大漠三部曲

第五章

　　“側棱棱睡覺仰麵聽，聽不見阿哥的駱駝聲。”

　　1

　　月兒要跟瑩兒學“花兒”，瑩兒答應了。從一份報紙上，月兒看到了一則消息：省城蘭州的“花兒茶座”需要會唱“花兒”的女孩子，她就想學點“花兒”。說不準哪一天，她還會出去。

　　對靈官的出去，月兒深以為然。她對瑩兒說，在這個狼都不拉屎的沙旮旯裏，隻有兩條路：要麽憋死；要麽像父母那樣覺不出憋而幸福地活著。

　　靈官的歸來，成為瑩兒最美的期盼。怪的是，靈官並沒許諾啥，瑩兒卻相信靈官會回來。村裏人也相信靈官會回來，見了老順，誰都問：“靈官快回來了嗎？”老順就歡歡地答：“快了快了。”

　　“快了快了。”這是瑩兒最愛聽的詞。

　　瑩兒在教月兒“花兒”的過程中反芻著過去。一曲曲回腸蕩氣的花兒，勾起了一次次刻骨銘心的記憶。那唱音，有種動人心旌的魅力。那是帶淚的傾訴，含笑的哭泣，頓悟時的超然，慘痛後的微笑。唱不了幾首，瑩兒眼裏便溢滿了淚。用不著解釋，月兒也能感受到瑩兒心裏的那份真情。這便是“花兒”的魅力。它仿佛是一隻神奇的手，從心裏抓出那份生命的感覺，全部的放到了聽者的心中，引起她靈魂的共振：

　　繩子拿來背綁下，

　　柱子根兒裏跪下。

　　刀子拿來頭割下，

　　不死是這麽個做法。

　　桂花窗子桂花門，

　　老天爺堂上的宮燈，

　　殺人的刀子接血的盆，

　　小妹妹沒有悔心……

　　唱這類“花兒”時，瑩兒便成了世上最堅強的人。那份執著，那份堅強，那份為愛情寧死不屈的堅韌，仿佛不是從那柔弱的身子裏發出的，而是來自天國。月兒被深深地感動了。她讀過許多小說，小說裏有許多堅強的人，說過許多堅強的話，但給她靈魂的震撼，遠沒“花兒”強烈。“渾身打下的青疙瘩，不死老這麽做哩。手拿鍘刀取我的頭，血身子陪你睡哩。”這仿佛已不是愛情了，已成為信仰，成為宗教，成為人生唯一的慰藉。這就是“花兒”，是西部獨有的歌，是靈魂的詩，是貧瘠的人生中繁衍綠色抵禦風沙的芨芨草。在瑩兒如泣如訴的歌聲中，月兒咬著嘴唇，閃著淚花，靈魂被那奪人魂魄的韻律蕩出一陣陣戰栗。

　　兩人唱一陣“花兒”，都沉浸到“花兒”獨有的藝術氛圍裏。溢在心頭的，是扔下重負後的輕鬆，是淋漓痛哭後的酣暢，是呐喊後的釋然，是求索後的欣慰。

　　奶過娃兒，哄他熟睡了，給婆婆安頓一聲，瑩兒和月兒出了莊門。月兒想叫上蘭蘭，瑩兒知道她正在“修煉”，就在嘴上豎了根指頭。

　　兩人唱著“花兒”，到了村外的沙丘上。這沙丘，便是瑩兒的感覺中送靈官漸去漸遠的那個。在那株黃毛柴旁，她站成一道風景，並感動了自己。一條灰線似的小道，蜿蜒遠去，通往一個更大的世界。那沙道上，應該有一個人，在她的凝眸裏漸漸遠去，融入遙遠的地平線裏。她便唱那首“眼淚花兒把心淹了”的歌，在這黃沙掩映的世界裏，唱出了一抹醉人心弦的風景。

　　沙丘上，是芨芨和一些沙生植物。此外最醒目的，便是鼠洞。那黑洞到處都是，鼠們也四下裏著。月兒驚叫著抱住瑩兒。瑩兒卻淡淡地笑笑。先前，她也怕老鼠，後來，她經曆了丈夫的死亡，就啥也不怕了。就是。還有比死亡更可怕的嗎？若有，便是自己的心了。

　　月兒肩上有隻蠕蠕而動的蟲子，弓著身子，一一，好個囂張。沉浸到花兒的境界裏，兩人模糊了外部世界，沒留意樹下蛛網似的交織的蟲子，蟲子便趁機遊上了月兒。瑩兒沒驚動月兒，輕輕彈下了它，又發現自己褲腿上也有隻小蟲正放肆地上爬，也彈下了它。

　　瑩兒發現，她已不是先前的她了，仿佛明白了許多，心靈已到了一片很大的開闊地。究竟明白了啥？不知道，隻覺得明白了，看開了以前看不開的事。先前，心不屬於自己，老叫一種情緒牽了去。比如，先前她最怕蟲子，一見那綠綠的毛毛的蟲子，汗毛就立起了。現在，她“明白”了，蟲子不吃人，不咬人，真沒個啥好怕的。再比如，先前，她最怕和靈官分離，一想，就覺得沒活頭了，真像“花兒”唱的那樣：“哥哥走了我配瓜，手拿瓜花兒灰塌塌。”現在，心也“灰塌塌”過了，便明白了“灰塌塌”後的心還會溫馨，還會燦爛。一切“怕”，終究沒啥大不了。也許，這是一種進步。那麽，誰使她進步的呢？她當然明白，是死亡。

　　丈夫死了，雖不愛卻朝夕相處的丈夫一下子從生活裏消失了。死亡是最好的老師。明白了死，才會明白生。

　　瑩兒眯了眼，望著夢幻中的靈官走向外麵世界的那條小道，坐下。透過黃毛柴棵，回望村子。和背後巨大的沙漠相比，院落顯得很稀落。在黃沙的映襯下，村子也“灰塌塌”了。靠沙丘的這邊是一大塊地。地裏有一頭牛，一個人。人趕著牛，正在犁地。地頭上是麥草垛，和幾隻刨食的雞。就這樣，大漠、莊子、人、牛、雞、麥草……還有身旁時不時亂的黃毛老鼠，構成了她生存的世界。

　　近年來，這簡單而局促的世界，隨了她的經曆和情感，時而醜陋，時而美麗，時而浪漫，時而淒慘，終又歸於平淡了，真應了那歌中的話了：“平平淡淡才是真”。

　　“瞧，這就是家鄉。”月兒停止了吟唱，撇撇嘴。

　　瑩兒皺皺眉。月兒身上，有許多叫她喜歡的東西，唯獨不喜歡的，就是這一點。月兒向往外麵的世界，該；但相應否定了沙灣，不該。很奇怪。瑩兒自己也嫌這沙旮旯閉塞，卻聽不得月兒口中吐出的類似內容。沙灣是小，是窮，是貧瘠，可這是她的家鄉，是靈官的家鄉，是娃兒——想到娃兒，她的心一蕩——的家鄉。這兒，養育出了靈官，才使她的生命有了最耀眼的一段絢麗。月兒，你不該嫌的。城裏好，那是人家的。但瑩兒隻是皺皺眉，啥也沒有說。她覺得奶子很脹，就敞開懷，滋滋地擠了一陣。一線線乳白色的液體射到黃毛柴上。

　　西天上抹著很紅的一道霞。那紅，沁到心裏，暖融融的。落日是最美的景色，美得叫人直想落淚。那美的紅，均勻地灑上沙丘，灑上柴棵，灑上村落，也灑上那個叫“生活”的詞。月兒，你是否覺出這美？這是大自然的“花兒”呀，你覺得到嗎？你呀，這無聲的“花兒”，都蕩進心了，聽，都蕩出奇異的旋律了。莫非，你真是“鬆木杆子柳木桶，千提萬提提不醒”？月兒，覺不出這些，你隻能成“花兒”歌手，卻成不了“花兒仙子”。“仙子”是啥？“仙子”就是“花兒”的出口。那口，不是她的，是大自然的。口一張，“天籟”就流出來了。

　　2

　　瑩兒這才明白，她和靈官之間為啥能產生那樣一段戀情。而且，她相信，月兒和靈官不一定能。月兒很清純，很漂亮，很燦爛，唯獨缺少的，是那種心靈的默契和共振。許多時候，麵對大漠，麵對星夜，或麵對一些觸及她靈魂的現象，奇妙的感覺才產生，靈官就說出了它。比如現在，若換了靈官，麵對這黃昏的落日，麵對這輝煌了或蕭條了的大漠，靈官定然有許多感慨。那感慨，恰恰也是瑩兒想說的。而月兒，卻著意用“向往”和“理想”的噪音，幹擾了大自然最美的音律。

　　瑩兒給月兒講了“花兒”的種類和格律，如“單套子”“雙套子”等。月兒聽得很認真。但瑩兒感覺到，月兒學“花兒”是為了“用”，而自己唱“花兒”是因為“愛”。這是最本質的區別。前者，隻能成為歌手；後者，才能成為“仙子”。“愛”是大海，“花兒”是浪花。隻要有“愛”，“花兒”就自然流出口了——

　　河裏的魚娃離不開水，

　　沒水時咋麽價活哩；

　　花兒是尕妹的護心油，

　　不唱是咋麽價過哩。

　　煙洞的山上兵來了，

　　刀殺了眾百姓了；

　　手提著大棒打來了，

　　要花兒不要命了。

　　瞧，“花兒”比命貴哩。

　　講陣“花兒”，唱陣“花兒”，那感覺，又在心裏濃了。瑩兒便借故撒尿，到遠處的沙窪裏。沙窪裏草多，被霜掠過，幹刷刷響。一紋紋沙的漣漪波蕩開來，與天接一起了。天的那邊，有靈官，有那個叫她夢縈魂繞的冤家。冤家，你可知道？此刻的我，正想你呢？“想你想得吹不滅燈，燈花花落下了多半升。”你的名字，是我心裏最好的“花兒”。靈官，我的冤家。靈官，我的“挨刀貨”。靈官，我的剮你千萬刀也解不了心頭之恨的冤家呀。你在幹啥呢？你是否忘了這個“狼都不拉屎的沙旮旯”？你是否忘了還有個把水靈靈的眼睛都望成幹窟窿的瑩兒？天涼了，你可要添件衣服。你知道不？我最不忍心聽的，是那道《小男兒出門》呀……“刮了一場冷風下了一場雪，誰知道我小男兒的冷和熱。”知道不？這幾句，是利利的小刀兒，總在心上剜呀剜的。你個冤家。

　　知道不？你的兒子會笑了。一笑，鬼鬼的，可像你啦。一見他，誰都怪怪地望我。望就望，我才不管呢。隻是，本該叫你“爹”的，卻隻能叫“叔叔”了——噢，叔叔是城裏人的詞兒，沙灣人叫“佬佬”呢——將來，他會“佬佬——佬佬——”地叫你，像你媽叫豬一樣。可笑不？

　　瑩兒笑了。臉上雖是淚花閃閃，但她確實笑了。

　　3

　　奶丟了。

　　瑩兒回了家，一喂娃娃，卻發現奶沒了，擠也擠不出一點。媽問：“你潑過奶沒？往外麵。那奶，可不能亂潑。”瑩兒說：“沒潑過。後晌和月兒出去，奶脹得慌，在沙丘上擠了一陣。”

　　“這就對了。”媽說，“奶丟了。知道不？那娃兒吃的奶，亂潑不得，一潑就丟了。得拾。走，你帶我去。快些拾來，夜裏要挖獾豬呢。齊神婆摧著叫猛子訂婚，可沒錢，挖個獾豬兒，多少變兩個錢。”

　　瑩兒問：“誰收獾豬？”

　　媽說：“不收獾豬，收獾豬油。專治積食，牲口結症，消化不良。一吃就好，一兩十塊錢，一斤就是一百。一個大些的獾豬，刮七八斤油哩。”

　　又說：“現在的獾豬，正肥。等冬上，獾豬就瘦成猴兒了。挖了，也沒幾兩油。那東西怪，冬眠時，圍個圈，一個的嘴對一個的P股。肥的就能把能量傳給瘦的，才能維持到春上。”

　　兩人邊喧，邊去那個沙丘。瑩兒感到好笑，就那樣擠幾下，奶就丟了？莫名其妙。可真丟了，脹脹的奶子癟了，充足的奶水沒了。娃兒吮一陣，吮不出啥來，就哇哇大哭了。真是好笑。

　　喧一陣獾豬，婆婆又開始別的嘮叨，叫她少和月兒那“貨”在一塊兒攪，你瞅那眉眼，能是個好貨？心比天高，命如紙薄，狐眉狐眼的，哪像個規矩人？跟好人學好人，跟上龍王打河神，一塊兒待久了，熏也把你熏壞了；叫她少在人麵子上說笑，“憨頭剛走，你一嘻嘻哈哈，人還當你有外心了，熬不住了，說啥難聽話的都有。”

　　瑩兒微微笑著，由了她說。婆婆老說：“能給媳婦個好心，不給她個好臉。”有好心就行了。她聽得出那是好心，由了她說去。

　　媽又說，有些地方不幹淨，煞氣小的人去不得，一去就著禍。沙丘那兒，六零年餓死的人都埋在那裏，死了一茬又一茬，埋了厚厚一層兒呢，是有名的“餓死鬼”地方，你的奶肯定叫“餓死鬼”偷了。先前，那兒安過個場，怪得很，莊稼再好，也虧。值夜的社員老看到有人偷麥子，可抓不住。麥堆上的印子也好好兒蓋著，沒見人動過，你說怪不？有天，我去值夜，見孟八爺前頭走，就喊，可他低了頭，直往前走，咋也追不上，追著追著，就不見了。到家裏，孟八爺正和那老賊喧呢，他說哪兒也沒去過。你說怪不怪？那是個亂葬崗子，不丟奶，還能饒了個你？

　　瑩兒仍是笑。這些，她都聽過。可怪，和月兒去那兒時，咋沒想起這是個亂葬崗子呢？丈夫一死，她的膽子奇怪地大了。鳳香曾偷偷問：“憨頭可是個小口呢，可沒老人那麽安穩。你怕不怕？”瑩兒答：“怕個啥呀？”連她也覺得奇怪，先前的“怕”溜哪兒去了？

　　“怪，奶咋能丟？”瑩兒笑道。

　　“咋不能丟？別說奶，水也丟哩。你過門的那年，家裏就丟水了，挑著滿滿的一缸水，忽然不見了。神婆說趕緊找，不然，一家人會缺水，會渴死，就找。哎呀，膀筋都跑斷了，才在西山坡的牛蹄窩裏找到了水……一勺兒，就那麽一勺兒，找來就沒事了。知道不？毛旦家也丟了水了，沒找到。後來，一家人死得隻剩下毛旦了，都發燒，都喊口渴，嘴都燒成個黑殼殼了。怪不怪？才活了狗大個歲數，經的倒不少，啥怪事都見過。”

　　說話間，上那沙丘了。太陽落山了。天還沒黑透。沙丘上的各類植物都慢慢地往夜裏跑去。風涼颼颼吹來，帶陰森味了。猛子媽打了個寒噤。因喧了鬼，心便怯陰陰了。望瑩兒，卻不顯異樣，就私下裏笑了，想，連個年輕人都不如了。她狠狠清清嗓門，跺跺腳，拍拍衣襟，看那架勢，接下來該說驚天動地的話了。誰知，卻倏地跪下了。

　　瑩兒偷偷地笑了。

　　瑩兒四下裏看看。遠處，已模糊成夜了，近處，卻白孤孤的，像黎明時的魚肚白。賊大賊大的月亮，刺目地懸在空中，很紮眼，仿佛那是蠻橫地闖入天空的異類。許久沒見它了，猛一見，心都驚靈了。想想年來的一切，仿佛滄桑成曆史了。死的死了，生的生了，愛戀也有，離別也有，生老病死，都經了，都見了，心反倒寧靜了。怪得很，想想，多大的事兒，哪怕天大，過來一想，也僅僅是個事兒，僅僅是在生命的記事簿上畫了個道道而已。大事，一個道兒；小事，也一個道兒，難說哪個大哪個小，哪個深哪個淺。許多時候，大事反倒恍惚了，冷不丁想起的，反倒是小得不能再小的事兒，比如靈官睡醒時的那個仿佛痛苦之極的嗬欠。

　　媽跪在那裏，燒了香。那火柴忽悠悠亮了幾次，都叫漠風吹熄了。她撕開衣襟，摟了火，燃了香。一股奇特的香味兒飄了過來。一聞這味兒，不寧靜的心也寧靜了。那是撫慰靈魂的風，忽悠悠，蕩呀蕩的，便把心中的疙瘩蕩化了，把心也蕩化了。瑩兒不接受蘭蘭的那種修煉，卻接受了這香味。這香味，很像靈官的那些話。不是那種熱得熾人的情話，而是那有一句，沒一句，時而東，時而西的沒意思的話。這話，悠悠晃晃的，蕩不了多久，瑩兒便也悠悠晃晃了，啥也沒了。隻有那感覺，悠悠晃晃地迷醉。

　　瑩兒不喜歡聽靈官說有意思的話。她看來，有意思的話其實最沒意思。你何必把一些莫名其妙的心思往腦中塞呢？你不塞，誰也不能強迫你。可你，偏要塞，反倒弄亂了腦子，把瑩兒也引沉重了。其實，你沒必要考慮太多，你老說：“人一思考，上帝就發笑。”為啥還要費那個腦子。說呀！冤家。

　　瑩兒覺得自己想透了，靈官還沒有。對他倆的那段情，瑩兒沒了犯罪感。說不清是啥時沒的，反正沒了。想想，也真是的。她和丈夫，啥都沒有，沒有戀，沒有情，有的隻是個虛名兒。那虛名兒總是虛的，和靈官，可啥都是實的，還實出了小靈官——想到“小靈官”，瑩兒抿嘴笑了——憑啥“實的”為“虛的”產生犯罪感？瑩兒認為，罪惡是一方對另一方的粗暴幹預。兩相情願，便無罪惡。

　　火苗兒忽悠悠燃起來。那是媽點的表紙。瑩兒不明白，為啥涼州人把黃紙叫表紙？就像不明白為啥把叔叔叫“佬佬”一樣。“表紙”就“表紙”吧，“佬佬”也“佬佬”去。不理解就不理解，但懶得去費腦子。她不像那冤家，沒事找事，總要用思考的杆子攪亂大腦的雞窩。那腦中的雞，安息的安息，活動的活動，關你啥事？沒事找事，自尋煩惱。像那黃母雞，老扇翅膀，老飛，老扇出滿院的塵土。結果呢？還是在院裏咯咯。你跳去，你飛去，我看你飛，看你跳，累成個喘氣的風箱，我偏要偷偷地笑。冤家。

　　媽邊焚表紙，邊念叨：“你們活著成人，死了成神。幽冥兩路，各有各的吃頭，把我娃兒的奶還給我吧。娃娃餓得吱哇亂叫呢！”求一陣餓死鬼，又求土地神：“土地爺爺，土地奶奶，我拾奶來了。”邊念叨，邊磕頭，邊往碗裏撮土。

　　拾完奶，媽起了身，拍拍膝上的土，沒再理直氣壯地咳嗽。夜幕降下了。那賊亮的月亮雖大，但四下裏仍是模糊。媽捏了瑩兒的手，跌跌撞撞，下了沙丘。記得白天上沙丘時，有許多的沙老鼠亂，瑩兒有些不忍心：這跌撞一氣，怕是把老鼠洞踩塌了，卻想：該。說不準偷奶的，正是你們這些偷嘴的老鼠呢，抿嘴笑了。

　　回到家，媽把那撮來的土，用水衝了，澄一陣，叫瑩兒喝了。吃晚飯時，瑩兒覺得胸脯又脹疼了，一摸，怪，那奶子，早脹鼓鼓了。

　　4

　　晚飯後，老順拿了手電，點了馬燈，帶了棒。孟八爺帶著槍，拿著繩子和帆布。猛子提了鍁和洋鎬，去那個踩好了蹤的崖頭。老順以前挖過獾豬，知道那不是個輕省活，就叫蘭蘭也去，幫湊幾把。蘭蘭又掛絡了瑩兒。

　　好大個月亮掛在空中，星星也給融化了。這時的月亮，沒方才找奶時那樣賊亮，光線柔和了，質感也跟天空和諧了。孟八爺不知和老順喧了些啥，喧幾聲，誰都鬼鬼地笑。瑩兒懷疑那話題與自己有關。夜風吹來，心頭水洗似的清新。

　　馬燈悠晃著，映了老順的腿，地上就多了兩個巨大黑柱，交叉著，忽前忽後。這馬燈，是老順的愛物，玻璃罩兒，有個圓圓的旋鈕，控製燈苗兒的大小。用時，順時針擰一下，燈就忽地亮了；不用時，逆時針擰一下，燈苗兒就豆大了，忽忽悠悠的，像要熄，可總能亮上一夜，方便，又不費油。瑩兒的印象中，老順是和鷹、馬燈、駱駝、煙鍋兒連在一起的。那些東西，已成他身上的零件了。他捋鷹呀，給牲口添料呀，澆水呀，去鹽池馱鹽呀，總要帶上馬燈。燈光中，兩條黑柱挪呀挪的，挪了大半輩子。

　　村裏人都沒睡。白虎關那兒傳來沙娃們五啊六啊的猜拳聲。間或，還能聽到月兒唱“花兒”的聲音。蘭蘭笑道：“聽，月兒正浪漫呢。哥呀妹呀的。”瑩兒說：“一樣。這年齡，誰都一樣，有浪漫的心就好。”蘭蘭說：“等嫁了人，圍了鍋台轉幾年，提上豬食去喂豬，唱的就不是哥呀妹呀了，而是‘佬佬佬’了。那浪漫，就成蒸鍋裏的氣，想留也留不住了。”瑩兒笑道：“真怪。涼州人把叔叔叫佬佬，把豬也叫豬佬佬。”蘭蘭說：“你不聽，爹把媽也叫豬呢。小時候，老說，去，找你的豬去。”

　　“一樣。”孟八爺笑著接口道，“媽也罷，叔叔也罷，豬也罷，都活一口氣，都有一條命，都是混世的，一樣。”老順說：“啥一樣？人咋能和豬比？人家豬佬佬，吃了睡，睡了吃，多輕閑。”蘭蘭說：“可得挨刀。”“誰不挨刀？”老順說：“不說結紮啊，動手術啊，單說臨死時，那一刀，可是老天爺戳的。軟刀刀，細繩繩，一下下磨，眼窩深枯枯的，嘴是個黑殼殼，好容易才斷氣。哪有豬利索？拿個尖刀，瞄準心髒，一下，就了結了。”孟八爺說：“話不能那樣說。豬總是豬，隻是一堆活著的肉。人就不同了，別看都長七個窟窿，差別可大。強盜也是人當，聖賢也是人做，行善的，作惡的，上天堂的，入地獄的，都不是人嗎？看你咋個活法呢。誰有誰的心，誰活誰的人。心有多大，人就有多大。”

　　蘭蘭奇道：“八爺，你也灌頂了？這話，上師也這樣說呢。”

　　“我灌啥頂？我的上師是自己的心。”

　　說話間，已到大沙河。河沿上，有許多崖頭。這崖頭，說不清年月了。據說曾經是地，祁連山的雪融成水，衝呀衝的，帶走了土，衝去了沙，就塌成窪了。偶或，暴雨幾日，山洪一發，咆哮的水頭舔呀舔的，窪就豁陷下去。那岸，就成了崖頭。

　　崖頭長。河有多長，崖頭就有多長。崖頭高，豁陷多深，崖頭就有多高。後來，河無水了，隻剩個名兒了。一些動物就趁機溜來，掘個洞，墊個窩，繁衍子孫，把自己的生存曆史盡量延長一些。

　　早些年，大沙河裏還有水，還有草，還有柳墩呀，蘆葦呀，水草呀，芨芨呀，就成條綠龍了。那綠龍，扭絞著，進沙窩，漸漸就變成叫“麻崗”的綠的世界了。那時，蘆葦很高，柳墩也很密。冰草啥的，裏麵都能藏人。蘭蘭和夥伴們玩一陣，尿憋了，一蹲就能方便了。上學時，蘭蘭一學那“天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊”時，她就偷偷地笑。她想，風吹草低見到的，其實是撒尿的她呀……還有芨芨呀，馬蓮呀。馬蓮會開花，那花兒，藍藍的，很好看。蘭蘭能用馬蓮編各種動物，如蝴蝶呀，螞蚱呀，活了似的。那高高的蘆葦，密密的柳墩，長了小鋸齒能劃破手的冰草，還有樺條呀，黑老刺呀……把大沙河遮成個世界了。那野兔呀，跳跳呀，狐子呀，狼呀……都在裏麵，按自己的方式生活著。

　　蘭蘭最喜歡在大沙河裏玩水。她最喜歡那個“天泉”。那泉，在密林深處。媽不叫她去，說那兒有狼，但蘭蘭還是在焦光晌午去那兒。焦光晌午是鬼活動的時辰，狼啊，狐啊，都睡覺呢。蘭蘭不怕狼，隻怕夜裏的鬼。那焦光晌午的鬼隻是媽的嘴裏出來的，她不覺得有啥好怕的。少女時代，那“天泉”的魅力，總是很大的。聽說，那泉兒，跟天上的泉相通，喝了聰明，漂亮，皮膚白，誰都說。也不知蘭蘭的白皮膚是不是喝那水的緣故，反正那時，她老喝那水……後來，冰草搓繩了，柳墩蓋房了，蘆葦成灰了，狐子進沙窩了，狼跑麻崗了，就剩下這幹涸的河床和崖頭了。

　　但那美麗的“天泉”老在蘭蘭的夢裏蕩……細絨絨的沙，隨一暈暈的泉水蕩出，又一暈暈散開，在泉邊形成很美的紋路。那紋路，萬花筒似的，忽而像風，忽而像雲。看一陣，蘭蘭也成細紋了。而後，她才伏下身，把臉埋進泉水，用那清冽，洗盡身心的熱惱。後來，蘭蘭才知道，這“天泉”，是“狐仙”固定的飲水處呢。每天早上，一個白狐子就會悠哉悠哉，踩了晨露，去那兒飲水。一天，白福和憨頭在“天泉”那兒下了夾腦，狐仙被夾折了腿。它帶了夾腦，來找白福，卻叫一棒子打死了。再後來，生了女兒引弟，神婆就說她是來討命債的狐子，白福就把她引進沙窩，凍成了冰棍……噩夢呀。

　　蘭蘭打個哆嗦。

　　5

　　孟八爺發現的獾豬洞，是百十個相似的洞中的一個。有的住著動物，有的已成空穴，有的是動物的疑穴，有的是澆水時衝下的兜壩，有的是“賊水”鑽入地下時的通道……準確地判斷是否是獾豬洞，需要經驗。某夜，白狗掛絡了猛子去挖獾豬洞，挖到半夜，才發現，裏麵連個獾豬屁也沒有。

　　會辨蹤的孟八爺，當然知道哪個洞裏有獾豬？有幾公？幾母？大約多深？等等。但這些經驗能做到的，僅僅是不會白出力氣，卻不能減輕勞動量。挖獾豬很苦：先要把獾豬洞掏大，人貓腰可進。然後，一人挖，兩人在盛了土的帆布兩端拴上繩子，一來一往，運土出洞。這時，聽到動靜的獾豬會有兩個對策：一是固了洞，挖的人忽然不見了洞，以為又挖了個死窩子；二是獾豬自己也拚命往更深處挖，你追我趕，看誰的耐力久。有時，挖的人實在沒力氣了，或罷手；或弄了水來，把獾豬淹死；或弄些麥草，點燃，用濃煙熏出獾豬，再收拾。

　　崖上的獾洞用水灌難以奏效：崖上裂縫四布，到處是叫“鑽眼”的水洞，有多少水，溜多少水；加上路遠，挑呀擔的，運水比運土更費力；煙熏也不保險，扇進多少煙，就從“鑽眼”裏溜出多少。熏半天，不見動靜，忽然闖出個吱吱哇哇怪叫的動物，倒嚇人一跳，等你回過神來，早不見影兒了。那獾豬，跑時像小豬，雖不淩厲，卻有長勁，你想攆上，先得變成鹿才行。

　　猛子先刨鬆洞旁的土，再一下下扔到遠處。猛子在老順眼裏不值一提，唯獨可以入眼的，是他幹活時的“猛”。不一會，洞便被他攪大了。貓了腰，人能進去了。孟八爺便將兩側栓了繩的帆布扔進洞。猛子將一端栓褲帶上，把土一鍁鍁扔到帆布上。時而，嘿一聲，老順們便牽了另一端的繩子，撈出土來。

　　馬燈隨猛子進洞了。外麵一下子暗了。除了沉悶的嚓嚓聲和老人的喘氣聲，啥聲音也聽不見了。夜氣涼水似的湧來。瑩兒出來得急，沒加件衣服，時不時哆嗦一下。蘭蘭就脫下自己褂子，給瑩兒披了。

　　“去，弄兩個山芋，燒個壘子。”孟八爺吩咐道。

　　老順說：“就是。這家夥，一時半會，還挖不出來。得生發些‘腰食’，燒山芋也成。窪裏東頭的那塊，是大頭家的。他吃了老子們的。今日個，也給他放些血。”

　　“放啥血呀。明日個，我給他說，就說老子挖獾豬，餓了，吃他幾個山芋，又沒拔他的牙。”孟八爺笑道。

　　瑩兒和蘭蘭便去了窪東頭。路不長，但不平，兩人摸了好大陣子，才借著月色，出了大沙河，進了窪地。明知入夜不久，但瑩兒的感覺中已過了好久。遠離了挖獾豬的聲音，倏然間，像掉進了寂寞的窟裏，隱約能聽到白虎關那兒的抽水機聲。瑩兒覺得蘭蘭捏她的手緊了，知道她心裏發毛，便輕聲唱起了“花兒”。幾曲才完，已到大頭地裏。這地曾是墳窩子，很油，晝裏看去，地裏的山芋秧黑油油的，像要淌出綠來。瑩兒和蘭蘭分別摸幾根粗大些的秧，順秧刨開土，摸出十來隻大山芋，又將土複了原。瑩兒悄聲笑：“長這麽大，沒做過賊，心像鹿娃兒跳呢。”蘭蘭說：“這算做賊？你不聽爹說，自那白虎關開了金礦，大頭喝了不少血哩。”瑩兒說：“誰知道呢？會蘭子可眼熱我那個駝毛主襖呢。過幾天，給了她，也算是補了她的山芋。”蘭蘭說：“你何必那麽認真？不就幾個山芋嘛。”瑩兒說：“不問人，拿根針，也算偷呢。”蘭蘭張張嘴，沒說出話，卻有些怨自己：你不是行善嗎？心有大小，善無大小，惡也無大小，你白修煉了。

　　瑩兒說：“記得小時候，隊裏來個賣扣線的，我多拿了一股，回到家裏，偷偷笑，奶奶笑眯眯地說：‘瑩兒，那人能窮死嗎？’我那個羞呀！自那後，我再沒拿過人的一根針。除了這些山芋……會蘭子，算我們借的，還你一個駝毛主襖，美死個你。”說著笑了。

　　蘭蘭邊往衣襟裏拾山芋，邊想：這心，莫非是天生的？有的生來就善，有的生來就惡？像瑩兒，雖生在塵世上，卻玲瓏透明，仿佛沒被濁氣熏過似的。這似乎是天生的。但聯想到自己，便否定了天生之說。先前，自己“迷”著，占點小便宜，便樂滋滋的。吃點小虧，心就毛了，幾天不暢快。現在，不是開始向善了嗎？每天的修行功課上，不是也發些叫眾生越過越好的願嗎……不過，這話咋說？比如這山芋，要不是瑩兒提醒，真不當“偷”了。鄉裏鄉親的，吃個山芋，算啥？小時候，她老和花球刨隊裏的大豆種燒著吃，誰又當“偷”來著？

　　姑嫂倆衣襟裏兜了山芋，下窪，穿河灘，向燈影忽悠的地方走去。出了陣力氣，瑩兒倒不冷了，卻想起娃兒了。他是不是餓了？心裏有點急，又想起婆婆待娃兒的那份黏糊的愛，奶粉啥的也便當，才放下了心。

　　猛子幹活猛，已不見他的影兒了。半人高的洞裏，隱約傳出幽幽的光來。倒是老順的呼哧聲促，仿佛刨洞出大力氣的是他。兩個老漢啃哧著又拖出一兜土來。瑩兒嗅到了陌生的動物才有的那種氣息，鼻腔癢了，打個噴嚏。蘭蘭又把瑩兒還她的褂子塞了過去。

　　“快些。”老順說：“我的腸肚子，可哭爹叫媽哩。”

　　“你一說，我也餓了。”蘭蘭說。

　　瑩兒嗔道：“見風就是雨呀。”就向老順要過手電，撿些土塊，壘成個中空的“堡壘”，留個入柴口，撿些柴草，燃了，順口塞入壘中。一條條火蛇便歡快地順著土塊縫隙躥出。不一會兒，壘上的土塊便紅了，在夜裏紅出種透明來。沙灣的土好，容易點燃。蘭蘭把山芋放入燒紅的壘子裏，再用鍁，把“壘子”拍成土堆。真可惜。瑩兒替那玲瓏光明的塔狀物可惜了。美的東西是看的，一用就毀了。啥不是這樣呢？真“煮鶴焚琴”呢。

　　“這家夥……把洞堵住了。”洞裏，傳來猛子喘籲籲的聲音。

　　“搗。朝酥處挖，現堵的，咋堵也是酥的。”孟八爺道。

　　“知道。知道。”

　　往外拉帆布的頻率漸漸慢了，顯示了猛子掘洞的艱難。瑩兒仿佛看到，獾們驚慌失措，拚了命，往更深處掘。獾的前蹄當鎬，後蹄當鍁，邊刨土，邊運土，那四隻粗短而有力的爪蹄飛動著，揚起一股股土來，堵了後麵的通道。死神正沿著那通道飛撲過來。死神有堅硬的鎬，飛快的鍁。獾則隻有與生俱來的那點本能和鈍鈍的爪蹄。你能逃過死神嗎？哪怕你再有力，終有力盡時，你身後窮追不舍的鍁終究會趕上你，給你致命一擊。可憐的獾呀。卻又想到了死亡。人，多像這可憐的獾，無論你如何費盡心機，死神還是慢慢逼了來，黑夜一樣罩了你。臨死時，你才會明白，一切的努力都是徒勞的。這是沒有任何希望的比賽。人的努力，在強大的自然規律麵前，顯得多麽微不足道呀。

　　瑩兒歎口氣。她有些奇怪自己了。憨頭一死，這號念頭，成影子了，時不時的，就會在心上掠過。

　　蘭蘭用木棒撥開土，挑出山芋。濃濃的香味彌漫開來。這是用壘子燒的山芋獨有的味兒，是濃烈的焦香。那山芋，表皮黃蒼蒼的。一敲，嘣嘣響。人一見，就會流下口水。蘭蘭撿把毛草，刷去山芋上的土，招呼了一聲。

　　孟八爺扔了繩子，朝洞裏喊一聲：“吃腰食來！”

　　猛子提了馬燈，滿頭大汗，鑽出洞來，“這騷玩意兒，也聰明著哩。我往裏，它也往裏。我估摸快了。窩早到了，它們再有勁，也刨不了幾米。”

　　幾人拍拍土，連皮吃起了燒山芋。真是愜意。山芋有多種吃法，但燒的最好吃。而壘子燒的，又是上品。鐵爐呀，烤箱呀，咋弄，也弄不出壘子燒的那獨有的味兒。吃這山芋，有個講究：不可去皮，用草刷刷表麵的土，連皮吃最好。那黃黃的硬硬的香香的皮，連了不少山芋肉，吃來最為過癮。孟八爺哈著氣，仿佛不堪其燙，但嘴卻不停，連皮帶肉，轉眼間吞了幾個。

　　瑩兒喜歡燒山芋的味兒，但不喜歡這吃法。她無法把依然沾著土的皮吞下肚去，便就了燈光，一絲絲地剝皮，一個沒剝完，十多個山芋早進了別人的肚子。

　　孟八爺拍拍手，拍拍肚皮說：“吃到了五穀，再吃上幾口六穀再幹。”取了煙鍋，愜意地唏哩。

　　6

　　又挖了一陣，忽聽猛子喊：“準備好。見獾了，哎呀，三隻哩。”孟八爺叫蘭蘭拿手電照住洞。老順舉了棒候著。孟八爺則將火槍準備好，說：“你先用鍁狠狠戳幾下，快快地出來。”馬上，便聽到猛子的嘿嘿和獾豬刺耳的慘叫。

　　“讓開！”猛子叫著，後退出洞。

　　猛子剛出口，一個黑影就已躥出。老順常放鷹，有眼功，一棒下去，那黑影便滾地上了。猛子也掄鍁上前，砍出幾聲慘叫。

　　正忙亂間，聽得蘭蘭叫：“逃了一個！逃了一個！”孟八爺嘿一聲，躥幾步，朝黑夜的響動處放了一槍。“中了，別管它。”他說。果然，崖下有厲叫傳來。

　　“還有一個呢？”猛子喘籲籲問。

　　“早跑了。”孟八爺道，“剛才躥出了兩隻。打下的，是大的。那小的，早跑了。”

　　蘭蘭吐吐舌頭，才見個黑影兒躥出，一眨眼就不見了。那知孟八爺卻瞅了個清，神了。更神的，是那循聲而去的一槍，實騰騰的。這會兒，連厲叫也熄了。

　　挨了鍁的獾也沒了動靜。馬燈上前，照出了慘狀。瑩兒抽口冷氣。那獾，獠牙外露，下牙朝上，上牙朝下，相互交錯，狀極猙獰，顯是不甘心自己的死去。猛子打著手電，下了崖頭，撈回那滾入河川的獾。“嘿，孟八爺，你的槍可神了。那鐵沙，都進胸膛了。”猛子說。

　　瑩兒打個哆嗦。

　　回到家，她心裏仍覺得疙裏疙瘩。記得小時候，她很胖，奶奶老拍著她的P股，戲稱她獾豬娃兒。現在，真的獾豬娃兒就躺在大書房地上，死了。那種新奇的刺激感沒了，濃濃的憐憫襲上心頭。那會兒，在洞裏，它們該多可憐啊！一想洞裏的獾驚慌失措死命刨土想逃避死神的樣兒，瑩兒的心就酸了。

　　孟八爺砍下獾豬爪子，給了瑩兒，說：“等幹了，燙個小洞，穿個繩子，掛娃的脖子上，大吉大利，沒毛病子。”看到那娃娃手似的爪子，瑩兒很不自在，但聽說娃兒戴了吉利，就趕緊接了。

　　老順取來刮肉刀，開剝了獾。獾毛像豬毛，肚裏有許多蟲子屍體，便扔了肚腸。他和孟八爺扯了獾皮，一下下刮。獾和別的動物不同，那油，都附在皮上，刮呀刮的，就白森森一臉盆了。媽將獾油炸成液體狀，用瓶裝了。孟八爺吩咐別摻水，不然，會壞掉。不摻水，擱上多久，還是好物件。按時下市價，孟八爺算了算，能買個幾百的，再弄幾次，猛子的媳婦就現成了。

　　猛子卻說：“這活兒，苦死個賊。再也不幹了。”媽卻樂滋滋地臭他一句：“不幹？當驢糞官去。”

　　老順卻隻顧彎腰啃哧，一頭汗珠子，刮一下，往鍋邊上擦一下，一點珠兒就往鍋中的液體裏滾去。他抹把汗，說：“那肉別扔，雖有土腥味，可香，治寒胃呢。”

　　蘭蘭說：“香是香，可吃不得。一吃，獾豬油就從肚皮上滲出來了。”瑩兒接口道：“再說，它隻吃蟲子，髒得很。”老順啃哧道：“人家喜歡吃蟲子，跟我愛吃兔肉一樣，有個啥髒的？你們不吃我吃。老子肋巴都成搓板了，巴不得油從肚皮上滲出呢。”