大漠三部曲

第八章

　　1

　　老順托了兔鷹，去大沙河，想驚出兔子來。村子周圍有許多柴棵和崖頭，裏麵常有野兔。每天吃過晚飯，老順便托了鷹，邊消食，邊拿個棍兒撥拉柴棵。有時，裏麵就會彈出個灰丸，三彈兩彈，就到遠處了。老順手一抖，那鷹就筆直地射了去，射出滿沙窪的野兔叫聲。

　　正是捕鷹季節，大沙河裏有好些網。網中間，有放雞兒的，有放鴿子的，想誘鷹入網。大頭損失了幾隻雞，卻連個鷹毛也沒逮住。老順當然知道毛病在哪裏，但教會徒弟，餓死師父，隻好嘿嘿。毛旦雖網了個鷹，但不會解疙瘩扣兒，三解兩解，倒弄壞了鷹毛，把個雄突突野性十足的鷹弄成可憐兮兮的毛蟲了。那鷹，即使挼好，也損了威風，翅膀兜不住氣，三攆兩攆，野兔早不見了。即使僥幸攆上，也降不住兔子，反倒給撈到地上，撈出一地的狼狽來。

　　一群人正在網前嘰喳，老順以為又網住了鷹。近前，卻發現是幾個外國人。老順眼裏的外國人一個樣兒，鷹鉤鼻子，臉上脖子裏盡是毛。老順在涼州城裏見過幾回。但沙灣，卻是第一次來外國人。

　　一群圍觀的娃兒正拍了手唱——

　　美國高鼻子，

　　吃了中國麵皮子，

　　辣子嗆了一鼻子，

　　跑到河邊洗鼻子，

　　癩蛤蟆鑽了一鼻子，

　　進了醫院看鼻子，

　　醫生說要割鼻子，

　　哎喲我的美國高鼻子。

　　老順笑了。那些外國人並不知道娃兒們正唱他們，依舊咿裏哇啦地說話。一個陌生的中國人正點頭。

　　村組長大頭一扭頭，看見老順了，道：“正說他呢，他來了……老順，這下，你可發財了。人家買鷹呢，一隻給兩千。”

　　“兔鷹？”

　　“不是兔鷹是啥？賣你的老屌，人家又不要。”大頭朝那些人說，“這老漢，可是挼鷹專家呢。”那中國人朝外國人哇啦幾聲。外國人便過來了。

　　老順心裏打起了小九九。他想把一隻傷鷹出售。那鷹，叫兔子蹬了一下，蹬破了膽，一見兔子，就縮成一團，吱吱嚀嚀，成可憐蟲了，不如賣了；卻又覺得騙人家不對，遂問：“蹬了的要不？”翻譯問：“啥蹬了的？”“叫兔子蹬了一下。”

　　“死沒死？”

　　“活得急哩冒跳呢。隻是……隻是……日後不捉兔子了。”邊說，老順邊心虛地窺翻譯。翻譯咕嚕一陣，又問：“能飛不？”“當然能。”毛旦接口道：“啥都能，能吃，能飛，就是不一定捉兔子。”

　　誰知，那高鼻子卻機器人一樣，生硬地說起了中國話：“要，要，給一樣的價。”邊說，邊伸出手來，去摸老順手上的鷹。鷹尖銳地叫起來，扇著翅膀，東躲西躲，卻沒啄擊。老順很奇怪，這鷹，莫非也認出他是外國人，不敢發威？誰知，那鷹突然扇翅幾下，朝那隻毛手啄去。那人沒提防，疼得甩了幾下膀子。

　　“這隻，我買了。”那人邊生硬地說，邊掏出一個皮夾子，數了一疊錢，“兩千。”

　　老順頭一下子大了。乖乖，真是新嶄嶄百元一張的票老爺。那聲音，脆響。老順覺得在做夢，一抬頭，日頭爺卻明晃晃朝他笑呢。聽得娃兒們叫：“喲——，順爺發財了，順爺發財了。”又見毛旦訕訕地笑。那笑，明顯帶有忌妒味道。大頭卻接了錢，數數，塞給老順，“拿著，見錢不抓是傻瓜。”老順做夢一樣，捉了。

　　“噢，順爺發財了。”娃兒們叫。

　　老順臉紅了。挼半輩子鷹了，還沒賣過一隻呢。倒是送過幾隻。關係好的，一見，就說：“老崽，嘴裏淡出鳥了，給我務息個鷹。”有時，他就說：“成哩。”就給挼一隻，放幾回，等鷹的性子穩定了，就送過去。誰又計較過啥呢？現在，一隻毛蟲，就要人家兩千票老爺。這不是和騙人一樣嗎？老順臉上火一樣燒。大頭卻笑道：“這算啥？人家一轉手，一本萬利呢。”

　　“就是。”那外國人也生硬地說，邊說，邊解開一個袋子，取出一個亮亮的東西，一搗鼓，竟成個鳥籠了，叫老順把鷹放了進去。

　　許久了，老順仍似在夢中。時不時的，他偷偷掐掐大腿，覺出疼了，就相信是真的。不掐了，又恍然如夢了。那新嶄嶄的票老爺把心淹了，不能叫他明淨地思維。

　　毛旦說：“順爸，可要請客呀。”

　　“當然，當然。”老順機械地說，卻擔心：“他們，會不會反悔？”看到那幾個外國人在高興地笑，便想：“說不準，他們真一本萬利呢。”心遂安了，又說：“家裏還有鷹哩。”

　　“人家不急。”大頭笑道，“人家住幾天哩。住在我們家。”

　　老順朝外國人笨拙地擺擺手，學了那電視上的人，做個“再見”的姿勢，口中也不自覺地“拜拜”了一聲。

　　見鬼了。他想，這錢一多，就把人“燒”出病了。

　　那幾人大笑起來。大頭說：“人家又不是美國人，人家在巴基斯坦。”老順隻記住了“巴基”二字，竟當成“疤雞”了。他想，還有叫這名字的？這“疤雞”買兔鷹，越加成“疤雞”了。那鷹嘴，一鵮一個疤。

　　轉過牆角，老順鬆開了攥緊的手。那錢，早叫汗水溻濕了。老順四下裏望望，抽出一張，對著日頭看，水印倒也清晰。又照了幾張，認定是真錢，才取出個髒兮兮皺巴巴的手絹，包了，放進最裏麵的衣袋裏。

　　2

　　大頭院裏，黑壓壓盡是人。有幾個遠處來的，也帶了鷹來，髭毛郎當的。“疤雞”們沒看上。老順認出，那是老鷹，就是去年或前年挼的鷹，不是當年鷹。玩這號鷹的人，不會捉鷹，不會挼鷹，向熟人要一個，捉個兔子解解饞，到春上也舍不得放，又沒啥好喂的，就成這樣了。這鷹，可以說是廢物了：捉兔子，沒鷹的威風本事。放回山裏，也過不了冬，寒流一到，命就盡了。人家“疤雞”花幾千元，當然要當年鷹，而且要毛片無損，雄風猶在的。那幾人顯然不甘心，一次次問。翻譯都有些不耐煩了，一臉厭惡。

　　老順又帶來了家裏的兩隻鷹，一進門，“疤雞”的眼又放光了。老順因此認定：“疤雞”能掙大錢。那眼神，跟貪財鬼見到金子沒啥兩樣。

　　“賣不？”翻譯問。

　　“當然賣呀。”大頭替老順答了。老順隻嘿嘿兩聲。他不想太張揚，因為好些人眼裏，已露出“見不得叫花子端鼎碗”的目光了，尤其那幾個老鷹的主兒。

　　高些的“疤雞”利索地解了袋子，利索地裝好籠兒，利索地籠了鷹，利索地數了錢。老順盯著那隻長了黑毛的手，心裏默數翻動得嘩嘩直響的票子。等那手伸過來，他馬上接了，一張張撚，數了幾遍。

　　這時，老順不再有做夢的感覺了。而且，他認定，“疤雞”們能嫌大利。千裏做官隻為財。人家“疤雞”，萬裏買鷹，沒賺頭，誰願幹？這一想，就後悔自己沒多要價。因為買賣的規矩是：滿天要價，就地還錢。你要個五千，他出個兩千。兩頭各讓幾步，也有三千多。三隻鷹，就多賣三千多塊。乖乖，一年莊稼兩年苦，才混個肚兒圓。三千，可不是小數目呀。他偷眼望“疤雞”，見他們嘰裏咕嚕談得正歡，心裏越加後悔。

　　但一看那老鷹主兒灰溜溜的樣子，老順又笑了。往前瞭，不如人。往後瞭，人不如。以前，不知給人送了多少鷹呢，誰又見個錢毛來？人心不足蛇吞象呢。再說，咋能和人家“疤雞”比？人家是老外，“疤雞”掙得多，是人家的本事。人比人，活不成，驢比騾子馱不成。成了成了，夠了夠了。抓不住鷹連個錢毛也換不來的人多著呢。他們不也得活嗎？老順晃晃腦袋。

　　老順把那疊已攥出水來的錢裝進內衣。這次，他沒掏那手絹，因為裏麵有兩千多塊錢。掏出來放這些，就把那些也暴露了。富不可外露。四下裏，賊勾勾有多少眼睛呢？難保裏麵沒有不學好的紅眼賊娃子。手絹裏的錢，早該放家裏的。可家裏，也沒個保險地方。尋常，老順把錢放在氈底下，或是鞋子裏，時時變。一次最多也不過放個百十塊，大多時候是人等錢，不是錢等人。所以，哪兒放錢，不是個大問題。現在，天上掉下個金元寶，突然有了這麽多錢，老順倒有些發愁了。

　　那做夢的感覺又出現了。看到胸前鼓鼓的地方，就明白是真的。一覺出腦袋悶悶的脹，又恍然如夢了。卻不敢四下裏望，此時，他是明星，定然有幾十雙眼睛盯著他呢，心也不自在了，往邊上移了幾步，覺得走路也不像往常了。往常，他覺不出走路，反倒走了幾十年。今日，一覺出走路，卻發現胳膊不像胳膊，腿不像腿了。該甩的不甩，該邁的不邁，配合也不和諧。想來，成電視上的機器人了，怕叫人笑掉大牙哩。

　　卻沒笑聲。

　　老順詫異地費勁地抬起頭，卻發現人們並沒望他，都把視線集中到“疤雞”們身上了。“疤雞”們正整理那個怪怪的旅行包。裏麵，有各種花花綠綠的玩意兒。還有一些塑料袋，裝了黃蒼蒼油嘩嘩的肉。那肉沒膘份，也看不出是牛肉羊肉還是豬肉。但那顏色，和老順最愛吃的鹵豬蹄一樣，定然很香。這次，老順想，一定多買幾個鹵豬蹄，美美吃一頓。幾十年了，沒好好過一次癮。有時，他也潑出命來去買他一個，可狼多肉少的，娃兒們你一塊，我一塊，進老順口的，不過是幾塊蹄筋。這次，多買幾個，吃個滿肚子。這一想，老順嘴裏滿是口水，他趕緊咽了。

　　高些的“疤雞”取出一袋新鮮牛肉，用一把怪模怪樣的刀切成條兒，揭開籠上小口。肉才進，就叫鷹吸入肚裏了。老順大驚。因為挼鷹的最忌諱喂鮮紅的肉。這肉，喂不了幾次，鷹就有了膘份。一有膘份，性子就野，一放，準飛得不見影兒了。即使要喂牛肉，也要在水中泡幾天，泡去血水後，才能喂鷹。他把這些告訴給翻譯。

　　“鷹肥了，上不兔子。”最後，老順補充道。

　　那翻譯才咕嚕幾句，“疤雞”們就大笑起來。老順不知他們笑啥。那翻譯也笑了，笑一陣，才解釋道：“他們，又不抓兔子。”

　　不抓兔子？那，他們作啥呢？用這麽多錢，買個毛蟲，看樣兒又沒啥樣兒，就問：“不抓兔子，抓啥？”

　　“玩啊。”翻譯輕鬆地說，看到老順疑惑，又解釋道：“那兒，王宮裏的人，就愛玩這個。瞧，這外表，多威武。國外不是興養寵物嗎？別的國家養狗呀貓呀，巴基斯坦人愛養鷹。”

　　噢，老順明白了。毛旦卻笑道：“這外國人，怪不嘰嘰的，偏要養個鷹。錢多了，多養個小妞兒也成，養啥鷹？”院裏人這才笑起來。

　　別看大頭院裏人多，擠成一團了，可大多悄聲沒氣的。村裏人都這樣。平時粗聲大氣，一有外人，便啞巴了。按孟八爺的話說是“撕不上台盤”。毛旦開了個頭，村裏人才敢嘰咕了：“這老外，怕比雙福有錢。”“雙福算啥？人家老外，連涼州城也能買下。”“不一定。外國也有窮得夾不住屁的。”“這抓鷹，倒是個來錢的路兒。”“就是，我也生發個網。多弄幾隻，見錢不抓是傻瓜。苦上一年，也不過混個肚兒圓。抓一隻，一疙瘩票老爺到手了。”

　　村裏人這一嘰咕，倒把老順嘰咕醒了：就是，趁“疤雞”還在，再下回網，說不準還能網個鷹呢；就回家，喊幾聲猛子，卻無人應，就取下網，仔細看看，把幾個破處重綰了，取過架子，扯了網，提個雞兒，往大沙河走去。

　　路上人很多。女人們一見老順，就扯長了嗓門喊：“喲，順爸，發財啦。”“成財神爺的卵子兒了。”“瞧，眼睛都笑成鴿糞圈兒了。”“睡不著覺了吧？順爸。”“可小心哩。錢多了，就生事，別見個一掐出水的嫩葫蘆，就想啃。”

　　老順慢悠悠說：“發啥？人都窮得溝子裏拉二胡，夾不住屁哩。”

　　鳳香說：“喲，肥豬也哼哼，瘦豬也哼哼。你叫啥窮？錢在你兜裏揣著哩，我們又搶不來。”

　　鳳香不經意的一句話，卻叫老順暗自吃驚：她咋知道我懷揣了錢呢？可別叫人搶了去。一抬頭，見到明晃晃的日頭爺，心遂安了，就說：“啥呀，窟窿早開大了。那點兒錢，能幹個啥呀？補都補不住。憨頭住院的債還沒還清呢。”一提死去的憨頭，女人們的話不那麽野了。老順快行幾步。

　　深秋的大沙河顯得很空曠。樹葉兒早給蟲吃了，枝條阡陌交織，刺向空中，在風中搖出寂寥來。草已叫秋掠白，跟土沙融為一體。“河”字也徒有虛名，連個水珠也見不到了。倒是沙窪刺目，叫人這兒一挖，那兒一舀，一片狼藉。人倒是挺多，還添了好些網。老順一看，不禁失笑。他們顯然聽說“疤雞”們高價收鷹，才來湊熱鬧碰運氣的。但那架勢，又分明是外行：北柱是張陳年破網，線繩兒都泛黃了，早焐得不結實了，鷹一掙，怕要變成灰了；毛旦是不知從哪兒弄來的漁網，扯來十分頎長，撈魚兒或能碰條瞎魚，捉鷹，是地道的“屁打狐子”；花球的，倒是地道的網，是老順那年綰給孟八爺的，但網的插法不對，網有三麵，應插成三角形，還應注意角度。這角度，是能叫鷹飛下吃雞而又不能順利飛走的角度。這是個學問，要熟悉鷹的習性，考慮它如何俯衝？吃了誘餌後咋飛走？都必須有精密的算計。要精巧地設計角度，叫鷹無論咋飛，雙翅都會叫網粘住。粘住後，鷹要奮力掙紮。這時，要看網了，網好，鷹越掙，粘得越硬。那絲絲絡絡縱橫交織的繩兒，每一道，都成捆鷹的繩索了——而河裏插的網們，無一個合格，難怪老順發笑了。

　　更可笑的是，這群人插了網，拴了當誘餌的雞後，都不願離去，怕落網的鷹叫別人偷去。老順的牙都要笑掉了：那鷹，一見人，就遠遠地飛了，能一頭紮入人夥吃你的雞？

　　見老順來，人們都圍了來。北柱說：“順爸，天下的飯不能叫你一人吃盡，給我們也留一口。你可不能吃獨食。雖說劁貓兒的不騸豬，可那票老爺，誰看了心能不晃勢？”老順笑道：“好，好。祁連山裏的鷹多著哩。瞧，黑壓壓旋著哩，可就是不進你的網。有啥法子？”毛旦說：“瞎子的嘴裏，也能掉個油饊環環兒哩。不信，我捉不下鷹。”北柱道：“就是。瞎驢也能碰個草垛哩。”

　　“捉去，捉去。”老順笑了。他改變了主意：這網，他不下了。一來，這陣候，根本捉不了鷹。鷹雖在天空盤旋，但隻有在河裏無人時，才敢一頭紮下去吃雞；二來，他多了個心眼，怕這群混世蟲也照貓畫虎，學會插網捉鷹的法兒。尋常，他們也常見，但那是無心的。現在，誰都留意了，他就得留一手了。

　　北柱笑道：“早知這些老外來收鷹，拜順爸為師，弄他個百十隻。這次，嘿，財發大了。”老順笑道：“那財，你以為是空來的呀？天下整車整車往家裏拉票老爺的多著呢，你咋窮得叮叮咣咣？為啥？命窮啊。命窮了，你掙斷膀筋，也見不上個錢毛。命富了，你走路也能叫金疙瘩絆倒。那是你自個兒修的。你修了，財神爺才能給。”

　　“喲，順爸。”毛旦怪聲怪氣道，“聽你的話，好像你是十世修行的金禪子呀？幾十年了，誰又見你修橋鋪路來？不知你積了啥德，這次修下個金疙瘩來？”“誰說沒？”老順哈哈笑道，“要不是老子放鷹，野兔都成精了，比老鼠還多。一夜間，就把莊稼糟蹋個精光，你嘴裏不餓出幹屎臭才怪呢？”

　　北柱長喲一聲，“順爸，聽你的口氣，你倒成菩薩了。啥時給你修個廟，上個香火呀？”“啥時也成。”老順歡歡地應。

　　北柱道：羞先人去吧。知道不？那老外，弄了鷹，想幹啥？

　　“養呀，像城裏人養狗一樣。”

　　“哼，人家販毒。昨夜，那翻譯喝醉了酒，說：‘這點錢算啥？隻要帶過去一包白麵，百隻的本錢也夠了。你們放心抓去，有多少，要多少’。”

　　“啥白麵？”

　　“海洛因呀。”

　　老順的腦袋倏地大了。

　　3

　　老順失魂落魄地回到家，陰了臉，沉默許久，忽然發問：“那白麵，咋回事？”他沒望人，也沒稱謂，但猛子知道是問他，就問：“啥白麵？”“叫海啥因的，毒品。”“海洛因？”

　　“對，就這個。聽說吸了，了不得。究竟是啥個樣兒？你詳細說說。”

　　猛子很詫異：爹為啥問這個？但他還是根據自己聽到的，或是雜誌上看到的，一一說了。

　　最叫猛子忘不了的，是幾幅宣傳畫。一個女演員，特別年輕，特別漂亮，受不了毒癮，切腕自殺了。一想那臉蛋，猛子心就嘩閃。村裏最漂亮的月兒跟她比，也是母雞比鳳凰。那女演員笑著，很燦爛。當時，猛子想：“你與其自殺，給我當女人算了。當個臨時的賊女人也行。哪怕，叫我親一下也行。”可死了，猛子很是可惜。還有一個女人，吸毒後，生下個怪相娃兒，無鼻頭，臉上隻有兩個洞。

　　老順不望猛子，隻啪啪地抽煙。猛子談完，許久，才聽爹很蒼老地說道：“你去睡吧。”猛子就出去了。

　　老順卻不睡，烙餅似的，在炕上翻來掉去。不時地，長歎一口氣。老伴很詫異，問了幾次，老順不答。老伴笑道：“叫花子留不住隔夜食。有了幾個，燒喚得睡不著了？”老順不答，長出一口氣。

　　老伴笑道：“爹喧過個故事：有個財主，整個吊個臉，發愁。給他推磨的長工，卻整天唱歌，神仙一樣快樂。財主女人說：‘怪，他咋那樣高興？’財主說：‘窮歡樂，窮歡樂，窮了才歡樂。有了錢，就不歡樂了。’女人不信。財主就在磨坊裏扔了個元寶。果然，長工不唱歌了。為啥？他老想，咋把元寶帶出去？咋花掉？咋不叫人發現？整天擰個眉頭。財主對女人說：‘瞧，一有錢，就這樣。’就要回了元寶。這下，長工又歡樂了，整天唱歌。我看，你就是那個長工。”

　　這下，老順發話了，“那，就扔了那元寶。”

　　老伴以為他說笑，道：“舍得，就扔吧。”

　　老順一骨碌起身，說：“知道不？那些‘疤雞’，買了鷹，做啥？販白麵……就是那海啥……洛因的。還說是王宮裏的人喜歡呢，騙人。聽說，海關上查得緊，毒品過不了境。後來，把鴿子馴好，帶白麵，可老叫猛禽吃了，損失大，才用鷹的。鷹當然好，馴好了，力氣大，帶的多，又不怕叫別的鳥吃掉，比啥都安全。”“販啥販啥的，與你何幹？”“咋沒幹？我捉了鷹，賣給人販毒，不成幫凶了？”“你又沒販，管它。”

　　老順寂了許久，又說：“你說，活人活個啥？活個心。幫人害人，心不安呢。不如死了。那元寶，我可想扔呢。”

　　老伴這才明白老順為啥在炕上烙餅了，忙說：“不行不行。猛子的媳婦還沒個邊兒呢。有了這幾個錢，總鬆活一些。”這一說，老順又寂了。

　　這些，他都想過。下午，一聽毛旦們說那話，他就衝動了，想去還了錢，要回鷹來。他在電視上看過個片兒，專講毒品害處的，把個好好的人折騰得那麽惡心。可一想到老伴說的這些，心就灰了。他算計過，猛子的媳婦，至少得花二萬多元，得一家人紮緊喉嚨十年，才能湊夠。若再有個三災八難，那點兒家當，一風就吹光了。賣鷹時，他很是高興。因為，這又是個來錢路兒。他是馴鷹行家，捉個鷹，差不多是探囊取物，多賣幾個，啥問題都解決了。可誰知，“疤雞”們買了鷹，竟是去幹壞事的。聽說，那邊馴鷹，也用“白麵”，叫鷹上癮。一上癮，別說你是肉身子，精鋼也軟哩。不聽話，還由了你？這法兒，比老順的“挼”還管用。

　　乖乖。老順當時就出了身冷汗。

　　老順翻了身。老了，肉少了，骨頭也酥了，稍微壓一陣，身子就麻了。看來，地裏活，是苦不動了。就算豁上這把老骨頭，拚死拚活，又能苦個啥眉眼？苦一輩子了，連個窮根也沒挖斷。

　　記得，年輕時，一腔熱血，戰天鬥地，指望跑步進共產主義。誰知，跑了幾十年，強子肉跑沒了，娃娃臉跑成了沙棗樹皮，除了跑下幾個“要債鬼爹爹”，並沒跑出心裏的指望來。後來，連那“指望”，也無影無蹤了。

　　老順歎口氣。真沒盼頭了。大兒子憨頭死了，拉下一P股兩肋巴的債。小兒子靈官，雖是老兩口活下去的指望，可一直無個準信。這猛子，隻有吃飯的肚子，全無想事的心。鄉上村上的費呀稅呀又越來越多，大馱子，小馱子，都往老順身上壓。不知別人如何，反正，老順的骨頭酥了，再壓就散架了。所以，賣了鷹，他是多麽高興啊！聽了北柱那一說，又是多麽沮喪。

　　“不管咋說，我思謀過了，”老順開口了，“缺德事，我不幹。大不了窮死。窮死了，我也是個幹淨鬼。害了那鷹，又害人，牲口都不如哩。”

　　老伴不應，似已睡了。許久，一聲輕微的歎息。

　　老順又說：“再說，那缺德錢，也不經花。你不見，那電視上的貪官，貪個千萬百萬，不信，能富過三代去。有來的路兒，就有去的路兒。像那篩子，進水容易，水裏一放，滿篩子水。一提，又空了。百眼眼兒來的，百眼眼裏去。那缺德錢，來時一疙瘩，去時，也是一疙瘩。吃個藥呀，打個針呀，挨一刀呀，弄不好，就人財兩空了。”

　　老伴長歎一聲，道：“行了行了。少說些吧，你幹啥了幹去。少說那混賬話。憨頭打針吃藥，動手術……難道也是我們貪了？”老順知道老伴被說動了，又說：“其實，那鷹，要好好用，一年也能掙幾千塊。一年，好些能捉三百隻兔子。一隻兔子十塊，就是三千。我捉，叫猛子和他的那些賊爹爹朋友到城裏賣，不信還弄不來幾千塊錢？”

　　老伴笑了，“行了行了。這賬，你算一輩子了，也沒見弄來啥錢。”

　　老順嘿嘿兩聲，“錢有啥用？吃呀，穿呀，對不？你吃了兔肉，一樣，一樣呀。活人嘛，抱個金山，也累得慌。還不如我當個窮漢，喊秦腔亂彈開心。”

　　但嘴上輕鬆，心卻沉重。畢竟，是一疊實實在在的厚厚的票子呀，良心呀，道德呀，總不如票子實在。於是，老順想了許多理由為自己開脫，比如：北柱騙人呀，“自己勤掃門前雪，管他門外驢踢鍋”呀，“下不為例”呀……

　　但最後，還是祖宗的教誡占了上風。那教誠，其實隻有一句話：“缺德事幹不得。”

　　可惜歸可惜，沉重歸沉重。老順想，那鷹，一定要換回來的。

　　4

　　老順老了許多。僅僅一夜，眼泡下，就添了許多皺折。摸著那疊厚厚的錢，心忽而白了，忽而黑了，忽然高尚了，忽然卑劣了，像鏊板上的餅，翻騰了一夜，就把眼泡兒弄皺了。

　　早晨的天卻異樣燦爛，藍的是天，白的是雲，亮羞羞的是太陽。還有那風，微微的，吹在臉上，很爽。吸一口，胸內也透明了。老順感到異樣輕鬆。他已打定主意：窮了窮些，苦了苦些，活個幹淨人，不使那昧心黑錢。

　　那海洛因，聽說，比鴉片煙更壞。鴉片煙就夠壞了，他老子就抽，把個好大的家業抽窮了。有時，半夜三更，父親一打哈欠，就打發幼小的順娃子去十裏外的鋪子裏買鴉片煙。一夜，在一個沙窪裏，他與狼遇了。月光下，狼睜了綠綠的眼，貪婪地望這口嫩肉。順娃子突地跪下，邊磕頭，邊禱告：“狼爺爺，瞧，我瘦，你別吃我。你吃了我，就是吃兩個人。老爹爹還在屋裏等我呢。我一死，他也活不成。再說，我也沒有幾兩肉。明日個，你到羊群裏，瞅個肥肥嫩嫩的大羯羊，美美地吃去。”這是祖宗傳下的法兒：見了狼，別跑，跪下，禱告一陣，再求土地爺保，就能活命。一跑，腳就踏陰司裏了。那狼開始蹲著，聽了禱告，卻突地站起，前行了一步。順娃子脫下皮褂子，扯了兩個袖子，張開，若狼前撲，就把皮褂子蒙在狼頭上，和它拚。不知是禱告的作用，還是狼正好飽著。狼隻是像鬥雞那樣髭了髭毛，張開口，“哢哢哢”，磕了三下牙，才轉身走了。順娃子唾沫都嚇幹了，跑回家，就成一攤泥了。爹卻接過煙，燙了，滋滋地吸。後來的老順，一想鴉片煙，就想到“哢哢哢”磕牙的狼。咋能叫比鴉片煙更惡的“白麵”去害人？

　　可票老爺是沉甸甸的，家境的局促是活生生的，自己的是非標準是明朗朗的，心裏的風雨才嘯叫了一夜。

　　老順揣了錢，朝大頭家走去。地上濕漉漉的。半夜裏，雖下了雨，卻不見積水。走在上麵，格外滋潤。老順既然想通了，心境便異樣的好。那好的感覺，是沉甸後的倏然輕鬆帶來的。

　　鳳香和幾個女人正在路上議論。老順怕她們說出難聽的話，想快快地繞過去。

　　誰知，鳳香卻張臂擋了老順，道：“順爸，你可是財神爺的卵子兒，福蛋蛋了。”“屁。屁。”老順懶得糾纏，斜刺裏一躥，繞過鳳香。“順爸，以後，我們張嘴時，可別推三推四的……哎呀，那些外國人真有錢。”鳳香的聲音追來。

　　“飛財不福命窮人。人家有，那是人家的。”老順還了一句。他想，眼熱人家做啥？人家外國人有，那是人家苦的。你一天頭齜個毛包，諞閑傳，搗閑話，不幹正事，元寶又不會自己從天上掉下來。忽覺自己說錯了話：那話兒，本意是說自己。若錯解了，倒像是罵鳳香命窮。果然，鳳香已酸聲酸氣了：“像你那樣命福的，全沙灣有幾個？才有了錢，順爸的心就變了。為富不仁哩。”

　　進了大頭莊門，老順仍覺得臉上火辣辣的。“疤雞”帶來的新鮮味沒了，院裏人沒前幾天那麽多人。一個“疤雞”正喂兔鷹，他撚條牛肉，順進籠裏，兔鷹脖子一探，肉就沒了。另一個“疤雞”通過翻譯，問大頭捉鷹之法。大頭照貓畫虎地說著，聲音很大，口氣幹脆利落，倒似行家。

　　見老順進來，大頭眨眨眼，不好意思了，說：“人家，才是行家哩。我，不過是鸚鵡學舌。”

　　老順卻不理，把那錢包兒取出，給了“疤雞”。“咋？”大頭不解。

　　“這鷹，我不賣了！”老順幹脆地說。“為啥？”“不為啥？我不使昧心錢。”

　　大頭笑了，“北柱胡說哩，你別信。人家開玩笑哩。真是那兒的大官兒買了當玩物。”

　　那喂鷹的“疤雞”陰陰地瞅翻譯。翻譯慌亂地嘰咕。老順由此斷定：那說法不假。

　　“不行，不行。”翻譯過來，把錢包兒塞給老順，“定好了的，反悔不得。”

　　老順不語，把錢包兒放翻譯腳下，“我可是錢邊兒也沒動。你數數。”他走過去，提了籠子，好一陣子，才找到門兒。一開籠子門，他才發現鷹腳上的繩子沒了。自己來得急，沒戴皮毛套，但也顧不了許多，伸手入籠。這黃鷹，正是叫兔子瞪破了膽的那隻，隻縮了身子咕咕叫，卻沒啄老順。

　　“疤雞”們目瞪口呆。翻譯嘰裏咕嚕解釋著。“疤雞”們陰陰地望一眼翻譯，又望老順。

　　老順環視院裏，找個破纖維袋子，把黃鷹放進袋裏。他照例去捉另外兩隻，卻叫鷹狠狠啄了幾下。老順甩甩手，抽幾口氣，提起籠子，取開籠口，把鷹倒進袋子，提了出門。身後的嘰裏咕嚕聲突地大了，似吵架。

　　老順心頭，一陣輕鬆。

　　那隻叫野兔蹬廢的黃鷹，因叫“疤雞”們喂了帶血的生牛肉，野性就活了，他準備再喂幾天後放了它。另兩個，還要捉兔子。一來，少叫兔子糟害莊稼；二來，叫嘴裏添些肉腥味；三來，他想捉些兔子，叫猛子和他的那些活爹爹朋友到城裏試一下，看能不能賣得動。猛子的媳婦，是羊頭上的毛，遲早得燎。

　　一想猛子媳婦，老順心裏又毛了。

　　5

　　夜裏，丟了幾頭豬，硬地皮上，有幾個隱隱約約的豬蹄印。早晨，下山風利，把浮沙上的蹄印吹沒了，硬地上的卻隱約可見。那蹄印，斷斷續續，往沙窩去了。猛子帶人搜索蹄印，一路尋去，在一個沙豁陷處，找到了血肉模糊的豬。豬內髒不見了，帶著毛皮的豬肉東一塊，西一片，四下裏扔。旁邊，有一堆糞便，白白的，有骨渣，有毛片。

　　猛子的腦袋一下子大了，那是狼糞呀。

　　為了驚嚇狼，一入夜，猛子們就在村東的路口上放了一堆火，村裏人也圍了來，熱鬧地說笑，等於告訴狼：“老子們不怕你。”但這些“老子們”，是仗了火才不怕狼的。想來，總是心虛。

　　花球弄了很多黃毛柴扔火頭上，火焰就躥上天了。女人們臉上塗抹著火光，一臉興奮，仿佛她們不是為了防狼，而是在舉行篝火晚會呢。

　　猛子媽從家裏拿來山芋，扔火中，不一會就熟了。她拍拍山芋上的灰，你一塊，我一塊，分了吃。濃香的山芋味彌漫開來。

　　火焰呼呼地舔著夜幕，也舔著人們的心。自分了責任田後，戰天鬥地的大場麵不見了，都守著幾畝薄田，幾頭牲畜，各幹各的，除了娶嫁呀，發喪呀，當家戶族吆五喝六地熱鬧一番，平時真成單幹了。這狼一鬧，反把人心攏了來，隨篝火呼呼了。

　　男人們自發地分了工，輪流值夜，時而，打一槍驚驚狼，叫它們少到村裏來騷擾。今晚由花球和北柱值夜，猛子安頓幾句，便回家，住進羊圈。

　　羊圈在後院裏，是個露天的大圈子，七八尺高的牆，泥個小屋，盤個炕，能住人。一鬧狼，猛子和老順就住在小屋裏，倆人備了結實的木棒。

　　老順早睡了。那鼾聲，悶雷似轟隆。他除了聽涼州賢孝外，很少湊熱鬧，入夜不久，便上炕迷糊。為了省電，他連電視也不叫看了。

　　猛子輕輕脫了鞋，上炕，和衣躺了。羊糞味飄了進來。馬燈擰得很小，豆大的燈苗兒，映出蛋大的一團光，屋裏反比外麵暗了。猛子沒有睡意，茫然地望那隱在夜裏的頂棚。

　　一聲狼嚎遙遙傳來。

　　這聲音，初聽嚇人，久聽便木了，猛子懶得在乎它，卻想到了豬肚井，不知孟八爺咋樣了？那兒的狼，定然鬧得比村裏凶。這兒人多勢眾，又有院牆。鬧狼前，村人還在莊門外拴牲口。現在，一入夜，都把牲口弄院裏去了，狼想發威，也不那麽方便。不像豬肚井，大多露宿，即使有所謂的圈，也無高牆，狼出入似平地，加上小狼又死在那兒，想來鬧翻天了。

　　又一聲狼嚎傳來，猛子聽出，似乎在狼舌頭灣。那兒距村不足二裏，時不時地，就能碰到狼，故名。

　　猛子想，這狼，定是衝自己來的，自己身上，定然帶了小狼的味兒。記得小時候，國家號召打狼，孟八爺們就去掏狼窩，掏來幾隻狼崽，放在村裏的井房裏，人端了槍，在房上候著。不多時，狼就循了味來，曳一路嚎聲。它先在村外嚎，聲音悠長而陰森，利利地刺破寂寂的夜。慢慢地，它便摸進村裏，鬼影一樣，飄向井房。孟八爺就舉了槍，乒兒乓兒，打出個英雄的名頭來。這狼，想來也一樣，自己沾了小狼味，它就循了味來。隻是，它們披了盔甲，是國家給披的，這比啥都厲害。誰惹了它，坐牢不說，隻那款，就罰你個賊死。這一想，猛子就羨慕孟八爺了，那是個出英雄的時代。現在，英雄也成狗熊了，真生不逢時呢。

　　忽發現屋外有兩團綠光，幽幽地晃，仿佛兩盞燈籠。那燈籠，飄呀飄呀，猛子便也飄了起來，飄到一個漆黑的沙窪裏。那漆黑，真稠，仿佛墨打的糨糊，把猛子漿住了。那綠燈籠卻飄了來，原來，是一匹巨大的狼，山一樣大，張個血口，一下，就把他吞腹裏了。那狼胃一下下蠕動，似風中狂抖的帆，把身子都弄疼了。

　　“起！起！”原來，是老順在推他。

　　猛子一下子醒了。老順道：“去看看，是不是有狼？羊咋忽愣愣忽愣愣地驚呢？”猛子擰亮馬燈，出去。月亮白孤孤的，羊擠成一團。猛子四下裏望望，連個狼影也沒有，就進去了，咕囔道：“狼屁也沒有。”

　　“怪。”老順仍是醒後那種空洞洞的聲音，“沒狼？羊咋驚呢？忽愣愣過去，忽愣愣過來，好幾趟子了。”他起了身，接過馬燈，出去，巡一轉，又進來了，說：“怪。沒狼，你驚個啥呢？”

　　老順上了炕，說：“那狼吃羊，先得吆出一個，不然，擠成一團，它無法下口。一吆，羊就忽愣愣過來，忽愣愣過去，驚個不停。聽，又驚了。”

　　果然，門外傳來羊群驚跑的聲音，忽愣愣，忽愣愣，響個不停。老順一骨碌起了身：“快起！沒狼，我頭朝下走路。”猛子撈過棍子，給父親個短的，自家拿個長的。老順擰亮馬燈，出了門。羊卻又寂了，擠成一團。老順舉了燈，四下裏望，真連個狼影兒也沒有。猛子正要進屋，卻聽父親驚叫：“哎呀！你還藏了個好。”順父親手指，猛子望去，果見一個黑影，貼了牆壁，人立一樣，隱在牆角裏，不細瞅，真發現不了。那狼見已被發現，就乓地倒下，不等老順棒子落下，它一骨碌翻起，踩了羊背，躍上圈牆，瞬息便不見了。

　　老順扔了棒子，哈哈笑道：“狡猾。這東西，真有狀元之才哩。”對猛子說：“你們值啥夜呢？沒用，你們十個，也玩不過人家一個。去，別丟人現眼了。”

　　猛子這才回過神來。他的舌頭都嚇幹了。這麽近，狼若是撲來，一下就能咬斷喉管。他咕嘟道：“媽的，差點填狼肚子。”

　　“屁。”老順道，“人家才不吃你，叫土地爺封了口呢。除非，你前世裏欠它的命債，這輩子就進狼口。不該死的，它也張不開口……去吧，叫值夜的回去吧，頂不了事，白受凍。你知道人家打哪兒下口？”

　　6

　　猛子提了槍，向村口走去。他也正想透透氣兒呢，那羊糞味兒，畢竟不是麝香，早把心熏悶了。夜風吹來，帶了深秋特有的寒涼。猛子打個寒噤。月兒雖不很亮，卻足以照見大路和院落。近的樹木，遠的沙丘，都模糊了。村東的樹梢上仍有火光。想到方才的事，猛子感到好笑，才發現這值夜，真是扯淡。原以為，那狼見了篝火，會遠遠躲開，誰料它竟繞進村裏，繼續幹它喜歡幹的勾當。怪的是，它為啥單單躥進猛子家的後院？莫非，它也知道，這就是那個“凶手”的家？日怪。

　　夜很深了，說不清幾點。猛子裹裹衣襟，捏槍的手有些涼，也懶得戴手套。這回，他是上了彈藥的，一把火藥，幾十顆散彈。不怕一萬，就怕萬一，萬一遇了狼，與其填狼肚子，不如給它一下。那蹲監獄罰款啥的，也顧不了它，命比啥都重要。雖說狼的命也是命，但那是狼的事。

　　地上有很厚的溏土，踩上去，有黏糊感，想來已染白褲腳了，也懶得管它，叫它染去。此刻，猛子心裏還盛不下它們呢。說不清是吸了太多的羊糞味，還是別有緣故，他的有些胸悶，而且悶出火來了。火是常有的，悶卻少見。先前，他可從不知啥叫悶的，那時，餓了吃，渴了飲。有火了，找個女人泄一下，倒頭便睡，翻身就起。現在，人大了，心大了，倒有悶了。猛子這才發現，這悶不是叫羊糞熏的，而是從心底滲出的，定是哪根神經出了問題，才拽出悶來。

　　總想找個地方，泄了這悶。

　　忽然，想到了北柱女人鳳香。北柱和花球正值夜，女人定是閑了半床被子。他早想給北柱戴綠帽子了，因為，在瑩兒和哥哥憨頭結婚那天，北柱鬧洞房最凶，亂啃亂摸，還說了不少流氓話。

　　於是，他拐到北柱家，用力砸門。

　　“誰呀？”傳來鳳香睡夢顛盹的聲音。

　　“打狼的。”猛子粗聲幹嗓地學北柱。

　　不一會，門吱扭開了。鳳香蓬鬆了頭發，披了衣，見是猛子，咕噥道：“我以為是那賊砍頭的呢。”

　　“看一看。那狼，可進了我家的圈了，把羊差點咬死。”猛子嗓門很幹，詞不達意。

　　“那你看去。”鳳香打個嗬欠，關了莊門。聽到關門聲，猛子的心晃了一下。

　　鳳香進了屋，取出手電。猛子接過，在各處胡亂照照，又進了書房。看到堆在炕上的那床零亂的被子，猛子的嗓門冒火了。“北柱，可怪不得我，誰叫你先起歹心呢？”他偷偷望一眼鳳香。

　　那知，鳳香也正偷眼窺他，猛子便慌亂地閃過目光。鳳香吃吃笑了：“咋？我是狼？吃人哩？”見猛子赤麵垂首，又說：“我可真叫狼舔過。”猛子不信。鳳香說：“真的。在十歲那年。哎呀，我還以為是狗呢……身上還有傷疤呢。”猛子問：“在哪裏？”“在胸膛上。”“誰信呢？”“不信？我給你看。”鳳香便將上衣敞開，露出雪白的胸脯。鳳香認真地給他指那幾個若有若無的所謂牙痕。“還有硬核呢。不信？你摸。”猛子便取下槍機上的火炮子，把槍倚在牆上，一把捏住奶子，才一揉，鳳香便呻吟起來。

　　鳳香推開猛子，出去，扣了莊門，又進來，臉上泛出一層異樣的光。猛子的身心早給那火引燃了，不等她走近，就一把撈過，按在炕上，扯了下衣。

　　鳳香很會叫，浪聲浪氣，一韻三歎，且隨猛子的動作顫出不同的節奏。這使猛子感到一種異樣的刺激。忽然，鳳香大叫起來，眼珠上翻，麵孔扭曲。猛子吃了一驚，卻聽得鳳香喘息著叫：“上天了。上天了。”他才鬆了口氣。

　　鳳香呻吟道：“他不行。我才知道他不行。猴急，幾下就沒事了。”

　　猛子得意地看著她癱軟的裸露的下身，整理著自己的衣褲。“好嗎？”他問。“好。明兒個，我給你皮鞋上繡個花。”鳳香起了身，咬猛子幾下，撈過衛生紙，擦擦下身，穿了褲子。

　　“我看你咋在皮鞋上繡花？”猛子笑道。

　　“咋不能？”鳳香笑了。她拽拽衣服下擺，出去，開了莊門。

　　調笑一陣，猛子才提了槍，告辭出門。他快意地想：“北柱，你個驢攆的，老子可報仇了。”

　　7

　　拐過牆角，上了大路，忽見前麵有兩團綠光，跟夢中的一樣，眨眨眼，綠光卻近了。隱隱的月光裏，還能看出一個長晃晃的狼身子。猛子嚇了一跳。“媽呀，真是狼。”端了槍，朝綠光，扣動扳機。哪知，隻響起輕微的金屬撞擊聲。

　　“糟了，忘了裝火炮子。”方才擱槍時，他習慣性地取下火炮子，卻忘了再裝。那時不取是大忌，此時不裝也是大忌。

　　那綠光卻已撲來。猛子聞到一股撲麵的腥臭，下意識用槍托一擋，黑影了過去。借此機會，他取出炮盒，剛打開，綠光又撲來了。他來不及擋，一扭身，到一棵樹後。狼撲空了。那盒中的火炮子也抖了個精光。

　　“天哪。”猛子的身子倏然麻脹了，“該著墊狼肚子了。”他暗暗叫苦。那綠光轉過來了，兩次撲空，狼不再前撲，卻磕起牙巴骨，磕出一陣瘮怪怪的聲音。聲音濕浹浹的，分明流著涎液。

　　猛子反倒鎮定了，想：“大不了償你一命，打了你一個，賠你一條命。可也不能伸了脖子由你咬。老子豁出去了！”

　　月亮鑽出雲層，狼身子就映在月光中了。那模樣，很像北柱養過的狼狗，隻是，狼狗不這樣瘮怪怪地嗑牙，可那狂吠，也不比嗑牙弱勢多少。一次，它撲向猛子，猛子就揪了它的頂皮，撿塊磚頭，打下幾顆狗牙。這一比，猛子越加鎮定了。

　　那狼磕牙一陣，又開始低哮，它時爾弓身，時爾塌腰，脖中的毛鬥雞似的髭開，嗓裏滾出含混的威脅聲。這越發像狗了。孟八爺的那條老山狗就這樣。猛子長籲一口氣。

　　“呔！”他吼叫一聲。

　　狼低哮幾聲，並不後退。它兜起圈子，尋找進攻機會。猛子發現，這是隻瘸狼。他知道，這種狼大多中過夾腦，自殘逃生，十分凶殘，很是難鬥。他又緊張了。他發現自己犯了個大錯誤，把“像”狗的狼當成狗了。這很危險。那狗，至多咬傷你。這狼，卻是要你的命的，它一招得手，就下死口，你很難在狼口中掙出。猛子又冒出了冷汗。

　　那狼邊磕牙，邊低哮，邊兜圈子。猛子用槍口指著狼，它若撲上，便把槍管戳進狼嘴。

　　那狼卻不撲，隻是轉圈，仿佛，它也猜出了對方心思。

　　轉幾圈，猛子就暈頭轉向了。小時候，他就這樣轉圈，風車似的，轉呀轉呀，轉一陣，就倒地，品那天旋地轉的味道……這樣轉下去，難保不填狼肚子。於是，他舉了槍，前躥，戳那狼口，狼便後退。他一後退，狼又前。就這樣，雙方對峙多時。

　　猛子冷汗淋漓。他的精神高度緊張，似繃得過緊的弦，仿佛稍一彈撥，便要斷了。這是場消耗戰。堅持就是勝利。

　　狼又斜刺裏撲來，猛子一退，卻被土坯絆倒了，溏土濺起，迷了眼睛。他不及起身，風已撲來，遂下意識收縮雙腿，使出他摔跤時慣用的兔兒蹬鷹。腳才蹬到狼腹，風已從頭頂掠過。

　　這一失足，使猛子失去了信心。他一骨碌爬起，瘋子似的亂叫，發出比狼嚎更難聽的聲音。好在眼睛還依稀可以辨物，他邊冒怪聲，邊抓起溏土，向狼打去。一股股纖塵撲向狼。狼被這一招鎮住了，後退幾步。

　　他這才想起孟八爺說過，狼是土地爺的狗，萬一遇上，手中又無武器的話，就揚土，匆忙間忘了，無意間卻使了這招。他喘幾口氣，柱了槍，把左腳立起，自後向前，用力劃弧，一團團溏土，向狼飛去。素日這招，是對付村裏女人的，見哪位穿得闊，瞅了背影，射出土彈，炸她P股，此刻用來，倒也順手。

　　狼又後退幾步，仍不想離去。猛子知道，自己這招，“唬”不了多久。

　　他冷汗淋漓。

　　果然，狼發現，那飛來之物隻會唬人，便又逼上來齜牙，但它仍顧忌這一團團飛來的土，叫它打著了，雖不疼，卻能迷了眼睛。若真叫迷了眼，再抖威風，也是瞎抖了。可惜猛子這招，準頭很差，加上狼眼功極好，竟將飛來之物一一避了。

　　猛子邊揚土，邊在衣袋裏摸索，他想摸出個火炮子。

　　狼已撲了上來。

　　猛子怕再叫土坯絆倒，不敢大進大退，隻朝旁邊一跳。他知道狼是直脖子，轉不得身。待那黑影一掠，就舉起槍托，用力砸去。黑影卻早過去了，槍托砸在地上，隻聽“哢嚓”一聲，想來折了。

　　狼又轉過身來，這回，它不再遠遠地撲，而是一味纏鬥，隻一口，便將猛子的前襟撕了。夜風撲向肌膚，潑水似的涼。

　　猛子駭極，邊大叫，邊用槍杆亂打，這槍，真成燒火棍了。有幾下，顯是打疼狼了，但狼並不後退。狼爪很利，很快，衣服前襟被撕成碎片。

　　猛子已不能理性思維，隻將槍管掄得風轉，打中打不中，也顧不上管了。因為緊張，也因為連續用力，他已氣喘籲籲，隻覺得自己被裹在一團腥臭的旋風裏，身前身後，到處是狼。說不清是狼牙還是狼爪，在他身上撕開了一條條傷口，有液體流下，卻覺不出疼。

　　到處是狼口，到處是狼眼，到處是腥臭的氣，猛子頭暈目眩。因為狼太近，那槍管已不稱手，隻有擋架之功了。那狼口卻捷敏異常……瞧，它又撲來了，差點咬住他的胳膊。猛子躲過了狼口，槍卻叫狼叼去了。

　　待狼再次人立似的上躥時，猛子一橫心，掐住了狼脖子。手中是圓滾滾的狼肉，裏麵湧動著野性的力量……他甚至無法抵禦這力量了，它向他壓來，湧來，擠來，仿佛要把自己壓成肉餅。這時，他才發現，狼的力量竟是異乎尋常的大，超出同等身架的狗好幾倍。若是個身單力弱的人，早叫它撲倒了。

　　那野性的力又排山倒海似的湧來，猛子不由得後退。他小心地挪著腳步，以防再次被絆倒……忽覺得，脊背靠到一棵樹上，便索性倚了樹，把推力變成掐力，一下下收縮雙手。

　　忽然，胳膊一陣劇痛，兩個衣袖已被狼的前爪撕開。那狼爪瘋狂地騷動，胳膊上一陣火辣，想來那肉，已叫搔光了。猛子不敢鬆手，咬了牙，一下下吸氣，手隨著吸氣漸漸用力。這是孟八爺教給他的使力法兒，以氣運力，每吸一口氣，就多一道力。

　　汗已濕透全身。狼眼裏，發出可怕的綠光，像深井，有股強大的吸力，似要把他吸入，消解得無影無蹤。綠光裏有貪婪，有憤怒，有意外的不甘心的憤怒，有複仇的火焰。碩大的狼口黑黝黝的，噴著潮濕的又腥又臭的氣。長長的舌頭伸出口外，像吊死鬼那樣，嘴角也扯向耳門了，涎液順嘴角流下。猛子手裏黏黏的，說不清是狼的涎液，還是自己胳膊上流下的血。

　　狼爪仍在瘋動，胳膊上陣陣火辣和劇痛。他差點要鬆手了。他覺得左手已使不上力了。他想，可別抓斷了筋……還好，無力的感覺很快消失。拇指下有跳動的脈搏，這是狼的大血管。堅持住，要不了多久，狼就會因大腦缺血而死亡。

　　一個聲音遠遠傳來：“誰在叫？有狼嗎？”猛子聽出，是值夜的北柱的聲音。

　　“快來！有狼。”猛子叫。

　　“等等，我叫花球。”一陣跑動聲。不一會，兩道手電飛奔而來。

　　忽覺得，狼身子突地重了，手不由一沉，覺得有個東西在腹部重重地一擊。一陣撕腸破肚的疼，猛子不由得鬆了手。那狼突地倒地，打個滾，一溜煙去了。一股纖塵撲入鼻中。

　　猛子喘著氣，渾身發軟，萎在地上。那兩道手電射來，照出了一個水人，泥人，血人，或是鬼。狼最後一擊，是騰起身子，用後腿蹬的。猛子的毛衣已被撕成兩半，外衣和襯衣也成碎片了。腹部，是幾道猩紅的血口。若不是衣服消了力道，隻那最後一擊，便叫他開膛破肚了。

　　北柱和花球都“乖乖”著，把舌頭咂得山響。

　　猛子癱在地上，虛脫了似的，站不起來。兩人上前架了幾次，提起來是一條，放下去是一堆，便叫他躺了，打了手電，察他的傷口：胳膊上血肉模糊，脖中有爪痕，腹部倒不甚重。北柱說：“花球，快去請陳肉頭，別得了破傷風。”花球前跑幾步，複又回來，說：“我可不敢，若撞上狼，咋辦？”北柱說：“成。先架他回家再說。”

　　猛子叫他們尋槍。那槍，隻剩下鋼管了，槍托已碎。槍機啥的，也不知到啥地方了，顯是已不能用。一百多塊票老爺哩。猛子有些可惜。

　　“聽好長時間了。花球說是鬼叫……不過，從沒聽見人那樣叫過。”北柱說。猛子苦笑幾聲。這時，他才有些後悔和鳳香的那事了。能穿朋友衣，不可戲朋友妻。猛子覺得自己不是人，他已原諒了北柱對瑩兒有過的邪念。若不是他和花球，自己怕是真墊狼肚子了。

　　癱一陣，猛子才有了些力氣。那些打飛的扳機彈簧們也顧不上找了。北柱和花球扶了猛子，朝老順家走去。

　　狼舌頭灣那裏，傳來一聲不甘心的狼嚎。

　　8

　　猛子的傷好得很快。傷本來就不重，都是叫狼爪子抓的外傷，消了毒，包紮了，很快便結痂了。倒是後怕延續了很長時間，老覺得有雙綠綠的狼眼窺視自己。撒尿時，他也是東張西望，老怕那狼趁機撲來，咬斷他的喉嚨。至於夢，更叫狼填滿了。夢裏他已死過多次。他的肉，他的骨，無數次變成狼口裏的涎液。靈魂也像村裏娃兒用麥稈兒吹的肥皂泡一樣，忽悠在暗夜裏。追逐靈魂的，是成災的螞蚱似的無數隻狼眼。一道道綠光，攝去了精氣，精神便極度疲乏了。

　　那夜，王禿子家的三隻羊也叫狼咬死了。禿子一家原指望它們能多引幾隻羊，剪了毛，換來油鹽醬醋。這是個不太奢侈的夢，卻叫狼幾口就咬斷了。禿子女人失聲斷氣地嚎哭，聲音比狼嚎更大，攪得猛子心神不寧。因為他知道，這狼禍，是自己惹來的。他打算過些日子，求父母把那雙綿羊羔子送給她。

　　連日來，村裏還死了幾頭豬，幾隻羊。那憂患，越加難以除去了，老覺得有劍懸在頭上，不知何時落下。

　　村裏普遍的問題是院牆太矮，狼一聳身，就能躥過。狼要是真撒野的話，就成長阪坡上的趙子龍了。記得孟八爺說過，狼最怕繩子，要是在院牆上二尺高處再扯一道繩子，狼就不敢跳了，村裏人如法做了，倒沒再聽說過狼進院子的事。

　　猛子身上的傷痛好多了，但身上的肉老是跳，右眼皮也嘣嘣個不停。“左眼跳財，右眼跳禍。”想來不是啥好事。又覺得這跳，許是應在孟八爺身上，那兒，真不知鬧成個啥樣了？