大漠三部曲

第十二章

　　“黃絲扣結下的撒漁網，網不到清水的浪上。”

　　1

　　安撫了花球媳婦後，孟八爺進了老順家，想勸蘭蘭回心。他紅口白牙，答應了瑩兒媽，就得兌現。老順也希望丫頭能婆家。花球女人那一鬧，老順又是破財，又是丟人，身心疲憊到極點了。丫頭要是再待下去，不定還會鬧出事來。他認定啥都是原配好。男人“休前妻，沒飯吃。”女人更糟糕，要是挑三揀四，挑花了眼，準沒好果子吃。老先人就說：“瓜裏頭挑瓜，臨完了挑個苦瓜。”所以，他對孟八爺說：“你好好勸勸她。你那嘴，死人也能說得夾不住屁……就是，跳彈啥哩？咬了牙，三忍兩忍，一輩子就了活了。”

　　蘭蘭卻木著臉，一副任你剮殺的模樣。孟八爺忽然沒了底氣。

　　猛子媽明白蘭蘭的心。作為過來人，她太了解丫頭了。若不是涉及到憨頭，她不會叫丫頭嫁白福。若不是又涉及到猛子，她會嘴上使上三噸力氣，叫丫頭離婚。但現在，看丫頭吧。

　　蘭蘭臉上帶著修行人特有的淡然，先開口了：

　　“我知道，白福幹活厲害，是個莊稼好手；我知道，賭博和打女人不是啥大毛病；我知道，啥都是原配好，頭餐麵好吃；我知道，活上一天是兩半日子，眼一眨，一輩子就過去了。”她問孟八爺：“你有沒新鮮些的？”

　　孟八爺出乎意料地張開了口，說不出話。

　　蘭蘭望一眼媽，淡淡地說：“你們當娘老子的，除了拿丫頭換，再沒個別的本事娶媳婦？”說完，一語不發，出了書房。

　　孟八爺望望老順，說：“沒戲了。”老順這才明白：蘭蘭真鐵心了。他們忙活了多日的事兒，叫蘭蘭幾句話，就攪黃了，猛子媽一急，又流淚了。

　　靜一陣，孟八爺發話了：“丫頭說的，也有道理。猛子又不是沒人嫁。丫頭給哥哥換了，又給兄弟換。想想，也不是回事兒。那錢，總能生發。”媽抽泣道：“不是錢的事兒。”

　　“她是舍不得叫媳婦子去哩。”老順歎息道。

　　“人家也不想去……這麽好的家，哪裏去找？”媽抹去淚，“不過，咋說呢？隻要人家雙方願意，鋼刀也砍不斷哩。”

　　孟八爺明白她的話：蘭蘭不過去，由了她去。隻要猛子和瑩兒兩人願意，瑩兒媽也沒法……這想法，不是沒道理。大官也管不住女兒嫁窮漢。秦腔裏有好多這種事。娘老子嫌貧愛富，姑娘卻私訂終身。問題是，人家，那是有愛……那個情的。猛子那愣頭，會不會盤弄女人的心？不過，這事兒上，也是金銀能識透，肉疙瘩識不透。有些靈絲絲的女兒心，偏叫愣頭釣了去；就說：“這話，倒也是的”。

　　老順望望老伴，望望孟八爺，一臉惘然，卻聽得老伴又說：“要不，先叫他們圓了房再說。生米做成熟飯。”老順這才明白了老伴肚裏的牛黃。“呸！吃屎哩。人家一個寡婦，你欺著叫人家死哩？我還以為你能迸出個啥好屁？”老順聳著鼻頭，望老伴，像望一堆狗屎。

　　老伴漲紅了臉，撒潑似的道：“你有啥好屁？放一下，我聽聽。”

　　孟八爺笑著勸一陣，對老順說：“她說的，怕是最好的法兒呢。”“好啥？缺德哩。”“缺啥德？霸王硬上弓了，當然缺德。兩相情願了，不就是好事嗎？感情這東西，雖說抓不住摸不著，可沒它不行。沒感情硬來了，就成強奸了，就犯罪了，碰到風頭上，乓，一顆鐵大豆，把本也賠了。有感情了，多壞的事也是好事。明明是個見不了人的醜事兒，也成風流韻事，成交桃花運了。這事兒，沒邊沒啥的。那界線，就是感情。要是猛子和媳婦子有了感情，她‘老插花’拿個鍘刀，也砍不斷。硬砍，我們還告她幹涉婚姻自由哩。白福和蘭蘭，沒感情，你硬捆，也犯法哩。就這樣……這法兒，也不妨試試。一夜夫妻百日恩，百夜夫妻似海深。要不了幾天，再沒感情的，也拉不開了。”

　　老順這才不說話了，但一想瑩兒媽，心中總是歉疚。人心都是肉長的，將心比心，總是內疚。

　　2

　　媽瞅個空兒，把瑩兒答應招小叔子的事，告訴了猛子。猛子卻一臉漠然。明明是自己的事，卻又覺得是別人的。怪。

　　媽樂滋滋地說：“這事兒，誰都沒意見。瑩兒媽也同意，就這樣定了。”

　　猛子這才認真了媽的話。說實話，對瑩兒，猛子隻把她當成“嫂子”。瑩兒對他的吸引力，遠沒雙福女人強烈。猛子喜歡野些的，露些的，浪些的，胖些的。這些，瑩兒都沒有。瑩兒清秀，清秀就顯得單薄，缺了雙福女人的那種跳突突的性感；瑩兒含蓄，含蓄了就呆板，沒有那種叫人心裏直晃勢的“浪”勁；瑩兒清淩得像氣，仿佛不食人間煙火了，形象就因之虛了，少了那種實在的強烈的誘惑。他隻喜歡女人身上有一骨碌一骨碌的肉。一笑，那肉浪浪地跳。摟到懷裏，那肉便浪浪地亂滾。最好，再急裏骨碌地跳彈，再由他降伏後浪叫一陣。對，就是這種。

　　瑩兒卻不是。

　　但很快，猛子還是動心了。他知道，當個“賊女人”——也就是城裏人說的“情人”——浪些的好；當個“女人”——也就是老婆，還是瑩兒合適；但也不好明裏說啥，隻說：“急啥？我還小呢。”

　　媽破口笑了，啥也沒說，但猛子覺得她說了好多話。想當初，他被雙福捉了奸，爹打他，他一句話就差點把爹噎死：“有本事，你給我娶啊，打老子，算啥本事？”現在，爹媽要給他娶，他卻說：“還小呢。”一想，連他自己也忍俊不禁了，就搓搓腦袋，笑了。

　　媽笑道：“這事兒，就定了。你可別給我翹羊頭，我按下這頭，那頭卻起了。”就出去了。

　　媽一把話挑明，猛子就想見瑩兒了。他想看看這個將要做他“媳婦”的，變成啥樣兒了。可瑩兒卻蝸在小屋裏，連個麵也不閃，時不時的，聽到她逗娃兒的聲音。那聲音水性十足，溫柔到了極致，竟在“土牛木馬”似的猛子心中也溫柔出一種旋律了。刹那間，他渾身燥熱，出了門，進了北書房。

　　蘭蘭已把北書房改造成佛堂了：窗上，蒙塊黃布；牆上，掛塊紅布，裏麵供著佛像。條桌上，獻著棗兒、花糖、和幾個軟兒梨，燃著香，點了清油燈。蘭蘭正在桌前的蒲團上撚一串珠兒，撚一個，嘴動一下。那架勢，叫猛子感到好笑，就打趣道：“喲，女神仙。”見蘭蘭卻不接茬，理也不理，便覺沒趣，退了出來。

　　猛子出了莊門，隨性走去。忽聽得一陣“花兒”，循聲望去，見月兒正在沙丘上練唱。月兒練得很投入，把個顫音練了又練。聽一陣，猛子就煩了，笑道：“成了成了，羊都嚇驚了，還以為狼來了呢。”月兒見是猛子，鮮活了臉。猛子喜歡月兒的笑。月兒的笑很燦爛，是一覽無餘的燦爛，是雨後晴空似的燦爛，是少女獨有的燦爛。猛子接觸過的那些女人，缺的，就是這燦爛。他忽然有點“愛”月兒了。這一“愛”，心奇怪地晃勢了。心一晃勢，就想到自己和瑩兒的事來，想：還是“姑娘”好呀。

　　月兒問猛子：“你媽給你說過個事兒沒？”“啥事？”猛子裝糊塗，但明白她已知道那事了。

　　“好事。”月兒又笑了，笑一陣，卻眯了眼，望遠處。好一陣，才歎口氣：“可惜了。”

　　“啥可惜？”猛子的心又晃勢了一下。月兒癡癡地皺了眉，說：“女人，命咋這樣苦？”

　　月兒似笑非笑地望著他，望一陣，卻將視線轉到了遠處。開始，她的眸子裏隻是茫然，漸漸有了潮氣，漸漸又凝了幾滴淚。她忽然唱了——

　　黑了黑了實黑了，

　　麻蔭涼掩過個路了；

　　眼看阿哥走遠了，

　　活割了心上的肉了。

　　黑煙的大鍋裏烙饃饃，

　　藍煙把莊子兒罩了；

　　杜鵑兒啼來血水兒淌，

　　不死就這麽叫了。

　　不信摘不下星星來，

　　不信揪不下月來；

　　不信喊不回春風兒，

　　不信叫不出血來。

　　唱不了幾句，月兒就一臉淚光。那花兒，也成哭訴了。

　　猛子發現，這“姑娘”，咋瘋瘋癲癲的？忽而笑，忽而哭的，莫名其妙。

　　“還是瑩兒好呀。”他想。

　　3

　　聽到猛子的聲音，瑩兒像聽到雞叫一樣，說不上是喜是悲，隻是聽到了一個聲音而已。那份淡漠，連自己也吃驚。雖說她答應了嫁，但嫁就嫁吧。女人生來，就是嫁人的。嫁誰也是嫁。兩嫁相較，能嫁個好一點的，也就算好命了。既然誰都覺得自己應該嫁猛子，那就嫁。守寡，在別人眼裏，反成怪物了。先前，女人不守寡是怪物。現在，守寡倒成了怪物。反正，女人稍不注意，就成怪物。那就平順些活吧。守著個“盼頭”，總比沒“盼頭”好。

　　現在，瑩兒又多了個“盼頭”。一見娃兒，瑩兒心裏就溢出一股奇妙的感情。這感情，竟和跟靈官接觸時相似。她吃驚了。說不清她是把對靈官的愛嫁接到孩子身上呢？還是她當初就將靈官當成了孩子？或者，女人對男人的愛，本來就摻和著母愛呢？瑩兒說不清。那感覺，倒也不因說不清而淡了，反倒溫水似的蕩開來，蕩呀，蕩呀，就蕩滿身心了。

　　吃晚飯時，瑩兒發現，猛子怪怪地望她，讓她很不舒服。她倒是希望他和以前那樣，望她跟望蘭蘭一樣。現在，那眼神怪怪的。瑩兒很不舒服。

　　洗了鍋，喂了豬，瑩兒懶得看泡沫電視劇，就進了小屋，反扣了門。逗娃兒玩一陣，亂想一陣，又為月兒備一陣課，想想下次該教的那些“花兒”令，就脫衣睡了。娃兒的皮膚很嫩，摟在胸前，瑩兒感到了一種母親才有的溫馨，漸漸迷糊了。

　　不知過了多久，瑩兒覺得有個東西在搗自己。她一下子驚醒了。手一摸，覺出是個木棍。從一端光滑的質感上可以斷定，這是她常使的那個榔頭把。窗子上本來有玻璃，後來，不小心弄碎了玻璃，就糊上牛皮紙遮風。那榔頭把弄破了牛皮紙，探進來，伸伸縮縮，一下下在被兒上搗。

　　幸好娃兒挨窗睡了，不然，棍兒在嫩臉上搗一下，怕是個青印呢。

　　“誰？”她問。

　　木棍兒停止了動作。瑩兒明白，是猛子，別人做不出這事。

　　“我。”一個壓低了的聲音，果然是他。

　　瑩兒的身子一下子發緊了。她很緊張，傳出去，丟人哩。這挨刀貨，咋能幹這號事兒？她大著膽子問：“啥事？”許久，才聽到猛子壓低了的聲音：“有個事兒，急事。”

　　瑩兒當然明白他說的“事兒”是啥，心奇怪地放鬆了。她捉了棍兒，慢慢外推，說：“有啥事，明天說。”她很想狠狠說兩句，又怕對方難堪。

　　“我可翻窗子裏……我可從門頭窗裏進哩。”那聲音顫抖著，變了味兒。

　　門頭窗沒安鋼筋，進個人沒問題。瑩兒的心嘩嘩地跳了，很害怕，卻又奇怪地覺出了婆婆隱在夜裏窺視的眼睛。這一想，心又靜了。“你進，我可喊了。”她說。

　　“別。那事兒，你不是也點頭了嗎？”

　　瑩兒皺皺眉頭。這時，她才奇怪地厭惡起那事兒來。那事兒就是為了這“事兒”。瑩兒厭惡心大盛。她壓低嗓子，一字一頓地說：“現在，我，還是，憨頭，女人。欺，負，寡，婦，算，啥，東，西！”

　　木棍凝了一陣，慢慢抽回了。靜了許久。

　　瑩兒“看”到了猛子那尷尬之極的臉，心又軟了，緩了語氣說：“饃饃不吃，在盤兒裏放著哩。”這話的含意是，我遲早是你的人，急啥？

　　一陣窸窣，進了西書房。

　　瑩兒大驚，這愣頭，和爹媽睡一屋，竟敢摸來幹這事？

　　4

　　猛子顛手顛腳地摸上炕，覺得自己要羞死了。第一回叫女人拒絕，令他無地自容。想到憨頭，他羞得恨不得用刀捅幾下胸膛。

　　憨頭消失之後，猛子的羞愧淡了，但仍不理解，那算啥欺負？從雙福女人身上，他知道，女人渴望男人……世上，竟有拒絕男人的女人？

　　他想不通。

　　滿以為，那榔頭把一搗，得到的，是驚喜地迎合。那門，會倏地大開，撲出兩坨軟軟的肉來。誰料，熱P股溻到冷炕上，還叫人不鹹不淡地說了一通。

　　羞死了。

　　猛子屏息，聽聽屋裏動靜。爹是睡死了的，那呼嚕，響幾十年了，丟進火裏也得三分鍾才能燒斷。媽沒聲音。猛子記得，他忍著亂蹦的心下了炕，摸出門時，媽是有聲音的，是一種輕微的噝噝。在呼嚕和噝噝的鼓動下，他才敢大了膽子，赤了腳，到小屋門口，推了幾下，推不開，才取了榔頭。

　　現在，媽的噝噝沒了。莫非，她醒了？一想媽醒了，猛子又覺得臉上著火了，恨不得一頭紮進地獄的油鍋裏變成白沫。真羞死哩。

　　也許，媽一直就沒睡。夜裏，電視上有個當娘的不同意女兒嫁個工人。媽說：“那娃子，傻瓜一個。生米煮成熟飯，還能由了那老妖？”爹卻臭了一句：“誰都養兒女哩。你的姑娘叫人拐了，你咋樣？”記得，媽怪怪地望了自己一眼。

　　但猛子溜出去拿榔頭，不是為了“生米煮成熟飯”，而是突然想到了一個鏡頭：瑩兒坐月子時，為怕受風，不敢外出，就在院裏圈個席子，倒些灰，叫她撒尿。席子上有個洞。一天早上，猛子從洞裏看到了一個白P股……今夜，一睡下，白P股就奇怪地在腦中恍惚了。而且，這不是雙福女人的，不是豁子婆姨的，明明安了瑩兒那張清秀的臉。他一下子就著火了。

　　真沒臉見人了，他想。一是沒臉見瑩兒。一個鍋裏攪勺子，低頭不見抬頭見。這夜裏的尷尬，白日咋麵對？二是怕見媽。媽要是醒著，在黑裏睜大了眼，瞅他出去，聽到那些話，又見他灰溜溜歸來。嘿，真羞死哩。

　　猛子咬牙切齒地恨自己，恨得牙花子都酸了。

　　5

　　次日，卻一切照舊。瑩兒一如既往地做家務。媽一如既往地忙裏忙外。爹一如既往地托了鷹出去。他又逮了三隻鷹，為挼它們，老順忙了個驢死鞍子爛，常常是丟下紅鷹，托起黃鷹，候的是青鷹，連肩膀架子都腫了，便老是喝神斷鬼。這是他的老毛病，一幹活，眼裏就沒好人，不是打丫頭，就是罵娃子，或是專跟“老禍害”過不去，口舌不斷。一輩子了。

　　倒是媽和蘭蘭有些異樣。吃過早飯，媽到北書房裏和蘭蘭嘀咕。忽聽蘭蘭大聲說：“我不說！這事兒，想想都臉紅。你一個當娘的，咋說得出口？”媽邊說：“不說就算了，歪啥哩？”出了屋，見猛子望她，媽一臉慌張。

　　猛子明白：媽知道夜裏的事了，叫蘭蘭勸他“往好裏學”。臉騰地發燒了，趕緊去撫弄架上的鷹，倒叫鷹狠狠啄了一下。“這騷毛。”猛子訕訕地罵。

　　這鷹的架勢，叫他想到了瑩兒的拒絕。連這毛蟲也欺負自己了，還了得。他突然心緒大惡，去廚房裏切塊蘿卜，戴了皮手套，上前捉了鷹。鷹尖利地叫著，撲打著翅膀啄他。因為有皮手套的保護，猛子由了它啄幾下，將蘿卜狠狠塞入鷹的口中，迫它咽到嗉裏。要不了多久，鷹會很難受。那時，它就會可憐兮兮地咕咕叫。活該。誰叫你欺負老子？澇壩大了鱉也大了？人家喝神斷鬼，是占著人家是爹。你是個啥？屌毛。猛子心裏平順了些。

　　懲治了鷹，出了莊門，卻見花球來找他。到近前，花球悄聲說：“嘿，娶個女人套了個罐，生個娃娃上了個絆。真是的。上回那娘們一鬧，奶受了影響，娃兒吃不飽。爺爺叫生發個兔子，給娃兒催些奶。走，我和你捉一個去。”

　　“你得問爹？不然，又會把罵我個賊死。”

　　“問了……就是他叫我來的呀。他叫我帶那個上過兔子的黃鷹。”

　　猛子這才信了。進莊門時，見瑩兒提著豬食桶過來，見了他，也不望，徑自向豬圈走去。猛子臉火一樣燒了。

　　老順的聲音傳來：“你去歸去，腿可得利索些……”

　　“知道，知道。”老順話沒說完，就叫猛子截了，“玩鷹玩老了，還用你安頓？”他這是借這話題掩飾自己的窘態呢。說完，偷看一眼瑩兒，卻見她專注地看豬吃食。豬的嗵嗵聲很響。猛子吐吐舌頭。

　　花球看出了端倪，大聲道：“瑩兒，猛子可偷眼看你呢。小心人家夜裏摸上你的炕。”瑩兒不接茬。花球討個沒趣，推猛子一把。兩人便進屋，取鷹，找了個兔子頭，進了沙窩。

　　猛子托著鷹，一路踢柴棵，踢得塵灰亂飛。連踢了十幾個，也沒踢出個活物來。

　　“兔子不會藏這兒。這兒常來人，早驚跑了。”花球說。

　　“誰說的？哪兒都有。上回，我家後牆的芨芨墩就藏著一個，是個尕兔子，沒經驗。我正出來喂鷹，它出來了，嘿，正好，一送，就把鷹送身上了。兔子鬼，有時腳踩到它身上，它也不叫。去，折個長柴，趕一下。”

　　花球跑過去，扭斷一個長柴，一下下掃那柴棵。忽然，草叢裏躥出一個灰丸，一眨眼，就到遠處的沙丘上了。

　　“嘿，兔子。”花球大叫。

　　猛子手一抖，送出鷹。鷹翅劃氣聲很響。一眨眼，鷹兔已在沙梁上扭一起了。沙窩裏響起兔子淒厲的孩子似的慘叫。“嘿！嘿！”猛子躥了上去。

　　鷹一爪刺進兔子腰裏，另一爪插進兔子頭部，尖喙啄得兔毛亂飛。猛子取出兔子頭，遞給鷹，鷹啄起兔頭來。猛子趁機從鷹爪下換出兔子，說：“嘿，這家夥拳勢好得很。爪子盡在要害上。”

　　出師順利。兩人興致很高。花球用長柴繼續掃蕩。不多時，又趕出一隻兔子。

　　這顯然是隻狡兔。逃命時，它不是一味亡命，而是時時留意箭一樣逼近的鷹。待鷹爪將要插進它的脊背的瞬間，便倏然轉身。鷹一下子躥出老遠。待它轉過頭來，兔子已變成一個灰點。

　　“嘿！嘿！”猛子大聲地叫。

　　鷹又射了過去，再一次逼近野兔。

　　野兔忽然彈向空中。鷹又一次撲空。它一飛衝天。

　　“這個膿包。”猛子罵。

　　“哎喲，跳那麽高。沒見過兔子能跳那麽高。”花球喘籲籲道。

　　鷹被激怒了，盤幾圈，閃電似的紮下。很快，鷹黑丸般彈起，滾下沙坡，翅膀撲扇著，發出慘叫。兔子卻溜下沙窪，消失了。

　　“糟了。”猛子叫。

　　到跟前，鷹已瑟縮成一團，慘叫著，全沒了那雄視一切不可一世的神態。“蹬了。這鷹完了。”猛子臉色灰白，“爹不罵死我才怪呢。”他伸手在鷹嗉上一摸，手上一片血。

　　“幾天就養好了。”花球安慰道。

　　“傷是養好了，可鷹完了。它再也不上兔子了。以後，見個死兔子都鬼了。你想，兔子那麽大勁，上個沙坡，颼颼颼的，叫它蹬一下，了得。再說，蹬的又是嗉子，那兒最受不得疼。”猛子唏哩著，抱起鷹，捋幾下，又捋出一片血跡和幾聲慘叫。

　　“兔子。”花球叫道。

　　一隻兔子在山坡上扭動著。這是從沙坡上的布包裏跑出來的。它的腰折了，拖著後半截身子，拖出長長的血跡。

　　猛子抱著鷹，過去，手一抖，把鷹送到兔子身上。鷹卻尖叫一聲，逃難似的躲向一旁，瑟縮著。“瞧，完了。它再也不敢上兔子了。”猛子沮喪地說。

　　他撈過兔子，狠狠摔幾下，說：“嘿，你的命倒大。”

　　6

　　果然，沒等猛子說完，老順就跳了起來：“你個吃屎貨。你是幹啥吃的？你為啥不攆？”“攆了。”猛子嘟囔道。“你為啥不喊？”“喊了。”“放屁。老子放了幾十年鷹，叫兔子蹬了幾回？你天生一個吃屎的貨。務息一個鷹容易嗎？這是地道的好鷹，義氣，拳勢又好。”

　　猛子不敢強辯，低了頭，由他罵。

　　花球說：“那個兔子賊得很。嘿，一跳那麽高。我還沒見過啥東西能跳那麽高……”老順白花球一眼。花球便住了口。

　　“算了。”老伴說，“人家又不是故意的。是兔子蹬的，又不是人家蹬的”。

　　老順吼道，“他們是幹啥吃的？攆緊點，不信兔子能緩過勁來？”

　　“喲，那個快法。”花球說，“嗖一下，就老遠。我估摸，火車也沒那麽快。三攆兩攆，都喘不過氣來了，還是差一大截子。”

　　“大聲喊，驚動驚動，叫兔子顧不上蹬。”

　　花球道：“喊了。嗓子都喊啞了。你聽，現在還啞呢。”

　　“那是個老兔子。”猛子悄聲辯解。

　　“老兔子？”老順指著猛子鼻子，哆嗦著嘴唇，“老兔子？老子沒抓過老兔子？你以為老兔子就不得了？”

　　“上回，你叫蹬掉的……那個……也是老兔子。”猛子低聲說。

　　老順朝猛子啐一口，“你再嘴強？糟蹋了鷹還有理了？上回我碰的那是個啥嗎？啊？！是個兔王。”

　　花球說：“我們碰的，也是個兔王，那個長，那個大，一躥老遠。”

　　老順說，“我碰的那個才是真正的兔王。不然，能叫它蹬了鷹？”不覺間，老順的語氣已變成爭兔王了。老伴笑了：“都是兔王，都是兔王。不就一個毛蟲嗎？嚷啥哩？嚷也沒法了。”

　　猛子知道父親的氣出得差不多了，就拿些紗布，出了門，包了鷹的傷口。鷹可憐地叫著，縮成一團，體形竟似突然小了一圈。神態也極為萎靡，似驚壞了的麻雀。猛子撫撫鷹羽。鷹低喚聲聲，像在訴苦。

　　剛包紮完鷹，蘭蘭出來了。花球一見蘭蘭，眼睛一亮。猛子知道他們的故事，想借故挪開。哪知，蘭蘭卻對猛子說：“我有事，要給你說。”花球以為蘭蘭找他呢，誰知她卻像見了路人似的冷漠，心便灰塌塌了。聽蘭蘭那話，和逐客令差不多，就告辭了。猛子進屋，撈過抓來的兔子追出，扔給花球。

　　猛子估計媽給她說了啥。想到夜裏的事，他懊惱極了。丟人。他晃晃腦袋，有些怕見蘭蘭了，真怕她冷了臉，教育他一通，叫他下不了台。但低頭不見抬頭見，躲也不是辦法，隻好跟了她，到院牆後頭。

　　四下裏很開闊，可看到遠處起伏著顛簸而去的大漠。大漠上方，是一疙瘩一疙瘩的雲，翻騰出奇形怪狀來。猛子任目光遊了去，心裏卻在等蘭蘭說出那些難聽的話。誰知，半晌，等來的仍是沉默。一扭頭，見蘭蘭也眯了眼，任目光飛翔。許久，才聽到她不易察覺的歎息。

　　蘭蘭明顯變了。沒有了大喜，沒有了大悲，臉上超然了許多。她發話了，聲音木然，很是機械，“媽叫你生米煮成熟飯哩。怕那個‘老插花’生事。”這“老插花”是“老妖”的形象稱謂。老了，頭上仍插個花，妖妖道道，招搖過市，老不正經。這裏指瑩兒媽。

　　“啥熟飯？”猛子問。話音才落，他便明白了。村裏人老說，生米煮成熟飯，丫頭成了婆娘。夜裏，他就想做那熟飯呢。瑩兒卻說：“饃饃不吃，在盤兒裏哩。”

　　蘭蘭又說：“那事兒，缺德。你可不能當牲口。”猛子的臉騰地燒了，以為她知道夜裏的事了。他恨不得找個地縫鑽進去，就算借給他的膽子，他也不會幹那事了。像那鷹，隻叫蹬了一下，就再也不敢上兔子了。

　　聽得蘭蘭又說：“給你明個心。我可是鐵心了。娘家門上不叫蹲了，我就走。死到哪裏算哪裏。那白家的門，我是死也不進的。”

　　“誰又攆你呢？”猛子說。他見蘭蘭的臉比鐵還硬。這表情，在雙福女人臉上也老出現，便想：“這女人們，咋一說變臉，就換個人呢？馴順起來，貓一個。硬起來，嘿，怕是比發威的野豬，還硬手幾分呢。”

　　蘭蘭眯了眼說：“那事兒，強求不得。強扭的瓜不甜。你別聽媽的話……反正，我是鐵了心的。屍身子也不願進白家門！你可把你的路走好，不要露水曳到半山坡。”說著，一扭身，進了院門。

　　猛子愣了半晌，才明白蘭蘭的意思。那話兒，翻譯明白些就是：她死心了，白家不會饒她。不饒，就要往娘家拉瑩兒。一拉，他就是和瑩兒結了婚，也會“露水曳到半山坡”，半路裏打光棍。

　　那事兒，麻煩著呢。猛子想。

　　他幹咽了一口唾沫。