬧，你也心裏嘀咕。猛子，你明日個通知白家，叫他們來鬧一下，就說你媽的鬧癮犯了。”老順道：“你就是這種賤骨頭貨，三天不挨揍挨罵，就脹喚了。”猛子媽說：“不是我愛鬧，而是……人家為啥不鬧？前些日子，天天來唱大戲。這些天，怪了，悄聲沒氣的。”孟八爺笑道：“鬧不鬧是白家的事，你少懷疑瑩兒。那丫頭，心善著哩，不是你想的那號貨。當了幾年媳婦，你又不是不了解。”猛子媽說：“人會變哩。咋說，人家血管裏，流的是白家的血。打斷的骨頭往裏折呢，人家能不偏娘老子偏外人？”

　　孟八爺說：“不一定。瑩兒若有那號心，上回就不來。”“不來？”猛子媽說，“不來她能抱走娃兒？”孟八爺笑道：“人家的娃兒，還不由人家了？人家若真是那號心，就叫人家抱去。”猛子說：“就是。不信人家撫養得比你差。”

　　猛子媽說：“這可是憨頭的根呢。到人家，就姓人家的姓了。再說，日後，猛子能不能養下兒子，還難說。有了這肚兒不疼的娃兒，心安得很呢。不然，生一個，丫頭；生一個，丫頭。光那罰款，叫你這輩子休想翻身。”猛子笑道：“我的事，你就不用操心了。我看開得很，有養老送終的也成，沒有了，撈出填狼肚子。人家南山裏，那麽好的丫頭，都天葬喂鷹哩。我一個蠢漢，鷹也許不吃，喂狼總成吧？”媽罵道：“這號話少說，飯能胡吃，話不能胡說。”猛子道：“你以後也少嘮叨。活人嘛，想那麽遠幹啥？他們不是說末日到了嗎？想多遠，末日一到，還不是變成灰？”媽這才笑道：“末日歸末日。活一天，就得想一天的事……反正，我一定要打七。”

　　孟八爺笑了，正想取笑幾句，卻見她已神秘了臉，一臉鬼祟，壓了嗓門，說：“這七天，你們可要留心些。瑩兒雖進了沙窩，白家的人可沒睡著，別叫他們抱走娃兒。”

　　孟八爺以為她會泄露啥天機，卻不料竟是這幾句，不由大笑。老順罵道：“我還以為你放個啥好屁呢，除了這幾句，還有沒別的屁放？”猛子晃晃腦袋，也笑了。

　　猛子媽不在意老順的態度，解釋道：“若不是掛牽娃兒，我早打七了……不過，我叫神婆算過，打七時，她也帶不走娃兒，護法神保呢……話雖這麽說，你們還是留意些。”

　　5

　　夜裏，猛子媽又在書房炕上整理她的包袱。這包袱，是她的保險櫃，誰也動不得。還是在她當姑娘時，和老順訂婚時，按規矩，老順扯了幾尺布，縫了邊子，拴上紅頭繩，吊個麻錢兒，就成所謂的包袱了。她用幾十年了，紅布早褪色了，那麻錢兒，也磨得賊亮，黃蒼蒼的，又光亮又滑順。猛子媽最愛搗鼓這包袱，心情好時，搗鼓；心情不好時，也搗鼓。前者是享受，後者是為排解煩惱。鬧離婚時，時不時的，她就夾了包袱出門。因為，這家中，隻有這包袱，是屬於她的。別的，都是婆家的。即使真離了婚，她有權帶走的，也是這包袱。此外，她連個柴皮兒也拿不走。

　　這規矩，千百年了。

　　包袱裏有啥？啥都有。她喜歡啥，就往裏麵塞啥。裏麵有嬰兒衣物，那是兒子們穿過的，憨頭穿了猛子穿，蘭蘭再穿，靈官再穿，猛子媽還想叫盼盼穿，可瑩兒嫌它粗糙；還有襪墊兒，是她當姑娘時做的，大部分當了陪房，送了人，隻剩這一對了，因繡得精巧，誰也舍不得穿，媽就藏了，作為自己當過姑娘的一個見證。此外，新舊衣服、布料……塞滿包了，便成包袱了。

　　隻有在搗鼓包袱時，猛子媽才是主人，裏麵的東西想送人就送人，想幹啥就幹啥。別的，得和老順商量。那所謂“商量”，也勉強得很，意見相同時，聽女人的；意見不同時，聽男人的。男人是家主兒，這是涼州的規矩。老順開導過兒子們：“你叫爹，得用舌尖；叫媽，用嘴皮兒就成。”以此證明，爹比媽更親，也更有權威。

　　聽說，涼州的祖先多羌族。古書上說，羌族人崇拜權勢。老順雖當不了官，可那想當官的情緒卻永遠淡不了。原指望，叫兒子們考個學，求個功名，當個官兒，光宗耀祖，可盼了個狗咬尿泡；就隻好在家裏，滿足自己的當官欲了。年輕時，老揍女人。年老了，雖不常揍，但“權勢”受到侵犯時，他決不妥協。娃兒們念書時，一開家長會，他就去，因為，他是“家長”，大小是個“長”呀。

　　看到女人又搗鼓包袱，老順就用“家長”特有的語調說：“又搗鼓那破玩意幹啥？”這一舉動，已屬侵權，因為女人就那麽一點權力。於是，老伴迎頭給了他一下：“我的包袱，我想咋搗鼓，就搗鼓，關你屁事？”老順隻好說：“好，好。你搗鼓，你搗鼓，我看你能搗鼓出金元寶來。”老伴說：“搗鼓出金元寶，也不給你。”

　　“不要，不要。”說著，老順瞅一眼包袱，卻發現，有個東西很紮眼。那是塊布。老伴的包袱裏向來是破爛玩意兒，這布，卻是新的，看那質地，還挺不錯呢，就上去抖開，果然是塊沉甸甸的好布，就問：“哪裏的？”

　　老伴一把奪過，折幾下，放進包袱，說：“再是哪裏的？下回送婚時，還能送呢。”老順這才記起，這是當初憨頭送婚時，給瑩兒扯的布，問：“人家給你的？”

　　老伴道：“啥人家？還不是我們送的？瞧，白家那老禍害的瘋狗勁兒，那事兒，怕沒轍了。人家遲早得走，遲走不如早走。人走成哩，可東西，一樣也不叫她拿。”

　　老順這才明白：這布，是老伴“拿”的，怒道：“你咋能這樣幹事？你這是攆人家哩。你的包袱，人動不得。人家的包袱，你咋能亂挖？”老伴說：“啥還不是我們送的。當初，我們是送媳婦子的，又不是送外人的。人家起外心了，一針一線也不叫她拿。”

　　老順啐道：“你咋這樣說話？人家半夜三更從娘家跑來，說死也要死在婆家，人家又沒說改嫁。”

　　“人家當然不說，人家有目的哩，人家放煙幕哩。人家雖老實，可後頭有奸人哩。你能保證人家的心裏沒壞念頭？”

　　“壞念頭？我看你才一肚子壞念頭。人家好好兒的，一副過日子的相。你幹這號事，虧人家的心哩。”

　　老伴扯長了聲音：“喲，能看了人的皮皮兒，瞅不了人的瓤瓤兒。那毛旦嫂子，也人模人樣的，照樣偷了娃兒卷了財。”

　　這一說，老順才倒抽了一口冷氣。毛旦家情形，跟自家一樣，老大死了，老二毛旦想招嫂子，嫂子應承得好，卻瞅個沒人機會，卷了財，帶了娃兒跑了。毛旦爹想告，可財是人家的財，娃兒是人家的娃兒，人家拍著胸膛朝天喊，理直氣壯呢。毛旦爹悔不過，噎憋了幾年，得了癌症，牛吼似的叫了幾個月，撒手去了陰間。毛旦“露水曳到半山坡”，破罐子破摔，就成今天的模樣了。

　　老伴說：“那婆娘，說的比唱的好，都跟毛旦圓房了，生米成熟飯了，還不照樣溜？夫妻同床睡，人心隔肚皮。畫虎畫皮難畫骨，知人知麵不知心。不防著點，出了事，就遲了。”

　　老順差點被她的這番話打動了。卻忽然發現，老伴已偷轉話頭，把那塊布無限上綱了，就問：“你防歸防，拿人家的布做甚？”老伴說：“啥人家的？明明是我家的。”又壓低聲音說：“日後，你也精靈著些。東西叫卷些沒啥，那娃兒，可千萬別叫帶走。”

　　這一來，老順的心又叫老伴從布上扯到娃兒身上了。

　　這娃兒，老順自然不會叫她帶走，不僅僅因他是憨頭的根，主要怕猛子婚後養不下娃子。女兒蘭蘭，為生男娃，費盡心機，也沒盼來個吊把兒的。村裏有好些人，像北柱、王禿子……，哪個不是頭想成蒜錘兒大，想生個頂門立戶續香火的？有了憨頭這娃兒，老順就不愁了，萬一猛子養不下娃子，將娃兒過繼了，省事呢。不說別的，一想那超計劃生育的罰款，老順就頭皮酥麻。這娃兒，能叫人帶走？

　　老伴悄悄說：“我想了，防也不是個辦法，防了初一，防不了十五。老虎也有打盹的時候，人家要是瞅個機會弄跑娃兒，說啥也是閑的了。我問過人，都說：‘人家是娘，娘帶娃兒，天經地義，法律也向著人家呢。’”老順說：“不一定，法院的人也長心哩。老子死了兒子，再把孫子判給人，我拚命哩。”老伴道：“你唬誰哩？小胳膊擰不住大腿，人家帶法？人家一口唾沫，就能把你淹死。反正，得想個法兒。”“啥法兒？”“我想，得生個法兒叫她走。那娃兒，留下。就算將來判給她，我拚了老命，不給她，法院也沒治。”老順說：“這是人家的家，你攆人家，村裏人笑話哩。”老伴道：“不明攆。她不是膽子小嗎？等她從鹽池回來，夜裏，叫猛子裝個鬼，忽而學搗地鬼，忽而叫，嚇幾夜，她不走才怪呢。”

　　老順惱了，眯了眼，望老伴一陣，“呸！你咋想出這號主意？人家是啥？人家是憨頭的女人，是你的兒媳婦。人家死了男人，你再裝神弄鬼地嚇人家，連人都不是了。”

　　老伴紅了臉，覺得這法兒太損，沒敢還口，便訕訕地上了炕。才閉眼，就覺出腿上的肉嘣嘣嘣瘋跳了。往常，身上的肉一跳，準沒好事。

　　這下，她心神不寧了，想：這次打七，不會出啥事兒吧？

　　6

　　王禿子已把磨刀位置從家裏挪外麵了。誰都見他磨刀子，他磨了牛刀磨豬刀，最後磨老切刀，時不時的，就叫：“殺人！”可他不叫時，誰都說他會殺人，一叫，反倒沒人信了。都說：“許是腦子壞了。”

　　王禿子用舊鋼絲床做了一副盔甲。刀磨好後，他就開始製所謂盔甲。村裏人都知道這事，一問，他就叫：“殺人！”聞者就破口笑了，“殺你的老屌吧？”

　　每天夜裏，王禿子都穿了盔甲，在橋兒頭上練習劈刺。他忽進忽退，神雖淩厲，形卻踉蹌。與其說在練功，不如說在殺想象中的人。老順勸過幾回，王禿子卻不語，瘋魔一陣，腳下一絆，騰地倒地，就長伸四肢，牛喘不已。

　　“殺人！殺人！”王禿子喘籲籲吼。

　　一聽那吼聲，村裏人就笑。誰也不信，王禿子會真殺人。都說，叫狗不咬，咬狗不叫，他要是真殺人，是不會張揚的。

　　這天，老順去給打七的老伴送了晚飯，正在金剛亥母洞旁的土地廟裏歇息，忽聽一陣亂叫傳來：“王禿子殺人了！王禿子殺人了！”他以為是誰在開玩笑，卻不料，那亂聲漸漸逼近了，竟有一堆人聲。老順變了臉色，放下杯子。鳳香已跑出屋外，拉亮門口的燈，見已撲上個怪物，身軀肥大，頭大如牛。老順叫：“王禿子，真是你。”

　　“閃開！閃開！”那人叫，果然是王禿子的聲音。他穿著鋼絲床弄成的盔甲，頭頂個摩托車頭盔，一手舞切刀，一手舞長刀，厲叫：“誰擋，老子可殺誰哩。老子隻殺大頭女人，與別人無幹！”說罷，撲入關房。關房裏傳來一陣騷亂。幾人逃出關房。會蘭子厲叫著，也撲了出來。

　　王禿子舞刀追出。

　　“快！快！”鳳香叫，“操家夥！”

　　老順順手撈過一個鍁把，剛要前撲。王禿子叫：“誰來，老子要誰的命。冤有主，債有頭，老子算總賬來了。閑人滾開！惹急了，刀子可不認人。”

　　老順正猶豫，黑皮子老道一把奪過鍁把，撲向王禿子。這時，王禿子已追上會蘭子，一刀劈下，砍中會蘭子的大腿。會蘭子慘叫著倒下。同時，黑皮子老道的木棍也砸到王禿子戴的頭盔上，隻聽一聲悶響，王禿子晃了幾晃，卻沒倒下，仍亂砍倒下的會蘭子。

　　又有幾人操了家夥，撲過去，棍齊落，擊在王禿子身上，卻叫那盔甲消去大力。老順吼：“呔，殺人償命哩！”王禿子叫：“老子早不想活了，誰再打老子，刀子不認人。”這叫，已變質了，顯得格外瘮人。

　　會蘭子倒在血泊之中，連呼“救命”。老順急了，撈過一個榔頭，知道王禿子頭上身上都有護物，就朝他腿上砸去。王禿子跌了一跤，爬起，朝眾人猙獰地吼：“誰再砸我，我就殺誰！”說罷，一瘸一拐地跑了。

　　會蘭子仍在血裏滾著，不知傷沒傷到要害，但麵部已血肉模糊了。猛子媽抖得厲害，腦子卻清楚，說：“快，快找大夫。”神婆安排人往架子車裏鋪了被褥，抬上會蘭子，急急去了。

　　眾人還沒喘一口氣，北柱又撲上山坡，說：“快，準備一下，王禿子要殺會蘭子。”一人說：“早殺過了。”北柱說：“大頭的兩個娃子，已給殺了。幸好，大頭沒在家，王禿子打聽會蘭子呢，孟八爺叫我來報信。”

　　“死了沒，那娃兒？”猛子媽問。

　　北柱說：“死了，死了。不是他打聽會蘭子，人還不知道呢。那大頭，單單今夜出去，要是他在，娃兒也不死。”

　　老順說：“大頭要在，怕也沒命了。人家穿了盔甲呢，棍子敲在身上，跟瘙癢似的。”

　　“人呢？”北柱問。

　　“才逃出去。這家夥，還真殺人呀？我還以為他唬人呢。”北柱說。

　　“我也以為。”都說。

　　7

　　大頭家書房裏一屋血汙。炕上的娃兒血肉模糊，看不清麵目了。粉皮牆上濺了不少血，炕上的被褥濕了大半。半屋子人，都抽著氣。

　　老順打個寒噤，覺得在夢裏。那電燈，掛著一輪輪光圈，散發著迷幻氣息。眾人的咋呼聲也很虛，腦中仍有個錘兒，轟轟地敲太陽穴。

　　北柱說：“大頭還不知道呢。這孫蛋，不定還在哪兒快活呢。”猛子媽說：“這禿子，娃兒又沒惹他，殺娃兒幹啥？”一個寒噤打來，把她後麵的話打沒了。幾人嘀咕著：“誰能想到他會殺人。”“就是就是。”“這禿子，平日是沒嘴葫蘆，一幹事，卻驚天動地。”“這號人，最可怕。愛說話的，把心裏的啥都說了。這號人，悶葫蘆，啥都想不開。”

　　孟八爺問：“王禿子呢？”老順說：“不知溜哪兒去了？”孟八爺說：“快尋快尋。北柱，去打電話報案。其他男人拿上繩子、棍棒，找王禿子。那家夥，殺一個也是殺，殺兩個也是殺，殺紅了眼，說不準還想殺平日有氣的呢。”老順說：“就是。南鄉那人，一夜殺了十幾個人呢。”這一說，誰都害怕了，都怕王禿子趁他們在這兒，去殺自己的娃兒。

　　“快走，快走，先去我家看看。”一個說。幾個人也開始亂嚷。孟八爺就叫備了繩索和棍棒，打了手電，一家家去查看。還好，那王禿子，並沒乘虛而入。

　　老順提心吊膽地握著榔頭把，他和王禿子本來無冤無仇，但方才，他砸過王禿子一榔頭，不知對方看清了沒？若看清，報複是必然的。他叫老伴趕緊回家，叫猛子防備好，打裏鎖住莊門。

　　孟八爺也打發其他幾個“打七”的女人回家，收拾好房門，不怕一萬，就怕萬一。他安頓道：“最好，挨近的幾家到一個院子裏，人多些，也好有個照應。男人們，都帶上棍棒繩索，去找王禿子。”

　　老順說：“禿子穿了盔甲，別處打不疼，隻有小腿和腳麵不禁打。”孟八爺卻說：“兩人扯了繩索，往倒裏裹。一裹倒，一壓住，他就沒轍了。”

　　忽聽遠處傳來“救命”，其聲利，直直刺來。孟八爺辨出，是王禿子家方向，就帶人撲去。老順有些頭重腳輕，但又怕落後，隻好連滾帶爬，也還好，能勉強趕上。

　　轉過彎，聽那喊聲，竟從王禿子家傳來。禿子女人直了嗓門喊“救命”，幾個丫頭哭叫著。砸門聲沉悶地傳來。一人大叫：“開門！騷貨，老子殺人了，不是說好的嗎？”

　　孟八爺籲一聲，眾人駐足，側耳細聽，竟是王禿子。

　　女人哭叫：“你饒了我們娘兒們成不？丫頭才活人。你殺人，娃兒又沒殺人。”

　　王禿子吼：“難受一陣子，就完事了。老子死了，你們會叫人欺負死的。你不是答應一塊兒死嗎？”女人哭道：“我答應過，可丫頭沒答應。他們才活人。”王禿子吼道：“騷貨，開不開？老子可踏了。”那踏門聲，暴響幾聲。女人娃兒駭極而嚎，門卻沒開。王禿子叫：“老子劈門了。”響起切刀剁木聲。

　　孟八爺叫：“快，這禿子瘋了。”第一個跑去了。眾人卻不敢前去。孟八爺喊：“王禿子，警察來了，你快放下刀子。”一道光柱照去，見那怪物駭然回顧，又踏一腳門，才往屋後的沙窩方向去。

　　老順道：“還好。他要是真趁夜去殺人，不定有多少人著禍呢。”

　　見王禿子已逃。眾人才隨孟八爺撲上前去，敲莊門，卻隻聽女人娃兒哭聲，仍不敢來開門。

　　孟八爺歎道：“人說虎毒不傷子。這禿子，咋連自家老婆娃兒也想殺？”老順說：“你不聽那話嗎？想來商量好一塊兒死，可女人後悔了。咋辦？”孟八爺說：“得尋禿子，不然，一夜過去，不定又殺幾人。”又說：“你們也別怕，那禿子，沒力氣。”月兒爹說：“我也知道他沒力氣，可心裏總是害怕，一想那禿子，跟想到惡鬼似的。”孟八爺說：“怕也得逮住。那家夥，成瘋狗了，見誰殺誰，危險得很。”說著，用手電照禿子腳印。那點點印跡，已探入沙窩了。

　　8

　　一進沙窩，眾人走得很慢，誰都舉著棍棒，如臨大敵。他們在明處，王禿子在暗處。若是他候在一旁，伺機偷襲，會刀刀見血的。好在那串腳印明確無誤地指著他的去向。他即使想潛伏，也不能把腳扛上肩頭行動，這使眾人放心不少。

　　估計到淩晨了，下山風很利，吹在手臉上，似寒水在蕩。雞鳴聲此起彼伏，它們並不因夜裏發生了血案而玩忽職守。老順感到很餓，行來很是吃力。

　　越前走，沙丘越高。王禿子摸黑行來，慌不擇路，腳印就老在不是路的浮沙上扭，害得老順們也時時腳陷沙中，牛喘不已。

　　終於，發現那盔甲了，旁邊有一大片踐踏印跡。看來，王禿子至此，已筋疲力盡，喘息一陣，脫了半個鋼絲床，才能勉強逃。孟八爺叫眾人準備好，他估計，禿子逃不太遠。

　　印兒向狼舌頭灣。這是個僻靜的大灣，有狼出沒，人很少來。前不久鬧狼時，這兒夜夜傳來狼嚎，這禿子，來這裏幹啥？

　　因為打了手電，早暴露了自家行徑，誰也不用悄聲沒氣。孟八爺說：“要說，這禿子，是個苦命人。半輩子了，沒見他開心笑過。”老順道：“就是。沒個兒子，又養了個病婆娘。那娃兒，也沒錢上學。”月兒爹說：“聽我家老妖說，上回打七，他中途退了。前回，叫人頂了缸，當犯人抓去。現在，又出這號大事，莫非，真是啥報應？”老順說：“啥報應？我不信。我砸了亥母牌位，她咋不來報應我？這是禿子沒盼頭了。”孟八爺接口道：“就是。別人苦了苦，心裏還有個金剛亥母。他，啥也沒有。苦了一輩子，也苦不出窮坑，沒個盼頭，又覺誰也欺負他，活膩了。”“就是，就是。”都應。

　　老順是放鷹好手，眼力好，雖也參與談話，眼珠子卻鷹一樣滾。他用手電朝那串腳印掃去，見一棵黃毛柴上掛一東西，近前，一看，竟是那破摩托車頭盔，就說：“行了，別磨牙了，都留個神，別叫人家戳頓刀子。”他想：“怪，這禿子，時不時留樣東西，路標似的，啥意思？”

　　幾道光柱四下裏掃，又捉到一樣東西，在另一墩柴棵上掛著，像是衣服之類，誰也不敢近前。老順發現沙上除腳印處，還多了串黑黑的線兒，手一撚，竟是血，還新鮮呢。

　　聽得孟八爺叫：“那禿子，在那裏呢。”果然，孟八爺手中光柱照出了一團黑東西，血也正朝那兒淋漓了去。

　　孟八爺安頓兩人，扯了繩子，若禿子撲來，先裹倒他；又叫其他人備好棒棍，才叫：“禿子，有啥事，抹不過去？咋幹這號事？娃兒又沒惹你。”

　　黑影不應。

　　孟八爺提了棍，打著手電，慢慢過去。老順怕他有個閃失，邊跟了，邊用手電掃視。他怕那黑影是禿子搞的假東西，自己則躲在暗處，伺機攻擊，卻見一柴棵上有段繩子似的東西，近前一瞅，竟是一截腸子，不由駭極，大叫：“腸子。”孟八爺也發現了另一個器官。其他人也發現了人體器官，有人開始幹嘔。

　　幾道光照住了那黑影，竟真是個人，是不是王禿子說不準，但肯定是人。這人裸了上身，前胸血肉模糊，開著大洞，那些器官，就是從這洞裏扯出的。因他的臉上，也有無數刀口，跟大頭的兩個娃子一樣，看不清本來麵目了。

　　孟八爺說：“是禿子。他那鞋，我認得。”

　　老順也認出了鞋。那鞋叫牛舔鼻，用生牛皮自做的，土頭笨腦，很是難看，但結實，一雙能穿好幾年。沙灣穿這鞋的，隻有王禿子。

　　“死了沒？”老順問。孟八爺上前看看，抽口冷氣，答：“早死僵沒氣了。”

　　黑血四下裏淋漓噴濺，滲入沙中。一大攤沙，被踐踏得一塌糊塗。顯然，王禿子在死前，經過一番瘋狂的拚殺，隻是這對象，變成他自己了。

　　孟八爺歎道：“這禿子，是鐵了心要死的。瞧那髒腑，也東一片西一片的，任是神仙，也沒法救。”

　　眾人都打寒噤。那寒風，也四下裏颼颼，撲向心裏。

　　幾道光柱攏了來，齊齊向王禿子照去。見那臉雖血肉模糊，眼卻圓睜著，怒瞪黑沉沉的天。

　　9

　　兩個小時後，警察也來了。還有一大堆村裏人和沙娃。日頭爺從沙丘上探出腦袋，望著警察，望著村裏人，望著王禿子血糊糊的身子。王禿子仍一如既往地陰沉了臉。那幾道血口雖猙獰，卻隱不了王禿子固有的陰沉。這陰沉，因生命的消失越加重了。

　　那一截腸子掛在柴棵上，在晨風裏搖曳，旗幟似的炫耀著，很紮眼。這一招，想來是王禿子一生裏最招搖的事了。

　　大頭沒來，拉會蘭子去城裏了。大夫王麻子也跟去了，邊想各類法兒止血，邊往城裏送，不然，人沒送到，血已流光。傳來的訊息是，救下救不下，難說。但大頭顧不上死的了，就帶出話來：那娃兒，叫孟八爺處理掉。也許，他怕見那個場麵。

　　警察在大頭家拍了照，取了證，又來狼舌頭灣拍照。這案，是禿頭上的虱子，不需要動腦筋破。但警察仍裝出高深莫測的樣子，問了一大堆廢話。叫村裏人意外的是，他們終於逮住了一個情況：王禿子女人知道她男人要殺人。女人也承認了。若這樣，她知情不報，近乎同謀了。但女人說，她給好些人說過王禿子要殺人的話，可誰都不信。她給大頭也說過，你猜大頭咋說？他竟說：“老子又不是叫人唬大的。”

　　這話，老順信，孟八爺信，誰也信。這樣，禿子女人就沒大的責任了，但警察還是帶她進了城。剩下幾個娃兒，扯天扯地地嚎。

　　孟八爺叫毛旦把大頭兒子的屍身子用血床單包了，抬到狼舌頭灣來。死娃兒，人小鬼大，易做祟，得燒。平常這活，由毛旦幹。幹這活的地點，多在狼舌頭灣。燒盡自然好，燒不盡，就由狼、狐子或是野狗去受用。那禿子，到這兒來死，也許是想填狼們的肚子。那棺材，雖不比木製的，也比叫拋在荒郊野外曬太陽強。

　　村人睜了瓷白的眼，望望王禿子，望望那兩個娃兒，都抽冷氣。按孟八爺的吩咐，他們拾來了一大堆柴。雙福還打發沙娃送來了一塑料桶柴油。毛旦把娃兒和王禿子放到柴上，把那些散在四處的器官也叉了來，澆上油，一點火，三具屍體就在火裏跳舞了。

　　被殺者和殺人者都叫火罩了，絲毫也分不出誰強誰弱。隻是娃兒在火裏跳得慌些。床單燒光後，白身子就叫煙熏黑了，開始了瘋狂的扭曲，仿佛是不堪其苦，或是不堪其樂。王禿子相對安穩些，後來，見兩個娃兒跳得很凶，他不甘心被比下去，竟突地在火中坐起，一臉猙獰，逗得女人們駭叫。

　　毛旦說：“別怕，是腿上的筋揪了。”拿個棍子一推，禿子又睡火中了。

　　柴漸漸盡了。後來燃的，是那身子。娃兒胖些，身上的油淋漓著。禿子瘦些，沒多少脂肪，隻剩下那個黑木似的身子。這是富的大頭兒子和窮的王禿子的唯一區別。毛旦就把禿子身子，撥到兩個娃子身上，叫娃兒那富油去燃那瘦身。這舉動，有重大意義，稱得上“均貧富”了。

　　村人唏噓著，卻沒人落淚。

　　火漸漸熄了。那沙灣裏，隻剩一堆黑骨頭了，還有幾團東西，想是沒燒盡的肚腸。從腦袋上，隱約能看出哪是禿子，哪是娃兒。骨頭卻混了，殺人凶手和被殺者親熱地擁抱了。

　　老順想：“要是王禿子知道骨頭會擁抱，還殺人不？”