大漠三部曲

第五章

　　1

　　一到村口，就見有一群人在嚷嚷，猛子還以為吵架呢。一聽，原來是老鼠成了精，把地裏的黃豆全偷光了。村裏人種黃豆，原為生個豆芽兒吃。聽說黃豆營養高，吃不起肉時，吃些黃豆，也能補身子，卻叫那老鼠偷了去。奶奶的。

　　“隻剩下豆莢兒了。開始，還沒發現，一摸，喲，籽兒不見了。細瞧，喲，都沒籽兒。我一說，別人才注意到。這老鼠，也知道營養哩，專偷黃豆。”這是大頭女人會蘭子的聲音。

　　“誰說的？包穀也偷。你瞧去，杆上的包穀囫圇的不多。”鳳香說。

　　“嘿，不怕人了。那天，我去地裏，哎呀，一個大老鼠正望我，比貓還大，嘴一鼓一鼓的，怕是個鼠王呢。我吼了幾聲，它理也不理，黑溜溜的眼睛直望我，好像在笑。”會蘭子說。

　　“人家是看上你了，叫你給它當老婆呢。”毛旦嬉皮笑臉地說，見猛子過來，他又叫：“哎呀，猛子，你才來，你媽的鼻子也擰偏了，好容易省個錢，抓個雞娃，一天幾個，一天幾個，叫老鼠偷吃了。要說，這該孟八爺賠，他當初要是不打狐子，老鼠想起群，也沒那個門道。”

　　猛子道：“風刮倒了賴天爺哩。不過，狐子吃老鼠凶，倒不假。哎，你們吃肉不？那黃豆，咋說也是個黃豆，營養再高，能高過羊肉？瞧。”他指指駱駝上的馱子，人們才發現，上麵馱的，是羊。

　　“咋，鬧瘟疫了？”鳳香問。

　　“啥瘟疫？”猛子大聲說，“叫狼咬的。狼咬的沒啥，又沒病，營養一點也不少。”毛旦說：“聽說，狼咬了的羊肉不香，狼把啥精氣都咂盡了。”猛子道：“狗屁。我們吃過，香個賊死。”

　　“誰的，這羊？”毛旦問。

　　黑羔子懶洋洋答：“我的。”毛旦驚叫：“哎呀，你爹可褪你的皮哩，叫你放羊，又沒叫你去喂狼。”說著，他怪聲怪氣唱了起來：

　　日落西——山——羊上圈——

　　黑羔子綿——羊——叫狼吃上——

　　人們都笑。會蘭子問黑羔子，“你這肉，咋個賣法？”黑羔子無精打采地說：“沒想過呢。”猛子接口道：“便宜，別人的羊肉一斤五塊，這，一斤四塊。”毛旦喲一聲，說：“你羞先人去吧。這羊肉，白給我，還嫌腥呢。”猛子道：“你想買，也不給你賣。你嘛，出門前，拿個豬尿泡擦擦嘴，就說吃過肉了，誰也不能剖開你肚子。”毛旦跳了起來，“猛子，你公雞鵮毬，看人太皮薄。老子偏要吃，黑羔子，要糧食不？三斤換一斤。”猛子叫：“八斤。就這，都成四塊錢的肉了，再少，白扔了似的。”幾人嚷道：“八斤太貴。你這肉，咋能和人家活宰的比？”“就是。狼涎水都流上了，想想，都發嘔哩。”“六斤成不成？六斤了，我買幾斤。肚裏早沒油水了，飯吃飽了，仍覺餓。”黑羔子長長舒口氣：“就七斤吧，少了，爹要得噎食病了。”猛子嚷道：“成了，七斤。就這，才是三塊幾的肉，便宜死了。”

　　毛旦叫道：“取，取，取下一隻。誰和我分？幾家子吃一隻，太多了，要變味。”鳳香和幾個女人報了斤數，黑羔子解開馱子，取下一隻羊，給了毛旦，叫他去稱個數兒，幾人分去。

　　到了黑羔子家門口，猛子怕黑羔子爹罵，沒敢進莊門，就在門口卸了馱子，也要了一隻羊，牽了“駝王”回家，才到門口，就聽到媽的罵聲，他以為爹媽又在吵架。進了門，卻見媽擰了腦袋，朝牆角的一個洞發威。猛子想到毛旦說的話，明白媽在聲討老鼠呢。果然，洞口有一堆雞毛。

　　見猛子來，媽才停止了一串串刻毒的咒罵，解釋道：“八隻了。你饞了，撈一隻就成了，撈了一隻，又一隻。老娘牙縫裏省了錢，才買幾個雞娃，是叫你塞牙縫的？”

　　老順接口道：“幾個毛蟲，算啥？人家把我的皮襖也弄爛了。那皮襖，孟八爺瞅的日子長了，我舍不得給。冬上出門，暖和死了……可還不是叫人家弄去墊了窩。”

　　猛子放下羊，說：“舊的不去，新的不來，弄爛了，再縫一個，不就幾張羊皮嘛。”

　　嫂子瑩兒正在屋裏逗弄娃娃，接口道：“連盼盼的腳指頭也咬哩，皮襖算啥？”

　　“好些沒？”一提盼盼，媽就一臉慌張了。瑩兒說：“長開了。那黑的，沒了。”

　　“乖乖，”媽說，“嚇壞了，幾十年了，誰聽說過老鼠這樣厲害？這哪是老鼠，明明是吃人精嘛。”

　　老順道：“人說是打了狐子才這樣。狗屁。這是天年。就說這老鼠起群，是狐子少了。那毛毛蟲又是啥原因？狐子又不吃毛毛蟲，可蟲子，照樣鋪天蓋地。明明是天年嘛，天要殺人了。”猛子道：“啥天年？那蟲子多，是人打麻雀的原因。現在，哪見個麻雀影兒？聽說，麻雀也叫國家保了，再不保，也絕種了。啥孽，還不是人造的？天造孽，尤可說；人造孽，不可活。”這兩句，孟八爺說過，他就現蒸熱賣了。老順不再說啥，卻望猛子，那吃驚的眼神，仿佛在說：“喲，你也會放幾個文屁了？”

　　媽說：“我也不管人呀天的。可總得想個法兒，不再叫老鼠偷雞娃？”瑩兒接口道：“聽媽的話，盼盼的腳指頭沒雞娃重要。”媽笑了，“對，還有盼盼。怪不驚驚地，咬娃兒的腳指頭。開始，誰也沒在意，就包了。誰知，第二天腫了，變黑了……嚇壞了，又是打針，又是吃藥，總算好了。”老順道：“咋又成大夫的功勞了？那腳指頭，若不是酒泡，誰知成啥樣兒呢？現在，我是不信針呀藥呀的。現在，除了媽媽外，啥都是假的。”媽問：“爹也假了？”老順說：“當然，那當兒子的，誰知道是不是老子下的種？”瑩兒紅了臉，抿嘴一笑。

　　猛子笑道：“怪不得。我老覺得，我不是爹養的。誰家的老子哪樣罵人？”媽嗔道：“越說越不上串兒了，沒大沒小的。”

　　老順發現那話題竟扯到自己頭上了，心虛地望一眼老伴，不敢再說。

　　媽對猛子說：“不管咋說，你得把這幾個老鼠收拾掉。你爹，諞大話如溜四海，鑽炕洞撈不出來，連個老鼠也收拾不了。把兔鷹拴到雞簍旁，叫看雞娃。誰知，那兔鷹，一見雞娃，就是個餓虎撲食。又弄了個夾腦，卻夾了個屁燒灰。”老順道：“人家不上夾腦，我有啥辦法？”媽道：“你除了夾腦夾腦，再沒別的法兒？那夾腦，夾幾次，就不靈了，人家又不像你，愣頭一個，老中人的圈套。”老順明白她指的是自己年輕時幹過的幾樁糊塗事，就心虛地不再吱聲。

　　猛子說：“弄個鐵貓兒試試，北柱家有。”那鐵貓兒，是用鐵絲盤成的籠子，留一門，內放誘餌，老鼠進去，一吃誘餌，便帶動機關，關了籠口。媽說：“試了，捉了兩個小老鼠，可人家再也不進了。人家奸著哩，哪像你爹，吃了一回虧，又吃一回，連吃了三回，還不長見識。”老順火了：“你有個完沒完？”媽說：“你也知道羞哩？當初，你做啥來著？瞧，你倒有理了？”老順氣呼呼一甩袖子，走了。

　　瑩兒在屋裏笑出聲來。

　　猛子說：“行了行了，幾十年了，就這話題，狗拉羊腸子。”他擰了眉，想捉老鼠的法兒。他跟孟八爺學過幾手，那招法，本是對付狼的，但改個頭換個麵，想來也能對付老鼠。媽說：“你好好想，我去做飯。那老賊，正事上沒一點溜子，連個老鼠也對付不了。”

　　“行了行了，你又來了。”猛子皺眉道。

　　終於，猛子想了幾個法兒。吃過晚飯，就付諸實踐了。

　　第一個法兒：在洞口，斜立個石頭，頂個木棍兒，拴上細繩，放上誘餌。老鼠一吃誘餌，棍兒脫出，石頭倒下，壓死老鼠。小時候，猛子用類似法兒壓過麻雀。

　　對這法兒，老順很不以為然。他說：“人家，連夾腦都不踩，鐵貓兒都不進，能到懸酥酥的石頭下吃東西？羞先人去吧。”媽卻說：“也不一定。夾腦啥的，人家經過了。這石壓，可沒見過。”又說：“你少說風涼話，你有本事，捉幾隻看看。”老順說：“按我的法兒，早捉住了。”媽笑道：“你猜，他說的是啥法兒？他叫挖洞。等挖出老鼠，房牆也挖倒了。”老順說：“也不一定。我叫你挖老鼠洞，誰又叫你挖牆呢？”媽道：“洞在牆底下，不挖牆，咋挖洞？”老順說：“我是出主意的。能不能幹，得看你的本事。”媽道：“這話，跟月婆娘放了個米湯屁一樣，沒一點味道。”

　　另一法兒，是在老鼠洞口，放個小口瓶子，內裝老鼠愛吃的葫蘆籽兒和油餅。按猛子的解釋，這瓶細，老鼠隻能進去，卻出不來。這法兒，童話書上有過：一個狐狸，貪吃壇中食物，進去，吃飽後，卻再也出不來了。對這法兒，老順聳聳鼻頭，冷笑道：“聰明，聰明，不說人家進不進，就算進去了，人家能進去，就能出來。”猛子說：“不一定。一吃東西，腰就粗了。再者，瓶子細，它也掉不過頭。”老順說：“人家不會請個小老鼠把好吃的弄出來吃？”猛子說：“見到好吃的，大的能叫小的先進？”媽道：“就是。一有好吃的，哪次不是你先吃？”老順笑道：“好辦法呀！我看你的爹爹，真是太聰明了。”語氣尖刻之極，使猛子也懷疑自己是不是真愚蠢透頂了。

　　對第三個辦法，老順倒沒說啥。那法兒，是將雞簍子放高處，下放水盆，盆沿與地麵間擔一塊板，用紙蓋了盆，上放誘餌，老鼠去咬雞娃，或吃誘餌，都會上紙，“撲通”一聲，不進盆才怪呢。

　　這法兒，是猛子把捉狼用的陷阱變通了。

　　拾掇停當，煮了羊肉，一家人才上炕睡覺。瑩兒仍在隔壁屋裏哄娃兒，柔氣十足的聲音，雞毛似的在心上搔，猛子又想豁子女人了。

　　老順割些羊肉，放水中揉捏一陣，擠去血水，喂過兔鷹，問：“那黑羔子，死了多少羊？”猛子說：“四十九隻。”老順說：“那老賊，頭想成蒜錘兒大，想在沙窩裏挖個金疙瘩。這下，氣傻了。”媽說：“你望啥笑聲？窮日子過怕了，誰不想挖個金疙瘩？可命裏沒有，你掙死也白掙。要說，那黑羔子也可憐，想念大學，可老子不供，往沙窩裏攆他。”老順冷笑道：“念了書，又能做個啥？靈官，念了十幾年，念出個啥名堂？心念高了，不願捋牛尾巴了，可又沒本事。不如當初不念，還能實心在地裏苦。”媽說：“你苦了一輩子，又有個啥名堂？”

　　猛子道：“就是。祖宗當了幾輩子驢，也沒見當來個啥成色。”猛子以為爹要發作。誰知，爹隻是歎口氣，顯是也認同了他的話。老順道：“我還想把羊群引大了，再到沙窩裏去放呢。看來，也靠不住了。這土地，靠不住了。這沙窩，要再靠不住，日子真沒法過了……就看靈官了，能不能混個人樣兒回來。”媽說：“會的。那娃兒，自小要強，混不上人樣兒，他不會進門。”老順說：“屁話。混成了，來，光個宗，耀個祖。混不成，也來。土裏刨食，不也養活了幾百代祖宗？回來，娶個妻，養個兒，再供他念書。人家愚公都能移山呢，不信子子孫孫供下去，會出不來個讀書種子？”

　　媽說：“就是。盼盼那娃兒，可伶俐著呢。那天，我舉幾樣東西，他啥都不抓，隻抓水筆。”老順卻說：“抓水筆有啥用？那玩意，準吃？準穿？”老伴嗔道：“瞧你，才說了話，又反了，那你說抓啥好？”老順笑道：“水筆呀。可隻抓一種不成，另一手，還得抓個鍁把。”老伴笑道：“越說越離譜了，那雞蛋大的娃兒，能抓動鍁把？”老順卻道：“真的，抓了那兩樣，才可靠。一個混肚子，一個奔前程。你和我，隻能算半邊人。”

　　媽笑道：“沒我半邊人，能養下囫圇人？我去架個火。”說完，她爬起身，去了廚房。

　　羊肉味遊絲樣來，鑽入老順鼻孔。

　　“把血沫子舀掉。”老順吼。

　　2

　　媽睡下不久，忽聽撲通一聲，她估計是老鼠掉水盆裏了，提個馬燈，出去一看，果見一巨鼠在盆裏撲騰。她毛骨悚然，大叫：“快來呀，大老鼠。”叫了幾聲，才叫斷父子倆的呼嚕。

　　老順們穿了衣服，到院裏水盆前，見那老鼠，竟在水中遊泳，它邊吹氣，邊巡遊，想爬上盆壁。猛子道：“媽，取火鉗來，打死它。”媽說：“打死？太便宜它了。八隻雞娃，肯定是它撈的，一般老鼠沒那麽大力氣。那娃兒的腳趾，也肯定是它咬的。”老順笑道：“啥錯，都成它的了？我瞧，它的命，比我好不到哪裏。我頂了一輩子缸，這下，輪到它了。”那頂缸，是別人幹了壞事，卻叫自己承擔的意思。媽知道他在說自己老埋怨他，就笑道：“莫非，偷雞娃的，不是它，是你？”卻見那鼠大動，彈出水麵，尾巴猛甩，水濺起，嚇三人一跳。

　　猛子道：“燒它，倒上汽油，點著，看它害人不。”媽說：“這法兒好，解恨。”老順啐道：“好個屁。人家背了火，進屋，鑽草垛，你這點兒燎毛家當，禁得住火燒？”猛子吐吐舌頭。媽說：“可也不能便宜了它。不說別的，光我這幾天為雞娃搭的眼淚，也該著它受點罪。”

　　老鼠覺出了不妙，在水中亂一氣，盆中水旋渦似的轉，水麵因之高了。幸好，隻有半盆水，若再滿些，它也許會趁了水勢躍出去。

　　老順說：“我有個辦法，逮了它，P股眼裏塞些黃豆，放了它。”“不成不成。”媽搖頭。老順道：“聽我說完，那黃豆，會發脹，脹呀脹呀，就把肛門堵了，它疼得發瘋。”猛子接口道：“疼極了，就會咬別的老鼠。孟八爺說過這法兒。”說著，他伸出手，瞄了鼠，揪住它頭皮，一提起，尖叫就脹滿院子。老鼠尾巴猛甩，弄出一天水珠。

　　“哎呀，比狸貓兒還重。”猛子叫。

　　“快，快，瘮怪怪的。”媽打個寒噤，哆嗦了身子叫，卻不知要叫猛子“快”啥？是“快”甩死呢？還是“快”放了？

　　老順抓來半把黃豆，叫猛子桎梏了鼠身，撚了黃豆，塞進老鼠肛門。那鼠大叫，瘋狂掙紮。

　　“別的小老鼠，塞一粒就成了，它拉也拉不下來。這老鼠，肛門鬆垮垮的，多塞幾顆，還得縫住，不然，一泡稀屎，啥都拉了。”老順邊塞黃豆，邊說。

　　“瘮怪怪的。”媽打個哆嗦，“弄死算了。你那法兒，一聽，就叫人身上起雞皮疙瘩。”猛子也說：“就是。給它個利索死算了。”老順說：“叫它幫我滅鼠呢。你們懂個啥？”邊說，邊進屋去尋針線。媽使個眼色，叫猛子弄死算了。猛子瞅瞅屋裏，卻不敢。媽伸出手，又不敢往老鼠身上碰。

　　“來，”老順出了門，“一兩針就成，叫它別拉出黃豆就成。”說著，他揪住老鼠肛門，縫了幾針。老鼠被弄疼了，扭動著身子厲叫。

　　“行了，行了。”媽打個哆嗦。

　　猛子放了老鼠。那鼠不相信似的，四下裏望望，才逃回洞裏。

　　猛子道：“那兒，還有一個。”過去，搬開石頭，見一個半大老鼠已死，黏黏的腸子被石頭壓出體外。

　　“惡心。”媽打個哆嗦，用陌生的目光望著老順，說：“幾十年了，還沒想到，你的心這麽惡。”

　　“放屁。”老順怒了，“你忽兒怨我沒本事滅鼠，忽兒嫌我惡。老子不管了。你的那些賊媽媽叫老鼠咬光，也別再怪老子。”

　　媽不再出聲，那寒噤，卻一個接一個地打。

　　那個瓶裏卻不見老鼠，葫蘆籽兒和油餅好好兒放著。

　　3

　　早晨，吃羊肉。因煮了一夜，口感極好，老順吃得滿頭大汗，滿嘴流油，一臉愜意。媽卻因夜裏的寒噤，胃口大縮，隻喝了點肉湯。

　　吃結實，猛子就去黑羔子家，來時說好的，要幫他去賣羊肉。黑羔子家院裏很靜，也不見他一臉陰沉的爹。喊了幾聲，黑羔子才出來。他一臉木然，走路時竟有些瘸，行動也很是遲緩。“病了？”猛子問。黑羔子搖搖頭，牽出駱駝，馱了幾隻羊，說：“走吧。”

　　村裏人都知道黑羔子家的事了，有人遠遠地望。猛子想，肯定有望笑聲的，因黑羔子家底殷實，他爹又心氣極高，言語間不讓人，得罪了不少人。有人巴不得他水拉火燒呢，好容易盼來大快人心事，肯定有笑得合不攏口的。黑羔子也明白這一點，他不想在村裏丟人現眼，就拉了駱駝，到外村去賣。

　　忽聽一人喊：“黑羔子，過來！過來！”扭頭，是村組長大頭。

　　牽駝過去，大頭指指羊，說：“這幾隻，我全要了，你得給我幫個忙。”黑羔子說：“你要這麽多幹啥？天還熱著，幾天就臭了。”大頭笑道：“我哪有那麽大的嘴，鄉上來人呢。殺也成，買你的也成，反正得幾隻。叫狼咬的，別的沒啥，就是血沫多，水滾了，叫女人多舀幾次就成。”猛子問：“叫我們幫你的啥忙？”大頭笑道：“沒啥大事，隻一點點小事。我那黃豆，好些叫老鼠搬洞裏了，女人挖了一個洞，有幾升呢。地裏還有幾個鼠洞，我顧不上挖，女人又嘮叨個不停，你們去頂當一下，塞住那婆娘的嘴……這羊肉，可說好了，一斤肉六斤麥子。別人是零買的，我是整拿的，要便宜些。再說，羊毛出在羊身上，要多了，還不是往你們身上攤。”黑羔子嗯一聲，牽駝過去，把羊卸在大頭家。猛子對大頭說：“說好，隻幫半天。那羊肉，再擱不得了。”大頭說：“就那幾個老鼠洞，啥時挖完，就完工。”

　　兩人拿了鍁，到地裏，見許多人都在挖鼠洞。那鼠洞，觸目皆是，碩大的洞旁，是一堆堆浮土。時不時地，就響起驚乍乍的聲音，一群人忽兒過去，忽兒過來，攆老鼠。

　　秋霜已掠，萬物都懨了。玉米葉黃了，山藥秧萎了，樹葉被秋風卷了，一片蕭瑟。大頭女人會蘭子正在自家地裏吭哧著挖鼠洞。

　　“後門堵了沒？”猛子問。

　　“啥後門？”會蘭子直起身，捶捶腰，擦擦頭上的汗。這女人，啥都圓鼓鼓的，很能吃苦，也能挨打，老叫大頭揍得嗷嗷叫。

　　“老鼠的後門啊。”猛子道，“那老鼠，有前門，還有好幾個後門。不堵住，你這兒挖，它那兒溜，挖半天，你連鼠毛也見不著。”

　　“怪不得。上回那個，挖出幾升黃豆，可沒見老鼠。”

　　“早溜了，這跟大頭捉你的奸一樣，他前門來，人家早從後門溜了。”

　　會蘭子狠狠揪猛子一下，“叫你嚼舌。”

　　黑羔子卻麵無表情。一見那模樣，猛子就覺得天陰了。

　　“你來看看，後門在哪兒？”會蘭子說。

　　猛子彎腰凝神，四下裏瞅半天，才發現後門。這後門，和前門不一樣，前門堆新土，一掃眼就能發現。後門則很隱蔽，那模樣，和地裏本有的裂縫和水眼差不多，很容易被忽略。猛子挖一鍁土，正要堵，一肥大老鼠卻已溜出。猛子一鍁土砸去，卻砸了個空，急叫：“快來，黑羔子。”邊叫，邊用鐵鍬拍，因情急心亂，屢屢拍空。

　　會蘭子舉鍁跑來，反倒礙了猛子手腳。老鼠趁機溜進洞裏。

　　“瞧你，”猛子怨，“不是你幹擾，它還鑽溝子哩。”

　　會蘭子喘籲籲道：“哎呀，這老鼠，咋這麽大？一見，心都慌了……你們幹啥來了？”猛子笑道：“大頭叫我們幫他幹活呢。該他幹的啥活，我們都幹。”會蘭子白他一眼，“他不會叫你上老娘的床吧？”猛子道：“這要看你了。”

　　會蘭子道：“他肯定買了你們的羊，鄉上來人呢。黑羔子，昨晚，你挨了不少打吧？隻聽見牛鞭響，咋沒聽見你叫？你爹，性子太暴。不就是些羊嗎？人重要，還是羊重要？”

　　黑羔子淡淡地說：“當然羊重要。”他走過去，揀起會蘭子準備裝黃豆的纖維袋，向不遠處的沙漠走去。這幾年，沙漠又前移了，埋了不少地，仍繼續蔓延。沙漠與地的界限已不明顯，沙旁是地，地邊是沙，沙前移，地就後退，已上了好幾家的房，把人也攆向別處了。黑羔子裝了半袋沙，過來，手捏袋口，把沙注入洞裏。老鼠的前門後門都叫他封了。

　　猛子道：“這是個好法兒，老鼠一逃，就叫沙填死了。”

　　黑羔子倒完，又背來一袋，往返幾次，才把那明顯的鼠洞堵住。

　　會蘭子說：“咋沒想到這法兒……壞了，那沙子直溜溜下去，摻黃豆裏了。”

　　黑羔子說：“哪有啥？用篩子一篩，沙子就全漏了。”說著，扔了袋子，取過鍁，挖起來。因有幹沙引路，他自管前挖，倒也不怕叫鼠繃了洞挖錯方向。不多時，就挖到老窩了。老鼠才露麵，黑羔子掄鍁拍去，拍出黏黏的腸子。

　　會蘭子叫：“惡心。黑羔子，你拍輕些成不？那腸子和血，把黃豆都弄髒了，你叫老娘咋生豆芽子？”猛子笑道：“那血，和老鼠肚糞，比啥肥料都好，生出的豆芽子又長又胖，你吃了，也能變成大頭。”會蘭子嗔道：“你一說，我都發嘔了。這黃豆，我不生豆芽子了，賣了算了。”黑羔子說：“那我就多拍幾下。”又使勁拍幾鍁，老鼠成血糊糊的一攤了。

　　會蘭子一把奪過鐵鍬，“你少惡心人，成不？心裏有氣，朝你爹撒去，老鼠又沒惹你。”黑羔子說：“爹又不是老鼠，拍不得。不然，早拍了。”說著，他長長地歎口氣。

　　猛子朝四周喊道：“快來看，這法兒，挖老鼠最好。”幾人圍了來，見黃豆、沙子和血糊糊的老鼠混在一起，都惡心地皺眉，但這沙填鼠洞法還是不錯，他們都照貓畫虎了。

　　“你行哩，化學腦子。”猛子拍黑羔子一把，卻見他齜牙抽氣。

　　“咋了？”猛子問。黑羔子不答。會蘭子卻說：“你問啥？夜黑裏，叫他爹給了頓皮鞭炒肉。我看看，重不？”就要揭黑羔子衣襟。黑羔子躲一陣，惱了，說：“你再纏人，我就脫了褲子，叫你看個夠。”會蘭子這才罷了，口中卻不饒人，“脫褲子怕啥？老娘是大炮底下轟過的，啥陣勢沒見過？誰在乎你個童子雞。”又說：“聽大頭說，你有媳婦了？南山的，瘸阿卡介紹的，叫拉姆，人很漂亮，對不？”

　　黑羔子大聲說：“你有個完沒有？再欺負人，我可走哩。不就買了幾隻羊嗎？我去取了，扔河裏去。”會蘭子見黑羔子真惱了，才不再逼問。她委屈地嘀咕：“咋是欺負人呢？”

　　因為沙填鼠洞，挖起來快多了，也用不著追打老鼠。大部分老鼠被沙填死，雖高了效率，卻少了刺激，猛子有些不過癮。

　　但會蘭子很是高興，因為裝黃豆的袋子漸漸滿了。

　　4

　　給大頭幫完忙，猛子和黑羔子各回各家吃飯。

　　正吃午飯，忽聽院裏吱吱聲大作，出門一看，幾隻老鼠正倉皇逃。那大老鼠凶悍異常，窮追不舍，追上一隻，一口叼了。小老鼠扭動肢體，慘叫幾聲，便死了。

　　老順很是興奮，“瞧，咋樣？它正咬自己的兒子呢。我說那法兒好，還不信……呔！你美美地咬，多咬幾隻，省得老子動手。”大老鼠仿佛聽懂了，越加凶悍，幾隻小老鼠很快斃命了。

　　瑩兒抱著娃兒，打個哆嗦，不忍再看，就進了小屋，關了門。猛子媽雖打寒噤，卻舍不得放過這稀罕場麵。

　　大老鼠咬死幾隻老鼠後，仍狂跳不止，想來是肛門裏的黃豆早已發脹，脹得它失去理智了。老順得意地嘿嘿幾聲，走過去，撚起一隻死老鼠，伸給拴在架上的兔鷹。兔鷹爪撕嘴啄，幾下就吞了老鼠。

　　忽然，猛子大叫：“爹，小心！”

　　巨鼠已向老順撲來，那形神，哪是老鼠，明明一隻怒獅。老順駭極，邊退邊叫。那鼠獠牙外露，叫聲刺天，很是凶悍。老順見勢不妙，索性轉身，鼠奔逃了。巨鼠緊追不舍，狀極猙獰。

　　看到爹少有的狼狽相，猛子大笑。媽嗔道：“你笑啥？快救你爹。”老順也邊逃邊罵：“你個無義種，老子饒不了你。快！老子跑不動了。”猛子以為他罵老鼠呢，聽到後來，才知道是罵自己。

　　瑩兒抱了盼盼，隔窗子看，又是好笑，又是驚懼。

　　猛子四下裏瞅瞅，撈過鐵鍬，正要追過去拍老鼠，老順已情急智生，跳上支在院裏的木床上。那鼠身軀肥大，狀雖凶悍，卻弱於彈跳，隻瘋狗一樣朝老順齜牙咆哮。

　　老順看那鼠奈何不了自己，才放下心來，邊喘息，邊激老鼠：“你上呀？你有本事，咬了老子的屌。上呀，上呀。”

　　老鼠也吱吱大叫，仿佛說：“下來，有本事你下來。”

　　猛子見爹無危險，也坐山觀虎鬥。這場麵，並不多見，比看武俠片過癮多了，就拄了鍁，不去參戰。

　　媽和瑩兒都笑彎了腰。

　　忽然，那鼠狂跳起來，不朝老順咆哮，卻扭頭咬起自己的尾部來，它邊厲叫，邊狂跳，邊咬。老順又吼叫幾聲，鼠卻不顧。

　　媽說：“猛子，給它一鍁吧，孽障死了。”老順卻說：“老禍害，這麽好的戲，你不看……不能打，叫它咬別的老鼠去。”

　　巨鼠狂跳一陣，沒頭蒼蠅似的在院裏了幾圈，又進洞了。

　　院裏頓時靜了。誰都覺出那靜的擠壓。猛子這才發現，自己的脊梁裏出汗了。

　　老順抹把汗，“好懸，叫它咬一下，了得。”媽說：“咬一下？你要是落到人家手裏，不把你啃成個骨架，人家能饒你？也隻有你這黑心肝人，才能想出這號法兒。”

　　老順笑道：“我在為死到它口裏的雞娃報仇呢。”

　　一陣很大的吱吱聲從洞裏傳來。猛子媽打個哆嗦，忙進了廚房。瑩兒也蒼白了臉。

　　莊門外傳來黑羔子的喊聲，猛子扔下鐵鍬，出去了。

　　兩人牽駝馱羊，去了外村。一路上，老見肥大的老鼠蹣跚而來，見人不驚，就順手打死幾隻。

　　猛子說：“肉得抓緊賣，一變味，就沒人要了。”黑羔子說：“就剩這幾隻了。爹賣了些，村裏人取了些，親戚們送了些。明天，你就忙你的去。”猛子說：“我也沒啥忙的。想叫爹給你賠幾隻羊，可又張不開口。”黑羔子說：“算了，我一個人擔了，沒提你，大不了挨些打。你一說，反倒事兒多了……這日子，我一天也不想熬了，夢裏，老殺羊。”猛子說：“熬吧。再也沒個啥好幹的。這年頭，城裏人都下崗，何況你鄉裏人。”黑羔子說：“這跟等死，有啥兩樣？從生命這頭，能瞭到那頭。我是過去的爹，爹是未來的我。一輩子叫那咒子魘了，醒都醒不過來。幸好，我讀了些書……昨夜，爹又燒了書。成哩，你前腳燒，我後腳買……也許，他燒得對，我的心就是叫書教野的。糊糊塗塗過了去，也就過了。”

　　猛子笑道：“我一見書，就頭疼。頭一挨枕頭，就扯呼嚕。想那麽多幹啥？想是白想。”

　　黑羔子歎口氣，“是白想。爹叫我娶媳婦呢，就是南山的那個，小小兒說過話，也沒訂婚。我知道，爹想拴住我，娶個媳婦套了個罐，生個娃娃上了個絆。一娶媳婦，這輩子就定局了。”

　　猛子道：“胡說。毛旦沒娶女人，反倒連人樣也沒了。娶！不娶幹啥？早娶媳婦早受福，早養兒子早得計。不娶幹啥？”

　　黑羔子搖搖頭，不再說話。

　　見路旁有一群人，猛子大叫：“賣肉了！”

　　一人笑道：“我們的肉都多得吃不完，不信？等會兒你瞧。”

　　猛子見一溝水蜿蜒而來，問：“怪，你們這是幹啥？淤冬水，不到時候。澆秋禾，又不見秋禾。”那人道：“澆老鼠。哎——”他朝那邊喊一聲：“水進口子了，準備好。”猛子明白，他們在淹老鼠呢，想來，這兒也有了鼠災。

　　水進了地，向北漫去，幾人舉了鍁，等老鼠出現。水流很快，很快到中間了。忽然，猛子發現，地皮兒動了。一團雲似的東西蠕蠕而動，細瞧，卻是無數老鼠在逃。那幾人掄鍁猛拍，卻阻不住洶湧的鼠流。那團烏雲似的東西飄向沙窪。

　　“打死了幾隻？”那人問。

　　“五六十隻了。”

　　“成了成了，至少攆走了。你說，怪不怪，這玩意，比那年鬧蝗的螞蚱還多。”說著，那人對猛子笑道：“瞧，我的肉不少吧。”

　　黑羔子冷笑道：“人家是長腿的，你攆，它就走，你不攆，它就來。”

　　“不攆了？你的意思。”那人問。

　　“攆沒用，得消滅了它。”黑羔子喧了灌沙挖洞法。那人卻打個哈欠，轉了話題：“這老鼠，能不能吃？若能吃，做成罐頭，賣。”猛子笑道：“咋不能吃？人家貓兒照樣吃。不過，你一吃，就說不準得鼠疫。”那人笑道：“鼠疫怕啥？我還想得艾滋病呢，可那病，窮漢想得，還得不上呢。那是風流病，要是和畫上的那種俊女人睡一次，得上也值。”

　　黑羔子卻說：“南方人，也吃老鼠呢，聽說是沒長毛的精肚子老鼠，一盤兒，好幾百呢。”另一人說：“瞎老鼠能吃。人家隻吃草根，又不見太陽，幹淨得很。聽說，南方人吃的就是瞎老鼠。”黑羔子說：“沒鼠疫的話，都能吃，一鼠頂三雞呢。”

　　“那我用這百來隻雞，換你的羊肉成不成？”那漢子指著一堆死老鼠，笑道。

　　猛子看他們不像買肉的，就牽了駝走。黑羔子還想說啥，見猛子已走了，才慢慢跟了來。

　　5

　　兩人先給豁子媽送去了羊，又花了三個小時，才處理完羊肉，換回了幾袋麥子。猛子很高興，黑羔子卻悶悶不樂。猛子想，這就是讀書和不讀書的不同了，要是讀書讀出煩惱來，那書，還是不讀的好。

　　一進門，就聽見爹又在院裏咋呼：“我咋能眼花？我眼睛睜得明突突的，真是一地老鼠，沒一萬，也有八千，齊刷刷作揖呢。”猛子一問，爹說，方才，他躺在書房炕上，忽見一地老鼠，都舉了前爪，給他作輯。“開始，我還以為是眼花了呢，眨眨眼，那老鼠仍在。以為是做夢，揪揪腮幫子，很疼，也不是夢呀？嘿，那老鼠，沒一萬，也有八千。魂都嚇掉了。”

　　媽笑道：“做夢了。”

　　老順道：“你老妖，才白日做夢呢……明明是真的，我覺得那大老鼠是鼠王，他們來求情呢，就說：‘哎，你們先去，叫它來，我抽了針線。’它們仍不走。我又說：‘我再不打你們總成吧？’也不走。我嚇壞了，跪在炕上，乓乓乓，磕三個響頭，說：‘你們饒了我吧。我再不打你們，給你們上供，成不？就用油撥拉，多放些清油，成不？’它們才走了。”

　　“我咋沒聽見？”媽笑道，“我咋連個聲氣兒也沒聽見？”

　　“你在廚房裏哩，就是你拉風匣那陣。”老順臉都白了，“快，去弄油撥拉。你想，一地老鼠，朝你作輯，一想，瘮怪怪的，頭皮都麻了。”

　　望著老順認真的神色，媽似乎信了。猛子知道父親不會編這類白話，想來，他說的是真的，一想那場麵，脊背上就涼颼颼的。

　　“那我真去做了。”媽又瞅瞅老順，“該不是你想吃油撥拉吧？”

　　老順怒道：“老子值個油撥拉？想吃，老子會直說，編白話幹啥？”

　　媽這才忙顛顛去了廚房，切些甜菜，做起油撥拉。那油撥拉，做來也簡單，清油熗好鍋，倒上甜菜疙瘩，加上水，放上麵，叫溫火慢慢兒咕嘟去，等麵熟了，“撥拉”著拌好，潑上滾熱的清油，就成所謂的“油撥拉”了。據說，老鼠最愛吃的，就是這油撥拉。在靠山芋米拌麵填肚囊的日子裏，這油撥拉，當然是最好的吃食了。

　　做好油撥拉，天已黑了。因老順老用瘮怪怪的語氣說那瘮怪怪的內容，院裏也彌漫了一種瘮怪怪的氛圍。猛子說：“爹，也許是幻覺。大老鼠的那陣追，刺激了你的腦子。”

　　“狗屁。刺激啥？幾十年了，老子啥沒經過？一個老鼠，能刺激了老子？那事兒，明明是真的。”老順說。

　　猛子舉了蠟燭，端著油撥拉，老順則拿了黃紙和香，走到鼠洞前，獻了油撥拉，獻了燈，燃了香。老順跪了，點燃黃紙，虔誠了心，說：“老鼠大王，大仙神靈，鼠神爺爺，鼠神奶奶，我冒犯了你們。現在，我還願來了。今後，我再不打你，你也別叫你的兵娃兒給我作揖，我當不起，折壽哩。想吃了，你就出來吃幾嘴。要是你不咬我，我就把縫在你屁門上的線抽了。”

　　傳來瑩兒的笑。猛子一扭頭，見她正抱了娃兒，看這一幕。猛子這才覺出了好笑。幾個小時前，爹那麽理直氣壯地懲罰巨鼠，現在，又給它下跪了，想笑，又不敢笑。可一想爹說的場麵，心頭仍掠過一股涼風。

　　媽瞪瑩兒一眼，也跪了。她禱告的內容是叫家裏平安。自打哥哥憨頭死後，媽便成了驚弓之鳥，一有風吹草動，她的魂兒先飛了。

　　猛子說：“那它以後吃雞娃咋辦？”

　　媽說：“不就一個毛蟲嗎？你吃了，叫你吃去；想留了，給我留幾隻；不想留了，吃光也沒啥。”說完，卻掉過頭來，對猛子說：“去，叫北柱給我綰個鐵絲籠子。”

　　猛子忍不住笑了，“一有鐵絲籠子，人家想吃，也吃不上了。”媽嗔道：“人家仙家，想吃，籠子也擋不住。我是擋老鼠的。”

　　6

　　半夜裏，拴在莊門外的豬死命地叫，聲音尖銳刺耳，直紮尿道。老順一骨碌翻起：“老婆子，起！老鼠吃豬啦。”先披上衣，取過手電，撲出莊門。身後，來老伴喊猛子的聲音。

　　夜很黑。風涼水似的潑來，老順打個寒噤。他攏攏衣襟，手電的光柱一掃，卻見一狗，咬了豬耳，往後拽。拴豬繩係在樹上，豬無法隨了狗去。兩下裏拽，豬隻好慘叫了。

　　誰家的狗這麽大膽？老順很奇怪。“呔！”他喝一聲。那狗卻不鬆口，含糊地低哮一聲。老順這才發現，它不是笨狗，是狼狗。那耳朵豎起，身軀十分肥大。老順撿個石頭，砸過去。狗被砸疼了，鬆了口，朝老順齜齜牙。

　　“狼！小心！那是狼！”身後，傳來猛子變了味的叫。

　　一陣酥麻，躥上老順頭皮。他打個哆嗦，穩了手電光，罩住狼頭。狼是夜眼，手電一滅，人就瞎了，它卻能一下子撲上，咬斷你的喉嚨。用光罩了它，它就看不到人了。老順有經驗。年輕時，他老和狼打交道。

　　狼用那雙發著綠光的眼睛掃視了一下，才緩緩走了。粗大的尾巴夾在溝槽裏。狼一點也不慌張。狼進了村見了人，看起來都不慌張。有多少人，它也會按自個的走法，緩緩走了去。沒人時，才瘋狗似的揚塵而去。

　　“狗燒——，狗燒——。”老順扯長了嗓門。

　　早些年，村裏常來狼。這樣一叫，全村的狗就起群了，一窩蜂撲來狂吠，把入侵者趕出。這口令，狼也懂，它的步子於是快了。在光柱照射下，它急急地沒入夜了。